Volume 1 Chapter 9

Tiga hari berlalu dalam sekejap mata.

Di bawah bintang-bintang dan dua bulan, di lapangan yang sepertinya berlangsung selamanya, lima petualang duduk dalam lingkaran. Asap panjang dan tipis melayang di udara dari api unggun mereka. Jauh di belakang mereka, hutan tempat para elf tinggal bangkit dalam kegelapan.

“Kalau dipikir-pikir, kenapa kalian semua menjadi petualang?”

“Tentu saja untuk santapan mewah! Bagaimana denganmu, telinga panjang? ”

“Tentu saja Anda menginginkan makanan. Saya… Saya ingin belajar tentang dunia luar. ”

“Adapun diriku sendiri, aku berusaha untuk meningkatkan statusku dengan membasmi bid’ah, agar aku menjadi seekor naga.”

“Katakan apa?”

“Saya berusaha untuk meningkatkan status saya dengan membasmi bidah, agar saya dapat menjadi seekor naga.”

“Uh… Tentu. Saya bisa mengerti itu, saya rasa. Saya juga religius. ”

“Aku ingin membunuh…”

“Ya, entah bagaimana menurutku aku sudah membuatmu tahu, terima kasih.”

“Jangan menyela pria itu, telinga panjang!” Kurcaci itu berdecak saat dia menjalin bilah rumput kering bersama.

Api tidak membakar terlalu tinggi. Para elf membenci api dan mengatur lingkungan untuk menjaga agar tidak terbakar. Bahkan sejauh mereka berada jauh dari hutan, efeknya masih terlihat.

Pendeta wanita dan lizardman telah menyiapkan ini, makan malam terakhir yang akan mereka makan sebelum mereka mencapai sarang.

“Mmm, enak sekali! Apa ini?” Daging yang dilapisi marmer dengan baik telah selesai dengan rempah-rempah segera setelah mulai dipanggang. Kurcaci, yang senang dengan hasil yang harum dan renyah, mengambil dua atau tiga tusuk sate.

Saya senang Anda menganggapnya memuaskan. Lizardman membalas pujian kurcaci itu dengan senyuman puas, yang baginya berarti menunjukkan gigi panjangnya. “Itu adalah daging kering dari makhluk rawa. Rempah-rempahnya termasuk bahan yang tidak ditemukan di tempat ini, oleh karena itu mengapa lidah Anda mungkin menganggapnya luar biasa. ”

“Inilah mengapa tidak ada yang menyukai kurcaci. Mereka rakus dan karnivora, “ejek peri itu.

“Bah! Bagaimana mungkin seekor kelinci seperti Anda menghargai manfaat dari makanan seperti ini? Berikan aku lagi! ”

“Ih…”

Kurcaci itu menjilat lemak dari jari-jarinya dan mengambil satu suapan daging lagi seolah ingin menegaskan maksudnya. Elf itu mengerang karena melihatnya mengkonsumsi sesuatu yang bahkan tidak bisa dia pikirkan untuk dimakan.

“Um, mungkin kamu ingin sup? Tidak banyak, hanya dengan api unggun untuk dimasak, tapi… ”

“Ya silahkan!”

Pendeta membuat sup kacang kering dengan tangan terlatih. Elf itu tidak makan daging, jadi saran tentang sesuatu yang bisa dia makan sudah cukup untuk membuat telinganya bergetar kegirangan.

Semangkuk penuh sup yang diberikan Pendeta padanya memiliki rasa yang lembut dan sangat lezat.

“Hmm. Aku harus memberimu sesuatu untuk ini… ”Peri itu mengambil wafer kecil, roti tipis yang dibungkus dengan daun dari tasnya dan mematahkan sepotong. Aromanya agak manis, tapi tidak ada buah atau gula di dalamnya.

“Ini… bukan roti kering, kan? Dan ini bukan biskuit… ”

“Itu adalah makanan awetan yang dibuat para elf. Sebenarnya, kami hampir tidak pernah membagikannya dengan orang lain. Tapi hari ini adalah pengecualian. ”

“Ini enak!” Tidak lama setelah dia menggigitnya, rasa yang mencolok membawa kata-kata penghargaan dari bibir Pendeta.

