Volume 12 Chapter 5

“Hrrgh…”

Sangat sulit untuk keluar dari bawah selimut pagi itu. Matahari bahkan belum mengintip melalui jendela, dan dinginnya cukup dingin untuk menyelinap menembus dinding untuk membekukan kulitnya. Terus terang, Gadis Sapi hanya ingin bersembunyi di balik selimut dan tinggal di sana selamanya. Dan sampai beberapa tahun sebelumnya, itulah yang kadang-kadang dia lakukan di pagi hari. (Melihat ke belakang sekarang, tampaknya sangat tidak bermoral.)

Namun, sungguh, kurasa aku tidak punya energi untuk bangun dan menjalani hari , pikirnya. Dia memiliki lebih banyak energi sekarang, meskipun hari-hari ketika dia tidak ada selalu sedikit sulit.

Takut jika dia hanya berbaring di sekitar dia akan kembali ke kebiasaan lama, dia memutuskan untuk meletakkan kakinya sendiri.

“…Oke……… Oke… Satu, dua—!”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu melemparkan dirinya keluar dari bawah selimut. Dingin yang membekukan segera menempel di kulitnya, dan dia menggigil tak berdaya. Dia menarik selimut di sekitar bahunya dan berlari ke dada pakaiannya secepat yang dia bisa. Dia harus berpakaian.

Dia menarik celana dalamnya ke tubuhnya yang bulat dan menarik napas. Selanjutnya, dia mengambil kaus wol empuk, menimbangnya di tangannya.

Saya pikir itu terlalu cepat, tapi mungkin tidak?

Pertanyaan itu tidak ditujukan kepada siapa pun secara khusus. Karena kedinginan, dia memutuskan untuk memakainya. Dia memasukkan kepala dan lengannya ke dalam kemeja, lalu mulai menggeliat ke dalamnya…

“…Hrgh…?”

Itu sedikit ketat.

Atau itu imajinasiku? dia bertanya-tanya. Dia mengangkat lengannya, menggoyangkan pinggulnya, dan berputar, kakinya yang telanjang bergerak dengan tap-tap-tap kecil di lantai yang dingin, saat dia mencoba untuk mengetahui dengan tepat seberapa buruk itu. Segala sesuatu yang lain melarikan diri dari pikirannya. Untuk seorang gadis seusianya, ini sangat penting.

Apakah saya menambah berat badan …? Tidak… aku tidak bisa. Benar?

Benar. Tentu saja tidak. Pasti mungkin tidak.

Sekarang dia memikirkannya, dia menyadari sudah lama sekali dia merajut sweter ini.

Itu tumbuh … saya kira.

“Misalkan aku akan membutuhkan yang baru segera …” Dia menghela napas, lalu mengenakan terusan kerjanya, menggantungnya di satu bahu saat dia mengenakan kaus kaki dan sepatunya.

Itu akan berhasil. Sekarang…

enum𝐚.id

“… Hee-hee-hee.” Dia melakukan ini setiap pagi baru-baru ini, namun untuk beberapa alasan, itu selalu membuatnya tersenyum. Dia pikir dia mengerti sekarang dari mana ekspresi seperti “senyuman mekar di wajahnya” berasal.

Terakhir, Gadis Sapi mengeluarkan timbangan berwarna ruby ​​​​yang berkilau bahkan dalam kegelapan dini hari. Dia memakainya sebagai kalung; timbangan telah menantang upaya terbaiknya untuk membuat lubang di dalamnya, jadi dia malah melilitkan tali di sekelilingnya. Dia telah memberikannya sebagai suvenir setelah perjalanannya baru-baru ini ke padang pasir di timur.

Aku ingin tahu apakah naga itu benar-benar ada.

Dia ragu itu tidak benar. Tapi—naga! Kedengarannya seperti sesuatu yang keluar dari dongeng, luar biasa untuk didengar. Dan ini adalah salah satu skalanya—ide itu tampak seperti mimpi; dan bahwa dia benar-benar membawanya kepadanya , lebih seperti mimpi. Bahwa dia mengenakannya di lehernya terasa hampir tidak dapat dipercaya.

Sudah menjadi kebiasaannya untuk mempelajari timbangan saat sinar fajar pertama muncul dan berkilauan darinya. Dia tidak yakin apakah dia ingat saat itu—mereka masih sangat muda saat itu…

“Hee-hee.” Gadis Sapi tidak bisa menahan tawa lagi, lalu menggantung sisik naga di lehernya. Dia menyelipkannya di bawah kemejanya sehingga dia tidak akan menjatuhkannya atau kehilangannya.

“Baiklah, waktunya untuk hari lain…!”

kan

Kerugian terbesar menjadi yang pertama di dapur adalah cuacanya sangat dingin—tetapi keuntungan terbesarnya adalah Anda bisa menikmatinya saat pemanasan. Gadis Sapi memasukkan bara terakhir kemarin, yang telah ditutup dan disisihkan, ke dalam oven dan menyalakan api. Api yang berderak perlahan mulai mengusir hawa dingin. Segera matahari pagi akan menjadi lebih cerah, dan ruangan akan terasa hangat.

“Kau juga tidak suka dingin, kan?” Gadis Sapi berkata kepada kenari di sangkar burung yang tergantung di dapur; itu berkicau dengan sopan kembali padanya. Dia tahu burung itu tidak bisa menahan dingin terlalu banyak, dan dia berharap dia bisa meletakkannya tepat di sebelah oven dengan apinya, tapi dia juga khawatir asapnya akan meracuninya. Setelah sedikit tersiksa, dia memasukkan kapas ke dalam kandang, penutup di luar, dan batu-batu hangat yang diselipkan di saku kain di dekatnya.

