Volume 4 Chapter 8

Epilog:

Yang Bisa Saya Lakukan

“… AKU SANGAT MATI.”

“Itu salahmu sendiri,” kata Sir Leonard. “Sejujurnya, kamu seharusnya senang masih hidup. Ketangguhanmu tidak mengenal batas.”

Setelah mengungkapkan betapa terkesannya dia, dalam istilah yang paling aneh, Sir Leonard mendudukkan saya di kursi.

Astaga, meja ini sangat bagus dan keren. Tunggu, kapan Sir Leonard kembali? Dia tidak ada di sini kemarin.

“Heh heh heh, aku semua kelelahan… Putih panas, kau tahu maksudku?”

Setelah bangun lewat tengah hari, saya membawa diri saya ke ruang pertemuan di lantai pertama manor, kaki goyah. Poin hidup dan stamina saya sama-sama sekitar dua puluh persen.

“Eh, tenang saja, kan?” kata Danan. “Kesehatanmu penting.”

“Saya lebih suka Anda tidak mati karena kelelahan seksual,” tambah Sir Leonard. “Mungkin kita harus meminta yang lain untuk lebih berhati-hati?”

Danan dan Sir Leonard dengan serius mendiskusikan bagaimana menangani “masalah” saya. Ini sangat canggung.

Lebih penting lagi, sela saya, bagaimana komunikasi dengan Holy Kingdom berlangsung?

“Hrm…” Danan ragu-ragu. “Apakah Anda benar-benar ingin tahu?”

“Itu sebabnya aku bertanya. Apakah seburuk itu?”

“Tidak, tidak sama sekali. Tidak ada yang disembunyikan, karena hampir tidak ada kemajuan.”

“Nyata?”

“Orang suci itu mungkin memiliki otoritas dan kekuasaan, tetapi tidak ada habisnya,” kata Sir Leonard. “Dia memiliki seorang petugas administrasi dan pengawas militer bersamanya, dan mereka berdua memegang kekuasaan di cabang masing-masing. Orang suci hanya memiliki kuasa atas gereja. Konon, dari mereka bertiga, dia memiliki kekuatan paling besar, jadi mereka tidak bisa mengabaikannya sepenuhnya jika mereka ingin memobilisasi pasukan mereka.”

“Bagaimanapun juga, dia adalah santo kebenaran. Hanya dengan berdiri di hadapannya, kebenaran dan kebohongan terungkap, ”kata Danan. “Akan sulit untuk melakukan apa pun di belakang punggungnya.”

“Saya mengerti.”

Tidak percaya saya pikir saya bisa melewati dia ketika kami pertama kali bertemu.

“Namun, meskipun mereka mengatur ulang pasukan dan persediaan, mereka tidak dalam posisi untuk menyerang,” lanjut Sir Leonard. “Mereka merekrut petualang dan tentara bayaran untuk membantu mengatur wilayah mereka dan mengurus monster, dan bahkan dengan bantuan itu, mereka hampir tidak bisa bertahan. Mengirim pasukan invasi dalam kondisi seperti itu hampir tidak mungkin.”

“Asalkan mereka tidak mendapatkan bala bantuan besar-besaran dari tanah air,” tambah Danan.

e𝗻um𝓪.𝐢d

“Mengerti,” kataku. “Bagaimana dengan negosiasi untuk mendapatkan kembali wilayah kita?”

“Itu sulit,” aku Danan. “Kami meminta kembalinya semua warga kami yang diubah menjadi budak, serta semua tanah bekas Kerajaan Merinard. Tapi mereka sudah memiliki warga yang pindah ke Merinard saat ini, jadi mereka tidak bisa menerima kondisi kita.”

“Yang artinya perang?” Saya bertanya.

“Itu akan menjadi cara cepat untuk menyimpulkan sesuatu, tentunya. Jika pembicaraan tidak berhasil, kita tidak punya pilihan selain menggunakan kekerasan. Sekarang selatan telah diurus, Tentara Pembebasan sedang bangkit. Kita bisa menginvasi Merinesburg pada tahap ini.”

