Bab 7: Pertemuan Pertama

Malam itu, ada pesta yang diadakan di aula besar Kastil Blanc Zem untuk menghormati pemenang.

Jika Anda mendengar kata “pesta” dan “kastil” dalam kalimat yang sama, Anda mungkin membayangkan sesuatu yang lebih mencolok, tetapi Zem tidak dikenal berdiri di atas upacara. Saat tiba waktunya untuk menghormati pemenang turnamen nasional mereka, itu berubah menjadi perayaan riuh dengan minum dan bernyanyi.

Souma, istri-istrinya, dan Gimbal masing-masing memberi pidato di awal acara, lalu segera pensiun. Ini atas desakan Gimbal, karena jika tentara bayaran yang mabuk itu tidak sopan kepada Souma dan tamu kehormatan asing lainnya, maka bisa menyebabkan insiden diplomatik. Dia mungkin mengatakan kepada mereka, “Saya tidak bisa menangani kalian, jadi lakukan saja apa pun yang Anda inginkan sendiri.”

“Ungh … Hic.” Di tengah-tengah perayaan riuh itu, wajah Mio memerah dan muntah-muntah.

Sebagai pusat perhatian pada acara malam ini, para tamu datang untuk mendengar sepatah kata dari Mio, dan, pada saat yang sama, menuangkan segelas alkohol baru untuk bersulang. Mio tahu dia memiliki toleransi yang tinggi terhadap alkohol, tetapi setelah banyak minuman ini, bahkan dia sedikit goyah.

“Siapa disana.” Saat dia tersandung, seseorang di bawahnya untuk menahannya. “Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya Mio?”

“Tuan … Colbert?” dia bergumam.

“Wajahmu merah padam. Apakah kamu yakin kamu tidak terlalu banyak minum? ”

“Ungh … Itu karena semua orang membuatku bersulang dengan mereka …” Saat dia berbicara, Mio merasakan sesuatu mengalir di dalam dadanya. “Urgh … Blech!”

“Wah! Madam Mio, tahan dirimu! ” Meminjamkan bahu Mio, Colbert membawanya ke teras untuk menghirup udara segar. Dia dengan lembut membelai punggungnya saat dia memegangi pagar dan muntah di tepi.

“Maaf … karena membiarkanmu melihatku seperti — urgh!”

“Anda tidak perlu memaksakan diri untuk berbicara, oke?”

Setelah beberapa saat seperti itu, Mio menjadi tenang.

“Saya sangat menyesal. Aku telah membuat masalah untukmu. ”

“Tidak… Ah! Aku tahu ini datang agak terlambat, tapi selamat atas kemenanganmu. ”

Mio memberinya tawa malu. “Ahaha … Terima kasih.”

“Setelah apa yang Mulia katakan, saya yakin Anda akan mendapatkan penyelidikan baru terhadap Duke Carmine yang Anda harapkan. Dia juga tidak akan memperlakukan Keluarga Karmin dengan buruk. ”

Melihat senyum asli di wajah Colbert, Mio memberinya senyuman bermasalahnya sendiri. “Ya, kurasa kamu benar.”

“Hah? Apa kamu tidak senang? ”

“Ah … Um … Aku senang, ya, tapi … Aku agak memikirkan beberapa hal, dan aku merasa lebih baik setelah mengeluarkan semua frustrasi yang terpendam itu …”

“Eh?”

“Tidak, aku hanya berbicara pada diriku sendiri,” Mio menjelaskan kepadanya dengan senyum masam di wajahnya. “Tapi, yang lebih penting, Sir Colbert, apakah Anda akan segera kembali ke Kingdom? Aku yakin aku akan bergabung denganmu, tapi aku harus membawa ibuku juga, jadi aku harus bersiap. ”

ℯn𝐮𝓂𝐚.id

“Oh, tidak, aku yakin aku akan pulang secepatnya besok, tapi Yang Mulia dan yang lainnya berniat untuk tinggal di Zem lebih lama lagi.”

