Bonus Cerita Pendek

Klan C

Suatu hari, saya berada di kantor urusan pemerintah merencanakan acara untuk mempromosikan ekonomi bersama Roroa.

“Souma, Roroa, apakah kamu punya waktu?” terdengar suara.

“Julius?”

“Kawan?”

Julius, kakak laki-laki Roroa yang telah menjadi Jenderal Putihku, menemui kami.

“Ada apa? Ada masalah dengan militer atau apa?” tanya Roroa.

“Tidak, tidak ada yang penting.”

“Kalau begitu, kamu berkelahi dengan Kakak Tia? Apa dia lari darimu?”

“Betapa kejam. Kami rukun sebagai pasangan.”

“Ya, toh aku tidak bisa melihat nona kecilmu melakukan itu.”

“Aku lebih mengkhawatirkanmu,” kata Julius. “Aku berdoa kecenderunganmu untuk keluar dan mengatakan hal-hal seperti itu tidak membuat suamimu membencimu.”

“Oh ya? Jika yang Anda cari di sini adalah perkelahian, saya akan memberi Anda diskon.

Menyaksikan dua bersaudara itu bercanda, saya memikirkan betapa jauh lebih baik hubungan mereka sekarang. Mereka pernah menjadi lawan politik pada satu titik, tetapi sekarang tampak seperti pasangan saudara dan saudari lainnya yang mungkin Anda temui.

Merasa sedikit tersisih, aku tersenyum kecut saat bertanya pada Julius, “Jadi, Julius, untuk apa kamu datang ke sini?”

“Oh, benar.” Julius kembali sadar dan menatapku. “Aku ingin berbicara denganmu tentang teman baikku Colbert.”

“Hm? Ada apa dengan Tuan Colbert?” Roroa bertanya, memiringkan kepalanya ke samping.

“Kau tahu Colbert akan menikahi Madam Mio dari House of Carmine di hari yang sama dengan pernikahan Souma dan Madam Maria, kan?”

“Ya. Mereka berpartisipasi dalam acara pernikahan massal. Dan?”

“Itu berarti dia akan menjadi anggota House of Carmine mulai sekarang. Nama depannya adalah Gatsby, jadi itu membuatnya menjadi Gatsby Carmine.”

“Begitu… Kita tidak akan bisa memanggilnya Colbert lagi, ya?” aku merenung.

Nama lengkap Colbert adalah Gatsby Colbert, dan Roroa serta aku sama-sama memanggilnya Colbert karena kami merasa lebih mudah mengucapkannya. Tapi dia akan segera menikah dengan House of Carmine, yang berarti dia bukan Colbert lagi.

“Itu … agak menyedihkan, ya?” Roroa bergumam.

Colbert sudah seperti saudara kedua bagi Roroa. Bahkan ketika dia berhubungan buruk dengan kakak kandungnya, Colbert telah bersamanya sebagai bagian dari Kementerian Keuangan.

“Dia selalu menjadi Tuan Colbert bagiku, jadi tidak bisa memanggilnya seperti itu akan membuatnya merasa dia menjadi orang yang sama sekali berbeda.”

Roroa mulai menggaruk pipinya dengan senyum bermasalah.

Apakah ini seperti nama belakang saudara kandung yang tiba-tiba berubah setelah mereka menikah? Saya adalah seorang anak tunggal, jadi sulit untuk menempatkan diri saya pada posisinya, tapi … setidaknya saya bisa bersimpati sedikit.

“Jadi, aku punya ide,” kata Julius, memulai pembicaraan. Bisakah Anda membiarkan Colbert menggunakan nama keluarganya sebagai nama tengah? Saya sadar bahwa nama Carmine memiliki makna sejarah dan politik bagi negara ini, tetapi… Bagi saya, saya ingin tetap memanggilnya Colbert.”

“Sayang, aku ingin kamu membiarkannya juga,” Roroa setuju, mengalihkan pandangan penuh harap ke arahku.

“Saya mengerti. Gatsby C. Carmine, ya?” Aku berpikir sejenak, menyilangkan tangan, lalu cepat-cepat mengangguk. “Terdengar bagus untukku. Rasanya aneh bagiku harus memanggilnya Gatsby atau Carmine pada saat ini juga.”

