Volume 2 Chapter 14

“Ketika saya mengatakan keadaan, maksudku- bahwa hal,” kata Dwarf Shaman ketika penjelajah bersatu kembali pada hari berikutnya.

Di katakombe terdalam, mereka telah menemukan sebuah ruangan seperti kapel. Bangku-bangku dari batu berukir memenuhi ruangan kecil itu, yang ujungnya adalah sebuah altar. Sebuah cermin besar dipasang di dinding, anehnya permukaannya berair. Itu sangat besar, hampir seukuran perisai pertempuran besar. Mungkin objek pemujaan.

Jika demikian, maka ruangan ini adalah kuil atau setidaknya tempat suci.

Mereka telah mengambil tangga tersembunyi, yang turun dan turun sampai, akhirnya, mulai naik lagi. Dan di ujung terjauh adalah aula ini.

Dan masalahnya — kesulitannya — ada di sana.

“A-apa… itu…?” Pendeta wanita bertanya dengan suara kecil, mengintip dari balik bayang-bayang lorong.

High Elf Archer, telinga panjang terkulai, menggelengkan kepalanya.

“Kami tidak tahu. Tapi… Saya pikir itu bola mata. ”

Sekilas, orang mungkin menggambarkannya sebagai bola mata yang terbang.

Mata besar itu hampir setinggi seseorang. Itu melayang tepat di atas lantai, menunggu para petualang di tengah ruangan.

Pupil merah berbentuk geometris monster itu berputar ke sana kemari. Dari kelopak matanya — jika Anda bisa menyebutnya begitu — tumbuh antena yang bergerak-gerak. Di ujung masing-masing ada sebuah mata, banyak sekali. Setiapsepertinya merupakan versi miniatur dari mata utama dengan cara yang sulit untuk dijelaskan, dan masing-masing memiliki binar yang berkilauan. Mulutnya penuh dengan gigi tajam yang menyerupai kucing besar. Tampaknya sangat tidak mungkin untuk bersikap ramah.

Makhluk itu pasti telah memperhatikan mereka mengamatinya dari aula, tetapi tidak menunjukkan reaksi. Sepertinya tidak mungkin dia tidak melihat mereka. Itu belum mengenali mereka sebagai ancaman.

Itu benar-benar hal yang tidak suci, dunia lain, penyakit di tempat suci ini.

“Dari penampilannya saja, saya bersedia menebak itu agen kekacauan,” kata Lizard Priest, matanya menyipit karena tidak senang. Setidaknya, itu tidak diciptakan oleh dewa keteraturan mana pun.

“Ini mungkin berguna bagi kami untuk menyingkirkannya, tapi kami tidak yakin apa itu,” Dwarf Shaman menggerutu sambil mengangkat bahu.

“Itu salah satu monster yang … namanya tidak boleh disebutkan,” jawab Pendeta, gemetar.

Dalam sebuah petualangan, beberapa hal lebih berbahaya daripada menantang musuh yang tidak Anda ketahui. Jika Anda tidak dapat menetapkan garis depan dan belakang Anda, itu lebih buruk.

Tiga dari penjelajah telah berhadapan langsung dengan makhluk aneh ini saat menyelidiki reruntuhan sehari sebelumnya. Itu Lizard Priest, petarung terbaik mereka, yang telah memerintahkan mereka untuk menghindari pertempuran dan bertekad untuk melakukan penarikan taktis pada hari sebelumnya.

Bukankah ini sedikit di luar pembunuhan goblin? Dan bukankah seharusnya mereka meminta instruksinya kepada pemberi quest mereka, Sword Maiden?

“Itu tidak masalah,” kata Pembasmi Goblin tanpa ragu. “Ini masih membunuh goblin.”

Setelah itu, tidak ada lagi perdebatan dengannya. Partai itu awalnya tidak ingin datang ke sini.

Tapi apa para petualang yang tidak kadang-kadang melompat ke dalam bahaya yang tidak diketahui? Aman, tentu saja.

Sekarang, melihat makhluk di kapel, Pembasmi Goblin berkata, “Mata Raksasa akan melakukan untuk sebuah nama.”

“Tidak pernah ada yang terlalu mewah, kan?” Dwarf Shaman berkata dengan sentuhan sarkasme.

e𝐧uma.i𝗱

“Mengacu pada Bug-Eyed Monster sebagai Giant Eye,” kata Lizard Priest, matanya berputar-putar karena geli.

“Tidak buruk. Aku akan pergi dengan itu. ” High Elf Archer mengangguk, telinganya mengangguk. Dia memasang anak panah di busurnya dan menarik benang itu dengan lembut.

“Dan,” kata Pendeta, menarik tongkatnya ke dekatnya, “apa rencanamu tentang ini… Mata Raksasa? Saya kira kita harus mulai dengan Perlindungan? ”

Tidak ada yang keberatan dengan gagasan itu.

“Kalau begitu, sesuai dengan kebiasaan kita, ijinkan saya untuk tampil di depan. Semakin banyak tank yang kita miliki, semakin baik. ”

“Aku akan berdiri di belakang dan menembak seperti yang selalu kulakukan, oke?”

“Sekarang, bagaimana denganmu sebenarnya…?” Dwarf Shaman mengelus janggutnya dan menatap langit-langit. Beberapa akar pohon telah menyebar melalui batu tua. Pestanya mungkin jauh di luar kota sekarang, tidak lagi di bawah jalanan kota air. Kehidupan tumbuhan yang telah tumbuh di ladang entah berapa tahun telah merambah jauh ke sini. Sebelum berabad-abad berlalu, reruntuhan ini mungkin akan menjadi milik pepohonan sepenuhnya.

Itu hanyalah pengingat: Tidak ada waktu terbaik.

“Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, itu adalah Mata Raksasa.”

Mencoba menjadi lucu, kurcaci?

“Simpan untuk dirimu sendiri, telinga panjang. Aku sangat serius. ”

Dwarf Shaman dengan tegas mengabaikan godaan elf itu.

Naga menghembuskan nafas api, harpy bernyanyi, dan ular memiliki racunnya … Mata Raksasa bisa melihat.

Seseorang tidak akan bertahan meremehkan semua tentakel yang menggeliat, atau mata jahat yang bersembunyi di bawah mereka.

“Kami mengambil visinya,” gumam Pembasmi Goblin. “Saya tidak peduli bagaimana caranya. Bisakah kamu melakukannya?”

Tentu seperti batu. Sambil mengangguk, Dwarf Shaman menggali kantong katalisnya, lalu mulai mengusap tanah di bawah kakinya. “Gnome baik dan bagus. Tapi bagaimana kalau saya menyiapkan Tembok Roh? ”

“Baiklah.”

Dwarf Shaman mengangguk dengan tegas dan memukul perutnya.

Percakapan selesai, Pembasmi Goblin mulai memeriksa senjata dan peralatannya sendiri.

Semuanya tampak seperti itu akan berfungsi sebaik yang baru, tapi armor kulit bekasnya rusak, dan itu membuatnya senang. Diamemperbaiki perisai kecilnya dengan kuat di lengan kirinya; pedang yang dia pijak bagus untuk digunakan di ruang tertutup. Semua yang ada di tas barangnya sudah beres. Terakhir, seperti biasa, helmnya yang kotor.

Itu hal yang sangat buruk bagi seorang petualang. Bahkan seorang pemula pun akan memiliki peralatan yang terlihat lebih baik.

Tetapi mereka yang tahu siapa pria ini tidak akan pernah meremehkannya. Pembunuh Goblin memiliki apa yang dia butuhkan.

“Kamu bisa mencoba tampil sedikit lebih keren,” kata High Elf Archer sambil terkekeh.

“Ya …,” kata Pendeta, mengerutkan wajahnya sambil berpikir sebelum memberikan tepukan kecil. “Aku memahaminya! Bagaimana dengan bulu di helm Anda, Pembasmi Goblin, Pak? ”

“Tidak tertarik.”

Dia dengan cepat mengabaikan masukan gadis-gadis itu, lalu bangkit berdiri.

High Elf Archer melihat dengan heran pada lentera yang terayun-ayun di pinggulnya.

“Hei, Orcbolg. Tidak ada obor hari ini? ”

“Ada sesuatu yang ingin saya coba. Api hanya akan menghalangi, ”katanya dan dengan hati-hati menutup jendela lentera. “Ayo pergi.”

Atas sinyalnya, para petualang melompat ke dalam ruangan dan mengambil formasi pertempuran biasa mereka. Kurcaci dan pendeta berdiri di belakang, memfokuskan diri sehingga mereka bisa mengucapkan mantra dan doa.

Pada awalnya, Mata Raksasa hanya melotot pada gangguan kasar.

Itu adalah Pendeta yang pertama kali menyadari bahwa ini sebenarnya cara makhluk itu menyerang.

“ O Ibu Bumi, berlimpah dalam belas kasihan, dengan kekuatan tanah memberikan keamanan kepada kita yang wea— Ahh!”

“BEBBEBEBEBEHOOOO !!”

Matanya melebar saat dia terlempar ke udara oleh gelombang kejut yang tak terlihat.

High Elf Archer berteriak saat Pendeta meronta-ronta, lalu roboh dan jatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?!” dia memanggil dengan keras, mencoba untuk berlari bahkan saat dia mempertahankan garis pandang untuk menembak. Pendeta duduk, terengah-engah.

“Ya … ya …” Pucat dan berlutut, dia mengangguk.

Tatapan brutal itu dengan kasar memutuskan benang roh itu menghubungkannya dengan dewa di atas. Rasanya seolah-olah jiwanya sendiri yang menahan pukulan itu, dan jiwanya sakit pahit.

Tapi bukan itu yang menarik perhatiannya ketika dia berdiri, masih berpegangan pada tongkatnya.

“Aku tidak bisa … aku tidak bisa menggunakan mantra …!”

e𝐧uma.i𝗱

Teriakan mengalir melalui pesta sebelum siapa pun bisa melemparkan apa pun. Mereka memiliki dua pendeta dan seorang dukun. Lebih dari separuh party adalah pelempar mantra. Kemampuan untuk menggunakan sihir tidak lebih dari masalah hidup dan mati bagi mereka.

Mata itu! Dwarf Shaman berseru sambil menggertakkan giginya. “Beard-cutter, give ‘im hell!”

“Pasti.”

Saat dia berbicara, Pembasmi Goblin mengeluarkan telur dari tas barangnya dan meluncurkannya ke makhluk itu. Itu terbang langsung ke sasarannya, pecah menjadi awan asap merah kehitaman — gas air mata.

“OOOOODEEARARARA?!?!”

Benda yang menyengat itu terbang ke banyak matanya, menarik jeritan cemas dari monster itu. Tentu saja, Mata Raksasa berada pada level yang sama sekali berbeda dari goblin mana pun, dan trik ini tidak cukup untuk menimbulkan kerusakan.

Namun-

“Baiklah, ini aku datang!”

—Itu lebih dari cukup untuk membuat mereka mendapat giliran bertindak.

Dwarf Shaman masuk, mengambil segenggam kotoran dari tasnya dan melemparkannya ke udara dengan satu gerakan halus.

