Volume 10 Chapter 1

Kebahagiaan adalah tanaman anggur yang mulai tumbuh,

lereng bukit hidup dengan kupu-kupu biru menari,

dan bulan panen musim gugur

bros di leher Ibu Pertiwi.

Saat bunga mekar dan berbuah dengan segala kemuliaan,

dengan kekasihku di malam berbintang kedua,

dengan kicau burung di hutan untuk lonceng fajar,

Saya merasakan sentuhan lembut Ibu Pertiwi.

Nektar yang manis namun pahit

menyalakan api di hatiku

mencakup bintang-bintang dengan bulan kembar;

lagu gembira dari Ibu Bumi memanggil.

Eek! Seru Pendeta, terjatuh kembali ke semak-semak saat rahang binatang membentaknya. “Eee-yahh…!” Dia menyerang dengan tongkatnya yang terdengar, dan taringnya menggigitnya dengan retak.

Air liur kotor berceceran di wajah kecilnya, membuatnya gemetar ketakutan. Monster di depannya adalah mata merah dan ukuran yang menakutkan, anjing neraka sejati. Tidak ada harapan bagi korban gigitan warg.

“Ooh… H-hggh…!” Pendeta wanita mengumpulkan semua kekuatannya dan menendang ke udara dengan kaki pucatnya, melakukan apapun yang dia bisa untuk menjaga taringnya menjauh saat mereka semakin mendekat. Anggota badan warg, masing-masing lebih tebal dari leher Pendeta, menekan tubuhnya yang kurus, cakar menusuk ke dalam daging lembutnya. “Ahh… Ahh… ?!”

Berkat surat berantai, tidak sakit, setidaknya tidak banyak. Meski begitu, paru-paru dan perutnya masih diremukkan, dan erangan memaksa dirinya keluar dari mulut Pendeta. Dia berjuang untuk bernapas, penglihatannya semakin redup. Di suatu tempat setelah warg, dia bisa melihat pepohonan gelap di hutan. Tatapannya adalah hewan mangsa yang dihancurkan ke bumi, berjuang, ya, tapi akhirnya menunggu untuk dimakan — makhluk yang menyedihkan.

Tapi Pendeta sangat putus asa, siap, dan pintar untuk memulai. Dia tahu bahwa dia hanya membutuhkan pembukaan dalam sekejap.

“GARW ?!”

Sedetik kemudian, warg itu menjerit saat ia menendang dari samping dan jatuh darinya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-ya!” Pendeta wanita batuk beberapa kali tetapi bisa mengatur napas, dan ketika dia melihat ke atas, dia melihat seorang petualang. Dia mengenakan baju besi kulit kotor dan helm logam yang terlihat murahan. Di tangannya ada pedang dengan panjang yang aneh, dan di lengannya ada perisai bundar. “Ada satu lagi, Pembasmi Goblin, tuan…!”

“Aku tahu.”

“GAAWRG !!”

Saat warg kedua datang dengan cepat, dia menghantam hidungnya dengan perisainya.

“Hmph.”

Monster itu jatuh dengan teriakan, dan dia melompat ke atasnya sambil menusuk ke bawah, merobek tenggorokannya.

Pembunuh Goblin menggunakan perisainya untuk menahan makhluk itu selama pergolakan kematiannya yang terakhir, lalu dia perlahan bangkit. “… Mereka akan memperhatikan kita sekarang.”

“Ya mungkin.”

“Intuisi saya telah tumpul.”

Pendeta wanita tidak menanggapi tetapi berdiri, menyeka lumpur dan semak-semak sebisa mungkin.

Sebelum mereka menguap bukaan sebuah gua yang seolah-olah muncul dari udara tipis di tengah hutan. Di pintu masuk ada menara aneh yang dibangun dari kombinasi sampah acak dan beberapa jenis tulang — kemungkinan besar termasuk manusia. Bau yang keluar dari tumpukan sampah yang terbengkalai bercampur dengan bau kotoran dan persetubuhan yang terpancar dari lubang, benar-benar memenuhi aroma pepohonan.

Bahkan Pendeta bisa melihat sekilas bahwa ini adalah sarang goblin. “Mereka memiliki dukun… Dan tempat itu dijaga oleh para penjahat, bukan serigala. Artinya sarangnya mungkin cukup besar. ”

“Ya,” kata Pembunuh Goblin dengan muram. “Mereka sedang menunggu kita.”

Tak perlu dikatakan, kedua petualang itu sedang berburu goblin.

Pertempuran antara kekuatan Ketertiban dan Kekacauan berlanjut tanpa akhir. Tempat-tempat yang dulunya milik Ordo telah jatuh menjadi semacam tanah tak bertuan yang diklaim oleh kedua belah pihak. Di tempat-tempat seperti itu, orang-orang membangun desa, mencari lebih banyak ruang untuk hidup, dan secara alami mereka bertemu monster.

Satu atau dua goblin mungkin diusir oleh para pemuda desa. Seringkali, mengendarai gelombang kepercayaan ini, mereka memutuskan untuk menjadi petualang. Dua mata air lalu, Pendeta sendiri telah bergabung dengan beberapa calon pemula untuk petualangan pertamanya.

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

Mereka pergi, tentu saja, untuk membunuh beberapa goblin.

Ketika para goblin menjadi terlalu berlebihan untuk pemberani lokal, ketika mereka mulai menyebabkan masalah nyata, saat itulah para petualang dipanggil.

Sudah tiga tahun sejak itu … Crouching di semak-semak, Pendeta menatap nya helm di mana ia berjongkok di sampingnya. Musim semi ini akan menandai dimulainya tahun ketiga yang dia habiskan untuk bekerja dengan petualang tidak biasa ini yang bernama Pembunuh Goblin. Dia sendiri sekarang berusia tujuh belas tahun, dan dia telah tumbuh dewasa — atau begitulah pikirnya, tetapi dia tidak bisa memastikan.

Saya tidak benar – benar merasa lebih dewasa.

Dia tersenyum, sentuhan pahit, dan mencengkeram tongkatnya yang terdengar. “Apa yang kita lakukan?”

“Seharusnya ada perempuan yang diculik,” ucapnya, tenang dan tenang. “Mari kita hancurkan mereka dan kurangi jumlah mereka.”

“Baiklah, aku akan bersiap-siap!” Pendeta wanita itu mengangguk dan segera menggali tasnya untuk membeli Alat Petualang, menghasilkan palu dan pancang serta seutas tali. “Jangan pernah meninggalkan rumah tanpanya.”

Dia melilitkan saputangan di sekitar mulutnya untuk menumpulkan bau busuk, lalu mendekati pintu masuk gua, berjalan sepelan mungkin. Dia memukulkan tiang pancang ke tanah dan mengikat tali di antara mereka, lalu perlahan-lahan merangkak kembali ke semak-semak. Sementara dia menyibukkan dirinya dengan semua ini, Pembunuh Goblin mengayunkan pedangnya, menebang cabang pohon dan mengumpulkannya. Kemudian gilirannya untuk pergi ke pintu masuk, di mana dia membuang tumpukan ranting.

“Kayu hijau tidak ideal untuk api, tapi akan cukup berasap untuk keperluan kita.”

Uh huh. Pendeta mengangguk sambil tersenyum dan menyaksikan Pembunuh Goblin menghantam batu. Menggunakan kain berminyak dari kotak api mereka sebagai permulaan, Pembasmi Goblin segera memiliki tumpukan cabang yang mengepulkan asap.

Tentu saja, mereka sekarang bergantung pada angin dan pola udara; jika lebih buruk menjadi lebih buruk, asap bahkan mungkin bertiup kembali pada mereka, membuat hidup jauh lebih sulit. Mata yang berkedip berkaca-kaca karena asap, Pendeta mengangkat tongkatnya dengan sikap yang familiar. “Wahai Ibu Pertiwi, berlimpah belas kasihan, dengan kekuatan tanah memberikan keamanan kepada kami yang lemah.”

Doanya menghubungkannya langsung ke langit di atas, dan kekuatan tak terlihat secara ajaib mengalir. Sebuah dinding pelindung melindungi murid yang setia, menghalangi asap dan memaksanya masuk ke dalam lubang gua.

Yang tersisa hanyalah para goblin yang melarikan diri, jatuh ke dalam jebakan, dan dibunuh. Itu adalah pekerjaan yang sangat sederhana — Pendeta dan Pembunuh Goblin pernah melakukan sesuatu yang sangat mirip di sebuah benteng di pegunungan. Meskipun mereka memiliki tembakan yang tepat untuk operasi itu.

“Saya ragu asapnya akan terbawa sampai ke interior. Kami tidak dapat berasumsi bahwa ini akan menetralkan semuanya… Dan ada sandera yang harus dipikirkan. Apapun yang terjadi, kita harus masuk ke dalam , ”Pembasmi Goblin menyimpulkan dengan suara rendah.

Pendeta itu meletakkan jari tipisnya di bibirnya dengan kata “Hmm” yang bijaksana, lalu berkata dengan cemas, “Saya harap tidak ada pintu masuk lain …”

“Dalam satu atau dua menit, kita akan melakukan sapuan cepat. Jaga punggungmu. ”

“Ya, Tuan, saya akan tetap membuka mata!”

Dia tahu betul apa yang harus dilakukan. Pendeta itu membusungkan dadanya yang kecil dengan sadar dan dengan kuat menyesuaikan topinya.

Kali ini, hanya mereka berdua. Dia mengeluh bahwa intuisinya lebih buruk dari sebelumnya, tetapi itu mungkin hanya karena orang lain bekerja dengan sangat baik. Biasanya satu panah dari pemanah elf mereka akan menebas warg itu, dan party itu akan maju dengan hati-hati ke dalam sarang. Dukun kurcaci mereka akan menilai pembangunan tempat itu dengan segera dan dapat memberi tahu mereka jika ada pintu belakang — atau jika para goblin mungkin sedang menggali melalui dinding. Dan jika sampai terjadi perkelahian, lizardman mereka akan melompat dengan melolong yang keras, lengan dan kaki serta taring dan ekornya merobek jalan bagi mereka.

Menghadapi gua ini hanya dengan mereka berdua berarti menyadari kembali betapa mereka sangat bergantung pada yang lain.

