Volume 3 Chapter 5

Bangku gereja! Bangku gereja! Langit pagi dipenuhi semburan asap berwarna yang malas.

Pasti itu adalah penyihir bayaran yang mengadakan pertunjukan kembang api. Warna-warna cemerlang membuat keterampilan mereka tampak jelas.

Segalanya akan sibuk meski masih pagi, jadi grup pertunjukan paling ceria sudah bangun dan memainkan musik. Keributan terjadi bahkan sampai ke pertanian, jarak yang cukup jauh dari kota, melewati telinga Gadis Sapi.

Cuacanya indah, dan itu adalah hari festival — festival panen, festival musim gugur.

Hatinya terasa ringan, menari di dadanya. Dia bersemangat tinggi, sama sekali terlalu senang untuk duduk diam.

“Oooh… Ummm… Ohhh…”

Atau setidaknya, itulah yang seharusnya dia rasakan.

Tapi ada alasan mengapa dia berada di kamarnya dengan pakaian dalam, mengerang.

Lemari kecilnya terbuka, pakaian mengotori kamar dari pintu ke tempat tidur. Hampir tidak ada tempat untuk berjalan.

Dan di tengah itu semua Gadis Sapi berjongkok.

Rambutnya berantakan. Setelah semua upaya yang dia lakukan untuk meluruskannya, sekarang dia harus menyikatnya lagi nanti.

Tapi itu masalah kecil.

Dia tidak pernah menyukai riasan. Dia mungkin meluruskan rambutnya, mengoleskan sedikit bedak dan sedikit pemerah pipi, tapi itu saja.

Jadi masalahnya adalah—

“Aku tidak tahu harus memakai apa!”

Ini kritis.

Apakah gaun itu bagus? Atau haruskah dia mencoba bermain lebih santai? Atau haruskah dia berani?

“Tidak bisa memakai pakaian kerja saya… Atau bisakah? Biasa dan sederhana? ”

Ah, tapi satu hal, tepatnya satu hal yang pasti.

“ Dia akan berpakaian seperti biasanya!”

Armor kulit kotor dan helm lusuh, membawa pedang tidak panjang tapi tidak pendek, dengan perisai bundar diikat ke lengannya.

Dia akan mengenakan pakaian normalnya (?), Dan dia adalah miliknya, dan begitulah cara mereka pergi ke festival bersama. Mereka akan pergi ke festival bersama!

Sementara dia memegangi kepalanya dengan satu tangan, pakaian kerja itu telah sampai ke tangan yang lain. Dia melemparkannya ke dalam keranjang. Selamat tinggal.

Sisa adalah pakaian yang dia kumpulkan sedikit demi sedikit pada hari-hari liburnya.

Tapi tidak satupun dari mereka yang terlihat masuk akal. Tidak ada yang bisa dia pakai sekarang, jika dihitung.

Tragisnya, dia tidak memiliki cukup poin pengalaman dalam urusan sehari-hari. Levelnya terlalu rendah.

Jelas sudah terlambat untuk penyesalan, tetapi dia berharap dia mencoba menjadi lebih modis secara teratur.

“Mungkin… Mungkin aku tidak perlu khawatir tentang pakaian dalam…”

Ya. Tidak apa-apa. Tentunya.

-Tidak! Anda perlu mencari tahu pakaian biasa Anda, apalagi pakaian dalam Anda! Argh, aku jadi bingung!

Dia pikir dia pernah mendengar bahwa ketika Anda bingung ini, yang penting adalah tidak menunjukkannya.

Sambil mengeluarkan teriakan kecil yang tidak disengaja, dia mengambil satu potong pakaian satu demi satu, menganggap masing-masing tidak terlalu pantas, dan membuangnya.

Kemudian dia bertanya-tanya apakah barang yang baru dia buang itu sebenarnya yang terbaik, meraihnya lagi, dan meletakkannya di dadanya, hanya untuk dibuang sekali lagi.

Kencannya dengan dia di pagi hari. Semua kegelisahan ini hanya membuang-buang waktu yang berharga.

Dia begitu asyik dengan kekhawatiran ini sehingga dia tidak mendengar ketukan pamannya.

“… Ahem. Permisi. Apakah sekarang saat yang tepat? ”

“Oh! Eep! Uh… oh… Ayah — maksudku, Paman ?! ”

Dia terjun ke tempat tidurnya dan melingkarkan selimut untuk menutupi dirinya sendiri.

Saat dia memeriksa, pintunya masih tertutup. Dia meletakkan tangan di dadanya yang cukup untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

“O-baiklah. Masuk.”

en𝓾𝓂a.𝓲d

“Maaf. Apa…? Ada apa ini? ”

Pamannya hampir tidak bisa disalahkan atas desahannya saat dia memasuki ruangan.

Dia bahkan tidak mencoba membuat alasan, tetapi hanya mengalihkan pandangannya dari kekacauan karena malu.

“Berencana membuka toko pakaian Anda sendiri…?”

“Hahahaha.”

Dia menggaruk pipinya sebagai tanda rasa malu yang tak salah lagi terhadap pamannya yang jengkel.

“… Pastikan kamu membersihkannya,” katanya. Dia tidak perlu menambahkan apapun. “Pokoknya, aku… hm. Sekarang saat yang tepat. Aku punya sesuatu untukmu.”

“Hah? Apa itu?”