Sedikit kejutan tersembunyi di makanan. Bagian luar yang renyah berubah menjadi bagian tengah yang lembut dan lembab.

“Oh? Itu bagus.” Peri itu mempengaruhi ketidaktertarikannya, tetapi cara dia menutup matanya sedikit membuatnya terlihat sangat senang.

“Hrm! Nah, sekarang setelah peri itu pamer, aku hampir tidak bisa membiarkan para kurcaci pergi tanpa terwakili, bukan? ” Jadi Dwarf Shaman menghasilkan sebuah stoples tanah liat yang besar dan tertutup rapat. Ada suara cairan mengalir di dalamnya. Ketika dia mengeluarkan sumbatnya dan menuangkannya ke dalam cangkir, aroma alkohol yang menyengat melayang di sekitar kamp.

“Heh-heh. Sambutlah spesialisasi kami, dibuat jauh di dalam gudang bawah tanah kami — anggur api! ”

“Api… anggur?” Peri itu melihat dengan penuh minat ke cangkir yang diulurkan kurcaci itu.

“Tidak kurang! Katakan padaku ini bukan minuman pertama kamu, telinga panjang. ”

“T-tentu saja tidak, penghuni gua!” Sambil berkata demikian, dia mengambil cangkir itu dari tangannya.

Dia menatap dengan ragu ke cangkir yang tampaknya biasa itu. “Itu sudah jelas. Bukankah anggur terbuat dari anggur? Aku pernah mengalaminya sebelumnya. Saya tidak yang muda.” Dia menundukkan kepalanya dan meminum seluruh cangkir.

en𝓊𝐦a.𝒾d

Kemudian diikuti batuk yang tak terkendali, yang disebabkan oleh rasa kering dari minuman itu.

“A-apa kamu baik-baik saja? S-ini, minumlah w-air! ” Pendeta wanita buru-buru menawarkan kantin kepada peri yang terengah-engah, yang matanya melotot.

“Ha-ha-ha-ha-ha! Mungkin itu terlalu berlebihan untuk gadis lembut sepertimu! ”

“Harap bersahaja. Seorang penjaga yang mabuk tidak akan banyak membantu kita. ”

“Aku tahu itu, Scaly! Aku tidak akan membiarkan dia memiliki terlalu banyak. ”

Kurcaci itu menertawakan para wanita itu sementara lizardman itu mendesis menegur.

“Ho di sana, Pemotong jenggot! Mau seteguk? ”

Pembunuh Goblin tidak berkata apa-apa selain mengambil cangkir yang disodorkan dan meminumnya dengan sigap.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun selama makan malam, hanya mengangkat makanan ke dalam pelindung matanya. Segera setelah itu, dia menjadi asyik dengan pekerjaannya sendiri. Dia memoles pedang, perisai, dan belati; memeriksa ketajaman bilah; dan mengembalikannya ke sarungnya. Dia meminyaki baju besi kulit dan suratnya.

“Hrm …” Peri itu membuat suara tidak puas saat melihat Pembasmi Goblin di tugasnya. Wajahnya semerah tomat rebus.

“…Apa?”

“… Kamu bahkan tidak melepas helm itu saat kamu makan. Ada apa denganmu? ”

“Jika saya dipukul di kepala oleh serangan mendadak, saya mungkin akan kehilangan kesadaran.”

“… Dan y ‘jus ead, ead, eat. Mengapa kamu tidak memasak sumtheng untuk kami? ”

Peri itu menyampaikan non sequitur ini dengan lidah yang berat, mengucapkan kata-katanya. Dia menunjuk ke batu besar di sebelah Pembunuh Goblin.

Dia tidak menanggapi, bahkan ketika peri pemabuk itu memelototinya dan mengeluarkan “Hrrmm?” Lagi

“Ooh,” bisik kurcaci itu. “Matanya berkaca-kaca…”

Menonton adegan itu, Pendeta menghisap pipinya sedikit.

Dia sedang berpikir. Dia masih tidak bisa melihat wajahnya, tapi dia tahu itu.

Setelah beberapa saat, Pembasmi Goblin mencari kawanannya dengan sedikit jengkel. Dia menggulung keju yang keras dan kering.

en𝓊𝐦a.𝒾d

Apakah ini akan berhasil?

