Chapter 154

Begitu Charlotte memasuki kota, dia melihat tentara mengawal Pangeran Philip ke selatan.

Ini adalah pertama kalinya Charlotte melihat pasukan resmi kerajaan yang profesional sejak datang ke dunia ini.

Mereka secara seragam dilengkapi dengan baju besi standar dan semuanya adalah individu yang luar biasa. Meskipun sebagian besar tidak rank tinggi, peralatan mereka sangat halus, dan sebagian besar dari mereka adalah individu tingkat pertama atau lebih tinggi.

Membandingkan mereka dengan ksatria lapis baja miliknya, Charlotte segera menyadari bahwa timnya jauh lebih rendah dalam hal kekuatan dan perlengkapan yang luar biasa.

Para kesatrianya mengenakan baju besi rantai dan baju besi berskala yang terbuat dari besi halus, sementara pasukan resmi kerajaan mengenakan baju besi pelat yang lebih cerah dan lebih reflektif yang terbuat dari baja halus, dengan kristal ajaib dan mithril tertanam di pelat dada mereka.

Setelah menjalani dua kehidupan, Charlotte tahu sedikit tentang perbedaan antara armor pelat dan chainmail atau armor skala. Chainmail terbuat dari cincin besi yang saling bertautan, masing-masing cincin dihubungkan dengan empat cincin lainnya, membentuk jaring; armor skala terbuat dari skala logam yang tumpang tindih; tetapi pelat baja berbeda, terbuat dari pelat logam berbentuk besar dan dianggap sebagai pelindung tingkat atas, sehingga lebih sulit untuk dibuat.

Dengan bobot yang sama, pelat baja menawarkan perlindungan dan fleksibilitas yang jauh lebih baik dibandingkan jenis lainnya. Bahkan di Bumi, mereka tidak berada pada era yang sama; baju besi pelat menjadi umum setelah abad ke-14, sedangkan baju besi rantai dan baju besi skala sudah ada sejak sebelum kalender.

Selain itu, perwira berpangkat di pasukan kerajaan mengenakan pelat baja yang lebih mengesankan, dihiasi dengan ukiran magis yang rumit dan tertanam dengan mithril, memberikan perlindungan yang sebanding dengan tubuh fisik para ksatria Silver Moon.

Dalam bentrokan langsung, pihaknya kemungkinan besar akan hancur total…

Singkatnya, itu sangat membuat iri.

“Sebastian, bisakah kamu menghadapi prajurit resmi ini sendirian?”

Charlotte melirik peri api yang menyertainya, bertanya dengan rasa ingin tahu.

Sebastian memandangi pasukan resmi kerajaan yang berpatroli di jalanan, merenung sejenak, dan berkata,

“Selama tidak di medan perang, tentu saja saya bisa.”

“Oh? Kamu tidak bisa berada di medan perang?”

Ketertarikan Charlotte terguncang.

Sebastian menjelaskan. 

“Di medan perang, mereka membentuk formasi pertempuran dan formasi anti sihir, menerima berkah dari penyihir, dan menjadi seperti tembok besi. Mereka sering kali dipimpin oleh individu luar biasa Silver Moon. Kecuali Anda berada di rank Blazing Sun, hanya orang gila yang akan melawan mereka secara langsung.”

“Formasi anti-sihir?” 

Charlotte penasaran. 

“Ya, Guru. Apakah Anda melihat kristal ajaib di atas baju besi mereka? Itu adalah bagian dari formasi anti-sihir. Para prajurit resmi ini membentuk barisan anti-sihir yang berjalan di medan perang, yang mampu menekan kekuatan luar biasa musuh dalam jarak tertentu, mengurangi resonansi dan kekuatan proyeksi eksternal dari Bulan Perak.”

lanjut Sebastian. 

“Tentara profesional dari berbagai kerajaan adalah salah satu dari sedikit kekuatan yang mampu mengalahkan individu luar biasa berperingkat lebih tinggi di medan perang, sebuah mimpi buruk bagi individu luar biasa berperingkat menengah hingga rendah.”

Charlotte merenungkan kata-kata Sebastian.

Setelah setahun di dunia ini, dia bukan lagi seorang pemula mengenai sistem Myria yang luar biasa.