Tentara Pembebasan, didorong untuk mengambil kembali semua yang diambil dari mereka, dan Kerajaan Suci yang memenangkan perang dan menempatkan Kerajaan Merinard di bawah kendalinya… Aku benar-benar berharap kita bisa mencapai solusi dengan membicarakannya, tapi…

“Haruskah kita meminta negara lain untuk ikut campur?” Saya bertanya.

“Itu langkah yang buruk,” kata Sir Leonard. “Negara-negara tidak sering bersatu dalam hubungan yang bersahabat. Jika kami mengizinkan pihak ketiga untuk masuk sekarang, setelah perang, siapa yang tahu permintaan apa yang mungkin mereka buat dari kami.

“Ada gerakan mencurigakan di perbatasan barat yang terhubung dengan persatuan negara. Kita mungkin akan dipaksa berperang di dua front,” tambah Danan.

“Lalu apa rencananya? Serang dulu?”

“Di situlah kita terbagi. Yang Mulia menentang agresif di sini, tetapi pandangan Melty sebagai petugas urusan dalam negeri adalah bahwa pihak lain tidak akan bernegosiasi, jadi kita harus bergegas dan menyerang agar kita dapat mengambil kembali tanah kita,” jelas Danan.

“Betapa agresifnya,” kataku. “Bagaimana perasaan kalian berdua tentang itu?”

“Saya tidak punya masalah dengan pertempuran,” kata Sir Leonard.

“Saya pribadi berpikir kita harus menunggu lebih lama lagi,” kata Danan. “Jika orang suci dan sekte Nostalgia-nya dapat memperoleh kendali politik dan kendali atas sekte utama Adolisme, itu akan ideal. Tidak peduli seberapa kuat senjata yang Anda buat untuk kami, ada perbedaan yang terlalu besar antara wilayah Holy Kingdom dan wilayah kami.”

Sir Leonard ingin menjadi agresif sementara Danan menyukai kesabaran, ya?

“Tapi kita tidak bisa memberi musuh kita terlalu banyak waktu,” lanjut Danan. “Ini meningkatkan kemungkinan mereka mengarang cara untuk menghadapi bom udara harpa kita. Dan semakin lama kita mengambil, semakin banyak keuntungan yang mereka miliki, sebagai negara dengan lebih banyak tanah.”

“Itu benar.”

Itu semua tergantung pada Elen, juga dikenal sebagai santo kebenaran, Eleonore. Apakah tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membantunya? Saya ingat dia menyebutkan sesuatu tentang reruntuhan… Saya harus memeriksanya.

***

Danan dan Sir Leonard sama-sama memiliki sesuatu yang harus dilakukan, jadi kami mengucapkan selamat tinggal dan aku meninggalkan manor. Tidak ada yang seperti sedikit waktu sendirian, terutama setelah betapa intensnya malam sebelumnya… Ngomong-ngomong, kemana semua orang pergi? Ketika saya bangun, tidak ada orang di sekitar. Itu adalah perasaan baru.

“Eh, Bu Zamil?”

“Ya?”

“Kenapa kamu mengikutiku?” Saya bertanya.

“Jika sesuatu terjadi dan kamu diculik lagi, aku tidak bisa hidup lagi.”

Madame Zamil menatapku dengan mata reptilnya yang sulit dibaca. Di tangannya ada Shooting Star, trisula panjangnya yang memantulkan cahaya matahari. Orang-orang yang melewati kami hanya bisa menatap.

“Lihat senjata itu. Dia pasti Jenderal Zamil.”

“Aku ingin tahu apa yang terjadi…?”

“Lihat mithril bersinar itu… Itu pasti dibuat oleh pandai besi terkenal.”

Maaf teman-teman, tapi pada dasarnya itu adalah senjata yang diproduksi secara massal… Tunggu, sejak kapan Zamil mulai disebut “jenderal?” Saya kira dia dan Sir Leonard memimpin pasukan ke selatan, jadi itu masuk akal.