“Keluarlah, kalian para kurcaci, saatnya membangun! Biarkan semua ruang dengan bumi ini diisi! Jangan takut pada angin dan jangan takut ombak — tembok kokoh menahan mereka! ”

Dia menyebarkan debu saat dia bernyanyi.

Kemudian Dwarf Shaman menjatuhkan apa yang tampak seperti versi mainan anak-anak dari dinding batu ke lantai.

Itu tumbuh ketika mereka menyaksikan, sampai benteng tanah penuh berdiri di depan mereka.

Spirit Wall seperti Perlindungan, tetapi mengambil bentuk fisik daripada bentuk non-materi. Dan tidak seperti pelindung Perlindungan, tidak mungkin untuk melihat melalui Tembok Roh.

“Apa yang kamu pikirkan tentang itu?”

Tapi dia sepertinya mendapat perhatian dari Mata Raksasa, yang saat ini telah membersihkan gas air mata.

Tentakelnya yang menggeliat mengarah ke Spirit Wall dan berkilau dengan jahat.

“BEEEHOOOOLLLL !!”

Detik berikutnya, cahaya menyilaukan memenuhi ruang suci.

“Hrrg—!”

“Ini tidak akan berhasil!”

“Hu — Apa— ?!”

Goblin Slayer dan Lizard Priest berteriak dan melompat mundur. Dwarf Shaman mendengus.

Sebuah garis merah mengalir di wajah Spirit Wall, menggelembung bahkan saat mereka menonton, meleleh melalui itu …

“Itu panas-!”

“Ahh tidak!”

Pendeta wanita berteriak saat tembok yang meledak menangkapnya. Dwarf Shaman mendukungnya sebaik mungkin karena dia membantu mereka berdua melarikan diri dari puing-puing. Tidak lama setelah itu menerobos penghalang mereka, cahaya menghilang, meninggalkan bekas hangus di lantai kapel.

Visi panas? Tidak…

Itu adalah bentuk Disintegrate yang intens yang dilepaskan oleh salah satu bola mata tentakel Giant Eye.

Mata jahat itu mampu mengusir dan menghancurkan! Bahkan petarung jarak dekat mereka yang hebat, Lizard Priest, hanya bisa menjaga jarak. Tidak peduli seberapa kuat timbangannya, mereka tidak bisa menangkis Disintegrate. Dia ingin memanggil Dragontooth Warrior sebagai semacam tembok miliknya sendiri, tapi itu terlalu jelas bahwa Mata Raksasa hanya akan memberinya tatapan tajam dan menghilangkannya.

Tapi kemudian, menyerang dengan cakar, taring dan ekornya, membuat senjata untuk dirinya sendiri, membuatnya berisiko terkena sinar panas.

“A-apa yang harus kita lakukan tentang hal ini ?!”

“Untuk saat ini, mundur!”

Sementara High Elf Archer mencoba melakukan serangan, respon Pembunuh Goblin tajam dan pasti. Dia menghunus pedangnya di tangan kanannya dan mengangkat perisainya di sebelah kirinya, menempatkan Dwarf Shaman dan Priestess di belakangnya.

“Mengerti…!”

Peri itu mencari keselamatan di sana juga, mengambil beberapa langkah terakhir dengan lompatan.

“BEBEBEBEBEEEEHOO !!”

“Hwa ?!”

Dia melompat untuk menghindari benturan di kakinya. Sinar panas menghanguskan beberapa helai rambutnya, dan dia mengutuk sekali atau dua kali secara elf. Dia jatuh sembarangan tetapi menemukan dirinya di dekat Pembunuh Goblin.

e𝐧uma.i𝗱

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Hah?!” High Elf Archer melompat mundur, telinga panjang gemetar karena terkejut. “Saya baik-baik saja, terima kasih.”

“Saya melihat.”

“Sekarang, ini memang masalah …” Lizard Priest, yang telah merangkak mundur untuk menghindari sinar panas, mendesah dengan susah payah.

“BEEHOHOHO…”

Mata Raksasa tidak menunjukkan tanda-tanda serangan lebih lanjut, tampaknya puas telah mengusir para petualang keluar dari kapel. Itu melayang kembali ke tempat semula, mengawasi jalan masuk lagi.

“Sepertinya… selama kita tidak… masuk ke dalam kamar… itu tidak akan menyerang kita,” kata Pendeta, bernapas tersengal-sengal dan merosot ke dinding. “Itu pasti… melindungi tempat ini.”

“Tidak masalah untuk saat ini. Istirahat… Di sini, air. ”

“Oh, ter-terima kasih…”

High Elf Archer membasahi bibirnya dengan satu atau dua tegukan dari kantinnya, lalu mengulurkannya pada Pendeta wanita. Wanita muda itu mengambilnya dengan kedua tangan, lalu meminumnya dengan hati-hati, menelan hampir tak terdengar.

“Saya pikir… jika dia tidak bisa melihat saya, saya bisa melakukan keajaiban…”

“Tapi jauhi jarak, dan dia pasti akan melihatmu.” Dwarf Shaman tidak berusaha menyembunyikan rasa frustrasinya saat dia duduk dengan berat. “Kita tidak bisa menggunakan mantra, dan mantra itu memiliki sinar panas dan ekstremitas lebih dari yang kita semua satukan. Kami tidak bisa menang! ”

“Tidak,” kata Pembasmi Goblin, mengobrak-abrik tas itemnya. “Ada sesuatu yang ingin saya coba.”

“Saya hanya ingin mengingatkan Anda, api, air, dan gas beracun dilarang.”

“Aku ingat,” kata Pembunuh Goblin dengan tenang kepada High Elf Archer, yang menyipitkan matanya padanya. “Saya tidak membawa alat api atau air. Dan saya ragu racun akan bekerja. ”

High Elf Archer mengendus sedikit dan bergumam, “Baik,” sengaja menggoyangkan telinganya.

