Intermission 1: Singa Betina Mencari Mangsanya

– Bulan pertama, tahun 1549, Kalender Kontinental – Randel, Carmine Domain –

“Hei, Sir Bee,” seru Mio.

Di kantor urusan pemerintahan di Randel, Mio dan Menteri Keuangan Kerajaan Friedonia, Colbert, sedang menatap tumpukan dokumen. Meskipun dia dipanggil Colbert oleh Souma dan Roroa, yang menemukan nama belakangnya lebih mudah diucapkan, nama aslinya sebenarnya adalah Gatsby, dan Bee adalah nama panggilan yang dibuat oleh Mio berdasarkan itu.

“… Ada apa, Madam Mio?” Colbert menjawab sambil mendesah kecil.

Mio bertepuk tangan di depan wajahnya. “Silahkan. Menikahlah denganku!”

“Saya tidak mau.”

“Balasan instan ?! Kau tidak bisa berpura-pura memikirkannya lebih lama lagi ?! ”

“Jika kamu terus bertanya berulang kali, aku akan muak dengan itu.”

Jika itu murni karena kasih sayang, Colbert tidak akan mengabaikannya begitu saja. Dia melakukannya sebagian besar untuk melarikan diri dari pekerjaan yang ada di depan mereka, jadi sulit untuk menyalahkannya karena tidak lebih peka tentang itu.

◇ ◇ ◇

Semuanya dimulai kembali ketika Souma kembali dari Mercenary State Zem. Dia memerintahkan penyelidikan baru terhadap Georg Carmine, yang dipandang sebagai pengkhianat. Hasil dari penyelidikan adalah muncul kemungkinan bahwa pemberontakan Georg adalah skema untuk membuat para bangsawan korup ikut terseret bersamanya, dan kemungkinan besar itulah yang terjadi.

Tidak peduli apa alasannya, fakta pengkhianatannya tetap ada, dan dia tidak bisa dinyatakan tidak bersalah. Tetapi, jika tindakannya muncul dari rasa kesetiaan yang rela berkorban, ada ruang untuk keringanan hukuman. Kehormatan Georg dipulihkan, dan keluarganya, yang telah dia putuskan hubungannya untuk melindungi mereka dari tanggung jawab bersama, diizinkan kembali ke negara itu. Jadi, meskipun dia tidak bisa diberikan semua bekas tanah Carmine, situs bekas kastil Randel dan tanah di sekitarnya diberikan kepada putri Georg, Mio.

Namun, sekarang Mio telah mewarisi House of Carmine, dia segera tersandung sesuatu.

“Saya tidak dapat mengelola domain!”

Saat dia duduk di seberang mejanya di kantor urusan pemerintah, wanita baru itu memegangi kepalanya. Ini adalah tipikal dari mereka yang lebih cenderung berperang. Mio adalah seorang otot kepala, dan ketika dia ditekan karena tidak mempelajari keterampilan untuk mengelola domain Georg …

“A-Aku akan mengambil seorang suami yang berbakat dalam tugas-tugas administrasi jika harus!”

Dia mencoba menghindari masalah itu.

Mio adalah seorang prajurit yang cukup cakap, tapi dia tidak memiliki keahlian apapun sebagai seorang administrator, jadi bahkan Georg diam-diam telah menerima hal yang tak terhindarkan dari itu. Tapi sekarang, dia membayar harga karena mengabaikan studinya. Ketika dia pertama kali kembali ke Randel, mantan bawahan Georg Glaive Magna, bersama dengan orang lain dari Keluarga Magna, telah membantunya melaksanakan tugas-tugas administratifnya. Namun, Keluarga Magna juga memiliki wilayah mereka sendiri, dan tidak dapat terus membantu Mio selamanya, jadi setelah pekerjaan yang menumpuk diselesaikan, mereka ditarik keluar.

Juga, meskipun banyak anggota dari kelas ksatria yang ditugaskan untuk mengelola domain mereka menjadi hakim, karena Souma telah menambahkan pengelolaan tanah mereka ke dalam kriteria yang dipertimbangkan dalam promosi dan penurunan pangkat, para ksatria mulai bersaing untuk mendapatkan administrator, yang menyebabkan kurangnya orang yang berbakat tersedia. Merasa tertekan oleh situasinya, Mio lari ke kastil untuk meminta bantuan.

