Bab 12: Negosiasi -liga samudra-

Ruang lemari di atas Albert II memiliki karpet besar dan didekorasi dengan lukisan. Itu tampak seperti restoran mahal. Satu-satunya hal yang hilang adalah lampu gantung. Karena itu adalah kapal perang, sehingga mudah berguncang, penerangan ruangan semuanya dilakukan dengan lampu.

Juna, Excel, dan saya berada di sana mewakili Kerajaan, duduk di seberang meja panjang dari Raja Naga Berkepala Sembilan Shana, seorang pria yang mungkin adalah rekan dekatnya, dan putrinya Putri Shabon, yang mewakili Persatuan Kepulauan. Ngomong-ngomong, meskipun Shana dan Shabon bisa bertemu lagi di sini di kapal, mereka berdua membeku, tidak yakin harus berkata apa, ketika mereka bertemu satu sama lain.

Putrinya tidak memahami ketetapan hati ayahnya, dan sang ayah telah berusaha mencegah putrinya terlibat, hanya untuk itu menjadi bumerang. Itu mengakibatkan mereka pergi ke pertempuran di kamp-kamp yang berbeda. Ada banyak yang harus dibongkar di sana.

“Ayah …” Shabon berhasil memaksa dirinya untuk berbicara dalam situasi yang canggung ini.

Namun, Shana melambaikan tangan untuk membungkamnya, dan menggelengkan kepalanya.

“Maaf … Ada hal-hal yang harus kuberitahukan padamu, dan aku yakin kamu juga harus banyak bicara. Namun, untuk kepentingan masyarakat, saya ingin memprioritaskan pembicaraan dengan Pak Souma dulu. Aku berjanji akan meluangkan waktu untukmu nanti. ”

“…Iya.” Shabon mundur, mungkin memahami bagaimana perasaan ayahnya.

Saya berterima kasih kepada mereka karena telah menundanya juga. Aku tidak bisa ikut campur dalam urusan negara asing, terutama ketika itu antara ayah dan putrinya.

Di belakang kami berdiri pengawal kami Aisha dan Naden, sementara Kishun berada di belakang Raja Shana. Tidak ada permusuhan di sini, tidak perlu bersiap untuk kemungkinan kekerasan, tetapi udara di dalam ruangan masih sedikit terisi. Sebagai analogi Anda, itu seperti ketegangan di udara sebelum seseorang memberikan presentasi penting — bahkan gelas di depan kami semua berisi air, bukan anggur.

“Oke, ayo kita mulai,” kataku, dan semua orang mengangguk.

Kami telah menjelaskan kepada tentara di luar bahwa ini adalah pertemuan persahabatan, tetapi kami sebenarnya sedang mendiskusikan apa yang akan terjadi setelah pertempuran. Bahkan dalam situasi yang ada, armada kami hanya tinggal setengah langkah lagi untuk pergi berperang. Jika seseorang menjadi tergesa-gesa selama perang kata-kataku yang lucu dengan Raja Shana … Aku takut memikirkan apa yang mungkin terjadi.

Orang-orang berada dalam suasana hati yang bersahabat setelah pertempuran bersama melawan musuh bersama, berkeringat bersama selama pekerjaan pembersihan, dan makan dari panci yang sama, tetapi jika kita memetakan arah yang salah dari sini, semuanya bisa menjadi tegang. lagi.

“Mari saya mulai dengan menanyakan bagaimana Anda ingin menyelesaikan ini, Sir Shana.”

“Aku akan disalahkan, dan memberikan Shabon semua pujian.”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

Mata Shabon membelalak. Saya mengajukan pertanyaan langsung, dan Shana memberi saya jawaban langsung.

“Ayah?! Apakah kamu…?”

“Kamu bilang kamu akan mengambil tanggung jawab untuk menciptakan ketegangan dengan Kingdom, dan membawa kita ke ambang perang, sementara Madam Shabon mendapat pujian untuk front gabungan kita yang sukses melawan Ooyamizuchi?” Saya bertanya.

Shana mengangguk dalam diam. Jadi, itu pada dasarnya berarti …

“Dengan mengambil tanggung jawab, apakah Anda bermaksud melepaskan diri Anda dan membuat Nyonya Shabon naik takhta?”

“Tidak! Ayah tidak harus turun tahta! Tidak ketika saya tidak dapat mencapai apapun! ” Shabon menutupi wajahnya dengan tangannya.

