Chapter 62

Hari perlahan memudar. Para treant sepertinya tidak kesulitan bergerak atau apa pun, tapi Rare tetap memerintahkan mereka untuk menjadi pohon dan beristirahat sambil menunggu undead muncul.

<Putri.> 

“Ya saya tahu. Ayo kita lihat.”

Saat itu, para pengintai telah melaporkan kembali tentang satu tempat dimana undead berkumpul. Secara keseluruhan, undead yang ada di hutan ini belum semuanya terbangun, jadi jika sudah ada aktivitas di lokasi tertentu, itu pasti menjadi episentrum aktivitas undead. Bahkan jika itu bukan jackpot, itu tetap merupakan lokasi penting, tidak diragukan lagi.

<I enggan merekomendasikan pemisahan pasukan, tapi haruskah kita meninggalkan pasukan di sini?>

“Tidak, semuanya akan datang. Meskipun ini mungkin markas sementara kami, tidak ada yang penting di sini, yang ada hanyalah pohon-pohon tidur. Tidak ada gunanya melindungi lokasi spesifik ini.”

Mereka mengetahui jarak dan topografi ke tempat tujuan dari laporan pramuka. Belum ada undead yang aktif di area ini, dan semua treant sudah diubah, jadi tidak ada musuh. Oleh karena itu, mereka dapat memprioritaskan kecepatan dengan aman.

Meskipun mereka hanya pergi ke lokasi lain di sekitar area tengah, hutan ini sangatlah luas. Masih membutuhkan waktu yang cukup lama untuk sampai ke sana. Pada titik tertentu, matahari telah benar-benar terbenam, dan mereka mulai bertemu dengan undead yang mulai bangun. Karena mereka merangkak naik dari kedalaman bumi, biasanya mereka akan menderita penyergapan, tapi Rare dan Deas secara umum bisa mengetahui di mana mereka akan muncul. Ini mungkin karena mereka berdua mempunyai cukup banyak XP yang diinvestasikan ke dalam [Necromancy]. Mereka bergegas, menginjak-injak zombie apa pun yang menghalangi jalan mereka atau di dalam formasi mereka; rasanya seperti pukulan telak.

“Saya mengetahuinya; skill Tree tidak hanya untuk mempelajari skill, kamu juga bisa mendapatkan semacam bonus berdasarkan berapa total XP yang kamu keluarkan di pohon tersebut. Tapi itu tidak terwakili dalam statistikmu atau apa pun.”

Dia ingin mempelajari fitur tersembunyi ini lebih lanjut, tetapi jika fitur tersebut hanya muncul sebagai data terselubung, akan sangat sulit untuk melakukan penelitian apa pun. Terlebih lagi ketika perasaan inilah yang bertindak sebagai sensor undead yang diperoleh dari [Necromancy]. Jika, misalnya, efek bonus [Fire Magic] meningkatkan daya tembak, ada cara logis untuk menghitung perbedaannya. Namun, karena Rare tidak terlalu banyak menggunakan sihir dalam pertempuran, satu-satunya data yang dia miliki saat ini hanyalah daya tembaknya setelah membuang banyak XP ke pohon-pohon itu.

“Kami merasa kekuatan sihir kami meningkat, tapi kami pikir itu karena INT kami…” kata Kerry.

“Kalian para gadis sudah memaksimalkan seluruh elemen sihirnya, bukan. Saya kira satu-satunya cara untuk mengujinya adalah dengan menculik seseorang dari ras manusia yang belum mempelajari sihir sama sekali. Mungkin aku harus meminta Remy untuk mendapatkan NPC penjual pedang untuk menjelajah ke Liebe.”

enum𝗮.i𝒹

Satu-satunya orang yang pergi ke Hutan Great Liebe kurang lebih adalah para pemain. Pemain pergi ke sana karena, ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, ada banyak hal yang bisa mereka peroleh di sana, meskipun jika mereka memperoleh terlalu banyak XP maka mereka akan diburu dan kehilangan 10% darinya. Begitulah yang terjadi pada para pemain, tapi itu tidak berlaku bagi NPC. Jika mereka melampaui batas, mereka pasti akan mati. Tanpa semacam kemunduran, seperti menjadi anggota ordo ksatria atau menjadi pengikut seseorang, pedang penjualan rata-rata Anda akan musnah dan itulah akhirnya. Mereka tidak mau mengambil pertaruhan itu.

Namun, jika itu adalah permintaan dari gadis muda yang mengelola toko ramuan terkenal di kota itu, mereka mungkin bersedia mengumpulkan tanaman obat dari tepi hutan. Tidak banyak semut yang ditemukan di sepanjang pinggiran kota, jadi risiko kematian tidak terlalu besar.

“Atau, aku bisa mengumpulkan bahan untuk Philosopher’s Stone , lalu mencoba membuat homunculi.”