Menanggapi kebingungannya, dia menawarinya gaun biru yang mengejutkan. Kain berwarna mempesona itu dihiasi dengan renda dan sulaman.

Ekspresi pamannya sulit untuk dijelaskan, kecuali pantulan sedih di matanya.

“Adik perempuanku… ibumu memakai ini ketika dia seusiamu.”

“Oh…!”

Dia pikir itu sangat indah. Dia mengambilnya dan memegangnya dengan ragu-ragu di depan dirinya sendiri, untuk melihat tampilannya.

“Saya ingin tahu apakah saya bisa memakainya. Akankah itu terlihat bagus untukku…? ”

“Ini akan sempurna,” kata pamannya. “Ibumu memiliki rambut yang lebih panjang, tapi selain itu kamu adalah citra meludahnya.”

“B-benar. Baik! Saya akan mencobanya. ”

Ibu pakai ini? Apakah saya… terlihat seperti dia?

Perasaan yang tak bisa diungkapkan memenuhi pikiran itu, dan dia memeluk gaun itu erat-erat.

Hati-hati, itu akan kusut.

“Oh, b-benar… Harus hati-hati. Tapi… Hee-hee-hee! ”

Dia telah membenturkannya ke dadanya yang besar, dan sekarang dia buru-buru merapikannya lagi agar tetap rapi.

Senyuman di wajahnya, bagaimanapun, dia tidak bisa membantu. Dia mengucapkan kata-kata selanjutnya dengan tulus.

“Terima kasih paman!”

Dia berkedip dan mengangkat matanya ke langit-langit selama beberapa detik sebelum menggelengkan kepalanya.

en𝓾𝓂a.𝓲d

“…Tidak apa. Jangan sebutkan itu. ” Dan kemudian wajah kasarnya melembut sedikit. “Bagaimanapun, itu milik ibumu. Sekarang milikmu. Kenakan dengan cinta. ”

“Aku akan! Aku akan menghargainya. ”

Saat dia menutup pintu, pamannya memperingatkannya untuk tidak terburu-buru dan tersandung di dalamnya, dan dia menjawab di bagian atas paru-parunya, “Saya tidak akan!”

Kemudian dia melemparkan selimut ke sekelilingnya dan mencoba gaun ibunya.

Rok yang mengepul terasa agak asing bagi seorang gadis yang biasa mengenakan pakaian pertanian.

Tetapi sensasi asing juga membawa pulang fakta bahwa dia melanggar rutinitas, dan itu mengasyikkan.

Dia mengenakan topi dengan pita besar untuk menemani gaun itu.

Ini akan berhasil!

Dia berbalik untuk memeriksa penampilannya dengan cepat. Tidak ada cermin untuk dilihat — tetapi kemudian, seorang gadis tidak bisa memiliki segalanya.

Satu-satunya masalah adalah sepatunya, yang tidak terlalu bergaya…

Tapi ini cukup untuk membuatku menjadi wanita yang pantas!

“Baiklah ayo!”

Dia membuka pintu. Tapi dia hanya melihat pamannya menunggu di dapur.

Dia mengeluarkan susunya dan sepertinya berada di tengah-tengah sesuatu.

“Paman, ini hari festival. Kamu tidak akan keluar…? ”

“Saya terlalu tua untuk hal semacam itu. Saya akan tinggal di sini dengan istilah whaddaya — es krim. ” Dia telah belajar bagaimana membuat makanan beku, tapi mengerutkan kening saat mulutnya membentuk nama yang asing. “Bagaimana denganmu? Tidak akan keluar sepanjang hari? ”

“Nah. Bagaimana jika Anda perlu keluar? Kita tidak bisa meninggalkan pertanian sendirian. ”

“Jadi?” dia bergumam saat dia melambai selamat tinggal.

Dia sedikit teralihkan karena sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tapi…

“Sampai jumpa lagi!”

“Mm. Sampai jumpa. Hati-hati.”

Dia kehabisan waktu. Cow Girl segera keluar dari pintu.

Langit biru, asap dari kembang api mulai menghilang. Matahari musim gugur menyapu bukit mereka, dan angin bertiup kencang.

Dan di sanalah dia, berdiri di bawah sinar matahari, mengamati daerah itu seperti yang selalu dia lakukan.

Seperti yang diharapkannya, dia mengenakan semua perlengkapannya yang biasa. Baju besi kotor, helm berkualitas rendah, pedang dengan panjang aneh, dan perisai bundar.

Ah, tapi-

Saya berbeda hari ini!

“Hei! Maaf membuat anda menunggu.”

“Tidak semuanya.”

Dia melambai padanya, mencoba bersikap sesantai mungkin.

Dia membalas dengan jawaban biasa-biasa saja, lalu memiringkan kepalanya sambil berpikir sebelum menambahkan, “Aku belum lama menunggu.”

“Oh ya?”

“Iya.”

“Ayo pergi!”

“Iya.”

Dia mengangguk, lalu bersiap untuk berangkat di depannya dengan kecepatan rutinnya yang cepat.

Tapi sebelum dia bisa, Gadis Sapi itu berputar dan meraih tangannya yang bersarung tangan kulit.

“Erk…”

“Ini akan penuh sesak. Anda tidak ingin terpisah, bukan? ”

Bahkan untuk Cow Girl sendiri, itu hanya dalih. Dia berharap suaranya tidak tergores.