Tapi … Bahkan saat dia mengeluh secara pribadi, Pendeta juga merasakan kilatan kebahagiaan di hatinya. Begitu banyak yang telah terjadi akhir-akhir ini sehingga dia hanya memiliki sedikit kesempatan untuk pergi berburu goblin berdua dengannya. Sudah lama sekali.

Entah bagaimana itu membuatnya bahagia, dan dia mencuri pandang ke arahnya. “Oh…” Saat itulah dia menemukan aroma manis yang tak terduga. Dia melihat ke arah bau dan menemukan sekelompok anggur liar terayun lembut.

Pendeta wanita membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, mencoba untuk memutuskan apa yang akan dikatakan atau apakah akan menunjukkannya.

“Apa masalahnya?” Pembasmi Goblin tiba-tiba menoleh padanya dan bertanya, membuat napas pendeta tercekat di tenggorokannya.

“M-Kalau dipikir-pikir,” katanya, akhirnya bisa merangkai beberapa kata, “mereka akan membuat anggur dari panen anggur awal sekarang juga.” Dia meletakkan tangan di dadanya untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

“Anggur anggur,” kata Pembunuh Goblin. Maksudmu di Kuil Ibu Bumi?

“Iya!” Pendeta wanita mengangguk dengan penuh semangat seperti anak anjing yang mengibaskan ekornya. Tapi saat itu, dia sudah melihat kembali ke sarang, dan Pendeta mengikutinya, dengan wajah merah. “Itu adalah anggur suci yang mereka gunakan di festival panen. Meskipun, saya harus mengakui itu tidak sebagus yang mereka buat di kuil dewa pembuat anggur. ”

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

“Apakah begitu?”

“Itu benar,” kata Pendeta, berusaha keras untuk mempengaruhi sikap acuh tak acuh. Tapi kemudian dia melirik sedikit lagi ke arah Pembasmi Goblin. “… Apakah Anda ingin mencobanya jika sudah siap?”

“Saya tidak keberatan,” jawabnya singkat. “Tapi hanya setelah kita membunuh para goblin.”

“Mereka datang.”

Pada peringatan bersuara rendah, Pendeta berkata, “Saya siap!” Bibirnya kencang, tapi dia tersenyum seperti bunga yang terbuka.

Tentunya pada poin ini, kita tidak perlu menjelaskan panjang lebar apa yang terjadi pada para goblin.

Itu adalah hari yang hangat, jenis yang menandakan datangnya musim panas.

Oh, selamat datang kembali!

“Kamu kembali!”

Suara ceria dari Guild Girl dan Cow Girl menyambut mereka saat mereka membuka pintu Guild. Saat itu sore hari. Tidak banyak petualang di sekitar, dan Persekutuan diliputi oleh rasa apatis yang aneh.

Pembasmi Goblin melangkah dengan berani ke tengah ruang, menarik perhatian segelintir petualang yang ada di sana — mengambil cuti, pusing, atau seperti dia, kembali dari pekerjaan. Namun, tatapan itu hanya berlangsung sedetik.

“Yo, sudah lama.”

“Iya.”

Goblin lagi?

“Tepat sekali.”

“Anda tidak pernah merasa ingin berburu sesuatu yang lain sesekali?”

“Tidak.”

“Jangan lari gadis malang itu compang-camping.”

Aku tidak akan.

Suara-suara santai menyambut “yang aneh”.

Sebagian besar petualang hanya mengenal satu sama lain, paling banter, dengan penglihatan, bahkan ketika mereka bekerja dari kota yang sama. Tetapi itu adalah cara lain untuk mengatakan bahwa bahkan di kota-kota terbesar, Anda setidaknya mengenal wajah satu sama lain. Dan siapa yang tidak akan menyapa setelah melihat helm murah yang khas itu? Pria itu hampir tidak pernah memulai percakapan, tetapi dia akan menjawab siapa pun yang berbicara dengannya.

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

Itu bukan perasaan buruk.

Seperti biasa, Pembasmi Goblin dengan rajin menanggapi setiap suara yang memanggilnya saat dia langsung menuju meja resepsionis.

“Anda disini.” Ucapan ini ditujukan kepada gadis itu, teman masa kecilnya, yang duduk di dekat meja resepsionis.

“Ya, ada beberapa pengiriman yang harus dilakukan.”

Suaranya lembut dan rendah, tetapi Gadis Sapi mengangguk dan tersenyum, bersandar ke arahnya, dadanya yang murah hati menonjol. Cangkir yang ada di depannya berbenturan, mengirimkan sedikit riak ke seluruh teh yang ada di dalamnya. Cow Girl terkekeh dan menggaruk pipinya karena malu, menambahkan dengan nada meminta maaf, “… Dan setelah saya selesai, saya memutuskan untuk tinggal untuk minum teh.”

“Rahasia kecil kita.” Dia tidak mengendur. Guild Girl meletakkan jarinya di bibir, dan kedua gadis itu terkikik.

Bulan-bulan sejak pertempuran musim dingin lalu telah berlalu begitu cepat. Cow Girl adalah wajah seorang gadis yang desanya telah dihancurkan oleh para goblin, namun bayangan tidak lagi melekat pada bagian mana pun darinya. Setiap kali dia melihat itu, Pembunuh Goblin akan menghela nafas lega. Guild Girl juga senang melihat temannya aman dan sehat.

Sangat penting untuk memiliki teman yang bisa kamu ajak minum teh , pikir Guild Girl.

Dia berdehem dengan sedikit batuk, lalu diam-diam menatap ke belakang Pembunuh Goblin. “Kerja bagus di luar sana. Apakah salah satu dari kalian terluka? ”

Pendeta wanita, yang berdiri di belakang Pembunuh Goblin, menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak.” Selalu ada simpati masam yang tak salah lagi dalam suara Guild Girl saat dia berbicara dengannya. Bagaimanapun, pada saat ini, gadis yang masih muda (meski baru berusia tujuh belas) itu berlumuran darah dari ujung kepala hingga ujung kaki. Pendeta wanita tampak lelah, tetapi dia memberikan senyum yang mengagumkan. “Kami berhasil,” katanya.

“Betulkah?” Kali ini Cow Girl yang mengerutkan kening pada jubah pendeta yang berlumuran darah. “Kamu bisa jujur, kamu tahu.” Dia menatap Pembunuh Goblin dengan tatapan curiga. “Dia tidak akan tahu apa yang Anda maksud jika Anda tidak mengejanya.”

“Hrk,” Goblin Slayer mendengus pada apa yang terdengar seperti teguran, tapi dia tidak mengatakan apapun. Sebaliknya, dia terdiam. Cow Girl, yang tahu ini adalah apa yang dia lakukan ketika dia tidak tahu bagaimana menanggapi, menahan tawa.

Helm Pembunuh Goblin berbalik ke arahnya, lalu dia dengan paksa mengubah topik pembicaraan. Saya ingin membuat laporan saya.

“Ya ya. Perburuan goblin, bukan? Bagaimana itu?” Guild Girl, juga terkekeh, menyiapkan pena dan kertasnya saat dia duduk.

“Ada goblin,” kata Pembasmi Goblin, seolah itu cukup detail untuk menggambarkan petualangan itu. Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan, “Juga, anjing.”

Pendeta tersenyum kecut dan berbicara dengan ragu-ragu. “Para goblin di sarang ini menyimpan warg … Seperti yang kubilang, kami berhasil, entah bagaimana.”

“Ukuran sarangnya relatif besar, tapi tidak ada yang aneh.” Lalu dia menambahkan dengan kasar, “Para goblin sama seperti biasanya.”

Guild Girl mengangguk, penanya berjalan diam-diam di halaman. Pencarian berburu goblin cenderung meningkat di musim semi, musim ketika pesta petualang baru terdaftar. Beberapa party akan membawa tugas ke selokan atau tempat lain, tapi kebanyakan dari mereka mengejar goblin. Kebanyakan mereka berhasil; beberapa tidak dan berlari pulang. Dan beberapa lagi tidak pernah pulang sama sekali.

Itu bukanlah kenyataan yang unik untuk perburuan goblin. Tapi bagi Guild Girl, yang melihat secara langsung cerita yang diceritakan angka-angka mentah, itu adalah waktu yang tidak menyenangkan sepanjang tahun.

Ini adalah musim semi yang relatif mudah , pikirnya sambil mendesah dalam hati. Bagaimanapun juga, mereka mulai mendapatkan petualang baru — meskipun terlalu sedikit — yang pergi ke tempat pelatihan untuk beberapa instruksi dasar. Itudukungan dari Pedagang Wanita (pernah menjadi petualang sendiri) dan upaya banyak petualang lainnya membuahkan hasil. Mungkin lebih banyak dari mereka akan mulai hidup lebih lama sekarang.

Guild Girl tahu bahwa menyatukan banyak hal kecil dapat menciptakan sesuatu yang hebat. Manusia bukanlah elf, dan berpikir jauh ke depan bisa jadi sulit bagi mereka, tetapi mereka tahu bahwa setiap jalan dimulai dengan satu langkah. Dan pembangunan jalan adalah keahlian manusia, bahkan jika mereka tidak sebanding dengan para kurcaci.

Masih…

Tidak ada gunanya melupakan saat ini juga. Itu adalah awal musim semi, ketika sebagian besar petualang baru mendaftar, meskipun puncaknya telah berlalu. Mungkin tidak ada yang tersisa yang menerima pencarian goblin karena pilihan.

Kecuali satu orang.

“… Kurasa kita mungkin harus bersandar padamu lagi tahun ini, sayangnya.”

“Aku tidak keberatan,” kata Pembasmi Goblin, begitu cepat sampai dia hampir mengganggunya. Itu adalah tugasku.

Saat Pembunuh Goblin dengan sungguh-sungguh menegaskan kembali misi pribadinya, Pendeta memasang ekspresi ambigu. Guild Girl mempelajari pasangan itu, lalu berdiri tanpa berkata lain. Dia mengambil sekantong emas dari brankas dan mengukurnya dengan timbangan. Itu melambangkan koin perunggu, bersama dengan sedikit perak, yang berhasil dikumpulkan para petani. Itu masih menimbang apa yang dimilikinya ketika mereka mengubahnya.

Pembunuh Goblin mengambil uang itu dan membaginya menjadi dua, memberikan setengahnya kepada Pendeta.

Hadiahmu.

