Chapter 148

“Dari mana asal perkamen ini?”

Tatapan serius itu perlahan menjauh dari perkamen, dan Duke Borde memperhatikan dengan hati-hati ke arah Leno.

Melihat ekspresi seriusnya, ekspresi Leno berubah, dengan cepat berubah menjadi kekecewaan.

“Menilai dari ekspresimu… semua yang tertulis di sini, apakah semuanya benar?”

Pandangan Duke Tua tertuju pada para pelayan dan pelayan di sekitarnya.

“Kalian semua pergi dulu.” 

Para pelayan dan pelayan membungkuk dan bergegas pergi.

Hanya ayah dan anak yang tersisa di ruang belajar.

Leno memandang Duke Borde dengan ekspresi rumit, mengerucutkan bibir saat dia bertanya.

“Sepuluh tahun yang lalu, selama Bencana Setan Api… apakah keluarga Borde adalah dalang sebenarnya?”

“Pemberontakan di Kabupaten Tulip, apakah itu diatur oleh Anda?”

“Katakan padaku, apakah semua ini benar atau salah?”

Leno melanjutkan pertanyaannya.

Duke Borde hendak menjawab ketika Leno menyela.

“Saya ingin mendengar kebenarannya.”

Duke Borde terdiam.

Dia meletakkan perkamen di tangannya, menghela nafas ringan, dan bertanya balik.

“Bagaimana jika itu benar? Bagaimana jika itu salah? Ini semua adalah masa lalu.”

Wajah Leno langsung berubah jelek.

“Hal-hal di masa lalu? Jadi, maksudmu… keluarga Borde benar-benar penyebab utamanya?”

“Apakah keluarga Borde yang dihormati, penjaga Kadipaten Borde, diam-diam menyebabkan Bencana Setan Api sepuluh tahun lalu? Mengakibatkan kehancuran ribuan keluarga?”

“Dan tujuannya… apakah untuk memulihkan kesuburanmu?”

“Apakah kamu merencanakan pemberontakan melawan Count Tulip, menyebabkan puluhan ribu rakyat menjadi hancur?”

“Apakah ini keluarga Borde? Apakah ini yang kamu sebut kemuliaan para bangsawan?”

Mendengarkan tuduhan Leno, wajah Duke Borde menjadi pucat lalu memerah.

Dia terdiam beberapa saat sebelum berkata,

“Leno, apa yang tertulis di sini hanyalah satu sisi cerita, tidak ada bukti.”

“Bukti? Bahkan jika ada bukti, aku khawatir kamu sudah menghancurkannya, bukan?”

Leno mencibir. 

Ekspresi Duke Borde langsung menjadi gelap.

“Leno, perhatikan nada bicaramu dan statusmu! Aku ayahmu!”

“Tapi aku tidak ingat punya ayah yang begitu jahat…”

Leno menggelengkan kepalanya dengan dingin.

Melihat sikapnya yang keras kepala, Duke Tua mengerutkan kening.

Dia tahu anak haramnya memiliki sifat keras kepala, tidak menyerah pada paksaan. Apalagi saat ini, dia harus menggunakan pendekatan yang lebih lembut.

Memikirkan hal ini, Duke tua itu menyisihkan perkamen itu dan menghela nafas ringan, berkata,

“Ya, sepuluh tahun yang lalu selama Bencana Setan Api… keluarga Borde terlibat, dan saya mengatur pemberontakan di Kabupaten Tulip. Tapi semua itu ada alasannya.”

“Alasan?” 

Leno mengerutkan kening. 

e𝓷𝓾𝐦𝒶.𝓲𝒹

Duke Tua menghela nafas dalam-dalam dan melanjutkan.

“Ya, anakku, semua ini… adalah untuk masa depan Kadipaten, dan kamu.”

“Saya sudah lama kehilangan kesuburan, dan Anda adalah putra satu-satunya. Tapi seluruh Kadipaten Borde tidak akan pernah mengakui garis keturunanmu. Semua orang hanya akan melihat pamanmu, Anthony, sebagai pewaris gelar tersebut.”

“Tapi sejak awal, aku tahu kamu lebih cocok untuk mewarisi Kadipaten. Kamu adalah anakku, orang yang seharusnya mewarisi gelar itu!”

“Untukmu, demi masa depan Kadipaten, dan untuk menghilangkan hak Count Tulip untuk mewarisi gelar tersebut, aku mengatur pemberontakan di wilayahnya…”

“Tujuan pemberontakan di Kabupaten Tulip dan Bencana Setan Api keduanya sama.”

Leno tertawa getir. 

“Untukku?” 

“Betapa mulianya!” 