Mungkin sarung tangannya akan menghentikannya untuk tidak memperhatikan denyut nadinya yang berdebar kencang di telapak tangannya …

en𝓾𝓂a.𝓲d

Sulit untuk mengatakan apakah dia menyadari perasaannya. Karena bingung, dia berkata, “Mungkin ramai … di kota.”

“Y-yah, tidak ada salahnya untuk bersiap.” Cow Girl berpaling dan menggaruk pipinya dengan tangannya yang bebas. Dia bisa merasakan panas di ujung jarinya. Dia pasti merah padam. Maksudku, kita perlu semacam — membiasakannya. ” Dia meraih pinggiran topinya dan menyesuaikannya sehingga dia tidak akan melihatnya memerah. Dia dengan lembut menyesuaikan cengkeramannya di tangannya. “Karena aku — aku tidak terbiasa dengan itu.”

“Saya melihat.” Dia mengangguk. “Itu penting.”

Cow Girl juga mengangguk, dan berjalan dengan tangan di tangannya.

“… H-hei.”

“Apa itu?”

“Uh, maksudku—” Sambil menatap lurus ke depan, Cow Girl bertanya apa yang ingin dia tanyakan. “Bajuku — maksudku… bagaimana menurutmu?”

“…”

Itu adalah jalan yang sama yang selalu mereka lalui. Pemandangan yang sama yang selalu mereka lihat.

Dia yang sama. Dia yang berbeda. Berpegangan tangan.

Keheningan yang sama yang selalu dia alami saat berpikir. Kemudian-

“Mereka cocok untukmu. Saya pikir, bagaimanapun juga. ”

Itu cukup untuk membuat setiap langkahnya lebih ringan dari udara.

“… Hee-hee-hee!”

Cow Girl merasa seperti dia akan melayang ke langit.

Itu adalah banjir suara.

Klakson ditiup, drum dipukul, seruling bernyanyi, dan langkah kaki serta tawa memenuhi jalanan.

Penjaga toko berteriak, artis jalanan berteriak, dan suara orang yang lewat bergulung-gulung.

Itu teraba di udara bahkan sebelum mereka mencapai gerbang kota, tapi di dalam, semuanya berada pada level yang sama sekali berbeda.

“Aku tahu mereka melakukan ini setiap tahun,” katanya, menggenggam erat sarung tangannya, masih tersipu, “tapi itu selalu luar biasa.”

“Iya.”

Helmnya bergerak sebagai tanggapan.

Hari ini dari semua hari, peralatan anehnya tidak terlalu menonjol. Bagaimanapun, ke mana pun mereka memandang, para pemain menari di jalan dan menampilkan pertunjukan dadakan. Dan ada lebih dari beberapa petualang yang berkunjung yang tidak melepas peralatan mereka di kota.

Jika ada, itu adalah Cow Girl yang menarik semua perhatian.

Seorang wanita muda yang anggun sedang berpegangan tangan dengan seorang petualang dengan helm dan baju besi kotor. Mata penasaran mengikutinya satu demi satu.

Saya bertanya-tanya bagaimana saya memandang mereka.

en𝓾𝓂a.𝓲d

Dia menikmati pikiran yang lewat.

Mungkin mereka mengira dia adalah seorang bangsawan yang berbaur dengan rakyat, dan dia adalah pengawalnya.

Tidak… Saya rasa itu sedikit berlebihan.

Dia adalah keponakan — putri angkat — dari pemilik pertanian lokal yang memiliki cukup banyak tanah untuk namanya.

Dan rekannya adalah seorang veteran terkenal di sekitar bagian ini, seorang petualang dengan peringkat Silver.

Tentu saja mereka semua tahu bahwa dia bukanlah bangsawan muda. Dan lagi…

“Sepertinya aku punya ide yang cukup bagus.”

“Dari apa?”

Dia mencibir pada helm pertanyaannya, lalu menunjukkan meluruskan topinya.

“Di mana kamu akan membawaku dulu.”

“Hm.”

Dia menatap langit diam-diam, berpikir. Arus orang pecah di sekitar mereka saat mereka berdiri diam seperti batu di sungai.

Mereka tidak benar-benar menghalangi siapa pun. Dia menunggu jawabannya, tersenyum.

Setelah beberapa saat, dia bergumam seolah tiba-tiba menyadari:

“Aku belum sarapan.”

“Oh,” katanya, menutup mulutnya dengan tangan.

Dia benar.

Dia sangat prihatin dengan pakaian dan persiapannya sehingga makan pagi itu meleset dari pikirannya.

Dia menatapnya tanpa ragu saat dia menutupi matanya.

“Haruskah kita membeli sesuatu di warung?”

“…Ya. Kedengarannya bagus, ”dia setuju.

Dia merasa kasihan pada pamannya, tetapi sudah terlambat untuk itu sekarang.

Dia ada di sana bersamanya. Dia akan mulai dengan meminta maaf padanya.

“…Maafkan saya. Aku hanya… benar-benar lupa. ”

“Tidak.” Dia menggelengkan kepalanya perlahan. Dan kemudian, setelah beberapa saat, dia menambahkan, “Hal-hal ini terjadi.”

Dia senang mengintip ke dalam kios dan bertanya-tanya di mana mereka akan makan, tetapi akhirnya, dia tidak tahan lagi dengan rasa lapar.

