Volume 5 Chapter 5

Bab 5:

Menyerang Penjara Bawah Tanah di Bawah Tanah tandus

ZOMBIE.

Mereka adalah wilayah yang sudah usang untuk pemain game bertahan hidup mana pun. Mereka adalah tipe musuh yang berfungsi dengan baik dalam kerangka genre.

Banyak dari mereka berjalan lambat, tetapi akhir-akhir ini tidak jarang melihat zombie berlari juga. Itu benar-benar payah, sejauh yang saya ketahui. Bagi saya, yang membuat zombie menakutkan adalah jumlah mereka yang sangat banyak, dan fakta bahwa yang diperlukan hanyalah satu gigitan untuk membuat Anda masuk.

Menjalankan zombie itu menakutkan karena mereka membalikkan pengetahuan umum bahwa zombie itu lamban. Pada dasarnya, satu-satunya alasan zombie yang berlari itu menakutkan adalah karena yang berjalan lambat ada lebih dulu.

Apa yang saya bicarakan? Ayo, pasti bisa dibayangkan.

“Menjalankan zombie yang menyebalkan! PERGI KE NERAKA!!!”

RATATATATATAT! Suara kering tembakan memenuhi udara saat peluru menghantam mayat yang sedang berlari.

“Kousuke, ini bukan zombie. Mereka ghoul,” Ira mengoreksiku saat para zombie—eh, ghoul—dihujani sihir petirnya.

Maaf, Ir. Tapi orang tua ini tidak akan tertipu.

Anda bisa menyebut mereka terinfeksi, pelari, abnormal, hantu, apa pun, tetapi pada akhirnya mereka adalah zombie terkutuk .

“Apakah hanya aku, atau apakah senjatamu itu sangat kuat?” kata Bela, memotong hantu dengan kapaknya.

Sementara itu, Nyonya Zamil melakukan hal yang sama dengan tombak pendeknya, menusuk mereka saat mereka datang. “Ini seperti menembakkan busur besar dengan cepat dan jarak dekat,” katanya. “Sangat kuat.”

Saya menembakkan senapan mesin ringan saya, yang tampaknya menjadi pukulan nyata bagi para wanita. Apakah sekarang benar-benar waktunya untuk membicarakan hal ini?

Shemel dan Tozume masing-masing menghancurkan hantu kiri dan kanan dengan klub logam dan palu perang mereka.

“Bicara tentang angka …” Shemel mendengus.

“Aku benar-benar tidak ingin memikirkan bagaimana ini bisa terjadi,” kata Tozume.

Sebagian besar hantu di sini adalah humanoid yang mati kelaparan… Hampir tiga puluh dari mereka, tepatnya. Seperti Tozume, aku benar-benar tidak ingin berpikir terlalu keras tentang bagaimana mereka berakhir di sini.

“Jadi, fasilitas macam apa ini…?” Kataku sambil menukar majalah baru dan bersiap untuk mulai menembak lagi. Senjata api khusus ini menggunakan majalah berisi 30 peluru, tetapi jika Anda melepaskan mau tak mau, Anda akan segera kehabisan amunisi. Karena itu hanya bisa ditembakkan dengan otomatis penuh, penting untuk menahan pelatuknya dalam semburan singkat. Menembak dengan otomatis penuh sering kali menghasilkan putaran yang terbuang percuma.

en𝓊ma.id

“Itu fasilitas bawah tanah yang cukup luas, itu pasti, dengan banyak orang untuk boot,” jawab Ira. “Banyak orang yang dikubur hidup-hidup adalah situasi yang cukup unik. Itu mungkin semacam tempat berlindung, mungkin. Satu-satunya masalah adalah saya bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa reruntuhan di atas dulu.

“Mereka pasti sangat lemah, memiliki begitu banyak orang dan masih belum bisa melarikan diri,” gumam Grande, terdengar putus asa. Dia merobek hantu dengan mudah dengan cakarnya yang menakutkan dan ekor yang kuat.

Tapi dia tidak salah. Dengan jumlah seperti itu, jika mereka bekerja sama, mereka seharusnya bisa menggali jalan keluar.

“Bukankah mudah menggunakan sihir bumi saja?” Saya bertanya.

“Mungkin,” kata Ira. “Tapi mungkin saja saat mereka bersembunyi dari para elf, sesuatu yang tak terduga terjadi. Kebenaran hilang dari kita.”

“Seseorang mungkin meninggalkan jurnal atau semacamnya.”

Setelah menjatuhkan ghoul terakhir, Madame Zamil mengayunkan tombaknya dengan tajam untuk mengibaskan darah dari bilahnya. Kemudian dia menyeka sisanya dengan kain tua robek yang dikenakan si hantu, seolah-olah hanya mengambil sesuatu dari zombie bukanlah masalah besar. Dia benar-benar harus terbiasa dengan hal semacam ini.

“Ada yang terluka?” dia bertanya.

Semua orang menjawab: tidak ada yang dirugikan. Menurut Ira, hantu memiliki racun di cakar dan taringnya, dan jika Anda tidak melakukan detoksifikasi, Anda akan lumpuh. Setelah itu terjadi, mereka akan memakanmu hidup-hidup… Ini rupanya yang terjadi jika kamu kalah dari gerombolan hantu.

“Bicara tentang menyeramkan,” kataku.

“Mereka hanya sedikit lebih mampu daripada orang kebanyakan, dan prajurit atau petualang terlatih mana pun dapat mengalahkan mereka dengan mudah,” jawab Madame Zamil. “Meskipun demikian, seseorang tidak boleh meremehkan mereka.”

Saya diam-diam bertanya-tanya apakah racun mereka akan berpengaruh pada saya. Jika bajingan sebanyak ini akan mendatangi kita, mungkin lebih baik aku beralih ke senapan mesin ringan bergaya mafia dengan magasin drum. Karena betapa sempitnya tempat itu, saya memilih untuk tidak menggunakannya sebelum kami mengisi daya. Saya harus membuatnya nanti.

“Ngomong-ngomong, bisakah kita menggunakan tubuh mereka?” Saya bertanya.

“Kita bisa menggunakan racun dari taring dan cakar mereka,” kata Ira. “Kami bahkan bisa mengubahnya menjadi obat bius. Juga, kadang-kadang mereka membawa barang-barang berharga pada diri mereka.”

“Kena kau. Maka saya kira saya akan mengumpulkannya. ”

Akan sangat buruk untuk meninggalkan banyak mayat di ruang tertutup, terutama saat kita mungkin bisa menggunakan fasilitas itu untuk sesuatu suatu hari nanti. Tidak ada salahnya mencoba menjaga tempat itu sebersih mungkin.

Sayangnya, saya tidak bisa memikirkan kasus penggunaan saat itu juga. Itu agak jauh dari pangkalan belakang. Tetapi saya tidak perlu memikirkannya saat itu juga.

“Tempat ini berantakan… Apakah menurutmu ada pertempuran di sini?”

Ketika kami menjelajah, kami melewati banyak ruangan yang berbeda dan menemukan bahwa tempat itu benar-benar rusak. Tanda-tanda pertempuran sudah berakhir.

“Apakah mereka berbalik melawan satu sama lain?” Aku bertanya-tanya.

“Terjebak di ruang tertutup seperti ini karena makanan dan air semakin langka… Sangat mungkin,” kata Madame Zamil.

“Kedengarannya benar-benar neraka bagiku…” kata Ira.

Dan pada akhirnya, mereka semua mati kelaparan dan menjadi hantu yang dikutuk untuk mengembara di aula selama ratusan tahun. Itu semua sangat tragis…

“Kousuke.”

“Ya.”

Saya mengambil sampah yang tergeletak di sekitar dan membuang semuanya ke inventaris saya. Apa yang saya rencanakan? Nah, dengan melakukan ini, kita bisa menyelesaikan survei ruangan dengan cepat. Setelah saya memasukkan sesuatu ke dalam inventaris saya, saya akan segera dapat mengidentifikasinya, yang mengurangi waktu yang harus kami habiskan di setiap area.

Saya memasukkan semua yang ada di ruangan ke dalam inventaris saya, lalu memutuskan untuk memeriksa semuanya setelah kami pergi. Elemen yang paling memakan waktu dari seluruh perjalanan adalah menggali setiap kamar. Saya bisa membuang semua sampah sekaligus, dan apa pun yang layak diperbaiki dapat saya tangani dengan stasiun pandai besi saya. Selama saya memasukkan sesuatu ke dalam antrean, saya dapat memperbaikinya saat kami tidur atau menjelajah, jadi tidak perlu mengkhawatirkan jumlah atau waktu.

en𝓊ma.id

Saat kami terus menjelajah—

“GUAAAGH!!!”

—Ghoul dan undead lainnya akan muncul.

“Hai-yah!”

“Ambil ini !”

“Hah!”

“Rmph!”

“Grah!”

Grande, Madame Zamil, dan ketiga ogre semuanya mengatasi rintangan seperti itu; begitu mereka muncul, mereka disingkirkan dari dunia ini. Sejak pertempuran besar pertama saat kami memasuki fasilitas, Ira dan aku tidak perlu melakukan apapun.

“Lady Grande, Anda luar biasa,” kata Madame Zamil.

“Benar? Benar?” cicit Grande.

Dia baru saja bergegas ke kamar sendirian dan segera mengurangi empat hantu menjadi tumpukan daging yang tidak berguna. Rupanya, bagi lizardmen dan lizardwomen, naga adalah makhluk yang harus dihormati, jadi Madame Zamil akhirnya sangat memuji Grande.

“Banyak dari ruangan ini berukuran sama,” aku mengamati.

“Mm, itu seperti benteng dalam hal itu,” kata Ira. “Mungkin itu instalasi militer?”

“Instalasi militer bawah tanah, ya? Akankah para elf benar-benar mengabaikan hal seperti itu?”

“Para elf bisa agak ceroboh. Terutama generasi yang lebih tua.”

“…Masuk akal.”

Ira tidak salah. Itu tidak benar-benar yakin bahwa ini adalah fasilitas militer, tetapi sangat mungkin bahwa itu setidaknya mirip. Jika tidak ada yang lain, sulit membayangkan bahwa warga perlu menggunakan ruang bawah tanah yang luas seperti ini.

“Tempat sebesar ini pasti ada perpustakaannya,” kataku. “Atau pasti ada jagoan yang menyimpan buku di kamar mereka.”

“Itu pasti mungkin,” kata Ira. “Masalahnya, kita tidak hanya tidak tahu di mana letaknya, ada beberapa area yang tertutup puing-puing.”

“Tuan Kousuke dapat dengan mudah menangani hal seperti itu.”

“Serahkan puing-puing itu padaku!” Saya setuju.

“Tidak, saya bisa mengatasinya,” kata Grande, menawarkan diri untuk tempat itu.

Memang benar, tanpa gelang pelindungnya, dia sangat kuat. Dia praktis adalah mesin konstruksi yang hidup.

Kami terus membicarakan banyak hal saat kami melangkah lebih dalam, sampai kami bertemu dengan sebuah pintu besar di depan kami. Setelah Tozume memeriksa jebakan, Ira menggunakan sihirnya untuk mencari di balik pintu.

“Aku merasakan reaksi magis yang kuat di luar sini. Mungkin ada undead beast yang jauh lebih kuat daripada ghoul mana pun yang kita temui menunggu di luar sini.”

“Hrm, begitu?” Shemel meletakkan tongkatnya di atas bahunya dan menyeringai dengan kejam. “Maka sudah waktunya untuk membuat diri kita bersemangat, eh?”

Madame Zamil menarik diri ke samping dengan tombak pendek di tangan; mereka berdua berencana untuk menyerang bersama.

Kami sudah menang.

***

Bela dan Tozume menendang pintu hingga terbuka dari kedua sisi, dan Shemel serta Madame Zamil memasuki ruangan dengan cepat. Aku, Ira, dan Grande mengikuti di belakang mereka, memasuki ruangan besar di seberang.

Apakah ini semacam ruang tunggu untuk pengelola fasilitas?

“Selamat datang! Kamu telah melakukannya dengan baik— tunggu, AAAGH?!”

Shemel segera mengayunkan gadanya ke sosok berjubah firasat di depan meja, menghancurkannya ke tanah. Madame Zamil melanjutkan dengan menusuk tubuh sosok itu dengan tombak pendeknya berkali-kali.

“Aduh, duh, duh! Tunggu, waktu habis! Tolong hentikan! saya serahkan! Saya menyerah! Tolong, selamatkan aku!”

“Eh …” Shemel berhenti. “Mereka memohon belas kasihan.”

“Tidak peduli,” kataku. “Habisi mereka.”

“Ya, ya!”

en𝓊ma.id

Jika makhluk ini adalah makhluk yang ramah, ia memiliki banyak kesempatan untuk menghubungi atau memperingatkan kita sebelum kita diserang oleh hantu.

Sebaliknya, dia duduk di sini dan menunggu kami. Tidak mungkin benda ini ramah.

“Aaaaah! Tunggu, tunggu, tunggu!” Sosok berjubah hitam itu berteriak ketika dia menatap gada di atasnya. “Kau sedang mencari sesuatu, kan?! Saya dapat membantu!”

Mendengar ini, Shemel dan Madame Zamil menghentikan serangan mereka dan melirik ke arahku.

Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan…

“Bagaimana menurutmu, Ira?” Saya bertanya.

“Kamu tidak pernah bisa mempercayai kata-kata lich. Akan lebih baik untuk memusnahkannya.

“Ah, jadi itu lich? Dari apa yang saya tahu, lich biasanya adalah penyihir kuno dan kuat yang telah berubah menjadi undead. Apakah itu benar?”

“Dia. Apakah Anda memilikinya di dunia Anda juga?

“Tidak. Hanya dalam fiksi.”

Saya tidak dapat secara pasti menyatakan bahwa mereka tidak ada, tetapi karena sihir bukanlah sesuatu, saya cukup yakin mereka juga tidak nyata.

“Jangan khawatir, serius! Aku lich, tapi aku menjadi lich berkat Ring of the Dead! Aku hanya lich yang menyebalkan dan tidak bermerek! Benar-benar aman!”

“Jadi dia bilang…” gumam Madame Zamil.

“Cincin Orang Mati dikatakan sebagai peninggalan kuno yang secara otomatis mengubah pemakainya menjadi lich setelah kematian,” kata Ira. “Namun, keberadaannya tidak pernah dikonfirmasi.”

“Ini dia! Disini! Saya tidak berbohong!”

Bajingan berjubah itu—eh, lich mengacungkan jari tengah (tulang) tangan kanannya ke arah kami, memamerkan cincin emasnya.

“Menarik,” kataku. “Ayo kita ambil.”

“Tolong jangan! Aku akan menghilang jika kamu melakukannya! Maafkan aku! Saya akan melakukan apa saja!”

“Hm? Apa kau baru saja mengatakan sesuatu?”

“Eh, ya?”

Lich itu menatapku. Yup, dia benar-benar kerangka. Kerangka dengan api biru jauh di rongga matanya. Bisakah kita benar-benar mempercayai hal ini?

