Chapter 180

Kerajaan Portree. 

Negara yang terletak di bagian selatan benua ini memiliki iklim sedang sepanjang tahun.

Tanahnya keras dan medannya bergelombang sehingga tidak cocok untuk bercocok tanam. Namun, karena sebagian besar lahannya ditutupi hutan, banyak terdapat kebun buah-buahan yang mendapat manfaat dari iklim hangat.

Sumber makanan utama bagi lebih dari 90% populasi elf berasal dari buah-buahan yang dipanen di kebun ini.

Namun, baru-baru ini, telah terjadi insiden di mana kebun-kebun tertentu diserang oleh penyerang tak dikenal, sehingga menimbulkan kerugian bagi petani dan pihak lain.

“Bandit, mungkin?” 

“Ya. Di beberapa kota dekat perbatasan barat laut, terjadi peningkatan penggerebekan makanan oleh individu yang diyakini sebagai bandit.”

Di kantor administrasi istana di jantung ibu kota Portree, Raja Ustashe menerima laporan dari seorang pejabat istana.

Biasanya, Ustashe tidak khawatir makanan warga dicuri. Namun, ini adalah masa yang penuh gejolak dengan munculnya Bencana Ketujuh dan negara tetangga Hiers dimusnahkan. Di saat seperti ini, apa pun bisa menjadi katalisator kehancuran suatu negara.

Berdasarkan laporan dari agen yang menyusup ke Hiers, tidak ada kesalahan berarti dalam respon Hiers. Mereka bahkan pernah menolak ancaman itu satu kali, menyiratkan bahwa mereka hanya kalah dalam unjuk kekuatan semata.

High elf seperti Ustashe dan bangsawan Portree jauh lebih kuat dari bangsawan Hiers, bukan hanya karena perbedaan ras tapi juga akumulasi waktu bertahun-tahun. Elf memiliki umur yang panjang.

Namun, ini tidak berarti mereka cukup sombong untuk percaya bahwa mereka bisa melawan monster tingkat bencana. Meskipun bukan tidak mungkin jika sebuah artefak diaktifkan, itu bukanlah sesuatu yang ingin mereka uji.

Sebagai persiapan menghadapi skenario terburuk, perhatian harus diberikan pada pengamanan sumber daya, termasuk pangan.

Meskipun tanggung jawab dipercayakan kepada keluarga kerajaan yang berkuasa, jika terjadi kerusakan, tanggung jawab tersebut berada di pundak penguasa setempat.

“Dimanfaatkan oleh bandit menunjukkan bahwa kota ini tidak memiliki pertahanan yang memadai. Siapakah tuannya?”

“Laporan tersebut menunjukkan Viscount Pasquier dan wilayah Count Cobell.”

“Cobell? Tempat itu memiliki wilayah yang cukup besar di dekatnya dan seharusnya memiliki ordo ksatria yang besar. Mereka seharusnya tidak mampu menghadapi bandit.”

“Menurut laporan, monster di wilayah itu gelisah akhir-akhir ini, dan ada perubahan pada tipe monster yang muncul. Mereka sibuk menangani hal itu, dan menangani bandit berada di luar kemampuan mereka.”

“…Saat kamu mengatakan bahwa tipe monster telah berubah, apakah itu berarti spesies dengan peringkat lebih tinggi akan muncul?”

Ini bukan lelucon. Jika peringkat monster di suatu wilayah meningkat, itu berarti rank bos, pemimpin wilayah tersebut, juga meningkat. Jika itu masalahnya, tidak dapat diprediksi kapan mereka akan keluar dari wilayah tersebut untuk menyerang kota.

Sekitar sebulan yang lalu, monster membanjiri wilayah di seluruh negeri, menyebabkan kerusakan yang signifikan. Itu adalah banjir besar-besaran yang dipicu oleh lahirnya Bencana Ketujuh.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶d

“Tidak, sepertinya tipe yang berbeda telah muncul.”

“Lagi dengan undead?” 

Selama banjir sebelumnya, makhluk undead muncul dari wilayah berbagai monster. Entah undead meluap dan memicu monster lokal, atau monster lokal yang terstimulasi oleh undead membanjiri. Banjir terjadi dengan cara seperti itu.

“Tidak, menurut laporan, berbagai monster seperti goblin dan kobold telah muncul.”

“…Apa itu? Saya belum pernah mendengar hal seperti itu. Apakah laporannya akurat?”

“Tanda Count Cobell ada di sana, jadi tidak salah lagi.”