Sarapan terlambat yang akhirnya mereka dapatkan dari salah satu vendor ternyata sangat mahal untuk harganya. Daging babi goreng yang dipotong tebal dicampur dengan kentang. Itu saja.

Tapi itu sangat enak.

Oh! katanya sambil tertawa. “Ini daging kita!”

“Apakah itu?” dia menjawab, memasukkan beberapa makanan melalui pelindung helmnya. “Saya melihat.”

Kentang yang asin dan berminyak menyenangkan lidahnya.

Dia melahap sarapannya, meniup makanan agar mulutnya tidak terbakar.

Dia makan dengan mantap, tanpa suara, tetapi dengan rapi — seperti yang selalu dilakukannya.

Kemudian mereka mengambil piring-piring kosong tanpa glasir dan menghancurkannya sebelum berangkat lagi.

Suara-suara yang hidup memanggil mereka dari setiap sisi.

en𝓾𝓂a.𝓲d

“Brendi plum untuk pasangan yang cantik? Meleleh di mulutmu! ” teriak seorang penjual minuman keras. Cow Girl berhenti di situ.

“Bagaimana menurut anda?” tanyanya sambil menunjuk. “Apakah Anda ingin minum?” Nah, sejak mereka ada di sini…

Mereka disajikan dengan dua cangkir minuman keras buah yang berbau harum di wadah gerabah kecil.

Dia menyesap miliknya dengan anggun. Dia, bagaimanapun, menelannya dalam satu tegukan.

“Tidakkah akan terlintas di benakmu jika kamu meminumnya sekaligus seperti itu?”

“Itu bukan masalah,” katanya dengan sangat serius. “Brandy membangunkanmu.”

“… Bukankah itu hanya cara untuk mengatakan kamu agak keluar sekarang?”

“Ini bukan cara untuk mengatakan apa pun.”

“Oh benarkah?” Dia mendeteksi nada yang agak tersudut dalam suaranya dan mencibir.

Dia hanya menggoda, hanya bercanda. Jika dia benar-benar merasa sakit, dia pasti akan menyadarinya. Dan kemudian dia akan menyeretnya kembali ke tempat tidurnya dan memasukkannya ke dalam.

Festival itu menyenangkan, ya — tapi semakin banyak alasan dia tidak ingin merusaknya dengan mendorongnya terlalu keras.

“Tapi kau benar-benar keluar larut malam. Apa yang kamu lakukan?”

“Menyelesaikan sesuatu yang perlu dilakukan.”

Dia sudah terlalu terbiasa dengan non-penjelasan ini sekarang. Tapi dia tidak mendesaknya lebih jauh, hanya berkata, “Hah.”

Kehangatan menyebar ke seluruh dadanya, dan dia mulai merasa ceria. Dia tidak yakin apakah itu alkoholnya.

“Kupikir kamu sedang tidur,” katanya dengan nada menyendiri yang sama seperti biasanya. Apakah dia memperhatikan bagaimana perasaannya? “Apakah kamu terjaga sepanjang waktu?”

“Oh, haha… Aku hanya… tidak bisa tidur.”

“Saya melihat.”

Dia juga tidak menekannya. Bersama-sama mereka bergabung kembali ke kerumunan yang berputar-putar dan merayakan.

Tidak pernah ada cukup waktu.

Seorang pemanah elf melemparkan piring ke udara dan menembaknya hingga disambut tepuk tangan meriah. Seorang kurcaci telah mendirikan kios yang menjual pedang berukir indah yang katanya dia buat sendiri. Seorang musisi rhea memainkan lagu yang menggugah untuk didengar semua orang.

Ke mana pun mereka pergi, kota yang akrab itu memiliki sesuatu yang baru untuk ditunjukkan kepada mereka.

Mereka telah berjalan-jalan sebentar ketika dia tiba-tiba berhenti.

“Hah? Ada apa?”

Dia mengintip ke wajahnya tetapi, tentu saja, tidak bisa melihat ekspresi di sana.

Dia hanya bergumam, “Hm.” Kemudian-

“…Tunggu sebentar.”

“Yah, tentu, tapi…”

Dia menarik tangannya yang bersarung tangan dari tangannya.

Tiba-tiba sendirian, dia melakukan apa yang selalu dia lakukan dan bersandar di dinding sementara dia menunggunya.

Dia mengangkat tangannya yang sekarang kosong di depan wajahnya dan menghirupnya dengan lembut. Dia tidak benar-benar kesepian atau kesal. Tapi saat dia melihat kerumunan petualang dan pelancong lewat, sebuah pikiran muncul padanya.

Hubungan dia pergi, penantiannya sepertinya tidak akan berubah.

Akan selalu seperti ini.

Mereka telah melihat hal yang berbeda.

Sepuluh tahun.

Sepuluh tahun sejak dia meninggalkan rumahnya dan desa mereka telah dihancurkan.

en𝓾𝓂a.𝓲d

Lima tahun sejak dia bertemu kembali dengannya, sekarang menjadi petualang.

Dia tidak tahu bagaimana dia menghabiskan lima tahun mereka berpisah. Dia tidak tahu apa-apa tentang hari-hari sebelum dia menjadi Pembunuh Goblin. Dia bahkan tidak tahu apa yang terjadi di desa mereka. Dia telah mendengar ceritanya, tentu saja, tapi itu hanya bekas.

