Chapter 158

“Bloodbornes… undead… itu berarti orang yang menyerang kita mungkin berasal dari Blood Demon Cult. Orang-orang menjijikkan itu suka bermain-main dengan mayat.”

Sebastian berkata dengan sedikit menggigil.

Charlotte mengerutkan kening. 

“Orang-orang itu sangat gigih.”

“Heh, bagaimanapun juga, Kerajaan Bulan Sabit adalah area aktivitas utama Klan Shedite… Tuan, apa rencanamu terhadap para pengkhianat yang mengkhianatimu ini?”

Sebastian bertanya dengan hormat.

Dia telah mengambil peran sebagai pengurus Leluhur Sejati, memandang semua keturunan darah yang menyerang Charlotte sebagai pengkhianat.

Mengenai lokasi para ahli nujum, Sebastian tidak lagi bertanya, percaya bahwa guru besarnya akan punya cara untuk menanganinya. Setelah menyaksikan Charlotte membangunkan undead yang tertidur di Borde hanya dengan lambaian tangan, memicu bencana undead, dia tahu undead yang dikendalikan melalui darah ini bukanlah ancaman baginya.

Dia percaya jika tuannya menginginkannya, dia bisa menguasai semua undead ini secara instan.

Keyakinannya tumbuh, tetapi Charlotte tidak berniat menghadapi ahli nujum yang ditularkan melalui darah itu secara langsung.

Kekuatan sebenarnya hanya ada di Langit Berbintang Tingkat Pertama. Meskipun dia telah meningkat pesat selama setahun terakhir melalui pelatihan intensif, dia masih merupakan rank rendah yang luar biasa.

Bersaing dengan makhluk yang ditularkan melalui darah untuk mendapatkan kendali atas mayat hidup memerlukan penggunaan kekuatan suci darahnya dan mengaktifkan sebagian Pembebasan Leluhur Sejati, yang kemungkinan akan menghabiskan banyak kekuatan suci seperti yang terjadi di Borde.

Charlotte telah belajar selama setahun terakhir betapa sulitnya memulihkan kekuatan suci. Dia memilih untuk tidak menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan.

Menggunakan kekuatan suci untuk melawan undead level menengah hingga rendah ini akan menjadi tindakan yang berlebihan. Ditambah lagi, menguasai undead akan meningkatkan pertempuran dan menciptakan lebih banyak ketidakpastian.

Cara terbaik untuk menghadapi ahli nujum adalah dengan menangkap pemimpinnya.

Mengetahui bahwa ada penularan melalui darah di balik ini, Charlotte sudah punya ide yang lebih baik.

Melirik ke arah benteng kamp, ​​​​yang masih berada di bawah perlindungan kekuatan ilahi dan magis, dia merenung sejenak dan berkata.

en𝓊m𝒶.𝐢𝗱

“Jagalah bagian luar untukku, jangan biarkan siapa pun menggangguku.”

Dengan itu, dia memasuki tendanya sendirian.

Kucing hitam Nice dan Sebastian bertukar pandang, merasakan sedikit getaran.

“Apakah dia akan menggunakan Otoritas Leluhur?”

Sebastian tersenyum sambil memperlihatkan gigi putihnya.

“Tebakan?” 

Bagus: … 

Charlotte, begitu berada di dalam tenda, segera tenggelam dalam kesadarannya untuk terhubung dengan Injil Darah.

Malam itu milik para penular darah, dan mereka mahir bersembunyi. Menemukan makhluk berdarah yang mengendalikan mayat hidup di Hutan Violet yang luas akan menjadi sebuah tantangan.

Bahkan jika para ahli nujum itu tidak berada di level Matahari Terik, mereka setidaknya berada di level Bulan Perak. Tanpa menggunakan kekuatan suci darah, dia mungkin bukan tandingannya.

Namun, Charlotte memiliki Injil Darah.

Dia bisa memanggil kesadaran yang ditularkan melalui darah ke dalam Kastil Malam Gelap melalui Pemanggilan Darah.