Jika pria ini mengatakan demikian, tidak ada keraguan. Dia juga petugas heraldik yang dipekerjakan oleh pengadilan. Dia telah menghafal tanda tangan para bangsawan besar. Karena memanggilnya setiap kali ada surat yang datang untuk [Discernment] itu rumit, dia juga ditugaskan sebagai pejabat istana yang melayani raja. Meskipun mungkin menyusahkan baginya, menjadi perwira heraldik biasanya melibatkan perjalanan ke seluruh negeri sebagai utusan atau utusan militer di masa lalu. Dibandingkan dengan itu, ini jauh lebih mudah dikelola.

“Segala sesuatunya menjadi mencurigakan akhir-akhir ini. Kita mungkin perlu menyelidiki apa yang terjadi. Bencana Ketujuh sedang terjadi di utara. Ini mungkin terkait. Bahkan para bandit pun mungkin tidak ada hubungannya.”

“Para bandit itu tampak seperti manusia.”

“Jika kita menganggap bahwa mereka berasal dari Hier yang hancur akibat bencana, kecil kemungkinannya bahwa mereka tidak ada hubungannya.”

“…Tentu saja, kerusakannya terjadi di barat laut, tapi tidak jauh dari perbatasan Hiers.”

Kerajaan Hiers Lama berada di timur laut dari Portree, dan jika melihat ke barat laut, ada Kerajaan Aural di sana.

Namun, meski terjadi kudeta baru-baru ini, secara mengejutkan kondisi politik Aural saat ini stabil, dan sulit dipercaya bahwa ada pengungsi yang melakukan aksi bandit. Kemungkinan besar, para bandit menggunakan taktik licik untuk menyamarkan lokasi persembunyian mereka di wilayah Old Hiers.

“Kirim ksatria untuk penyelidikan ke wilayah Cobell.”

“Bagaimana dengan wilayah Viscount Pasquier?”

“Kirim petugas penghukum ke sana. Jika Pasquier terlibat dalam kesalahan apa pun, bawa mereka ke ibu kota. Jika Pasquier tidak kompeten dalam menangani bandit tanpa melakukan kesalahan apa pun, maka ketidakmampuannya serius. Eksekusi dia.”

Mungkin karena umur elf yang panjang, kemampuan reproduksi mereka lebih lemah dibandingkan ras lain. Jumlah mereka pada dasarnya kecil.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶d

Di antara sedikit elf, High Elf bahkan lebih langka.

Baru-baru ini, tentara bayaran elf yang kasar dan tidak sopan telah bermunculan baik dari dalam maupun luar negeri. Memilih profesi tentara bayaran sejak awal berarti mereka bukanlah bangsawan elf. Makhluk-makhluk itu, meski memiliki penampilan serupa, dianggap ras yang berbeda. Meski tidak diungkapkan secara terbuka, Ustashe menyebut mereka sebagai “orang barbar bertelinga panjang”.

High Elf yang langka seperti itu tenggelam dalam konsep menjadi orang-orang terpilih.

Bahkan di antara populasi elf yang jumlahnya sedikit, High Elf adalah beberapa yang terpilih.

Oleh karena itu, ketidakmampuan tidak dapat ditoleransi. Terlahir sebagai High Elf, mereka pasti luar biasa tanpa kecuali.

High Elf yang tidak kompeten lebih berbahaya daripada High Elf yang melakukan kesalahan.

“Juga, betapapun laparnya, tidak bisa dimaafkan memasuki negara tempat tinggal para bangsawan elf dengan sepatu kotor. Kirim pasukan ke kota terdekat di Hiers di mana para bandit diduga memiliki sarangnya. Kita perlu memulihkan barang-barang yang dicuri.”

“Apakah itu bisa diterima? Lokasi para bandit belum dikonfirmasi.”

“Saya tidak keberatan. Negara bernama Hiers sudah tidak ada lagi di dunia ini. Oleh karena itu, masyarakat Hiers juga tidak ada. Bahkan jika itu adalah kasus kesalahan identitas, tidak akan ada keluhan tidak peduli berapa banyak orang yang tidak ada yang terbunuh. Barang-barang yang dicuri sebagian besar adalah makanan, dan meskipun kami berhasil memulihkannya, kami tidak bisa mengembalikannya begitu saja. Menjarah makanan curian dalam jumlah yang sama.”

Sebagian besar negara memiliki perekonomian yang mandiri, dan hingga saat ini, belum ada negara yang mau terlibat perselisihan dengan negara lain.

Selain itu, setiap keluarga kerajaan memiliki artefak. Jika terjadi konflik skala penuh, akan merepotkan jika hal tersebut diaktifkan.

Atau, jika terjadi perang dan satu negara memperoleh artefak yang setara dengan dua negara, negara lain tidak akan tinggal diam.