“Bukan itu. Ini adalah rencananya selama ini, ”Shana menjelaskan dengan suara tenang, meletakkan tangannya di bahu Shabon. “Saya bermaksud menyelesaikan ini tanpa Anda tahu apa-apa, tetapi Anda bertindak berdasarkan gagasan Anda sendiri, demi kebaikan negara, dan melakukan kontak dengan Sir Souma. Itu mempermudah Sir Souma untuk membawa armada Kingdom ke tanah kami, yang memungkinkan kami bertarung sebagai satu kesatuan. Orang-orang kita akan memiliki sikap yang lebih positif terhadap Kerajaan sekarang daripada apa yang akan dihasilkan oleh naskah saya sendiri. Aku telah membuatmu melalui banyak hal. ”

“Ayah …” Shabon mengangkat wajahnya, hanya untuk melihat Shana tersenyum padanya.

Memang benar bahwa alasan asli saya mengirimkan armada Kingdom adalah “untuk menampar armada Archipelago Union karena terus-menerus melindungi kapal penangkap ikan ilegal”. Bahkan jika kita menggunakan Hukum Laut untuk memaksa kita berada di garis depan bersama, pembenaran itu akan meninggalkan perasaan tidak enak. Karena Shabon mendatangi saya, kami dapat menulis ulang naskahnya untuk mengatakan bahwa “Raja Friedonia datang atas permintaan Putri Shabon.”

Excel menutup kipas lipatnya.

“Lalu bagaimana ini terdengar untuk naskah bersama kita? ‘Untuk menyelamatkan orang-orang di Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, Putri Shabon mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh untuk memohon kepada Raja Souma agar mengirimkan armadanya. Terinspirasi oleh tekadnya, Raja Souma dengan senang hati setuju untuk mengirim pasukan. Namun, ketika armada Kingdom tiba di pulau-pulau kepulauan, mereka disalahartikan sebagai penjajah. Mereka hampir saja akhirnya melawan armada Archipelago Union, tetapi setelah sinyal marabahaya yang tidak disengaja, kedua armada tersebut mengikuti Hukum Laut dan bertempur bersama untuk melenyapkan Ooyamizuchi. ‘ … Saya pikir itu seharusnya benar. ”

“Ya…”

Jika kita membuat ini menjadi kisah yang memuliakan Shabon, orang-orang akan lebih mudah menerimanya, dan itu akan membantu untuk membenarkan pemerintahannya nanti. Beberapa tentara yang mengambil bagian dalam operasi mungkin berpikir ada sesuatu yang mencurigakan tentang cerita itu, tetapi sementara kami telah memijat garis waktunya, lebih dari setengah dari apa yang akan kami sampaikan kepada mereka adalah benar. Karena versi kejadian ini tidak mempermalukan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, tidak ada yang akan menolaknya.

Melihat cara Excel memberikan jawaban yang memuaskan dengan begitu cepat, Anda benar-benar dapat melihat bahwa seiring bertambahnya usia, muncullah kebijaksanaan.

“Baginda, apakah Anda baru saja memikirkan sesuatu yang aneh?”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“… Bunuh pikiran itu.” Aku mengalihkan pandanganku dari senyum intens di wajah Excel.

“Aku, naik tahta Naga Berkepala Sembilan…? Apakah saya memenuhi syarat untuk melakukan itu? ” Shabon berkata sambil menundukkan kepalanya.

Berada dalam situasi yang sama, menyakitkan betapa buruknya aku tahu bagaimana perasaannya.

“Nyonya Shabon, Anda datang ke kerajaan untuk menghentikan Sir Shana dan untuk melawan Ooyamizuchi, benar? Apa kau tidak siap untuk memikul Kepulauan Naga Berkepala Sembilan sebagai gantinya? ”

“Aku dulu, tapi … aku gagal melihat niat sebenarnya Ayah …”

“Singgasanaku juga diserahkan kepadaku oleh mantan raja, jadi aku bisa mengerti perasaanmu. Sekalipun terasa seperti beban, jika Anda tidak terus berjalan, hal-hal yang ditinggalkan oleh orang-orang sebelumnya akan menjadi sia-sia. Anda harus mewarisi semua itu, dan meneruskannya. ”

“Mewarisi, dan meneruskannya … Kalau begitu, itulah yang harus saya lakukan.” Shabon mengangkat wajahnya, tampaknya telah menemukan tekadnya. Shana memandangnya dengan puas.

Untuk saat ini, setidaknya, kami memiliki cerita umum yang dapat kami ceritakan. Sekarang saatnya bernegosiasi.

“Nah, Kingdom bekerja dengan negaramu untuk melawan Ooyamizuchi. Kecuali sampel penelitian, komponen Ooyamizuchi dianggap sebagai milik Archipelago Union, dan digunakan untuk membantu rekonstruksi. Itu membuatnya terlihat seperti Kingdom menjalankan amal di sini. Saya tahu ada argumen bahwa jika kita membiarkan Ooyamizuchi membusuk, itu akan membahayakan negara kita juga, tapi kita memakan korban. Saya berisiko terlihat seperti saya menjulurkan leher keluar hanya untuk melakukan perbuatan baik. Saya ingin menghindari itu. ”

Aku langsung keluar dan menjelaskannya pada Shabon, yang memiliki ekspresi ragu di wajahnya.

“… Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan?”

“Saya mengatakan saya ingin semacam keuntungan untuk Kerajaan. Jika saya dapat menunjukkan ada alasan baik untuk membantu Archipelago Union, akan lebih mudah untuk membujuk tentara dan rakyat saya, dan pada gilirannya membantu dalam membangun hubungan persahabatan antara kedua negara kita. ”

“Untung, bukan? Negara saya tidak memiliki banyak kelonggaran finansial, meskipun … ”

“Aku tidak akan meminta uang, tentu saja, itu hanya akan merugikan opini orang-orang tentang Kingdom di sini. Sebaliknya, saya ingin Anda menerima beberapa permintaan kami. Padahal, saya yakin saya sudah membawa salah satu dari mereka sebelumnya, bukan, Sir Shana? ”

Aku menatapnya, dan Shana mengangguk.

“Anda ingin meresmikan Hukum Laut dan membentuk aliansi maritim berdasarkan itu, benar?”

“Benar,” kataku dengan anggukan besar. “Saat kami menyelesaikan masalah ini, kami mengangkat Law of the Sea untuk memaksa kedua armada untuk bekerja sama. Namun, saat ini, apa yang kami sebut ‘Hukum Laut’ hanyalah kontrak lisan. Ini mungkin tampak kuat bagi orang-orang di laut, tetapi bagi semua orang, itu mudah rusak. Saya ingin itu diformalkan sebagai perjanjian internasional. ”

Hukum Laut hanyalah kebiasaan. Jika seseorang tidak peduli dengan reputasinya, mereka dapat merusaknya dengan mudah. Saya ingin menjadikannya perjanjian formal antara Kerajaan dan Archipelago Union untuk mencegahnya. Setelah kami menyelesaikan satu perjanjian semacam itu, kami dapat menggunakannya sebagai preseden untuk meyakinkan negara lain agar mengakuinya sebagai hukum internasional. Kekaisaran dan Republik akan bergabung, setidaknya.

“Alasan lain mengapa kedua armada dapat membentuk front bersama adalah karena Anda dan saya, kepala kedua negara, hadir. Bagaimana jadinya jika itu hanya komandan kita? Mereka harus menghubungi kami untuk memastikan apa yang harus dilakukan, dan itu akan memakan waktu lebih lama. Kami harus berasumsi bahwa kapal dari kedua negara akan mengalami insiden yang tidak kami ketahui, dan saya ingin memiliki kesepakatan tentang cara menanganinya. ”

“Saya melihat. Saya mengerti itu sekarang, tapi apa yang Anda maksud dengan ‘aliansi maritim’? ”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

Ketika Shabon menanyakan itu, aku menjalin jari-jariku dan mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat.

“Saya berniat memperluas perdagangan maritim antar negara kita di masa depan. Jelas, Kepulauan Naga Berkepala Sembilan juga ingin memanfaatkan peningkatan hubungan perdagangan ini. Sir Shana, berdasarkan pengembangan meriam singa-anjing dan senjata mesiu lainnya untuk digunakan di laut, mungkinkah negara Anda memproduksi sendawa dalam jumlah besar? ”

“Memang. Pulau-pulau selatan dapat menghasilkan sendawa berkualitas tinggi. ”

“Dari sudut pandang negara saya, sendawa itu, serta nasi berkualitas tinggi dan makanan khas setempat seperti pedang, sangat menarik. Apakah ada sesuatu dari benua yang ingin Anda perdagangkan? ”

“Ada. Secara khusus, saya mendengar ada beberapa kemajuan yang mengesankan dalam teknologi medis di benua itu. Menjadi mandiri dengan pulau kami selama ini, hal-hal dari benua semua tampak menakjubkan bagi kami. ”

Karena negara ini didirikan oleh mereka yang terusir dari daratan, xenophobia memiliki akar yang dalam di sini – seperti di masyarakat dark elf saat aku naik takhta. Melirik Aisha di sampingku, aku berpikir, Sekarang, para dark elf itu adalah rekan yang bisa diandalkan.

Untuk memperluas perdagangan maritim kita, saya harus membangun hubungan serupa dengan Archipelago Union.

“Jika ada sesuatu yang kamu inginkan dari benua, biarkan negaraku bertindak sebagai perantaramu. Kita perlu memikirkan detail tarif dan semacamnya nanti, tetapi jika armada pedagang dapat melakukan perjalanan dengan bebas antara kedua negara kita, saya pikir kita tidak hanya dapat mengharapkan kemajuan ekonomi yang besar, tetapi juga kemajuan budaya. ”

Aku menunjuk ke arah pantai tempat tulang Ooyamizuchi masih tergeletak.