Di Myria, ada empat peringkat luar biasa: Starry Sky, Silver Moon, Blazing Sun, dan Legendary, sesuai dengan kekuatan domain rendah, menengah, tinggi, dan puncak.

Mengesampingkan rank Legendaris, yang melibatkan penguasaan hukum, di antara tiga peringkat lainnya, rank rendah melanggar batas manusia, rank menengah memungkinkan proyeksi dan resonansi kekuatan, dan rank tinggi melibatkan perubahan kualitatif dalam kekuatan mental, yang secara langsung mempengaruhi realitas…

Jika susunan anti-sihir dapat menghilangkan proyeksi kekuatan dan resonansi, maka Bulan Perak yang luar biasa akan berjuang melawan tentara lapis baja ini.

“Tentu saja, jika Matahari Terik muncul, mereka harus mundur. Di medan perang, Matahari Terik adalah bencana nyata; semuanya adalah semut di bawah Terik Matahari.”

Sebastian menambahkan. 

Matahari Terik… 

Charlotte merenung. 

Memang benar, terik matahari adalah senjata andalan banyak negara besar.

Dia telah melihat kekuatan mengerikan dari Ksatria Agung Inkuisisi, yang dapat dengan mudah menghancurkan kota hanya dengan satu gerakan, jauh lebih menakutkan daripada Bulan Perak.

Namun, Blazing Suns sangat jarang terjadi.

Sejak meninggalkan Kadipaten Borde, Charlotte belum pernah menemui satu pun Matahari Terik dalam perjalanannya.

“Juga, karena kekuatan destruktif yang sangat besar dari Blazing Suns, mereka dilarang berpartisipasi dalam konflik domestik antar penguasa di negara Myria, hanya terlibat sebagai kekuatan strategis selama perang antar kerajaan.”

“Sedangkan untuk Legendaris… mereka mungkin hanya muncul dalam perang pemusnahan.”

Sebastian terus menjelaskan.

Charlotte mengangguk mengerti.

Dari sudut pandang ini, bahkan jika dia kembali ke wilayahnya dan mengalami konflik dengan penguasa lain di kerajaan, rank tertinggi yang akan dia hadapi di medan perang adalah Silver Moon.

Bahkan jika bangsawan lain memiliki individu Blazing Sun, mereka tidak akan berpartisipasi secara langsung dalam pertempuran. Selama mereka tidak melakukannya, dia seharusnya bisa menanganinya dengan kekuatan Leluhur Sejati.

e𝓷um𝒶.id

Kekuasaan individu berpangkat tinggi diatur secara ketat dalam konflik Myria, ditentukan oleh aturan sistem yang luar biasa.

Tanpa aturan seperti itu, Myria sudah lama dikoyak oleh orang-orang luar biasa berpangkat tinggi.

Akibatnya, individu-individu luar biasa berperingkat menengah ke bawah, ketika dikumpulkan dalam jumlah besar, akan membentuk kekuatan yang besar.

Kecuali seseorang memiliki kekuatan untuk melanggar aturan, kecuali seseorang dapat menyaingi peradaban Myria, seseorang harus mengikuti aturan dunia yang beradab.

Hal ini membuat Charlotte berpikir tentang pemerintahan Dewa atas Myria.

Di Myria, Dewa bahkan lebih kuat, tapi mereka jarang turun ke dunia fana.

Selain kekuatannya yang luar biasa sehingga menyulitkan mereka untuk turun, mungkin ada juga alasan untuk melindungi Myria agar tidak dihancurkan oleh kekuatan suci.

“Saat aku kembali ke Castell, aku harus mengumpulkan pasukan seperti ini.”

Melihat pasukan resmi kerajaan yang diperlengkapi dengan baik, Charlotte berkata dengan iri.

“Kemudian kita perlu mencari cara untuk mendapatkan lebih banyak tana emas. Anda tahu, baju besi ajaib dari prajurit resmi ini berharga puluhan ribu di pasar gelap, dan baju besi pelat perwira bahkan lebih mahal. Karena perlengkapan sihir, perawatannya juga mahal. Kerajaan ini memiliki sumber bahan luar biasa yang stabil, jadi biayanya relatif rendah, tapi kami hanya bisa membelinya.”

kata Sebastian. 

Charlotte: …

Sial, tiba-tiba aku tidak merasa kaya lagi!