“Tapi bukankah akan ada orang yang khawatir tentang apa yang harus memanggilnya?” tanya Julius, tapi aku hanya mengangkat bahu.

“Itu bukan hal baru. Saya pergi dari Souma Kazuya ke Souma A. Elfrieden, dan sebentar lagi saya akan menjadi Souma E. Friedonia. Kemana perginya nama depanku, Kazuya?”

“Itu salahmu karena mengacau di awal, Sayang,” kata Roroa dengan nada sedikit jengkel.

“Dia?” tanya Julius.

“Tentu saja,” jawabnya.

Aku dengan keras membersihkan tenggorokanku. “Kamu punya masalah yang sama, bukan? Julius Lastania .”

“Ya, kurasa begitu …” kata Julius, kini gilirannya mengangkat bahu. “Saya tidak bisa mengubah nama saya menjadi Julius A. Lastania sekarang. Saya tidak ingin membuat Tia dan putra saya Tius menanggung beban nama Amidonia.”

“Tunggu, Bang? Akulah yang harus menanggung beban itu, tahu?”

“Kamu mengambilnya dariku, jadi kamu harus bertanggung jawab untuk itu.”

“Ugh … aku ingin mengembalikan semuanya padamu, dengan bunga.”

Keduanya mulai melakukannya lagi. Mereka benar-benar rukun sekarang …

“Ngomong-ngomong, Colbert tidak mau menyerahkan namanya, dan Mio tidak menuntut dia melepaskannya, kan? Dalam hal ini, saya telah memutuskan untuk membuatnya menyimpannya.

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Ya!”

“Aku akan memberi tahu Colbert dan Madam Mio.”

Maka lahirlah nama Gatsby C. Colbert.

Ponco Datang ke Rumah

Di kawasan bangsawan Parnam, banyak properti yang pernah menjadi milik bangsawan korup yang dihukum Souma. Properti ini sejak itu telah diberikan kepada pejabat militer atau sipil Souma yang baru direkrut (bukan penjaga lama, yang tidak menginginkannya karena tidak berpenghuni) atau digunakan untuk menampung tamu asing. Rumah besar Ponco adalah salah satu contohnya.

“Wah, akhirnya aku pulang, ya.”

Setelah kembali dari perjalanan ke Kerajaan Roh dan membuat laporannya ke Souma, Poncho akhirnya bisa pulang pada malam hari.

“Aku ingin tahu bagaimana keadaan semua orang tanpa aku, ya.”

Ponco disambut oleh pelayan mansion, yang sebagian besar dikelola oleh Serina, saat dia melewati gerbang, lalu pergi dan membuka pintu depan. Dua sosok kecil melompat ke arah Ponco begitu dia melakukannya.

“”Ayah! Selamat Datang di rumah!””

Tubuhnya yang biasa dan lebih gemuk akan menyerap dampaknya, tetapi dia saat ini menjadi kurus karena Serina dan Komain menuntut anak lagi darinya, jadi dia merasakan pukulan itu mengenai organ dalamnya secara langsung.

“Gwugh…! A-aku pulang, Marin, Maron.” Ponco tercekik sedikit sebelum cukup pulih untuk menepuk kepala kedua putrinya yang berusia lima tahun.

Marin adalah putri yang dia miliki dengan istri pertamanya, Serina, dan Maron dengan istri keduanya, Komain. Mereka tampak seperti saudara kembar, keduanya gemuk seperti ayah mereka, tetapi kulit Maron memiliki sedikit warna kemerahan, yang membuatnya mudah untuk membedakan mereka.

“Hei, hei, kamu pergi ke tempat yang disebut Luar Negeri, kan?”

“Apakah kamu membawa kembali hadiah? Apakah ada permen?”

Gadis-gadis itu meminta makanan begitu dia kembali. Oh, ya, Ponco sama sekali tidak ragu bahwa ini adalah anak-anaknya dengan Serina dan Komain.

Saat dia membalas pelukan mereka, Poncho berkata, “Aku memang membawakan sesuatu untukmu, tapi aku ingin melihat ibumu dulu, ya.”