“T-terima kasih!” Pendeta menundukkan kepalanya dengan tergesa-gesa dan mengambil tas bersulam lucu dari tas itemnya. Saat dia dengan hati-hati menyimpan koinnya, Pembunuh Goblin dengan acuh tak acuh melemparkan kantong uangnya ke dalam tasnya. Helm itu perlahan berbalik ke arah Gadis Sapi.

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

“Apa yang akan kamu lakukan? Pulang ke rumah?”

“Hmm…” Cow Girl tampak berpikir sejenak sambil memutar-mutar jarinya. Bahasa tubuhnya menyiratkan ada banyak hal yang dia harap bisa dia katakan.

Goblin Slayer mengamatinya dengan mantap dari dalam helmnya.

Namun, pada akhirnya, Gadis Sapi menelan apa pun yang ingin dia katakan, malah menghela napas. “Tidak, menurutku aku baik-baik saja.” Dia menggelengkan kepalanya, lalu menawarkan sesuatu berupa senyuman miring. “Saya ingin melakukannyabelanja lagi. Sepertinya semua orang kembali; kenapa kamu tidak pergi menyapa? ”

“Saya melihat.” Kepalanya menoleh ke arah bar. “Aku akan.”

Cow Girl mengangguk, lalu mengacungkan jari menuduh padanya. “Dan pastikan kamu memberi gadis malang itu kesempatan untuk berganti pakaian!”

“Hrk…”

“Gadis malang” yang dimaksud mendongak dari tasnya dengan mencicit ketika dia menemukan dia tiba-tiba menjadi topik pembicaraan. “Oh, tidak, aku baik-baik saja. Betulkah…!”

“Saya tidak setuju; Aku pikir kamu akan merasa jauh lebih baik setelah kamu memakai beberapa pakaian bagus dan bersih, ”kata Guild Girl dengan nada bisnis. Kemudian dia melihat helm logam dengan sedikit cemas. “Jika kau bertanya padaku, aku ingin mengatakan hal yang sama kepada Pembunuh Goblin kita yang terkasih, di sini …”

“Tapi kamu tidak pernah tahu kapan goblin akan muncul.” Jadi saya tidak bisa berubah. Tidak ada yang bisa dilakukan sebagai tanggapan atas pernyataan singkat itu selain mendesah.

Namun, pendeta wanita itu mengendus lengan dan kerahnya dengan sehat, ekspresinya jatuh dengan menyedihkan. “U-um, apakah itu…? Apakah saya mencium? ”

Cow Girl mengangguk dengan serius. Tidak ada pengekangan, tidak ada belas kasihan. “…Sedikit.”

“Aku takut akan itu …” Pendeta wanita itu, agak kesal, membiarkan kepalanya terkulai.

Ketika Goblin Slayer melihat itu, dia menghela nafas dalam-dalam. “Pergi ganti baju. Aku akan pergi duluan dan menunggumu. ”

“Ya, Tuan…” Pendeta perempuan, yang masih terlihat tertekan, bangkit dari tempat duduknya dan menaiki tangga menuju kamarnya.

Pembunuh Goblin melihatnya pergi, bahu kecilnya membungkuk, lalu berdiri sendiri. “Kalau begitu, aku pergi,” katanya, dan setelah berpikir sejenak, dia menambahkan, “Aku akan kembali pada jam makan malam.”

Oke, tentu. Cow Girl tersenyum padanya, dan kemudian dia melangkah menuju kedai minum sama berani seperti saat dia tiba. Teman-temannya, trio aneh itu, sepertinya sedang makan siang di bar. Segera pendeta wanita itu akan bergabung dengan mereka dengan pakaian bersihnya, dan percakapan yang gaduh dan menyenangkan pasti akan dimulai.

Aku ingin tahu apa yang dia bicarakan. Cow Girl mencoba membayangkan percakapan yang tidak akan pernah bisa dia ikuti, lalu dengan lembut menggelengkan kepalanya. Memikirkan hal itu tidak akan membawanya kemana-mana.

Beberapa menit berlalu. Guild Girl mengetukkan laporan yang sudah selesai ke meja, merapikan halaman, lalu mengangkat bahu sedikit. “Beberapa hal tidak pernah berubah.”

“Tidak bercanda.”

Gadis-gadis itu saling memandang, berbagi senyuman yang mengatakan, Apa yang bisa kamu lakukan?

Nah, biarkan yang lain memiliki kedai mereka — gadis-gadis itu akan mengobrol sendiri, hanya mereka berdua.

“Bagaimana dengan secangkir teh lagi?”

“…Ya silahkan.”

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

Pembasmi Goblin memerinci petualangan itu kepada yang lain: “Ada goblin”. Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan, “Dan anjing.”

Pendeta tersenyum kecut. “Para goblin di sarang ini menyimpan warg … Kami berhasil, entah bagaimana.”

“Mm, hal yang paling menyakitkan untuk dilakukan.” Lizard Priest memasukkan sepotong besar keju ke dalam rahangnya, menelannya utuh. “Seandainya aku sendiri hadir, aku bisa saja membuka rahang boneka itu dan merobeknya untukmu.”

“Kamu lizardmen, barbar seperti itu,” sela High Elf Archer tidak sopan.

“Aku tidak mengerti maksudmu,” jawab Lizard Priest. “Tidak ada masyarakat di dunia yang begitu beradab seperti milik kita.” Dia menjilat ujung hidungnya dengan lidahnya.

“Saya pikir Anda penghuni hutan tidak memiliki ruang untuk mengkritik orang lain tentang menjadi biadab. Mematahkan cabang, kehilangan satu lengan, bukan begitu? ”

“Kamu tidak sepintar yang kamu kira,” High Elf Archer membalas ke Dwarf Shaman, telinganya yang panjang bersandar di kepalanya. “Hukum itu sudah lama sekali! Mereka bahkan membicarakan tentang menyingkirkannya baru-baru ini! ”

“Anda ‘baru-baru ini,’ atau milik kami?”

“Yah, itu hanya… Hah?” High Elf Archer mencoba untuk menghitung dengan jari, tapi kemudian memiringkan kepalanya dengan bingung, “Ketika itu itu?”

Dwarf Shaman mengangkat bahu, Lizard Priest memutar kepalanya dengan riang, dan Goblin Slayer tetap diam.

Pesta itu duduk mengelilingi meja bundar, yang praktis menjadi tempat pribadi mereka selama dua tahun terakhir. Pendeta menyipitkan matanya pada pemandangan yang sudah dikenalnya seolah-olah terlalu cerah untuk dilihatdi. Ketika dia pertama kali membayangkan menjadi seorang petualang, dia tidak pernah membayangkan hal-hal akan menjadi seperti ini — dengan banyak arti dari kata-kata seperti ini .

Dia melirik ke satu sisi, memperhatikan para petualang di sana-sini mengenakan peralatan yang tidak bercacat. Para pihak yang saling memandang, masih secara kolektif tidak yakin saat mendiskusikan apakah mereka harus pergi ke selokan atau keluar untuk mengumpulkan tumbuhan.

“Bagaimana dengan reruntuhan ini? Aku dengar ada slime di sana. ”

“Tidak mungkin kita bisa mengatasinya. Apa kau tidak tahu betapa berbahayanya minyak mentah merayap itu? ”

“Oh, benar… Ya, mungkin saluran pembuangannya lebih baik…”

Pendeta tersenyum pada potongan-potongan percakapan, hanya sedikit, jadi tidak ada yang akan menyadarinya. Dia mengenali beberapa dari orang-orang yang juga pernah berada di tempat pelatihan. Dia berharap semuanya berjalan baik untuk mereka. Dengan keinginan yang tulus, dia berharap.

Saya kira tidak semuanya akan selalu berjalan dengan baik, tapi…

Dia membisikkan doa pribadi untuk mereka kepada Bunda Bumi yang pengasih. Menjadi seorang Pray-er berarti menemani Kematian, dan dia mengatakan berkat bagi mereka saat mereka bersiap untuk memulai salah satu petualangan pertama mereka.

Jadi, gadis.

“Iya?” Teriak Pendeta saat Dwarf Shaman menyela lamunannya. Dia meletakkan tangan ke topinya agar tidak jatuh.

Kurcaci berjanggut menuangkan anggur dari kendi ke dalam cangkirnya, meneguknya, dan bersendawa penuh penghargaan sebelum dia berkata, “Begitulah, kita semua sudah selesai dengan urusan kita di kuil Ibu Bumi.”

Dia mengabaikan elf yang mencubit hidungnya dan berkata “Ugh” di sebelahnya saat dia mengambil suap lagi. Pendeta wanita, menemukan bahwa cangkir itu sekarang kosong, mengambil kendi anggur dan menuangkannya lagi. “Terima kasih banyak,” katanya. “Maaf telah memaksamu …”

“Oh, hampir tidak,” jawab Dwarf Shaman, semangatnya tinggi dan wajahnya merah. “Apa saja untuk anggur yang enak.”

“Dewa, kurcaci. Membiarkan pemberi pencarian Anda melayani Anda? Itu sinting, “kata High Elf Archer, tetapi Pendeta tersenyum lemah dan menuangkan anggur anggur ke dalam cangkirnya sendiri:” Tidak, aku tidak keberatan … Dan hanya ini yang bisa aku lakukan. ”

“Tidak seperti kami melakukan lebih banyak lagi. Hanya beberapa hari menjaga kebun anggur. ” High Elf Archer menjilat anggurnya dengan anggun, telinganya bergerak-gerak. “Kurasa jika seekor naga muncul, itu hanya satu hal, tapi musang dan gagak?”

“Ya, tapi aku hanya bisa bertanya kepada orang yang aku tahu bisa kupercayai …” Saat dia berbicara, Pendeta melihat ke Pembunuh Goblin, yang sedang menyimpan anggur melalui bilah helmnya. “… Dan itu tidak akan pernah berhasil untuk meninggalkan dia ke perangkatnya sendiri.”

Bukan karena Pendeta memberi mereka misi bertiga saat dia pergi bersama Pembasmi Goblin. Dia lebih merupakan perantara — atau lebih jelasnya, hanya sebuah kontak, karena quest itu sendiri secara teknis telah dikeluarkan melalui Persekutuan. Dia tidak lebih dari sekadar perwakilan, tapi itu tidak penting sekarang. Ada permintaan dari kuil tempat dia dibesarkan agar orang-orang melindungi kebun anggur, sementara pada saat yang sama perburuan goblin terjadi. Bahwa Pendeta tidak ditinggalkan pencarian goblin meskipun resah cukup di bagian dia itu mungkin tanda -nya pengaruh.