“Namun, satu hal yang terungkap dari insiden ini adalah makhluk seperti itu bisa muncul di dunia ini. Saya mendengar bahwa Ooyamizuchi mencegah Archipelago Union mengirim kapal mereka keluar. Itu pukulan mematikan bagi perdagangan. Ini bukan hanya makhluk. Saya membayangkan badai besar, pembajakan, atau gangguan dan sabotase oleh negara lain juga dapat merusak perdagangan. ”

Semua orang mengangguk setuju. Saya melanjutkan.

“Jika kami akan mempromosikan perdagangan maritim, kami perlu mengamankan keamanan di sepanjang jalur perdagangan. Untuk itulah aliansi maritim. Jika kapal dari negara anggota menghadapi salah satu ancaman yang baru saja saya sebutkan, angkatan laut masing-masing negara anggota akan bergerak cepat untuk membantu mereka … Tidak, dalam kasus campur tangan manusia, aliansi maritim akan mengamankan rute perdagangan sehingga hal itu tidak terjadi sejak awal. ”

Idealnya adalah perdagangan yang tidak membutuhkan kapal pengawal, tapi itu masih terlalu dini untuk itu di dunia ini. Ada makhluk raksasa selain Ooyamizuchi di laut lepas. Akan menjadi satu hal jika mereka memiliki sesuatu seperti sonar yang dapat mendeteksi makhluk berbahaya yang mendekat, tetapi ternyata tidak. Tetap saja, jika kita bisa menghilangkan campur tangan manusia, itu harus membuat perdagangan lebih mudah daripada sekarang.

“Jika Archipelago Union akan berpartisipasi dalam aliansi ini, saya ingin membawa Republik Turgis ke dalamnya juga. Pandai besi mereka adalah kelas atas. Melihat Katana Naga Berkepala Sembilan, saya dapat melihat bahwa para pandai besi nusantara juga sangat maju. Bukankah menyatukan dua negara dengan dedikasi pada keahlian akan membantu mengembangkan teknik baru? ”

“Hmm. Itu akan luar biasa, tapi … negaraku tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Republik. Tempat itu menjadi tidak dapat diakses ketika laut membeku di musim dingin. Apakah mereka benar-benar setuju? ”

“Kingdom akan bertindak sebagai perantara Anda, tentu saja. Kami memiliki koneksi di sana, Anda tahu. ”

Aku belum memberi tahu Kuu apa pun tentang strategi ini karena seberapa banyak yang harus dirahasiakan tentangnya, tetapi jika aku menjelaskan situasinya, karena mengenalnya, dia akan menggigit apa pun yang tampak menarik. Yah, bahkan jika dia ragu-ragu, aku hanya perlu menunjukkan keuntungan darinya, dan kemudian membujuknya …

Shana menyilangkan lengannya dan melengkungkan punggungnya. “Aku bisa melihat keuntungannya untuk negaraku, tapi di sini, di Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, setiap kepala pulau memiliki wilayahnya sendiri yang mereka kuasai di laut. Kami harus membuat mereka semua setuju. ”

“Aku harus menyerahkannya padamu untuk mengatasinya, tapi bukankah menurutmu kamu bisa menggunakan situasi saat ini?”

Saya berbalik ke arah pantai. Anda bisa mendengar saat-saat menyenangkan yang mereka alami dari sini.

“Baru saja bertempur bersama untuk mengatasi musuh yang kuat, para prajurit mungkin merasakan tujuan bersama yang lebih kuat daripada sebelumnya. Selain itu, kemunculan Ooyamizuchi pasti menunjukkan pentingnya mengatasi batas antar pulau untuk bertarung bersama. ”

“Memang, jika kita memanfaatkan iklim saat ini, kita mungkin dapat menemukan keinginan untuk bersatu, tetapi jika itu terjadi, itu semua adalah alasan yang lebih mengapa saya harus mundur sekarang. Shabon dicintai oleh penduduk pulau dan telah bekerja atas nama mereka; dia akan menjadi penguasa yang lebih cocok untuk Kepulauan Naga Berkepala Sembilan. ”

“Ayah … aku mengerti,” kata Shabon, menggenggam kedua tangan di depan dadanya. “Aku akan melindungi pulau Kepulauan Naga Berkepala Sembilan dan ikatan mereka dengan Kerajaan dengan nyawaku.”

Sepertinya Shabon telah mengambil keputusan.

Dia berbalik untuk melihat langsung ke arah saya dan berkata, “Dengan keputusan itu, saya ingin menanyakan sesuatu kepada Anda, Sir Souma.”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Hm? Apa itu?”

“Untuk orang semuda diriku yang bisa memerintah Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, aku yakin aku akan membutuhkan lebih dari sekedar bantuan ayahku. Untuk membuat aliansi ini menjadi kenyataan, saya ingin mendapatkan dukungan Anda juga, Sir Souma. ”

“Hmm … Apa sebenarnya yang kamu inginkan dariku?”