“Kami kekurangan tangan, dan tidak ada yang bisa disewa!” Mio bertanya dengan urgensi seperti itu sepertinya dia akan berlutut dan melakukan kowtow. “Tidak bisakah kamu mengirim seseorang ?!”

Dia akan menyambut seorang suami yang adalah administrator yang baik — untuk tetap setia pada apa yang dia katakan kepada ayahnya hari itu. Begitu sampai pada hal itu, ada wajah yang melintas di benak Mio.

Itu milik Menteri Keuangan Colbert, yang dia temui suatu hari di jembatan di perbatasan dengan Kerajaan Amidonia, dan kemudian di Zem. Kehebatan administrasi Menteri Keuangan sangat mengesankan, dan, meskipun seorang birokrat, dia punya nyali untuk mengungkapkan pikirannya kepada orang-orang seperti ayahnya Georg dan Pangeran Gayus yang bahkan ditakuti para pejuang. Ayahnya bahkan mengatakan bahwa dia adalah pemuda yang menjanjikan.

Dari apa yang didengarnya, Colbert juga masih lajang.

Ketika dia berbicara dengannya di Zem, dia belajar lebih banyak tentang wataknya yang lembut, dan ketulusannya juga. Jika seseorang seperti dia bersedia datang menikahinya, Mio akan senang karenanya, dan Keluarga Karmin juga akan aman. Itu sebabnya, ketika dia membuat permintaannya kepada raja, dia juga memasukkan sedikit dari keinginan egoisnya sendiri.

“Jika memungkinkan, saya ingin menikah dengan seseorang yang bisa matematika, dan meminta dia untuk mengelola House of Carmine!”

Souma tahu bahwa dia dan Colbert adalah kenalan lama, jadi dia pikir dia mungkin tahu siapa yang dia maksud. Dan dia melakukannya. Souma dan rakyatnya tidak ingin House of Carmine, yang telah mereka bangun dengan susah payah untuk dibangun kembali, segera runtuh. Dia dan Hakuya membicarakannya dan memutuskan untuk mengirim Colbert untuk membantunya.

Maka, Colbert datang ke Mio di Randel.

“Sudah lama sekali, Nyonya Mio. Sejak Zem, kan? ”

“Urgh … Sir Colbert, saya senang Anda datang.” Ada air mata di matanya saat dia meraih tangannya. Emosinya yang luar biasa sedikit mengganggu Colbert.

“Saya … Tumpukan pekerjaan tidak pernah menjadi lebih kecil …”

“A-aku mengerti. Mari kita mulai segera. ”

Begitulah cara Colbert, selain perannya sebagai Menteri Keuangan (yang pada dasarnya mengawasi kebijakan keuangan Roroa) dan sebagai manajer semacam loreleis, berakhir sebagai asisten Mio, bolak-balik antara modal dan Randel. Karena dia tidak beruntung menjadi orang yang menganggap serius semua pekerjaannya, pekerjaan lain jatuh ke pangkuannya.

Padahal, melihat Souma, yang melakukan pekerjaan beberapa orang dengan memanipulasi banyak kesadaran; Hakuya, yang membantu Souma, dan juga bernegosiasi dengan Kekaisaran; dan Poncho, yang, untuk sementara waktu, adalah Menteri Pertanian dan Kehutanan dan hakim Venetinova, semua orang di eselon atas Kerajaan memiliki kurang lebih sama, jadi sulit baginya untuk mengeluh.

Terlepas dari itu, Colbert membantu Mio dengan tugasnya, tapi … Suatu hari, ketika mereka sedang bekerja, Colbert dengan ceroboh menyebutkan bahwa dia masih lajang. Mio sudah tahu ini, tentu saja, tapi sekarang dia memberinya alasan untuk membicarakannya.

Pada saat itu, mata singa betina bersinar.

“Hei, Sir Colbert.”

“…Apa itu?” Colbert menjawab tanpa memalingkan muka dari dokumennya.

Aku ingin kamu menikah denganku.

𝓮n𝐮𝓶𝒶.𝗶𝐝

“…Baik?”