“Itu berbahaya, tapi selalu begitu.” Demikian komentar dari subjek diskusi mereka, Pembasmi Goblin sendiri. “Aku tidak keberatan pergi sendiri.”

“Sudah kubilang, aku tidak akan membiarkanmu melakukan itu!” Kata pendeta, mengangkat satu jari ke udara dan mengambil nada teguran. “Pergi sendiri tidak mungkin dan bodoh; itulah yang saya pikirkan. ”

“Hrm.”

“Kamu sendiri bilang kalau solo quest yang kamu lakukan baru-baru ini berat buat kamu.”

“Apakah begitu?”

Jelas!

“Saya melihat.”

Pendeta menggumamkan sesuatu yang terdengar marah tetapi diakhiri dengan senyum tanpa harapan . Jika kelompok itu semua terbiasa dengan argumen antara High Elf Archer dan Dwarf Shaman, semacam memberi-dan-menerima di antara mereka berdua sama akrabnya.

“Saya harus mengatakan, saya menemukan proses pembuatan anggur cukup menarik,” kata Lizard Priest sambil menyeringai, mengetuk cakar dengan penuh harap di piring kosongnya. “Dari mana saya berasal, kami biasanya menunggu anggur jatuh ke mata air atau sejenisnya dan menjadi anggur dengan sendirinya.”

“Kami memakan buah lokal,” tambah High Elf Archer anggukan yang menyenangkan. “Dan kurasa kita juga membiarkan anggur jatuh ke mata air dan menunggu sampai mulai berfermentasi… Kadang-kadang kita meninggalkan madu dengan cara yang sama.”

“ Biarkan waktu berlalu : cara pembuatan anggur yang sangat elf.”

“Kalian para kurcaci punya anggur api, kan?”

“Memang benar,” kata Dwarf Shaman bangga, memberikan perutnya sendiri satu kilo. “Alkemis mungkin memiliki tempat penyulingan, tapi peralatan mereka tidak bisa menampung kami.”

Tentunya sekarang kita tidak perlu menyebutkan kepintaran para kurcaci dalam hal bekerja dengan tangan mereka. Sama seperti para elf yang menyanyikan busur mereka dan keajaiban hutan, para kurcaci mengambil kegembiraan yang sama dalam ketepatan mekanis. Itu hampir sama pentingnya dengan makanan enak dan anggur yang enak, Dwarf Shaman merenung, sambil mengelus janggutnya sambil menyeringai. “Tidak keberatan mencicipi vintage baru untuk diri saya sendiri saat sudah siap.”

“Ya tentu saja. Jika Anda bisa menerima apa yang kami buat. ” Pipi pendeta memerah saat dia berbicara. High Elf Archer bertanya apa yang sangat memalukan, tapi pendeta wanita hanya memberikan jawaban yang tidak berkomitmen.

Hmm. Helm Pembunuh Goblin miring ke satu sisi, dan dia berkata dengan lembut, “Jadi, kamu melakukan ini setiap tahun.”

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

“Kamu perlu lebih memperhatikan apa yang terjadi di sekitarmu, Orcbolg,” kata High Elf Archer sambil mendesah jengkel, berbalik dengan rapi ke arahnya. “Jadi, apakah Anda melakukan ini setiap tahun?”

“Dengar, kau …,” kata Dwarf Shaman dengan tatapan tajam, tapi High Elf Archer menjentikkan telinganya yang panjang.

“Ayolah, tahun lalu kita berada di rumahku sekitar waktu ini, dan tahun sebelumnya, kita berada di kota air, kan?”

Itu sangat akurat. Musim panas berarti bepergian untuk mereka selama dua tahun terakhir; mereka tidak pernah menghabiskan musim di kota perbatasan. Tidaklah mengherankan jika tidak semua dari mereka mengetahui tentang panen anggur awal dan pembuatan anggur darinya.

Satu-satunya hal yang diperdebatkan adalah bahwa petualang dengan helm logam yang tampak murahan ini telah tinggal di kota ini selama tujuh tahun.

“Bukannya saya tidak memperhatikan,” katanya dengan alasan. Aku sibuk.

“Sibuk berburu goblin …,” kata Pendeta, menatapnya dengan tajam. “Baik?”

“Iya.”

“Aku bisa menebaknya!” Dia merosot di kursinya, tampak cemberut, meskipun dia tidak merasakannya. Dia dengan tajam memalingkan muka darinya, tetapi kemudian melirik ke belakang dari sisi matanya, menjulurkan bibirnya. “Anggur yang beredar di festival panen — kita juga membuatnya, tahu?”

Aku tidak menyadarinya.

“Harus kuakui, itu tidak bisa bersaing dengan barang-barang yang keluar dari kuil dewa pembuat anggur…” Pendeta wanita masih memiliki kecenderungan untuk tersipu ketika dia mengingat tarian persembahan, doa untuk kelimpahan, di mana dia telah berpartisipasi setahun sebelumnya. Pakaian yang dia kenakan sangat minim, meskipun dia sepertinya ingat mendapatkan beberapa pujian bagus di atasnya …

“…Bagaimanapun!” katanya sambil menggelengkan kepalanya. “Jangan lupakan janjimu.”

Aku tidak akan.

Tanggapan dari Pembasmi Goblin ini tampaknya memuaskan Pendeta, yang dengan tersenyum mengambil cangkir. Mereka merayakan selesainya petualangan mereka masing-masing. Ya, itu baru lewat tengah hari, tetapi tidak ada alasan setiap orang tidak boleh sedikit rileks. Sungguh luar biasa menikmati masakan lokal yang akrab, minum anggur, dan berbicara dengan teman Anda.

“Ahem, pelayan!” Lizard Priest memberi isyarat dengan membanting ekornya ke lantai begitu semua orang sudah tenang.

“Kedatangan!” Server padfoot datang dengan derap, dan Lizard Priest mendengus dengan anggukan sadar.

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

“Saya meminta sepiring keju lagi. Yang lainnya — apa lagi? Yang boneka. ”

“Ah, keju berisi krim.” Pelayan menjentikkan telinganya dan cekikikan. “Segera datang — dan saya akan membawa sedikit ekstra, hadiah saya!”

“Hoh-hoh, sangat dihargai!” Lizard Priest melolong, membuat gerakan telapak tangan yang aneh.

“Jangan dipikirkan,” kata Pelayan Padfoot dengan lambaian tangannya yang meremehkan.

“Dan kau, tuan Pembunuh Goblin,” kata Lizard Priest agak ringan saat dia melihat gadis itu pergi. “Ada beberapa set jejak kaki kecil di luar kebun anggur itu. Apa pendapatmu tentang mereka? ”

“Goblin,” jawabnya segera. “Apakah kamu melihat mereka sendiri?”

“Memang,” kata Lizard Priest dengan lehernya yang berliku-liku. “Kupikir itu mungkin karya beberapa anak nakal, tapi aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti.”

“Begitu,” gerutu Pembunuh Goblin, lalu menuangkan bukan anggur tapi air ke dalam cangkirnya dan minum. “Apakah kamu memberi tahu orang lain?”

Seseorang dari kuil dan Master Spell Caster. Lizard Priest melihat ke tempat High Elf Archer dan Priestess sedang mengobrol, seramah dua bunga yang bermekaran. Selalu sulit bagi mereka untuk mengatakan apakah High Elf Archer “terlihat seusianya,” tapi Priestess memiliki ekspresi yang cocok dengan gadis berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Kuil Bumi Ibu telah, seperti yang mereka pahami, membawanya sebagai yatim piatu dan membesarkannya. “Dan jika ternyata itu adalah alarm palsu, aku tidak ingin membuatnya khawatir.”

“Dimengerti.” Pembunuh Goblin mengangguk tanpa ragu-ragu. Aku akan memeriksanya.

Lizard Priest juga mengangguk. Dia melanjutkan pembicaraan itu.

“Ini dia — terima kasih sudah menunggu!” Pelayan Padfoot berkicau saat dia melemparkan setumpuk keju ke depannya. Itu praktis meledak dari krim yang telah dimasukkan ke dalamnya.

Lizard Priest menelan satu dalam satu tegukan dan menyatakan, “Ah, nektar manis!”

Keesokan harinya, hujan turun dari fajar hingga senja. Hujan tanpa ampun menghantam atap dan jendela dari langit kelam, selokan menyemburkan air berderak karena limpasan.

“Apakah kamu benar-benar pacaran? Tidak bisakah kamu melihat cuacanya? ” Cow Girl, bersandar di ambang jendela dan melihat keluar, menoleh ke belakang melalui bahunya. Burung kenari di kandang yang tergantung di sampingnya memberikan tanda terima kasih.

“Ya,” jawabnya singkat, melakukan pemeriksaan cepat pada peralatannya. Helm dan sarung tangan dalam kondisi baik. Pengencang di ikat pinggangnya aman. Setiap hari baginya dimulai dengan patroli di pertanian, dan dia telah keluar di tengah hujan melakukan itu, jadi dia basah kuyup dari kepala sampai ujung kaki. Butuh sedikit waktu dan kesulitan untuk mengeringkan semuanya, meminyaki, dan memasangnya kembali.

Tentu saja, perlengkapannya semuanya murah. Dia tidak tahu seberapa besar perbedaan yang akan terjadi pada perlengkapan mahal, dengan asumsi dia mengenakan semuanya dengan benar. Yang dia tahu adalah bahwa peralatan murah ini telah menyelamatkan nyawanya berkali-kali. Dia harus mengurusnya.

Cow Girl telah mendengar dia mengatakan ini, jadi dia tidak berpikir untuk menyela ketika dia melihat pekerjaan yang sedang berlangsung di depannya.

Tapi persneling atau tanpa persneling — cuaca ini.

“Kamu bisa melakukannya besok, bukan? Atau tunggu sebentar; mungkin itu akan berhenti. ”

“Tidak.”

“Hmph,” gerutu Gadis Sapi, frustasi karena usahanya untuk membujuknya ditolak mentah-mentah.

Dia sangat keras kepala.

