Bab 12: Resolusi

Malam itu, saya menerima laporan bahwa Hashim telah tiba bersama dengan kavaleri wyvern yang Fuuga kirimkan untuk menjemputnya.

Kami akan segera memulai pembicaraan damai antara Kerajaan Friedonia, Kekaisaran Gran Chaos, dan Kerajaan Macan Besar. Untuk mencegah kebingungan yang tidak semestinya, kami akan mendirikan sebuah kamp di antara pasukan Friedonia dan Kerajaan Macan Besar, dan menjaga delegasi dari masing-masing pihak tetap kecil.

Kedua belah pihak sama-sama gelisah, memperjelas bahwa mereka siap untuk menyerang pada saat apa pun terjadi pada salah satu VIP mereka. Dalam situasi tegang ini, inilah yang dipilih untuk setiap delegasi: Kerajaan Friedonia mengirim saya, Hakuya, dan Aisha. Kekaisaran mengirim Maria dan Jeanne. Kerajaan Macan Besar mengirim Fuuga, Mutsumi, Hashim, dan Lumiere yang pengkhianat. Jenderal tua Gaifuku juga datang, melayani sebagai pengawal.

Karena Kingdom dan Empire sudah terlihat berada di satu sisi, tim Great Tiger Kingdom seukuran kami berdua jika digabungkan. Kebetulan, saya telah memberi tahu Fuuga sebelumnya untuk menjauhkan Krahe dari ini karena dia hanya akan memperumit masalah.

“Lumiere…” gumam Jeanne ketika dia melihat teman lamanya di seberang sana.

Jeanne menganggap Lumiere sebagai teman dekat, jadi Jeanne tidak tahu bagaimana perasaannya tentang fakta bahwa dia memihak Fuuga daripada saudara perempuannya. Hakuya meletakkan tangannya di punggung Jeanne, dengan lembut menopangnya.

Lumiere, di sisi lain, tidak begitu peduli. Faktanya, dia memiliki ekspresi serius di wajahnya sehingga orang akan curiga dia menekan perasaannya sendiri. Dia melakukan ini untuk dengan bangga bersikeras bahwa dia tidak melakukan hal yang salah.

Di dalam kamp, ​​kami dibagi menjadi tim masing-masing, dan semua orang kecuali Aisha dan Gaifuku duduk. Dari tempat aku duduk, Hakuya berada di seberang Hashim, Jeanne berada di seberang Lumiere di sebelah kiriku, dan ada peta Kekaisaran di antara mereka.

“Saya ingin langsung menentukan perbatasan setelah perang,” Hashim memulai, dan Hakuya mengangguk.

“Sangat baik. Nyonya Jeanne, Nyonya Lumiere, tidak apa-apa?”

“”Ya.””

Jadi, mereka berempat mulai mendiskusikan domain kami masing-masing. Aku memercayai Hakuya untuk bernegosiasi untukku, sementara Fuuga menyuruh Hashim bernegosiasi untuknya. Mereka berdua cerdas, jadi mereka mungkin akan menemukan kompromi yang layak. Mereka akan mengintegrasikan wilayah Kekaisaran yang membelot ke Kerajaan Macan Besar apa adanya. Setelah itu, itu adalah masalah mengerjakan detail yang bagus.

Sementara orang-orang terpandai di ruangan itu sedang bernegosiasi, Maria, Fuuga, Mutsumi, dan aku mendiskusikan apa yang akan terjadi mulai sekarang dalam arti yang lebih luas.

“Aku tidak berharap kamu ikut campur sekarang,” kata Fuuga, terdengar putus asa, tapi aku hanya mengangkat bahu.

“Sekutu saya dalam bahaya. Aku tidak bisa membiarkannya kering begitu saja.”

“Meskipun kamu mungkin mendapatkan seluruh dunia jika kamu melakukannya?”

“Tidak sepertimu, aku tidak menginginkan dunia.”

“Um…” Mutsumi, yang mendengarkan, mengangkat tangannya. “Kamu memanggilnya sekutumu, tapi kapan Kingdom dan Empire membentuk aliansi?”

“Aliansi rahasia tidak lama setelah aku datang ke dunia ini, jadi…sejak tahun 1546, kurasa?”

“Hah?! Itu sudah lama sekali…?”

Saat mata Mutsumi melebar, Maria terkekeh.

“Ya. Souma telah menjadi sekutu yang dapat diandalkan sejak saat itu.”

“Ha ha ha, kamu benar-benar menarikku. Aku meremehkan kekuatan ikatan antara Kerajaan dan Kekaisaran.” Fuuga menggaruk kepalanya. Sudah lama sejak aku melihatnya tanpa helmnya.