“Um, apa maksudmu kamu tidak bisa terus hidup?” aku bertanya padanya.

“Ketika Anda memberi saya Bintang Jatuh ini, saya bersumpah untuk melindungi Anda sama seperti saya melindungi Yang Mulia,” kata Madame Zamil. “Namun Cuvi bajingan rubah itu selangkah lebih maju dariku dan menculikmu… Jika hal seperti itu terjadi lagi, aku tidak mungkin membiarkan diriku hidup.”

“Tunggu sebentar,” kataku. “Jangan berani mengambil nyawamu sendiri. Jika saya kembali dan menemukan bahwa Anda bunuh diri sebagai cara untuk mengambil tanggung jawab, saya benar-benar menangis.

“… Kamu mau?”

e𝗻um𝓪.𝐢d

“Tentu saja saya akan. Jangan hanya lindungi tubuhku, lindungi hatiku. Saya mohon Anda di sini.

“…Hatimu?”

Mata Madame Zamil membelalak. Heh, sebentar aku terdengar cukup keren di sana, ya?

“Maksudmu, kamu juga ingin aku… bersamamu?” Dia bertanya. “Saya tidak yakin itu mungkin, mengingat betapa berbedanya spesies kita. Saya ovipar.”

“Bukan itu maksudku, oke? Maksud saya, jangan berani-berani mengorbankan diri sendiri atau mengambil hidup Anda sendiri karena rasa tanggung jawab.

“Aku mengerti sekarang.”

Mungkinkah Madame Zamil sebenarnya agak pelit dalam urusan non-tempur? Kekhawatiran itu terlintas di benakku, tapi aku menghapusnya dari ingatan. Jika ada, itu mungkin masalah dengan bagaimana saya menjalani hidup saya.

Saya bisa melihat alasannya. Aku punya Sylphy, Ira, para harpy, Melty, Grande, dan Elen, meskipun dia tidak ada di sana saat ini. Saya tidak bisa mengeluh jika orang mengira semua yang saya lihat adalah merah muda. Nyonya Zamil tidak bersalah di bagian depan itu.

“Ngomong-ngomong,” dia bertanya, “mau kemana?”

“Tidak kemana-mana, sungguh. Saya ingin berbicara dengan seseorang tentang apa yang seharusnya saya lakukan, tetapi setiap orang yang dapat saya ajak bicara sedang tidak melakukan hal-hal lain. Jadi, di sinilah aku, melihat-lihat.”

“Dan apa yang ingin kamu bicarakan?”

“Apa yang harus saya lakukan untuk membantu memajukan situasi saat ini,” kataku padanya. “Akan buruk jika aku bertindak sendiri, kan? Karena itulah aku berpikir untuk mendiskusikan sesuatu dengan Sylphy atau Melty atau Ira. Danan dan Sir Leonard tampak sibuk.”

“Begitu ya… dengan senang hati aku akan meminjamkan telingamu, kau tahu. Mungkin aku bisa membantu.”

Madame Zamil tampaknya tampil spektakuler di selatan, jadi dia pasti orang yang hebat untuk mendiskusikan masalah saya.

“Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu. Hmm, tapi kita tidak akan bisa pergi ke restoran atau kafe mana pun jika Anda membawa trisula itu… Ah, bagaimana kalau di sana?

Saya melihat sesuatu yang menyerupai kafe luar ruangan, jadi kami menuju ke sana. Madame Zamil hanya bisa mengistirahatkan Shooting Star di dinding luar.

“Tidak bisakah kita kembali ke manor?” Dia bertanya.

“Maksudku, tapi kita sudah di sini. Ini akan menjadi perubahan kecepatan yang menyenangkan untuk mengunjungi kafe seperti ini. Saya ingin tahu tentang apa yang mereka miliki di menu mereka juga.”

“Betulkah?”

“Ya. Anda mau minum apa?” aku bertanya padanya.