Begitu dia memanggil kesadaran dalang, gerombolan undead akan kehilangan koneksi mental dan pingsan.

Terlepas dari kekuatan sebenarnya dari ahli nujum itu, di dunia mentalnya, mereka akan berada di bawah kekuasaannya.

Untuk menemukan ahli nujum itu… dia akan menemukan bintang merah terdekat dengan aura yang sama dengan darah undead yang dia rasakan.

Dengan rencana ini, Charlotte dengan tegas memasuki dunia mental Dark Night Castle.

Berubah kembali ke bentuk dewasanya, dia duduk di Tahta Darah yang halus, dengan lembut membuka Injil yang tebal, dan memulai Pemanggilan Darah.

Kabut merah memenuhi Kastil Malam Gelap, dan bintang-bintang merah perlahan muncul.

Bintang terdekat yang dilihatnya adalah bintang yang mewakili Sebastian dan Nice.

Keduanya memiliki jejak kekuatannya di dalamnya, menjadi pelayan darah dan pelayan kontraknya, membuat mereka dapat diamati melalui Pemanggilan Darah.

Mengikuti mereka adalah bintang yang melambangkan Marie, saudara perempuan Lottie.

Ketika Charlotte menyelamatkan Marie di Borde, dia menggunakan kekuatannya yang ditularkan melalui darah, meninggalkan jejak darah di jiwa Marie.

Tentu saja, karena mereka belum menemukan tubuh yang cocok, jiwa Marie masih berada di dalam bola kristal, disimpan sementara oleh Lottie.

Ini adalah bintang-bintang terdekat yang mewakili “rakyatnya.”

Berikutnya adalah bintang yang mewakili ahli nujum yang ditularkan melalui darah di belakang gerombolan mayat hidup.

Saat bintang keempat muncul, Charlotte tercengang.

Bintang keempat… sangat dekat, hampir tumpang tindih dengan tiga bintang pertama!

Terlebih lagi, cahaya merahnya sangat murni, jauh melebihi milik Sebastian, memberikan Charlotte rasa kedekatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Jantung Charlotte berdetak kencang.

Apakah ada darah lain yang bersembunyi di konvoinya?

Dan sepertinya dia memiliki hubungan darah yang erat dengannya?

Charlotte menjadi tertarik.

Orang itu bersembunyi dengan sangat baik sehingga dia tidak menyadarinya selama ini!

Namun, meski penasaran, Charlotte dengan cepat meredam pemikiran tersebut.

Injil Darah semakin kuat dengan penambahan puluhan halaman. Melalui bintang merah itu, dia merasakan bahwa ini bukanlah ahli nujum.

Ini hanyalah persembunyian berdarah di konvoi. Dan kekuatan mereka tidak tinggi. Cahaya bintang itu tidak terang; meskipun murni, itu lebih lemah dari milik Sebastian.

Charlotte tidak bertindak gegabah.

en𝓊m𝒶.𝐢𝗱

Padahal dia penasaran dengan tujuan orang tersebut. Mereka mungkin tidak tahu bahwa mereka ditemukan.

Dia bisa menyelidikinya setelah berhadapan dengan gerombolan undead. Untuk saat ini, menemukan ahli nujum adalah hal yang paling penting. Dengan tekad ini, Charlotte fokus pada lautan bintang merah yang luas.

Kabut menyebar, dan segera… dua bintang baru muncul.

Yang satu memiliki aura campuran tetapi cahayanya lebih terang, dan yang lainnya memiliki aura yang lebih murni tetapi cahayanya lebih redup.

Hanya dua? 

Charlotte terkejut. 

Memanggil begitu banyak undead, dia berharap lebih, tapi hanya dua bintang yang berada di dekat konvoi. Terlebih lagi, aura kedua bintang ini tidak kuat, setidaknya tidak lebih kuat dari aura Sebastian.

Hal ini sontak menggugah rasa penasaran Charlotte.

