Bab 5: Undangan ke Utara

Kekaisaran Macan Besar Haan telah menghancurkan Mercenary State Zem dan menguasai Negara Kepausan Ortodoks Bulan. Dengan ini, Fuuga sekarang memiliki sistem untuk memindahkan benua sesuai keinginannya. Negara gabungan, lebih besar dari yang pernah ada sebelumnya, didirikan oleh orang hebat di zaman itu.

Orang-orang bijak sepertinya ragu bahwa negara ini bisa bertahan begitu mereka kehilangan karisma Fuuga. Namun, kebanyakan orang tidak menyadari hal ini. Mereka senang dengan eksploitasi Fuuga seolah-olah mereka sendiri, dan mendukungnya dengan sungguh-sungguh. Ini adalah negara yang bahkan bisa merebut kembali Domain Raja Iblis. Tidak, mereka bisa melangkah lebih jauh: mereka bisa memaksa Maritime Union untuk tunduk dan menyatukan benua—mimpi yang belum pernah bisa diwujudkan oleh siapa pun sebelumnya.

Pemimpi tidak cenderung berpikir ke depan. Mereka terlalu sibuk bermimpi untuk memikirkan apa yang akan terjadi setelahnya.

Yang penting adalah mewujudkan impian mereka—mendapatkan apa yang mereka inginkan—dan hasilnya dibiarkan sebagai pertimbangan sekunder. Ini juga berlaku untuk Fuuga. “Aku akan melakukannya karena tidak ada orang lain yang akan melakukannya.” Hanya itu yang membawanya sejauh ini.

“Seberapa jauh … saya bisa pergi?”

Suatu malam, saat dia berbaring di tempat tidurnya yang berkanopi, Fuuga menggumamkan itu pada dirinya sendiri. Saat dia melakukannya, Mutsumi, yang bertumpu pada lengannya sebagai bantalnya, mengusap matanya yang mengantuk dan mulai bergerak.

“Sayang…?”

“Oh maaf. Apa aku membangunkanmu?”

“Tidak. Ya, benar.”

Mutsumi mendekatkan dirinya ke Fuuga. Mereka berdua benar-benar telanjang, masing-masing merasakan kehangatan satu sama lain.

“Apakah ada masalah?” dia bertanya dengan lembut.

“Oh tidak banyak. Aku sedang berpikir tentang bagaimana kita mengambil Zem dan Negara Kepausan Ortodoks, bagaimana Yuriga menikah sekarang, dan… kemana arah negara ini selanjutnya…”

Mutsumi terkekeh. “Kamu merasa sangat sentimental.”

“Oh, pergilah… Dunia dan era ini berubah dari waktu ke waktu. Kebangkitan negara kita menghapus beberapa negara dari peta, yang masih digambar ulang. Dan Yuriga kecil itu adalah istri seseorang sekarang, kau tahu?”

“Hee hee, bagian terakhir itu adalah bagian yang benar-benar membuatmu merasakan berapa banyak waktu yang telah berlalu, bukan?”

“Saya sedang berpikir tentang bagaimana hal-hal selalu akan berubah. Era, negara ini, dan kita.”

Setelah mengatakan itu, Fuuga menguap lebar.

Mutsumi duduk dan membungkuk di atas Fuuga, menyisir rambut hitam panjangnya ke belakang melewati bahunya sebelum mencium keningnya. Mutsumi selalu tampil begitu murni dan bersih, tapi untuk saat ini saja, ada sesuatu yang memikat dirinya.

“Aku memutuskan untuk bersamamu — tidak peduli bagaimana waktu berubah atau bagaimana dunia berubah. Jadi, tolong, larilah ke jalan yang Anda yakini, dan tunjukkan hal-hal yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Hari-hari yang kita habiskan bersama sejak kita dibebaskan dari negara kecil kita di Persatuan Bangsa-Bangsa Timur tentu saja tidak buruk sama sekali.”

“Oh ya?”

enuma.id

Fuuga mengulurkan lengannya yang kekar dan menarik Mutsumi lebih dekat.