Dia ingat memegang tangan pamannya saat peti mati kosong diletakkan di tanah.

Tapi itu saja.

Dia tidak benar-benar tahu apa yang terjadi, atau mengapa, atau ke mana perginya semua orang.

Apakah ada api? Ladang, bagaimana dengan mereka? Binatang? Teman-temannya? Ayahnya. Ibunya.

Bagaimana dengan sarang burung yang dia simpan sebagai rahasia kecilnya sendiri, harta karun yang dia sembunyikan di simpul pohon?

Celemek ibunya, satu-satunya Gadis Sapi yang dijanjikan begitu dia dewasa? Sepatu favoritnya? Cangkir yang dia dapatkan untuk ulang tahunnya, yang warna hijaunya telah memudar meskipun dia telah merawatnya dengan baik.

Satu demi satu, kenangan berharga kembali padanya, sekarang hampir seperti hantu.

Apa yang dia tinggalkan? Satu kotak kecil, dengan barang-barang yang dia temukan di kota hari itu dan bertekad untuk membawanya.

Jika — itu hanya khayalannya. Tapi jika.

Jika dia tidak meninggalkan desa hari itu, apa yang akan terjadi padanya? Apakah dia akan melihat hal yang sama yang dia lakukan dan selamat?

Atau apakah dia akan mati dan meninggalkannya sendirian? Dan jika demikian, apakah dia akan membalas dendam untuknya?

Atau … Bagaimana jika dia mati, dan dia yang hidup?

Pikiran yang mengerikan.

Saat itu dia mendengar, “Maaf membuatmu menunggu.” Bentuk lapis baja yang familiar muncul di hadapannya dari kerumunan.

“Tidak masalah.”

Dia menggelengkan kepalanya saat dia meluruskan topinya. Dia mengulurkan benda kecil padanya.

“Apa ini?” katanya sambil menatapnya.

“Saat kita kecil… di desa,” gumamnya, “kamu menyukai hal-hal seperti ini.”

Dia mengulurkan cincin kecil buatan tangan.

Itu perak — atau tampaknya memang begitu. Dia tahu itu pasti perak imitasi. Sesuatu yang dibuat oleh pedagang pinggir jalan untuk memisahkan anak-anak dari uang receh mereka.

Dengan kata lain, hanya mainan.

en𝓾𝓂a.𝓲d

Dia mendapati dirinya tersenyum. Lalu tertawa.

“Ha ha ha! … Saat itulah aku masih kecil. ”

“Apakah itu?” katanya dengan suara kecil terpotong. Dan kemudian, “Saya rasa itu.”

“Ya.”

Dia mengangguk. Mengangguk, dan memasang cincin itu.

Itu mungkin buatan tangan, tapi itu dibuat dengan murah. Itu bahkan tidak memiliki permata palsu. Hanya band metal.

Tapi itu menangkap sinar matahari dan berkilau, cukup terang untuk membuatnya menyipitkan mata.

“… Tapi,” dia berbisik, “Aku masih menyukai mereka.”

“…Apakah kamu?”

“Ya.”

“Terima kasih,” dia berhasil memeras, dan kemudian Cow Girl menyelipkan cincin itu ke dalam saku gaunnya.

Dia tetap memegangi tangan kirinya agar dia tidak kehilangannya — tangan kanannya, tentu saja, ada di tangannya.

“Bolehkah kita?”

Dia tersenyum dan mulai, bergandengan tangan.

Dia tidak bisa melihat wajahnya di balik helmnya. Tapi…

en𝓾𝓂a.𝓲d

… Dia juga tersenyum. Dia sangat yakin.

Dia percaya dia.

Hampir tengah hari ketika sebuah suara memanggil mereka berdua.

“Yah, kalau bukan orang tua Pembunuh Gob!”

Cow Girl menjulurkan lehernya untuk melihat siapa itu bahkan saat dia resah tentang apa yang harus dilakukan dengan cincinnya.

Dia tidak mengenali suara yang relatif bernada tinggi itu, tapi sepertinya penerima suara itu.

Helm itu berbalik untuk melihat tepat pada Pramuka, yang sedang menunjuk ke arah mereka.

Di sampingnya adalah rhea Druid Girl, Rookie Warrior, dan Apprentice Priestess.

Cow Girl menyadari para petualang muda bahkan menghabiskan waktu mereka bersama.

“Whoa, bung, apakah kamu berkencan dengan gadis petani itu ?!”

“Hei, kamu harus lebih sopan kepada seseorang yang jauh lebih tua!”

Rookie Warrior memang terdengar sangat tertarik, tapi Apprentice Priestess menarik lengan bajunya.

Pembunuh Gob? Serahkan pada seorang anak untuk memunculkan nama panggilan seperti itu. Cow Girl tersenyum.

Dia menyeringai di helmnya dengan gerakan yang sengaja dibuat.

“Kencan? Aku penasaran. Bagaimana menurut anda?”

“Tunggu,” katanya terus terang. “Saya baru dua puluh.”

Senyumnya melebar. Dia tidak menyangkalnya.

“Whaaaa ?!”

Anak-anak lelaki itu menjerit aneh, dan akhirnya Gadis Sapi tidak bisa menahan dirinya lebih lama lagi.