“Kalau begitu beri tahu kami kenapa kamu menggunakan Cincin Orang Mati untuk menjadi lich dan kenapa kamu bersembunyi di sini,” kataku padanya.

Lich itu duduk berlutut di lantai batu dan mulai berbicara. Apakah itu cara duduk orang-orang di Kerajaan Omitt yang lama?

en𝓊ma.id

“Um, elf menyebalkan itu menyerang Kerajaan Omitt,” katanya

“Kami sadar. Terus?”

“Ini adalah tempat berlindung yang dibangun menjadi penjara bawah tanah yang mati. Warga yang berkedudukan lebih tinggi di daerah itu dievakuasi ke sini, termasuk saya.”

Penjara mati? Aku penasaran dengan terminologinya, tapi secara umum aku mengerti apa yang dimaksud lich, jadi aku membiarkan dia melanjutkan.

“Tempat perlindungan untuk jagoan, ya? Lalu mengapa itu menjadi penjara bawah tanah yang dipenuhi hantu, dan kamu, seorang lich?”

Pintu masuk dihancurkan oleh ledakan yang disebabkan oleh para elf, jelasnya. “Kami menunggu bantuan datang, tetapi itu tidak pernah terjadi. Segera persediaan makanan kami habis, dan kami mulai berkelahi di antara kami sendiri. Saya adalah orang yang bertanggung jawab, tetapi saya dibunuh sejak awal.

“Dan kemudian kamu menjadi lich?”

Lich itu mengangguk, masih berlutut.

“Benar. Tapi saat aku menjadi lich, aku masih dipenuhi amarah karena dibunuh.”

“Apa yang kamu lakukan?”

“Aku menjadi gila dan mengutuk sisa makanan dan air, memaksa yang selamat untuk bertarung sampai mati.”

“Itu sama jahatnya dengan kejahatan, sobat,” aku menoleh ke yang lain. “Mungkin kita harus menyingkirkan pria ini secepatnya?”

Irra mengangguk. “Sepakat.”

Gadis-gadis lainnya tampaknya juga berada di halaman yang sama. Tidak terlalu mengejutkan.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Sebentar! Ya, orang-orang yang membunuh saya akhirnya menjadi hantu, tetapi seiring berlalunya waktu, kemarahan saya terhadap mereka padam.

“Bukankah undead seperti ini menghilang saat itu terjadi?”

“Biasanya, ya,” kata Grande, siap melompat ke lich kapan saja. “Tapi hal ini tidak normal.”

Lich itu mengangguk.

“Memang. Karena Cincin Orang Mati, aku tidak menghilang, dan aku bahkan mendapatkan kembali jati diriku. Tapi… aku hanya tidak punya keberanian untuk melepas cincin itu dan mengakhirinya sendiri…”

“Jadi selama ini kamu berpura-pura menjadi dungeon master di sini?”

en𝓊ma.id

“Ya. Tapi jelas tidak banyak yang bisa dilakukan, jadi…”

“Hm, bagaimana menurutmu?” Saya bertanya kepada sisa pesta.

“Sadar atau tidak, dia tetap lich,” kata Ira, “undead yang berbahaya. Kita harus melenyapkannya segera.”

“Saya setuju dengan Ira dalam hal ini,” kata Shemel.

“Undead melawan aturan dunia ini,” kata Grande. “Menghilangkan mereka memperbaikinya.”

“Aku tidak benar-benar mendapatkan hal-hal sulit seperti ini,” kataku, “tapi bukan berarti kita punya alasan untuk membuatnya tetap hidup. Atau mati, kurasa.”

“Mm, entahlah. Yang saya tahu adalah kita tidak bisa mempercayai orang ini.”

“Dia mungkin sedang bermain sebagai dungeon master, tapi satu langkah salah dan kita mungkin akan dicabik-cabik oleh hantu-hantu itu. Saya tidak memiliki tekad mental untuk bersimpati dengan seseorang yang mencoba membunuh kami.”

Timku cukup keras dalam hal lich ini, tapi dia adalah undead, jadi. Tidak ada yang tahu apakah dia tiba-tiba mengungkapkan warna aslinya dan mencoba menikam kami dari belakang. Benar-benar tidak ada alasan untuk membuatnya tetap hidup (mayat hidup?) Tanpa cara untuk mengendalikannya dengan aman.

“Tidak mungkin kita bisa menahannya, kan?” Saya bertanya.

“Dia lich, pada akhirnya,” jawab Ira. “Kita tidak bisa memaksanya untuk mematuhi kita.”

“Jadi, kerah budak tidak akan berfungsi?”

“Tidak. Lagi pula, seseorang dengan Cincin Orang Mati tidak mungkin menjadi orang yang baik. Semua ahli nujum adalah orang sampah. ”

“Prasangka!” teriak lich.

“Kalian para ahli nujum menciptakan stereotip itu sendiri,” bentak Ira, menatap lich dengan tatapan dingin yang mustahil. “Kamu menyerang kami dengan hantu, bukan? Anda tidak memiliki landasan yang kokoh untuk berdiri di sini.”

Mm, melihat itu datang.

“Maka sudah diputuskan.”

“Urgh, kalau begitu…!”

Lich menatapku, matanya tiba-tiba bersinar curiga.

Apa ini sekarang?

“Bwa ha ha! Anda lengah, bodoh! Saya telah mengambil kendali atas kesadaran pria itu! Jika Anda benar-benar peduli padanya—”

“Eh, apa kamu baru saja melakukan sesuatu?” Saya bertanya.

“…Hah?”

Lich itu tampak bingung. Matanya bersinar sesaat, tetapi apakah dia benar-benar melakukan sesuatu padaku? Dia bilang dia mengambil alih kesadaranku, jadi apakah itu semacam cuci otak atau pengendalian pikiran?

“Mungkin semacam serangan psikologis,” jelas Ira. “Paksa cuci otak atau pengendalian pikiran. Tapi karena kamu tidak memiliki kekuatan magis, itu tidak mempengaruhimu.”

“Gotcha… Jadi, benda ini menyerangku, kalau begitu?”

Aku mengalihkan pandanganku ke lich, yang mencoba tersenyum padaku. Hah. Tidak tahu kerangka bisa mengatur itu.

“T-tolong, maafkan aku…”

“Aku memaafkanmu,” jawabku sambil tersenyum.

Lich itu tampak lega. Itu pasti emosional, untuk kerangka.

“Tapi apakah menurutmu bayi ini di sini akan melakukannya?”

Aku mengarahkan senapan mesin ringanku yang berisi peluru berlapis mithril ke lich, lalu menarik pelatuknya.

“GYAAA?! AKU SUMPAH AKU AKAN MENGHANTUIMU DALAM KEMATIAN!!!”

Lich itu tercabik-cabik oleh hujan peluru berlapis mithril. Mungkin aku seharusnya pergi dengan senapan mesin bergaya mafia.

Aku menarik Cincin Orang Mati dari jari tengah lich, lalu memasukkan tulang-tulang itu ke dalam inventarisku.

“Jangan berpikir dia akan menghantui siapa pun ketika dia adalah undead sejak awal,” komentarku.

“Iya” kata Ira.

“Buang-buang waktu saja,” gerutu Shemel.

“Sepakat…”

Shemel mengangkat bahu. Dia tidak salah; kami tidak mendapatkan info baru darinya, jadi ini benar-benar tidak ada gunanya. Saya hanya ingin menggali barang-barang ini dan mengucapkan selamat tinggal pada tempat lembap ini.

en𝓊ma.id

***

“Selamat datang kembali, semuanya!”

“Senang kalian semua baik-baik saja.”

“Kalian semua pasti sangat kelelahan.”

“…”

Para harpy menyambut kami saat kami kembali ke permukaan. Setelah mereka mengurus ladang untuk kami, mereka menjaga daerah itu, dengan sabar menunggu kami kembali.

“Bagaimana di dalam sana?” tanya Pirna.

“Hantu selama berhari-hari,” jawabku. “Dan kemudian lich jauh di dalam.”

“Kousuke mencabik-cabiknya dengan senapan mesin ringannya.”

“Aku tidak mengharapkan apa-apa dari Guru.”

Kami semua berjalan kembali ke pangkalan, dan saya mulai menyusun temuan kami satu per satu.

“Banyak barang yang rusak,” kata Ira.

“Kita berbicara tentang peninggalan yang berusia ratusan tahun, lho,” kataku. “Ditambah lagi, orang-orang di sana saling menyerang di beberapa titik.”

“Banyak barang berharga juga. Permata dan logam mulia.”

“Kurasa lich itu tidak berbohong saat dia mengatakan itu adalah tempat berlindung bagi yang kuat,” kataku.

Banyak asesoris dan barang-barang yang terbuat dari logam mulia yang telah rusak karena berlalunya waktu atau karena ulah para ghoul. Saya bisa memperbaiki barang yang rusak dengan stasiun pandai besi saya dan menaikkan nilainya dengan cukup mudah.

Saya memutuskan untuk meminta Ira mencatat semua relik yang kami temukan.

“Banyak aksesori dan perabotan.”

“Ditambah beberapa senjata dan alat sulap. Banyak sampah juga.”

Ada banyak tempat tidur yang rusak, koper, dan perabot lainnya. Juga beberapa ilustrasi dan pakaian rusak yang tidak dapat saya perbaiki.

“Ada banyak sekali di sini,” kata Ira, “tapi tidak ada kitab suci kuno.”

Sejauh teks tertulis, kami menemukan beberapa jurnal, dongeng fiksi, dan buku harian perjalanan, serta beberapa buku tebal magis dan buku teknik. Sayangnya, kami tidak menemukan kitab suci Adolist kuno. Sepertinya tidak ada orang percaya yang setia di antara para pengungsi.

“Apa itu?” tanyaku, melihat Ira membolak-balik buku yang tampak tidak menyenangkan.

“Sebuah buku necromancy,” jawab Ira.

Tidak heran itu tampak sangat menyeramkan. Itu memiliki seluruh desain kerangka yang terjadi dan apa yang tampak seperti bentuk wajah seseorang. Saya tidak akan terkejut jika itu terbuat dari kulit manusia.

“Apakah kamu akan membacanya?”

“Ya, sepertinya menarik,” katanya. “Aku tidak berencana untuk menggunakan necromancy, tapi ini akan menjadi cara yang baik untuk belajar bagaimana melakukan pertempuran melawan ahli nujum.”

“Ah, masuk akal.”

Seseorang harus mengetahui musuh mereka untuk berperang dengan mereka, saya kira.

“Nah,” kata Ira, “kami menemukan banyak barang berharga, jadi saya sebut ini sukses.”

“Mm-hmm. Dengan standar berpetualang, tentunya.”

“Jika kamu pernah menjadi seorang petualang, kamu akan mendapatkan uang tunai, Kousuke.”

“Sial, hanya membawa pulang barang sebanyak ini akan membuatmu menjadi masalah besar.”

Mampu membawa sebanyak yang saya inginkan kapan saja benar-benar curang. Fakta bahwa saya tidak memiliki batasan berat atau apa pun juga merupakan keuntungan besar. Ada batasan pada hal-hal semacam ini di sebagian besar game bertahan hidup, jadi ini pada dasarnya adalah mode mudah di kehidupan nyata. Konon, didorong ke dunia lain tanpa persiapan lebih dekat dengan bermain dalam mode keras, sejauh yang saya ketahui.

“Tapi ketika sampai pada misi kita yang sebenarnya, ini hampir tidak bisa disebut sukses,” desahku.

“Tidak banyak yang bisa kita lakukan tentang itu. Ini hanya perhentian pertama kami; kita punya lokasi lain untuk dicari,” kata Ira, meletakkan buku necromancy itu ke samping agar dia bisa mulai mencatat semua yang telah kukumpulkan.

Kami akan menggunakan catatan ini untuk menghitung bonus yang akan didapatkan ketiga ogre setelah kejadian itu. Saya sendiri, Ira, Madame Zamil, dan para harpy semuanya milik Tentara Pembebasan, jadi itu bukan urusan kami.

Grande juga bukan anggota resmi pasukan kami, jadi dia diperlakukan seperti raksasa.

“Malam ini, kita akan mengadakan perjamuan kecil untuk merayakan kesuksesan kita,” aku mengumumkan.

“Oooh, aku suka suaranya! Kousuke, kamu orangnya!” Bela dengan gembira mengumumkan.

Heh heh heh. Saatnya menghabiskan minuman keras dan makanan berkualitas tinggi untuk acara ini!

Jadi, penyelaman kehancuran pertama kami berakhir sebagai kesuksesan yang wajar. Mudah-mudahan yang berikutnya akan pergi juga.

en𝓊ma.id

***

Setelah penjelajahan hari pertama, tim mandi dan berkumpul kembali di kantin. Pemandian di utara dibagi menjadi dua. Keduanya berukuran sama: cukup besar.

Alasan saya membaginya menjadi dua adalah karena saya tidak mungkin mandi dengan raksasa atau Nyonya Zamil. Ira, para harpy, dan Grande tentu saja cerita yang berbeda.

Ketika saya pertama kali membangun tempat ini, saya mengusulkan untuk membuat satu kamar mandi dan meminta kami masuk pada waktu yang berbeda, atau membuat satu kamar mandi untuk saya dan satu kamar mandi untuk wanita, tetapi Ira tidak menyukai ide tersebut.

“Grande, para harpy, dan aku semua ingin mandi bersamamu, jadi tidak. Selain itu, jika kita memutuskan untuk meninggalkan fasilitas ini saat kita melanjutkan perjalanan, kita dapat menggunakannya sebagai pemandian pria dan wanita. Anda harus membuat keduanya berukuran sama.

Dia tidak salah bahwa akan berguna untuk menjaga tempat ini dan membaginya menjadi dua, jadi saya melakukan itu.

“Reruntuhan yang dipenuhi hantu dan lich yang bersembunyi menunggu, ya…?” renung Pirna.

“Bicara tentang klise,” kata Ingrid.

“Hal-hal mulai sulit untuk hari pertama,” kata Capri, “tapi saya senang tidak ada yang terluka!”

“…”

Ayo, Aja. Anda harus berbicara di beberapa titik. Aku cukup yakin aku hampir tidak pernah mendengar suaranya.

Menilai dari ekspresinya, dia setidaknya mendengarkan dengan penuh minat.

“Namun, apakah kamu yakin meletakkan lich itu adalah ide yang bagus?” salah satu harpy bertanya. “Kamu bisa mendapatkan info darinya tentang kapan dia masih hidup. Kami bisa menemukan banyak cara untuk menggunakannya.”

“Nggak” ucap Ira tegas. “Dia tidak bisa dipercaya. Satu-satunya alasan Kousuke menghindari kendalinya adalah karena dia adalah Pengunjung Dongeng. Grande atau aku mungkin bisa melawan, tapi salah satu dari empat gadis lainnya akan diambil alih. Dan jika lich itu dimaksudkan untuk resolusi damai, dia punya banyak kesempatan untuk bergerak ke arah itu. Sebaliknya, dia menularkan hantu-hantunya pada kami dan berpura-pura menjadi master penjara bawah tanah. Jika kami melakukan langkah yang salah, kami bisa tercabik-cabik.”

