Chapter 147

Di distrik timur kota, di dalam rumah Duke…

Duke of Borde yang berambut abu-abu bersandar di kursi malas, dengan lembut menutup matanya.

Di belakangnya, seorang pelayan yang terlatih secara profesional dengan hati-hati memijat bahunya menggunakan teknik yang konon diwarisi dari para elf.

Asap tipis mengepul dan berputar-putar dari dupa di atas meja. Itu adalah dupa ajaib dari Pulau Luna, yang mampu menenangkan pikiran dan merilekskan suasana hati dengan sedikit efek menyegarkan.

Sesekali batuk bergema, menyebabkan tubuh Duke Tua bergetar hebat. Batuk yang hebat seolah-olah dia akan batuk hingga jantung dan paru-parunya, membuat semua orang tidak nyaman mendengarnya.

Namun, Duke Lama sudah terbiasa dengan hal itu. Dia tahu kesehatannya memburuk dari hari ke hari.

Penuaan dan penyakit adalah hal yang wajar, dan meskipun dia telah berjuang dan berusaha, dia sudah lama menerimanya. Mampu mewariskan warisan keluarga dengan damai sudah cukup baginya untuk merasa puas.

“Apa yang sedang dilakukan Leno?” 

Setelah beberapa kali batuk, Duke Borde bertanya perlahan.

Para pelayan saling memandang, dan akhirnya, seseorang melangkah maju dan menjawab dengan gugup.

“Yang Mulia, hari ini tim evaluasi dari Pengadilan Suci telah tiba. Lord Leno telah pergi ke katedral untuk upacaranya.”

“Upacaranya? Heh, anak itu tidak terlalu peduli dengan Pengadilan Suci. Apakah dia akan menemui ksatria dari Biro Pemburu Iblis itu?”

Duke Tua terkekeh dan mencibir.

Para petugas menundukkan kepala, tegang dan gugup, fokus pada tugas mereka, dan tidak ada yang menjawab.

Duke merasa bosan dan tidak berkata apa-apa lagi.

Dia tahu putranya naksir seorang ksatria tertentu. Dia bahkan telah menyelidikinya secara pribadi, dan memang, dia adalah bakat yang menjanjikan, menjadi Ksatria Bulan Perak di usia yang begitu muda. Namun sayangnya, dia berasal dari kalangan biasa, bukan bangsawan.

Asal usul Leno sudah memiliki kekurangan, dan Duke Borde tidak akan membiarkan calon Duchess of Borde datang dari latar belakang yang lebih rendah lagi.

Bakat hanya mewakili potensi masa depan, dan masa depan selalu tidak pasti. Karena dia bukan seorang bangsawan, dia tidak termasuk dalam pertimbangannya.

Asal usul Leno sudah cacat. Bahkan jika dia membuat persiapan, dia mungkin tidak mendapatkan pengakuan dari bangsawan lain, terutama mereka yang memiliki kedudukan yang sama di kerajaan.

Tanpa pengakuan, posisi Duke tidak akan stabil. Duke Borde tidak mungkin membiarkan seorang ksatria tentara bayaran yang kasar menjadi calon istri Duke.

Namun pertimbangannya sendiri tidak cukup.

Duke Tua mengenal putranya dengan baik. Dia tahu Leno tidak akan menyerah.

Memikirkan hal ini, Duke Borde merenung sejenak dan berkata dengan tenang.

“Pergi dan hubungi Uskup. Setelah evaluasi, minta dia untuk memindahkannya.”

Duke Borde tidak bisa secara pribadi berurusan dengan seorang ksatria milik Gereja, terutama seorang ksatria Bulan Perak. Tapi dia bisa meminta orang lain melakukannya.

Begitu dia dipindahkan dari Borde, jauh dari pandangan Leno, dengan koneksinya selama bertahun-tahun, Duke Lama yakin dia bisa menanganinya dengan tenang tanpa mengotori tangannya sendiri. Dia cukup mahir dalam hal semacam ini, berpengalaman juga.

Memikirkan hal ini, Duke Tua sedikit menyipitkan mata.

Para eselon atas dan bawah Borde mengira dia telah ditipu oleh keluarga Castell dan kesepakatan Gereja, sementara saudara laki-lakinya yang bodoh menganggap tindakan rahasianya luput dari perhatian… Tapi siapa yang tahu, dia sebenarnya tahu semua yang telah dilakukan saudaranya yang bodoh itu?

Sebagai pemilik Borde, tidak ada yang bisa luput dari pandangannya.