“Apa pun kecuali alkohol.”

“Es teh itu. Permisi!”

Saya memesan beberapa makanan ringan teh dan dua es teh lemon dari pelayan bertelinga kucing yang datang untuk mengambil pesanan kami. Tidak lama kemudian dia kembali dengan dua gelas buram es teh lemon. Camilan teh akan datang sebentar lagi.

Aku menyesapnya dan membiarkan cairan itu melingkari mulutku sebentar sebelum memotong untuk mengejar.

“Danan dan Sir Leonard memberitahuku sebelumnya,” kataku. “Situasi saat ini dengan Holy Kingdom tidaklah bagus.”

“Tidak, tidak,” dia setuju.

“Itulah mengapa saya berpikir tentang apa yang bisa saya lakukan untuk memperbaikinya. Secara khusus, saya ingin melakukan sesuatu untuk membantu Elen, santo kebenaran.”

“Orang suci…? Apa yang kamu pikirkan?”

“Mengingat apa yang kita semua pikirkan, skenario kasus terbaik adalah orang suci dan sekte Nostalgia-nya mendapatkan kekuasaan di dalam Kerajaan Suci, bukan?” Saya bilang. “Pada akhirnya, musuh utama kita, dan yang menahan Kerajaan Merinard di ujung pedang, adalah orang-orang yang saat ini mengendalikan Adolisme.”

“Ya. Mereka mengklaim keunggulan manusia sebagai masalah agama dan keyakinan.”

e𝗻um𝓪.𝐢d

“Dan sekte Nostalgia Elen meragukan kepercayaan itu,” kataku. “Menurut mereka ada tanda-tanda bahwa Adolisme masa lalu mengalami modifikasi besar-besaran. Dan jika itu benar, maka itu akan merusak sekte saat ini yang mengklaim superioritas manusia.”

“Jadi saya sudah dengar. Tetapi bahkan jika itu adalah kebenaran, akankah Holy Kingdom begitu cepat mengubah cara mereka dan mengembalikan tanah kita? Saya sulit mempercayainya,” kata Madame Zamil sambil memejamkan mata dan menggelengkan kepala. “Saat aku lahir, Kerajaan Suci sudah mengklaim superioritas manusia. Mereka yang lahir di sana dibesarkan dengan keyakinan bahwa demi-human harus melayani manusia. Bahwa mereka berdiri di atas kita, dan bahwa itu adalah tatanan alami. Mengubah perasaan seseorang dan cara berpikirnya bukanlah tugas yang mudah.”

“Kalau begitu menurutmu apa yang dilakukan Elen tidak ada artinya?” aku bertanya padanya.

“Tidak, saya tidak percaya begitu. Saya pikir fakta bahwa ada kelompok damai di dalam pasukan musuh adalah hal yang baik, dan saya pikir hanya kebaikan yang dapat datang dari mereka yang memperluas kekuatan mereka. Namun, jika keseimbangan kekuatan antara sekte pengendali dan sekte Nostalgia hancur…”

“Ya…?”

“Sepertinya sebelum kita bisa berdamai, akan ada perang saudara di dalam gereja.” Nyonya Zamil memiringkan kepalanya ragu. “Dan ketika itu terjadi, bisakah sekte orang suci benar-benar mengalahkan yang mengendalikan?”

Hm.

“Aku tidak bisa membayangkan sekte pengendali hanya akan seenaknya membunuh anggota sekte Nostalgia,” jawabku. “Mereka mungkin memiliki kepercayaan yang berbeda, tetapi mereka adalah warga negara yang sama. Keduanya adalah bagian dari Adolisme, bukan?”

“Aku harap kamu benar… Tapi Raja Suci saat ini dan paus Adolisme saat ini sama-sama anggota sekte utama. Bergantung pada bagaimana keadaannya, sekte Nostalgia bisa menghadapi penindasan yang sengit. Sangat mungkin sekte Nostalgia melihat ini datang, dan itulah mengapa mereka mendekati Tentara Pembebasan.