…

Konvoi Castell diatur oleh utusan Moonshield Duke untuk menginap di salah satu hotel termewah di Kota Anro, sedangkan Charlotte diundang untuk beristirahat di rumah Duke.

Pada saat konvoi selesai, hari sudah malam, dan Charlotte tentu saja menghadiri jamuan makan sang duke, hanya ditemani oleh Sebastian, Nice, serta Lottie dan Sherry, masing-masing pendeta pembantu dan pelayan pribadinya.

Kadipaten Moonshield, yang terletak di jantung Kerajaan Bulan Sabit, jauh lebih makmur daripada Borde, terbukti dengan dekorasi rumah bangsawan yang lebih mewah.

Ruang perjamuan dapat dengan mudah menampung seribu orang, dengan lampu kristal berkilauan tergantung di langit-langit dan mural serta dekorasi indah menghiasi dinding.

Charlotte secara naluriah membandingkannya dengan rumahnya sendiri. Meskipun rumahnya tidak kalah mewahnya, namun ukurannya tidak terlalu besar.

Belum lagi para ksatria elit di pintu masuk rumah Duke; Charlotte belum pernah melihatnya di bawah rank Langit Berbintang, semuanya mengenakan pelat baja standar yang mirip dengan tentara resmi kerajaan.

Kucing hitam Nice menyebutkan bahwa Kadipaten Borde dan Kadipaten Violet adalah dua wilayah paling miskin di utara dan selatan kerajaan.

Charlotte sudah merasakan kemiskinan Borde sampai batas tertentu.

Perbandingannya memperjelas segalanya: apakah itu kepadatan kota di kadipaten, penampilan dan infrastruktur ibu kota, kemewahan rumah bangsawan, atau jumlah individu yang luar biasa—semuanya menyoroti kekurangan Borde dibandingkan dengan Kadipaten Moonshield.

Terlebih lagi, begitu Charlotte memasuki ruang perjamuan, Injil Darah dalam kesadarannya samar-samar mengingatkannya…

Ada hadiah individu Blazing Sun!

Charlotte segera menjadi waspada, mengesampingkan segala pemikiran untuk menggunakan sihir darahnya untuk mengalihkan perhatian para bangsawan.

Sama seperti di setiap jamuan makan selama setengah bulan terakhir, Charlotte menjadi pusat perhatian begitu dia masuk.

Menjadi cantik secara alami menarik perhatian, dan kecantikan Charlotte, yang diperkuat oleh garis keturunan setengah elfnya, hampir tak tertandingi.

Keluarga Castell terkenal karena daya tariknya, dan keanggunan Charlotte, ditambah dengan Injil, membuatnya semakin menawan.

Selain itu, gaun mulia yang dipilih oleh Sebastian untuk tuannya menonjolkan keanggunan dan kecantikan murninya secara maksimal.

Begitu semua orang mengetahui identitas Charlotte, semakin banyak bangsawan yang berkumpul, menjadi semakin antusias.

Seorang Countess yang muda, kaya, belum menikah, dan cantik—ini adalah kombinasi yang sangat menarik bagi banyak orang.

Meski Charlotte pernah bersumpah, banyak bangsawan yang masih memendam fantasi dan harapan romantis.

e𝓷um𝒶.id

Lagi pula, skandal dengan Pengadilan Suci di Borde telah menyebar ke seluruh kerajaan, dan siapa yang tahu jika Countess of Castell masih akan bersekutu dengan gereja?

Jika seseorang beruntung, mereka tidak hanya akan mendapatkan kecantikan yang terkenal tetapi juga mungkin memenangkan setengah dari Kadipaten Borde!

“Countess yang cantik, bolehkah saya mendapat kehormatan untuk berdansa?”

“Lady Castell, kamu sama menawannya dengan cahaya bulan malam ini. Bolehkah aku mengajakmu berdansa?”

Para bangsawan yang antusias berlomba-lomba mengundang Charlotte.

Perjamuan di rumah Duke berada dalam skala yang jauh melampaui perjamuan yang dia hadiri sepanjang perjalanannya di rumah para bangsawan, viscount, atau bahkan baron. Di sini, seseorang dapat dengan mudah bertemu dengan pewaris keluarga Pangeran atau bahkan bangsawan yang lebih tinggi.