“Itu benar… Yah, kurasa tidak apa-apa! Lagipula Grande sudah menemukan banyak reruntuhan bawah tanah lainnya. ”

“Ratusan tahun telah berlalu sejak dia berubah menjadi lich, dan dia menghabiskan seluruh waktu itu dalam kegelapan bersama sekelompok hantu, kan? Secara pribadi, saya merasa ragu bahwa dia berhasil mempertahankan kewarasannya melalui semua itu.”

“Itu cukup mencurigakan,” aku setuju. “Saya tidak berpikir saya bisa menanganinya. Tapi, eh, kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang.”

Saya sudah membunuhnya dengan senapan mesin ringan saya. Mungkin. Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.

Juga, meskipun dia adalah kerangka yang mencoba mengendalikan pikiranku, aku terkejut dengan betapa mudahnya aku menarik pelatuknya… Kurasa aku mulai terbiasa dengan kehidupan di dunia ini.

Aku menyelipkan Grande ke bak mandi setelah dia dimandikan oleh para harpy, lalu kami semua keluar, mengeringkan badan, dan berpakaian sebelum menuju ke kafetaria. Saya merasa luar biasa.

“Itu butuh waktu, ya?” kata Shemel.

“A-apakah kamu mengalami saat-saat seksi di sana ?!” tanya Bela.

“TIDAK!” Saya berteriak.

Dia anehnya bersemangat. Apakah dia benar-benar sangat cabul di bawah permukaan? Sebenarnya, fakta bahwa dia bertanya padaku secara langsung berarti itu mungkin tidak di bawah permukaan. Tapi apa pun. Itu tidak terlalu penting.

“Maaf membuat kalian menunggu,” kataku. “Kami baru saja berbicara tentang bagaimana kami menangani lich itu.”

“Ah, pria itu?” kata Tozume. “Yah, tidak apa-apa, kan? Tidak bermaksud jahat, tapi akan terlalu sulit untuk berpetualang dengan benda itu.”

en𝓊ma.id

“Dia mungkin terlihat sadar diri, tapi undead tetaplah undead,” kata Shemel. “Kami tidak dimaksudkan untuk berbagi ruang yang sama.”

“Ya, aku setuju,” kataku.

“Ya!” Bela menimpali. “Dia memang tampak cukup menarik, tapi aku ragu kita bisa mempercayainya!”

Dia adalah satu-satunya dari kelompok yang menganggap lich itu “menarik”, tetapi bahkan dia tidak akan mempercayainya.

“Lagipula, dia memusuhi para elf,” kata Grande. “Mengingat kita berteman dengan Sylphy dan para elf di Hutan Hitam, kita tidak akan pernah akur.”

“Itu memang benar. Lebih penting lagi, aku kelaparan. Siapa yang peduli dengan sekantong tulang itu?”

“Dengar dengar. Mari berpesta dan bersiap-siap untuk besok.”

Dengan itu, saya mengeluarkan banyak piring dari inventaris saya dan meletakkannya di atas meja. Grande dan para harpy memiliki hamburger dan panekuk favorit mereka, Shemel memiliki sosis favoritnya, dan kemudian ada berbagai steak dan salad dan yang lainnya untuk semua orang.

“Ini seperti sihir dongeng, ya?” Bela bertanya-tanya.

“Ya, ya,” kata Tozume. “Aku pernah mendengar cerita tentang penyihir dan hal-hal lain yang menggunakan sihir untuk membuat pesta besar.”

Barang-barang seperti kereta labu, rumah permen, dan lampu jin dan sejenisnya? Jadi apakah dongeng seperti itu juga ada di dunia ini? Mungkin ada cerita tentang Pengunjung Dongeng masa lalu?

Saya mengeluarkan beberapa botol minuman keras dan terus mempersiapkan pesta.

“Kerja bagus, semuanya. Mari kita rayakan kesuksesan hari ini! Bersulang!”

“Bersulang!”

Kami semua mengangkat gelas kami dan menyesap pertama kami.

“Bukan berarti kami melakukan banyak hal,” kata Pirna.

“Kami hanya merawat ladang,” Capri setuju.

“Hei, jangan berkeringat deets!” kata Bela, memberikan mereka makanan. Ogre bodoh ini bisa jadi sangat feminin saat dia menginginkannya.

“Benda apa yang kamu pulihkan?” tanya Shemel.

“Mm, ini catatannya.”

Saya telah membacakan isi inventaris saya dan Ira mencatat semuanya, jadi saya memiliki ide bagus tentang apa yang kami temukan, tetapi saya tetap mengintip catatan Ira dengan Shemel.

Ada banyak tempat lilin dan perak, serta aksesoris dengan permata. Akan keren jika barang perak diakui sebagai karya seni, tetapi jika tidak, harganya masih sama dengan rumpun perak lainnya. Banyak aksesoris permata dalam kondisi sampah, jadi saat ini sedang diperbaiki di bengkel pandai besiku. Jika tidak ada yang dikutuk, mereka bisa dijual.

Kami juga menemukan beberapa pedang pendek untuk pertahanan diri, tapi banyak juga yang kondisinya jelek. Bahkan ada yang sudah sangat berkarat di dalam sarungnya sehingga tidak bisa ditarik keluar lagi. Namun, banyak dari pedang pendek itu didekorasi dengan mewah, jadi jika bisa diperbaiki, kemungkinan harganya akan tinggi. Oleh karena itu, mereka sedang dalam perbaikan dengan asesorisnya.

Ada sisa-sisa senjata lain juga, tapi tidak ada yang perlu diperbaiki. Setelah orang-orang di bawah sana mulai saling menyerang, senjata-senjata itu mungkin terlempar ke samping dan tidak dirawat dengan baik. Tak satu pun dari barang ini terbuat dari paduan mithril atau mithril; itu akan dipertahankan jika memang demikian.

Selain itu, kami menemukan sesuatu yang tampak seperti mata uang dari Kerajaan Omitt. Namun, kami tidak sepenuhnya yakin tentang semuanya—kepingan emas dan peraknya baik-baik saja, tetapi kepingan tembaga itu telah berkarat begitu parah sehingga hanya menggumpal. Kami mungkin bisa menjual barang bagus ke kolektor, jadi saya menyimpan semuanya. Adapun gumpalan tembaga, saya tidak punya pilihan selain mencairkan semuanya sehingga kami dapat menggunakannya kembali.

Kami menemukan beberapa alat sulap juga, tetapi tidak satupun dari mereka tampak begitu berharga. Obor, sumber air, berbagai alat penunjang kehidupan sehari-hari. Hari-hari ini, ada alat sulap dengan spesifikasi yang jauh lebih tinggi yang dibuat untuk tujuan serupa.

Ada sesuatu yang keren dan mempesona pada tingkat sejarah tentang alat sulap dari zaman kuno, tetapi secara praktis, mereka diperlakukan seperti teknologi gen kuno… Dunia adalah tempat yang sulit. Karena beberapa di antaranya adalah item premium, beberapa bagian dibuat dari mithril dengan kemurnian tinggi, jadi masih berharga.

Dan kemudian ada semua jenis permata, buku sihir misterius, dan berbagai jurnal dan buku dari zaman itu.

“Wow, banyak barang berharga,” kataku.

Shemel mengangguk. “Ya. Semua itu bersama-sama menghasilkan banyak uang.

“Kecuali kita di sini bukan untuk barang-barang berharga; kami sedang mencari teks-teks agama,” kataku. “Tetap saja, melihat daftar harta karun seperti ini membuat darah terpompa.”

“Oh? Heh, kamu benar-benar mengerti, Kousuke, ”dia terkekeh. “Kamu yakin belum siap menjadi seorang petualang?”

“Aku tahu aku punya kemampuan untuk itu, tapi aku punya Sylphy, jadi.”

“Wah, panas sekali di sini.” Shemel mengangkat tangannya seolah memberi isyarat bahwa dia menyerah.

Namun, jawaban saya tidak terlalu mengejutkan. Satu-satunya alasan aku pergi ke Omitt Badlands untuk mencari teks-teks Adolis kuno adalah demi Sylphy.

Saat saya, Shemel, dan Ira melihat rekaman, Grande menabrak saya dengan hamburger di tangan. “Kousuke, Kousuke? Punya sesuatu yang manis?”

Tanduknya menusuk ke sisiku. Agak menyakitkan, sebenarnya.

“Masih terlalu dini untuk pencuci mulut,” kataku.

“Hamburger enak dan semuanya, tapi aku ingin sesuatu yang manis!”

“Oke, aku sudah mengerti.”

Saya memeriksa inventaris saya dan mengeluarkan sepiring puding raksasa dan seikat buah campuran. Puding raksasa ini adalah salah satu makanan penutup Grande yang kubuat untuknya saat dia menjadi naga besar.

“Puding!” serunya.

“Jangan gunakan tanganmu!” Aku meraih Grande sebelum dia bisa menyelam ke wajah puding terlebih dahulu. “Aku akan mengambilkanmu sendok dan piring, jadi gunakan itu, oke?”

Saya mengeluarkan piring dan peralatan untuk beberapa orang. Tidak lama kemudian semua orang mulai mengerumuninya.

“Apa-apaan ini ?!” kata Bela. “Dengan serius?!”

“Manis dan bergoyang… Lezat,” kata Tozume.

Kedua ogre tersihir oleh puding; itu adalah pertama kalinya mereka melihatnya. Sementara itu, Ibu Zamil dan Aja…

“…”

“…”

… Mereka makan dengan kecepatan tinggi.

Permisi, pelanggan? Tolong jangan makan langsung dari piring puding!

Saya menarik puding jumbo lagi dari inventaris saya agar tidak terlalu kacau. Aja dan Madame Zamil benar-benar tidak bisa menahan diri ketika datang ke puding… Sebenarnya, Madame Zamil tergila-gila pada makanan apa pun yang mengandung telur. Apakah lizardmen sangat menyukai telur?

“Jangan salahkan aku jika kalian makan berlebihan dan merasa tidak enak di pagi hari.”

Saya sangat meragukan wanita mana pun yang benar-benar mendengar saya.

Bagaimanapun, semua orang pasti baik-baik saja dan penuh energi setelah makan malam. Saya membuat banyak sekali makanan, tetapi mereka berhasil melewati semuanya. Tidak mengejutkanku berapa banyak yang dimakan ogre, tapi para harpy adalah hal yang berbeda; terlepas dari ukurannya, mereka benar-benar bisa mengemasnya.

Jadi kami mengisi ulang pengukur energi kami setelah bekerja keras pada hari pertama.

***

Hari berikutnya.

“Ayo kita tendang pantat hari ini!” saya menyatakan.

“Kamu benar-benar terlihat lelah pagi ini, sobat,” kata Shemel.

“Tolong, aku tahu.”

Rasanya seperti dia menatapku dengan jijik, tapi aku tidak bisa peduli. Saya merasa luar biasa. Hanya 10 persen dari stamina dan pengukur HP saya yang telah dikurangi.

“Mm, ayo kita lakukan,” kata Ira.

“Iya!” cicit Grande.

“Hati-hati, semuanya!” Pirn menelepon.

“Tuan, harap berhati-hati,” desak Ingrid.

“Semoga beruntung, Tuan,” kata Capri.

“…” kata Aja.

Kulit semua orang pasti bagus dan berkilau, tapi siapa pun akan terlihat seperti itu setelah mandi pagi dan makan makanan enak! Ya! Hah, hah, hah.

“Apakah dia akan baik-baik saja?”

“Dia selalu seperti ini.”

Tozume tampak khawatir, tapi Madame Zamil menjawab seperti seorang profesional. Dia benar; Saya baik-baik saja. Sama sekali. Dalam satu jam saya akan kembali ke 100 persen. Sangat aman.

“Penjelajahan hari ini akan sedikit berbeda dari penjelajahan bawah tanah kemarin, kan?” tanya Grande.

“Benar!” kata Ira. “Seharusnya ada beberapa ruang bawah tanah kecil di semua tempat.”

“Reruntuhan kemarin adalah tempat berlindung yang besar bagi orang kaya. Apakah ini berarti kita mencari tempat perlindungan untuk individu?” Saya bertanya.

“Itu mungkin,” kata Bu Zamil. “Atau ruang penyimpanan bawah tanah untuk pedagang dan pemilik toko.”

Irra mengangguk. “Ah, kedengarannya realistis. Selama Anda berhati-hati dengan suhu, hal semacam itu akan bagus untuk mengawetkan produk dan menjaganya tetap aman dari pencuri.

“Jadi begitu…”

Meninggalkan Pirna dan para harpa untuk merawat ladang, kami semua dengan santai berjalan melintasi Badlands. Grande, naga besar bumi kami, telah menggunakan sihir untuk menemukan ruang bawah tanah di area tersebut, jadi kami sudah tahu ke mana harus mencari.

Shemel dan ogre-nya juga telah menyelidiki tempat-tempat itu, jadi kami tidak akan tersesat dalam waktu dekat.

“Kau tahu, aku tidak bisa menahan perasaan seperti kita akan mengurangi waktu jika aku bergegas dan membuat papan udara yang bisa kita semua tumpangi,” kataku

“Mm, itu benar,” kata Ira. “Kamu memiliki lebih dari cukup bahan untuk itu. Mungkin Anda harus melakukannya malam ini?

“Bukan ide yang buruk. Kami hanya bisa membuat prototipe lebih besar dan memperbesar alat ajaib levitasi sehingga dapat menopang lebih banyak beban. Kami juga dapat memperbesar perangkat propulsi, dan setelah kami menambahkan dinding angin ajaib, kami akan melakukannya dengan baik.

Saat Ira dan aku mendiskusikan desain alat sulap berkecepatan tinggi, kami tiba di tempat tujuan. Tak terasa perjalanan kami sudah lama, tapi dilihat dari posisi matahari, kami sudah berjalan cukup lama.

“Kami sudah sampai,” Grande mengumumkan.

“Jadi di bawah sini?” Saya bertanya.

“Mm. Daerah ini telah … sedikit runtuh, ”tambahnya. “Ada kotoran di dalamnya.”

“Kalau begitu kurasa aku akan menggali area ini. Astaga, sonar bawah tanahmu itu sangat berguna, Grande.”

“Hee hee hee, bukan? Pujilah aku lebih banyak lagi!”

“Kau hanya yang terbaik,” kataku padanya.

Grande dengan bangga membusungkan dadanya yang sederhana, dan aku mengusap kepalanya dengan lembut. Sejauh ini, kami sepenuhnya bergantung padanya. Dia sejujurnya pantas mendapatkan semua pujian di dunia.

“Baiklah, waktunya menggali!” Saya bilang.

“Kamu punya ini, sobat,” kata Bela.

“Semoga berhasil, Tuan Kousuke,” kata Madame Zamil.