“Hanya untuk memastikan, kita berada di luar kota, kan?”

“Menurutku begitu,” kata Dwarf Shaman, mengangkat telinganya dan memiringkan kepalanya. “Kami berjalan cukup jauh, dan perasaan di sini jelas berbeda.”

“Tidak masalah kalau begitu.”

“Kalau begitu sudah diputuskan,” kata Lizard Priest, bertepuk tangan. “Karena kita tidak memiliki ide cerdik lainnya dan kita harus melenyapkan iblis terkutuk itu, kita akan mengandalkan taktik tuan Goblin Slayer.”

“Terima kasih,” kata Pembasmi Goblin dengan anggukan. Helmnya mengarah ke High Elf Archer. “Saya ingin makhluk itu terganggu, sebentar saja. Saya membutuhkan seseorang untuk masuk ke dalam dan mulai berlari. Bisakah kamu melakukannya?”

“Serahkan padaku!” High Elf Archer mengangguk dengan antusias, telinganya bergerak-gerak ke atas dan ke bawah.

“Bisakah kamu mengeluarkan Stupor? Saya tidak ingin bisa menggunakan sinar panasnya. ”

“Dari sini?” Dwarf Shaman mengelus janggutnya, lalu mengangkat ibu jarinya dan menutup satu matanya.

Dia mengulurkan lengannya ke arah Mata Raksasa di kapel seolah ingin membidik, menilai jaraknya.

e𝐧uma.i𝗱

“Berdasarkan jumlah batu ubin besar, menurutku… Benar. Saya pikir itu akan berhasil! ” Dia memberikan senyuman yang tidak sesuai dan menampar perutnya seolah-olah untuk menekankan kesombongannya.

Baik. Pembasmi Goblin mengangguk dan berbalik ke samping Lizard Priest.

“Kami membutuhkan Dragontooth Warrior. Satu sudah cukup. Bisakah kamu melakukannya?”

“Saya agak khawatir tentang Dispel itu…”

Aku akan memastikan dia tidak bisa melihat.

“Tanpa mata jahat itu, saya pikir itu bisa dilakukan. Anda dapat mengandalkan saya.” Dia memutar matanya karena senang.

“Akhirnya,” kata Pembasmi Goblin, melihat ke arah Pendeta, “ketika saya memberikan sinyal, saya ingin Anda memberikan Perlindungan di pintu masuk.”

Dia menelan ludah dan menghadapinya setepat yang dia bisa.

“Apakah kamu bisa melakukannya?”

“…Ya pak! Itu akan baik-baik saja!” Dia memegang tongkat suaranya dengan kuat dengan kedua tangan dan memberikan anggukan yang dalam. “Ayo lakukan!”

Dan pertempuran dimulai.

“Nah, jika yang harus saya lakukan hanyalah tidak digoreng …”

Giant Eye berguling-guling untuk melihat High Elf Archer saat dia berlari ke dalam ruangan, berkaki armada seperti kelinci. Dia menggerakkan kakinya yang langsing, berlari di atas bangku melalui aula.

Mata Raksasa melayang di udara, tatapannya mengikuti dia dalam arti yang paling harfiah. Batangnya yang penuh bola mata mulai bersinar berbahaya.

“BEBEBEBEBEHOHOOOOOL !!”

“Ohhh nak, ini dia, ini dia …”

Berteriak dengan suara yang terlalu tinggi untuk menjadi centil dan terlalu lembut untuk berteriak, High Elf Archer melompat keluar dari jalan. Jelas, bahkan elf tidak lebih cepat dari kecepatan cahaya. Namun, menghindari mata saat mencoba membidik? Itu cerita yang berbeda.

Sinar itu berkedip tanpa suara, membakar siluet High Elf Archer ke dinding dan lantai kuno.

Ada kepuasan dalam hal itu , pikirnya, tersenyum saat dia menari dengan gesit.

Kakak perempuan atau sepupunya, keduanya jauh lebih berpengalaman daripada dia, mungkin bisa lebih berhasil. Seharusnya cukup mudah untuk menembak Mata Raksasa sambil jatuh dari Disintegrate.

Dia masih harus banyak belajar. Namun dia bukanlah yang pertama dari saudara-saudaranya yang mengikuti jalan ini.

Dia tahu dia punya waktu luang. Waktu selalu berada di pihak peri. Setidaknya, selama dia tidak membuat dirinya terbunuh.

Itu berarti masa depan kurang penting daripada memfokuskan semua yang dia miliki pada saat ini. High Elf Archer melompat dengan berani di sekitar ruangan tanpa khawatir, tanpa rasa takut.

Tidak ada yang lebih menyebalkan bagi Mata Raksasa.

“OOOOOLLDER !!”

Mata utama yang hebat berputar lebih cepat, mencoba meluncurkan lebih banyak serangan dan lebih tepat.

“Oh-ho! Itu telingaku! Dia tampaknya baik-baik saja untuk dirinya sendiri. ”

Ini berarti makhluk itu mengalihkan pandangannya — semuanya — dari Dwarf Shaman, yang sedang tertawa riang di dekat pintu masuk kapel.

Dia merogoh tasnya dan mengeluarkan kendi merah berisi anggur. SebuahAroma yang sangat harum keluar saat dia membuka tutupnya dan melemparkannya kembali begitu cepat sampai beberapa tetes menetes ke janggutnya yang panjang.

Dia mengaduknya di sekitar mulutnya, lalu meniupnya dengan gembira ke udara.