“Untuk membentuk hubungan keluarga melalui pernikahan.”

Mataku membelalak mendengar kata-katanya. Pernikahan … Apakah kita kembali ke awal lagi?

“Apa kau tidak akan mengambil peran sebagai Ratu Naga Berkepala Sembilan?”

“Iya. Aku tidak akan menjadi orang yang menikah, tentu saja. ”

Dengan itu, Shabon tersenyum.

“Saat aku menjadi Ratu Naga Berkepala Sembilan, aku berniat untuk memiliki seorang anak. Harapan saya untuk memperdalam hubungan antara negara kita dengan meminta anak itu menikah dengan salah satu anak Anda, Sir Souma. Saya percaya Anda memiliki seorang putra dan putri. Jika anak saya perempuan, saya ingin mengirimnya kepada Anda sebagai pengantin untuk pangeran Anda, dan jika anak saya laki-laki, saya ingin menyambut putri Anda ke dalam keluarga kami sebagai istrinya. ”

Pernikahan untuk Cian dan Kazuha ?! Aku berteriak dalam hati. Mereka masih bayi!

Kami bukan satu-satunya yang terkejut dengan ini, Shana dan Kishun juga tampak tercengang. Excel adalah satu-satunya yang tampaknya berpikir, Ya ampun, sekarang ini menarik, karena dia menyembunyikan senyum di balik kipasnya.

Butuh beberapa saat bagi saya untuk pulih, tetapi begitu saya melakukannya, saya memberi tahu Shabon, “… Jelas terlalu dini untuk itu. Saya tidak bisa memutuskan sendiri. ”

Ups, dalam kebingungan saya, saya hanya mengatakan apa yang saya pikirkan. Tetap saja, meski aku mengelak memberinya jawaban langsung, Shabon berkata, “Ya,” masih tersenyum saat dia mengangguk. “Untuk saat ini, tidak apa-apa. Anak itu bahkan belum lahir. Namun, hanya dengan mengetahui bahwa kami berdua telah mendiskusikan masalah tersebut akan memberi saya dukungan. ”

“… Ha ha ha, kamu benar-benar sesuatu, kamu tahu itu?” Sejujurnya saya terkesan.

Ketika dia sedang putus asa, aku telah melihatnya sebagai seorang putri yang tragis, tetapi dia juga memiliki sisi yang keras dan gugup dalam dirinya. Tidak, mungkin dia tumbuh melalui kontak dengan semua orang berbeda dan niat yang terlibat dalam insiden ini. Apapun itu, dia mungkin bisa menjadi penguasa yang sangat baik.

Aku berdehem dengan keras, mencoba mengganti persneling. “Sekarang, Sir Shana, bolehkah saya berasumsi bahwa Anda akan secara serius mempertimbangkan aliansi maritim?”

“Iya. Kamu boleh.”

“Sekarang, untuk permintaan Kerajaan lainnya, kami ingin sebuah pulau.”

“Sebuah pulau … katamu?” Shana mengerutkan alisnya. “Saya mungkin raja nusantara, tapi saya hanya bebas melakukan apa yang saya suka dengan Pulau Naga Berkepala Sembilan dan pulau-pulau kecil di sekitarnya. Saya tidak memiliki kewenangan untuk menyerahkan pulau kepala pulau lain. ”

“Ya tentu saja. Pulau yang saya minta bukan milik Anda, tetapi ini adalah salah satu pulau yang dekat dengan Anda. Saya percaya bahwa kita harus dapat merundingkan masalah ini di sini. ”

“… Pulau apa itu?” Shana bertanya, dan aku melihat ke arah Kishun, yang berdiri di belakang mereka.

“Saya ingin memiliki Pulau Kecil, di Pulau Kembar, yang dikuasai Sir Kishun.”

Pulau Kembar Kecil adalah pulau di seberang Pulau Kembar Besar tempat kami tinggal.

Selama kami tinggal di Big Island, saya telah mendengar desas-desus bahwa ada kapal militer yang tertambat di Pulau Kecil, dan bahwa jika pulau-pulau itu diserang oleh kekuatan yang terlalu besar untuk mempertahankan Pulau Besar, mereka masih dapat bertahan di Pulau Kecil. . Mereka mengatakan karena lebih kecil, lebih sedikit pasukan yang bisa mendarat di sana, sehingga lebih mudah untuk bertahan.