Kemudian dia melirik Maria dengan agresif.

“Tunggu… Kau memotong rambutmu? Kelihatan bagus.”

e𝗻𝘂𝓂a.𝒾𝗱

“Terima kasih. Itu berat. Rasanya seperti beban di pundak saya.”

“Apakah kamu memotong orang-orang di utara dengan cara yang sama?”

“Hee hee, aku tidak tahu apa maksudmu.”

Fuuga menyeringai lebar, sementara senyum Maria santai, namun memiliki intensitas misterius. Aku dan Mutsumi menyaksikan, keduanya berkeringat dingin saat dua sosok karismatik besar ini saling berbenturan. Rasanya seperti dilemparkan ke dalam sangkar dengan singa dan beruang.

Aku harus menengahi antara keduanya…? Saya merasa seperti saya akan kewalahan dengan posisi saya saat ini, tetapi saya harus menjaga diri saya tetap bersama.

Tiba-tiba, Fuuga angkat bicara, mematahkan pemikiranku.

“Jadi, bagaimana kamu berencana untuk menyelesaikan sesuatu?” Fuuga bertanya, meletakkan pipinya di telapak satu tangan. “Kita bisa membiarkan mereka semua mengetahui seperti apa perbatasan itu nantinya, tapi apa yang akan terjadi pada Kekaisaran mulai dari sini? Deklarasi Umat Manusia hampir mati pada saat ini. Maria…atau haruskah aku bertanya pada Souma saja? Apa rencanamu untuk Kekaisaran?”

“Maria mungkin yang harus mengatakannya.”

Aku menatap Maria. Dia diam-diam mengangguk.

“Pertama-tama, saya membubarkan Deklarasi Umat Manusia. Anda akan memiliki kendali atas utara benua, sementara Serikat Maritim akan berkembang di selatan. Negara kita juga akan berpartisipasi dalam Maritime Union, sehingga era stagnan yang membutuhkan Deklarasi Umat Manusia sudah berakhir. Pada saat yang sama, negara saya akan sepenuhnya melepaskan bekas negara bawahan kami, Republik Federal Frakt dan Kerajaan Meltonia.

“Kamu mengundurkan diri dari mewakili umat manusia? Souma, Maria, kalian berdua memiliki kekuatan untuk mengambil dunia. Mengapa Anda begitu pasif dalam mencari kemuliaan? Aku tidak bisa memahaminya,” kata Fuuga menghina, alisnya berkerut.

Maria tersenyum kecil, dan berkata, “Tidak baik membiarkan jangkauanmu melebihi genggamanmu. Keinginan saya lebih kecil, tetapi tidak kalah pentingnya. ”

“Keinginan yang kamu miliki bukan sebagai Permaisuri Maria, tetapi hanya sebagai Maria?”

“Ya.”

Maria mengangguk tegas dan Fuuga tertawa terbahak-bahak.

“Kamu memiliki mata yang teguh seperti Mutsumi. Saya tidak bisa menolak itu.”

“Terima kasih.”

“Jadi, bagaimana dengan Kekaisaran itu sendiri?”

“Orang-orang yang tunduk kepada Anda dan tanah yang mereka kuasai tidak akan kembali kepada kami, saya yakin… Dengan berakhirnya Deklarasi Umat Manusia, negara saya sangat berkurang. Saya tidak berpikir itu tepat untuk menyebutnya Kekaisaran Gran Chaos lagi. Selanjutnya, kita akan menjadi Kerajaan Euphoria. Saya akan turun tahta, dan adik perempuan saya Jeanne akan menggantikan saya sebagai ratu.”

“Apa…?”

Pembongkaran sebuah kerajaan, pendirian kerajaan baru, pengunduran diri Maria, penobatan Jeanne… Bahkan Fuuga harus terkejut, terkena semua ini sekaligus.

“Kerajaan Euforia? Bukankah itu nama negara yang dihancurkan oleh Kaisar Manas?” tanya Mutsumi.

“Ya,” jawab Maria dengan anggukan.

Kerajaan Gran Chaos didirikan ketika Manas Chaos, Raja Kekacauan, mencaplok tanah air istrinya, Kerajaan Euphoria. Saya pernah mendengar bahwa dia mungkin merasa bersalah karena melakukannya karena Manas mewarisi nama Euphoria dari tanah yang dia hancurkan. Apakah itu sebabnya kaisar kemudian menggunakan nama Euphoria?