“Seperti, mereka mencoba menggunakan kita jika terjadi perebutan kekuasaan internal?”

“Kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu,” katanya. “Dan jika itu terjadi, bukan berarti kita tidak punya alasan bagus untuk membantu mereka.”

“Seperti apa?” Saya bertanya. “Maksudku, jangan salah paham, jika itu terjadi, aku pasti ingin membantu Elen dan teman-temannya.”

Terus terang, adalah bodoh untuk melompat di tengah-tengah perselisihan internal agama negara lain, namun di sanalah saya.

“Jika kami membawa mereka, kami akan mendapatkan jalan resmi untuk menangani Adolisme, dan melalui mereka, dengan Kerajaan Suci,” jelas Madame Zamil. “Dan, sebagai negara perbatasan yang menderita di bawah kebijakan Kerajaan Suci dan Adolisme, sekte Adolist yang percaya pada rekonsiliasi damai dengan demi-human sangat layak untuk didukung. Apalagi jika kita bisa membuktikan bahwa mereka benar. Kami akan segera mendapatkan personel yang akan membantu dalam negosiasi dengan negara lain. Pendeta manusia sangat dipercaya dalam masyarakat.”

“Aku mengerti sekarang… aku tidak pernah mempertimbangkan itu.”

Dengan kata lain, ada banyak manfaat bagi kami untuk nyaman dengan Elen dan yang lainnya. Dalam hal ini, jika ada sesuatu yang dapat saya lakukan untuk membantu, saya ingin melakukannya.

“Kalau begitu kurasa tindakan terbaik adalah mencari reruntuhan Omitt untuk kitab suci Adolist lama, ya?”

“Saya membayangkan itu akan terjadi,” katanya. “Untungnya, Badlands berada di bawah kendali kita. Kita akan mendapatkan hasil pada akhirnya.”

“Kemampuanku untuk menggali tanah akan terbukti sangat berguna.”

“…Ya, tapi Anda adalah kunci jalur suplai kami,” kata Madame Zamil. “Aku pribadi lebih suka jika kamu tidak menempatkan dirimu dalam bahaya.”

“Tapi aku tidak bisa hanya duduk di sini di Arichburg setiap hari, kedinginan,” kataku. “Grande bergabung dengan kita, dan jika aku memintanya, dia akan dengan senang hati mengantarkan barang untuk kita…”

Ketika seseorang memikirkan transportasi di dunia ini, kuda dan kereta muncul di benaknya. Saya telah berpikir untuk membuat beberapa kemajuan di departemen itu. Dalam hal efisiensi secara keseluruhan, mengembangkan moda transportasi baru mungkin merupakan ide yang bagus.

Akan buruk jika terus-menerus menggunakan Grande untuk semuanya. Dia sebenarnya bukan anggota Tentara Pembebasan. Dia bekerja sama karena dia peduli padaku.

“Tidak baik terburu-buru,” tambahku. “Pada saat-saat seperti inilah saya perlu bergerak dengan tenang dan efisien.”

“Memang, seseorang harus bersabar.”

e𝗻um𝓪.𝐢d

“Terima kasih, Bu Zamil. Kamu benar-benar penyelamat.”

“Saya merasa terhormat telah berguna,” katanya.

Malam itu, saya akan berbicara dengan Sylphy, Melty, dan Ira tentang semua yang saya diskusikan dengan Madame Zamil.

Urusan kami selesai, kami duduk santai menikmati snack teh kami sambil mengobrol tentang ini dan itu. Apa yang saya lihat di Black Forest, meja kerja baru yang kami kembangkan di lab, dan segala macam hal lainnya.

“Maksudmu, kamu bisa membuat Bintang Jatuhku lebih kuat…?” Dia bertanya kepadaku.

Mungkin saya seharusnya tidak menyebutkan meja kerja pemberian. Saya tidak akan pernah lupa betapa sulitnya membuatnya mundur setelah itu.