“Minumlah dalam-dalam, nyanyikan dengan nyaring, biarkan arwah menuntunmu! Bernyanyilah dengan nyaring, melangkah cepat, dan saat tidur mereka melihatmu, semoga sebotol anggur api ada dalam mimpimu untuk menyambutmu! ”

Dan memang, semburan roh menggelinding ke seberang ruangan dan menyelimuti Mata Raksasa.

“JADI… DERRRR…?”

Ia mulai bergoyang-goyang di udara, terlihat seperti akan jatuh ke tanah.

e𝐧uma.i𝗱

Tidak ada yang tahu apa yang diimpikan oleh agen kekacauan itu ketika dia akhirnya tertidur.

“Ahh,” Dwarf Shaman berkata dengan gembira, “lihat saja apa yang bisa dilakukan seorang pria ketika dia tidak sedang ditatap oleh bola mata kematian yang melayang.” Dia menyeka mulutnya dengan sarung tangannya.

“…Baik.” Atas anggukan Dwarf Shaman, Pembunuh Goblin datang dengan melompat ke kapel. Dia bergerak tanpa cahaya seperti High Elf Archer, tapi masih menunjukkan kelincahan yang mengesankan untuk seseorang dengan armor lengkap.

Saat dia berlari, dia menyebarkan sesuatu dari kantong yang dia keluarkan dari tas barangnya. Tak lama kemudian, jejak debu putih tebal mengambang di belakangnya.

“Apa itu, Orcbolg?” tanya High Elf Archer.

“Tepung terigu. Jangan menghirupnya. ”

“Aku yakin aku tidak tahu apa yang ada dalam pikiranmu, tapi kamu bisa mengatakan itu lebih awal.”

Dia mengerutkan kening dan menutupi mulutnya, tetapi dia mengabaikannya saat dia melemparkan tepung terigu ke mana-mana.

Tidak lama kemudian kapel yang sempit itu dipenuhi dengan barang-barang.

Sekarang Mata Raksasa yang tertegun — bersama dengan segala sesuatu yang lain lebih dari satu inci di depan wajah mereka — disembunyikan dari pandangan.

“Ho, Pemotong jenggot, telinga panjang! Mantra itu tidak akan bertahan lebih lama lagi! ”

Sebelum Pembunuh Goblin bisa menjawab kurcaci itu, High Elf Archer sudah bergerak.

Lewat sini, Orcbolg!

Indra tinggi elf itu membiarkannya lewat tanpa penglihatannya. Pembunuh Goblin mengikuti suara yang jelas keluar dari kapel.

“Hrrah!”

Saat Pembunuh Goblin keluar, Lizard Priest melangkah maju, melemparkan sejumlah besar taring ke dalam pintu masuk. Tulang-tulang itu dengan cepat membengkak dan bergabung, muncul dalam bentuk prajurit yang membawa pedang dan perisai. Para petualang sudah cukup terbiasa dengan kerangka menakutkan ini sekarang, dan yang ini menuju ke aula tanpa berkata-kata.

Menyaksikannya menghilang ke dalam asap kapur, Lizard Priest membuka mulutnya.

“Milord Goblin Slayer, aku percaya Dragontooth Warrior-ku, tapi bahkan dia tidak bisa menang melawan Disintegrate.”

“Tidak masalah,” kata Goblin Slayer dan menoleh ke High Elf Archer dan Priestess. “Tembakkan panah. Jika kamu bisa memukul monster itu, itu sudah cukup. ”

“Tapi itu akan merusak efek Stupor.”

“Tidak masalah. Kemudian Anda segera melemparkan Perlindungan ke pintu masuk. ” Dia melanjutkan dengan tenang: “Peran Anda sangat penting. Jika Anda goyah, kita semua mati. ”

“Y-ya, Pak!” Dia mengangguk dengan percaya diri, meremas tongkatnya dengan kedua tangan.

“Kamu benar-benar tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menjelaskannya?” High Elf Archer menggerutu, tapi dia memasukkan anak panah ke busurnya. Benang sutra laba-laba berbisik saat dia menariknya dengan erat, memasang target di batang cabang pohon.

Elf pemanah membidik bukan dengan mata, tapi dengan pikiran.

“…!”

e𝐧uma.i𝗱

Anak panah itu terbang; mereka bahkan tidak bisa mendengarnya membelah udara, hanya melihat siluet tenun saat menembus awan debu.

Tetapi dia tidak perlu melihat apa pun untuk mengetahui apa yang telah terjadi.

“Saya mendapatkannya!”

“Wahai Ibu Pertiwi, berlimpah belas kasihan, dengan kekuatan tanah memberikan keamanan kepada kami yang lemah …!”

Kali ini Ibu Pertiwi dapat mengabulkan keajaiban yang didoakan oleh pengikutnya yang rendah hati.

Sebuah dinding tak terlihat menutup pintu masuk kapel. Dwarf Shaman berkedip beberapa kali.

“Bedak itu — ruang tertutup — tunggu, kamu tidak mungkin—”

Goblin Slayer berteriak:

“Tutup telingamu, buka mulutmu — dan bebek!”

“JADILAH… HOOLLLOOHOHOHO !!”

Mata Raksasa terbangun dari pingsannya karena rasa sakit yang menusuk tiba-tiba.

Ia menemukan matanya tertembus oleh panah berujung kuncup. Ada debu di mana-mana; itu hampir tidak bisa melihat.

Tapi dia bisa melihat siluet humanoid datang ke arahnya, dengan senjata di tangan. Apakah para penyusup ini tidak akan pernah belajar? Jika makhluk itu memiliki sesuatu yang kita kenali sebagai perasaan, ia mungkin merasa sangat kesal pada saat itu.

Ia menyapu, membuka lebar matanya dan membidik dengan mata tentakelnya. Disintegrasi yang mengerikan membangun cukup panas untuk melakukan kerusakan kritis, dan cahayanya mulai bersinar …

“LDEEERRRRRRRR !!!”