Ketika dia bertanya apakah ini untuk sebuah pekerjaan, dia mengatakan itu bukan. Ketika dia bertanya apakah itu benar-benar harus hari ini, dia mengatakan itu mendesak. Dia telah mempertimbangkan sejumlah hal yang mungkin dia katakan untuk meyakinkannya untuk tetap tinggal, tetapi pada akhirnya, dia menyimpannya untuk dirinya sendiri, hanya menghela nafas. Bukan tugas yang mudah untuk membuatnya berubah pikiran.

Saya tahu itu sekarang.

“Oke, ya, tunggu beberapa menit. Aku akan memberimu makan siang atau sesuatu. ”

“… Hrm.”

Dia menggerutu karena perubahan mendadak, dan tangannya menghentikan pekerjaannya. Cow Girl menjauh dari jendela dan mengintip ke dalam helmnya.

“Atau bisakah kau tidak menunggu selama itu?”

“…Saya bisa.” Dia menarik napas panjang, lalu helm itu mengangguk perlahan. “Silakan lakukan.”

“Baik. Satu makan siang, sebentar lagi. ” Suaranya keluar sedikit lebih tegas dari yang dia maksud. Dia mencoba untuk menutupi dirinya sendiri dengan segera berbalik ke dapur.

Tetapi tetap saja…

Dia berharap dia tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan. Cow Girl mengambil celemek yang tergantung di dekatnya, mengikatnya di belakangnya bahkan saat dia memikirkan apa yang akan dimasak.

“Hanya sandwich, kurasa.” Bukan memasak dalam artian klasik, tapi tepat saat sedang terburu-buru.

Dia tidak tahu kapan orang mulai menggunakan roti panggang sebagai gantinya piring, tetapi menyatukan beberapa bagian dan memakannya adalah tradisi yang tampaknya telah berlangsung lama sekali. Dan hari ini hujan. Tidak mungkin mendapatkan roti dari Bakers Guild di kota. Mereka menyimpan roti di lemari hanya untuk acara seperti ini.

“Meskipun tidak seperti makanan yang baru dipanggang.”

Dia menusuk roti itu, membakarnya sampai keras, hitam garing, lalu mengambilnya, memotong beberapa irisan, dan mengisinya dengan mentega. Sepotong keju yang bagus dan tipis, dan begitulah.

en𝘂𝓂𝓪.i𝐝

Seandainya saya bisa menambahkan telur atau sesuatu…

Tapi sekali lagi, sayangnya, hujan. Dan ayam-ayam itu mungkin belum bertelur. Anda tidak bisa begitu saja mendapatkan sekeranjang telur setiap hari. Ayam-ayam itu telah dibesarkan dengan sangat hati-hati sehingga dia ingin dia mencicipi telurnya, tapi toh tidak ada waktu untuk menggorengnya…

Oke, ini perlu diganti!

Cow Girl mengganti persneling dengan cepat, menumpuk dua atau tiga iris ham yang diawetkan garam di atas keju.

“Aaa dan mari kita lihat…”

Sandwichnya masih terlihat sedikit sedih. Dia mengobrak-abrik lemari penyimpanan, mengambil sejumput herba kering, mengeluarkan sebotol acar. Ada risiko kebingungan warna dan rasa, tetapi mereka mengatakan variasi adalah bumbu kehidupan.

“ …”

Cow Girl bersiul sedikit. Itu sederhana, tapi makanan adalah makanan. Menyenangkan untuk dibuat — sangat menyenangkan. Dia memotong sayuran acar dengan ahli, memarut herba, dan membiarkan intuisinya mengatakan berapa banyak yang harus diletakkan di atas daging.

Akhirnya, ada sepotong roti mentega lagi, dan itu selesai.

Cow Girl mendengus puas, lalu membagi sandwich yang dia buat menjadi tiga dan membungkusnya dengan kain. Kemudian dia menambahkan sebotol anggur anggur yang diencerkan dengan air dan—

“Semua selesai!”

“Hei.”

“Eek ?!”

Dia melompat ke suara yang tidak terduga, menekan tangannya ke dadanya saat dia berbalik. Dia pasti masuk melalui pintu belakang. Pamannya, perlengkapan hujannya menetes dan matanya melebar.

“P-Paman! Astaga, kau membuatku takut… ”Masih dengan tangan di dadanya yang murah hati, Gadis Sapi berkata,“ Bagaimana? Menurutmu hujan akan berhenti? ”

“Mungkin tidak hari ini,” jawab pamannya, tampak kesal. “Kami tidak bisa memadamkan sapi. Saya hanya berharap angin tidak terlalu kencang. ”

“Huh, oke …” Gadis Sapi juga mengerutkan alisnya, melihat sekilas ke luar melalui jendela. Pamannya benar; hujan sepertinya semakin deras. Langit gelap, dan dia bisa mendengar suara Thunder Drake bergemuruh di atas. Namun, ada pepatah mengatakan bahwa musim panas biasanya datang setelah badai.

“Nah, begitulah,” katanya. Cuaca adalah satu hal yang tidak akan berubah tidak peduli seberapa besar Anda mengkhawatirkannya. Itu tergantung pada dadu para dewa. Cow Girl mengambil paket yang dibungkus kain dan mengulurkannya kepada pamannya: “Ini, makan siang.”

“Oh, berikan itu sebelumnya.” Dia mengambil bungkusan itu dengan hati-hati dan mengamankannya di belakang pinggangnya, di bawah jas hujannya. Kemudian dia melirik dua makan siang lainnya yang ada di dapur dan mengerutkan kening. “… Dia juga pacaran, kan?”

“Oh, ya,” kata Cow Girl dengan anggukan. “Tapi kurasa ini bukan petualangan.”

“Pasti membuat dirinya sibuk …” Gadis Sapi menangkap kata-kata pamannya dan melihat ke tanah. Pamannya diam-diam memandanginya, lalu mengalah sambil mendesah. “… Kita masih harus memiliki jas hujan tuaku.”

Gadis Sapi mendongak, bingung, tapi pamannya, masih terlihat kurang senang, melanjutkan dengan kasar: “Biarkan dia meminjamnya.”

Apakah kamu yakin?

“Dia kurang lebih menjual tubuhnya sendiri, bukan?” kata pamannya, terdengar lelah. “Tidak akan baik untuk bisnis jika dia masuk angin.”

“Tentu, benar…!” Cow Girl mengangguk lebar, wajahnya cerah. “Terima kasih paman!”

Dia bergegas keluar dari dapur, melambai padanya di mana dia menunggu dengan sabar di ruang makan, dan menuju kamar tidur pamannya. Ada jas hujan kulit tua yang tergantung di paku di dinding. Itu memiliki beberapa tambalan, tetapi masih bisa diandalkan untuk menahan hujan.

Cow Girl meraihnya, tetapi ketika dia kembali ke dapur, pamannya sudah tidak ada lagi — mungkin dia telah menghilang karena rasa malu. Dia satu-satunya orang di dalam, duduk di kursi. Cow Girl menggigit bibirnya, tapi kemudian dia menyerahkan mantel itu beserta makan siangnya.

“Di sini untukmu!”

Dia tampak bingung — meskipun dia tidak bisa melihat wajahnya — tetapi, setelah hening beberapa saat, berkata dengan sederhana, “Apa ini?”

“Paman bilang dia akan meminjamkannya padamu.” Pastikan untuk berterima kasih padanya nanti.

“Mm,” jawabnya. “Aku punya jas hujan sendiri …,” tambahnya lembut, tapi pada akhirnya, dia mengangguk patuh. “Sangat baik.”

Paman secara fisik sedikit lebih kecil darinya. Apalagi saat dia masih muda. Tapi jas hujan bertudung itu ada di sisi yang besar, sepertinya masih ada ruang untuk petualang. Sudah tua, kulitnya mengering dan mulai retak di beberapa tempat, tapi masih bisa digunakan. Nyatanya, itu sepertinya ide yang lebih baik daripada jas hujan baru yang keliru.

“Wow, itu sangat cocok untukmu.” Cow Girl bertepuk tangan. Dia sedikit khawatir tentang kesesuaian dengan helmnya.

Dia mengawasinya dengan hati-hati mengamankan makan siang ke ikat pinggangnya, di samping kantong barangnya, dan kemudian dia tersenyum padanya. “Baiklah, hati-hatilah. Sangat basah di luar sana, jadi pastikan kamu tidak terpeleset. ”

“Ya,” jawabnya dengan anggukan. Dia mengambil beberapa langkah penjelajahan, lalu melangkah ke pintu. Dengan tangannya di kenop, dia berbalik untuk menatapnya. “Aku akan kembali malam ini.”

Baik. Cow Girl mengangguk, masih tersenyum. “Aku akan menunggu.”

Pintu terbuka, lalu dia menghilang ke dalam tetesan air hujan, dan pintu ditutup.

“Benar,” kata Cow Girl dengan anggukan kecil dan mengatur kembali rutinitasnya.

Menarik jas hujan yang semakin basah di sekitar bahunya, Pendeta melihat ke langit dengan putus asa. Hujan telah turun sepanjang hari, dengan cepat dan deras, tetesan-tetesan besar menghantamnya tanpa ampun. Tetesan mengalir dari topinya; Jas hujan sudah lama mencapai batasnya dan meresap, dan sekarang air mengalir ke pakaiannya.

Musim panas seharusnya sudah dekat, tetapi hujan ini mengikis panas dari tubuhnya sampai dia kedinginan dan napasnya keluar dari mulutnya. Untuk sementara, dia berusaha dengan sia-sia untuk tinggal cukup dekat ke tembok kota untuk melindungi dirinya di bawah atap.

Sosok manusia bayangan bisa dilihat di balik tabir hujan. Ketika dia menyadarinya, wajah Pendeta tersenyum seperti matahari yang muncul dari balik awan.

“Pembunuh Goblin, Tuan, selamat pagi!”

“Ya,” katanya. Dia mengenakan jas hujan tebal miliknya sendiri. “Maaf saya terlambat.”

“Tidak sama sekali, saya hanya di sini sedikit lebih awal…”

“Apakah begitu?”

Iya. Pendeta menanggapi dengan anggukan, kegembiraannya kembali padanya. Dia berangkat berjalan-jalan, memimpin jalan.