Saat Colbert mendongak, meragukan telinganya sendiri, ada ekspresi gembira di wajahnya. “Oh! Anda menerima ?! ”

“Tidak tidak tidak tidak! Itu bukan ‘afirmatif’ oke, itu adalah, ‘Saya tidak mengerti apa yang baru saja Anda katakan,’ oke! ”

“Kamu tidak? Aku baru saja melamarmu, kan? ”

“Tidak, bukan itu masalahnya! Bagaimana kamu bisa menanyakan itu dengan begitu enteng ?! ”

Mio memiringkan kepalanya ke samping dan menatapnya, bingung. “Apakah Anda ingin terdengar lebih berbobot? Seperti, menikah denganku, atau aku akan mati? ”

“Itu terlalu berat! Dan tidak, bukan itu yang saya maksud! ”

Ngomong-ngomong, apakah Anda putra tertua?

“Hah? Tidak, aku anak ketiga … ”

“Baik! Maka seharusnya tidak menjadi masalah bagimu untuk mengambil nama keluargaku! ”

“Ini masalah besar!” Colbert menekankan tangannya ke dahinya. “Sebagai permulaan, kami hanya bertemu beberapa kali ketika saya di Amidonia, dan kemudian ketika kami di Zem. Saya bisa menghitung berapa kali kita bertemu dengan jari saya. Mengapa hal itu tiba-tiba membuat kami menikah …? ”

“Di keluarga bangsawan dan ksatria, tidak jarang kedua mempelai tidak bertemu sampai mereka menikah, bukan?”

Saat itulah keluarga sudah membereskan semuanya!

“Kamu mengatakan itu, tapi aku tidak tahan dengan metode bundaran semacam itu. Selain itu, ketika Anda melihat mangsa, Anda ingin membunuhnya saat itu juga, bukan? Anda bisa memikirkan apakah akan merebus atau memanggangnya setelah Anda menangkapnya. ”

“Sungguh cara berpikir yang agresif! Ini analogi yang aneh juga! ”

Menyadari dia bukanlah tipe wanita yang bisa dibujuk dengan alasan, kepala Colbert mulai sakit. Dia merasakan bahwa, seperti Roroa, begitu Mio telah mengambil keputusan, dia akan melakukan banyak hal tidak peduli bagaimana dia ditegur. Jika dia terlibat dengan wanita seperti ini, dia akan membuatnya compang-camping selama sisa hidupnya. Bagaimana bisa jadi seperti ini ?!

Dan kesulitan (?) Dari Colbert dimulai.

◇ ◇ ◇

Waktu berlalu, dan kita kembali ke cerita setelah lamaran kesekian Mio baru saja ditolak oleh Colbert. Pemecatan yang tidak berperasaan membuatnya mengerutkan bibir.

“Apa yang salah dengan saya? Saya seorang wanita yang setia, Anda tahu? … Saya akan melakukan segalanya selain pekerjaan administratif. ”

“Tolong, jangan hapus satu hal yang saya ingin Anda kerjakan dari daftar.” Colbert terus melihat dokumen tanpa jawaban lebih lanjut, menyebabkan Mio menggembungkan pipinya.

Di sinilah dia, mengakui perasaannya, dan pria ini tidak merasakan apa-apa. Ini merupakan penghinaan baginya sebagai seorang wanita. Mio meletakkan tangannya ke wajahnya dan melakukan pose seperti model yang terlihat canggung, mungkin karena dia tidak terbiasa. “M-Mereka bilang aku cantik, seperti ibuku, dan kurasa aku punya sosok yang cukup bagus. Saya bertahan di semua tempat yang tepat, Anda tahu? Tiga ukuran saya adalah … ”

“Anda tidak perlu mengatakannya! … Hahh, ”Colbert mendesah dan mulai mengusap bahunya sendiri. “Aku sadar kamu cantik. Jika Anda ingin menjadi lorelei, saya pikir Anda akan segera menjadi sensasi. ”

“Oh, saya penyanyi yang buruk. Suaraku keras, tapi aku tidak bisa menyanyi. Saya adalah pengecualian langka bahwa totaliter yang terobsesi dengan aturan di sekolah perwira diizinkan melakukan sinkronisasi bibir saat kami menyanyikan lagu sekolah. ”

“… Kamu akan populer jika kamu tutup mulut.”

“Koreksi itu membuatku sedih. Tapi Anda memuji penampilan saya, bukan? Aku juga tidak berasal dari garis keturunan yang buruk, jadi mengapa kamu tidak menerima lamaranku? ”

𝓮n𝐮𝓶𝒶.𝗶𝐝

“Karena. Kita. Adalah. Masih. Kerja!” Colbert menekankan setiap kata itu.