Awalnya, Pendeta tidak tahu apa yang terjadi.

Dia pikir mungkin tempat itu tersambar petir.

Itu adalah ledakan.

Dia telah mendengar serangkaian suara letupan; kemudian ruangan itu diselimuti bola api. Saat itu meluas, itu menghancurkan semua yang ada di kapel, membanjiri semua dengan aumannya dan amukan panasnya.

“Hu — ah!”

Pendeta menutupi wajahnya; bahkan di sisi jauh penghalang Perlindungan, itu cukup panas untuk membakar.

Di ujung penglihatannya yang terbatas, dia bisa melihat High Elf Archer meringkuk menjadi bola dan mati-matian menutupi telinganya. Debu jatuh dari atas kepala, dan reruntuhan itu berguncang dengan sangat keras sehingga dia bertanya-tanya apakah seluruh bangunan tidak akan runtuh.

Akhirnya, asap yang mengepul mulai menghilang.

“… Lihat,” kata Pembasmi Goblin singkat. Dia telah berjongkok tetapi tampaknya tidak terpengaruh.

High Elf Archer mengintip ke dalam kapel dengan patuh dan melihat bahwa Mata Raksasa masih ada di sana.

Di atas.

Itu pasti terlempar ke atas dan dibanting ke langit-langit karena ledakan. Tentakel monster yang menghitam itu menggeliat dengan menyedihkan. Satu demi satu, mereka jatuh tak tertahankan, seolah-olah ditarik …

Splork.

Mereka membuat suara yang menjijikkan dan berisi saat mereka menghantam lantai di tengah ruangan. Makhluk itu sekarang hanya sebongkah daging yang renyah. Itu meronta-ronta beberapa kali, memuntahkan sejenis cairan, lalu akhirnya berhenti bergerak.

Dengan demikian, Pengamat, monster kekacauan yang dipanggil dari alam lain, menemui akhirnya.

“… Sepertinya berhasil,” kata Dwarf Shaman datar. Dia mulai bangkit dengan lesu.

Lizard Priest mengulurkan tangan, menjentikkan lidahnya. “Tepung terigu, tuan Pembunuh Goblin? Apa sebenarnya yang Anda lakukan?”

Sesuatu yang saya dengar dari seorang penambang batu bara. Pembasmi Goblin memasuki kapel dengan langkah berani dan acuh tak acuh yang biasa. Dia mengatakan bahwa jika percikan menyala di ruangan yang penuh bubuk, percikan itu menyebar dengan cepat dan kemudian meledak.

e𝐧uma.i𝗱

Dia menghunus pedangnya dan menancapkannya ke makhluk di tanah, memastikan tidak ada reaksi. “Tapi itu lebih sulit untuk dipersiapkan daripada yang saya harapkan. Dan ada terlalu banyak risiko api menyebar tak terkendali. Semuanya terlalu berbahaya. ” Pembunuh Goblin menggelengkan kepalanya dan bergumam, “Itu tidak akan ada gunanya melawan goblin.”

” Dan itu adalah ledakan!” High Elf Archer meletakkan telinganya ke belakang dan berbaring di Goblin Slayer.

Sebaiknya dia melakukannya. Bukankah dia sudah berjanji? Tapi dia tidak tergerak oleh tuduhannya.

“Itu bukan serangan api, atau air, atau gas beracun.”

“Kamu melewatkan intinya! Anda — ahhh, sudahlah. ”

Menghela napas, High Elf Archer memasuki ruang ibadah dengan heran.

Aku tahu hatinya ada di tempat yang benar, tapi dia tidak pandai menepati janjinya.

Beruntung bagi mereka, dengan Mata Raksasa dikirim, sepertinya tidak ada tanda-tanda kehidupan lebih lanjut di ruangan itu. Agen kekacauan itu sepertinya adalah bos penjara bawah tanah ini.

Mungkin aligator itu, yang berenang-renang seperti memiliki tempat itu, adalah majikan reruntuhan sebelumnya. Apapun masalahnya, telah terjadi perubahan kepemilikan.

“Umm… Apa yang kamu rencanakan jika tidak meledak?” Tanya Pendeta, mengimbangi Pembasmi Goblin dengan langkah deras.

“Seperti yang dikatakan salah satu dari kalian, makhluk ini sepertinya hanya tertarik untuk mempertahankan tempat ini,” jawabnya, menyenggol makhluk itu dengan jari kakinya. “Kami akan menembakkan panah ke arahnya dari aula, lalu lari sebelum bisa mengumpulkan dirinya sendiri. Kami akan melakukan itu sampai dia mati. ”

Pembasmi Goblin mengangguk seolah-olah ini adalah hal paling alami di dunia.

“Ini butuh waktu, tapi bisa diandalkan.”

“Yuck. Bukankah itu akan menjadikan saya orang yang harus melakukan semua pekerjaan? Beri aku istirahat! ” High Elf Archer telah menyelesaikan pemeriksaannya di area tersebut, puas bahwa mereka aman.

Di dekatnya, Dwarf Shaman mengelus janggutnya, berusaha untuk tidak menertawakan nada pasrahnya.

“Ini akan menjadi masalah bagimu, bukan? Dengan semua latihan itu, Anda tidak akan pernah montok, dan Anda akan menjadi landasan selamanya! ”

“Lihat siapa yang berbicara. Seolah-olah Anda tidak tahan kehilangan beberapa kilogram. ”

“Jangan konyol. Kurcaci adalah gambaran dari fisik yang sangat bagus! ”

Lizard Priest mengangkat bahu dengan gembira dan memutar matanya ke kepalanya; Pendeta menutup mulutnya dan terkikik.