Mungkin masa depan itu tidak terlalu lama lagi. Sekarang dia memiliki peta negara ini, mereka dapat melakukan ekspedisi seperti ini dengan efisien. Area ini seluruhnya ditempati oleh hutan, tetapi jika mereka menemukan bioma yang benar-benar berbeda, maka mereka akan dapat mengumpulkan lebih banyak variasi material baik yang diketahui maupun tidak.

Atau mungkin mereka bisa menemukan kota untuk diserang. Itu akan menghasilkan wilayah monster baru dalam bentuk “reruntuhan”. Jika dia mengambil lebih banyak undead di bawah pengawasannya, dia bisa membiarkan mereka tinggal dan mengelola kota itu. Akan sulit untuk mengubahnya menjadi sumber pendapatan tetap XP seperti pertanian di hutan, namun harus dikelola sebagai taman hiburan, seperti yang didirikan Liebe sekarang. Pastinya kerajaan akan mengirimkan banyak “tamu” ke sana, dengan harapan bisa membebaskan kota tersebut.

“Hmhmhm. Saya tidak sabar.” 

Tapi yang pertama adalah hutan ini. Dia menginginkan undead ini. Tidak ada yang salah dengan carknight, tapi mengatur suasana hati itu penting. Carknight terlihat terlalu murni; mereka tidak akan cocok berada di lokasi reruntuhan. Dan karena mereka terlalu kuat, pemain dan NPC tidak akan bisa menjelajahi reruntuhan itu.

“Tanpa monster sampah yang cukup lemah, zona ini akan mendapatkan reputasi sebagai zona yang sangat sulit dan tidak ada seorang pun yang akan datang. Begitulah adanya.”

Saat Rare mempertimbangkan berbagai topik, mereka terus menginjak-injak undead yang muncul dari bawah kaki mereka. Lebih banyak lagi yang muncul sekarang, tapi mereka juga semakin mendekati tujuannya. Alasan dia bisa tenggelam dalam pikirannya tanpa mengkhawatirkan hal lain adalah karena Yoroizaka-lah yang berjalan di belakangnya. Dia hanya perlu berbicara setiap kali dia mendeteksi adanya undead yang datang, maka secara otomatis dia akan dihantam seperti tikus tanah. Benar-benar puncak kenyamanan.

<Di sana, Putri.>

Ada sebuah pohon yang mencolok di bagian hutan itu dengan udara ganas yang menggenang di sekitar pangkalnya. Rare tidak yakin apakah itu semacam energi yang terlihat atau skill [Necromancy] yang memungkinkan dia untuk melihat sesuatu yang tidak terlihat, tapi itu jelas ada di depan matanya. Di dalam awan berdiri seorang ksatria kerangka yang tampak mirip dengan Deas. Di sekelilingnya, semakin banyak ksatria kerangka yang bangkit dari tanah. Ini jelas merupakan pusat gempa.

“Seseorang yang kamu kenal, Deas?”

<I aku tidak yakin… Hanya dari armornya, sepertinya kami adalah rekan, tapi karena penampilannya telah banyak berubah, aku tidak bisa memastikannya.>

“Kamu orang yang suka diajak bicara.” 

Sudah waktunya bagi Rare untuk melangkah maju dan mencoba menjinakkannya secepat mungkin. Karena [Sihir Mental] sebagian besar tidak efektif pada undead, dia harus membuatnya menyerah melalui pertarungan, lalu mencoba memaksanya melalui [Bawahan]. Dulu ketika dia menjinakkan Sugaru, dia tidak memiliki kekuatan yang bisa mengalahkannya dalam pertempuran, tapi sekarang dia lebih dari mampu. Ditambah lagi, berkat Deas, dia punya gambaran umum tentang jenis serangan apa yang bisa dia gunakan; dia tidak akan bisa memukulnya dengan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

“Baiklah, mundurlah dan serahkan ini padaku… Tunggu, sebenarnya, jagalah kerangka ksatria itu. Saya ingin melakukan konversi sebanyak mungkin, jadi cobalah untuk tidak memberikan terlalu banyak kerusakan.”

<Dipahami. Harap berhati-hati.>

Diam-diam meninggalkan anggota kelompok lainnya, Rare menuju ke arah bos undead. Semakin dekat dia, semakin terasa udara asing itu menindas. Rasanya langkahnya semakin berat. Tapi dia tidak hanya membayangkannya; langkahnya memang lebih berat, hanya saja bukan Rare yang berjalan, melainkan Yoroizaka.

“Dia memiliki aura yang dapat menghilangkan musuh di dekatnya! Dia lebih kuat dari Deas!”

enum𝗮.i𝒹

Dia tampak lebih kuat dari karakter lain yang Rare temui hingga saat ini. Dan itu sebelum memperhitungkan aura debuff ini. Dia pastilah bos penyerbuan. Selain itu, lebih banyak monster yang muncul secara teratur sebagai bala bantuan. Sulit memperkirakan berapa banyak pemain yang dibutuhkan untuk melakukan perlawanan yang layak melawan bos ini.

“Oke, ayo pergi, Yoroizaka.”