Si kembar saling memandang.

“Ayah mencium ibu kita selamat tinggal!”

“Sekarang dia akan mencium ibu kita halo!”

“J-Jangan katakan itu terlalu keras, ya.”

Ponco terintimidasi melihat putri-putrinya berterus terang tentang hal itu. Para pelayan yang menonton dari kejauhan semua terkekeh.

Kemudian, dua wanita turun dari tangga.

“Selamat Datang di rumah.”

“Selamat datang di rumah, Ponco.”

Itu adalah istri Ponco, Serina dan Komain.

Mereka mengenakan pakaian yang biasa mereka pakai di rumah, pakaian pelayan dan kostum etnik tradisional. Marin dan Maron yang sedang memeluk Ponco, masing-masing berteriak, “Mommy!” sebelum melompat dari ayah mereka dan bergegas ke ibu mereka masing-masing. Mereka berdua dengan penuh kasih menepuk kepala putri mereka.

“Marin, apakah kamu menyapa ayahmu dengan benar?”

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Ya! Saya berkata, ‘Ayah! Selamat Datang di rumah!’”

“Dan kamu, Maron? Apa kau juga menyapanya?”

“Ya! Dia bilang dia membawa hadiah juga!”

Kedua ibu itu tersenyum kecut melihat riuh senyum putri mereka.

Ponco berjalan ke arah mereka berempat dengan santai.

“Aku pulang, ya. Serina, Komain, apa aku melewatkan sesuatu selama aku pergi, ya?”

“Tidak ada yang terlalu penting… Jika aku ingin meraih sesuatu untuk memberitahumu, apakah kita, mungkin, sedikit kesepian? Baik karena ketidakhadiran suami kami dan mengakibatkan penurunan jumlah hidangan di atas meja, ”kata Serina tanpa sedikit pun rasa bersalah, membuat Komain tersenyum masam.

“Lagipula, kami tidak bisa mencoba hidangan eksperimental Anda saat Anda tidak ada. Ini seperti Serina, mencampurkan cinta dengan rasa lapar… Aku tidak pernah tahu mana yang lebih besar; cintanya pada Anda atau seleranya pada makanan yang Anda masak.

“Apakah kamu tidak sama, Komain? Marin dan Maron tidak akan pernah lahir jika kami tidak seperti ini.”

“Ah ha ha… kurasa tidak.”

Ponco merasakan perasaan hangat dan kabur di hatinya saat dia memperhatikan mereka. Kembali ketika dia pertama kali memasuki layanan Souma, dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari istri dan anak perempuannya akan menyambutnya pulang seperti ini. Dia menikmati kebahagiaan saat dia meletakkan tasnya.

“Nah, aku sudah membawa kembali teh kacang dan rempah-rempah dari Kerajaan Roh, dan aku akan menggunakannya untuk menyiapkan makanan lezat untuk kita semua, ya.”

“”Yay!””

Marin dan Maron mengangkat tangan dan melompat ke udara ketika mendengar akan ada makanan enak. Tidak bisa menunggu, mereka mengambil tasnya dan bergegas ke dapur dengan itu. Saat mereka pergi, Serina dan Komain secara halus mendekati Ponco, menanamkan ciuman di masing-masing pipinya, lalu berbisik di telinganya.

“Sayang, kita istirahat karena perjalananmu, tapi mari kita kembali bekerja malam ini.”

“Marin dan Maron telah mengganggu kami untuk adik laki-laki atau perempuan, dan kami harus melakukan yang terbaik untuk mereka.”

Mendengar ini, Ponco tahu dia tidak akan bisa mendapatkan kembali berat badannya di masa mendatang.

Menyaksikan Orang Pintar Bicara Sungguh menegangkan

Di taman Kastil Valois, di kota Valois—yang baru saja berubah dari ibu kota kekaisaran menjadi ibu kota kerajaan—Ratu Jeanne dan pendamping kerajaannya, Hakuya, sedang minum teh dengan Excel Walter, yang dikirim dari Kerajaan Friedonia untuk membantu menginstruksikan armada mereka. Istirahat ini adalah sesuatu yang Hakuya sarankan untuk memberi Jeanne sedikit kelegaan dari beban kerjanya yang berat.