Bagaimana pihak lain bisa memanggil gelombang undead yang begitu kuat? Apakah mereka punya metode lain?

Atau apakah mereka mengendalikan ahli nujum lainnya?

Charlotte bertanya-tanya. 

Sementara itu, dia juga dengan tajam merasakan aura familiar dari bintang dengan aura yang lebih murni.

Itu mirip dengan aroma undead, dan hanya bintang ini yang memilikinya…

“Menemukanmu!” 

Bibir Charlotte membentuk senyuman tipis.

Tangkap biang keladinya terlebih dahulu.

Setelah mengidentifikasi targetnya, Charlotte tidak ragu-ragu dan segera menunjuk ke arah bintang, memulai Pemanggilan Darah.

Cahaya merah menyala, dan kabut bergolak.

en𝓊m𝒶.𝐢𝗱

Namun, saat Charlotte mengira dia akan menarik lawannya ke Kastil Malam Gelap, pemanggilannya gagal.

Bintang yang melambangkan ahli nujum itu hanya bergetar sedikit sebelum menjadi diam lagi.

“Gagal?” 

Charlotte tercengang.

Dia tahu bahwa kekuatan darah bintang ini tidak kuat, bahkan lebih lemah dari Sebastian.

Namun, dia berhasil memanggil Sebastian pada percobaan pertama. Mengapa pemanggilan ini gagal?

Ketertarikan Charlotte terguncang.

Dia mencoba memanggil lagi.

Namun sekali lagi, gagal. 

Samar-samar, Charlotte merasakan sedikit perlawanan yang mencegah pemanggilannya.

Charlotte mengerutkan kening. 

Dia memperkuat hubungannya dengan Injil Darah, meningkatkan kekuatannya. Namun seiring dengan meningkatnya kekuatannya, perlawanan juga meningkat.

Bertekad, Charlotte mengintensifkan pemanggilannya, bahkan mulai menggunakan kekuatan sucinya. Namun, pada saat itu, seluruh lautan bintang merah sedikit bergetar.

Di kedalaman lautan bintang, yang telah disaring Charlotte, sebuah bintang cemerlang tiba-tiba bersinar terang, hampir membutakannya.

“Wah!” 

Seru Charlotte, dengan cepat menghentikan pemanggilannya.

Bintang yang mempesona itu perlahan memudar.

Suasana hati Charlotte sedikit suram.

Ada lima bintang raksasa di kedalaman laut bintang merah, kemungkinan mewakili lima Pangeran Darah.

Kegagalan pemanggilannya hanya menunjukkan satu hal: pemanggilannya berada di bawah perlindungan Pangeran Darah.

Charlotte yakin dia bisa menembus perlawanan ini dengan kekuatan dewa darah yang cukup.

Tapi itu mungkin juga akan menarik perhatian Pangeran Darah.

“Apakah dalangnya adalah pengikut Pangeran Darah?”

Charlotte mengerutkan kening. 

Dia menjadi waspada, pikirannya berpacu dengan kemungkinan alasan mengapa konvoinya menjadi sasaran.

Dia harus berhati-hati; identitasnya terlalu istimewa.

Jika Pangeran Darah mengetahui keberadaan Injil Darah, Charlotte meragukan nasibnya akan baik.

“Seharusnya bukan identitas saya yang terungkap. Jika ya, wajar jika Blood Duke atau Marquis mengejarku…”

“Pihak lain mungkin hanya mendapat perlindungan dari Pangeran Darah.”

“Bantuan ilahi? Atau hanya pengikut setia?”

Charlotte merenung. 

Selain Sebastian, dia belum pernah melakukan Pemanggilan Darah pada orang lain, jadi dia tidak yakin apa maksudnya.

Bahkan ketika dia menarik Uskup mesum itu ke Kastil Malam Gelap, itu karena dia berdoa terlebih dahulu padanya.

Meskipun pemanggilannya gagal, tindakannya memungkinkan dia merasakan lokasi umum lawan.