Pada dasarnya, Maria berencana untuk memulihkan Kerajaan Euphoria. Kerajaan sebelumnya telah terletak di barat laut Kekaisaran, jadi ini adalah pemulihan nama saja. Tapi itu akan cukup untuk mempertahankan para bangsawan dan ksatria yang mengikuti tradisi negara itu.

Hakuya, Jeanne, dan aku semua terkejut ketika kami mendengar ini. Seberapa teliti Maria mempersiapkan kesimpulan seperti itu?

“Apa yang terjadi padamu setelah kamu turun tahta? Anda mengundurkan diri untuk bertanggung jawab atas perang ini, kan? ”

“Sehat…”

“Aku akan membawanya,” jawabku Fuuga atas nama Maria. “Sementara Nyonya Maria mengundurkan diri untuk mengambil tanggung jawab, kami yang akan mengambil hak asuhnya. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyentuhnya, Fuuga. Bahkan kamu tidak.”

Fuuga dan mereka yang telah tunduk padanya kemungkinan besar ingin menangkap Maria dan menganiayanya secara politis untuk membuat tanah yang mereka ambil lebih mudah untuk diperintah. Jika mereka membawanya ke pengadilan kanguru, dengan lantang berkokok tentang kebenaran tindakan mereka sendiri, itu akan menjadi propaganda yang hebat. Tapi aku tidak akan membiarkan mereka melakukan itu.

“Aku baik-baik saja dengan ini menjadi kemenangan untukmu di atas kertas, setidaknya. Kerajaan Macan Besar mampu mengamankan sumber daya manusia, dan tanpa kematian selama pertempuran kecil, Anda tidak kehilangan apa pun. Tetapi jika Anda akan menuntut hak asuh Maria, reparasi, atau apa pun, itu akan berubah.”

“Apakah kamu pikir kamu bisa memenangkan pertarungan denganku …?” Fuuga memelototiku. Dia menakutkan, tapi aku tetap pada pendirianku.

“Ya. Atau memaksakan dasi yang hanya akan menyakiti kita berdua jika aku tidak bisa. Anda akan kehilangan ‘kemenangan’ Anda di sini jika itu terjadi. Itu seharusnya menjadi pukulan menyakitkan bagi Anda ketika kemenangan terus-menerus memungkinkan Anda menyatukan orang-orang.”

“Ya, kamu ada benarnya.”

Oh, jadi dia mendapatkannya sendiri? Itu melegakan.

Fuuga menatap Maria. “Untuk apa kamu pergi ke Kerajaan? Untuk menikahi Souma?”

“Saya harap begitu.”

“Adikku Yuriga juga ada di sana, tahu?”

“Yah, dari apa yang kudengar, kita akan bergaul dengan baik. Saya mendengar bahwa Nona Yuriga memutuskan bahwa Anda tidak dapat mengalahkan Sir Souma seperti Anda sekarang. Saya pikir kita akan bergaul dengan baik. ”

Melihat senyum di wajah Maria, Fuuga mengangkat bahu dengan putus asa.

“Terlalu banyak wanita tangguh di luar sana akhir-akhir ini. Mereka terus menentang harapan saya.”

“Aku sudah mengetahuinya sejak lama…” gumamku.

e𝗻𝘂𝓂a.𝒾𝗱

“Aku berani bertaruh,” kata Fuuga dengan senyum masam.

◇ ◇ ◇

Saat Souma, Maria, Fuuga, dan Mutsumi sedang berdiskusi santai secara mengejutkan tentang apa yang akan terjadi setelah perang, Hakuya Perdana Menteri berjubah Hitam dan Hashim the Wisdom of the Tiger terlibat dalam perang kata-kata yang intens.

Hashim membanting tangannya ke peta di antara mereka.

“Kami saat ini memegang timur Kekaisaran sejauh Benteng Jamona,” katanya. “Tanah itu adalah hubungan penting antara Zem dan Negara Kepausan Ortodoks. Kami akan menjaganya.”

Hakuya membalas, “Jika kamu mengembalikan beberapa tanah utara Kekaisaran di sepanjang pantai, aku akan bersedia menerimanya.”

“Tanah ini sudah jatuh ke tangan kita.”

“Maka kamu harus menukar tanah lain dengan mereka. Ada sejumlah rumah bangsawan dan ksatria di wilayah utara yang memilih setia pada Keluarga Euforia meskipun mereka dikelilingi oleh anggota faksi Fuuga. Kami akan mengambil alih mereka, sehingga Anda dapat mendistribusikan kembali tanah mereka.”

“Tetapi domain yang memiliki port sangat berharga.”