Mio menatapnya kosong. “Anda akan menerima lamaran saya setelah pekerjaan selesai?”

“Tidak … Setelah pekerjaan selesai, kamu tidak akan membutuhkanku lagi, kan?”

“Seolah-olah. Bahkan setelah pekerjaan ini selesai, lebih banyak pekerjaan akan masuk. Saya kembali menjadi tentara, tetapi saya bahkan belum menunjukkan wajah saya di tempat pelatihan dalam beberapa waktu. ” Mio menghela nafas panjang, menyandarkan kepalanya di telapak tangannya, dan sikunya di atas meja. “Saya kehilangan keunggulan … Saya benar-benar membutuhkan suami yang dapat diandalkan — seseorang yang dapat saya tinggalkan domain sepenuhnya.”

“Setelah simpanan ini dihapus, orang lain selain saya harus bisa mengelolanya.”

“Kaulah untukku, Sir Bee!” Mio berpendapat, berdiri dengan penuh semangat. Colbert melompat sedikit, terintimidasi oleh hasratnya. Dia melanjutkan, “Saya dapat mengatakan bahwa Anda juga seorang birokrat yang berbakat, Sir Bee. Tetapi jika Anda bertanya kepada saya seberapa berbakatnya, saya tidak bisa mengatakannya. Ini membuat frustrasi, tetapi dalam keadaan saya saat ini, saya tidak memiliki bakat untuk pekerjaan birokrasi, dan saya tidak memiliki kerangka acuan untuk menilainya. Tapi, sebagai pejuang, saya bisa merasakan bahwa Anda punya nyali dengan cara yang tidak dimiliki birokrat lain. ”

“Nyali … katamu?” Dia bertanya.

“Ya.” Mio mengangguk. “Jika Anda berpikir ada sesuatu yang salah, bahkan jika orang yang Anda hadapi jauh lebih kuat dari Anda, Anda memiliki keberanian untuk berbicara. Anda punya tulang belakang. Meskipun kamu tidak terlihat sekuat itu. Padahal, saya bisa merasakannya dari Yang Mulia, dan Perdana Menteri juga. Memang, kepribadian Anda cenderung membuat Anda berselisih dengan militeris yang keras kepala. ”

Kata-kata Mio mengingatkan Colbert tentang pengalamannya mencoba memperingatkan Gayus agar tidak menyerang Kerajaan tanpa mempertimbangkan kebutuhan rakyatnya, dan ditendang karena usahanya, jadi dia tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Mio menghela napas saat dia duduk kembali. “Sekarang Ibu sudah pergi, juga, aku ingin seseorang yang bisa diandalkan, sepertimu, Sir Bee, tinggal bersamaku. Itu keinginan jujur ​​saya. ”

“Ibumu? …Hah? Kudengar istri Sir Georg kembali ke Kerajaan bersama denganmu, tapi … kalau dipikir-pikir, aku belum bertemu dengannya, bukan? ”

Sejak dia datang ke Randel, Colbert tidak pernah bertemu dengan istri almarhum Georg. Biasanya, dia seharusnya menjadi orang pertama yang dia sapa. Karena dia langsung dibawa untuk membantu mengurus tumpukan dokumen, itu telah melesetkan pikirannya.

“Dimana dia sekarang?”

“Hm? Kastil Parnam, kenapa? ”

“Hah? Kastil? Apa itu berarti…”

Dia seorang sandera, pikir Colbert. Meskipun kehormatan Georg telah dipulihkan, domain Carmine telah sangat berkurang ukurannya. Dia pikir mungkin Souma menyandera ibu Mio sehingga dia tidak bisa menentangnya jika dia membencinya karena itu. Itu mungkin keputusan yang tepat untuk dibuat oleh seorang penguasa. Namun, ketika dia melihat kepribadian Mio yang tidak dijaga, dia tidak bisa membantu tetapi merasa seperti itu terlalu banyak berpikir.

“… Kamu salah paham, bukan?” Setelah menangkapnya dari sorot matanya, Mio berkata, “Ini tidak seperti yang kamu pikirkan. Sebenarnya, Ibu yang meminta untuk pergi ke kastil. Yang Mulia hanya mengabulkan keinginan Ibu. ”

𝓮n𝐮𝓶𝒶.𝗶𝐝

“Apakah itu benar?”