Sayangnya, dia tidak berbicara bahasa burung, tetapi sejauh yang dia tahu, kenari itu tampak energik, dan itulah yang penting.

“Hari ini … Apa yang harus saya lakukan hari ini?” katanya pada dirinya sendiri, tetapi kenyataannya adalah makanan di pertanian tidak banyak berubah dari hari ke hari. Itu hampir selalu berupa rebusan sayuran rebus. Syukurlah, keluarganya adalah petani kecil, petani mandiri, dan mereka memilikinya lebih baik daripada penduduk desa terpencil. Namun meskipun demikian, akan menyenangkan jika bisa menyimpan sesuatu dalam bentuk daging yang diawetkan untuk musim dingin.

Adapun ikan, Anda harus melunakkannya dengan palu sebelum Anda bisa memakannya, dan itu terdengar seperti terlalu banyak masalah hari ini. Jika dia ada di sini, dia mungkin telah mendorong sedikit untuk membuat sup terbaik untuknya, tetapi ketika dia tidak ada, dia pergi dengan tarif yang lebih biasa.

“Yah, mungkin kita bisa menggunakan sedikit bacon. Dan beberapa keju, dan… Hmm…”

Mereka punya kacang. Dan roti. Dan beberapa kentang. Jadi, jika dia merebus beberapa tulang sapi…

“Kami akan makan sup!”

Dengan keputusan itu, dia segera memulai. Pertama, dia menerjang dingin dan dingin, dan mengambil air dari sumur untuk mengisi toples di dapur. Kemudian dia menuangkan sebagian ke dalam panci rebusan yang dia taruh di atas api, sebelum melemparkan tulang dan sisa sayuran tadi malam ke dalamnya. Pasti butuh beberapa saat sebelum kaldunya siap, jadi sementara itu dia mengambil kentang dari salah satu kantong rami yang tergantung di dapur dan mulai mengupasnya.

“Kita harus merebus ini…lalu tumbuk dan saring!”

Pekerjaan dapur adalah jenis pekerjaan fisiknya sendiri. Mengumpulkan air dan menyiapkan bahan-bahannya membutuhkan usaha yang sungguh-sungguh.

Saya bertanya-tanya apakah itu sebabnya restoran sering menggunakan alas kaki? Gadis Sapi berpikir sambil menumbuk kentang rebus. Saat itulah dia mendengar langkah kaki menuju dapur.

“Paman, Paman,” katanya tanpa berbalik. “Ini akan segera siap!”

“Mm, pagi… Kataku, tapi di sini dingin sekali.” Gadis Sapi mendengar pamannya menarik kursi dan duduk.

“Tentu saja,” dia setuju dengan kekuatan sebanyak yang dia bisa kumpulkan. Benar-benar sangat dingin pagi ini.

“Kurasa keledaimu yang kental itu baik-baik saja dalam cuaca dingin. Saya senang melihatnya—ini sangat membantu.”

“Itu namanya unta, Paman.”

“Ah, itu benar. Seekor unta… Unta… Jenis makhluk yang tidak masuk akal.”

Hewan aneh yang tinggal di gudang-unta-adalah souvenir lain dari nya perjalanan ke timur. Dan betapa senangnya dia karena dia berhasil mengingat obrolan kecil mereka sebelum dia pergi …

Dari semua hal yang harus dibawa kembali…

enum𝐚.id

Tapi tidak ada yang membantunya. Dia tersenyum terlepas dari dirinya sendiri memikirkan hadiah mewah itu. Untungnya, dia dan pamannyabisa membaca dan menulis, jadi entah bagaimana mereka berhasil menemukan cara untuk mengurusnya.

Ini sebenarnya sangat lucu, ketika Anda berada di dekatnya , pikir Gadis Sapi.

Ini adalah hewan kedua yang dibawanya, setelah kenari. Segera dia akan memiliki kawanan biasa … atau apakah itu kawanan? Yah, apa pun; semakin banyak semakin meriah.

“Tapi itu memang menghasilkan susu yang enak.” Itu adalah pamannya, yang selalu profesional. Dia telah berusaha untuk menemukan cara yang baik untuk menempatkan unta untuk bekerja di pertanian. Ini juga akan menjadi kedua kalinya pamannya mencoba memasukkan sesuatu yang dia bawa kembali ke dalam model bisnis pertanian, setelah suguhan es.

Dia tidak bisa menyangkal bahwa itu membuatnya bahagia.

“Tidak cukup. Tapi rasanya tidak buruk,” lanjut pamannya.

“Kamu pikir kita bisa menjualnya?”

“Hanya satu cara untuk mengetahuinya, tetapi saya pikir itu harus membuat keju yang layak. Jika kita tidak bisa memproduksinya secara kuantitas, kita hanya perlu memposisikannya sebagai sesuatu yang langka dan tidak biasa.”

“Saya mengerti. Itu bagus.”

Dan itu benar-benar.

Gadis Sapi, tersenyum dari telinga ke telinga, terus mengerjakan sarapan. Dia menyaring kentang tepat saat supnya akan mendidih.

Aku ingin tahu apakah benar bahwa di kastil, mereka menghabiskan sepanjang hari dengan merebus sup , pikirnya. Tapi kemudian, dia dan pamannya bukan bangsawan, dan ini cukup untuk makanan sehari-hari mereka.