Shana memasang ekspresi meragukan di wajahnya. “Pulau Kembar Kecil? Anda ingin benda kecil itu? ”

“Iya. Itu dekat dengan Pulau Naga Berkepala Sembilan, dan di sepanjang rute ke Kota Laguna, jadi saya tidak bisa meminta tempat yang lebih baik untuk menempatkan gudang persediaan. Untuk kepentingan mengamankan jalur laut, dan mendorong perdagangan, saya ingin mendirikan pangkalan dan secara permanen menempatkan sebagian armada Kerajaan di sana. ”

“Stasiun permanen untuk armada Kerajaan? Itu akan menjadi…”

Saat Shana mulai cemberut, Shabon membanting tangannya ke atas meja dan bangkit berdiri.

“Tunggu sebentar! Kepala Pulau Kembar adalah Kishun. Biarpun kau adalah Raja Naga Berkepala Sembilan, tak bisa diterima jika kau membuat kesepakatan yang melibatkan pulau orang lain! Bisakah kau tidak mengambil salah satu pulau yang terhubung dengan Pulau Naga Berkepala Sembilan ?! ”

“… Tolong, tenanglah, Nyonya Shabon,” kataku untuk menenangkan Shabon, yang mulai sedikit marah. “Itu akan baik-baik saja sejauh menyangkut Kingdom. Tujuan kami adalah jalur laut dan perdagangan yang stabil. ”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Dalam hal itu…”

“Tapi apa yang kamu rencanakan setelah ini, Kishun?” Saya bertanya.

Kishun mendapat ekspresi yang sulit di wajahnya. Shabon berbalik, lalu berkedip saat melihatnya.

Kishun?

“………”

Kishun tidak menjawabnya, hanya menunduk, mengepalkan tinjunya. Itu pasti karena dia tahu apa yang akan terjadi. Shabon, sementara itu, tampak tidak sadar.

Sambil menghela nafas, aku berkata, “Nyonya Shabon, kamu akan menjadi Ratu Naga Berkepala Sembilan. Setelah Anda, Anda akan berbasis di Pulau Naga Berkepala Sembilan, membatasi kemampuan Anda untuk bergerak sebebas yang Anda lakukan sebelumnya. Kamu mengerti itu, kan? ”

“…Iya. Saya siap untuk itu. ”

“Jika Kishun terus menjadi kepala pulau di Pulau Kembar, dia tidak akan bisa bertemu denganmu semudah atau sesering sebelumnya. Tugas Kishun adalah untuk memerintah Pulau Kembar, dan untuk melindungi orang-orang yang tinggal di pulau itu, tapi dia juga orang yang menemani Anda pada apa yang orang harus simpulkan adalah perjalanan sembrono ke Kerajaan. Dia pasti memiliki perasaan yang kuat padamu, bukankah begitu? ”

Aku tidak tahu apakah perasaan itu adalah kesetiaan atau cinta, tapi ketika Shabon membuatku marah sebelumnya, Kishun-lah yang datang dan duduk di kastil dalam upaya untuk memperbaiki keadaan. Kau tahu, sekarang aku memikirkannya, dia bisa saja ditebas oleh penjaga karena itu, huh? Semua yang dia lakukan, dia lakukan untuk Shabon.

Berkedip pada apa yang baru saja saya katakan, Shabon menatap Kishun lagi.

“Aku baru saja berpikir bahwa ketika Kishun melihatmu berjuang sebagai Ratu Naga Berkepala Sembilan, dia tidak akan bisa meninggalkanmu sendirian … dan mungkin, dia mungkin meninggalkan pulau tanpa pengawasan. Atau apakah saya salah? ”

“Yah … Aku memang ingin mendukung Lady Shabon, tapi penduduk pulau mengandalkanku sebagai ketua mereka. Aku tidak bisa meninggalkan mereka … ”jawabnya, ekspresi sedih di wajahnya.

“Lalu mengapa tidak menunjuk seorang kerabat sebagai hakim? Itulah yang dilakukan oleh kepala banyak pulau kecil saat mereka datang ke Pulau Naga Berkepala Sembilan, ”Shana menyarankan, tapi Kishun menggelengkan kepalanya dengan lemah.

“Saya tidak punya kerabat … dan saya tidak bisa menyerahkan pekerjaan itu kepada orang luar …”

“Hm … Kalau begitu, apakah aku akan melakukannya?”

“Hah? Anda, Baginda? ”

Shana bangkit dan meletakkan tangannya di bahu Kishun.

“Aku tahu betul betapa dedikasinya kamu pada Shabon. Jika seorang mononofu sepertimu berada di sisinya untuk mendukungnya, sebagai ayahnya, itu akan memberiku kebahagiaan yang tak terduga. Saya yakin Anda akan menjadi suami yang baik. ”

“A-Ayah!”

“Tidak … Aku tidak pantas menerima kata-kata yang baik itu.”

“Jika memungkinkan, saya ingin Anda tetap mendukung Shabon. Karena saya akan melepaskan tahta saya, saya akan menghalangi jika saya tinggal terlalu dekat dengannya. Mengapa tidak mempercayakan orang-orang Anda kepada saya sebagai hakim Anda? Padahal, dari sudut pandang Anda, kami akan berdagang di tempat kami berkuasa. ”

Ketika Shana mengatakan itu, Kishun berlutut dan meletakkan kedua tangannya di atas kepalanya.