Dia langsung mendekati targetnya dengan [Flash Step], mengayunkannya ke bawah bersama Kenzaki. Dia juga menggunakan [Slash] pada saat yang sama. Pada titik ini, serangan Yoroizaka tidak dapat dihindari atau diblokir. Bahkan jika seseorang mengetahui bahwa langkah ini akan terjadi, itu masih terlalu cepat untuk ditangani.

“Wah!” 

Namun, bos sebelum dia menangkisnya. Dia langsung menilai bahwa menghindar adalah hal yang mustahil, dan bahkan menyadari bahwa pedangnya tidak bisa menandingi miliknya, jadi dia akhirnya menangkis. Dia memiliki kekuatan melebihi statistiknya. Rasanya benar-benar seperti dia adalah kapten ksatria seperti Deas.

Yoroizaka terus menyerang, namun musuh mampu menghindari serangan kritis. Dia kebanyakan menangkis atau menghindari serangan vertikal, dan untuk serangan horizontal yang sulit dihindari, dia membiarkan perisainya menerima serangan sambil mundur untuk meminimalkan kerusakan pada perisai. Dia menghindari serangan dengan selisih tipis; armor dan jubahnya menjadi berlubang, tapi tubuh aslinya, tulangnya, sejauh ini tidak mengalami kerusakan.

“[Panah Suar].” 

Dalam satu kejadian seperti itu, Rare mengendalikannya dengan sihir. Karena dia tidak berusaha membunuhnya, dia mengincar kaki dan bahunya, berniat untuk melumpuhkannya. Tidak ada satu pun mantra yang mengenainya dengan tepat, tapi dia juga tidak sepenuhnya menghindari semuanya; bahu dan pelindung kakinya agak hangus. Gerakannya perlahan-lahan kehilangan ketajamannya juga.

“[Petir].” 

Entah dari mana, mantra cepat ini mengenai kakinya. Saat menghindari serangan Yoroizaka, dia sudah terbiasa dengan kecepatan [Flare Arrow], jadi bahkan dia tidak bisa menghindarinya; bos undead itu akhirnya terjatuh dengan satu lutut.

Rare mundur selangkah, mengamati apakah dia akan bangkit kembali atau mengambil tindakan lain. Dia mencoba menggunakan pedangnya seperti tongkat untuk berdiri, tapi salah satu lututnya telah hancur total; hanya itu yang bisa dia lakukan untuk tetap berlutut tegak. Mengingat nilai STR dan DEX miliknya, dia mengira dia bisa terus bertarung hanya dengan satu kaki, tapi semua damage lain yang dia kumpulkan mungkin membebaninya.

Rare menatap mata undead… yah, karena sudah lama membusuk, dia malah melihat ke rongga mata tengkoraknya. Sejauh yang dia tahu, alih-alih memutuskan untuk terus berjuang, rasanya permusuhannya malah berkurang. Mungkin dia menyerah pada Rare.

enum𝗮.i𝒹

“Jika sudah, terimalah [Bawahan] saya.”

Tanpa perlawanan apapun, undead—Ksatria Teror [Sieg] menjadi pengikutnya.

“Tidak ada perlawanan… Atau mungkin pertarungan kita barusan bisa dianggap sebagai perlawananmu.”

Kalau dipikir-pikir seperti itu, jika tidak ada perbedaan besar dalam MND, memaksa musuh untuk tunduk melalui pertempuran terlebih dahulu dapat meningkatkan peluang keberhasilan [Bawahan]. Saat ini, tidak ada karakter di luar sana yang memiliki MND yang sebanding dengan Rare, jadi dia tidak dapat dengan mudah menguji teori ini. Jika dia pernah bertemu seseorang seperti itu, mungkin lebih baik dia langsung saja bertanya dan bertanya kemudian.

Dengan Sieg di bawah kendalinya, lebih banyak undead yang berhenti muncul dari tanah. Tampaknya itu adalah efek dari skill [Conscription] Sieg di pohon [Necromantic General]. Itu menghasilkan undead dalam waktu singkat yang bisa dikendalikan sesuka hati, tapi mereka akan hancur jika terkena sinar matahari. skill ini membutuhkan LP dan MP untuk digunakan.

<Jadi kamu Sieg, ya… Lama tidak bertemu.>

<O…a…aah. Ah iya Pak Deas… Iya, sudah lama sekali. Saya senang Anda tampak sehat…>

Menarik bagaimana Sieg melihat penampilan Deas saat ini dan menyimpulkan bahwa dia “baik-baik saja;” dia tampaknya berpikiran luas. Atau mungkin sebaliknya—kepalanya terlalu kosong sehingga dia secara refleks mengucapkan salam kalengan.

“Jadi kalian benar-benar akhirnya mengenal satu sama lain. Apakah kamu rekan Deas atau semacamnya?”

<Ya…Ya. Ksatria-Kapten Sieg dari Orde Ketiga. Saya junior Sir Deas.