Oh-ho. Lizardman menjilat ujung hidungnya dengan lidahnya. Dia menjulurkan lehernya ke arah keju seolah-olah dia belum pernah melihatnya sebelumnya.

Hal macam apa ini?

“Ini keju. Itu dibuat dengan mengaduk susu sapi atau domba. ”

“Kau pasti bercanda, Scaly,” kata kurcaci itu. “Belum pernah melihat keju sebelumnya?”

“Saya paling serius. Ini cukup baru bagi saya. ”

“Apakah lizardmen tidak memelihara ternak?” Tanya pendeta. Dia mengangguk.

“Dalam masyarakat kita, hewan digunakan untuk berburu. Bukan untuk mengasuh. ”

“Berikan sebelum. Aku akan memotongnya. ” Peri itu mengambil keju dari Pembasmi Goblin dan, hampir lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, mengirisnya menjadi lima bagian dengan pisau yang dia asah di atas batu.

“Saya yakin sedikit memanggang akan membuat keajaiban di sini. Sekarang, di mana tongkat yang bagus? ”

Atas saran kurcaci, Pendeta berkata, “Saya punya tusuk sate jika Anda suka.” Dia mengambil beberapa batang logam panjang dari tasnya.

“Ah, Nak, kamu tahu cara berkemas untuk perjalanan! Tidak seperti beberapa orang yang saya kenal. ”

“Jika Anda sedang memikirkan seseorang, keluarlah dan katakan.” Kemarahan sepertinya mengembalikan kejelasan suara elf itu.

“Mengapa kamu tidak menanyakan hatimu?” Kurcaci itu terkekeh, mengelus janggutnya. Hatimu yang berbentuk landasan . Kemudian dia berkata, “Bagaimanapun, biarkan saya menangani ini. Api adalah bagian dari orang-orangku! ” Dan dia menempelkan keju ke tusuk sate dan menaruhnya di atas api. Dia memanggangnya dengan gerakan cepat dan pasti seperti penyihir yang merapal mantra. Aroma manis bercampur dengan asap yang membubung.

Sebelum mereka menyadarinya, keju mulai meleleh dan mengering. Kurcaci itu memberikan tusuk sate ke sesama petualang, dan mereka masing-masing membawanya ke mulut mereka.

“Rasanya manis, seperti nektar!”

Lizard Priest berteriak gembira dan membenturkan ekornya ke tanah. “Seperti nektar!”

“Senang keju pertama dalam hidupmu tidak mengecewakan,” kata kurcaci, menggigit irisannya sendiri dan mencucinya dengan seteguk anggur api. “Ahh, anggur api dan keju, ada pasangan yang enak!”

Dia mengusap anggur yang dia teteskan ke janggutnya dan mendesah puas. Peri itu mengerutkan kening. Tampak kembali ke dirinya yang normal dan angkuh, dia menggigit keju dengan lembut.

“Hmm. Rasanya asam tapi… manis, ”katanya. “Seperti pisang.” Telinganya yang panjang membuat gerakan lebar ke atas dan ke bawah. Kemudian matanya menyipit seperti mata kucing saat batuk hairball.

“Apakah ini dari pertanian itu?” Tanya pendeta dengan senyum cerah, setengah jalan melalui potongan kejunya sendiri.

“Ini.”

“Sangat lezat!”

“Apakah itu?”

Pembasmi Goblin mengangguk pelan dan dengan tenang memasukkan sepotong keju ke dalam mulutnya. Dia mengunyah, menelan, mengambil seteguk anggur api, lalu menarik tasnya lebih dekat. Keesokan harinya mereka akan memasuki sarang para goblin. Dia harus memeriksa ulang perlengkapannya.

Tas tersebut berisi berbagai macam botol, tali, rantai, dan barang-barang yang tidak bisa diidentifikasi. Peri itu, yang kebodohannya telah dibersihkan oleh keju yang tajam dan manis, memandang koleksi itu dengan penuh minat.

Pembunuh Goblin sedang memeriksa sebuah gulungan yang diikat dengan cara yang aneh. Peri itu mengulurkan tangan tepat saat, tampaknya puas dengan simpulnya, Pembunuh Goblin memasukkan gulungan itu kembali ke tasnya.