Keesokan harinya, di ruang audiensi Kastil Great Haan, Fuuga menyapa Hashim dan Moumei, yang telah selesai memusnahkan elemen pemberontak di Wilayah Zem, dan Anne, yang telah membersihkan lawan politik mereka di dalam Negara Kepausan Ortodoks. Mutsumi berdiri di sisinya saat dia duduk di singgasana, ekspresinya tegas.

“Kerja bagus semuanya.”

“””Ya pak!”””

Mereka bertiga berlutut dan membungkuk menanggapi pujian Fuuga.

Anne mengangkat kepalanya, lalu mengatupkan kedua tangannya di depan wajahnya, seolah berdoa padanya.

“Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu, Raja Suci Fuuga,” dia mengumumkan.

“Hm? Apa itu?”

“Tolong bawa masuk…”

Anne mengangkat tangannya, dan sekelompok pria berpakaian Ortodoksi Bulan muncul, membawa beberapa benda besar di pundak mereka di antara mereka seperti kuil portabel. Itu cukup besar sehingga Hashim dan Moumei harus menyingkir agar bisa lewat. Dengan suara keras , orang-orang itu meletakkannya di belakang Anne.

Objek itu cukup tinggi untuk membuat orang melihatnya, dan juga lebar dan tebal. Semua orang selain Anne menatapnya, tercengang.

“Hei, Anne. Apa itu?” Fuuga bertanya, dan Anne mengangkat tangannya untuk memberi tanda.

Kain itu ditarik darinya, memperlihatkan apa yang tampak seperti tablet batu besar, atau mungkin sebuah monumen.

Anne mengambil pose seolah-olah dia sedang berdoa di depannya, lalu berkata, “Ini adalah harta terbesar dari Ortodoksi Bulan, Lunalith.”

“Oh-hoh… Apa ini?” Hasyim yang sejak tadi menonton dari samping mengelus dagunya. “Saya yakin peristiwa masa depan terukir di monumen ini, ya?”

“Ya. Kami hanya mampu mendekripsi fragmen, tetapi paus ortodoks mengelola negara sesuai dengan ramalan monolit ini. Saya membawanya ke sini kalau-kalau bisa berguna bagi Anda, Tuan Fuuga, ”kata Anne dengan satu tangan di dadanya.

Namun, Fuuga mengerutkan alisnya.

“Apa sampah …” katanya dengan acuh. “Jika itu benar, mengapa Negara Kepausan Ortodoks Bulan ada di tangan kita sekarang?”

Dia menyandarkan sikunya di lengan singgasana dan dagunya di telapak tangannya sebelum melanjutkan, berkata, “Mengapa bidat dihancurkan? Jika mereka tahu dari ramalan bahwa ini akan terjadi, mereka sudah siap untuk itu.”

“Yah… Mereka pasti salah menafsirkan petunjuk Lady Lunaria.”

“Jika semuanya berhasil, itu karena mereka mengikuti ramalan. Jika mereka gagal, itu karena mereka salah mengartikannya. Kedengarannya tidak berbeda dari peramal biasa bagiku. Dan saya tidak akan diatur oleh masa depan yang dikatakan orang lain kepada saya. Kami akan memotong petak lebar menuju masa depan dan memenangkannya untuk diri kami sendiri. Seperti yang kita miliki selama ini.”

Mutsumi dan Moumei mengangguk, setuju dengan Fuuga. Hashim mengangkat bahu, tidak keberatan, sementara Anne menatap Fuuga dengan iri.

“Selain itu,” Fuuga menambahkan, mengeluarkan lilin dari salah satu telinga sambil terlihat bosan, “Souma mungkin memiliki ahli dalam hal semacam ini di tempatnya. Dia tidak hanya mempekerjakan yang pintar dan yang kuat—dia mempekerjakan orang dengan segala macam keterampilan aneh. Negara itu adalah sekotak kejutan. Anda tidak pernah tahu apa yang akan muncul. Tidak akan mengejutkan saya jika seseorang di sana dapat menguraikan hal ini dengan benar.