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Oh? Apakah Anda pernah mempertimbangkan Yang Mulia ini? Excel bertanya, terkekeh, mulutnya tersembunyi di balik kipasnya.

Hakuya mengangkat bahu. “Yang Mulia memiliki banyak orang di sekelilingnya seperti Lady Juna yang memanjakan dan Lady Aisha yang memujanya untuk membantunya pulih. Lady Liscia selalu ada, memantau kesehatan mentalnya juga, jadi saya tidak pernah merasa perlu untuk mengatakan apapun.”

“Heh heh, kurasa begitu. Dan itulah mengapa Anda bersikap sangat manis pada Nyonya Jeanne?

“Saya percaya wajar saja jika seorang suami memanjakan istrinya.”

“Kamu benar-benar tahu bagaimana membuat argumen …” kata Excel, menghela nafas yang setengah putus asa, setengah terkesan.

Kemudian, melihat dari wajah Jeanne ke wajah Hakuya, dia menutup kipasnya.

“Saya mengerti. Nyonya Jeanne telah bekerja di luar sebagai perwira militer, sementara Sir Hakuya membelanya di dalam sebagai pejabat sipil. Tampaknya rumah tangga Vargas tetap damai karena putri saya menjaga Castor di bawah pengawasannya, tetapi saya melihat bahwa kalian berdua memiliki pengaturan yang berlawanan.

“Apa? Tuan Hakuya menguasai saya?” Jeanne mengerjap, mendapat tawa kecil dari Excel.

“Ini tentang pembagian peran. Hal-hal cenderung berjalan lebih baik jika mitra yang dapat diandalkan tetap memegang kendali mitra yang lebih aktif. Sama halnya dengan Madam Mio dan Sir Colbert dari House of Carmine yang akan segera menikah. Sir Colbert mendukungnya dengan baik. Namun, jika mitra yang dapat diandalkan tidak memegang kendali, Anda akan berakhir dengan Madam Genia dan Sir Ludwin yang malang, yang akan menderita maag karena semua stres yang dia timbulkan padanya.

Sayangnya, itu hanya hidup bagi mereka saat ini, pikir Excel, ekspresi dingin di wajahnya saat dia menyesap teh hitamnya. Kemudian, dia tersenyum pada Jeanne.

“Tidak ada yang perlu kau khawatirkan. Jadilah dirimu sendiri, dan lakukan semua yang kamu bisa. Adalah tugas Permaisuri Kerajaan Berjubah Hitam untuk mengatur berbagai hal dengan tepat untukmu.

“Aku merasakan kebijaksanaan selama bertahun-tahun di balik kata-kata itu,” kata Hakuya dengan senyum yang tampak terpampang di wajahnya.

Excel membalas seringai yang sama, berkata, “Ya ampun, saya kira terlalu dini untuk membicarakan hal ini dengan seorang anak laki-laki yang hanya dewasa dalam hal tinggi badannya.”

“Ha ha ha.”

“Hee hee hee.”

Percikan terbang di antara mereka.

Mereka berdua tajam, dan hanya bercanda dengan cara yang mereka harapkan bisa mereka lakukan, tetapi Jeanne sangat khawatir mengawasi mereka.

“J-Jadi, bagaimana dengan armada kita, Duchess Walter?” dia bertanya, mencoba mengubah topik.

Sambil meletakkan cangkir tehnya, Excel menjawab, “Baiklah…Saya dapat memberi tahu Anda, tanpa sanjungan yang tidak semestinya, bahwa armada negara ini adalah yang terbaik. Bahkan jika Anda tidak memiliki senjata ajaib seperti pengangkut pulau, Anda memiliki lebih dari cukup untuk setiap jenis kapal, dan mereka dirawat dan dirawat dengan baik. Dengan armada sebesar itu, merupakan misteri bagi saya mengapa Kekaisaran tidak pernah berkembang ke laut.”