Saya mengeluarkan sekop mithril saya +9, menikamnya ke tanah, dan mulai menghilangkan kotoran. Karena benda ini bisa membasmi seluruh area tanah dalam satu ayunan, menggali ruang bawah tanah bukanlah usaha sama sekali.

“Aku bisa melihat pintu masuk.”

“Dengan serius?! Bicara tentang cepat … ”

Hanya butuh lima ayunan sekop.

Ira menggunakan sihirnya untuk memastikan tidak ada gas beracun atau jebakan berbahaya lainnya, dan setelah memastikan keamanannya, Shemel dan gadis-gadisnya menyerang… Dan kemudian mereka dengan cepat muncul kembali.

“Yang ini dilarang,” katanya.

“Sejak kotoran masuk, sebagian besar barang di sini adalah sampah,” jelas Tozume. “Tidak ada yang kami cari juga.”

“Nyata? Yah, aku mungkin bisa memperbaikinya, jadi aku tetap akan mengumpulkan sampahnya.”

Tetapi ketika saya memasuki ruang bawah tanah, saya menemukan bahwa Shemel dan gadis-gadis itu sepenuhnya benar: tidak ada yang tersisa.

Saya akhirnya mengambil beberapa sampah, tapi… Yah, mudah-mudahan memperbaikinya akan sia-sia.

“Pemberhentian selanjutnya!”

“Mengerti, Bos.”

Kami pergi dari ruang bawah tanah ke ruang bawah tanah, membukanya dan menjelajahi isinya. Segalanya berjalan dengan baik; kami tidak menemui bahaya. Sayangnya, setiap kamar benar-benar rusak.

Itu seperti menggulirkan sistem gacha ruang bawah tanah. Rasanya peluang kami sangat buruk.

Tapi saat aku mulai merasa lesu karena nasib buruk kami, Shemel berteriak dari ruang bawah tanah yang baru saja dia dan gadis-gadis ogre tuju.

“Yoo! Sepertinya kita mendapatkan jackpot!”

Apakah kita akhirnya menemukan apa yang kita cari?! Ira dan saya memasuki ruangan dan langsung senang dengan pemandangan di depan kami.

“Lihat semua buku!” aku terkesiap.

“Ya, ini luar biasa,” kata Ira. “Ini mungkin rumah seorang sarjana atau semacamnya.”

Rak-rak itu berjajar rapat dengan buku-buku, membuatku berpikir ini mungkin ruang material atau semacamnya. Ada sesuatu yang menyerupai meja lebih dalam. Mungkinkah ini ruang belajar atau penelitian bawah tanah?

Saya memasukkan buku-buku itu ke dalam inventaris saya dan memeriksa setiap nama mereka.

Adolist Scripture, Omitt Kingdom History Tahun 109 (Status Disimpan)

Kitab Suci Adolist, Salinan Sejarah Kerajaan Hilang Tahun 109 (Status Tersimpan)

“Kami telah menemukannya! Sebuah kitab suci Adolist! Yang asli dan salinannya!”

“Untunglah.”

Saya ingin Ira menembak saya dengan “Bagus sekali!” seperti meme lama itu, tapi oh baiklah. Tidak mungkin dia mendapatkannya.

“Oooh, menemukan buku yang kamu cari?” tanya Shemel.

“Sialan yang luar biasa!” berkokok Bela.

“Kamu pergi dan membuat basis operasi yang sangat besar untuk kami, dan kami masih menemukan apa yang kami cari dalam dua hari,” kata Tozume.

Dia tidak salah. Jika saya tahu kami akan secepat ini, saya tidak akan membuat lapangan. Tapi jujur, semua ini tidak sia-sia. Pangkalan itu aman, menyediakan tempat berlindung dan air, dan juga bisa menghasilkan makanan, sampai taraf tertentu. Ini akan berguna untuk menambang di lokasi dekat pangkalan belakang. Semua ini tidak sia-sia.

“Biasanya, kami akan menghabiskan banyak waktu untuk mencari-cari kamar bawah tanah,” kata Madame Zamil. “Kami berterima kasih kepada Sir Kousuke dan Lady Grande untuk ini.”

“Mm, aku memang sangat berguna!” Grande meletakkan tangannya di pinggul dan membusungkan dadanya dengan bangga. Dia sangat menyukai pose itu, bukan? Yah, dia memang terlihat menggemaskan, jadi tidak apa-apa.

“Ayo cepat kembali ke base belakang supaya saya bisa menganalisa ini,” kata Ira. “Akan sangat mengecewakan jika ini bukan informasi yang kami cari.”

“Ya ampun, itu pasti.”

Bayangkan jika ajaran anti-demi-human Adolisme modern saat ini tidak dikembangkan setelah fakta, tetapi sebenarnya merupakan bagian dari ajaran aslinya? Sekte Nostalgia tiba-tiba akan menemukan dirinya dalam kesulitan.

Saya mengeluarkan buku itu dari inventaris saya, dan, yang mengejutkan saya, kondisinya cukup baik. Itu pasti disimpan dengan baik, mengingat itu telah disimpan setidaknya selama tiga ratus tahun. Ini pasti efek dari “Status Saved.”

“Itu memiliki sihir penyelamat status di atasnya,” kata Ira. “Perlihatkan pada saya.”

“Kamu mengerti.”

Ira mengambil kitab tebal itu dari tanganku, dan, setelah membolak-baliknya sebentar, dia memeriksa bagian belakang, bagian dalamnya, dan halaman terakhir.

“Ini disalin tiga puluh tahun sebelum jatuhnya Kerajaan Omitt,” simpulnya. “Ini cocok dengan era yang dicari oleh Orang Suci Kebenaran.”

“Maka yang tersisa hanyalah isinya. Kau tahu, setelah aku melihat buku-buku lainnya, banyak juga salinannya. Mungkin ruangan ini milik mesin fotokopi profesional? Seperti gudang atau ruang kerja atau semacamnya.”

“Oooh, bagus,” kata Bela. “Masuk akal, mengingat berapa banyak buku yang ada di sini.”

“Lagi pula, harganya mahal,” tambah Shemel.

“Benar-benar?”

Tiga ratus tahun telah berlalu sejak jatuhnya Kerajaan Omitt, tetapi teknologi percetakan di dunia ini tampaknya belum banyak berkembang.

Hrm, teknologi percetakan, ya? Itu akan sangat berbahaya untuk menyebar. Pikir saya akan lulus untuk saat ini.

“Yah, misi selesai untuk saat ini. Saya pikir ini akan memakan waktu lebih lama, tetapi kami benar-benar menyelesaikannya, ya?

“Itu hal yang bagus.”

Menemukan ruang bawah tanah ini benar-benar keberuntungan yang mematikan. Faktanya, sangat beruntung bahwa saya tidak bisa tidak curiga bahwa mungkin ini semua direncanakan oleh makhluk yang melemparkan saya ke dunia ini… Tapi tidak ada cara bagi saya untuk memastikannya dengan satu atau lain cara, dan selama saat semuanya berjalan sesuai keinginan kita, siapa yang harus saya keluhkan?

“Jika kita mendapatkan apa yang kita cari, maka tidak ada alasan untuk menjelajah di sini lagi,” kata Shemel. “Apakah kita baik untuk mempersingkat?”

“Terdengar bagus untukku. Ada keberatan?”

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Ira dan Madame Zamil, yang keduanya mengangguk. Besar? Nah, Grande menguap karena tidak tertarik. Dia tidak benar-benar ada di sana untuk mencari kitab suci seperti dia mengikuti saya, jadi saya rasa reaksinya masuk akal. Bukannya dia bisa makan kitab suci, jadi mengapa dia tertarik pada mereka?

“Baiklah, kalau begitu, teman-teman. Ayo pulang.”

Ira perlu mulai menganalisis teksnya, dan saya memutuskan untuk mencoba membuat papan udara raksasa yang dapat ditunggangi semua orang. Saya tidak bisa membayangkan itu tidak terbukti berguna.

***

Kami segera kembali ke pangkalan, di mana Ira melanjutkan untuk menganalisis kitab suci. Sementara itu, saya mengerjakan papan udara besar itu, dan semua orang beristirahat.

Membuat airboard besar tidaklah sulit dengan sendirinya. Saya hanya perlu memperbesar setiap bagian kunci dan membuatnya lebih kuat. Bagian yang sulit adalah mengutak-atik output alat levitasi dan perangkat propulsi, serta throttle. Oh, dan saya kira memasang layar di atasnya.

Untuk menghalangi angin, saya bisa membuat kaca… Tidak, akan lebih murah jika hanya membuat masker dan kaca mata untuk semua pengendara. Beberapa benda kaca besar untuk melindungi dari angin akan menambah bobot kendaraan. Begitu Ira punya waktu luang, saya akan memintanya membuat beberapa alat sulap yang bisa menghasilkan dinding angin ajaib.

Semuanya bermuara pada biaya operasional. Perangkat propulsi cukup hemat bahan bakar, tetapi alat levitasi memakan sedikit kekuatan magis. Dan setiap sudut papan memiliki alat ajaib levitasi …

Man, itu nama yang panjang. Mari kita gunakan “alat melayang”.

Setiap sudut memiliki alat hover, jadi saya harus melihat tentang membuat penyesuaian untuk mencoba menurunkan biaya sihir.

Bisakah saya mengisi daya landasan pesawat ke bentuk segitiga dan memasang tiga alat melayang? Tidak… Tapi bagaimana jika saya membuat alat hover menjadi sangat besar dan menjadikan seluruh area kontak sebagai sumber sihir levitasi?

Saat ini, alat hover mendukung papan. Papan itu sendiri berbentuk bujur sangkar, jadi ada satu set di setiap sudut. Bagaimana jika alih-alih mendukungnya dengan satu titik ini, kami menghasilkan sihir levitasi melintasi bidang yang lebih luas? Itu pantas untuk dicoba.

“Kamu benar-benar terlihat sedang berpikir keras,” kata Bela.

“Tuan selalu terlihat seperti itu saat dia membuat sesuatu,” kata Capri padanya.

“Dia hampir selalu menghasilkan sesuatu yang tidak masuk akal setelah membuat wajah itu,” tambah Madame Zamil.

Mereka bertiga sedang menonton dari kejauhan saat aku mengerjakan airboard yang dimodifikasi. Sebenarnya, dalam kasus Bela, “menonton” adalah pernyataan yang meremehkan. Lebih akurat untuk mengatakan dia menatap dengan rasa ingin tahu dan minat yang ekstrim. Dia mungkin sedang memikirkan betapa dia ingin naik pesawat terbang lagi.

Jika dia menabrak benda ini untuk kedua kalinya, aku akan membuatnya memakai bikini mikro bermotif harimau. Jenis mega-kinky yang nyaris tidak menyembunyikan gigitannya.

“Astaga!” Teriak Bela, gemetar di tempat. “Aku baru saja merasakan hawa dingin yang sangat dingin di punggungku.”

Naluri petualangnya pasti sudah muncul. Bukan reaksi yang buruk sama sekali. Tapi dia mungkin akan baik-baik saja selama dia tidak menghancurkan prototipe lagi. Mungkin.

Saat saya terus bekerja, saya bisa mendengar apa yang terdengar seperti suara pertempuran yang datang dari jauh. Nyonya Zamil sudah pergi, jadi dia mungkin sedang bertengkar dengan seseorang.

Salah satu tes keluaran menghasilkan perangkat propulsi besar diluncurkan dengan kecepatan tinggi menuju Hutan Hitam, tetapi selain itu, prosesnya berjalan lancar. Lihat, saya telah belajar dari kegagalan sebelumnya dan memastikan untuk mengamankan papan sebelum menguji keluaran, oke? Tapi itu jauh lebih kuat dari yang saya harapkan. Itu bukan salahku. Saya hanya berharap tidak ada yang tertabrak dengan perangkat propulsi yang melaju kencang.

Tapi aku menyadari sesuatu. Ini adalah cara sempurna untuk mengirimkan permata ajaib yang meledak ke lokasi yang jauh, bukan…?

Jika Anda tidak menikah dengan gagasan menyerang tempat tertentu dan hanya ingin memusnahkan area yang luas dari kejauhan, sistem roket dua puluh tembakan dapat menyebabkan kerusakan yang tak terduga. Bahkan lebih dari puluhan ribu tentara.

Ha ha ha. Sudah waktunya untuk meninggalkan pembicaraan berbahaya semacam ini di benak saya di tempatnya. Tidak ingin berakhir dengan senjata pemusnah massal di tangan saya. Maksudku, keberanian seseorang untuk menggunakan peluncur roket melawan tentara bersenjatakan tombak, pedang, dan penunggang kuda…

Hah, hah, hah, hah, hah! Saya akan mengembangkannya secara rahasia …

“Dia benar-benar terlihat jahat di wajahnya,” kata Bela.

“Seperti itulah dia ketika dia datang dengan ide yang berbahaya,” kata Pirna.

“Bukankah itu buruk?”

“Jika itu benar-benar berbahaya, dia tidak akan pernah mengungkapkannya kepada dunia, jadi jangan khawatir.”

Kekuatan pengamatan Pirna benar-benar tidak ada duanya. Masuk akal, mengingat dia sudah melihatku membuat senjata dan bom sejak awal.

Bagaimanapun, untuk airboard, saya bisa menggunakan meja kerja untuk membuat bagian-bagiannya, tetapi saya tidak bisa membuat semuanya seperti itu sekaligus. Mengapa demikian? Apakah karena saya masih dalam tahap prototipe? Saya bisa membuat bagian karena bagian itu sudah dihitung sebagai “selesai?”

Saya telah mengetahui sedikit tentang kemampuan saya dari waktu ke waktu, tetapi masih banyak yang tidak saya dapatkan. Saya sangat berharap benda ini memiliki fitur “bantuan”.

***

Saya tidak berhasil menyelesaikan airboard yang dimodifikasi dalam sehari, jadi saya meninggalkannya untuk besok. Saat matahari terbenam, saya memutuskan untuk bertemu dengan yang lain, makan malam, dan berbicara dengan Ira tentang perkembangannya.

“Singkat cerita, inilah kitab suci yang ingin ditemukan oleh sekte Nostalgia,” katanya padaku.

“Dengan serius?”

“Ya. Aku baru saja melewati sebagian, tapi sejauh ini tidak ada apa-apa tentang superioritas manusia atau membuat demi-human menjadi budak. Aku tidak benar-benar berpendidikan dalam ajaran Adolisme, tapi bahkan aku tahu bahwa itu sama sekali berbeda dari kitab suci terkenal tentang pengucilan demi-human.”

“Wow … Itu liar.”

Sebenarnya, bukankah aku memiliki kemampuan yang memungkinkanku memahami bahasa dunia ini secara otomatis? Apa yang akan terjadi jika saya melihat tulisan suci ini? Dengan mengingat hal itu, saya melirik buku di depan Ira.

“Bisakah kamu membacanya, Kousuke?”

“…Ya.”

Aku tahu bahwa karakternya benar-benar berbeda dari yang ditulis oleh Ira dan Sylphy, tetapi isi sebenarnya dari buku itu masuk ke dalam pikiranku tanpa masalah. Bukankah akan lebih cepat jika saya membantu menganalisis hal ini?