Dan dia mungkin bahagia. Orang yang hanya pernah berbicara tentang goblin, goblin, dan lebih banyak goblin ini telah menunjukkan minat pada kebun anggur. Kebun anggur di Kuil Bumi Ibu, rumahnya sendiri! Bagaimana mungkin hatinya tidak melompat kegirangan? Dia menikmati setiap langkah yang dia jalani, bahkan yang mendarat di genangan air.

Saat mereka berjalan menuju kuil, Pendeta itu berbalik untuk melihat helm logamnya. “Aku — aku tidak bisa tidak bertanya-tanya, mengapa tiba-tiba tertarik pada kebun anggur?” Dia frustasi karena dia tidak bisa menahan suaranya untuk tidak berdecit sedikit, tapi dia berusaha untuk terdengar lebih atau kurang normal. Tapi kemudian dia bertepuk tangan. “Oh! Mungkin ini ada hubungannya dengan janjimu untuk mencoba anggur kami? ”

“Tidak,” jawab Pembasmi Goblin, lalu setelah berpikir beberapa lama, dia mendengus pelan. “…Baiklah.”

“Itu luar biasa… Hee-hee!” Dia menambahkan lagi ucapan “Begitu, aku mengerti” pada dirinya sendiri saat mereka berlari. Ada batu ubin besar di kota, tapi satu langkah di luar gerbang, dan itu adalah jalan tanah. Artinya, sekarang jalan berlumpur, kotoran gelap yang menempel di sepatu mereka dan melompat untuk mendarat di pakaian mereka.

Anehnya, Pendeta mendapati dirinya terpikat oleh semburan lumpur hitam di sepatu bot putihnya dan mengarahkan matanya ke tanah karena malu pada pemikiran yang tidak pantas itu. Dia menggerakkan jari-jari kakinya dengan tidak nyaman, merasakan air yang telah menginvasi sepatu botnya berhenti di antara keduanya.

Saya harus mencuci dan mengeringkannya nanti…

Dia tidak menyesali waktu untuk mencuci; nyatanya, dia menikmati pekerjaan itu. Tapi dia khawatir dia terlihat terlalu menyedihkan saat itu, dan pikiran itu membuatnya tersipu. Ya, dia kedinginan, tapi panas di wajahnya masih tidak diinginkan…

“… Kamu ingin masuk?”

“Hah?”

Ketika dia memahami arti penyergapan dari sebuah pertanyaan, wajahnya menjadi lebih panas.

Jas hujan Pembunuh Goblin jelas sudah tua, tapi agak besar. Pendeta wanita cukup kecil sehingga bisa dengan mudah menutupi mereka berdua. Itu tidak akan melampaui kepalanya, tentu saja, tapi setidaknya di sekitar bahunya …

“Oh, t-tidak. Terima kasih atas tawarannya, tapi aku akan lulus. Um… ”Dia kemudian membayangkan dirinya di bawah jas hujan yang sama dengannya dan segera melambaikan tangannya dengan kuat. Dia mengikutinya dengan menggelengkan kepalanya, mengirimkan air terbang dari rambut emasnya yang berat dan basah kuyup. “Aku sudah basah kuyup!”

“Saya melihat.” Goblin Slayer mengangguk sebelum terdiam lagi. Ini adalah sikap normalnya; itu tidak berarti apa-apa, dan Pendeta melihat ke tanah tanpa berkata apa-apa. Dia terlalu banyak berpikir, tidak lebih. Tapi — bagaimana dia bisa mengatakan ini?

… Untuk kembali ke kuil seperti itu bersamanya…

Itu akan memalukan. Itulah kata untuk itu.

Untuk Pendeta, yang tidak tahu seperti apa rupa ibunya — atau bahkan salah satu dari keluarga sedarahnya — bait suci adalah rumahnya. Kiai yang melayani di sana adalah ibunya, kakak perempuannya, dan adik perempuannya. Sampai dia muncul berbagi jas hujan dengan seorang pria, bahkan seorang pria dari pestanya…

Dan begitulah adanya. Tidak ada lagi yang bisa dikatakan tentang itu!

Dia sudah membuat mereka khawatir ketika dia pergi menjadi seorang petualang. Dia tidak ingin memberi mereka ide aneh untuk boot.

Di dalam dadanya yang sederhana, jantungnya berdebar-debar seperti bel yang dibunyikan terlalu cepat, dan dia secara pribadi menyesal harus minta diri. Tapi dia bergegas duluan.

Tidak jauh dari kota ke kuil. Mereka melanjutkan melewati hujan, praktis berenang, dan tak lama kemudian bentuk bangunan itu — meski tidak sebesar kuil Dewa Hukum — menjulang dari kegelapan.

Dan kemudian mereka berdiri di depannya, dan tiga sosok yang dikenal muncul.

“Maaf kami terlambat…”

“Oh, kamu berhasil! Kenapa lama sekali, Orcbolg? ” Terlepas dari kenyataan bahwa jas hujannya yang bertudung basah, High Elf Archer melompat-lompat, senang seperti anak kecil. Setiap kali dia melompatdan melambai, air mengalir dari tangan dan rambutnya, tapi dia tidak keberatan sedikit pun. Dia menyeringai seperti dia sedang bermain di air dan tampak menari menembus hujan.

“Awas, Anvil. Berhati-hatilah agar tidak berkarat. ”

“Hujan adalah anugerah dari surga. Tapi kalian para kurcaci tidak akan tahu itu, mengingat kalian menghabiskan seluruh waktumu di bawah tanah. ”

“Dewa …” Dwarf Shaman, memegang payung kertas minyak kemerahan, menghela nafas. Dia memegang tas katalisnya yang berharga di depannya, dengan sangat berhati-hati agar tidak basah oleh hujan.

Pendeta itu melihat dari dekat ke payungnya, menghembuskan napas terkesan. “Payung benar-benar sesuatu…”

“Mm, mereka menggunakan satu tangan yang berharga dalam sebuah petualangan, itulah mereka. Sepertinya saya ingat mereka adalah komoditas di sekitar sini. ”

“Ya, kami menganggapnya sedikit mewah.”

Hah. Saat dia mendengar itu, High Elf Archer berkata, “Itu sudah ada sejak aku masih kecil — mereka tidak banyak berubah.”

“Dan apa yang elf gunakan untuk payung, daun? Kelas perlindungan hujan yang berbeda sama sekali. ”

“Saya mendengarnya!” Lalu peri dan kurcaci itu pergi dan berdebat.

Lizard Priest berdiri diam di samping mereka, menyipitkan mata ke hujan.

Goblin Slayer memperhatikan. “Sedang hujan,” katanya singkat.

“Mm. Waktu yang tidak tepat, ini, “Lizard Priest menjawab dengan lembut. “Tidak bagus untuk dilacak. Jejak kaki itu akan hilang. ”

“Tapi gerombolan itu tidak mungkin datang,” kata Goblin Slayer. “Setidaknya tidak hari ini.” Mereka menjaga suara mereka cukup rendah sehingga mereka tertutup hujan, dan Pendeta tidak mendengar mereka. High Elf Archer mungkin akan melakukannya, seandainya dia mendengarkan, tapi telinganya membelakangi kepalanya saat dia berbicara dengan Dwarf Shaman.

Mungkin bahkan pertengkaran kecil itu adalah kebaikan yang dilakukan oleh kurcaci, tapi Pendeta tidak tahu apa-apa tentang itu. Dia tidak tahu apa pun tentang pertimbangan yang diambil oleh ketiga pria itu. Dia hanya mendengar apa yang terjadi selanjutnya.

Anda ingin menggunakannya? Pembunuh Goblin bertanya, menunjukkan jas hujan yang melilitnya. Keduanya tidak akan pernah muat, tentu saja, tapi itu cukup besar sehingga bisa menutupi Lizard Priest sendirian.

Si lizardman, masih menahan diri melawan dinginnya tetesan hujan, memutar matanya di kepalanya. “Ha-ha-ha-ha, kami punya banyak hujan di rumah saya, tapi tidak pernah sedingin ini.” Namun. Dia membuat gerakan telapak tangan yang aneh, menghentikan Pembunuh Goblin sebelum dia bisa melepaskan mantelnya. “Mantel itu diberikan padamu. Biarkan Anda sendiri yang menggunakannya, tuan Pembunuh Goblin. ”

“Saya melihat.”

Ooh, tunjukkan padaku! tanya High Elf Archer, yang telah memulai percakapan dengan pendengarannya yang tajam. Dia meraih kerah jas hujan. “Hah. Apa ini? Apakah ini baru? Baru bagimu, maksudku. ”

“Ya,” jawab Pembasmi Goblin, mengangguk. “Sudah tua tapi kualitasnya bagus.”

“Hoh? Bagaimana dengan itu? Biar saya lihat. Elf tidak tahu cocok dari biola, “Dwarf Shaman bergumam, memancing dengusan dari High Elf Archer. Dia menelusuri jahitan jas hujan dengan jari-jarinya yang pendek dan gemuk, dan tak lama kemudian, dia mengeluarkan gumaman lagi. “Hoh. Barang yang kokoh. Tidak mencolok, hanya dapat diandalkan. Saya suka itu.”

“Ya,” kata Pembasmi Goblin, membalas anggukan. Aku juga berpikir begitu.

“…” Pendeta berdiri terpisah, memperhatikan mereka. Dia tidak tahu kenapa, tapi dia ingin menghela nafas. Mungkin itu karena detak jantungnya telah memberi jalan ke sesuatu yang lebih kabur, kurang pasti.

Bagaimanapun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia tampak seperti anak kecil yang memamerkan perlengkapan hujan barunya.

“Oh, akhirnya kamu di sini! Ayo, jangan hanya berdiri di sana; keluarlah membantu! ” Suara seorang wanita yang terdengar secerah matahari mencapai mereka.

“Ah, benar! Jangan khawatir, Bu. Saya datang…!” Pendeta wanita mendongak dan melihat seseorang memercik di tengah hujan. Pakaiannya kotor, bukti bahwa dia telah bekerja keras, dan dia mengenakan jas hujan tebal miliknya sendiri. Seperti yang dikatakan Pendeta, itu mungkin untuk memberi tahu hamba Bumi Ibu lainnya dengan jubah mereka, tapi …

“Hmm…”

… Tidak ada yang menyalahkan Pembunuh Goblin atas gumaman rendahnya.