“Dan kami akan mengakui wilayah yang penting untuk pengiriman darat, jadi ini adalah perdagangan yang setara. Nyonya Maria telah memindahkan sebagian besar Angkatan Laut Kekaisaran ke selatan. Jika kami memaksakan masalah dengan armada kami, apakah Anda kira Anda bisa mempertahankan wilayah itu?

“Tidak mungkin… Baiklah, kalau begitu kita akan mengambil tanah di utara Benteng Jamona.”

“Itu tidak bisa dihindari, kurasa… Mari kita bahas tiga kota yang direbut Republik dari Zem.”

“Kamu tidak akan mengembalikannya bahkan jika kami memintanya, kan?”

“Benar. Meskipun mereka adalah bagian dari Aliansi Maritim, Republik adalah negara merdeka, jadi saya ingin merundingkan masalah itu secara terpisah.”

“Heh, tidak masalah bagi kami jika Zem kehilangan wilayah, tapi… Yang ini, di dekat pusat, mereka harus membalas. Jika mereka melakukan itu, mereka dapat mempertahankan dua lainnya.”

Dia ingin mereka mengembalikan kota yang paling sulit dipertahankan jika terjadi serangan, bukan? pikir Hakuya. “Saya akan menyampaikan pesan itu kepada Tuan Kuu.”

Keduanya sama-sama cerdas, jadi mereka mengerti apa yang penting bagi negara mereka sendiri, apa yang tidak, mana yang mudah dipertahankan, dan mana yang sulit diserang. Mereka melihat di mana titik kompromi dalam negosiasi ini, jadi mereka tidak membuang waktu untuk mencoba dan memaksimalkan jumlah wilayah yang mereka peroleh. Mereka memutuskan pembagian wilayah setelah perang dengan tepat dan dalam beberapa kata.

Di sebelah mereka duduk Jeanne dan Lumiere.

Jeanne memiliki ekspresi sedih di wajahnya, sementara Lumiere menatapnya dengan frustrasi.

Mereka telah berteman baik, tetapi sering kali berakhir tidak setuju atas kebijakan Maria, dan Lumiere telah memilih Fuuga daripada Maria.

“Lumiere…”

“Jangan katakan itu, Jeanne. Aku telah memilih jalanku.”

Lumiere mendorongnya pada awalnya, tapi kemudian dia menatap langit-langit.

“Tidak…Kupikir aku telah memilih jalanku, tapi melihatnya sekarang, aku mungkin hanya menari di telapak tangan kakakmu. Sekarang setelah saya melihat hasilnya, saya dapat mengatakan bahwa saudara perempuan Anda meramalkan kita akan kehilangan kepercayaan padanya dan bersiap untuk melepaskan kita terlebih dahulu. Sulit untuk mengatakan siapa yang menyerah pada siapa pada saat ini. ”

Lumiere tertawa lepas sebelum melihat Jeanne.

“Apa yang saya tidak mengerti, adalah mengapa Anda memberikan dukungan untuk rekonstruksi utara. Jika Anda bermaksud untuk melepaskan kami, mengapa memberikan dukungan sama sekali? Jika tidak, itu akan menjadi pukulan finansial bagi Fuuga ketika dia memperoleh wilayah itu.”

e𝗻𝘂𝓂a.𝒾𝗱

“Kupikir… Kakak bingung harus berbuat apa,” kata Jeanne sambil melirik Maria, yang sedang mengobrol dengan Souma dan yang lainnya di dekatnya. “Sampai sekarang, dia selalu berusaha menjadi permaisuri yang dipercayai orang-orang. Tapi dia sudah mencapai batasnya. Saya pikir jika Anda terus percaya padanya, dia akan terus berjalan, tetapi jika Anda menyerah padanya, maka itu adalah … Itu sebabnya dia terus bekerja untuk kepentingan wilayah utara sampai sebelum tamat.”

“Jika dia memiliki tekad seperti itu, aku berharap dia akan menggunakannya untuk membebaskan Domain Raja Iblis!”

Jeanne mengasihani Lumiere, melihat rasa frustrasi di wajahnya.

Pada akhirnya, mereka hanya memiliki tujuan yang berbeda. Tetap saja, Maria dan Lumiere masing-masing memiliki posisi mereka sendiri untuk dipertimbangkan, jadi sejumlah besar orang terjebak dalam ketidaksepakatan, dan keretakan telah berkembang menjadi konflik yang tidak dapat kembali lagi.

Meski begitu, aku senang ternyata seperti ini. Karena adikku akhirnya akan bebas sekarang, pikir Jeanne.

Tak lama kemudian, negosiasi Hakuya dan Hashim berakhir.

“Apakah kamu akan mengatakan itu akan berhasil untuk saat ini?” Hakuya bertanya.