“Dia yakin. Tapi tidak ada yang tahu karena dia selalu memakai helm itu. ”

“… Ini adalah ukuran yang perlu.”

Suaranya terdengar lebih kasar dari biasanya.

Dia cemberut . Hari-harinya terus menjadi lebih baik dan lebih baik.

Semua orang mengatakan mereka tidak tahu apa yang dia pikirkan karena mereka tidak bisa melihat wajahnya. Tetapi bagi seseorang yang telah mengenalnya selama ini, itu cukup mudah.

“Um, bisakah kamu… memberi kami bantuan?” Apprentice Priestess bertanya dengan ragu-ragu.

Vwip. Helm baja Goblin Slayer berbalik ke arahnya.

Apakah itu goblin?

“Tidak, tidak sama sekali. Umm… ”

“Oh… bukan goblin?”

Balasannya yang membosankan membuat Gadis Druid melihat sekeliling dengan ragu.

Di sebelahnya, Pramuka berkata, “Kamu cukup bodoh, bung!” dan tertawa terbahak-bahak. “Tidak mungkin ada goblin yang muncul di sini!”

“Mereka akan.”

“Hah?!”

Goblin akan datang.

“Betulkah?!”

Iya. Apa? Tidak mungkin! Bolak-balik mereka pergi. Cow Girl mengawasi mereka dengan semacam geli tanpa daya.

“Biarkan anak laki-laki menjadi laki-laki. Apakah kalian berdua membutuhkan sesuatu? ”

Dia berjongkok hingga setinggi mata untuk Druid Girl dan Apprentice Priestess.

Mereka melirik satu sama lain, lalu ke dada Gadis Sapi, ditekankan oleh lengan yang dia sandarkan di bawahnya.

Kemudian mereka masing-masing menatap diri mereka sendiri dan menghela nafas. Cukup mudah untuk dimengerti.

“Jangan khawatir. Anda akan terus berkembang. ”

“… Itu tidak terlalu meyakinkan.”

“Ya, masih…”

Keduanya menjadi merah dan gelisah, menatap tajam ke tanah.

Cow Girl tersenyum di dalam saat dia menepuk kepala mereka berdua.

“Ngomong-ngomong, apa yang ada di pikiranmu?”

Gadis-gadis itu mengangguk, lalu menoleh ke belakang dan menunjuk ke pintu masuk sebuah bar di belakang mereka.

Banyak orang berkumpul di sana, dan di tengah lingkaran itu ada meja kecil. Di atas meja ada patung katak bermulut terbuka.

Seorang pemabuk berdiri di garis putih yang digambar di jalan, memegang segenggam bola perak.

“Hrah! Yaah! Haaah! ”

Dia melemparkan bola satu demi satu, tetapi tidak berhasil. Masing-masing terpental dari meja dan jatuh ke tanah.

Pemilik toko yang berdiri di samping patung mengumpulkan bola dengan mudah dan berkata dengan suara keras:

“Naiklah, sepuluh bola untuk satu koin perunggu! Mendaratkan satu, dapatkan segelas bir! Atau limun untuk anak laki-laki dan perempuan! ”

“Mereka tidak akan masuk,” kata Pramuka dengan gusar.

Dia telah berlatih dengan party Heavy Warrior, tapi dia masih anak-anak. Lima belas adalah usia minimum untuk menjadi seorang petualang, dan itu akan menjadi beberapa tahun yang lalu bagi bocah ini, tapi dia masih belum berusia dua puluh.

Cow Girl menyadari bahwa dia pasti telah berbohong tentang usianya, tetapi dia merasa tidak ada keinginan untuk mengungkitnya.

“Ya. Saya pikir bola perak itu dicurangi. ”

“Sekarang, Nak. Itu tidak lucu.”

Prajurit peserta pelatihan berbicara setengah bercanda saat dia menyerahkan koin perunggu, dan pemiliknya menanggapi dengan senyuman dan nada yang menunjukkan bahwa dia pernah melakukan percakapan ini sebelumnya.

Kemudian kedua anak laki-laki itu melempar bola satu demi satu, tetapi mereka tidak mencapai sasaran.

Sebuah desahan … datang dari gadis-gadis yang bersama mereka.

“… Mereka dengan mudah terjebak dalam hal-hal ini.”

“Anak laki-laki bau, ya?”

Mereka tidak jauh lebih dewasa, tetapi mereka mencoba berpura-pura.

Cow Girl mendengar keluhan gadis-gadis itu dengan “Uh-huh, uh-huh.”

Anak laki-laki. Mereka mencoba terlihat keren…

“… dan para gadis menginginkannya,” katanya sambil melirik teman lamanya.

Ekspresi di balik helm baja itu, seperti biasa, mustahil untuk dilihat namun mudah ditebak.

“Apa itu?”

Beri kami demonstrasi?

“Hrm.”

Goblin Slayer menyapu pandangannya ke empat anak dan Gadis Sapi.

Kemudian, dengan anggukan kecil, dia menarik koin perunggu dari kantongnya dan pergi ke pemilik kedai.

“Penjaga toko.”

“Ya pak!”

“Tolong satu.”

Apa yang terjadi selanjutnya hampir terlalu cepat untuk diikuti oleh mata.

Dia memutar bola di telapak tangannya dengan dentingan , lalu melemparkannya ke mulut katak.

Tidak ada yang aneh tentang tekniknya.