Saat aku menoleh untuk melihat Ira, dia memelototiku.

“Aku butuh banyak pekerjaan untuk sampai sejauh ini, kau tahu.”

“… Aku merasa sangat tidak enak tentang itu. Sejujurnya.”

“Saya pikir saya pantas mendapatkan permintaan maaf.”

“Serius, aku sangat menyesal.”

Saya berasumsi bahwa membedah teks lama adalah pekerjaan yang sempurna untuk Ira si penyihir dan otak pembunuhnya. Saya tidak pernah benar-benar memperhitungkan fakta bahwa saya dapat memahami bahasa naga dan banyak bahasa dunia lain.

Saya entah bagaimana berhasil memperbaiki suasana hati Ira dengan berjanji untuk memberinya makanan dan makanan penutup apa pun yang dia inginkan keesokan harinya. Dia benar-benar mau memaafkanku begitu saja, meski disuruh bekerja sia-sia selama setengah hari… Ira adalah orang yang sangat baik hati.

Maka kami memutuskan bahwa, besok, kami akan menganalisis dan menerjemahkan ayat ini bersama-sama. Saya sebenarnya cukup penasaran dengan ajaran Adolisme, jadi ini bisa menjadi kesempatan yang tepat untuk belajar.

“Baiklah, saya kira saya akan mandi dan tidur lebih awal untuk mempersiapkan besok,” kataku.

“Mm, mandi itu penting,” kata Ira. “Bersihkan masalah hari ini.”

Nyonya Zamil menganggukkan kepalanya dalam-dalam. “Cara yang luar biasa untuk menggambarkannya,” katanya.

Dia dengan lembut mengetukkan ekornya ke lantai, caranya mengekspresikan diri saat suasana hatinya sedang baik. Madame Zamil sangat menyukai mandi air panas yang baik dan suka meluangkan waktunya.

“Kousuke yang pertama.”

“Aku agak merasa tidak enak tentang itu,” kataku.

“Masuk akal jika kamu menjadi yang pertama!” tegas Pirna.

Shemel mengangguk setuju. “Jangan lihat ada masalah dengan pesanan.”

Bagi para wanita, fakta bahwa mereka bisa tidur dan bahkan mandi dengan nyaman di sini adalah karena aku, jadi mereka merasa wajar jika aku berhak masuk lebih dulu.

Awalnya, aku berargumen bahwa aku akan masuk terakhir dan segera mandi dengan air yang tersisa, tetapi gadis-gadis itu bersikeras bahwa mereka tidak mungkin masuk sebelum aku, dan juga, tujuan mereka yang sebenarnya, bahwa mereka tidak akan bisa masuk. untuk mandi dengan saya seperti itu. Saya akhirnya menerima nasib saya. Saya termasuk minoritas di sini.

Tetap saja, itu hanya Ira atau para harpy yang ikut denganku, jadi itu tidak besar—

“Ya, jangan pedulikan kami!”

“Yo, aku akan membasuh punggungmu atau apalah!”

“E-permisi….”

“Apa-???”

Saya baru saja mencuci rambut ketika saya mendengar sekelompok suara datang dari belakang saya, dan saya secara naluriah berbalik. Tatapanku dipenuhi dengan kulit merah telanjang Shemel dan Bela, dan kulit biru Tozume… Astaga, mereka sangat besar. Bodoh jika saya menjelaskan apa sebenarnya, tapi nak, apakah mereka melenting .

“Kau hampir tidak berusaha untuk tidak melihat,” kata Bela.

“Apakah kamu tidak bosan melihat ini?” Shemel mencibir.

“Itu itu, ini ini… Tunggu, bukan, bukan itu maksudku!” teriakku. “Apa yang kalian lakukan?”

Bela dan Shemel berjalan mendekat, mengabaikan protesku. Tidak bisakah mereka setidaknya menutupi sedikit? Tozume, yang tampaknya satu-satunya yang memiliki rasa malu yang normal, bersembunyi di belakang mereka.

“Sekarang, sekarang,” kata Bela. “Jangan berkeringat, Bos. Sini, biar cuci rambutmu.”

“Eh, um, oke, tentu. Terima kasih.”

Saya tidak mungkin menyuruh mereka pergi sekarang karena kami semua telanjang bersama, jadi saya memutuskan untuk membiarkan Bela mencuci rambut saya. Sayangnya, saya belum membuat sampo, jadi kami harus puas dengan sabun.

“Sabun ini benar-benar harum.”

“Itu terbuat dari bunga madu elf,” kataku padanya.

Ini adalah bunga yang bisa Anda ekstrak madunya, juga digunakan dalam mead. Saya sebenarnya tidak tahu apakah mereka memiliki nama yang tepat atau tidak, tetapi semua orang menyebutnya bunga madu, jadi siapa yang tahu? Baunya menyenangkan, jadi Sylphy dan wanita lainnya sangat menyukai sabun ini.

“La-di-da… La-di-da.”

Bela bersenandung gembira sambil membelai kulit kepalaku. Aku bisa merasakan bagian belakang kepalaku menekan pantatnya yang melenting. Saya mencoba untuk tidak memperhatikan mereka.

“Baiklah, tutup matamu!” dia mengatakan kepada saya.

“Diterima.”

GUYURAN!

Ember air hangat dituangkan ke atas kepalaku, membasuh sabun. Rasanya luar biasa.

“‘Kay, aku akan meninggalkan Tozume untuk membasuh tubuhmu.”

“Aku?!” para cyclop mencicit.

“Nah, aku bisa melakukannya sendiri,” aku meyakinkannya.

“A-aku akan melakukannya!”

Mengapa dia terdengar begitu putus asa? Agak menakutkan, jujur ​​saja. Wanita-wanita ini sangat besar, dan kuat untuk boot. Saya tidak ingin mereka berakhir dengan menggunakan terlalu banyak kekuatan dan mematahkan saya menjadi dua.

“… Kenapa kamu menggunakan tanganmu?” aku serak.

“Jika aku menggunakan handuk, aku mungkin akan mendorong terlalu keras, jadi…”

Dengan itu, Tozume mulai menggerakkan tangannya yang tertutup busa ke punggungku.

Ah, benar. Handuk itu mungkin merobek kulitku. Mengerti. Menakutkan. Kalau begitu, masuk akal kalau dia hanya menggunakan tangannya. Benar? Benar.

“Bahu, lengan, dan lehermu sangat ramping… Dan pinggulmu sangat kecil… Menggemaskan…”

Aku bisa mendengar Tozume terengah-engah saat dia membelai seluruh tubuhku. Tiba-tiba, rasanya sentuhannya menjadi sangat erotis.

“Hei, jadi uh, wanita yang memandikanku agak menakutkan.”

“Kurasa aku baru saja mempelajari semua tentang ketegaran Tozume dan, eh, ya. Bukan urusanku.”

“Sekarang, sekarang… Mungkin akan baik-baik saja.”

Mungkin? Mungkin?

Juga, ada apa dengan lengan ramping dan semacamnya? Saya sudah cukup bengkak sekarang, dengan semua latihan yang saya dapatkan sejak saya datang ke sini!

“Maksudku, dibandingkan dengan laki-laki ogre, kamu cukup ramping, Bos,” kata Bela.

“Dan kau pendek,” tambah Shemel.

“Jadi, seperti apa Ira dan Pirna dan yang lainnya terlihat muda bagiku?”

“Masalah.”

Aku tampak seperti anak kecil bagi sekelompok wanita ogre. Mengerti.

“… Ini akan baik-baik saja, kan?” Saya bertanya.

“Jika keadaan menjadi buruk, aku akan menyelamatkanmu,” kata Shemel. “Aku yakin dia akan segera kembali normal.”

“APA?!”

Saat Shemel masih berbicara, aku merasakan dan mendengar Tozume mundur. Aku bertaruh jika aku berbalik, aku akan bertemu dengan pemandangan yang luar biasa, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya—jika dia merasa malu dan menamparku, aku mungkin akan langsung mati.

“Berhentilah panik melihat seorang pria di buff,” Shemel memarahinya. “Kamu belum selesai, kan? Cuci dia dengan benar.”

“Uggh… M-maaf.”

“Bersikaplah lembut, oke?”

Saya memutuskan untuk tidak bertanya mengapa dia meminta maaf. Ini adalah jalan prajurit yang sebenarnya.

***

“Wah! Aturan mandi besar.

“Hanya bisa meregangkan kakiku seperti ini luar biasa.”

“Lagipula, kita besar.”

Aku bisa mendengar Shemel di atasku, dan Bela dan Tozume di kiri dan kananku.

Setelah membasuh badan, kami berempat masuk ke kamar mandi. Untuk beberapa alasan, saya akhirnya bersandar pada Shemel. Atau kurasa itu lebih seperti dia memelukku dari belakang. Kepalaku terjepit di antara dua benda besar, bulat, dan lunak. Itu sesuatu yang lain. Mereka melayang dan terombang-ambing dan segalanya!

“Kurasa sudah saatnya seseorang menjelaskan situasi ini kepadaku, bukan?” Saya bilang.

Bela tertawa terbahak-bahak. “Ah ha ha ha, sepertinya payudara Shemel berbicara!”

Itu karena aku tersembunyi di dalam payudaranya!

“Anggap saja kami memeriksa untuk melihat seberapa luas Anda,” kata Shemel.

“Apa maksudmu?”

“Kebanyakan manusia biasa takut pada kita, tahu?” kata Bela.

“Kami ingin melihat apakah Anda bersedia bergaul dengan kami telanjang tanpa merasa takut,” jelas Shemel.

“Maksudku, aku cukup takut untuk sesaat di sana,” aku mengakui.

Aku tidak bisa melihat melewati payudara merahnya, tapi aku pasti merasa takut terhadap Tozume dan tangannya yang tertutup sabun, terutama saat dia terengah-engah. Dia menakutkan.

“Dia tidak masuk hitungan,” kata Bela. “Dia juga membuat kita takut.”

“Ugh…”

Di sebelah kiri saya, saya bisa mendengar teriakan putus asa seseorang dan kemudian suara gelembung. Kedengarannya seperti Tozume tenggelam ke dalam bak mandi sebagai tanggapan atas kata-kata belas kasihan Bela.

“Memeriksa untuk melihat seberapa luasnya aku, ya? Itu cara yang kasar untuk menjelaskannya.”

“Tentu saja.”

“Ya.”

Jadi Shemel dan yang lainnya sekarang melihatku sebagai pasangan potensial, ya?

Sylphy, Ira, para harpy, Melty, Grande, dan Elen. Shemel dan yang lainnya pada dasarnya mencoba untuk bergabung dengan lingkaran wanita yang dekat denganku.

Sylphy dan Melty adalah orang-orang yang mempekerjakan mereka sebagai pengawal untuk misi ini, yang berarti mereka pasti sudah mengetahui semua ini. Dasar telah diletakkan tanpa saya menyadarinya.

“Bukankah ini merepotkan?” Saya bertanya.

Jika mereka mendapat persetujuan Sylphy dan kerja sama dari Ira dan yang lainnya, para ogre seharusnya bisa melanjutkan ini tanpa berbelit-belit. Saya sangat menyadari betapa lemahnya tekanan saya.

“Ya, tentu,” jawab Shemel. “Tapi kami ogre berhati-hati dalam hal semacam ini.”

“Benar-benar?”

“Benar-benar. Hidup kita pada dasarnya dipertaruhkan, dan maksud saya bukan hanya milik kita. Maksudku anak-anak kita juga.”

Shemel mulai menjelaskan mengapa ogre sangat berhati-hati saat memilih pasangan.

“Kami makan banyak, kan?”

“Tentu, ya.”

Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh. Shemel dan yang lainnya bertubuh besar, dan jumlah makanan yang mereka makan sesuai dengan ukuran mereka. Saya kira sekitar lima kali lebih banyak dari saya. Dan dibandingkan pemakan kecil seperti Ira dan para harpa, mungkin sepuluh kali lebih banyak.

“Jadi, saat kita hamil, kita harus makan lebih banyak lagi untuk memastikan bayi di dalam kita tumbuh sehat. Tak perlu dikatakan bahwa kami tidak dapat bekerja saat hamil, jadi kami tidak menyediakan apa pun untuk dana makanan, ”lanjut Shemel.

“Dan begitu kita punya anak, terus seperti itu sampai kita tidak harus merawat mereka. Jelas, ketika anak itu lahir kita harus makan dengan benar agar kita bisa memberi mereka susu, jadi kita akhirnya makan sebanyak yang kita lakukan saat kita hamil. Dan bahkan ketika anak itu tidak disusui lagi, itu berarti mereka juga mulai makan banyak. Dengan kata lain, agar wanita ogre memiliki anak, kita perlu terus diberi makan oleh seorang suami yang bisa mengaturnya. Entah itu, atau kita harus menyimpan sedikit.

“Akan sangat buruk jika ogre pergi dan secara paksa membuat anak dengan seseorang, dan kemudian ketika dia hamil, pria itu lari darinya. Itu juga akan buruk jika pria itu tidak bisa menyediakannya, dan itu akan buruk jika dia menghabiskan semua yang dia simpan. Kami raksasa, ya? Kami akhirnya akan mati kelaparan, entah dengan bayi yang masih ada di dalam kami atau setelah kami melahirkan.

“Makanya kita butuh suami yang tidak menelantarkan kita saat kita hamil,” tutupnya. “Seseorang yang akan menjaga kita. Kami makan banyak.”

“Sekarang saya mengerti…”

Itu sebabnya mereka sangat berhati-hati dalam memilih pasangan. Itu mungkin serupa untuk wanita dari ras lain, tapi untuk ogre, itu jauh lebih serius. Saya benar-benar bisa mengerti mengapa mereka begitu berhati-hati.

“Dan dalam arti itu, kamu sempurna, Bos,” katanya. “Kamu penyedia yang luar biasa, dan kamu juga tidak takut pada kami. Murni dalam arti memberi makan kami, atau menyediakan saya kira, Anda benar-benar dapat melakukannya selama yang Anda inginkan.

Jika kami kalah melawan Holy Kingdom, aku bisa membawa semua orang ke Pegunungan Sorel atau di suatu tempat seperti Black Forest, area yang dipenuhi monster, membangun base camp, dan menjaga semua orang sampai kami punya waktu untuk menyerang balik. Tidak masalah.

“Tapi maksudku, kita tidak perlu terburu-buru,” tambah Shemel. “Kami hanya ingin Anda tahu bahwa kami sedang melihat Anda dan kami mendapat persetujuan dari atas, itu saja.”

“Benar-benar?”

Biasanya, dalam situasi seperti ini, kami akan sibuk di tempat. Atau setelah keluar dari kamar mandi.

“Apakah kamu tidak mendengarku?” kata Shemel. “Kami berhati-hati tentang hal ini. Kami tidak akan memaksamu melakukan apa pun.”