“Tampaknya kaisar masa lalu fokus pada perluasan kepemilikan terestrial kita. Mendominasi lautan tetap menjadi prioritas kedua,” jelas Hakuya dengan wajah serius. “Armada itu tampaknya dibangun dengan mempertimbangkan Persatuan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, tetapi hanya untuk menekan pembajakan mereka.”

“Dan Kakak juga sibuk dengan monster di darat …” tambah Jeanne.

“Ya, saya kira begitu,” jawab Excel dengan anggukan. “Namun, sekarang saatnya Anda, dan armada Anda akan menjadi salah satu kekuatan pendorong di era baru ini.”

“Duchess Walter… Ya! Saya pikir Anda benar! Jeanne menjawab, penuh energi.

Mengangguk dengan puas, Excel berkata, “Oh, saya tahu,” dan bertepuk tangan. “Sekarang setelah kupikir-pikir, aku membawa teh dari Kerajaan. Karena kami sudah memanjakan diri, mungkin Anda ingin…”

“Tunggu,” sela Hakuya, menghentikan Excel sebelum dia bisa meminta para pelayan menyiapkannya.

Kemudian, dengan senyum terpampang di wajahnya, dia beralih ke Excel.

“Teh ini kebetulan tidak mengandung sesuatu , kan? Saya tahu bahwa Anda mendapatkan segala macam informasi dari Raja Souma dengan izin istrinya, Anda tahu?

“Ya ampun, kamu sangat perseptif. Dan di sini saya berharap untuk mempersiapkan beberapa materi pendidikan untuk Ibu Jeanne.”

“Hah? Saya?! Apa yang sedang Anda bicarakan?!” Jeanne mengerjap bingung.

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

Sambil tersenyum, Hakuya berkata, “Simpan itu untuk Yang Mulia.”

“Kamu adalah karya yang bagus, mempersembahkan Yang Mulia seperti itu.”

“Saya merasa terhormat menerima pujian seperti itu dari Yang Mulia Duchess Walter.”

“Hee hee hee.”

“Ha ha ha.”

Mereka masing-masing menghadapi yang lain dengan senyum lagi.

Di penghujung hari, Jeanne menghabiskan seluruh waktunya dengan gelisah.

Hubungan Hal dan Velza

“Hei, Velza, apakah kamu yakin ini tempat yang ingin kamu tuju?”

Ini adalah kedai buah yang dikelola oleh keluarga Lucy, Perusahaan Evans. Velza sedang duduk di seberang Halbert, di kursi di teras lantai dua.

“Mengingat kita sedang merayakan hari pertama kerjamu dan sebagainya, dengan senang hati aku akan membawamu ke tempat yang lebih mahal, tahu?”

“Tidak. Tempat ini adalah tempat yang ingin saya datangi, Tuan Hal, ”jawab Velza dengan sigap.

Hari ini, Velza telah mencapai usia dewasa dan secara resmi datang untuk mengabdi di House of Magna, jadi mereka ada di sini untuk merayakan kesempatan itu. Dengan izin dari istri Halbert, Kaede dan Ruby tentunya.

“Di sinilah sebenarnya Ichiha melamar Tomoe. Mereka telah datang sejak menikah untuk menggoda satu sama lain juga. Itu sebabnya saya ingin datang ke sini bersamamu, Tuan Hal, ”katanya sambil tersenyum.

“O-Oh, ya?” Jantung Halbert berdetak kencang, melihat wajahnya yang berseri-seri. Ketika dia memandangnya seperti ini, itu memaksanya untuk melihatnya sebagai seorang gadis, suka atau tidak.

Mereka berdua mengenakan pakaian sipil hari ini. Velza terlihat cukup tampan dalam balutan seragamnya, dan para wanita di militer selalu mempermainkannya. Tapi dengan celana pendek yang dia kenakan sekarang untuk memamerkan kakinya yang sehat dan hanya sedikit riasan, dia terlihat cantik, meski agak kekanak-kanakan.

“Terima kasih telah menunggu.”

Pelayan datang membawa makanan mereka. Velza memesan parfait, sementara Halbert memesan kopi. Kopi itu adalah impor baru-baru ini dari Spirit Kingdom of Garlan, dan Halbert menyukai aromanya.