“Jangan sentuh itu,” katanya datar. Peri itu menarik tangannya ke belakang dengan tergesa-gesa. “Itu berbahaya.”

“A-aku tidak akan menyentuhnya. Saya hanya melihat. ”

“Jangan lihat itu. Itu berbahaya.”

Peri itu mencibir sedikit ke arahnya. Pembunuh Goblin tidak terganggu.

Tidak mau menerima jawaban tidak, peri itu melirik gulungan yang keluar dari sudut matanya. “Bukankah itu gulungan ajaib?” dia bertanya. “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

Mendengar kata-katanya, bukan hanya Pendeta tapi kurcaci dan lizardman itu membungkuk untuk melihat.

Sebuah gulungan ajaib. Sebuah benda yang terkadang ditemukan di reruntuhan kuno, meski sangat jarang. Buka gulungannya, dan bahkan seorang bayi bisa membaca mantra yang tertulis di sana. Pengetahuan tentang bagaimana membuat mereka sudah lama hilang, bahkan bagi para high elf tertua. Item magis cukup langka, tetapi gulungan semacam itu termasuk yang paling langka dari semuanya.

Tapi untuk semua itu, secara mengejutkan mereka adalah item yang tidak nyaman bagi para petualang. Mantra beraneka ragam yang tak terbatas dapat dituliskan padanya, dari yang paling berguna sampai yang paling biasa, dan bagaimanapun juga mereka hanya dapat digunakan sekali. Banyak petualang hanya menjualnya — dengan harga yang lumayan — kepada peneliti atau kolektor barang antik. Seorang penyihir di pesta itu cukup ajaib bagi mereka. Mereka membutuhkan uang lebih dari sekedar gulungan.

Pembunuh Goblin adalah salah satu dari sedikit orang yang menyimpan gulungannya. Bahkan Pendeta tidak tahu dia memilikinya.

“Baiklah baiklah. Aku tidak akan menyentuhnya, aku bahkan tidak akan melihat, tapi maukah kau setidaknya memberitahu kami mantra apa yang tertulis di sana? ”

“Tidak.” Dia tidak terlalu melihatnya. “Jika Anda ditangkap dan diberi tahu para goblin, lalu apa? Anda akan tahu apa itu saat saya menggunakannya. ”

“… Kamu tidak suka aku, kan?”

“Saya tidak khusus.”

“Bukankah itu hanya cara untuk mengatakan kamu tidak peduli?”

Maksud saya tidak lebih dari yang saya katakan.

en𝓊𝐦a.𝒾d

Elf itu mengertakkan gigi, dan telinganya mengepak dengan marah.

“Serahkan, telinga panjang. Dia lebih keras kepala dariku. ” Kurcaci itu tertawa bahagia. “Bagaimanapun, dia adalah pemotong jenggot.”

Maksud Anda Orcbolg.

“Aku Pembunuh Goblin,” gumamnya.

Elf itu mengerutkan keningnya, dan kurcaci itu mengelus janggutnya dengan geli.

“Um, permisi,” sela Pendeta, “tapi apa sebenarnya maksud Orcbolg ?”

“Itu nama pedang yang muncul dalam legenda kita,” kata peri itu. Dia mengangkat satu jari dengan bangga seperti seorang guru yang sedang mengajar murid-muridnya. “Itu adalah pedang pembunuh goblin yang akan bersinar biru saat orc — goblin — ada di dekatnya.”

“Biar begini, kami para kurcaci yang memalsukannya,” sela Dwarf Shaman.

Peri itu mendengus. “Dan menyebutnya ‘Pemotong jenggot.’ Nama yang mengerikan. Kurcaci mungkin pintar membuat kerajinan, tapi tidak untuk hal lain. ”

“Jadi, bertelinga panjang, Anda mengakui bahwa orang-orang Anda bukanlah pengrajin terampil seperti saya!” Dia tertawa terbahak-bahak. Peri itu membusungkan pipinya.