Dia mengekstrak tulang dan potongan sayuran. Basis sup ini bisa bertahan selama beberapa hari dalam cuaca dingin. Akhirnya, dia menambahkan kentang yang disaring, dicampur dengan susu, kacang-kacangan, dan bacon, dan biarkan mendidih lagi.

“Di sana, siap!” Dia berterima kasih kepada pamannya atas kesabarannya dan membawakan semangkuk makanan untuk mereka masing-masing, lalu duduk di seberangnya, dan sarapan pun dimulai. Mereka berterima kasih kepada Ibu Pertiwi atas makanan sehari-hari mereka, dan kemudian mereka mulai makan.

Panennya bagus tahun ini, juga berkat sang dewi. Gadis Sapi berharap tahun depan akan berbuah …

“…Hah?” Dia berhenti dengan sendoknya setengah ke mulutnya.

“Apa yang salah?” tanya paman, tapi dia menggelengkan kepalanya. Pamannya mengenakan kaus katun buatan tangan, tapi itu mulai menunjukkan usianya.

Kurasa aku membuatnya untuknya beberapa waktu yang lalu , pikir Gadis Sapi. Dia bertanya-tanya apakah dia juga membuatkan kemeja untuknya saat itu. Dia tidak ingat. Namun, bajunya sendiri semakin kecil, dan baju pamannya semakin tua. Jadi bahkan jika dia membuatnya menjadi satu …

“…Yah, kurasa itu menyelesaikannya.”

Dia tidak bermaksud mengatakannya dengan lantang. Pamannya menatapnya lagi, tetapi dia menggelengkan kepalanya sekali lagi.

Mungkin setelah pekerjaan hari ini selesai. Saya akan membuat satu untuk semua orang. Tetapi tetap saja.

Yang dia benar – benar akan merajut sweter itu adalah dia.

kan

“…Oh sial.” Baru setelah dia menyelesaikan pekerjaannya, kembali ke kamarnya, dan mengeluarkan wol dan jarum rajutnya, semuanya bersemangat untuk pergi, Gadis Sapi itu menyadari kesalahannya. Dia hampir meletakkan kepalanya di tangannya.

Saya tidak tahu ukuran apa yang harus dibuat untuknya…!

Jelas, dia tahu ukurannya sendiri. Dan pamannya, yah, dia bisa cukup dekat. Tapi dia— dia tidak tahu.

Ini salahnya karena memakai baju besi itu sepanjang waktu , pikirnya. Ya, dia kadang-kadang melepasnya setelah dia sampai di rumah, tetapi dia menyimpannya hampir sepanjang waktu.

Kecewa karena angin bertiup dari layarnya, Gadis Sapi membusungkan pipinya dengan cemberut. Dia hanya bisa membayangkan apa yang akan dia katakan tentang hal itu—”Begitu,” dan tidak lebih dari itu—dan itu juga membuatnya kesal. Dia tidak bisa mengakui bahwa ini adalah cara efektif untuk menyangkal tanggung jawab, melampiaskan amarahnya.

“Hrm… Mungkin aku bisa… melihat pakaiannya…?”

Gadis Sapi diam-diam meninggalkan kamarnya dan menyelinap (tanpa alasan yang jelas) menyusuri lorong menuju kamarnya. Dia sering muncul ketika dia pergi untuk membersihkan atau meluruskan, tetapi hari ini rasanya sedikit berbeda. Tidak seperti pekerjaan rumah tangganya yang biasa, kali ini dia datang untuk membantu dirinya sendiri dengan sesuatu yang dia lakukan secara rahasia.

Er… Yah, kurasa tidak perlu merajut secara rahasia, tapi…

Tapi, yah, entah bagaimana itu berhasil. Ya.

“Maaf… mengganggu…” gumamnya saat membuka pintu. Tentu saja, tidak ada jawaban.

Dia telah keluar rumah beberapa hari terakhir untuk sebuah petualangan yang mendesak atau semacamnya. Dia tahu itu dengan sangat baik. Ini bukan masalah etiket, melainkan konflik di dalam hatinya sendiri.

enum𝐚.id

“…Hmm. Tidak ada lebih banyak harta dari biasanya, begitu. Kamar sangat kosong yang kau simpan…” Dia tersenyum pada dirinya sendiri. Ada peti lonjong yang menyimpan segelintir barang pribadinya, dan kemudian ada helm cadangan, pedang, perisai, dan sebagainya. Ini benar-benar hanya tempat baginya untuk tidur; gudang itu lebih dekat menjadi “kamarnya” dalam arti yang berarti.

Jika saya meninggalkan dia untuk perangkat sendiri, dia mungkin hanya tinggal di sana selamanya … Ini seperti gua , pikirnya. Tempat persembunyian rahasia. Dia ingat berlarian di dekat desa ketika mereka masih kecil, membuat markas rahasia seperti itu. Pikiran itu memenuhinya dengan kesukaan dan kerinduan yang menyempitkan dadanya sekaligus menghangatkan hatinya. Itu muncul di wajahnya sebagai senyum kecil.

Dia tahu sekarang bahwa orang tuanya pasti sudah mengetahui tempat persembunyian itu. Kemudian lagi, mungkin mereka tidak—dan dia masih satu-satunya, baik dulu maupun sekarang, yang benar-benar mengenal mereka luar dalam.

“… Hee-hee.”