“Sekarang, tolong, luangkan waktu Anda dan bersenang-senanglah,” kata pelayan itu sebelum pergi.

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

Velza segera mengambil sesendok penuh parfait, pipinya meringis.

“Mmm!”

Terlepas dari sikap dinginnya yang biasa, ketika dia sedang makan permen atau di depan Halbert, ekspresinya berubah menjadi sesuatu yang lebih seperti yang diharapkan dari seorang gadis seusianya. Halbert tersenyum kecut saat dia memperhatikannya.

“Ah ha ha… Kau membuatnya terlihat sangat enak.”

“Hal-hal manis memiliki semua kebahagiaan dunia ini yang dikemas ke dalamnya.”

Dengan mengatakan itu, Velza mengambil beberapa krim dan puding dari parfaitnya, menawarkannya kepada Halbert seolah-olah dia akan berkata, “Katakan ahh.”

Halbert membeku ketika dia melihat itu.

“Um … Velza?”

“Lady Tomoe melakukan ini dengan Ichiha, jadi kupikir aku akan mencobanya sendiri.”

“Uh, kamu seharusnya melakukan hal semacam itu dengan pria yang kamu sukai …”

“Ya, itulah mengapa aku melakukannya,” jawab Velza, tidak menyisakan ruang untuk keraguan saat dia mendorong sendok lebih dekat. Matanya tertuju pada Halbert.

Mengalah di bawah tatapannya, Halbert menerima sesendok yang disodorkan, mengunyahnya dengan senyum masam di wajahnya.

“Tidak kusangka kamu sangat menyukaiku …”

“Apakah kamu tidak menyadarinya? Saya pikir saya telah membuatnya cukup jelas.

“Yah, ya, aku menyadarinya. Maksud saya, Anda telah bekerja untuk mengurung saya dan memotong semua jalan untuk melarikan diri.

Halbert bersandar di kursinya sambil menghela nafas.

“Kaede dan Ruby selalu memberitahuku bahwa aku perlu memperlakukanmu seperti seorang gadis, bukan adik perempuan atau semacamnya, dan orang tuaku sudah memperlakukanmu seperti anggota keluarga. Lalu ada ayahmu, Sur, terus-menerus memanggilku calon pengantinmu. Pada titik ini, saya sudah menerima bahwa Anda memiliki niat untuk menikahi saya.

Butuh banyak usaha, jika aku berani mengatakannya sendiri, kata Velza, membusungkan dadanya dengan bangga. Halbert menganggap itu sedikit lucu.

“Aku agak mengharapkan kamu untuk mendinginkan ide itu pada akhirnya …”

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Kami para wanita dark elf adalah kelompok yang penuh gairah. Cintaku padamu tidak akan pernah dingin.”

“Aku mengerti itu dari menonton Madam Aisha, tapi… aku manusia, tahu? Kita hidup dalam skala waktu yang berbeda.”

“Kamu bilang begitu, tapi kamu sudah menikah dengan Ruby, Lord Hal?”

“Yah … kamu benar di sana.”

“Tidak masalah. Kami ras yang berumur panjang tahu apa yang kami hadapi, ”kata Velza sambil tertawa. “Faktanya, jika kami meninggalkan kalian orang-orang berumur pendek sendirian, kalian akan menghilang dalam waktu singkat. Itulah mengapa saya ingin menghargai saat-saat berharga yang kita miliki bersama.”

“Oh ya? Kurasa itu salah satu cara untuk melihatnya.” Halbert menggaruk kepalanya dengan malu-malu. “Aku beruntung memiliki seseorang yang sangat peduli padaku.”

“Yah, kamu juga punya Kaede dan Ruby, jadi anggaplah dirimu tiga kali diberkati.”

“Ha ha ha. Sepertinya hampir berlebihan.”

“Ya. Jadi…” Velza meletakkan tangannya di atas tangan Halbert yang telah diletakkan di atas meja. “Hiduplah selama mungkin, dan mari buat banyak kenangan indah bersama. Anda menyelamatkan seorang gadis dari pasir dan tanah, dan membuatnya berlutut untuk Anda, jadi tolong bertanggung jawab atas tindakan Anda, oke?