Dia hanya memiliki tandanya. Tapi dia tepat, dan cepat.

Satu masuk. Dua. Tiga empat. Lalu lima dan enam.

Selama beberapa detik, bola yang menggelinding ke patung katak menghasilkan suara yang sangat mirip ribbit .

“Wow!”

“Whoa…”

Keheranan di wajah anak-anak terlihat jelas.

Dan bukan hanya anak-anak.

Penonton ooh ed apresiasi dan mulai bertepuk tangan.

Heh! Cow Girl menjulurkan dadanya yang besar hampir seolah-olah dialah yang telah menampilkan tampilan yang menakjubkan ini.

Orang-orang mengira dia hanya bagus untuk membunuh goblin.

Tapi itu tidak benar. Ada yang lebih dari itu.

“Ya ampun, tuan, ya tidak bisa menahan? Demi saya? ”

“Tidak.”

Saat dia membuat balasan yang sangat serius kepada pemiliknya, Cow Girl memberinya tepukan selamat di punggung.

“Kamu selalu pandai dalam permainan ini, bahkan ketika kita masih kecil.”

“Iya.”

Ada juga sebuah kedai minuman di kampung halaman mereka, meskipun patung itu bukan katak, melainkan seorang wanita dengan kendi air. Di setiap festival, dia memenangkan tiga gelas limun untuknya, dirinya sendiri, dan saudara perempuannya.

Kalau dipikir-pikir, saya ingat dia berlatih lompat batu di sungai sebelum setiap festival.

Dia menyadari dengan perasaan senang bahwa dia selalu menjadi tipe orang yang mempersiapkan diri dengan matang.

“Wow, bagus sekali, bung!” kata server. “Enam limun? Segera datang!”

“Iya.”

Dia mencelupkan helmnya sekali, seperti yang selalu dia lakukan.

Kemudian dia menoleh ke anak laki-laki itu dan menjelaskan dengan nada terukur.

Dan itulah yang kamu lakukan.

“… B-benar.”

“Sekarang kau coba.”

Goblin Slayer memberikan empat bola perak yang tersisa kepada anak laki-laki itu dengan gemerincing.

Pramuka mengambil dua, sekaligus panik dan tabah.

“A-apa kamu tidak punya saran lain?”

“Praktek.”

Hanya itu yang dia katakan.

“Bleh,” rengek anak-anak itu. Pembasmi Goblin mengangguk pada mereka dan berdiri dengan serius.

“B-berikan kesempatan terbaikmu!”

“Hei, kamu harus melempar lebih baik dari itu!”

“Ha ha ha! Aww, jangan terlalu keras padanya. ”

Jadi para gadis mengawasi ketiga anak laki-laki—

“Oh…”

Cow Girl menyadari bahwa tidak salah memikirkannya dengan kata itu.

Apakah itu aneh?

Tidak, tidak. Sebenarnya tidak.

Tentu saja, sudah sepuluh tahun sejak itu. Banyak waktu untuk membangun pengalaman. Dia telah belajar banyak hal seperti yang dia pelajari.

Tapi semua itu hanyalah akumulasi.

Akarnya masih sama.

Itu adalah asas yang dia yakini … Tidak — itu adalah sesuatu yang dia harap benar.

“Minum?”

“Tentu, terima kasih.”

Dia mengambil gelas dingin dari tangannya. Itu adalah air sumur dengan lemon dan madu di dalamnya.

Rasa dingin yang menyegarkan itu, pikirnya, tidak berubah dalam sepuluh tahun.

“Oh, ya,” katanya, berpura-pura ada sesuatu yang baru saja terjadi padanya saat dia melihat anak-anak itu dengan tegas melemparkan bola kecil dari sudut matanya. “Karena kamu mendapatkannya untukku, kenapa kamu tidak menaruhnya untukku? Cincin.”

“Dimana?”

Dia menatap tajam ke jari-jarinya dari ibu jari hingga kelingkingnya.

“Maksudku… jari manisku,” katanya, mulai menyesal telah mengatakan sesuatu. “… Bagaimana dengan itu?”

Di sisi mana?

“Apa maksudmu yang mana? Itu-”

Tangan kiri.

Dia menggelengkan kepalanya, entah bagaimana tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

“Ri—”

Dia menarik napas dan mencari di sakunya, menarik cincin itu dengan tangan kirinya.

“Tangan kanan… tolong.”

“Baiklah.”

Dan kemudian dia meletakkan cincin di jarinya tanpa sedikitpun upacara.

Dia mengangkatnya ke matahari, dan itu berkilau cerah.

Yah, kurasa aku harus melepasnya saat bekerja.

Tapi setidaknya untuk festival, dia bisa membiarkannya.

Dengan rasa asam manis dari limun di mulutnya, Gadis Sapi memutuskan untuk bersenang-senang.

Sekarang, mari kita tinggalkan patung katak di luar pintu dan ikuti penjaga toko di dalam saat dia masuk ke kedai minum untuk minum limun lagi.

“Aku tidak akan memasukkan hidungku terlalu jauh, tapi …” Lizard Priest menggigit sosis goreng yang dilapisi dengan keju dalam jumlah yang banyak dengan mewah. Tidaklah kasar dalam budaya kadal untuk berbicara sambil menikmati makanan. “Aku ingin tahu apakah ini akan berjalan dengan baik … Tentu saja, aku berharap itu akan berhasil.”