Wanita ini berkulit gelap seperti anggur yang cerah, dan rambut hitam mewah mengalir dari bawah topinya. Selain itu, matanya, hijau seperti sepasang zamrud, dan jelas wanita ini tidak berasal dari sekitar sini. Dia manusia, ya, tapi manusia datang dalam banyak tipe. Diakemungkinan besar salah satu dari orang-orang yang berjalan melewati pegunungan selatan…

“Huh, jadi kau pemimpin pesta gadis kecil kami.” Dia masih muda — hanya satu atau dua tahun lebih tua dari Pendeta, mungkin — tetapi biarawati itu tersenyum lebar, dadanya yang besar menonjol. “Nah, obrolan akan datang nanti! Kita harus membawa anggur ini sebelum dirusak oleh hujan! ” Wanita itu terdengar seperti Pendeta, meskipun tidak sopan. Dia berlari dengan sigap melewati hujan, kemungkinan besar langsung menuju ke kebun anggur. Goblin Slayer dibuat untuk mengikutinya, lalu melirik kembali ke Priestess.

“Dia salah satu seniorku,” kata Pendeta lembut lalu tersenyum. “Dia orang yang luar biasa.”

“Aku bertemu dengannya kemarin, dan aku terkejut,” kata High Elf Archer sambil tertawa seperti lonceng. “Tidak percaya kamu menjadi begitu pendiam ketika kamu dibesarkan oleh seseorang yang begitu keras.”

“Yah, saudara perempuan tidak selalu mirip satu sama lain,” goda Dwarf Shaman, memikirkan seorang kakak perempuan yang baru saja menikah.

“Hmph,” jawab High Elf Archer tapi tidak mengatakan apa-apa lagi; dia mungkin memikirkan hal yang sama.

“Begitu,” kata Pembasmi Goblin, tapi kemudian dia terdiam lagi. Helmnya diarahkan ke bawah kakinya, mengamati semak-semak tepat di balik hujan.

Dia dan Lizard Priest saling mengangguk, lalu berlari bersama, berhati-hati untuk mengawasi sekeliling mereka. Tapi sepertinya goblin tidak akan mengancam tempat ini sekarang.

“… Hujan semakin deras, bukan?” High Elf Archer mengendus, telinganya yang sensitif bergerak-gerak. Kepekaan itu penting bagi partainya. Dia mungkin telah melewatkan percakapan sebelumnya, tetapi dia tidak akan pernah gagal untuk memperhatikan pendekatan Tidak Berdoa.

“Memang,” jawab Lizard Priest pelan, menatap ke langit. Hujan yang dingin dan paling mengkhawatirkan.

Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di sepetak dedaunan rendah. Sister Grape, biarawati sebelumnya, membawa payung kulit dan terlihat sangat gelisah. Para ulama lainnya — pada kenyataannya, kelompok itu juga termasuk pembantunya yang lebih muda, masih belajar — semuanya bekerja keras.

Pendeta perempuan menempelkan topinya yang tergenang air ke kepalanya dan berteriak, “Bu, apa yang Anda ingin kami lakukan—?”

“Hujan seperti iblis tahun ini! Ganti payungdi atas anggur! ” Sister Grape berteriak. “Hujan berarti jamur, jamur berarti tidak ada panen, dan tidak panen berarti tidak ada anggur!”

“Hoh!” Seru Dwarf Shaman, menutup payungnya sendiri. “Masalah yang serius. Lebih baik lakukan apa yang kita bisa. ” Dia berlari ke lapangan.

High Elf Archer mengikutinya dengan gaya berjalan yang gesit. “Saya pikir kami di sini untuk menjaga tempat itu. Aku tidak peduli apa yang terjadi dengan anggur… ”Dia mengangkat bahu. “Lagipula, rumput dan pepohonan seperti teman saya. Di mana payung-payung barunya? ”

Tepat di keranjang itu!

Aku akan membantu juga! Kata pendeta, dan seolah-olah itu isyarat mereka, seluruh party langsung bertindak.

Jika anggur tumbuh di pohon yang tinggi, itu satu hal, tetapi tanaman merambat hanya setinggi dada manusia. Para kurcaci memiliki tangan yang cekatan, dan pekerjaannya mudah bagi dukun itu; bagi peri, kita hampir tidak perlu mengatakannya, itu bahkan lebih mudah.

“… Hmm. Saya kira saya akan gagal, entah bagaimana. ” Sebaliknya, bagi seorang lizardman, itu agak lebih sulit: gerakan Lizard Priest diperlambat oleh hawa dingin, dan terlalu mudah baginya untuk merusak buah dengan cakarnya yang panjang. Setelah berjuang dengan tugas selama beberapa waktu, Lizard Priest rupanya memutuskan dia bisa melayani tujuan terbaik dengan membawa keranjang payung kulit.

Pendeta perempuan itu terbang maju mundur, melakukan pekerjaan yang telah dia bantu sejak dia masih kecil… Dan kemudian matanya melebar. “Kamu sudah tahu bagaimana melakukan ini…?”

“Saya tidak pernah berurusan dengan anggur secara khusus,” kata Pembasmi Goblin. “Tapi saya telah membantu di sekitar pertanian.”

Berhati-hatilah agar tandan anggur tidak basah, agar buah tidak tumpang tindih. Dia memindahkan payung basah dan menggantinya dengan yang baru. Angin bertiup kencang; rasanya seperti badai akan datang.

“Sangat aneh,” kata Suster Grape, bernapas dengan suara yang terdengar saat dia menghampiri mereka. “Kami hampir tidak pernah mengalami hujan seperti ini di sepanjang tahun ini.” Dia melihat ke langit, bermasalah. Badai biasanya datang lebih lambat di musim itu. Musim panas baru saja dimulai, dan cuaca ini tidak biasa.

“Tidak bisakah kamu, seperti, menggunakan keajaiban?” Kata High Elf Archer sambil menyibakkan beberapa rambut yang menempel di pipinya. “Pasang Perlindungan seperti yang selalu Anda lakukan, dan boom, semuanya kering!”

“Jika kita bersandar pada dewa untuk melakukan segalanya untuk kita, apa gunanya melakukan sesuatu sendiri?” Sister Grape berkata, tersenyum penuhgigi putih. Dia tidak repot-repot menyisir rambutnya. “Kita beralih ke dewa saat kita benar-benar membutuhkan. Saat ini, saya pikir kita masih bisa membuat ini sendiri! ”

“ Biarkan angin dan badai datang! Dia menyatakan dengan percaya diri, dan kemudian dia terjun di antara tanaman merambat.

“Begitu,” kata Lizard Priest, menangkis tetesan hujan dengan sisiknya. “Dia memang orang yang paling berkesan.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan mantranya?” Dwarf Shaman menyeringai dan menepuk tasnya sambil mengangkat janggutnya yang menetes dengan bangga. “Itu tidak cukup meminta bantuan para dewa.”

“Seorang perapal mantra,” kata Suster Grape, matanya melebar. “Saya kira Ibu Pertiwi akan mengizinkan itu!”

Pendeta itu terkikik pada dirinya sendiri. Sister Grape seperti yang dia ingat, berhati hangat bahkan di tengah hujan lebat ini. Setiap tahun, dia sangat bersemangat saat memetik anggur dan membuat anggur.

Sudah dua tahun sejak Pendeta meninggalkan Kuil Ibu Bumi. Dia telah kembali secara berkala untuk membantu dengan ini dan itu, tapi …

Itu benar-benar tidak berubah.

Begitulah perasaannya. Beberapa wajah yang dikenali ada di sana, yang lain telah pergi, dan beberapa orang baru telah bergabung. Tapi ketika sampai pada tempat dia bisa pulang, inilah dia.

Saat Pendeta bekerja dengan rajin, keringat dan tetesan hujan mengalir di dahinya, Dwarf Shaman mulai membuat mantra di sampingnya. “O sylphs, engkau gadis cantik, berikan padaku ciumanmu yang paling langka — berkati anggur kami dengan angin sejuk!”

Angin puyuh mulai terbentuk di udara, menari-nari di sekitar kebun anggur. Sprite angin yang melangkah cepat mengusir tetesan hujan, dan para ulama menemukan diri mereka berhenti untuk menonton meskipun mereka sendiri.

“Wow.” High Elf Archer bersiul. Trik yang cukup bagus untuk kurcaci.

“Aku sendiri tidak mungkin bisa mengatur arah angin seperti ini,” Lizard Priest menambahkan, matanya yang besar berputar saat dia menatap langit.

Produksi makhluk dunia lain ini berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda dari seni pejalan kaki. Goblin Slayer sendirian di antara mereka semua menatap ke langit hanya sedetik sebelum dia diam-diam melanjutkan pekerjaannya.

Bukannya dia tidak terpengaruh oleh tampilan itu. Petualangan, misteri dunia, memiliki daya tarik alam. Tapi…

“Goblin…?”

Ketika dia melihat bayangan bersembunyi di balik hujan, bersembunyi di pepohonan, itu adalah cerita lain.

Tidak, bukan ukuran yang tepat untuk goblin.

Dia merasakan pedangnya di bawah jas hujannya bahkan saat dia sampai pada kesimpulan ini. Mereka terlalu tinggi untuk menjadi goblin tetapi terlalu pendek untuk menjadi kompor. Manusia, dia curiga. Mungkin orang-orang dari kuil, tetapi sosok itu menghilang ke dalam kabut sebelum dia bisa memastikannya.

Haruskah saya mengejar mereka?

Dia memikirkannya, lalu menggelengkan kepalanya. Mereka bukanlah goblin. Dan ada hujan yang perlu dipertimbangkan. Dan mereka disingkat di kebun anggur.

Semua ini ditambahkan ke apa yang dia katakan saat tetesan menetes dari penutup matanya: “Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”

“Ahhh, itu sangat membantu. Terima kasih banyak!” Suara bersemangat Sister Grape bergema di ruang makan bait suci, memberikan sedikit kehangatan ekstra. Tempat itu hampir tidak sempit, tetapi tidak seperti kuil Dewa Hukum di kota air, apalagi kastil kerajaan yang pernah dilihatnya.

Itu tidak berarti, tentu saja, bahwa dua tempat lainnya adalah contoh kemewahan yang boros. Otoritas harus mempertahankan kesopanan tertentu. Beberapa mungkin menolak, misalnya, dalam mematuhi keputusan hukum yang dijatuhkan oleh pendeta dengan jubah lusuh. Dan tidak ada yang akan kagum pada seorang raja berpakaian compang-camping dan membawa pedang kayu.