“Ahh… Kadang-kadang terasa seperti itu, bukan?” Mutsumi mengangguk. Bakat kakaknya, Ichiha, berkembang di sana karena negara seperti itu.

Fuuga bangkit dari singgasana dan berjalan ke Lunalith untuk menyentuh permukaannya, yang bertuliskan tulisan yang tidak bisa dia baca.

“Jika kita hanya bisa membaca fragmen, itu akan menjadi masalah jika Souma berhasil menguraikan semuanya. Aku lebih suka menghancurkannya saja…”

“Um, aku benar-benar lebih suka kamu tidak… Kumohon,” kata Anne, nada urgensi dalam suaranya.

Lunalith adalah sumber dukungan spiritual bagi orang percaya. Jika Fuuga ingin menghancurkannya, dia berisiko merusak keyakinan mereka, bahkan jika itu menyangkut orang-orang yang memujanya seperti Anne.

Fuuga tertawa parau, seolah-olah dia mengerti itu selama ini. “Itu adalah lelucon. Tapi jika kita membiarkannya, itu mungkin menguntungkan Souma. Dia tampaknya memiliki beberapa mata-mata yang baik. Benar, Hasyim?”

enuma.id

“Betul,” jawab Hasyim sambil mengatupkan kedua tangannya di depan sambil mengangguk. “Souma tampaknya memiliki kelompok operasi yang cukup berbakat. Kami telah mengorganisir White Snakes, memperluas dan meningkatkan kelompok mata-mata yang pernah bekerja untuk House of Chima, tetapi mereka telah berada di sini lebih lama dari kami, jadi kami tampaknya mengejar ketinggalan. Meskipun kami tidak secara terbuka memusuhi Kerajaan Friedonia, pertempuran antara agen kami semakin intensif di bawah permukaan.”

“Ya… Akan buruk jika mereka menyelinap ke kastil ini dan melihat Lunalith sekilas. Mari kita menyegelnya di suatu tempat di mana mereka tidak bisa mendapatkannya. Apakah itu akan berhasil?”

Anne membungkuk hormat menanggapi pertanyaan Fuuga.

“Itu akan dilakukan sesuai perintah Raja Suci Fuuga. Hanya ada satu hal yang saya ingin Anda dengar, ”katanya sambil membelai Lunalith dengan lembut. “Baru-baru ini, karakter yang menunjukkan tanah utara sering muncul di Lunalith. Itu adalah catatan penting yang saya ingin Anda ketahui.

“Tanah di utara, ya? Wilayah Raja Iblis…”

Kata-kata Anne membuat wajah Fuuga termenung.

Saya akhirnya menyelesaikan masalah di dalam negeri. Saya dapat menggunakan semua kekuatan yang saya miliki dengan bebas sekarang. Dan…Aliansi Maritim mungkin tidak akan bisa menolakku. Pemimpin mereka, Souma, harus memahami pentingnya membebaskan Domain Raja Iblis sepenuhnya. Jika dia dan aku bekerja sama, kita bisa menghadapi Domain Raja Iblis dengan kekuatan penuh umat manusia di benua ini.

Fuuga merasakan waktunya telah tiba untuk melanjutkan perang umat manusia dengan Wilayah Raja Iblis.

Waktu akan berubah lagi secara besar-besaran! Dan kau ikut denganku, Souma!

Senyum liar menyebar di wajah Fuuga saat dia memikirkan itu.

◇ ◇ ◇

Suatu malam, saat aku sedang menikmati secangkir kopi dari Kerajaan Roh di kamar Yuriga setelah selesai bekerja, dia membicarakan masalah itu.

“Kakakku meminta pertemuan siaran denganmu, Souma.”

Meskipun kami sudah menikah, mengingat posisi Yuriga, kami menunda hubungan pernikahan di malam hari sampai nanti. Meski begitu, akan canggung untuk menjaga jarak dengannya. Orang-orang akan mulai mengorek tentang hal itu, jadi atas saran Liscia dan bendahara baru kami Tomoe, aku menghabiskan waktu bersama Yuriga di malam hari seminggu sekali.