“Ya, jika aku ingat, dia sedang menjaga anak-anak pekerja kastil di tempat yang dia sebut ‘penitipan anak’ sekarang. Dia mengatakan dalam suratnya bahwa itu sangat menyenangkan. ”

“Yah, itu bagus … Tapi kenapa?”

“Mungkin karena lebih mudah bertemu di kastil …” kata Mio dengan canggung.

Colbert memiringkan kepalanya ke samping. “Lebih mudah untuk bertemu? Dengan siapa?”

“Oh, lupakan itu. Saya hanya berbicara kepada diri saya sendiri. ” Mio menggelengkan kepalanya, lalu menghela nafas. “Jelas, saya meminta Ibu untuk membantu pekerjaan birokrasi, tapi, Anda tahu …”

Dia menghela nafas lagi saat dia memikirkannya kembali. Ketika dia bertanya, ibunya berkata … “Ini adalah waktumu sekarang, lakukan sesuatu sendiri. Domain lebih kecil dan lebih mudah untuk dikelola sekarang, jadi tangani sesuka Anda. Berjuang, gagal, dan setiap kali Anda melakukannya, tumbuh sebagai pribadi, dan sebagai penguasa. ”

“… Adalah tugas seorang ibu untuk menjadi kejam dan baik hati, ya?”

Mio tersenyum kecut. “Benar. Aku tidak pernah menyadarinya saat Ayah ada, tapi Ibu tidak kalah keras kepala dari Ayah. ”

“Mereka adalah pasangan yang mirip satu sama lain? Karena Anda telah mewarisi darah mereka, saya pikir Anda pasti memiliki bakat untuk menjadi seorang wanita juga, Madam Mio, “katanya, menyemangati dia.

Mio mencondongkan badannya. “Apa kamu siap menikah dengan keluargaku sekarang ?!”

“Kami kembali ke itu ?!”

Mio menyeringai saat dia melihat kepanikan Colbert. “Saya akan merekomendasikannya. Jika Anda memperlakukan saya dengan benar, Anda dapat memiliki selir sebanyak yang Anda suka, dan saya tidak akan marah. ”

“Aku tidak butuh itu … Melihat Sir Poncho, sepertinya ada banyak masalah.”

Itulah yang dengan tulus dipikirkan Colbert setelah dia melihat betapa berat Poncho yang hilang untuk sementara waktu setelah menikahi dua istrinya yang cantik. Berat badan Poncho sedang memantul sekarang karena mereka berdua hamil, tapi itu adalah demonstrasi yang lebih besar mengapa dia menjadi sangat kurus sejak awal.

Mio memiringkan kepalanya ke samping dan memberinya tatapan kosong. “Kamu juga menjaga loreleis, kan? Apa kau tidak dekat dengan mereka? ”

“Tidak mungkin aku akan menyentuh loreleis mana pun. Saya tidak ingin membuat musuh seluruh negeri. ”

“… Aku ingin tahu apakah Yang Mulia baru saja bersin.”

“Ohh tidak. Jelas, saya tidak mengkritik Yang Mulia! Madam Juna sudah bersamanya sejak sebelum konsep tentang apa itu lorelei terbentuk. ”

“Ah ha ha, aku tahu itu.” Mio menertawakannya, saat Colbert memerah karena malu.

Dia menyenangkan untuk diejek, pikir Mio.

“Tapi mungkin salah satu loreleis itu benar-benar jungkir balik untukmu, Sir Bee? Anda pria yang baik, lebih tua, dan juga dapat diandalkan. Mereka tidak terbiasa dengan laki-laki di sekitar, jadi saya berharap Anda menarik perhatian mereka, Anda tahu? ”

“I-Itu tidak mungkin … Maksudku, ini loreleis, tahu?”

“Kamu bisa mengambil salah satu dari mereka setelah mereka pensiun, bukan?”

“Aku tidak bisa membayangkan ada orang yang menginginkan itu …”

“Saya tidak keberatan. Jadi santai saja, dan menikahlah dengan keluargaku. ”

“Augh! Cukup ini! Tolong, lakukan pekerjaanmu! ” Colbert berteriak karena malu.

Sepertinya waktu hidup mereka bekerja bersama akan berlanjut untuk sementara Waktu