“Hah? Mereka melakukannya? ”

“Ya, baik … Mereka punya urusan lain yang harus diselesaikan …”

Colbert mengelak tentang sesuatu. Mio memiringkan kepalanya ke samping. “Sesuatu selain Turnamen Seni Bela Diri Hebat? Apa itu …? ”

“Jika Anda penasaran, maukah Anda bergabung dengan kami?” Keduanya berbalik ke arah suara tiba-tiba yang datang dari samping mereka. Di sana berdiri seorang pria tinggi berpenampilan cerdas berpakaian serba hitam.

“Tuan Hakuya. Kamu sudah sampai? ” Colbert terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba.

“Ya, barusan. Saya sudah melapor ke Yang Mulia. ”

“Hakuya … ‘Perdana Menteri berjubah hitam’ Kerajaan Friedonia, huh?”

Hakuya mengangguk dan sedikit menundukkan kepalanya pada Mio. “Sepertinya aku menguping. Maafkan saya. Saya datang untuk berbicara dengan Sir Colbert, dan kebetulan mendengar Anda berdua berbicara. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Nyonya Mio. Saya Hakuya Kwonmin, dan saya melayani Yang Mulia dalam kapasitas saya sebagai Perdana Menteri. ”

“Oh! Senang bertemu denganmu. Aku adalah Mio Carmine, ”dia tergagap.

Hakuya memberinya senyuman lemah. “Saya telah mendengar tentang Anda. Selamat atas kemenanganmu.”

“T-Terima kasih.”

“Mengenai House of Carmine, setelah kita kembali ke Kingdom, aku akan melakukan evaluasi ulang yang tulus atas situasinya. … Jika memungkinkan, saya ingin berkonsultasi dengan Yang Mulia sebelum mengambil keputusan tentang masalah ini. ”

Hakuya menghela nafas lelah.

Mio bertanya padanya, “Um, ketika kamu bertanya apakah aku akan bergabung denganmu, apa maksudmu?”

“Persis seperti yang saya katakan. Saya bertanya apakah Anda mau bergabung dengan kami dalam bisnis kami yang lain, Nyonya Mio. Saya mendengar dari Yang Mulia bahwa Anda tidak memiliki permusuhan terhadap Yang Mulia atau Kerajaan, benar? ”

“Oh ya. Saya tidak punya kapak nyata untuk digiling. ”

“Maka tidak ada masalah.” Hakuya mengangguk. “Saya ingin membawa pasukan kecil tapi elit besok. Jika Anda memiliki kecakapan bela diri untuk memenangkan turnamen, saya pikir Anda harus lebih dari sekadar tugas. Selain itu, jika sesuatu terjadi pada Yang Mulia dan yang lainnya, saya tidak akan dapat melakukan penyelidikan baru terhadap Sir Georg, jadi saya berharap Anda akan melakukan pekerjaan yang baik untuk membela mereka. ”

“B-Benar …”

“Anda dapat menyerahkan ibumu kepada Sir Colbert, saya yakin. Bagaimana kalau kami memintanya kembali ke Kerajaan sebelumnya, sementara kamu tinggal bersama kami? ”

“O-Oke. Saya tidak punya masalah dengan itu … ”Mio berkedip, tidak dapat memahami situasinya. “Um, jadi apa sebenarnya bisnis ini?”

“Pertemuan dengan … orang yang sangat penting,” katanya, ekspresinya sangat serius. “Besok, di sini di Zem, akan ada pertemuan yang menentukan masa depan negara. Itulah mengapa bukan hanya Yang Mulia, tapi saya juga, ada di sini. ”

“Saya melihat…”

Apa yang membuatnya terlibat? Kepala Mio kacau balau.

◇ ◇ ◇

Keesokan harinya, kami meninggalkan Kota Zem dan terbang di udara.

“Kamu bisa saja naik di punggungku.” Naden secara telepati mengomel padaku.