Bahkan High Elf Archer mendapati dirinya tertarik untuk tertawa, dan tawa Dwarf Shaman mengikutinya.

Pembunuh Goblin tidak tertawa, tapi…

“…

“Fiuh …” Dengan nafas, dia menyarungkan pedang yang dia pegang di tangan kanannya sampai saat itu.

Suasana tegang yang mendominasi penjelajahan mereka mencair, memberikan perasaan nyaman yang mengejutkan.

Mereka menang.

“Nah, kalau begitu… Ini yang paling menarik.”

Tawa terakhir bergema di kapel yang redup.

Lizard Priest diam-diam menunjuk ke benda yang masih tergantung di atas altar: cermin raksasa berukuran penuh. Permukaannya bergetar seperti air, riak aneh menyebar di atasnya.

Cermin dan logam rumit yang mengelilinginya tidak terlalu lecet oleh ledakan itu. Tidak bisa lebih jelas lagi bahwa ini bukanlah kaca yang tampak normal.

“Mungkinkah… obyek pemujaan?” Pendeta wanita membungkuk sedikit ke depan, mendekati altar.

“Sebaiknya Anda menahan diri untuk tidak menyentuhnya secara sembarangan.”

“Ya, tapi… Kita tidak bisa tidak menyelidikinya, bukan?”

“Kami kekurangan pengintai atau pencuri di pesta ini,” kata Dwarf Shaman.

Pendeta wanita mengulurkan tangan dengan satu jari pucat dan dengan lembut menyentuh permukaan cermin.

Ploop. Jarinya tenggelam ke dalamnya.

“… ?!”

Dia secara naluriah menarik tangannya ke belakang, dan permukaan cermin beriak seperti kolam. Gelombang kecil mengalir keluar dari tempat dia menyentuhnya, menggelinding ke seluruh permukaan.

“Oh! Uh, ini… ”

“Dapatkan formasi,” perintah Pembasmi Goblin, menggantikan Pendeta di dekat cermin saat dia buru-buru mundur.

e𝐧uma.i𝗱

Masing-masing anggota party mengeluarkan senjata mereka dan bersiap untuk bertempur saat cermin terus bergeser. Permukaan yang beriak berputar dan berputar dengan gila-gilaan dan, setelah beberapa saat, mulai bersinar dengan cahaya yang aneh.

Mereka melihat padang gurun, mereka tidak tahu di mana; itu tertutup pasir hijau yang aneh. Matahari bersinar di langit senja yang mati mengganggu.

Tapi yang paling menarik perhatian mereka adalah hal yang sangat besar dan aneh perangkat mekanis. Siluet manusia kecil berjuang untuk mendorongnya; saat bergerak, ia bergoyang perlahan, seperti mortir bundar di trek.

Tidak — mereka bukan manusia. Pembasmi Goblin tahu siapa mereka.

“… Goblin.”

Itu adalah sekelompok setan berwajah kejam. Goblin lain dengan cambuk di tangan dan mulut terbuka lebar — berteriak marah, tidak diragukan lagi — mencoba mempercepat kerja mereka. Apa yang mereka lakukan dan untuk tujuan apa? Bahkan menakutkan untuk dibayangkan.

Karena mesin dan persneling besarnya pasti terbuat dari tulang manusia.

“Apa-apaan ini…?”

“Rumah para goblin, kurasa.”

Di samping Pendeta yang gemetar, Lizard Priest mengangguk perlahan. Dia maju dengan santai dan menyentuh cermin lagi dengan cakar dari satu tangan bersisik…

Tiba-tiba, bayangan di cermin berputar.

Itu terlipat ke dalam dirinya sendiri, berlari ke satu sisi, berputar, dan mulai menghilang seolah-olah terjebak dalam badai pasir.

“Oh…!”

High Elf Archer berseru pada pemandangan yang hampir tidak terlihat dalam gambar yang berputar-putar. Telinganya yang panjang menjentikkan, dan dia menunjuk dengan tangan cantiknya dan berteriak, “Lihat itu!” Semua orang melihat. “Baru saja saya melihat — saya melihat reruntuhan di hutan itu! Dimana kita dulu! ”

“Di dalam hutan?” Goblin Slayer bergumam. Orang dengan goblin yang dilengkapi peralatan luar biasa?

“Hanya itu yang kamu ingat tentang itu? Tapi ya. Yang itu. ” High Elf Archer mengangguk ke arah Pembunuh Goblin, telinganya berkibar karena kegembiraan. Menurutmu, bagaimana kemungkinan yang ada di sana dikirim dari sini?

“Menurutmu ini peninggalan kuno yang bisa menghasilkan Gerbang?” Dwarf Shaman berbisik, seolah-olah dia tidak bisa mempercayainya.

Dia punya alasan bagus untuk tidak melakukannya. Gerbang, mantra yang bisa menghubungkan dua tempat, telah lama hilang.

Gulungan seperti yang digunakan Pembunuh Goblin adalah satu-satunya tempat yang bisa ditemui mantra lagi. Dan bahkan itu adalah barang mahal yang harus dikeluarkan dari reruntuhan tua terlebih dahulu.

Gagasan tentang item magis yang bisa memanggil mantra yang sulit dipahami itu kapan saja sangat mengejutkan. Para petualang, tentu saja, tidak tahu persis bagaimana menggunakannya, tapi jika mereka bisa mengetahuinya …

Bayangkan saja harga yang akan dihasilkannya. Lebih dari yang bisa mereka hitung.

“Jadi seseorang memanggil goblin dengan benda ini—”

High Elf Archer mundur perlahan dari cermin seolah cermin itu mungkin menyerangnya.