“Ahh, hal-hal di dunia ini berubah menjadi delapan atau sembilan kali terbaik dari sepuluh,” kata Dwarf Shaman, menggedor perutnya seperti drum saat dia meneguk minuman kerasnya dan berseru, “Tidak apa-apa!” Dia melirik ke samping dengan senyum licik saat dia berkata, “Yang benar-benar aku khawatirkan adalah …”

Orang terakhir di meja, High Elf Archer, melotot seperti sedang berburu mangsa.

“Grrr…”

“Apa yang kamu keluhkan, Telinga Panjang?”

“Karena!” Dia menggebrak meja, menunjuk ke luar kedai saat telinganya melayang. “Aku mencobanya sebelumnya, dan aku tidak berhasil!”

Artinya, menembak dan melempar adalah hal yang berbeda.

“Tidak adil! Aku high elf! Kami adalah keturunan para dewa! ”

Kemudian dia meneguk limunnya dengan putus asa.

Dia telah menghancurkan koin perunggu satu demi satu dan masih harus membeli minumannya sendiri. Itu adalah limun paling asam yang pernah dimilikinya.

“Begitulah cara dunia ini. Milady Ranger dan milord Goblin Slayer memiliki bakat yang berbeda. ”

Nada suara Lizard Priest menandakan dia sedang berbicara dengan seorang anak kecil. Dan Dwarf Shaman dengan senang hati menambahkan pendapatnya.

“Tentu bukan hanya karena kamu kesal karena kalah dari Beard-cutter?”

” Sniiiiff … A-aku tidak sakit.”

Lizard Priest mendesis geli saat High Elf Archer mengucapkan kata-kata di antara giginya.

“… Oh, tunggu sebentar.”

Peri itu tiba-tiba mengangkat telinganya karena terkejut, mengangkat kepalanya dan menoleh ke jendela.

Sesuatu yang penting, Nyonya Ranger?

“Mencari. Mereka bergerak. ”

Dia benar. Keduanya meninggalkan permainan bola.

Cow Girl terseok-seok dengan menyesal, sementara Goblin Slayer melangkah dengan berani seperti biasanya.

“Um, mereka mengatakan… ‘Sapa Guild Girl untukku’ dan ‘Ya.’”

Tidak bisakah dia memikirkan sesuatu yang lebih ramah untuk dikatakan?

High Elf Archer menggembungkan pipinya dengan kesal, bermain-main dengan gelas limunnya, yang sekarang tertutup kondensasi.

Dwarf Shaman mengelus janggutnya, terlihat geli dengan ini.

“Aku tidak bisa memikirkan penggunaan yang lebih konyol untuk telinga elf.”

“Oh? Apa kau tidak tahu apa-apa tentang budaya manusia, kurcaci? ” High Elf Archer memberinya senyum yang tidak biasa dan percaya diri, telinganya berdiri tegak. “Jika Anda dapat melakukan hal-hal konyol, itu menunjukkan bahwa Anda memiliki cukup sumber daya untuk membeli kemewahan.”

“Kedengarannya seperti alasan seseorang yang begitu sibuk dengan apa yang dia lakukan sehingga dia lupa dengan dompetnya di suatu tempat.”

Itu tidak ada hubungannya dengan ini.

“Inilah kenapa aku benci elf! Selalu berusaha menyembunyikan masalah mereka. ”

Kata-kata yang kuat ketika para kurcaci hanya bisa memikirkan uang!

Dan kemudian kedua sahabat itu pergi lagi pada salah satu pertengkaran mereka yang biasa.

Lizard Priest mengamati mereka dengan senang hati, menampar ekornya ke lantai. Dia melambai ke pelayan di dekatnya.

“Permisi, Nona Server!”

“Ya pak!”

Tanggapan penuh perhatian datang dari seorang padfoot — seorang gadis binatang buas. Tangan, kaki, dan telinganya adalah milik binatang. Dia bergegas mendekatinya.

“Saya.” Secara alami, mata Lizard Priest sedikit melebar saat dia mengenali gadis yang berdiri di sana, terkekeh.

“Maafkan aku, tapi apa kau bukan salah satu gadis Persekutuan?”

“Oh ya. Saya mengerjakan dua pekerjaan. ” Padfoot Girl menyembunyikan senyumnya dengan nampan, tapi tidak bisa menyembunyikan tawanya. “Lihat sekeliling. Semua orang sangat sibuk hari ini, mereka akan mengambil semua bantuan yang bisa mereka dapatkan. ”

“Saya mengerti, saya mengerti. Saya senang pasang naik ini tampaknya mengangkat perahu Anda juga. ” Lizard Priest mengangguk dengan muram, menggunakan salah satu cakar tajamnya untuk menunjukkan menu di dinding. “Aku minta dua atau tiga sosis gorengmu lagi. Dan jika Anda bisa memastikan kejunya berlimpah … ”

“Tentu tentu. Ngomong-ngomong, jika Anda mau, kami memiliki sosis dengan bumbu di dalamnya juga. ”

“Ah, herbal, katamu?”

“Dan lainnya dengan tulang rawan…”

“Memang!”

“Ditambah beberapa diisi dengan keju!”

“Astaga!”

Tak perlu dikatakan, matanya tidak pernah bersinar lebih terang.

Jadi waktu makan siang berlalu dengan lancar.