Sejak dia mengetahui ada bajingan yang berkeliaran di luar, Duke Borde mulai membuka jalan bagi masa depannya.

Namun, saat Duke Borde sedang memikirkan bagaimana menghadapi ksatria wanita kecil yang merepotkan itu, tiba-tiba seorang ksatria penjaga buru-buru kembali dari luar.

“Yang Mulia! Sesuatu telah terjadi! Ada masalah di katedral!”

Melihat penjaga itu terengah-engah, Duke Tua mengerutkan kening.

“Apa yang terjadi?” 

“Uskup telah ditangkap oleh tim evaluasi Gereja!”

“Apa? Uskup telah ditangkap?”

e𝗻𝐮ma.𝗶d

“Ya! Dikatakan bahwa mereka menerima laporan spesifik, mengklaim bahwa Uskup adalah pelindung Salon Impian dan berkolusi dengan Kultus Setan Darah!”

Laporan spesifik? 

Ada yang tahu rahasia Uskup?

Ekspresi Duke Borde berubah menjadi serius.

Dia segera bangkit dari kursi santai, merasa agak tidak nyaman.

Dia baru-baru ini menggunakan dalih Salon Impian untuk berurusan dengan para bangsawan di Kadipaten.

Jika rahasia keterlibatan Uskup sebagai pelindung terungkap, apakah api ini akan membakar dirinya, yang memiliki semacam transaksi dengan Uskup?

Namun, setelah mempertimbangkan dengan cermat, Duke Lama segera menjadi tenang kembali.

Jika api ini membakar dirinya, orang yang datang ke rumah Duke bukanlah ksatria pembawa pesan, melainkan ksatria penghakiman dari tim evaluasi.

Dia duduk kembali, memejamkan mata, dan mengingat kembali, memastikan bahwa dia tidak meninggalkan jejak keterlibatan apa pun dalam kekacauan Kultus Setan Darah yang berlangsung lebih dari satu dekade.

Mengungkap urusannya dengan Uskup tidak terlalu menjadi masalah, bisa dikatakan bahwa hal itu untuk menghindari skandal bagi keluarga Borde.

Peran Count Tulip terlihat jelas saat ini.

Sedangkan untuk dirinya sendiri… sepuluh tahun yang lalu, dia memang mengambil tindakan yang lebih intens dan berisiko, secara tidak langsung berurusan dengan Blood Demon Cult. Tetapi pada saat itu, dia tetap berada di belakang layar, dan semua orang yang mengetahuinya telah meninggal.

Duke Borde percaya rahasia-rahasia itu telah terkubur dalam sejarah seiring berjalannya waktu, hanya ada dalam ingatannya.

Memikirkan hal ini, Duke Borde kembali tenang.

Dengan Pengadilan Suci menangkap Uskup, dia mungkin sudah tamat.

Hidup tidak dapat diprediksi, dan bahkan dia tidak menyangka Uskup akan dihabisi begitu tiba-tiba dan tidak terduga.

“Bahkan saya hanya punya sedikit tebakan tentang urusan Uskup. Siapa yang bisa melaporkannya?”

Duke Tua tidak bisa tidak bertanya-tanya.

Pada saat ini, dia tiba-tiba merasa seolah-olah ada kekuatan di Kota Borde yang memanipulasi segalanya.

Untuk sesaat, dia memikirkan keberadaan mengerikan yang mengalahkan Iblis Api malam itu, Dewa Jahat misterius. Tapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya.

Dewa Jahat itu begitu kuat sehingga jika dia ingin melakukan sesuatu di Borde, tidak ada yang bisa menghentikannya, jadi mengapa repot-repot?

Saat itu, sebuah suara datang dari luar, dan Leno menyingkirkan para ksatria yang menjaga pintu, menyerbu ke ruang kerja dengan suasana yang mengancam.

Melihat Leno, Duke Tua mengerutkan kening, menegurnya dengan tidak puas.

“Apa yang terburu-buru? Anda tidak memiliki jejak kebangsawanan yang tersisa di dalam diri Anda. Apakah Anda lupa semua etiket yang diajarkan kepada Anda?”

Namun, Leno hanya menatapnya dengan dingin dan melemparkan perkamen ke depannya.

“Label? Jika etiket mulia berarti bergaul dengan kejahatan, maka saya lebih suka tidak memiliki etiket seperti itu.”

Leno berkata dengan dingin. 

Ekspresi Duke Tua menjadi gelap.

Dia mengambil perkamen itu dan melihatnya sekilas dengan santai, dan tak lama kemudian tatapannya langsung membeku