Kopi terasa manis saat Velza tersenyum padanya.

Permintaan untuk Shabon

Beberapa saat setelah solusi ditemukan untuk masalah Domain Raja Iblis, Ratu Naga Berkepala Sembilan Shabon dan rekannya Kishun mengunjungi Parnam.

Mereka secara terbuka mengumumkannya sebagai kunjungan kehormatan sebagai pengakuan atas pembebasan Domain Raja Iblis, tetapi alasan utamanya lebih praktis. Kami semua akan mendiskusikan bagaimana menangani Fuuga, dan juga menegosiasikan perdagangan. Konon, negara kami berhubungan baik, dan tujuan lain dari perjalanan itu adalah untuk memperkenalkan putra saya Cian kepada tunangannya, putri Shabon, Putri Sharan.

“Lihat, Sharan! Disini! Disini!”

“Ahh! Tunggu aku, Kak Kazu.”

Anak-anak sedang bermain dengan ribut di taman ayah mertuaku Albert di kastil.

“Berbahaya berlari seperti itu, kalian berdua,” Cian memanggil teman-teman bermainnya.

“Ahh, kamu juga, Tuan Cian! Dan Lady Kazuha, jangan menariknya seperti itu!”

Sepertinya putriku, Kazuha, menyukai Putri Sharan. Kazuha menarik tangannya saat Cian berjalan tertatih-tatih mengejar mereka, khawatir. Carla, sang pelayan, mengawasi mereka, terus-menerus gelisah.

“Hee hee, anak-anak pasti energik,” kata Shabon sambil mengelus kepala anak keduanya, Pangeran Sharon, yang sedang tidur di pangkuannya. Liscia dan aku bersama Shabon dan Kishun di gazebo, menyeruput teh sambil istirahat.

“Terlalu banyak energi bisa menjadi masalah. Apalagi dengan Kazuha, ”kata Liscia sambil menghela nafas. Aku hanya bisa tersenyum kecut saat itu.

“Dia benar-benar mengejarmu, ya?” Saya bilang.

“Tunggu, apa artinya itu?”

“Seperti apa kedengarannya, sebenarnya.”

“Kalian berdua rukun seperti biasa, begitu,” kata Shabon, tertawa kecil pada kami. “Saya iri.”

“Kamu mengatakan itu, tapi kamu dan Kishun pasti rukun,” balasku. “Maksudku, kamu sudah mengeluarkan dua bayi.”

“Ya. Dan itu bukan kembar seperti saya, ”Liscia setuju.

“Kenapa ya,” jawab Shabon sambil tersenyum. “Saya yakin kami setara dengan Anda dalam hal seberapa baik kami bisa bergaul. Benar, Kishun?”

“Merupakan suatu kehormatan untuk memintamu mengatakan itu …” jawab Kishun dengan canggung.

Bagi Kishun, Shabon bukan hanya istrinya, dia juga adalah puterinya, jadi gabungan perasaan cinta dan kesetiaan membuatnya sulit untuk tidak setuju dengannya. Saya bisa berhubungan…

Shabon meletakkan cangkir tehnya dengan sedikit gemerincing .

“Jadi, bantuan apa yang ingin kamu minta dariku?” Ekspresinya menjadi sedikit lebih tegas saat dia berbicara. “Jika itu melibatkan Kerajaan Macan Besar lagi, apakah itu bantuan yang akan kamu minta dari negaraku?”

“Oh, tidak, tidak, ini tidak terlalu berat,” kataku, buru-buru mengoreksi kesalahpahaman. “Ada sesuatu yang ingin saya pesan dari pengrajin Anda untuk penggunaan pribadi saya.”

“Untuk…penggunaan pribadimu?”

“Ya, ini dia di sini,” kataku, menghasilkan desain kasar yang telah kubuat.

“Apakah ini sebuah rumah… Bukan, sebuah kuil, mungkin?”

“Ya, aku tahu kamu akan memiliki desain seperti ini di Kepulauan Naga Berkepala Sembilan.”

“Tentang apa ini, Souma?” Liscia bertanya.