Tidak yakin apakah itu pikiran bahagia, atau agak sedih, Gadis Sapi duduk di tempat tidur. Itu tidak berbau seperti dia; bagaimana bisa? Bahkan ketika dia pergi, dia dengan setia mengganti seprai. Tetap saja, dia duduk di sana menatap jauh ke langit-langit, bertanya-tanya di mana dia sekarang dan apa yang dia lakukan …

“Tidak, tidak, hentikan itu. Sekarang bukan waktunya.” Dia memukul pipinya sendiri dan berdiri dengan agresif dengan harapan bisa melepaskan diri darinya. Jika dia tidak melakukan sesuatu ketika dia telah bertekad untuk melakukannya, maka dia tidak akan pernah melakukannya. Dia terlalu malas.

Mari kita lihat, sekarang… Dia mengangkat penutup dada yang berat dan mengeluarkan salah satu kemejanya. Apa yang dia sebut ini? Sebuah gambeson? Dia sepertinya ingat itu adalah jenis baju besi. Itu terbuat dari kapas empuk tebal, sebagian besar empuk tetapi diperkuat di tempat-tempat tertentu. Sebuah aroma melayang darinya—baunya.

“Bau sekali…” katanya, dan tersenyum tipis. Baunya adalah campuran lumpur, keringat, darah. Bukan wewangian untuk menggugah hati seorang gadis muda. Tapi jaket ini adalah sesuatu yang membuatnya tetap hidup. Dia tidak bisa begitu saja mencoba membersihkannya. Dia bahkan tidak tahu caranya.

Ketika dia kembali, saya akan memintanya untuk mengajari saya , dia memutuskan pada dirinya sendiri, dan kemudian dia menyebarkan gambeson di tempat tidur dan mulai mengukurnya.

“Hmm…”

Apa sebenarnya yang terjadi di sini? Untuk mengulangi, gambeson diisi dengan kapas dan diperkuat di beberapa tempat. Itu bahkan memiliki beberapa bintik bengkak, mungkin karena harapan bahwa baju besi akan dikenakan di atasnya. Jika dia mencoba merajut sesuatu berdasarkan ukuran ini—yah, itu tidak akan menjadi bencana total, tapi sepertinya itu tidak cocok. Mungkin salah satu pengrajin ahli dari Knitters Guild akan bisa melakukannya, tapi bukan dia.

“Apa yang harus dilakukan …” Dia meletakkan dagunya di tangannya dengan “Hmm.”

Biasanya, seseorang yang mencoba menjawab pertanyaan seperti ini akan bertanya kepada teman-temannya, tetapi satu-satunya orang yang bisa dipikirkan Gadis Sapi adalah Gadis Persekutuan. Dan aku tidak sepenuhnya nyaman pergi kepadanya tentang hal ini …

Jadi, apa lagi yang bisa dia lakukan?

kan

“Sweater, ya… Kalau dipikir-pikir, aku sendiri belum pernah memakainya.” Mereka awalnya mencoba mengobrol di belakang gedung Persekutuan seperti biasanya, tetapi embusan angin utara membuat mereka bergegas ke ruang makan. Pelayan padfoot, yang sedang istirahat, duduk mengayunkan kursinya ke depan dan ke belakang (paling tidak anggun). “Lagipula, aku tidak pernah membutuhkannya. Aku punya buluku sendiri!”

“Ya, kamu sangat lembut,” kata Cow Girl kepada temannya (yang usianya cukup dekat dengannya). “Bolehkah aku menyentuhnya?” dia bertanya, lalu dia mengusap bulu lembut itu dengan tangannya. Pelayan memiliki bantalan besar di tangannya yang dikelilingi oleh bulu. Cow Girl menekan mereka dengan lembut, dan Padfoot Waitress menghela napas. “Lihat? Mantel musim dinginku sudah masuk!”

“Itu sangat bagus. Aku agak cemburu.”

“Benar?” Padfoot Waitress menjentikkan telinganya. “Tapi menumpahkan di musim semi menyebalkan .”

Membelah bulu dengan lembut memperlihatkan lapisan bawah dan mantel yang berbeda. Begitu lembutnya, Gadis Sapi bisa melihat bagaimana menyingkirkannya akan menjadi cobaan berat. “Setiap orang punya perjuangannya masing-masing, ya?” dia berkata.

“Benar bahwa. Anda tahu, terkadang saya berharap bisa memakai segala macampakaian yang berbeda, seperti yang dilakukan manusia.” Padfoot Waitress meletakkan dagunya di tangannya, dadanya yang besar diletakkan di atas meja. Telinganya yang besar, tangannya yang besar, dan ekornya, semuanya tertutup bulu, menentukan jenis pakaian yang bisa dia kenakan. Itu menghalangi topi dan tas tangan, dan selalu ada risiko bahwa rok yang terbuka bisa terlepas seluruhnya. Dan apa pun yang dia kenakan, warna pakaiannya harus selaras dengan warna rambutnya.

“Kurasa rumput tetangga selalu lebih hijau,” kata Gadis Sapi sambil menghela nafas. Tidak ada yang berjalan persis seperti yang diharapkan. “Jadi, uh, tentang ukuran…”

“Oh ya.” Pelayan Padfoot mengangguk. “Pakaian untuk pria pembunuh goblin itu. Entahlah. Tidakkah Anda dari semua orang tahu hal itu? ” Padfoot Waitress memandangnya dengan skeptis.

“Ha-ha-ha,” Gadis Sapi tertawa. “Kamu pikir orang yang membuat armor dan helmnya mungkin tahu?”

“Oh, maksudmu bos di bengkel.” Padfoot Waitress menyilangkan tangannya dan mengangguk cepat. Gadis Sapi tahu pelayan itu dekat dengan pria muda yang magang ke pemilik toko. “Saya kira itu mungkin,” kata Padfoot Waitress.