Tetapi untuk Kuil Ibu Pertiwi, segalanya berbeda. Ruang makan hanyalah kumpulan meja panjang yang disertai dengan bangku, dan makanannya tidak rumit. Tapi itu memiliki kehangatan yang tak salah lagi. Hiasan lain apa yang dibutuhkan untuk mengomunikasikan cinta seorang ibu?

“Ajaran dari agama lain sangat menarik. Terkadang memang ada titik persimpangan dengan keyakinan saya sendiri. ” Lizard Priest mengambil sepotong keju yang terkendali (tapi masih besar)piring di depannya. “Meskipun para naga menakutkan, yang kita layani, mengatakan bahwa dalam pertempuran seseorang harus mengangkat lambangnya.”

“Wah, anggun,” kata Sister Grape sambil tertawa kecil. “Kami wanita pasti tahu bagaimana melakukan itu ketika kami perlu!”

Kata-katanya mengandung makna yang sepertinya sampai ke ahli lainnya, karena mereka semua tertawa bersamanya. Hanya Pendeta yang tersipu dan melihat ke tanah, mulutnya bekerja. Dia adalah orang yang telah menjadi petugas di festival panen tahun lalu — tapi itu bukan satu-satunya yang ada di pikirannya.

Ada juga pria aneh yang duduk di ujung bangku dan menarik sedikit pandangan dari para ahli. Dia mengenakan baju besi kulit kotor dan helm logam yang terlihat murahan. Di lengannya ada perisai bundar, dan di pinggulnya ada pedang dengan panjang yang aneh. Dia telah meneteskan air dari ujung kepala sampai ujung kaki belum lama ini, tetapi seseorang dengan rajin mengeringkannya dengan handuk — yaitu, Pendeta.

Aha, jadi ini dia yang terkenal .

Dia tidak terlihat seperti banyak. Tidak mungkin melihat wajahnya. “Dia berbadan tegap.” “Seberapa tinggi dia?” Suaranya terdengar sangat lembut.

Gerakannya begitu gesit di lapangan. Pangkat apa dia? Perak, rupanya. “Wah, itu tingkat ketiga. Luar biasa. ”

“Apakah dia seorang pejuang?” Sepertinya dia bisa menjadi pengintai. “Bagaimana kalau kamu mencoba berbicara dengannya?”

Gadis-gadis itu, lebih tua dan lebih muda, berbisik dengan berisik, menambah rasa malu Pendeta. “Ughhh…” Jika memang begini keadaannya, akankah lebih baik dia tidak berbicara dengan mereka setiap kali dia kembali ke kuil? Atau apakah ini memalukan karena diketahui bahwa dia telah melakukan hal yang memalukan…?

“Eh, aku berani bilang begini jadinya kalau kamu mengajak teman-teman pulang.” Punya beberapa kerabat yang adil. Dwarf Shaman menyeringai penuh semangat pada Priestess. Dia sibuk mengoleskan mentega di atas roti hitam, mengunyahnya tanpa memperhatikan seberapa keras roti itu. Dia mencabut beberapa remah dari jenggotnya dan melemparkannya ke mulutnya saat Pendeta menatapnya dengan menyedihkan.

“Aku… Aku tahu apa yang kamu katakan, tapi… Sungguh, aku tidak bisa…”

Duduk seperti mereka, keduanya saling berhadapan. Dwarf Shaman bisa langsung tahu bagaimana kulit pucat pendeta merah itu.

“Lakukan saja. Lihat aku — aku bertahan hidup meski terlihat mencolokkekurangan daging atau ikan. ” Dia terkekeh melihat apa yang dilihatnya, menghabiskan secangkir anggur anggurnya. “Hoh!” serunya, matanya melebar. “Tidak akan mengatakan itu pada tingkat Dewa Anggur yang agung, tetapi Anda dapat mengatakan itu adalah berkah dari Ibu Bumi.”

“Dan saya sangat terhormat mendengar Anda mengatakan itu,” Sister Grape berkata dengan seringai seperti kucing, meletakkan dagunya di tangannya dan melihat ke satu sisi. “Sepertinya adik perempuan kita sudah sehat dan benar-benar mabuk.”

“Jadi dia!” Dwarf Shaman berseru, tertawa terbahak-bahak. Pendeta mencoba membuat dirinya lebih kecil.

“Ahhh, itu menghangatkanmu,” kata High Elf Archer, menyipitkan matanya seperti kucing yang datang basah kuyup karena hujan. “Hei, Orcbolg.” Dia mengulurkan tangan dan menusuk Pembasmi Goblin, yang diam-diam memakan roti dan sup secara bergantian.

“Apa?” Dia berhenti dengan sepotong roti hitam yang masih dicelupkan ke dalam supnya, helmnya mengarah ke High Elf Archer.

“Jangan apa aku,” katanya, bibirnya mengerucut kesal. “Apakah Anda tidak punya sesuatu untuk disumbangkan ke percakapan ini?”

“Apa saja,” ulang Goblin Slayer dengan suara rendah. “Seperti apa?”

Dalam kepanikan tiba-tiba, Pendeta berkata, “Tidak, tidak apa-apa …!” Tapi suaranya memiliki kekuatan seperti suara nyamuk yang berdengung.

Telinga elf High Elf Archer secara alami menangkapnya, tapi dia menyatakan, “Tidak bisa mendengarmu.” Kemudian dia beralih ke Pembasmi Goblin. “Maksudku tentang gadis itu, atau, kamu tahu, seperti, apa saja!”

“Hmm… Baiklah,” katanya, tetapi Sister Grape mengulurkan tangan padanya.

“Sebelum Anda mengatakan apa pun, tolong, izinkan saya berterima kasih.”

Terima kasih?

“Ya, tentu saja,” kata Suster Grape, dengan hati-hati menghapus senyum dari wajahnya dan menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Kamu telah melakukan banyak hal untuk adik perempuan kita. Terima kasih — saya sungguh-sungguh. ”

Pendeta wanita melihat bolak-balik di antara mereka dengan rasa cemas yang memuncak.

“Tidak,” kata Pembasmi Goblin dengan menggelengkan kepala. “Dialah yang membantu saya.”

Pendeta wanita hampir tidak bisa mengeluarkan suara dan hanya menatap kosong ke helmnya.

“Aku berhutang budi padanya.”

Tidak dapat menahan ini, Pendeta melihat ke bawah lagi. Tangannyamencengkeram lengan jubahnya. Ini tidak luput dari perhatian para High Elf Archer, yang terkikik. Dia melirik ke Lizard Priest, yang memutar matanya dengan riang. “Saya bangga dengan kemampuan bela diri saya. Nuansa, saya khawatir, hilang pada saya. ”

Tidak seperti landasan tertentu, setidaknya Anda tahu bagaimana menjadi perhatian.

Telinga panjang High Elf Archer mengarah ke belakang, dan dia berseru, “Apa itu tadi ?!” Tetapi bahkan permintaan ini segera berubah menjadi tawa. Para ahli, mendengarkan, mendengar suara tawa peri itu seperti bel, bergema di sekitar ruang makan. Ada kehangatan dalam suaranya yang sepertinya akan membuat mata berkaca-kaca; suasananya terasa begitu nyaman sehingga mengingatkan kita akan kenyamanan Bunda Pertiwi.

Sister Grape tersenyum dan mengangguk pada Pendeta, yang dengan rajin melihat ke tanah, tidak mengatakan apa-apa. “Nah, bukankah ini menyenangkan? Dan di sini Ibu Superior tua mengkhawatirkanmu. ” Ibu Superior hampir tidak “tua”. Namun, pendeta wanita itu mendongak ketika dia mendeteksi cinta di balik pukulan kecil itu. “Tapi kamu punya teman baik. Itu membuat hati tenang — milikku seperti miliknya. ”

Pendeta wanita merasa dia akan tersedak oleh kata-kata di tenggorokannya, tapi dia akhirnya berhasil menjawab, “Ya, Bu.”

Ketika Sister Grape melihat itu, dia akhirnya mendapat ekspresi persetujuan di wajahnya, lalu berkata dengan ringan kepadanya : “Ngomong-ngomong, tuan … Pembunuh Goblin, kan?”

“Itulah panggilan saya.” Di sudut ruangan yang hangat ini, petualang, yang dengan tenang melanjutkan makan, berhenti sekali lagi.

“Ada desa perintis di dekat sini yang kudengar ada beberapa goblin. Mungkin Anda bisa memberi kami nasihat Anda? ”

Jawabannya langsung. “Aku akan pergi,” dia mendengus. “Katakan padaku lokasinya. Seberapa besar sarangnya? ”

“Astaga, kamu pasti membuat keputusan terburu-buru. Seperti yang diiklankan… ”Sister Grape memandang Pendeta dengan sentuhan terkejut. Mulutnya membentuk kata-kata, “Kamu membuatnya kasar, ya?” Pendeta menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan. Kemudian dia menyeka matanya dengan lengan bajunya agar dia tidak melihat senyumnya.

Dia baik-baik saja dan benar-benar putus asa.

Jadi hari berlalu.

Pekerjaan mereka selanjutnya adalah memusnahkan goblin yang disebutkan Sister Grape.

“Lagi?!” High Elf Archer meledak saat diberitahu tentang ini,tapi dia tidak sebahagia kedengarannya. Lizard Priest dan Dwarf Shaman keduanya tampak muram dan dengan cepat mulai berunding dengan Goblin Slayer tentang apa yang harus dilakukan. Untuk Pendeta, meskipun, itu adalah pemandangan yang bahagia dan akrab, dan dia mendapati dirinya berkedip dengan cepat. Kelelahan yang dia rasakan setelah bekerja melewati badai, kehangatan perutnya yang penuh dengan makanan, suara-suara semua orang di sekitarnya: Semuanya nyaman dan bagus. Dia menguap sedikit saat dia merasakan manusia pasir lewat, dan segera dia tertidur.

Itu adalah hari yang damai dengan kebahagiaan yang mudah. Suatu hari yang indah yang membuatnya berterima kasih kepada Ibu Pertiwi.

Tak lama kemudian rumor mulai menyebar bahwa Sister Grape adalah putri seorang goblin.