Sebelum situasi seperti itu muncul, mereka akan mendukung pihak yang lebih lemah atau membentuk aliansi dengan pihak yang lebih kuat dan membagi artefak yang dicuri. Jika setiap negara berpikir seperti itu, maka hal ini akan meningkat menjadi perang di seluruh benua. Bahkan jika mereka menang, itu bukannya tanpa konsekuensi.

Tidak ada motivasi yang kuat untuk berperang karena mereka sudah puas, dan setiap negara memiliki monster yang mengintai di dekatnya. Mereka terlalu sibuk berurusan dengan makhluk yang bisa mereka ajak berkomunikasi untuk terlibat dalam konflik.

Sekalipun konflik muncul, keberadaan artefak harus menjamin perdamaian lahiriah.

Namun di sisi lain, negara tanpa artefak dianggap bukan ancaman sama sekali. Berbicara secara khusus tentang Hiers, tanpa keluarga kerajaan pun, negara itu bukan lagi sebuah negara.

ℯ𝐧𝐮m𝒶.𝗶d

Jadi, tidak perlu mempertimbangkan mereka yang tinggal di sana, dan jika mereka menyebarkan kerugian pada negaranya sendiri, wajar jika mereka dihilangkan.

“Ada kemungkinan para bandit itu datang dari Kerajaan Aural, tapi meskipun begitu, sejujurnya aku tidak bisa menanyakannya, dan menyerang kota Aural adalah hal yang mustahil.

Jika lawannya adalah negara yang sah, ada prosedur yang perlu diperhatikan.

Hanya karena para bandit melintasi perbatasan dan menyerang bukan berarti kita bisa menyalahkan negara lain atas segalanya. Lain ceritanya jika negaralah yang mendalangi penjarahan.

Bandit yang bukan berasal dari negara mana pun pada dasarnya tidak berbeda dengan monster lokal. Ini adalah kesalahan kota-kota yang pertahanannya buruk.

Namun, bukan berarti saya berniat pasif menerima keadaan. Barang yang dicuri perlu dikembalikan, dan sejujurnya, apakah barang yang kita peroleh itu benar-benar bandit atau bukan, itu tidak penting. Yang penting adalah apakah mereka lawan yang tidak akan mengeluh.”

“Oh, ngomong-ngomong, saya lupa menyebutkan, kirim pasukan hanya ke kota. Perintahkan dengan tegas kepada mereka untuk tidak mendekati wilayah monster.

Ada bencana di negara itu. Saya tidak ingin memprovokasi mereka karena masalah sepele.”

＊

Populasi Portree sebagian besar adalah elf, dan jumlah mereka sedikit.

Selain itu, biaya [Subordinasi] High Elf tinggi, dan mereka tidak mampu memiliki terlalu banyak bawahan.

Karena alasan ini, jumlah pasukan Portree kecil, dengan hanya beberapa ordo ksatria.

Namun, kekuatan yang dimiliki tentara mereka jauh lebih besar dibandingkan negara lain. Dalam arti tertentu, setiap prajurit adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Wilayah monster sangatlah jauh, dan di kota-kota pertanian tanpa perintah ksatria khusus, mustahil untuk melawan mereka.

Kota di tepi Hiers hancur dalam semalam sejak awal pertempuran, menghilang dari peta.

Diganti namanya oleh tentara Portree menjadi “Pangkalan Garis Depan Pertama”, semua penduduk terbunuh.

Pemain yang fokus pada pertanian atau kebetulan pedagang yang lewat juga dibunuh tanpa kecuali dan direspawn. Mereka yang cukup beruntung untuk dipulangkan ke kota asalnya adalah mereka yang beruntung. Untuk pemain yang belum pernah meninggalkan kota ini, lotere poin respawn acak dilakukan di seluruh benua karena Kerajaan Hiers tidak ada lagi, dan mereka respawn secara acak.

Hal ini memicu diskusi di media sosial, dan para pemain sangat bersemangat dalam mengorganisir pasukan sukarelawan untuk merebut kembali kota tersebut. Namun, seseorang memperhatikan bahwa semua penduduk yang harus diserahkan setelah merebut kembali kota tersebut telah terbunuh. Pengungkapan ini menghentikan rencana tersebut, meninggalkan perasaan negatif pada para pemain terhadap Kerajaan Portree, dan diskusi mereda untuk sementara waktu.

Meski diskusi berakhir, log di media sosial tidak hilang.

Dan ada pemain yang secara teratur memeriksa thread dengan nama ‘Hiers’ untuk mengetahui informasi terbaru tentang Kerajaan Hiers.