“Bisakah kamu memintanya untukku?”

“Hmm… entahlah, sepertinya dia sedang sibuk sekarang…”

“Betulkah?” Gadis Sapi memiringkan kepalanya, dan Padfoot Waitress berkata “Ya” dan mengangguk seolah-olah dia sendiri tidak senang dengan hal itu. Rupanya, ada semacam kerusuhan di negara di sebelah timur, sementara di sekitar sini ada banyak wyvern dan iblis dan sejenisnya. Itu berarti banyak petualang yang menginginkan peralatan baru, dan itu berarti banyak pekerjaan di gudang senjata.

“Jadi, mereka melakukannya dengan baik untuk diri mereka sendiri; itu keren.”

“Ya, tidak apa-apa. Tapi aku hampir tidak pernah melihatnya akhir-akhir ini…,” kata Padfoot Waitress dengan kesal, bersandar di meja dengan cara yang sepertinya mengancam untuk meremukkan dadanya.

Benar, Gadis Sapi memperlakukan ini semua seolah-olah pembicaraan itu tidak ada hubungannya dengan dia—tapi apa lagi yang harus dia lakukan? Mereka selalu dipisahkan dari perang dengan batas yang paling tipis—tapi itu sudah cukup bagi mereka untuk menganggapnya sebagai tempat lain. Gadis Sapi pasti tidaksepenuhnya dihapus dari apa yang terjadi. Dia tidak pernah di masa lalu, dan tidak sekarang.

Petualangan yang dia lakukan adalah berburu goblin, dan betapapun banyak atau sedikitnya, itu memengaruhi skala Ketertiban dan Kekacauan.

“Jadi, saya mengusulkan perdagangan!” Padfoot Waitress mengumumkan, tiba-tiba duduk. Cow Girl berterima kasih atas sentuhan ringannya.

“Oh-ho,” kata Gadis Sapi dengan suasana kecerdasan yang hampir lucu. “Dan apa yang kamu inginkan?”

“Ajari aku merajut sweter juga! Karena aku membawamu ke sini dan semuanya!”

“Itu tidak mudah,” kata Gadis Sapi, tetapi dia mendapati dirinya tersenyum saat mengatakannya. Tidak perlu bermain malu-malu. “Hah, aku tidak keberatan. Tapi Anda belum pernah membutuhkannya sebelumnya, bukan? ”

“Saya pernah membeli beberapa sarung tangan, karena kaki kecil saya mulai dingin. Kembali ketika saya masih kecil. Ibuku memberiku dua koin perunggu untuk itu.” Padfoot Waitress tersenyum.

Gadis Sapi tiba-tiba menemukan dirinya mencoba mengingat ibunya. Wajahnya sudah kabur karena emosi. “Anda tidak akan bisa membuat apa-apa jika tidak tahu ukurannya,” katanya. “Itulah masalahku sekarang.”

“Ah, itu akan baik-baik saja. Aku sudah tahu setiap inci!”

“Apa?” Kata Gadis Sapi sambil berkedip. Kemudian dia sedikit tersipu. Tidak. Dia tidak bisa berarti…

enum𝐚.id

“…Kau menggunakan ukuranmu sendiri?”

“Uh-huh,” kata Padfoot Waitress dengan lembut, bahkan dengan sedikit kebanggaan. “Ngomong-ngomong, bahkan jika aku mengacau, aku masih akan melepaskannya darinya!”

Kelihatannya bukan hadiah yang bagus , pikir Gadis Sapi. Dia merasa sedikit tidak enak pada pemuda yang dimaksud, tetapi memutuskan itu adalah kesalahannya karena tidak cukup tegas. Gadis Sapi menekankan tangan ke dadanya yang signifikan—dan ke timbangan merah yang terselip di sana—dan terkikik.

Lagipula, seorang gadis tidak bisa terus menunggu selamanya.

kan

Mereka memiliki materi mereka, dan mereka memiliki rencana mereka. Yang tersisa hanyalah tindakan.

“Jadi, katakan padaku, katakan padaku, apa yang akan kita lakukan?! Mulai dengan kerah ?! ”

“Yah, uh, ada beberapa kemungkinan…”

Padfoot Waitress telah berhasil memperoleh informasi yang diminta (“Dia adalah sentuhan yang lembut,” katanya), dan mereka kembali ke sudut ruang makan. Kedua wanita muda itu duduk berdampingan, tenggelam dalam percakapan. Kegagalan bukanlah suatu kemungkinan dalam pikiran mereka.

Gadis Sapi telah berhasil mendapatkan jarum rajut dan berbagai benang, tetapi sekarang dia tersenyum terlepas dari dirinya sendiri. “Kurasa kita akan mulai dari depan, lalu belakang, lalu lengan, lalu menjahit semuanya… Mungkin itu yang paling sederhana?”

“Benar, benar!”

“Bagian depan bagus dan besar, jadi itu titik awal yang bagus untuk pertama kalinya.”

“Mulailah dengan bagian yang memakan waktu paling lama, mengerti.” Padfoot Waitress mengangguk dengan sungguh-sungguh, mencondongkan tubuh ke depan di kursinya, dan kilau tak terduga muncul di matanya. “Dengan kata lain, ini seperti memasak!”

“Ha-ha, uh, kurasa begitu… Ya, ikuti saja resepnya dan kau akan baik-baik saja.”