Para bangsawan di sekitar Charlotte dengan penuh semangat memperkenalkan diri mereka dan menyampaikan undangan, hampir tidak ada orang yang rank di bawah bangsawan, dan bahkan dua marquis yang tidak hadir di Kadipaten Borde.

Dikelilingi oleh kerumunan bangsawan, Charlotte merasakan sedikit rasa frustrasi tetapi berhasil menjaga ketenangannya.

Untungnya, dia mendapatkan beberapa pengalaman selama beberapa minggu terakhir. Dia menunjukkan ekspresi penyesalan, wajahnya yang cantik menunjukkan kelelahan yang terlihat, dan berbicara dengan suara yang lembut dan menawan, dengan lembut memegang ujung roknya.

“Terima kasih atas undangan baikmu, tapi… aku benar-benar minta maaf…”

“Aku telah melakukan perjalanan jauh dan sangat lelah hari ini, jadi aku khawatir aku tidak punya tenaga untuk berdansa denganmu.”

Suaranya yang lembut dan indah, dikombinasikan dengan mata birunya yang polos dan murni, membangkitkan rasa protektif pada para bangsawan.

Melihat matanya yang besar dan berair serta wajahnya yang agak pucat, para bangsawan mendapati diri mereka tidak mampu memenuhi undangan mereka dan terdiam.

Akhirnya Charlotte berhasil melepaskan diri dari kerumunan.

Saat dia menghela nafas lega, keributan muncul di pintu masuk aula.

Charlotte memandang ke arah pintu masuk dan melihat Moonshield Duke, John de Anro, ditemani oleh seorang pria dan wanita berpakaian bagus.

Moonshield Duke tampak seperti bangsawan paruh baya yang ramping dan merupakan individu Matahari Terik Tingkat Ketiga, khususnya seorang Penyihir Agung.

Sejauh yang diketahui Charlotte, dia adalah salah satu dari empat komandan legiun Kerajaan Bulan Sabit dan juga memegang gelar Penasihat Kabinet Kerajaan.

Kebetulan, menurut catatan penelitian Castell Mansion, Duke of Moonshield memiliki hubungan tertentu dengan keluarga Castell.

Ini terkait dengan sedikit sejarah.

Selama Perang Bintang-Bulan Kedua, pasukan Kadipaten Borde bertempur di bawah komando legiun kedua Duke of Moonshield. Pada saat itu, Adipati Borde belum menjadi komandan militer kerajaan, melainkan wakil Adipati Moonshield, dan Pangeran serta Pangeran Castell termasuk di antara mereka.

Melihat Charlotte, Moonshield Duke langsung menyambutnya dengan hangat.

“Itu Countess Castell, bukan? Haha, sudah bertahun-tahun, dan sekarang kamu sudah tumbuh jadi… um, cantik.”

Charlotte: …

Apakah dia hanya ragu-ragu sebelum membicarakan tinggi badan saya dan kemudian berubah pikiran?

Dia ragu-ragu sebelum berbicara, bukan?!

Apa salahnya menjadi pendek?

Apa aku memakan permenmu atau apa?

Dia menarik napas dalam-dalam, dengan anggun mengangkat roknya, dan membungkuk kepada Duke, mendongak dan tersenyum,

“Charlotte de Castell, siap melayani Anda, Duke of Moonshield.”

Setelah sopan santunnya, Charlotte mau tidak mau melirik ke dua bangsawan di samping Duke.

Di sebelah kiri adalah seorang pria tampan berambut hitam mengenakan jubah indah dengan lambang keluarga kerajaan bulan sabit, tersenyum dan tampak energik.

Di sebelah kanan adalah seorang wanita berusia dua puluhan atau tiga puluhan, juga tersenyum.

Dia mengenakan gaun merah anggur dan memiliki fitur wajah mirip Leno, dengan rambut ikal coklat keemasan dan sepasang mata biru abu-abu.

Namun, ketika Charlotte bertemu dengan mata biru abu-abu wanita itu, jantungnya berdetak kencang.

Meski tersenyum, Charlotte tidak melihat emosi di mata itu, hanya kehampaan yang tak bisa dijelaskan.

Kekosongan itu memberinya perasaan déjà vu yang kuat…

“Izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini adalah Pangeran Ketiga dan istrinya yang cantik, Eleanor.”

Menyadari tatapan Charlotte, Duke memperkenalkan mereka secara proaktif