Padahal, meski saat itu malam hari, yang kami lakukan hanyalah minum teh atau kopi—dan mungkin sedikit alkohol—sambil mengobrol. Itu adalah kesempatan berharga untuk mendapatkan pendapatnya tentang orang yang paling diwaspadai oleh negara ini: Fuuga.

Selain itu, sulit untuk menemukan waktu untuk berbicara seperti ini akhir-akhir ini, jadi itu sama santainya bagiku seperti pesta tehku dengan Juno, yang kadang-kadang masih kami lakukan.

“Aku merasakan lebih banyak masalah yang akan datang …” kataku, tampak jelas tidak senang.

“Aku berani bertaruh,” jawab Yuriga sambil mengangkat bahu. “Kakakku tidak akan menghubungi kami jika dia tidak memiliki sesuatu yang menyusahkan untuk memaksamu masuk.”

“Itu sangat keras.”

“Karena itulah kebenarannya… Maksudku, karena itulah kebenarannya.”

Yuriga mengoreksi dirinya sendiri. Sejak menjadi istriku, dia berusaha berbicara lebih santai. Dia tidak ingin menjadi super formal dan membuat orang memperlakukannya seperti seorang putri asing selamanya. Itu sebabnya dia mencoba berterus terang kepada kami, kecuali pada acara publik, di mana ada hierarki yang harus dipertimbangkan… Dia masih terbiasa dengan itu.

Saya akan merasa tidak enak untuknya jika saya memperhatikannya, jadi saya pindah.

“Fuuga menghancurkan Zem dan menguasai Negara Kepausan Ortodoks. Artinya… jika dia ingin berbicara tentang sesuatu, itu mungkin tentang Wilayah Raja Iblis, ya?”

“Kecuali dia menyatakan perang terhadap negara ini, aku yakin itu yang akan terjadi,” kata Yuriga tanpa ragu.

Aliansi Maritim adalah satu-satunya kekuatan yang tersisa yang bisa melawan Kerajaan Macan Besar Fuuga sekarang, menjadikanku satu-satunya penguasa yang bisa bersaing dengannya. Itu berarti semua orang di benua melihatku sebagai orang yang pada akhirnya harus dilawan Fuuga. Saya pernah mendengar sudah ada pemabuk di luar sana yang memperdebatkan siapa di antara kami yang akan menang. Bagus mereka bersenang-senang, karena aku pasti tidak menikmati ini…

Sekarang Kekaisaran Macan Besar bersatu dengan satu kemauan, jika Fuuga menyerang faksi kami sekarang, akan sulit untuk membuatnya mundur dengan mengerahkan pasukan dari seluruh Aliansi Maritim seperti saat kami menyelamatkan Kekaisaran Gran Chaos. Itu pasti akan menghancurkan moral mereka, tetapi jika dia bisa memaksa Kerajaan Friedonia untuk tunduk, dia mungkin bisa mengambil kembali wilayah yang hilang di tempat lain …

Aku menghela napas di antara tegukan kopi.

“Yah, Fuuga pasti ingin mengatasi ancaman di belakangnya sebelum memulai perang habis-habisan dengan kita. Dia orang yang sangat berhati-hati, semua hal dipertimbangkan.

“Itu benar. Jika akan ada perkelahian, dia pasti ingin bisa melemparkan semua yang dia miliki kepadamu.”

“Gangguan apa. Dengan serius.”

“Eh, maaf…”

“Itu bukan salahmu, Yuriga,” kataku, meletakkan tangan di bahunya yang sedih.

Kemudian, keesokan harinya, saya mengadakan pertemuan siaran dengan Fuuga.

“Jadi, begitulah, Kakak Ipar. Saya ingin kerja sama Aliansi Maritim dalam sepenuhnya membebaskan Domain Raja Iblis.

“Anda tidak bisa hanya mengatakan ‘ini dia.’”