“Jangan khawatir! Saya tidak akan mencoba menyerang dengan arah gaya saya sendiri yang aneh pada upaya pertama saya.” Dia melambaikan cakarnya seolah-olah untuk mengabaikan gagasan itu dan tertawa terbahak-bahak. “Hanya harus mengambilnya satu per satu. Luar biasa, ayo pergi!”

“Benar, itu bukan sesuatu yang akan kamu ambil dalam sehari, jadi jangan khawatir.”

“Itu seperti belajar memasak juga…”

Saat mereka berbicara, para wanita muda mulai membuat gerakan halus dengan tangan mereka, mulai merajut.

Tidak ada yang sangat tidak biasa tentang hal itu. Musim gugur dan musim dingin sore yang panjang. Itu adalah cara dunia bagi gadis-gadis petani untuk menghabiskan waktu tanpa henti bekerja di dekat perapian. Menjahit, menyulam, membuat renda, dan sebagainya… Dan tentu saja, obrolan berkembang seperti bunga di antara kedua wanita itu.

“Hmm, cowokmu pergi ke suatu tempat lagi?”

“Uh huh.” Cow Girl mengangguk sambil menarik salah satu jarum rajutnya. “Dia seorang petualang. Itu yang dia lakukan, kan?”

“Lebih banyak pembunuhan goblin?”

“Tidak terdengar seperti itu. Namun, dia tidak benar-benar memberi saya detailnya. ”

“Hah…”

Padfoot Waitress tampaknya jauh lebih baik dalam berbicara daripada merajut. Tetapi fakta bahwa dia tidak membuang proyek itu begitu saja, terlepas dari perjuangannya yang jelas, adalah bukti betapa seriusnya dia. Mengerutkan wajahnya yang menggemaskan dalam konsentrasi, dia mencoba memanipulasi jarum dengan cakarnya yang kaku. Jika seseorang melihat dia yang tidak tahu lebih baik, mereka mungkin berpikir bahwa dia hanya bermain dengan beberapa string.

Kurasa mungkin aku bisa memberinya beberapa petunjuk atau membantu, tapi… Gadis Sapi punya perasaan berbeda bahwa itu bukan hal yang benar untuk dilakukan. Sangat mengecewakan, ketika Anda sedang bekerja keras untuk sesuatu, seseorang hanya mengambilnya dari Anda. Dan kata-kata tidak akan berbeda. Akan sangat menjengkelkan jika terus-menerus dibombardir dengan “tips”.

Jika Padfoot Waitress meminta bantuannya, mengajukan pertanyaan—atau jika dia benar-benar kalah dan dalam bahaya menyerah, Gadis Sapi mungkin harus turun tangan.

Ya, itu kebijakan yang bagus , katanya pada dirinya sendiri.

“Seperti yang saya katakan, jangan terlalu banyak berkeringat,” sarannya, dan itu saja. Dia tidak mengomunikasikan tentang proses spesifik, melainkan dari pola pikir apa untuk mendekatinya. “Jika Anda membuat kesalahan, Anda selalu bisa membatalkannya dan mencoba lagi. Anda benar-benar tidak perlu khawatir. ”

“Y-ya, tentu… Ada lebih dari satu ronde untuk pertarungan ini…” Padfoot Waitress terlihat seperti menghindari akhir dunia. “Terima kasih para dewa. Saya pikir jika saya mengacaukan ini, semuanya akan berakhir!”

“Itu salah satu hal menyenangkan tentang merajut. Anda selalu dapat mengambilnya kembali. ” Gadis Sapi benar-benar percaya itu. Dia berharap semuanya seperti itu. Ada begitu banyak hal di dunia ini yang tidak dapat diulang, yang tidak dapat diambil kembali…

“Ya ampun, apa yang terjadi di sini?”

“Oh, merajut! Wow, kurasa ini sudah musimnya, bukan?”

Sama seperti Gadis Sapi dalam bahaya tersesat dalam pikirannya yang kesepian, kedua suara itu menyadarkannya. Dia mendongak untuk melihat Gadis Persekutuan dan Inspektur, keduanya berpakaian penuh gaya. Gadis Sapi selalu sedikit cemburu pada mereka. Dia berharap dia memiliki tubuh langsing dan melengkung seperti mereka.

Gadis Persekutuan, tampaknya mengambil pandangan Gadis Sapi untuk menanyakan apa yang mereka lakukan di sini, tersenyum lembut. “Hee-hee-hee, hari sudah mulai sore. Itu artinya sudah waktunya untuk minum teh!”

“Oh, maukah aku pergi meminta koki untuk membuatkanmu sesuatu?” Padfoot Waitress berkata, melihat peluang untuk perubahan kecepatan yang cepat. Dia melompat, telinga dan ekornya hampir sepenuhnya tegak, dan melemparkan rajutannya ke atas meja. Kemudian dia berlari dengan penuh semangat, meninggalkan Gadis Sapi tersenyum sendiri di belakangnya.

Masih … Dia tidak yakin bagaimana perasaannya membawa yang berpikir sementara merajut sesuatu untuknya. Gadis Sapi menatap ke angkasa sejenak, berharap menemukan topik pembicaraan di sana, dan kemudian terpaku pada hal paling tidak berbahaya yang bisa dia pikirkan. “Bagaimana keadaan hari ini? Sepertinya sangat sibuk…”

“Hmm, sibuk… Yah, kurasa begitu.” Gadis Persekutuan menggenggam dagunya dengan serius di jari-jarinya yang halus. Kemudian dia duduk di meja bundar dengan gerakan paling alami, pinggulnya yang indah bergoyang saat dia duduk. Inspektur mengikutinya.

enum𝐚.id

Setiap karyawan Persekutuan bergerak dengan hati-hati dan terlatih sehingga menarik perhatian. Itu bukan keanggunan tanpa usaha yang sama yang dipancarkan peri tinggi; itu tidak salah lagi cara bergerak yang ditujukan pada manusia lain.