Lizardman itu memutar matanya dengan lebar, seolah-olah dia tidak percaya apa yang dilihatnya, dan bertukar pandangan dengan Pendeta wanita. Dia mulai mengerti bahwa ini adalah caranya membuat lelucon.

Dia juga menghargai pertengkaran yang bersahabat. Begitulah cara elf dan kurcaci. Pendeta, yang pertama kali berhadapan dengan orang dari ras lain, tahu dia tidak akan pernah bisa mempercayai anggota partainya jika dia tidak mengenal mereka. Jadi dia berusaha keras untuk berbicara dengan mereka, dan dalam waktu singkat, mereka telah menjadi teman yang cepat.

Keyakinan leluhur lizardman tidak bertentangan dengan ajaran Ibu Bumi yang maha pengasih. Dan ada gadis lain di pesta itu yang seusia Pendeta — atau yang setidaknya terlihat seperti itu. Itu membuatnya sangat nyaman.

Pembunuh Goblin, pada bagiannya, tampaknya tidak secara khusus merangkul atau menolak salah satu dari mereka. Tapi entah bagaimana ini sepertinya cukup disukai kurcaci itu. Apa pun yang dilakukan Pembunuh Goblin yang mengganggu peri itu, dia sepertinya senang menirunya.

Pesta kecil yang aneh ini telah bertemu secara tak terduga, namun, entah bagaimana, ada perasaan bahwa mereka memiliki bersama.

Pendeta wanita merasakan kehangatan yang tidak biasa menyebar melalui dirinya.

en𝓊𝐦a.𝒾d

“Hei, mau pergi bertualang dengan kami?”

Yang tidak berarti tidak ada yang menusuk hatinya …

“Oh ya, ada hal yang membuatku penasaran,” kata lizardman, ekornya terdengar, membuka rahangnya. Api menari-nari. Sebelum dia menanyakan pertanyaannya, dia membuat gerakan aneh dengan kedua telapak tangan. Dia mengklaim itu adalah ungkapan terima kasih atas makanan tersebut.

“Dari mana para goblin bermunculan? Kakek saya pernah memberi tahu saya tentang sebuah kerajaan di bawah bumi… ”

“Aku” —dwarf bersendawa— “mendengar bahwa mereka adalah peri atau elf yang jatuh.”

Prasangka apa! High Elf Archer memelototi Dwarf Shaman. ” Aku diajari bahwa goblin adalah apa yang menjadi kurcaci yang terobsesi dengan emas.”

“Memang prasangka!” Kurcaci itu menatap penuh kemenangan ke elf itu, yang menggelengkan kepalanya sedikit.

“Nah, sekarang, bukankah pendeta kita mengatakan bahwa mereka berasal dari bawah bumi? Dan bukankah itu darimana para kurcaci berasal? ”

“Grrr…!” Kurcaci itu hanya bisa menggertakkan giginya. Peri itu tertawa kecil puas. Lizardman, tentu saja, menjilat hidungnya dengan lidahnya.

“Di bawah bumi aku berkata, tapi elf atau kurcaci sia-sia. Cerita apa yang diceritakan manusia, Pendeta? ”

“Oh, um …” Pendeta wanita sedang mengumpulkan peralatan makan semua orang dan menyekanya hingga bersih. Dia mengesampingkan pekerjaan itu dan menegakkan tubuh, meletakkan tangannya di atas lutut. Kami memiliki pepatah bahwa ketika seseorang gagal dalam sesuatu, seorang goblin muncul.

“Apa?!” Peri itu terkikik.

Pendeta mengangguk sambil tersenyum. “Itu hanya cara mengajar sopan santun. Jika kamu tidak melakukan ini dan itu, seorang goblin akan datang untukmu! ”

“Tampaknya itu benar-benar berita yang suram, Nak!” kata kurcaci itu. “Kenapa, telinga panjang saja sudah cukup untuk seluruh pasukan goblin!”

“Hei!” Telinga elf itu mengarah lurus ke belakang. “Betapa kejam. Tunggu saja sampai besok. Anda akan melihat apakah salah satu anak panah saya gagal mencapai target mereka. ”

“Oh, mereka akan memukul sesuatu, baiklah — aku khawatir mereka akan memukulku, tepat di belakang!”