“Padahal kalau kamu memang sesuai dengan syaratnya, aku mungkin akan tiba-tiba menyeretmu ke semak-semak dan membawamu ke desa kami, aye,” tambah Bela dengan seram.

“Itu hanya kamu …” kata Tozume. “Dan kami baru saja mengatakan kepadanya bahwa kami tidak akan memaksanya melakukan apa pun, jadi berhentilah membuat hal-hal membingungkan.”

Saya tidak ingin dipaksa di mana pun!

“Aduh, ayolah,” protes Bella. “Itulah yang dikatakan Tas Tua!”

“Dan berapa tahun yang lalu wanita tuamu itu aktif…? Tidak ada yang melakukan hal semacam itu selama ratusan tahun.”

“…Huh, sudah seperti tiga sampai empat ratus tahun, menurutku?”

“Ya ampun, ras yang hidup untuk waktu yang lama pasti merasakan hal-hal dalam skala besar, ya?”

Jika “Tas Tua” miliknya aktif empat ratus tahun yang lalu, itu akan menempatkannya di zaman Edo, di Jepang. Banyak hal tentang seksualitas akan berubah dalam waktu sebanyak itu. Sial, kembali sekitar seratus tahun di Jepang dan pria masih merayap ke kamar wanita di tengah malam.

“Yah, pokoknya, itu kesepakatannya,” kata Shemel. “Aku tidak akan memaksamu melakukan sesuatu dalam waktu dekat, tapi pikirkan saja, oke?”

“Jadi, maksudmu aku harus mempersiapkan diri untuk hal itu pada akhirnya?”

“Kamu tidak perlu melakukannya jika kamu yang proaktif dulu, Bos,” kata Bela.

“Maksudku, itu adalah bagian dari kesepakatan, jadi menyerahlah.”

“Kesepakatannya, ya?”

Saya menduga bahwa ini mungkin bagian dari kesepakatan untuk menjadikan mereka pengawal pribadi saya sendiri. Sylphy dan Melty mungkin ingin memastikan aku memiliki pengawal yang kuat yang bisa bersamaku setiap saat setelah seluruh kesepakatan dengan Cuvi. Aku pasti tidak punya keluhan tentang kekuatan ogre, dan aku juga merasa mereka sangat bisa dipercaya dan cocok untukku.

“Jika kalian tidak keberatan, maka baiklah,” kataku, “Aku akan mempertimbangkannya… Tapi aku ingin kita lebih mengenal satu sama lain terlebih dahulu, oke?”

Kami berempat berendam sebentar di bak mandi. Setelah kami keluar, kami minum-minum bersama dan mengobrol tentang bagaimana mereka menjadi pesta, dari mana asalnya, hal-hal seperti itu. Itu adalah waktu yang damai dan indah.

***

Lusa.

Ira dan aku telah menguraikan kitab suci Adolist dari Kerajaan Omitt sejak pagi.

Proses penerjemahan yang sebenarnya cukup sederhana: saya membaca kitab suci dengan lantang dan Ira menyalinnya ke dalam sebuah buku kertas putih.

Berkat keahlian saya, terjemahannya sempurna—bukan kesalahan yang bisa ditemukan. Tidak mengherankan, karena saya bisa membaca teks seolah-olah itu adalah bahasa saya sendiri.

“Aku bekerja sangat keras kemarin,” desah Ira, “dan untuk apa…?”

“Aku benar-benar sangat menyesal tentang itu.”

Semakin lama kami menerjemahkan, semakin banyak cahaya mulai menghilang dari matanya. Aku benar-benar tidak suka tampilan menakutkan yang terbentuk di wajahnya.

Aku akan membiarkanmu berbaring di pangkuanku, apa saja! Maafkan aku!

Adapun isi kitab suci, saya tidak yakin bagaimana menggambarkannya. Tulisan suci dipenuhi dengan deskripsi yang penuh gairah tentang karya pencipta, Adol, kata-kata-Nya, dan ajaran-ajaran-Nya.

Menurut kitab suci, Adol datang dari bintang-bintang yang jauh dan mendarat di planet ini, Leece, dan menjadikannya dan Omicle ke dunia di mana kehidupan bisa makmur.

Sebagian besar makhluk yang saat ini hidup di planet ini dibawa ke sini oleh Adol, atau dibuat olehnya. Sebagian kecil kehidupan di planet ini ada di sini sebelum Adol mengubahnya. Bentuk kehidupan itu juga setia kepada Adol.

“Hm…”

“Ada apa?”

“Hanya sesuatu yang ada di pikiranku untuk sementara waktu sekarang…”

Kepala saya berdengung dengan konsep-konsep modern: terraforming, modifikasi genetik, bioteknologi, dan pengembangan kecerdasan dalam kehidupan protozoa. Mungkinkah makhluk yang dikenal sebagai Adol benar-benar jenis orang dunia luar yang sangat canggih yang biasanya Anda temukan dalam novel fiksi ilmiah?

“Jadi dari sudut pandangmu, Adol tidak seperti dewa,” renung Ira, “dan lebih seperti makhluk yang memiliki teknologi yang sangat canggih?”

“Ya, pada dasarnya,” kataku. “Mereka biasa mengatakan di dunia lamaku bahwa ‘teknologi apa pun yang cukup maju tidak dapat dibedakan dari sihir’… Aku mungkin merentangkannya di sini, tapi ini seperti bagaimana orang yang hanya berurusan dengan pedang, tombak, dan busur melihat senjata saya dan berpikir itu semacam sihir. Hanya dalam skala yang lebih besar dari itu.”

“Kurasa aku mengerti apa yang kau katakan, tapi cara berpikir seperti itu adalah sesat,” Ira mengingatkanku. “Jika Anda mengatakan hal seperti itu kepada seorang ekstremis, Anda akan diinterogasi dan dibakar hidup-hidup. Anda mungkin harus menyimpan teori itu untuk diri Anda sendiri.

“Oke, itu menakutkan.”

Kami melanjutkan penerjemahan sampai kami mencapai titik di mana teks tersebut menjelaskan penciptaan demi-human. Menurut kitab suci, demi-human diciptakan oleh Adol sebagai cara untuk mengeksplorasi potensi manusia.

Dengan kata lain, dengan melakukan modifikasi genetik, menggabungkan DNA dari manusia dengan DNA spesies lain yang berbeda, Adol menciptakan berbagai kemungkinan yang berbeda bagi umat manusia.

Apakah dia seorang ilmuwan gila? Rupanya, kata “bioetika” tidak ada dalam kamusnya.

“Jika saya ingat dengan benar,” kata Ira, “ajaran Adolist saat ini mengatakan bahwa Adol mengubah pendosa menjadi manusia sebagai bentuk hukuman.”

“Benar, benar. Aku juga ingat itu.”

“Tapi tidak ada yang tertulis di sini. Dengan kata lain, ini adalah bukti dari modifikasi yang dicari oleh sekte Nostalgia.”

“Pastilah itu. Mari kita terus mencari lebih banyak lagi.”

Beberapa jam berlalu saat kami terus menerjemahkan teks. Saat tengah hari tiba, kami hampir selesai.

“Jika kita memasukkan detail yang lebih kecil, banyak yang telah dimodifikasi,” kataku.

Irra mengangguk. “Mm. Jika tidak ada yang lain, mengikuti kitab suci ini, Adolisme tidak mencela demi-human. Sangat mungkin bahwa ajaran Adolisme dalam bentuknya yang sekarang dikembangkan setelah runtuhnya Kerajaan Omitt.”

“Adolisme lama bahkan mengajarkan bahwa setiap orang harus hidup rukun, baik manusia maupun demi-manusia, sebagai makhluk yang diciptakan oleh dewa yang sama. Ini sebenarnya cukup sah.

“Ya. Mungkin saja ketika keadaan memburuk antara Kerajaan Omitt dan para elf di Black Forest, semakin banyak modifikasi yang dilakukan. Dan ketika para elf menghancurkan Kerajaan Omitt, modifikasi itu terjadi dengan cepat dan berat.”

“Itu mungkin menjelaskan mengapa yang asli dan salinannya dilempar ke ruang penyimpanan bawah tanah. Siapa yang tahu bagaimana teks aslinya diambil pada saat itu.”

“Sangat mungkin. Mungkin penyalin tidak tega menghancurkan kitab aslinya.”

“Kami tidak menemukan kitab suci lain, jadi mungkin Anda benar. Mungkin mereka benar-benar sejarawan.”

Kami berpikir panjang dan keras tentang pemilik ruang penyimpanan. Ini bisa sesederhana mereka tidak bisa menjual teks, jadi mereka malah membuangnya ke penyimpanan.

***

“Dan begitulah. Ajaran Adolisme hampir pasti telah dimodifikasi.”

“Hah,” kata Shemel. “Tidak terasa nyata, kau tahu?”

“Saat kamu memikirkan Adolisme, kamu memikirkan Kerajaan Suci,” tambah Tozume. “Dan ketika kamu berpikir tentang Holy Kingdom, kamu berpikir tentang diskriminasi terhadap demi-human. Dan ketika Anda memikirkannya , Anda berpikir tentang Adolisme. Sulit untuk memisahkan semuanya.”

Bela mengangguk. “Bahkan jika kamu mengatakan Adolisme sejati tidak mendiskriminasi demi-human, maksudku…”

“Menerimanya begitu cepat dalam hidup kita tidak akan mungkin,” Madame Zamil menyetujui.

Reaksi mereka sangat masuk akal. Sudah lebih dari dua ratus tahun sejak Holy Kingdom menjadikan Adolisme sebagai agama nasionalnya, dan lebih dari dua ratus tahun sejak mereka bertindak berdasarkan keyakinan anti-demi-human mereka. Agresi yang terbangun di antara mereka pada waktu itu tidak akan hilang begitu saja.

“Bukan Tuhan yang menyelamatkan kami, juga bukan para roh,” kata Pirna saat dia dan para harpa lainnya mengunyah crepes makan siang mereka. “Itu kamu, Kousuke.”

“Tepat sekali,” kata Ingrid. “Kaulah yang melakukan semuanya.”

“Semuanya dan semua!” Capri menimpali.

“…”

Bahkan Aja, yang sangat pendiam hingga aku curiga dia mungkin bisu, mengangguk dengan keras, matanya berbinar.

“Yang bisa saya katakan adalah bahwa manusia itu benar-benar percaya pada hal-hal yang paling tidak berguna,” geram Grande, mengisi pipinya dengan krim dan krep buahnya.

Dia benar-benar tampak muak dengan semuanya. Mungkin di dunia anjing-makan-anjing naga biasa, agama tampak seperti buang-buang waktu.

Crepes yang ditawarkan adalah krim dan krep buah yang sedang dimakan Grande dan yang diisi dengan daging dan sayuran. Yang manis akhirnya lebih populer. Mungkin saya harus pergi dengan rasio 8:2.

“Jadi kita sudah mencapai tujuan kita, ya?” kata Shemel. “Apakah kita akan pulang?”

“Hm, kita seharusnya bisa memanen beberapa tanaman dari ladang besok, jadi mari kita ambil apa yang kita bisa dan pergi ke pangkalan belakang,” jawabku. “Adapun siapa yang akan mengelola tempat ini, kita bisa menyerahkannya ke Arichburg sejauh yang saya ketahui.”

“… Apakah kita mengendarai benda itu lagi?”

Aku bisa melihat darah mengalir dari wajah Shemel. Dia pasti sangat takut akan ketinggian.

“Yah begitulah. Lebih cepat terbang.”

Setelah makan siang, saya berencana untuk menyelesaikan airboard yang dimodifikasi. Saya pikir kita bisa menggunakannya untuk kembali ke pangkalan belakang besok dan kemudian meminta Grande menerbangkan kita kembali melalui gondola.

“A-apakah ada alasan nyata untuk terburu-buru?” Shemel berkeringat deras. Dia jelas ingin menghindari ini dengan cara apa pun. “Maksudku, kita selesai di sini jauh lebih cepat dari yang kita perkirakan, kan? Jadi, um, saya pikir itu ide bagus untuk mengambil kembali benda terbang itu. Maksud saya, Anda harus mengujinya dan semacamnya, bukan?

“Kamu benar-benar putus asa, Shemel,” kata Bela.

“Memang,” kata Tozume.

“Aku mengerti, aku merasa tidak pantas untuk membuat Lady Grande menggendongmu, tapi…”

Bukan begitu, Bu Zamil. Itu bukan tentang menghormati Grande—dia hanya takut terbang.

“Apa yang akan kita lakukan?” tanyaku pada Ira.

“Shemel sangat masuk akal,” katanya. “Mengendarai airboard kembali dari pangkalan belakang sampai ke Arichburg akan menjadi ujian yang bagus untuk kemampuannya. Biasanya sekitar dua minggu perjalanan, jadi saya cukup penasaran berapa hari yang dibutuhkan prototipe untuk kembali ke Arichburg.

“Ini akan menjadi cara yang baik untuk melihat seberapa bergunanya sebenarnya,” saya setuju. “Kami juga akan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang konsumsi bahan bakar dan biaya.”

“Mm. Dan jika ada panggilan darurat dari Arichburg, kita bisa meminta Grande mengantar kita pulang.”

“Poin bagus. Baiklah. Begitu kita kembali ke markas belakang, kita akan menggunakan komunikator golem di sana untuk menghubungi Sylphy di Arichburg. Jika tidak ada yang salah, kami akan pulang dengan naik pesawat.”

Ira mengangguk, dan Shemel mengepalkan tinjunya erat-erat dalam kemenangan. Apakah benar-benar buruk untuk terbang?

“Begitu kita selesai makan siang, aku akan istirahat sejenak, lalu mulai mengerjakan modifikasi airboard,” kataku pada semua orang. “Saya mengocoknya dengan cepat, tetapi saya menemui jalan buntu saat mencoba mengubah alat sulap, membuatnya lebih besar, dan menjaganya agar tetap efisien.”

“Mm, aku akan membantu,” kata Ira.

“Kalau begitu kurasa kita akan, eh, mengurus lapangan?” saran Shemel.

“Para harpy telah menyelesaikan semuanya!” kata Bela. “Jika kita tidak punya apa-apa untuk dilakukan, tidak bisakah kita bersantai saja?”

Dia menatap saya untuk persetujuan, mendorong saya untuk melihat ke arah Madame Zamil.

“Saya tidak melihat masalah dengan itu. Sementara itu, aku akan mengayunkan tombakku.”

“Kamu benar-benar tabah, Madame Zamil,” kata Tozume. “Kurasa aku akan menonton Kousuke bekerja di pesawat.”

Saya mendapat kesan cyclops cenderung suka membuat barang dan mengutak-atik barang. Sepertinya Tozume memang seperti itu.

“Kami akan melakukan pengintaian di area tersebut dan memastikan tidak ada lagi reruntuhan di reruntuhan tersebut,” kata Pirna.

“Aku akan tidur.”