“Tapi tidak seperti biasanya,” kata Gadis Persekutuan.

“Ditambah lagi, perang di timur sepertinya akan mereda. Selain itu, kekuatan Chaos yang merajalela bukanlah hal baru. ” Inspektur mengangguk seolah menekankan pernyataannya sendiri.

Timbangan Ketertiban dan Kekacauan selamanya berayun bolak-balik. Mereka tidak akan pernah memiringkan sepenuhnya ke satu sisi atau sisi lainnya. Selalu ada kerusuhan besar atau kecil yang terjadi; itu hanyalah cara Dunia Bersudut Empat.

Memang, itu sudah diduga. Hampir tidak mungkin membayangkan situasi di mana tidak ada masalah yang terjadi di mana pun di dunia ini. Sebaliknya, Gadis Sapi berpikir, jika keadaan di sekelilingnya tenang, itu sudah cukup damai.

Jadi dia bertanya, “Semuanya baik-baik saja, kalau begitu?”

“Ya, saya rasa dampaknya tidak akan sampai ke kita,” kata Inspektur sambil mengangguk. Simbol pedang dan sisik tergantung di lehernyabergemerincing dengan gerakannya. “Kurasa sang putri bangkit untuk menghentikan perdana menteri sebelum dia bisa mengambil kendali penuh atau semacamnya. Urusan yang cukup sederhana.”

“Kudengar ada seorang ksatria muda yang gagah di sisi sang putri,” Gadis Persekutuan menambahkan dengan desahan kekanak-kanakan. Seorang ksatria yang menyelamatkan seorang putri. Itu seperti sesuatu yang keluar dari buku cerita. Sebuah kisah kepahlawanan yang dimainkan di beberapa negara yang jauh.

Gadis Sapi, terhanyut oleh pikiran itu, mendapati dirinya bergumam, “Betapa indahnya …”

“Berharap itu ceritamu?” Gadis Guild berkata, memberikan tatapan menggoda pada Gadis Sapi. Gadis Sapi merasa panas datang ke wajahnya. Dia melihat ke sana kemari dan akhirnya menatap lantai.

Akhirnya dia hanya mengakuinya: “…Ya, sedikit.” Mengatakannya dengan keras, dia menemukan kata-katanya lebih ringan dan lebih mudah daripada yang dia harapkan.

“Aku bisa mengerti kenapa…” Mengistirahatkan dagunya di tangannya, Gadis Persekutuan menghela nafas lagi.

Kurasa bahkan putri bangsawan berfantasi menjadi putri dengan ksatria mereka , pikir Gadis Sapi. Dia merasa hampir tidak bisa membayangkan bagaimana anak-anak dari keluarga elit yang dimanjakan menghabiskan waktu.

“Kalian berdua dapat memiliki ksatriamu. Saya pikir saya akan lulus, ”Inspektur, yang mungkin adalah putri dari keluarga terhormat sendiri, berkata dengan lambaian tangannya. “Saya tidak ingin memiliki siapa pun di sekitar saya dua puluh empat tujuh, apakah itu seorang ksatria atau suami.”

“Huh, kau orang yang dingin.”

“Saya lebih suka Anda mengatakan realistis.”

Aku ingin tahu apakah dia benar , pikir Gadis Sapi. Hal lain yang tidak banyak dia ketahui adalah apa artinya memiliki waktu untuk diri sendiri untuk melakukan apa yang Anda inginkan. Melihatnya seperti ini, dia mulai melihat bahwa dia cukup beruntung telah bertemu dengan beberapa orang yang berbeda. Itu berkat orang tuanya di masa mudanya, dan kemudian pamannya, dan dia , dan teman-temannya.

“Aaaa dan ini dia!” salah satu dari segelintir teman itu berseru, melompat ke meja. Nampan itu hampir tidak seimbang di tangannya, tapi luar biasa, tidak ada yang tumpah atau jatuh. Dia meletakkan nampan di atas meja dan dengan “Minumlah beberapa!” dia mulai menuangkan semua orang … sesuatu .

“Ini…bukan teh, kan?” Gadis Guild bertanya, menatap minuman itu. Orang bisa melihat alasannya: Itu adalah cairan cokelat kental. Gadis Sapi membawanya ke hidungnya dan mengendus dengan sopan untuk menemukan itu mengeluarkan aroma yang manis.

“Baunya enak, sih,” katanya. “Ini seperti…”

“Tunggu, apakah ini—” Inspektur bertepuk tangan saat dua gadis lainnya merenung. “—barang yang terbuat dari kacang para dewa?”

“Bingo!” Padfoot Waitress menepukkan kakinya yang besar dan empuk.

Gadis Sapi masih tidak mengerti apa artinya itu. “Gila dari para dewa?” Dia memiringkan kepalanya, lalu menambahkan, “Apakah itu benar-benar datang dari surga?”

“Saya sendiri tidak tahu banyak tentang itu, tapi saya rasa itu disebut ‘cacao’ atau semacamnya…” Padfoot Waitress mengitari cakarnya di udara. “Kokinya bilang itu semacam kacang yang mereka dapatkan dari selatan. Saya kira Anda merebusnya dan kemudian menambahkan gula?