“Baik. Para kurcaci kecil dipersilakan bersembunyi di belakangku. ”

“Benar, aku akan! Anda seorang penjaga hutan, bukan? Sedikit pengintaian akan membantu kita semua, “kata kurcaci itu sambil menepuk janggutnya dengan seringai.

Peri itu mengangkat lengannya dan sepertinya akan menjawab, ketika satu kata bergumam jatuh di antara mereka. “SAYA…”

Secara alami, perhatian kelompok beralih ke sumbernya.

“Kudengar mereka datang dari bulan,” kata Pembasmi Goblin.

“Yang dimaksud dengan ‘bulan’, apakah Anda mengacu pada salah satu dari dua di langit kita?” si lizardman bertanya.

“Iya.” Pembunuh Goblin mengangguk. “Yang hijau. Batu hijau, monster hijau. ”

“Yah, tidak pernah mengira mereka mungkin datang dari atas kepalaku,” kata kurcaci sambil mendesah panjang dan bijaksana.

Dengan penuh minat, peri itu bertanya, “Jadi, apakah bintang jatuh adalah goblin yang turun ke sini?”

“Tidak tahu. Tapi tidak ada rumput, atau pohon, atau air di bulan. Hanya bebatuan. Ini tempat yang sepi, ”katanya dengan tenang. “Mereka tidak suka di sana. Mereka menginginkan tempat yang lebih baik. Mereka iri pada kita, cemburu, jadi mereka datang ke sini. ”

en𝓊𝐦a.𝒾d

“Sini?”

“Iya.” Dia mengangguk. “Jadi, saat kamu cemburu, kamu menjadi seperti goblin.”

“Aku mengerti,” kata peri itu dengan nafas kecewa. “Cerita kecil lain untuk mengajari anak-anak sopan santun.”

Um, siapa yang memberitahumu cerita itu? Tanya Pendeta, sedikit condong ke depan. Dia selalu realistis dan rasional. Kisah semacam ini sepertinya tidak seperti dia.

“Kakak perempuan saya.”

“Oh, kamu punya kakak perempuan?”

Dia mengangguk. “Dulu.”

Pendeta itu terkikik pelan. Pikiran tentang petualang yang keras ini dimarahi oleh saudara perempuannya entah bagaimana menggembirakan.

“Jadi,” desak elf itu, “kamu benar-benar percaya goblin datang dari bulan?”

Goblin Slayer sedikit mengangguk.

“Yang saya tahu,” katanya, sambil menatap bola kembar di langit, “adalah bahwa saudara perempuan saya tidak pernah salah. Tentang apapun.”

Dengan itu, dia terdiam. Api unggun berderak. Dengan telinganya yang panjang, elf itu mendeteksi sedikit desahan.

Dia diam-diam mendekatkan wajahnya ke helm Pembunuh Goblin. Dia masih tidak bisa melihat ekspresinya. Seringai nakal terlihat di wajahnya. “Pfft. Dia tertidur!”

“Oh-ho, anggur api akhirnya berhasil mendapatkannya, bukan?” Kurcaci itu baru saja mengguncang tetesan terakhir dari botolnya.

“Kalau dipikir-pikir, dia memang memiliki andil dalam hal itu, bukan?”

Pendeta mengambil selimut dari perlengkapan mereka dan dengan hati-hati meletakkannya di atasnya. Dengan sangat lembut, dia menyentuh pelindung kulit di dadanya. Dia juga lelah, tapi dia perlu istirahat.

“Mari kita juga beristirahat,” kata lizardman dengan sungguh-sungguh. “Dan mari kita tentukan arlojinya. Tidur malam yang nyenyak akan menjadi senjata di gudang senjata kita. ”

Pendeta, peri, dan kurcaci masing-masing mengajukan diri untuk satu shift.

Saat dia meringkuk di bawah selimutnya, peri itu mencuri pandang ke Pembunuh Goblin. “Hmm,” gumamnya pada dirinya sendiri. “Mereka bilang binatang buas tidak pernah tidur di depan orang yang tidak dipercayainya…”

en𝓊𝐦a.𝒾d

Yang membuatnya kesal sendiri, dia menemukan ini terinspirasi dalam dirinya sebagai cahaya kebahagiaan yang samar.