Itu adalah Grande kami, dibandingkan dengan para harpy gila kerja. Tapi itu tidak adil; Grande telah melakukan banyak pekerjaan dalam perjalanan ini. Selain itu, naga banyak tidur dan makan, jadi ini adalah perilaku normal. Tidaklah tepat bagi kami untuk menilai tindakannya berdasarkan apa yang kami anggap normal.

“Baiklah kalau begitu, teman-teman. Pastikan saja untuk menghindari kecelakaan atau cedera sore ini.”

Setiap orang mengungkapkan pemahaman mereka dengan cara mereka sendiri.

Adapun crepes manis, yah… Mereka sudah pergi.

Baiklah, saya akan mengeluarkan lebih banyak lagi. Asal tahu saja, yang tidak manis juga bagus… Oh, yang manis adalah yang terbaik? Oke, tentu. Bagus.

Grande, Shemel, dan saya akhirnya menikmati crepes sisa sebagai camilan larut malam nanti.

***

Setelah menguji berbagai opsi, saya akhirnya membuat dua papan udara yang dimodifikasi, masing-masing seukuran gerbong. Mempertimbangkan lebar jalan dan ukuran tempat parkir semuanya dirancang dengan mempertimbangkan gerbong, saya ingin agar papan udara dapat masuk dengan mudah. Kami semua tidak akan bisa naik dalam satu pesawat seukuran gerbong dengan sebelas orang. Jika saya mencoba membuatnya cukup besar untuk itu, itu akan menjadi kendaraan raksasa, jauh lebih besar dari gerbong dan mungkin sepanjang bus. Kami membutuhkan ruang untuk Grande dan Madame Zamil, belum lagi seberapa besar Shemel dan gadis-gadisnya.

“Saya ingin membuat mereka nyaman untuk dikendarai, mengingat kita akan berada di atasnya untuk sementara waktu,” kata saya.

“Dengan tidak adanya goyang atau goyang, mereka sudah lebih nyaman daripada gerbong,” kata Ira. “Jika Anda membuat tempat duduk yang layak, saya pikir Anda bahkan bisa tidur di sini.”

“Jika mereka tidak terpengaruh oleh medan, itu juga berarti mereka tidak akan terpengaruh oleh hujan kan?” kata Tozume. “Kalau begitu, kupikir kau harus membuatnya agar kita tidak perlu khawatir basah.”

Itu poin yang bagus. Airboards tidak perlu khawatir dengan medan basah, jadi masuk akal.

“Aku setuju dengan itu,” kataku. “Bagaimana dengan keamanan? Jika kita benar-benar terlihat dari luar, kita mungkin akan diserang oleh bandit atau terkena panah, kan?”

“Bagaimanapun juga, kita harus memasang dinding elemen setiap saat untuk menahan angin, hujan, dan pasir,” kata Ira. “Seharusnya bisa dilakukan untuk ukuran satu gerbong. Masalahnya adalah biaya. Apakah kita berurusan dengan biaya untuk membangun atau biaya untuk menjalankan?”

Menurut Ira, pada akhirnya tentang kualitas seperti apa yang kami gunakan untuk perangkat yang menghasilkan dinding angin. Jika kita menggunakan banyak mithril dan membuat biaya produksi menjadi tinggi, itu akan lebih efektif, menghasilkan konsumsi bahan bakar yang lebih baik. Jika kita membeli mithril dengan murah, kita bisa membuat banyak alat sihir yang bisa menghasilkan dinding angin, tapi keefektifannya akan turun dan mereka akan menggunakan lebih banyak bahan bakar.

“Pada akhirnya, jika kita melihat ratusan atau ribuan ini beredar, biaya operasional yang murah adalah yang terbaik,” pungkasnya.

“Tunggu, tunggu,” kataku. “Karena kita menggunakan perangkat hover, kita bisa mengabaikan bobot, kan? Lalu kita bisa menggunakan dinding kayu dan pelindung pelat besi untuk mempertahankan ruang penumpang. Itu akan menurunkan total biaya, bukan? Perawatan juga akan jauh lebih murah. Jika kita membuat semuanya menggunakan alat sihir, akan lebih sulit untuk mempertahankannya.”

“Jika kita berbicara tentang kemudahan perawatan, maka ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang banyaknya alat ajaib yang digunakan airboard,” kata Ira. “Mempertahankan salah satu dari ini akan selalu sulit, jadi sebaiknya kita bersandar padanya.”

“Aku setuju dengan ide Kousuke,” kata Tozume. “Tergantung pada situasinya, orang-orang dapat berkemah di luar. Jika itu terjadi, akan lebih mudah berlindung di airboard jika ada kanopi atau ruang tertutup. Menjaga sihir angin tetap aktif setiap saat akan membuang-buang energi sihir. Bukankah tembok angin ajaib terutama digunakan untuk mencegah penumpang diterpa angin? Jika kita ingin melindungi penumpang dari angin, mereka cukup memakai masker.”

“Itu poin yang valid… Hanya karena itu berguna bukan berarti kita harus bergantung pada alat sihir untuk semuanya,” aku setuju. “Mari kita tinggalkan itu untuk memecahkan masalah khusus.”

“Mm, oke,” Ira mengangguk. “Jika kita akan membuat dua, salah satunya harus tertutup dan yang lainnya harus memiliki kanopi.”

“Benar-benar? Kurasa itu masuk akal,” kataku. “Kami akan memiliki dua prototipe yang sedikit berbeda dengan fitur berbeda yang dapat kami uji.”

Setiap airboard akan memiliki jumlah kursi yang sama, skema kontrol yang sama, dan sistem propulsinya sendiri. Airboard tertutup akan memiliki satu perangkat hover besar, sedangkan airboard kanopi akan menyimpan empat perangkat hover yang lebih kecil. Sedangkan untuk alat sulap dinding angin, saya mendesainnya dengan output yang dapat disesuaikan untuk dua mode: satu yang menurunkan hambatan udara untuk membantu kecepatan gerakan, dan mode darurat untuk melindungi penumpang dari panah dan semacamnya. Mengetahui bahwa Anda dapat menggunakannya untuk tujuan pertahanan dalam acar akan membantu membuat perjalanan terasa lebih aman.

Terlepas dari ukurannya, Tozume sangat baik dengan tangannya. Dia memiliki selera desain yang kuat, dan gagasan umum tentang bagaimana membangun gerbong berkanopi atau tertutup, jadi dia banyak berkontribusi pada pengembangan papan udara.

“Kamu luar biasa, Tozume,” kataku padanya. “Bukan hanya kamu seorang petualang yang berbakat, kamu mungkin bisa bertahan sebagai seorang pengrajin.”

“Aku jauh dari pro,” katanya. “Tapi aku bisa membuat sebagian besar alat yang mungkin dibutuhkan oleh petualang biasa.”

Tingkat kualitas ini sangat mengesankan bagi seseorang yang bukan seorang profesional, menurut pendapat saya.

Mempertimbangkan rem kontak saat mendesain bentuk gerbong, kami memilih kedua desain yang berbentuk seperti kereta luncur besar. Untuk mencegah perangkat hover di bagian bawah dihancurkan oleh papan udara itu sendiri setiap kali bersentuhan dengan tanah, kami menambahkan ketinggian pada kaki kereta luncur. Kami juga menambahkan ground brake bergaya rem samping yang dapat dikendalikan oleh pengemudi.

“Sudah selesai,” aku mengumumkan.

“Mm, tentu saja,” kata Ira.

“Siapa yang akan mengemudikan benda-benda ini dan mengujinya?” tanya Tozume. “Kamu dan Ira?”

“Kedengarannya masuk akal bagi saya. Tozume, kamu bisa naik salah satunya.”

“Kalau begitu… aku akan ikut denganmu, Kousuke.”

Ira dan aku melompat ke atas papan udara yang telah dimodifikasi dan menggunakan kristal ajaib untuk mengaktifkan keduanya. Saya mengendarai di papan udara perangkat melayang tunggal yang tertutup, sementara Ira mengambil model berkanopi dengan beberapa perangkat melayang kecil.

“Ayo mengemudi dengan aman!” Saya mengingatkannya.

“Jangan khawatir, aku akan melakukannya.”

Saya memiringkan kedua tongkat ke luar dan sedikit menaikkan ketinggian papan, lalu mendorongnya sedikit ke depan agar papan udara bergerak maju.

“Sekarang semuanya sedikit lebih berat, sedikit lebih lambat untuk bergerak,” kataku.

“Yang juga berarti butuh waktu untuk berhenti,” kata Tozume di belakangku. “Pengereman lebih awal akan menjadi penting.”

“Ya, kalau tidak, kamu mungkin mengalami kecelakaan besar,” kataku sambil dengan hati-hati menaikkan kecepatan.

Kali ini, saya memasang pedal kaki yang bisa mengendalikan layar terarah. Menekan pedal kanan akan membelokkan kendaraan ke kanan, pedal kiri ke kiri. Sampai taraf tertentu, Anda bisa menggunakan metode itu untuk berbelok. Jika Anda menggunakannya bersamaan dengan menyesuaikan output perangkat propulsi kanan dan kiri, Anda dapat memutarnya jika Anda mau.

Test drive berjalan dengan baik, dan kami menemukan bahwa, ketika kedua airboard bergerak dengan kecepatan yang hampir sama, model perangkat hover yang besar menggunakan daya magis yang lebih sedikit.

“Apa pendapatmu?” tanyaku pada Ira.

“Menurutmu apa yang akan terjadi jika keempat perangkat airboard harus dijalankan dengan salah satu alat ajaib tidak berfungsi?” dia berkata.

Mengujinya, saya menemukan bahwa meskipun kendaraan banyak berguncang dan bergoyang, ia masih dapat berjalan.

“Saya akan mengatakan itu plus bahwa bahkan jika salah satu perangkat hover malfungsi, airboard empat perangkat masih bisa berjalan,” kataku. “Jika perangkat hover pada model lain mati, hanya itu yang dia tulis.”

“Itu masalah, tapi tidak ada bedanya dengan gerbong biasa dalam hal itu,” kata Ira. “Kalau velg rusak atau patah, asalkan tidak punya cadangan, itu saja.”

“Menurutku tidak realistis jika setiap airboard dilengkapi dengan perangkat hover cadangan,” kata Tozume.

“Tapi jika kita akan memadamkannya secara massal, kita ingin menghindari situasi di mana papan rusak dan tidak dapat diperbaiki di lokasi,” kataku. “Maksudku, aku tidak berpikir itu akan mudah rusak sejak awal, tapi… Bagaimana dengan ketahanannya?”

“Kemungkinan tidak mudah rusak,” kata Ira. “Tapi alat ajaib ini akan beroperasi selama airboard beroperasi. Kami tidak akan tahu jenis tekanan apa yang mereka alami atau bagaimana mereka akan pecah sampai kami melakukan pengujian yang cermat.

“Jadi bukan sesuatu yang akan kita selesaikan dalam satu hari, eh?”

Untuk mengetahui seberapa tangguh bagian-bagian itu, kami harus terus menggunakannya sampai rusak; buat banyak dari mereka dan buat mereka terus berjalan.

“Oh, dan tentang biaya pembuatannya… Mengenai apa yang kamu buat, kita hanya perlu mempertimbangkan biaya materialnya,” kata Tozume. “Tapi jika pengrajin membuat ini, membuat satu perangkat hover yang besar akan lebih sederhana daripada membuat empat perangkat yang lebih kecil. Apakah aku salah?”

Masukannya membuka mata saya dan Ira.

Yang harus saya lakukan hanyalah menyiapkan bahan, memesan di atas meja kerajinan, dan setelah waktu habis, DING! , pesanan saya bagus untuk pergi. Tetapi bagi seorang pengrajin, penyihir, atau alkemis untuk membuat perangkat melayang ini, semuanya berbeda.

Misalnya, untuk menulis mantra levitasi ke dalam paduan mithril yang berfungsi sebagai inti alat sihir, mereka harus mengukir jumlah karakter yang sama ke dalam logam apakah itu perangkat kecil atau besar.

Dengan kata lain, untuk membuat satu airboard dapat digunakan, dibutuhkan empat kali waktu untuk menyelesaikan airboard empat perangkat.

Aku membayangkan butuh waktu lebih lama untuk mengukir mantera ke perangkat hover besar daripada satu perangkat kecil, tapi tidak mungkin itu terjadi jika kamu berbicara tentang empat perangkat kecil.

“Mungkin sebaiknya kita mengembangkan teknologinya saja, lalu tinggalkan Melty dan R&D untuk mencari tahu biayanya,” kataku.

“Mm, setuju,” kata Ira. “Apakah akan fokus pada biaya material atau produksi massal adalah keputusan yang terlalu berat bagi kami. Saya akan menulis laporan tentang masalah tersebut serta kemudahan pemeliharaan. Oh, dan saya juga akan memasukkan input Tozume.”

“Luar biasa, kamu yang terbaik.”

Saya mengambil pendirian bahwa kita harus menyerahkan hal-hal sulit semacam itu kepada orang-orang yang memahaminya. Seorang profesional harus menangani masalah biaya dan kegunaan. Belum lagi, kami baru saja membuat prototipe. Kami belum tahu seberapa andal mereka.

Untuk saat ini, penting untuk hanya menggunakan papan udara ini dan mendapatkan data apa pun yang kami bisa.

***

Keesokan harinya, setelah memanen hasil panen, kami dibagi menjadi dua kelompok dan menaiki papan udara yang telah dimodifikasi sehingga kami dapat kembali ke pangkalan belakang.

“Woo, kita melaju sangat cepat, dan tidak ada goncangan atau apa pun! Bicara tentang nyaman.

Shemel tampak senang saat menunggang kuda di papan udara yang saya kendarai. Dia pasti senang menghindari terbang melintasi langit.

“Tidak secepat terbang, tapi tidak buruk sama sekali,” kata Grande. Dia duduk jauh di belakang, melihat ke luar jendela.

Dari luar, airboard yang dimodifikasi menyerupai kereta luncur besar yang mengapung. Versi terlampir memiliki jendela kaca sehingga orang bisa melihat ke luar.

Grande berada jauh di belakang karena ekornya terus menghalangi jalan orang lain. Itu adalah situasi yang sama untuk Madame Zamil di pesawat berkanopi.

“Mengemudi pasti terlihat menyenangkan…”

Aku bisa mendengar Bela tepat di belakangku.

Bisakah kau berhenti berbisik di telingaku seperti itu, ogre nakal?

“Apakah kamu ingin mengemudi?”

“Yussums!”

“Lalu begitu kita kembali ke pangkalan belakang, Anda bisa mengendarainya sebentar. Tapi kalau nabrak… He he he…”

Aku akan membuatnya memakai bikini mikro yang nyaris tidak menyembunyikan putingnya atau pakaian gadis ajaib berenda. Sial, aku juga bisa membuatnya memakai tanda yang mempermalukan hewan peliharaan, dan membuatnya berjalan di belakang pangkalan seperti itu.

“Sungguh menakutkan bahwa Anda tidak mau menjelaskan,” kata Bela. “Aku benar-benar merinding.”

“Wow, dia tidak berbohong!”

“Eeek! Itu menggelitik!”