“Saya tidak yakin apakah itu kacang sebanyak biji,” kata Inspektur. “Ini seharusnya populer di ibukota akhir-akhir ini, tapi aku sendiri belum pernah melihatnya. Hmm, hmm…” Dia mempelajari isi cangkirnya dengan penuh minat.

Hmm… Yah, tentu, kurasa begitu , pikir Gadis Sapi.

Barang-barang itu memiliki konsistensi sup jelai, tetapi baunya cukup menyenangkan. Dia tidak tahu apa yang dimakan para dewa, tetapi tampaknya mereka setidaknya mampu makan.

“Selatan—ada banyak lizardmen di sana, kan?” Gadis Guild berkata, juga mempelajari minuman gelap. (Setidaknya, dia pikir itu minuman; bagaimanapun juga, itu ada di cangkirnya.)

enum𝐚.id

“Seharusnya ada banyak makanan yang tidak biasa di bawah sana,” kata Gadis Sapi. Seperti tomat, dan jagung, dan bahkan kentang yang dia makan pagi itu. Kentang tumbuh dengan bahagia di sini, jadi mungkin beberapa sayuran lain juga begitu—seperti unta itu.

“Ngomong-ngomong, karena kita sudah mendapatkannya di sini,” kata Gadis Sapi, mengangguk ke arah cangkirnya, “kita harus mencoba menyesapnya.”

“Sama sekali. Aku sangat gembira!”

Baiklah kalau begitu. Mereka semua saling berpandangan, lalu mendekatkan cangkir mereka ke bibir.

Pertama, seteguk.

“…Wow.”

Itu pahit. Tapi pasti manis. Itu tampak seperti rasa yang benar-benar kontradiktif, tetapi itu ada, bercampur di mulutnya. Gadis Sapi berkedip, lalu menyesap lagi, menikmati pengalaman itu. Ini adalah rasa yang bisa membuat Anda ketagihan.

“Mmm …” Gadis Guild menjilat beberapa tetesan dari bibirnya dan menutup matanya seolah menikmati aroma teh hitam yang enak. “Saya pikir Anda mampu untuk menaruh lada di sini. Itu akan memberikan tendangan kecil yang bagus.”

“Sepertinya begitulah kebanyakan orang melakukannya,” kata Inspektur. Kemudian dia menambahkan “Mmm,” menikmati rasa pahit. “Menambahkan gula adalah sesuatu yang kami pikirkan di sini, sepertinya. Ada banyak cara untuk melakukannya.”

“Mungkin kita bisa mencoba susu. Sama seperti bagaimana Anda bisa memasukkan gula dan susu ke dalam teh Anda.”

Namun, dua wanita itu tidak berbicara. Mereka adalah Gadis Sapi, diam-diam menikmati rasanya, dan Pelayan Padfoot, yang melihat ke lantai, berwajah merah.

“Anda tahu, saya juga mendengar sesuatu yang lain,” kata Inspektur dengan pandangan licik pada dua teman mejanya yang diam. “Mereka mengatakan ini adalah afrodisiak yang sangat baik.”

“Hah…?!” Cow Girl berteriak, tangannya membeku di udara. Dia beruntung dia tidak secara refleks memuntahkan barang-barang di mulutnya.

Inspektur tertawa terbahak-bahak; itu semua adalah godaan nakal di pihaknya. “Ha ha ha! Aku bercanda, aku bercanda!”

“U-urgh…” Klarifikasi itu sepertinya terlambat untuk Padfoot Waitress. Dia mulai menggeram seperti binatang sungguhan, lalu tiba-tiba melompat dari kursinya. “A… jantungku berdegup kencang! aku pusing…!”

“Apa?!” Gadis Sapi mendongak dengan tergesa-gesa. Dia bertanya apakah Padfoot Waitress baik-baik saja, tetapi pelayan itu sepertinya tidak mendengar. Wajahnya merah cerah, matanya tidak fokus saat dia berpegangan pada cangkirnya.

“Ini akan menjadi sia-sia, meskipun … I’mma go membuatnya dia mencobanya!” Dan kemudian dia bergegas pergi—ke mana? Yah, bahkan untuk membayangkannya mungkin sedikit berlebihan.

Dia pergi…

Tiga wanita yang tertinggal saling memandang, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Mereka bilang padfoot sangat sensitif terhadap rempah-rempah yang harum—aku ingin tahu apakah dia tidak menyukainya?” Gadis Guild bertanya.

“Mereka tampaknya memiliki selera yang berbeda dari kita,” Inspektur setuju. “Ada gadis bertelinga kucing kemarin …” Dia menyeringai dan menyesap lagi dari cangkirnya. “Dia benar-benar mabuk karena satu suap bir—akhirnya memasukkan kepalanya ke dalam toples air dan bernyanyi tentang betapa bersyukurnya dia untuk itu.”

“Hah,” kata Gadis Sapi. “Saya kira Anda harus mempertimbangkan hal semacam itu ketika Anda membuat hidangan baru.” Dia memutuskan untuk memastikan dia memberi tahu pamannya nanti, tetapi untuk saat ini dia menikmati seteguk minuman cokelat lagi. Itu manis dan pahit. Bukannya dia bermaksud mengambil semua hal tentang afrodisiak itu begitu saja.

Tetap saja, mungkin dia harus memintanya mencobanya ketika dia pulang? Ha ha…

“Oh…”

Tidak heran dia kedinginan.

enum𝐚.id

Bintik-bintik putih mulai melayang di udara di luar jendela. Musim dingin telah tiba di kota di perbatasan.