Saya menunjuk ke desain dan berkata, “Ini adalah sesuatu dari dunia lama saya, meniru kuil tempat orang-orang di negara saya berdoa kepada kami. Budaya Kepulauan Naga Berkepala Sembilan mirip dengan negara asalku dalam banyak hal, jadi kupikir mereka akan memiliki bangunan seperti ini di sana.”

“Saya mengerti. Dan permintaan Anda adalah meminta mereka membuatkan ini untuk Anda?” tanya Shabon, kepalanya miring ke satu sisi.

“Tidak, tidak,” aku menggelengkan kepalaku. “Saya ingin yang kecil. Sebuah miniatur. Ukurannya harus pas untuk menampung magatama ini.”

Aku meletakkan permata berbentuk koma, yang bersinar dengan cahaya merah redup, di atas meja. Liscia memperhatikannya dengan cermat.

“Benda ini… Kamu mendapatkannya dari Raja Iblis… Maksudku Mao, bukan?”

“Ya. Ini seperti tablet kamar mayat untuk semua leluhur saya. Desain yang saya miliki ini adalah semacam rumah pemujaan yang disebut ‘kamidana’, di mana Anda dapat berdoa kepada kami di rumah. Saya berharap untuk memasukkan magatama ke dalam satu sehingga saya bisa memberikan penghormatan di sana.”

“Oh! Kami memiliki tradisi serupa di Kepulauan Naga Berkepala Sembilan.”

e𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Ada kuil batu kecil di sisi jalan, dan kami berdoa kepada dewa lokal di setiap pulau di sana.”

Shabon dan Kishun sama-sama mengangguk, sepertinya sudah menemukan jawabannya. Jika itu adalah kuil pinggir jalan, mungkinkah itu untuk dewa yang mengawasi para pelancong? Ya, tradisinya benar-benar mirip.

Saya menawarkan desainnya ke Shabon.

“Saya ingin itu dibuat tanpa paku, jika memungkinkan. Apa menurutmu mereka bisa melakukan itu?”

“Yah, kurasa begitu… lagipula, pengrajin negara kita sangat bagus.” Shabon mengambil rencananya dan menggulungnya. “Tapi ini tentu tidak terduga. Saya tidak pernah menganggap Anda sebagai tipe religius, Tuan Souma.

“Ya, maksudku, kamu menolak menjadi Raja Suci, jadi aku berasumsi kamu tidak tertarik dengan otoritas ilahi,” kata Liscia, setuju dengan Shabon.

“Yah, saya tidak terlalu religius, tidak, tapi saya juga bukan seorang ateis. Di negara lama saya, iman adalah sesuatu yang sedikit bersifat pribadi, terintegrasi ke dalam kehidupan kami sehari-hari.”

“Maksud kamu apa?”

“Kami tidak pergi ke gereja dan berdoa kepada Tuhan, tetapi akan memikirkan hal-hal seperti, ‘Dewa matahari memperhatikan saya, jadi saya tidak dapat melakukan kejahatan apa pun,’ atau ‘Ini merupakan penghinaan terhadap leluhur saya.’ Oh, dan juga, ‘Kamu harus menjaga barang-barangmu, karena semuanya memiliki jiwa di dalamnya.’ Pemikiran itu bisa dilihat sebagai pemujaan matahari, pemujaan leluhur, dan animisme, bukan?”

“Ami… Ani… Uh, sepertinya aku mengerti, selain yang terakhir yang dimulai dengan A.”

Aku tersenyum kecut melihat raut wajah Liscia saat dia berjuang untuk mengerti.

Mengambil magatama merah, saya mengangkatnya ke arah cahaya. “Tidak ada yang rumit. Hanya saja membayangkan Nenek dan Kakek mengawasiku melalui magatama ini membuatku merasa sedikit lebih baik.”

“Hee hee, menurutku itu pemikiran yang bagus,” kata Shabon sambil tersenyum. “Kami akan memulai konstruksi dengan segala hormat yang layak untuk proyek seperti itu. Ini adalah rumah untuk nenek moyang calon pasangan Sharan, jadi itu harus menjadi rumah yang bagus.”

“Terima kasih, Shabon.”

Saya merasa permintaan ini akan membantu memperkuat ikatan antara negara kita.