“Iya. Anda, saya bisa percaya, Tuan Shana. Saya berniat untuk memberikan semua yang saya miliki untuk Putri Shabon mulai sekarang. ”

“Ayah … Kishun …” Mata Shabon berair. Sepertinya kelompok dari Archipelago Union telah mengambil keputusan.

Begitu mereka semua kembali ke posisi semula, saya terbatuk sopan untuk mencoba dan kembali ke diskusi yang sedang berlangsung.

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Nah, tentang Little Twin Island …”

“Aku akan menyerahkan keputusan pada Yang Mulia,” kata Kishun, dan Shana mengangguk.

“Sangat baik. Mengingat bantuan besar yang negara Anda berikan kepada kami pada kesempatan ini, saya yakin kami dapat menerima permintaan Anda, ”Shana berbicara. “Namun, jika orang-orang melihat ini sebagai salah satu pulau di Kepulauan Naga Berkepala Sembilan yang ‘diambil’, kepala pulau lainnya kemungkinan besar akan menolaknya. Orang-orang kami membenci campur tangan luar, Anda tahu. Itulah masalahnya di sini. ”

Memang benar. Orang-orang di negara ini seperti samurai di masa lalu yang akan berjuang untuk melindungi sebidang tanah yang mereka andalkan untuk mata pencaharian mereka. Bahkan jika itu hanya sebuah pulau kecil, mereka tidak akan bisa menerima tanah mana pun yang mereka perjuangkan untuk dilindungi jatuh ke tangan orang luar. … Tapi, yah, aku sudah mengantisipasi reaksi ini.

“Lalu mengapa kita tidak mengaturnya sehingga kita telah bertukar basis?”

“… Menukar mereka?”

“Iya. Juna, berikan kami peta. ”

“Di sini, Baginda.”

Juna membuka peta yang telah kami siapkan sebelumnya di atas meja di depan kami. Kemudian, saat semua orang melihatnya, saya menunjuk ke sebuah tempat di timur Venetinova di sepanjang pantai.

“Memang kecil, tapi ada pelabuhan militer di sini. Bagaimana kalau kami ‘meminjamkan’ itu kepada Anda sebagai kompensasi untuk Anda ‘meminjamkan’ basis di Little Twin Island kepada kami? Pada dasarnya, ini adalah pertukaran pangkalan angkatan laut. Secara alami, persyaratan yang sama akan berlaku di sini, dan kami akan mengizinkan Anda untuk menempatkan armada secara permanen di bawah bendera Raja Naga atau Ratu Berkepala Sembilan di pelabuhan. Saya yakin Anda juga akan menginginkan depot pasokan untuk barang-barang perdagangan Anda. ”

“Hmm, kupikir itu akan memuaskan kepala pulau, tapi … Inikah yang kamu inginkan? Anda sadar kami akan menempatkan kapal perang kami di dalam Kingdom. ”

“Jika hanya di satu pelabuhan ini, maka pertukaran basis semacam ini akan membutuhkan tingkat hubungan persahabatan antara kedua negara. Jika salah satu pihak mengkhianati kepercayaan pihak lain, pangkalan ini harus segera ditinggalkan, saya yakin. Jika Anda benar-benar memahami pentingnya perdagangan maritim, Anda akan melihat mengapa kita tidak boleh saling mengkhianati. Saya bermaksud untuk membuat proposal yang sama ke Republik. ”

“…Saya melihat. Ini terkait dengan aliansi maritim dan penguatan hubungan yang Anda bicarakan sebelumnya. ”

Shana menyilangkan lengannya, mendengus, lalu menatapku.

“Ini rencana yang mudah untuk dibeli, tanpa kerugian bagi kami. Saya menghargai bahwa Anda mempertimbangkan situasi kami, tetapi … ini juga memungkinkan saya melihat seberapa hati-hati semua ini telah direncanakan. Jika kita mengesampingkan masalah pulau mana yang Anda pilih, garis besar umumnya bukanlah sesuatu yang Anda kemukakan kemarin. Apakah kamu sudah berencana untuk menanyakan ini sebagai pembayaran sejak aku pertama kali datang kepadamu tentang pertarungan bersama? ”

“… Aku akan menyerahkan itu pada imajinasimu.”

Sebenarnya, itu adalah hal lain yang membuat saya memikirkan aliansi maritim ini, tetapi saya tidak perlu mengungkitnya di sini.

Sambil mendesah, Shana berkata, “Negaramu menjadi lawan yang lebih menakutkan dari yang kubayangkan.”