Karena ada hal-hal yang perlu kami bicarakan, kali ini saya tidak menunggangi punggung Naden, melainkan bergabung dengan semua orang di gondola yang dia bawa dalam bentuk ryuu. Naden memandangiku dengan tidak senang, tapi kali ini aku tidak punya banyak pilihan.

ℯn𝐮𝓂𝐚.id

Di dalam gondola ada aku, Aisha, Owen, dan Hakuya yang telah bergabung dengan kami menggantikan Colbert. Colbert mengambil gondola wyvern yang kami gunakan dalam perjalanan ke sini bersama ibu Mio — artinya istri Georg — dan mereka kembali ke Kingdom sebelum kami semua.

Penjaga yang tersisa juga bersama kami, tetapi Mio tampak agak aneh di antara mereka. Dia rupanya bergabung dengan kami atas permintaan Hakuya. Aku tahu apa niatnya, dan aku tidak punya alasan untuk melihatnya sebagai ancaman sekarang karena kami telah menjanjikan penyelidikan baru terhadap Georg, tapi itu masih merupakan langkah berani, membawanya seperti ini.

Ngomong-ngomong, tentang masalah investigasi baru itu, Hakuya telah benar-benar mengomeliku tadi malam karena membuat keputusan itu.

“Sejujurnya … Itu mungkin pilihan yang tepat kali ini, tapi satu langkah salah dan itu bisa merugikan kepentingan nasional. Saya berharap Anda akan berkonsultasi dengan saya sebelumnya. Sekarang dengarkan, Baginda, Anda benar-benar perlu … ”

Ini adalah waktu kuliah dengan Hakuya sebentar setelah itu. Setelah saya mendengar semua yang dia katakan, saya mengatakan kepadanya, “Saya benar-benar memikirkan hal ini.”

Saya telah belajar dari khotbah Liscia bahwa ketika seseorang menangani kasus Anda, lebih efektif menunggu sampai mereka selesai sebelum Anda menjelaskan diri Anda sendiri.

“Georg sangat dihormati oleh orang-orang di militer. Bahkan sekarang dia pengkhianat, mungkin ada orang yang melihat sekeliling, curiga dia mungkin punya alasan, kan? ”

“Baiklah.”

“Saya pikir itu adalah kesempatan bagus untuk memadamkan perselisihan di dalam negeri. Jika Mio mau bekerja sama, kita bisa memberi mereka versi cantik dari cerita yang sangat mendekati kebenaran. ”

Ada dua hal yang mencegah kami mengumumkan rencana Georg.

Pertama, Georg telah mengirim Glaive untuk memberitahuku tentang rencananya sebelumnya. Karena orang meninggal sebagai akibat dari rencana tersebut, saya akhirnya akan membuat kesal kerabat mereka yang berduka. Ada orang-orang seperti keluarga Carla yang bergabung dalam pemberontakan dan menjadi martir karena persahabatan mereka dengan Georg juga.

Kedua, kami mengambil tentara bayaran yang disewa oleh bangsawan korup sebagai tawanan, dan menggunakan mereka untuk mengumpulkan kekayaan rahasia bangsawan dalam bentuk uang tebusan. Jika Zem tahu tentang itu, itu akan menimbulkan banyak masalah. Karena, dari sudut pandang mereka, mereka akan ditipu oleh Georg dan aku. Itu bisa berubah menjadi insiden diplomatik. Sebaliknya, jika kita bisa menyembunyikan kedua poin itu, kita bisa melakukan apa yang kita suka tentang sisanya.

Saat aku menjelaskan itu, Hakuya menghela nafas, “Itu bisa merendahkan pendapat orang-orang tentangmu, karena kau membiarkan pengikut yang baik mati.”

“Itu akan berlalu. Georg menipu semua orang, dan, karena masa mudaku dan kurangnya pengalaman, dia mampu membuatku menari dengan senar. Jika Mio akan mengatakan hal yang benar untuk mendukung cerita, kita bisa membuat publik melihatnya seperti itu. Dari sana, jika kita hanya meningkatkan reputasi Georg, hal-hal yang kita publikasikan tidak akan banyak menyakiti saya. ”

“Begitu … Bukannya kamu buta, tapi Duke Carmine terlalu baik untukmu? … Anda cukup licik, ya? ” Hakuya menghela nafas dengan sedikit kekaguman dan kekesalan. “Jika Duke Carmine mendengarkan, saya yakin dia tidak setuju.”