Selama pertemuan kami mengadakan siaran, Fuuga meminta Aliansi Maritim berpartisipasi dalam operasi untuk sepenuhnya membebaskan Domain Raja Iblis.

enuma.id

Saya mencubit pelipis saya, merasakan sakit kepala yang akan datang, dan saya berkata, “Pada puncaknya, Kekaisaran menderita kekalahan besar melawan Domain Raja Iblis, meskipun memimpin kekuatan persatuan bangsa umat manusia. Kita bisa menghadapi situasi yang tidak terduga. Selain itu, Kerajaan Macan Besar Anda baru saja membawa Zem dan Negara Kepausan Ortodoks di bawah kendali Anda. Jika Anda tersandung di sini, itu akan menjadi pukulan fatal bagi negara Anda.”

“Aku juga berpikir begitu, Kak,” kata Yuriga, yang berdiri di sampingku, memperlihatkan posisi yang bertolak belakang dengan kakaknya. “Terlihat jelas dari luar negeri. Satu-satunya alasan Kerajaan Macan Besar berfungsi sebagai sebuah kerajaan adalah karena Anda dan prestise yang Anda pegang. Jika Anda gagal mengambil Domain Raja Iblis, dan itu merusak prestise Anda, Kerajaan Harimau Besar akan runtuh.

“Apakah itu pendapatmu sendiri, Yuriga?”

“Ya. Souma tidak membuatku mengatakan ini; itu yang saya pikirkan sendiri.

“Kamu sudah belajar berbicara untuk dirimu sendiri, ya? Saya kira memiliki pasangan membuat semua perbedaan.

Fuuga tersenyum, senang melihat pertumbuhan Yuriga setelah dia dengan berani membantahnya.

“Saudara laki-laki!” Yuriga melanjutkan, mungkin merasa dia tidak menganggapnya serius, tapi Fuuga mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Aku mengerti apa yang kalian berdua coba katakan. Tapi prestise itu bukanlah sesuatu yang bisa saya pertahankan lama. Saat ini, dunia seimbang antara negaraku dan faksimu. Kami berada dalam situasi di mana saya bisa memiliki pemerintahan yang stabil, saya yakin. Tapi kedamaian membuat impian dan ambisi orang membusuk. Jika kita tidak bertindak saat umat manusia dapat bersatu melawan Domain Raja Iblis, kita akan kehilangan kesempatan. Kita hanya bisa berurusan dengan Domain Raja Iblis sekarang , sementara umat manusia ingin sekali dibebaskan dari ancaman itu.”

Saya bisa mengerti dari mana dia berasal. Saya setuju bahwa jika kami akan menangani Domain Raja Iblis, sekarang adalah satu-satunya waktu untuk melakukannya. Tetapi risiko kegagalan begitu tinggi… Ketika seorang penguasa menganggap bahwa negaranya mungkin kehilangan stabilitas dalam pertempuran atau cara lain — stabilitas yang telah diusahakan oleh begitu banyak orang — dia biasanya akan lebih ragu-ragu. Memang, mungkin bisa mengesampingkan kenormalan semacam itu adalah salah satu prasyarat untuk menjadi pria hebat.

“Kita akan menuju titik paling utara di benua ini melalui jalur darat. Saya ingin Aliansi Maritim Anda menggunakan armada yang sangat Anda banggakan untuk langsung menuju ke sana dan melakukan pendaratan. Kami akan menangkap mereka dengan penjepit dari utara dan selatan.”

“Kami tidak tahu seberapa dalam Domain Raja Iblis sebenarnya.”

“Itu bagian dari mengapa kami mengirim orang. Kita tidak bisa hanya berpangku tangan selamanya karena kita tidak tahu.”

“Ada desas-desus tentang raja iblis atau dewa iblis juga.”

“Hanya rumor . Tapi jika ada, aku ingin mencobanya,” jawab Fuuga sambil menyeringai.