Karena dia tidak bisa memanggil mereka ke dunia mental, dia akan langsung pergi.

en𝓊m𝒶.𝐢𝗱

Lagipula aura lawannya tidak kuat.

Dengan pemikiran ini, Charlotte menarik diri dari kesadarannya dan keluar dari tenda.

“Sebastian, ikut aku.”

…

Di kedalaman Hutan Violet, di atas bukit yang tinggi.

Dari sana, melalui lapisan pepohonan, samar-samar terlihat jalan berkelok-kelok menuju Castell.

Di cakrawala, cahaya suci berkedip-kedip, dan pertempuran antara konvoi dan gelombang undead di jalan bisa terlihat samar-samar.

Seorang gadis, tampak berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, berdiri di bawah pohon, menatap ke kejauhan.

Dia mengenakan gaun panjang hitam, rambut kuning mudanya yang indah sedikit berkibar tertiup angin malam, dan mata merahnya terlihat acuh tak acuh.

Di tangannya, dia memegang sebuah buku tebal dengan sampul hitam pekat bertatahkan pola emas gelap.

Dia membalik-balik buku yang berat itu, halaman-halamannya yang menguning memancarkan cahaya yang dalam. Di sekelilingnya, satu demi satu undead bangkit, mengaum dan bergegas menuju jalan yang jauh.

Angin malam bertiup, membuat rambutnya yang kuning muda sedikit berantakan.

Dia dengan lembut menyibakkan rambutnya ke samping dengan tangan yang lembut dan mengalihkan pandangannya dari perkemahan yang jauh, bergumam,

“Sepertinya intelijennya tidak akurat. Ada Pendeta Kontrak kuat yang tersembunyi di konvoi Castell…”

Dia melirik buku berat di tangannya, matanya berkedip-kedip.

Seolah mengambil keputusan, dia menggigit ujung jarinya, mengeluarkan tetesan darah ke halaman yang terbuka.

Namun saat berikutnya, sebuah tangan kuat menghentikannya.

en𝓊m𝒶.𝐢𝗱

“Nona… itu sudah cukup. Kami sudah memanggil cukup banyak undead.”

Kata seorang pria paruh baya yang tegap.

Tingginya hampir dua meter, mengenakan baju besi ksatria yang berat, dengan ekspresi tegas.

Gadis itu sedikit mengernyit.

“Tidak, Lahel. Keluarga Castell memiliki dasar yang kuat. Anda tidak dapat membayangkan kekuatan tersembunyi mereka. Untuk mempertahankan Countess of Castell muda di sini, kita harus berusaha sekuat tenaga dan menghindari kesalahan apa pun!”

Lahel, ksatria paruh baya, ragu-ragu.

Dia menatap cahaya suci di kejauhan, ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan suara yang dalam.

“Nona, apakah Anda benar-benar percaya dengan janji orang itu?”

“Dengan segala hormat, menurutku orang yang ditularkan melalui darah tidak bisa benar-benar mendapatkan gelar di Kerajaan Bulan Sabit. Berjalan di bawah sinar matahari berarti kematian bagi mereka.”

“Lagi pula… kamu tidak pernah bermaksud meninggalkan orang yang selamat.”

Gadis itu terdiam mendengar kata-katanya.

Dia menggigit bibirnya, kilatan kebencian yang mendalam melintas di mata merahnya.

“Jadi apa?” 

“Demi tujuan kita, aku tidak akan membiarkan musuh kita kembali ke wilayahnya dengan mudah!”

“Semua orang di Castell pantas mati!”

Suaranya tegas. 

Pada saat itu, tawa anggun tiba-tiba terdengar dari samping mereka.

“Oh? Musuh? Hehe, aku tidak pernah mendengar bahwa keluarga bangsawan Castell memiliki permusuhan dengan yang ditularkan melalui darah?”

“Siapa?!” 

Lahel langsung berbalik, menghunus senjatanya.

Dari bayang-bayang hutan, elf tinggi berambut merah muncul