“Yah, kau tahu, orang mati tidak menceritakan dongeng.”

“Semuanya tergantung bagaimana kamu mengatakan sesuatu …”

Setelah pertukaran itu, saya bisa memaksa Hakuya untuk menerimanya. Meskipun kami hanya akan melanjutkannya setelah kami kembali ke Kingdom. Sampai saat itu, kami harus fokus pada apa yang ada di depan kami.

“Um, kemana perginya gondola ini? Kita sepertinya menuju ke arah yang berlawanan dari Kerajaan Friedonia … ”Mio bertanya, tidak tahan lagi dalam kegelapan tentang situasi saat ini.

Memang benar kami menuju ke barat, bukan ke timur menuju Kingdom.

Karena alasan lain kami datang ke Zem.

“… Kudengar kau bertemu seseorang yang penting.”

“Betul sekali. Ini adalah negosiasi yang sangat penting yang akan mempengaruhi bagaimana kita bertindak ke depan. Itu sebabnya, baiklah, aku harus memintamu untuk memaafkanku karena tidak langsung pulang. Aku berjanji kita akan meluncurkan penyelidikan baru terhadap ayahmu segera setelah kita kembali. ”

“I-Itu bukan masalah, tapi … um, apakah tidak apa-apa bagiku untuk datang ke tempat sepenting ini?”

Aku tersenyum kecut ketika Mio sepertinya berkeringat dingin. Dia telah terlihat begitu kuat dan berani melawan Kagetora, tapi dia sama penakutnya dengan pemalu ketika kamu membawanya keluar dari elemennya dan membawanya ke tempat untuk bernegosiasi seperti ini. Dia sangat keren sehingga Anda mungkin akan jatuh cinta padanya ketika dia melakukan apa yang menjadi spesialisasi dia, tetapi agak mengecewakan jika menyangkut hal lain.

“Mengingatkanku pada seseorang …” gumamku.

“… Um, Baginda? Mengapa Anda melihat saya ketika Anda mengatakan itu? ” Aisha menatapku dengan pandangan menuduh, dan aku membuang muka untuk mencoba menyembunyikan apa yang selama ini kupikirkan.

“Y-Yah, ini negosiasi penting, tapi itu tugas yang harus aku dan Hakuya tangani. Tidak ada hal buruk yang akan terjadi pada Anda karena bergabung dengan kami, jadi santai saja. ”

“Di sisi lain, dalam kasusmu, Baginda, kegagalan tidak bisa ditoleransi,” Hakuya memberitahuku itu dengan ekspresi tidak memihak di wajahnya.

“Aku tahu … Bagaimanapun, kita tidak punya banyak waktu tersisa.”

Saat udara di gondola semakin berat, Mio melihat sekeliling dengan gelisah, tidak yakin apa yang harus dia lakukan. Saat mereka berbicara …

“Souma, kami di sini. Itu tempat yang terlihat seperti rumah, kan? ”

… Suara Naden bergema di dalam kepalaku.

Saya melihat ke bawah dari jendela gondola, dan ada sebuah rumah besar di atas salah satu gunung Zem. Itu tampak seperti rumah kayu Kanada, dibuat menggunakan banyak kayu. Itu rupanya vila pegunungan Raja Zem untuk menjauh dari panasnya musim panas.

Saat saya melihat ke bawah ke vila, saya melihat sebuah gondola mewah yang dimaksudkan untuk dibawa oleh wyvern yang diparkir di dekatnya. “… Mereka sudah ada di sini, ya?”

“Baginda, kita juga harus cepat.”

“Aku tahu. Naden, taruh kami di sebelah gondola itu. ”

“Diterima.”