Ada kepolosan yang kejam dalam senyum Fuuga. Pria itu pasti … murni, saya kira. Murni dalam kebodohannya. Murni dalam kebesarannya. Murni dalam kemanusiaannya.

“Jelas, bahkan jika kamu menolak, kami akan mencoba membebaskan Domain Raja Iblis dengan kekuatan kami sendiri.”

Urgh… Itu akan menjadi hasil terburuk. Alasan kegagalan persatuan Kekaisaran adalah karena memulai perang tanpa mengetahui banyak tentang iblis. Mereka mengirim pasukan yang mengira mereka ada di sana untuk membunuh monster seperti sedang memusnahkan hewan berbahaya. Pasukan tidak memiliki perbedaan antara monster dan iblis, dan mereka akhirnya berperang dengan iblis. Melalui kemampuan Tomoe dan pengalaman masa lalunya, kami tahu bahwa berkomunikasi dengan iblis adalah mungkin.

Jika aku menyerahkan sepenuhnya Domain Raja Iblis kepada Fuuga, dia akan menyerang bahkan iblis yang bisa kami ajak bernegosiasi, dan ketika mereka melawan, itu mungkin akan menjadi pengulangan terakhir kali. Jika Fuuga kalah, negaranya akan terbelah atau hancur berantakan, membuat negara yang tidak bisa menangani serangan monster musnah. Itu akan menciptakan pengungsi baru, memberi tekanan pada negara-negara selatan. Kami akan kembali dalam situasi yang sama seperti tahun pertama setelah saya dipanggil.

Jika saya akan menghentikannya, saya tidak bisa menyerahkan semuanya sepenuhnya kepada Fuuga.

“Kapan … kamu berencana mengirim pasukan?”

“Tuan Souma?!” Yuriga berteriak kaget.

Saya mungkin memiliki ekspresi di wajah saya seperti saya telah menggigit sesuatu yang tidak menyenangkan. Fuuga tidak peduli tentang itu.

Dia mengatakan kepada saya, “Rencananya akan dimulai pada bulan ke-11 tahun ini. Domain Raja Iblis adalah wilayah gurun di ujung utara. Kupikir, jika kita tidak ingin orang-orang kita mati kepanasan, lebih baik kita melakukannya setelah musim gugur. Malam hari akan dingin, tapi bukannya tidak terkendali.”

Itu tidak segera terjadi, kami memiliki lebih dari setengah tahun waktu tunggu.

“Maka jangan lakukan hal yang sembrono sampai saat itu. Saya ingin mengumpulkan informasi tentang Domain Raja Iblis juga. Merupakan kebodohan murni untuk memulai perang tanpa rencana. Mungkin ada catatan dari pertempuran sebelumnya di Kastil Valois di Kerajaan Euphoria.”

“Hmm… Kau ada benarnya juga. Mungkin saya akan memesan pencarian melalui bekas wilayah Kekaisaran di wilayah saya juga. ”

“Mendengarkan. Hindari tindakan gegabah sampai hari kami mengirimkan pasukan kami, Fuuga.”

“Baik… Senang bekerja sama denganmu.”

Siaran terputus. Aku menekankan tangan ke dahiku saat aku menatap langit-langit.

“Oh, astaga!”

“Souma…” Yuriga menarik-narik lengan bajuku, nadanya penuh belas kasih, tapi juga lemah lembut karena dia merasa bersalah atas tuntutan egois kakaknya.

enuma.id

Aku menepuk pundaknya, berusaha meyakinkan, dan kemudian menampar pipiku sendiri untuk membuat diriku pergi.

“Tidak ada waktu. Aku harus melakukan apa yang aku bisa. Saya membutuhkan negara-negara lain di Aliansi Maritim untuk membantu juga. Khususnya, aku memerlukan Hakuya untuk menyelidiki apa yang telah terjadi saat pasukan bersatu umat manusia kalah dari Wilayah Raja Iblis… Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan, Yuriga.”

“Oke!”

Yuriga dan aku meninggalkan ruangan dengan permata itu, tekad kami ditegaskan kembali.