Capri pasti membelai kulitnya atau semacamnya. Bulu harpa seperti itu.

Total ada lima orang yang naik di pesawat ini. Saya, Shemel, Bela, Grande, dan Capri. Penumpang di pesawat berkanopi yang dikemudikan Ira adalah Pirna, Ingrid, Aja, Madame Zamil, dan Tozume, dengan total enam orang. Kami memiliki lebih sedikit penumpang di pesawat saya tetapi berat total lebih banyak.

Tubuh ogre besar dan berat, sedangkan harpy umumnya sangat ringan. Tiga harpy, misalnya, beratnya kurang dari satu ogre. Saya tentu saja tidak mengatakannya dengan lantang—Lagipula, saya menghargai hidup saya. Di dunia mana pun, menaikkan berat badan dengan seorang wanita adalah ide yang bodoh.

Perjalanan dari lokasi penggalian ke pangkalan belakang biasanya memakan waktu setengah hari berjalan kaki, tetapi berkat airboards kami yang dimodifikasi, perjalanan menjadi lancar selama satu jam.

Dan itu bahkan tidak pada kecepatan tertinggi— perangkat propulsi hanya beroperasi pada setengah dari output maksimalnya.

Adapun mengapa kami tidak memesannya saja, ya, keselamatan dulu, tentu saja. Ini tidak seperti kami terburu-buru untuk memulai, dan saya sudah menguji kecepatan maksimal. Saya cukup yakin saya melaju 200 kilometer per jam, dengan mudah. Sejujurnya, mengingat hambatan udara dikurangi menjadi nol, saya berharap dapat melaju lebih cepat menggunakan penggerak mesin jet, jadi ini memberi tahu saya bahwa perangkat penggerak masih memiliki ruang untuk perbaikan. Mereka hanya silinder pada saat ini.

Apakah ide yang bagus untuk membuatnya menjadi bentuk nosel, mungkin mengubah arah yang mereka tuju atau seberapa lebarnya? Sekarang setelah saya memikirkan kembali, saya cukup yakin jet memiliki nozel defleksi. Saya memutuskan untuk memberi tahu R&D saat berikutnya saya menugaskan sesuatu dari mereka. Bukannya saya yakin apakah ide saya akan digunakan atau tidak.

Jika kita menggunakannya dalam pertempuran, kita bisa melengkapinya dengan senjata… Mungkin menempelkan senapan rantai di atasnya? Bayangkan saja pesawat terbang teknis yang bisa mengepung pasukan Holy Kingdom lebih cepat daripada siapa pun yang menunggang kuda, menembaki mereka dengan senjata rantai. Itu akan menjadi neraka secara harfiah.

Saya memutuskan untuk mewujudkan mimpi ini. Lagipula, aku tanpa ampun ketika menyangkut musuhku.

Terlalu sepihak? Kami berjuang untuk hak kami untuk hidup. Tidak ada yang lebih baik daripada berpihak pada kita. Aku tidak percaya membunuh semua musuh kami, tapi jika itu berarti aku bisa mencegah jatuhnya korban di pihak kami, aku akan melakukan apa yang harus kulakukan. Jika kekuatan lawan tidak ingin mati, maka mereka bisa saja menyerah atau memilih untuk tidak berpartisipasi dalam perang ini sejak awal.

Setidaknya aku bisa memperingatkan orang-orang sebelum memasukkan sesuatu seperti itu ke dalam pertempuran. Bahkan ketika menyangkut musuhku, aku tidak benar-benar tidak punya hati. Heh.

“Nah, Ira akan menangani penyerahan pangkalan yang kami buat di Badlands kepada orang-orang di sini …”

“…”

Ogre merah menatapku dengan tatapan berkilau. Mengapa dia sangat menyukai airboards? Apakah dia hanya menyukai kendaraan?

“Dengar, jangan menabraknya, oke?”

“Tentu saja, Bos!”

“Dengan serius. Jika Anda mengacau lagi, Anda akan dihukum berat. Aku akan membuatmu trauma seumur hidup.”

“Oke, sekarang kamu membuatku takut … aku kedinginan.”

Melihatku mengatakan itu dengan wajah datar sudah cukup membuatnya takut. Bagus. Dia seharusnya takut. Jika dia jatuh lagi, tidak akan ada pengampunan. Masa depannya akan melibatkan bikini mikro mungil atau pakaian gadis penyihir berenda, bersama dengan plakat yang tergantung di lehernya yang menggambarkan kejahatannya. Lalu aku akan menyeretnya ke sekeliling pangkalan belakang untuk pertunjukan.

Keseriusan saya pasti sampai ke Bela, karena dia sangat berhati-hati di belakang kontrol. Akselerasi luar biasa, tikungan sempurna, dan dia bahkan bisa berhenti tepat di tempat yang ditentukan.

“Lihat, kamu bisa melakukannya jika kamu mencoba!”

“Eh, menurutmu begitu, Bos?”

Bela menoleh ke arahku sambil tersenyum, dan pada saat itu aku melihat tubuhnya secara tidak sengaja mendorong throttle kanan ke depan dan throttle kiri ke belakang.

“Kotoran! Goblog sia!”

“Ah.”

Airboard mulai berputar dengan kecepatan gila.

“AAAAAH, ULTRA PIVOT?!”

Oke, jadi itu tidak berjalan di jalur ulat, tapi tetap saja. Masalah yang kami hadapi adalah bahwa pesawat yang saya dan Bela tempati berputar dengan kecepatan liar.

“EEEEEEEK!”

“TEMPATKAN THROTTLE KEMBALI PADA TEMPATNYA, BOHONG!”

“IYA!”

KACHINK!

Bela mengembalikan throttle ke posisi defaultnya, memotong perangkat propulsi dan memperlambat mesin.

“Wah, itu benar-benar menakutkan!” dia berkata.

“Anda bajingan…”

“Aku bukan bajingan, bos,” jawab Bela dengan seringai bodoh yang membuatku memenggal kepalanya dengan sangat keras.

“Aduh!”

Saya terkejut dia memiliki sarana untuk membuat suara semacam itu.

“Jangan lagi mengemudi untukmu,” kataku. “Aku tidak bisa meninggalkan benda ini di tangan seseorang yang akan menabraknya dengan kecepatan penuh hanya karena seseorang sedang berbicara dengan mereka.”

“Ah, ayolah!”

Tidak ada jumlah merajuk yang akan sampai ke saya. Tidak ada yang tahu apakah dia akan menabrak sesuatu jika dia terganggu.

“Tolong, satu kesempatan lagi! Saya akan melakukan apa saja untuk kesempatan lain, Bos!

“Kamu mengatakan ‘apa saja’, kan?”

“Ah… Ya.”

Aku bisa melihat ketakutan di wajah Bela. Saya kemudian merinci apa yang akan terjadi padanya jika dia jatuh, dan bahkan menjelaskan dengan tepat apa bikini super mikro bermotif macan tutul dan pakaian gadis penyihir berenda untuk menambah rasa takutnya.

“Aku akan mengemudikan super-dupe dengan aman, janji!”

“Aku menahanmu untuk itu. Aku heran kau masih begitu bersemangat tentang mengemudi bahkan setelah semua yang kukatakan. Apa yang menarik dari mengendarai benda ini?”

“Airboard sangat keren, dan mengendarainya sangat menyenangkan!” jawabnya, dengan mata berbinar dan kepalan tangan.

Penjelasannya bersemangat, tetapi tidak ada yang sampai ke saya karena dia tidak memiliki kosa kata untuk mendukungnya. Namun, gairah itu setidaknya terdaftar, dan jika dia merasa begitu kuat tentang hal itu, saya baik-baik saja menyerahkan ini padanya.

Saya akhirnya mengajari Bela cara mengoperasikan airboard, satu lawan satu, dan akhirnya Ira dan Madame Zamil kembali. Mereka mengatakan semuanya berjalan lancar, dan Madame Zamil memegang semacam senjata. Apa itu?

“Selamat Datang kembali. Dan, eh, apa itu?”

“Ini adalah magigun prototipe baru yang dikembangkan di pangkalan belakang. Kami akan membawanya kembali ke Arichburg bersama dengan manualnya dan seterusnya.”

Ira mengangkat setumpuk bahan—mungkin dokumen pengembangan senjata. Saya mengambil prototipe dari Ibu Zamil.

“Hah…”

Itu adalah pemuat depan. Secara bentuk, itu menyerupai senapan senapan dari bahan yang kuberikan sebelumnya. Perbedaan besar adalah bahwa magigun ini dikembangkan oleh pengrajin dunia ini dari bawah ke atas. Senjata tipe perkusi…? Saya tidak akrab. Itu memiliki sesuatu yang menyerupai palu tembak. Ujungnya tampak seperti sepotong kecil kristal ajaib atau semacamnya.

“Ada juga beberapa material dari base storage belakang yang kami bawa ke lini depan,” tambah Ira.

“Dimengerti,” kataku. “Jadi hari ini mari kita ambil barang-barangnya, lakukan perawatan di papan udara, dan istirahatlah. Kami akan berangkat besok.”

“Mm, oke. Saya akan memberi tahu semua orang.

“Oh, sebelum aku lupa. Saya memastikan untuk menjelaskan cara mengemudi kepada Bela, jadi Anda tidak perlu melakukan semua itu besok.

“Benar-benar?” kata Ira. “Kalau begitu, kurasa aku akan memeriksa buku necromancy saat dia mengemudi.”

“Jangan salahkan aku jika kamu mabuk perjalanan.”

“Jangan khawatir. Aku akan menyembuhkan diriku sendiri dengan sihir.”

Ada sihir untuk itu? Sobat, tidak ada yang terlarang dalam hal sihir.

Aku meninggalkan Ira dan yang lainnya di sana dan menuju area tengah pangkalan belakang agar aku bisa mengambil barang-barang yang akan kami bawa ke Arichburg. Ibu Zamil menemaniku, tombak Shooting Star di pundaknya. Saya tidak berpikir saya membutuhkan keamanan di sini, tetapi tidak ada salahnya membiarkan dia melakukan apa yang dia suka.

“Maaf sudah menyeretmu ke mana-mana seperti ini.”

Nyonya Zamil diam-diam menggelengkan kepalanya. “Tolong, ini pekerjaan saya,.”

Sepanjang perjalanan untuk menemukan kitab suci Adolist ini, Nyonya Zamil menjaga saya bersama dengan Shemel dan gadis-gadisnya. Dia melakukan segala daya untuk tetap di sisiku dan melindungiku, dan ketika dia tidak bisa, dia memastikan bahwa Ira, Shemel, atau Grande bersamaku.

Menyadari tatapanku, Madame Zamil menatap ke angkasa sebelum berbicara.

“Karena kesombonganku sendiri kau diculik oleh Cuvi terkutuk itu,” katanya. “Saya menolak membiarkan diri saya melakukan kesalahan yang sama dua kali. Saya tidak akan melanggar sumpah yang saya buat ketika saya menerima Shooting Star. Jangan lagi.”

“Cuvi…” gumamku. “Apa kesepakatannya…?”

Aku masih tidak mengerti logika di balik tindakannya. Dia menghabiskan bertahun-tahun menyamar di Tentara Pembebasan, lalu menculikku di akhir semuanya. Dia bisa saja membunuh Sylphy, Ira, Danan, atau Sir Leonard jika dia mau. Sial, akan lebih mudah baginya untuk membunuhku daripada menculikku dengan cara setengah-setengah yang dia lakukan.

Sebaliknya, begitu dia menyerahkan saya ke kastil di Merinesburg, saya keluar dan melarikan diri ke selokan.

Jika musuh merencanakan dengan lebih baik, mereka seharusnya bisa mencegah pelarianku. Bahkan jika itu bukan Cuvi secara pribadi, dia bisa saja menugaskan beberapa orang besar yang kuat untuk mengawasiku. Saya akan terjebak di penjara sampai Elen, Santo Kebenaran Adolisme, Eleonora, mampir.

Rupanya, begitu Cuvi mendengar bahwa aku melarikan diri ke selokan, dia berpisah. Apa tujuannya? Jika dia telah melakukan uji tuntasnya, apakah saya akan bertemu Elen tanpa bertemu dengan gadis slime? Apa yang akan terjadi jika Cuvi ada di sana untuk itu?

Saya tidak tahu. Dan jika keadaan menjadi seperti itu, apa yang harus diperoleh Cuvi? Saya tidak tahu apa motivasinya. Cuvi adalah seorang demi-human, dan dia sangat berbulu sehingga tidak mungkin dia bisa bersembunyi di antara manusia. Apa yang dia dapatkan dengan bekerja di bawah rantai Adolisme modern? Tidak peduli seberapa keras dia bekerja, saya tidak dapat melihat bagaimana dia bisa mendapatkan tanah, kehormatan, atau kekayaan.

Dan seandainya dia adalah anggota dari Kerajaan Suci, sekte apa yang dia ikuti? Menurut Elen, pria yang menjebloskanku ke penjara tanpa berpikir apa-apa adalah bagian dari sekte utama. Tapi apakah Cuvi juga? Dan jika ya, mengapa dia tidak menyegel kesepakatan atas penangkapan saya?

Mungkin saja orang-orang di sektenya tidak menganggap serius kata-kata demi-human. Tapi kemudian bosnya seharusnya berada dalam posisi untuk menulis perintah formal untuk Cuvi untuk memastikan pekerjaan dilakukan dengan benar.

Tapi sekali lagi, semua ini berantakan karena kenyataannya Cuvi adalah seorang demi-human. Tidak masuk akal kalau orang seperti dia akan bekerja dengan Holy Kingdom.

Mungkinkah dia anggota sekte Nostalgia Elen…? Tidak peduli seberapa keras saya bekerja otak saya, saya tidak bisa mencapai apa pun yang menyerupai jawaban. Pada saat saya diculik, saya sangat marah, tetapi sekarang saya dapat memikirkannya kembali dengan pikiran jernih, saya tidak tahu apa yang coba dilakukan Cuvi. Apa tujuannya?

Yah, terlepas dari apa yang mungkin terjadi, aku akan memastikan dia membayar untuk mengkhianatiku, Sylphy, dan yang lainnya. Aku akan mencukur seluruh tubuhnya dan mengeluarkannya untuk dilihat semua orang. Untuk binatang buas, saya yakin itu akan menjadi hukuman yang lebih buruk daripada kematian.

“Saya juga sudah memikirkannya, tapi tidak ada kesimpulan,” kata Madame Zamil. “Kapan Cuvi mengkhianati kita, dan mengapa?”

“Kita hanya harus menanyakannya secara langsung ketika kita menangkapnya. Setelah kita mencukurnya, tentu saja.”

“Memang, setelah kita mencukurnya.”

Kami berdua menyeringai sinting saat kami membayangkannya. Orang lain di pangkalan belakang mundur dengan canggung ketika mereka melihat kami lewat. Kami terus menyeringai jahat sampai manajer fasilitas penyimpanan menunjukkannya kepada kami.

Ayolah, menyenangkan membayangkan menjatuhkan hukuman pada pengkhianat!