Naden melakukan penurunan yang mulus dan mendarat di samping gondola yang mewah. Ketika Naden mengambil wujud manusia dan kami keluar dari gondola, sejumlah orang segera keluar dari vila.

“Hee hee.”

Orang yang menjadi ketua kelompok berdiri di depan kami, lalu terkekeh. Seperti biasa … terutama sekarang setelah saya bertemu dengannya secara langsung, saya diliputi oleh kecantikannya. Saya pikir saya sudah terbiasa melihatnya juga … Tentu saja, jika itu hanya tentang kecantikan sederhana, istri saya sendiri tidak kalah cantik dari dia. Liscia, Aisha, dan Juna semuanya cantik, dan Roroa serta Naden manis.

Namun, dalam kasusnya, udara di sekitarnya berbeda. Dia memiliki karisma alami. Pesona yang selalu membuat orang tertarik padanya. Fuuga memiliki sesuatu seperti itu juga, tapi dalam kasusnya, itu sebagian besar muncul dari kemampuan bela dirinya yang konyol. Kehadirannya murni terpancar dari pesona manusianya.

ℯn𝐮𝓂𝐚.id

Dia mengulurkan tangan kanannya padaku. Aku mengambil tangannya, meletakkan tangan kiriku di atasnya, dan dia mengulurkan tangan dan meletakkan tangan kirinya di atas tanganku. Kami bertukar jabat tangan dua tangan yang kokoh.

Sambil tersenyum, dia berkata, “Saya akhirnya bisa bertemu dengan Anda, Sir Souma.”

“Iya. Saya senang bisa berbicara langsung dengan Anda, Nyonya Maria. ”

Meskipun, anehnya, tidak terasa seperti itu, ini adalah pertemuan pertamaku (tidak termasuk Siaran Suara Permata) dengan Permaisuri Maria Euphoria dari Kekaisaran Gran Chaos.

◇ ◇ ◇

Alasan lain saya menerima undangan Gimbal adalah karena dia mengusulkan pertemuan antara saya dan Permaisuri Maria dari Kekaisaran Gran Chaos dari dalam perbatasan Zem. Tujuannya untuk mengundang saya ke Turnamen Seni Bela Diri Hebat sepertinya untuk memamerkan kekuatan tentara bayarannya, dan meyakinkan kami untuk masuk kembali ke kontrak tentara bayaran dengan mereka, atau, jika gagal, untuk mengamankan perjanjian non-agresi bersama. Antara bertemu Mio secara pribadi dan kesempatan untuk bertemu Permaisuri, Gimbal membuat tawar-menawar yang sulit.

Bisa dikatakan, kami memiliki hubungan yang bersahabat dengan Kekaisaran, tapi aliansi kami pada dasarnya adalah rahasia. Perdagangan yang dibawa oleh pakta medis antara Kerajaan, Kekaisaran, dan Republik Turgis pasti terlihat bahkan oleh mereka yang berada di luar tiga negara. Hanya anggota eselon tertinggi dari dua negara kami yang tahu bahwa kami terus berkomunikasi menggunakan Siaran Suara Permata. Jika informasi bocor dan pihak ketiga mengetahui bahwa kami memiliki hubungan yang begitu dekat dengan Kekaisaran atau Republik, ada risiko mereka akan mewaspadai kami. Misalnya, jika Fuuga mempelajarinya, itu akan menimbulkan kehebohan.

Setelah mendengar berita tentang hubungan bersama yang jelas antara Kekaisaran dan kerajaan kita, dia mungkin cukup putus asa untuk membangun basis kekuatan yang melampaui kita sendiri; memperkaya sumber daya negaranya, dan memperkuat militer mereka juga tidak di luar kemungkinan. Dia kemungkinan akan mengejar ambisinya dengan intensitas yang lebih besar, dan bahkan kurang memperhatikan konsekuensi dari tindakannya.