“Tapi menurutku itu tidak benar? Kami menghormati aliansi kami. ”

“Itulah yang membuat ide membuat musuhmu menjadi menakutkan,” kata Shana, lalu menatap Shabon. “Bagaimana menurutmu, Shabon? Ini adalah pria yang harus kamu hadapi mulai sekarang. ”

“Aku ingin mempercayainya … aku ragu Sir Souma akan mengkhianati kita selama kita tidak mengkhianatinya.”

“Hmm … Kalau begitu bergandengan tangan dengannya.”

“Iya.”

Dengan itu, Shabon berdiri. Aku juga bangkit, dan kami masing-masing mengulurkan tangan kanan kami.

“Demi kepentingan perkembangan negaraku sendiri, aku akan mempertimbangkan aliansi ini dengan serius, Raja Souma.”

“Saya akan menunggu tanggapan positif, Ratu Shabon.”

Kami bertukar jabat tangan yang erat.

Detailnya masih perlu diselesaikan, jadi aliansi tidak dapat disimpulkan di sini dan sekarang, tetapi itu cukup baik untuk sementara bahwa kami telah berbagi niat kami untuk memperkuat hubungan di masa depan.

Menyapa semua orang, saya berkata, “Dan dengan itu … Saya pikir ini adalah waktu untuk perayaan yang sudah lama tertunda. Dengan segala permintaan maaf kepada tentara di pantai, kami akan menyajikan sesuatu selain makanan jeroan di kapal ini. ”

“Ga ha ha! Baik. Aku sudah bosan dengan sup jeroan lho, ”ucap Shana sambil tertawa terbahak-bahak.

… Ya, saya benar-benar muak dengan sup jeroan.

“Aku bisa makan apapun yang Mulia buat dalam jumlah yang tak terbatas,” Aisha berseri-seri.

“Aku yakin kamu bisa, Aisha, tapi aku ingin ikan.”

“Saya merindukan buah dan sayuran mentah.”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

Aisha, Naden, dan bahkan Shabon sedang mengobrol tentang itu. Sementara itu…

“Bagi saya, saya pikir ini semua tentang minuman keras,” kata Excel. “Saya ingin mencoba semua jenis hidangan untuk melihat mana yang lebih cocok dengan sake Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, dan apa yang lebih baik dengan anggur Kerajaan.”

“Izinkan saya menyiapkan sake terbaik nusantara untuk Anda.”

“Ga ha ha! Sake Naga Berkepala Sembilan cocok dengan daging atau ikan! ”

Excel, Kishun, dan Shana sedang membicarakan hal itu. Mereka dengan rapi dibagi menjadi tim makanan dan tim minuman keras. Saya memutuskan untuk memulai percakapan dengan Juna, yang menonton dari pinggir lapangan.

“Mana yang lebih kamu nantikan, minuman keras atau makanannya?”

“Yah … mengingat aku tidak bisa minum sekarang, kurasa aku harus mengatakan makanannya.”

“Hm? Kalau dipikir-pikir, kamu juga tidak minum-minum ketika kita berada di Pulau Kembar, kan? Tidak perlu khawatir sekarang, jadi mengapa tidak bersantai dengan kita semua? ”

Juna buru-buru menggelengkan kepalanya. “Oh, tidak, bukan itu! Saya abstain sekarang. ”

“Hah? Tapi kupikir kau bisa menahan minuman kerasmu. ”

“Aku bisa, tapi … Dr. Hilde menyuruhku berhenti sekarang.” Saat dia mengatakan itu, Juna menutupi perutnya karena malu.

Penyebutan Dr. Hilde, menutupi perutnya, dan ekspresi malu Juna semuanya memberitahuku alasan dia tidak bisa minum sekarang.

“Eh …? Erm, kapan kamu tahu? ”

“Kurasa itu tidak lama sebelum kita tiba di Kepulauan Naga Berkepala Sembilan.”

“Ke-Kenapa kamu diam selama ini …?”

“Karena jika aku memberitahumu, kamu tidak akan pernah membiarkanku datang, kan?” Juna tertawa sendiri saat dia menjelaskan. “Kondisi saya stabil, dan saya tidak ingin melewatkan kesempatan untuk berguna.”

Aku mencengkeram kepalaku, bahkan tidak yakin harus berkata apa. Ada begitu banyak emosi yang berputar-putar di benak saya, dan saya tidak tahu harus mulai dari mana. Jadi, untuk saat ini, saya memutuskan untuk mengekspresikan yang terbesar dari mereka …

“Aww, yeahhhhhh!”

Semua orang terkejut dengan ledakan saya yang tiba-tiba, tapi saya tidak mempedulikan mereka saat saya berteriak kegirangan dan mengangkat Juna ke dalam pelukan saya.

Oh, Cian dan Kazuha, menunggu kembali di Kingdom. Anda akan segera menjadi kakak laki-laki dan perempuan.