“—Memberi mereka senjata dan membuat mereka hidup di sini—”

Dwarf Shaman menangkap pikiran itu, menutup satu mata dan menyeringai pada kaca yang tampak.

“—Dan kemudian binatang buas itu menjaganya.”

Lizard Priest selesai dengan menampar ekornya.

“Apa yang kita lakukan, Pembasmi Goblin, tuan…?”

Pendeta wanita menatapnya dengan sedih.

Pembunuh Goblin tidak menjawab.

“Tidak …” Dia perlahan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, lalu berjalan dengan langkah yang berani dan tegas.

Dia menggulung mayat Mata Raksasa dengan kakinya, mengeluarkan kain basah yang bisa dilihat di bawahnya.

Itu mungkin terbawa ke sana karena ledakan. Itu hangus, tertutup jelaga, dan kotor, tetapi ketika dia melepaskannya, spanduk perang yang mengerikan terungkap. Itu memiliki gambar kasar dalam pigmen merah kehitaman darah kering.

Satu mata.

Gambar itu kekanak-kanakan, tapi yang ditandakannya sangat jelas.

Lambang itu berarti mereka akan mendapat balasan atas mata yang dicuri. Itu adalah simbol para goblin, bukti bahwa para petualang telah menemukan benteng mereka.

“Aku tahu itu goblin,” gumam Pembasmi Goblin.

Seolah-olah menanggapi, suara melolong datang dari kedalaman bumi.

Suara kebencian yang luar biasa. Suara cemburu dan nafsu. Suara yang berusaha mencuri, memperkosa, membunuh. Teriakan kejam penuh dengan keserakahan.

Dari ujung terjauh dari lubang kotor itu, suara-suara muncul dari kegelapan yang tampak seperti provinsi mimpi buruk.

“… Ee…”

Pendeta wanita meremas tongkatnya dengan kedua tangan dan gemetar. Dia tahu suara-suara itu, mengenalnya dengan cara yang membuatnya muak. Suara-suara itu — para goblin itu—!

“Ah-ha … ledakan kita akan menggema sampai ke mereka.” Lizard Priest menarik napas tajam, menjulurkan lehernya.

Suara-suara itu sepertinya datang dari mana-mana sekaligus, dari masing-masing sejumlah koridor yang menuju ke luar kapel. Langkah kaki dan gema dari dentingan senjata dan peralatan dimainkan satu sama lain, semakin dekat.

Mereka tidak punya banyak waktu.

“Jika dari sinilah iblis kecil berasal, maka kita tidak bisa mengabaikannya.”

“Jadi, kamu bilang …”

Dwarf Shaman mengeluarkan botol anggur apinya dan meneguknya.

Wajahnya menegang dan berubah sedikit merah, lalu tersenyum aneh seolah menepis kekecewaannya.

“… mereka akan datang untuk mengambil tempat ini kembali?”

“Hei … Oh, man … Bisakah kita istirahat sebentar?” High Elf Archer duduk dengan lemah. Telinganya terkulai dengan menyedihkan, semua energinya beberapa saat yang lalu hilang. Wajah lembutnya jatuh, dan sepertinya dia akan menangis.

Pendeta wanita datang di sampingnya, dengan ekspresi yang hampir sama. Dengan tangan yang ketakutan, gemetar, dan kaku, dia mencengkeram tongkatnya yang terdengar begitu erat hingga kulitnya mulai memutih, dan matanya gemetar.

Tapi dia memandang Pembunuh Goblin, meski tidak memohon atau putus asa. Dia hanya menatap langsung padanya.

Pembunuh Goblin, Tuan.

Bisikan kecilnya menyebabkan mereka semua fokus padanya. Sama seperti yang mereka lakukan dengan ogre, seperti yang mereka lakukan dengan penguasa goblin, jadi yang mereka lakukan sekarang. Di saat-saat paling mengerikan mereka, inilah pria yang akan mengatur sesuatu. Mereka mungkin terlihat seperti menyerah, tetapi ternyata tidak — tidak sepenuhnya.

Karena jika mereka melakukannya, siapa yang akan beralih ke Pembasmi Goblin sebagai pemimpin?

Dalam istilah yang paling luas, itu semacam kepercayaan.

“……”

Pembunuh Goblin diam-diam memindai seluruh ruangan.

Kapel yang hancur. Cermin yang berisi kekuatan Gerbang yang luar biasa. Para goblin mendekat dari segala arah. Empat petualang yang kelelahan.

Mereka telah disudutkan sepenuhnya — atau benarkah?

“Apa yang aku punya di sakuku…?”

Dia tidak mencari jawaban, hanya berbicara pada dirinya sendiri. Itu adalah teka-teki yang tidak pernah dia mengerti. Bahkan sekarang, dia tidak yakin dia memahaminya.

Tidak ada apa-apa di sana — kecuali tangannya.

Sebuah tangan yang mungkin tidak memegang apapun. Atau semuanya.

Bukankah selalu begitu?

Dan jika ya, maka…

“…”

Dia memandang High Elf Archer, yang tidak bergerak untuk melarikan diri meskipun dia terlihat ketakutan.

Di Dwarf Shaman, memperkuat keberaniannya dengan anggur.

Di Lizard Priest, yang memanjakan untuk pertempuran yang akan datang.

Dan Pendeta, yang menatapnya dengan tajam.

Lalu dia mengangguk, dan berkata pelan:

“Jangan khawatir.”

Tidak mungkin bisa melihat ekspresinya di balik helm baja itu.

Tetapi bagi Pendeta — tidak, untuk semua ini, satu-satunya rekannya di dunia—

“Itu tidak akan menjadi masalah.”

—Tampaknya, dengan sangat lembut, dia tertawa.