“Saya kira itu akan …” Hashim setuju.

Hakuya dan Hashim bertukar jabat tangan yang sepenuhnya formal.

◇ ◇ ◇

Berikut adalah ikhtisar tentang apa yang diputuskan dalam pembicaraan:

1) Tidak ada reparasi yang harus dibayar oleh salah satu pihak.

2) Kerajaan Macan Besar tidak akan menuntut Maria bertanggung jawab atas perang dan tidak akan menuntut hak asuhnya.

3) Kekaisaran akan melepaskan wilayah utara dan bagian timur Kekaisaran.

4) Penguasa wilayah yang dilepaskan akan memutuskan negara mana yang mereka inginkan. (Sebagian besar bangsawan dan ksatria di utara akan mengalihkan kesetiaan mereka ke Kerajaan Macan Besar.)

Seluruh perang ini dikenal sebagai Gencatan Senjata Valois. Orang tidak diragukan lagi akan melihat ini sebagai kemenangan bagi Kerajaan Macan Besar. Sementara mereka tidak bisa mendapatkan reparasi, mereka mendapatkan tanah dan sumber daya manusia, dan hanya berakhir dengan kerugian dalam satu pertempuran kecil melawan Kerajaan Friedonia di akhir.

Sementara itu, Kekaisaran, yang kehilangan tanah dan penduduknya, dipandang sebagai pihak yang kalah dalam konflik. Pasukan darat mereka sangat berkurang, dan inti dari angkatan udara mereka berangkat ke Kerajaan Macan Besar bersama Jenderal Krahe, jadi kemampuan mereka untuk berperang di darat terpotong kira-kira menjadi dua. Namun, dengan kekuatan angkatan laut mereka yang praktis tidak tersentuh dan keputusan yang dibuat untuk bergabung dengan Aliansi Maritim, mereka masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.

Maria abstain dari mengambil tanggung jawab atas krisis dan mengumumkan pembubaran Kekaisaran Gran Chaos. Dengan berdirinya Kerajaan Euphoria yang baru, adik perempuannya Jeanne akan naik takhta menggantikannya. Jeanne segera mengumumkan niat Kerajaan Euphoria untuk bergabung dengan Aliansi Maritim.

Sekarang benua itu terbagi menjadi dua; antara utara dan selatan, Fuuga dan Souma.

Era konfrontasi tiga arah berakhir, dan era baru pertikaian utara-selatan dimulai. Kerajaan Macan Besar menarik pasukannya keluar dari wilayah Kerajaan Euphoria, dan begitu pasukan Friedonia melihat mereka pergi, mereka juga akan pulang.

“Fuuga. Apa yang Anda rencanakan untuk dilakukan mulai dari sini? ” tanyaku saat kami bersiap untuk keluar. “Kerajaan Macan Besar sudah cukup besar. Anda memiliki personel untuk menjalankan negara yang hebat sekarang juga. Apa lagi yang tersisa?”

“Domain Raja Iblis, tentu saja,” kata Fuuga, api ambisi menyala di matanya. “Apa yang orang inginkan dariku adalah dunia tanpa ancaman dari Domain Raja Iblis. Dunia terbagi rapi antara kau dan aku sekarang. Setelah saya memperkuat dukungan saya di depan rumah, saya akhirnya akan dapat meningkatkan pasukan untuk pembebasan terakhir dari Domain Raja Iblis. Saya akan memberikan pukulan terakhir ke jantung dari apa yang telah menyebabkan era kekacauan ini.”

Fuuga bersemangat. Ini pasti yang membuat orang tertarik padanya.

“Begitu … Apakah itu akan berjalan dengan baik?” Aku gelisah.

Itu sebagian karena aku pernah melihat kubus besar itu di Pegunungan Star Dragon. Saya curiga ada sesuatu di utara yang tidak dapat ditangani oleh pengetahuan dunia ini. Fuuga tidak bisa begitu saja masuk ke kastil raja iblis, membunuh raja iblis, dan mendapatkan akhir yang bahagia seperti ini adalah video game lama. Ada banyak hal yang harus dipikirkan antara hubungan antara monster dan iblis; pesan kubus misterius untuk “Pergi ke utara”; dan nama “Demon Lord Divalroi,” yang entah bagaimana sepertinya familiar bagiku…

Namun, Fuuga tampak tidak peduli.

“Kami telah menjadi negara terbesar di darat. Anda orang memerintah laut. Kami akan menuju utara melalui darat dan laut. Mari kita ubah waktu dengan tangan kita sendiri.”

“Benar…”

Saya hanya bisa memberikan tanggapan tanpa komitmen itu.