“Begitu banyak orang tewas dalam Pemberontakan Tulip, dan kamu bilang itu demi Kadipaten!”

“Bencana Setan Api menyebabkan begitu banyak kerusakan pada Kadipaten Borde, dan kamu bilang itu untukku!”

Duke Tua sedikit mengernyit dan dengan tenang berkata,

“Saya tahu apa yang tertulis di perkamen ini menyatakan bahwa saya melakukan itu semua untuk memulihkan kesuburan saya. Harus kuakui, orang yang memberimu perkamen ini memang mengetahui beberapa rahasia dari masa lalu.”

“Namun, itu tidak sepenuhnya benar.”

“Sebenarnya? Pada titik ini, apakah kamu masih membicarakan kebenaran denganku?”

Leno berkata dengan marah. 

Namun Duke Lama sudah kembali tenang. Dia menatap anak haramnya dengan tenang dan berkata perlahan.

“Leno, tahukah kamu betapa gentingnya keluarga Borde sepuluh tahun lalu?”

“Saat itu, ada empat Matahari Terik di Kadipaten, tiga di antaranya bukan dari keluarga Borde saya, dan dua di antaranya berasal dari keluarga Castell…”

“Perang Bintang-Bulan telah berakhir, Kadipaten hancur, tetapi keluarga Castell berkembang pesat…”

“Pangeran Castell dan istrinya sangat dihormati, dan banyak bangsawan serta rakyat jelata mengikuti mereka. Banyak penguasa kerajaan lain, ketika menyebut Kadipaten Borde kami, hanya mengetahui tentang Castell, bukan Borde…”

“Kekuatan mereka terlalu kuat, mereka telah mengancam kekuasaan keluarga Borde kita… Jika kita membiarkan mereka terus berkembang, seluruh Kadipaten Borde akan jatuh ke dalam kekacauan.”

“Tunggu… apa maksudmu…” 

Mendengar kata-kata sang duke, Leno sedikit terkejut.

Duke Tua memandangnya dalam-dalam dan melanjutkan.

“Ya, kamu benar.” 

“Keluarga Borde memang memanipulasi Bencana Iblis Api, tapi… tujuan sebenarnya adalah untuk menekan pengaruh keluarga bangsawan yang sudah dominan…”

“Keluarga Castell terlalu kuat, dan mereka sangat dekat dengan Anthony, bahkan keluarga Brois adalah sekutu mereka…”

“Mungkin selama perang, mereka adalah senjata Kadipaten, tapi perang telah berakhir, dan Kadipaten tidak membutuhkan begitu banyak Matahari Terik.”

“Kita perlu memanfaatkan Blood Demon Cult, memanfaatkan Flame Demon Disaster, memanfaatkan Dreaming Salon, untuk menyerang para bangsawan yang semakin kuat ini.”

Leno benar-benar tercengang.

“Jadi kamu diam-diam menyemangati Count Brois? Jadi, Anda membiarkan pecahnya Bencana Setan Api? Anda menyaksikan Flame Demon menghancurkan kota, membiarkan Blood Demon Cult menyakiti gadis-gadis yang tidak bersalah, hanya untuk melenyapkan keluarga yang berkontribusi paling besar pada Kadipaten selama Perang Bintang-Bulan?”

Saat dia berbicara, dia tiba-tiba menyadari sesuatu, dan wajahnya menjadi jelek.

“Tunggu… apakah ini juga berlaku untuk Dreaming Salon kali ini?”

“Maksudmu kamu sudah mengetahui segalanya? Anda hanya menunggu untuk menutup jaring?”

Duke Tua terdiam sejenak dan menghela nafas.

“Apakah itu… buruk?” 

“Jika kita tidak memanfaatkan Dreaming Salon, bagaimana kita bisa melenyapkan keluarga bangsawan yang mungkin menantang kekuasaan kita di masa depan?”

“Leno, aku tahu kamu mungkin sulit menerimanya, tapi itu perlu.”

“Kami adalah Borde, kami adalah Penguasa Kadipaten, dan kami tidak bisa membiarkan bawahan mana pun memiliki kekuatan untuk menantang kami.”

“Para bangsawan menghargai kehormatan, jika kita menghadapinya dengan cara ini, kita bisa dianggap sebagai penyelamat di mata rakyat, dan kita juga bisa menghilangkan ancaman.”

“Jika mengorbankan sejumlah kecil rakyat dapat menjamin stabilitas jangka panjang Kadipaten, bukankah ini bagus?”

Leno menatap kosong ke arah Duke Tua seolah sedang menatap orang asing.

“Gila!” 

e𝓷𝓾𝐦𝒶.𝓲𝒹

“Kamu… kamu pasti gila!