Karena kami telah merahasiakan hal-hal untuk mencegahnya, tidak satu pun dari kami yang dapat pergi ke negara orang lain untuk berbicara. Namun, karena ini diusulkan oleh pihak ketiga, kami tertarik untuk memanfaatkan peluang tersebut. Karena Zem terjepit di antara kedua negara kami, kemungkinan besar mereka membuat penawaran untuk mengukur risiko terjebak dalam konflik di antara kami. Mereka sepertinya ingin mempertemukan Maria dan saya sehingga mereka dapat menggunakan suasana pertemuan sebagai indikator apakah negara kita bersahabat atau tidak.

Namun, saya rela mengikuti narasi ini. Dengan memikirkan segalanya, dengan menyetujui untuk datang ke Zem, saya akan merobohkan tiga burung dengan satu batu. Dan, untuk Gimbal, jaminan saya bahwa kita tidak akan memusuhi mereka — dengan asumsi mereka benar-benar netral — mungkin telah memenuhi tujuan akhirnya, sebagian besar. Dia benar-benar lebih dari sekedar pejuang yang cakap, tapi juga raja yang licik.

Saya menemukan wajah yang tidak asing di antara sekelompok orang di belakang Maria yang keluar untuk menyambut kami. Selanjutnya aku mengulurkan tanganku padanya. “Sudah terlalu lama, Nyonya Jeanne.”

“Memiliki. Kau tampak sehat, Raja Souma. ”

Ini adalah adik perempuan dan jenderal Maria, Jeanne.

Jeanne menjabat tanganku, lalu menoleh ke Hakuya. “Sudah lama sekali aku tidak melihatmu juga, Sir Hakuya. Itu adalah suatu kesenangan.”

“Kesenangan adalah milikku. Saya senang melihat Anda tampak sehat, Nyonya Jeanne. ”

“Kami melihat wajah satu sama lain selama pembicaraan terjadwal kami, tapi ini terasa aneh.”

“Heh, benar, bukan?”

Jeanne menyeringai lebar, dan bahkan wajah kaku Hakuya pun memiliki sedikit senyuman.

Keduanya rukun seperti sebelumnya. Saya pernah mendengar bahwa, karena mereka berdua lari compang-camping atas keinginan penguasa masing-masing, mereka telah membentuk sesuatu yang mereka sebut “Asosiasi Korban Master yang Pemalas.” Ngomong-ngomong, keanggotaan mereka mungkin telah berkembang sekarang hingga mencakup Colbert, yang dijalankan compang-camping oleh Roroa, dan Leporina, yang memiliki pengalaman yang sama dengan Kuu.

Maria bertepuk tangan. “Oh, benar, Sir Souma. Selain Jeanne, saya telah membawa beberapa komandan yang cakap dari negara kita untuk memberikan keamanan di konferensi ini. Izinkan saya memperkenalkannya kepada Anda. Gunther, Krahe. Silakan, lewat sini. ”

“”Ya Bu!””

Dua pria dengan baju zirah yang mengesankan melangkah maju. Yang berbaju kuning adalah pria macho stereotip Anda. Wajah tegasnya dibuat mirip dengan Owen atau Herman, dan memiliki cepak dan jenggot. Dia tampak berusia tiga puluhan atau empat puluhan, tapi jelas tipe yang tampak lebih tua dari usia sebenarnya.

Dia mengerutkan bibir, menyilangkan lengan di belakang punggung seperti yang dilakukan seorang militer, memiringkan kepalanya sehingga jenggotnya menonjol, dan tidak berusaha melakukan kontak mata.

Pria lainnya mengenakan baju besi biru, dan memberikan kesan sebaliknya. Dia pria yang langsing tapi kuat, seperti Julius. Orang ini mungkin berumur sekitar tiga puluh tahun. Dia memiliki rambut panjang, dan memakai sedikit riasan, jadi dia memiliki wajah yang mengingatkan pada anggota band rock visual-kei.

Pria berambut panjang itu menatapku dengan senyum lebar. Itu tidak menyenangkan, tapi aku tidak pernah merasakan mata seseorang menempel padaku seperti ini, dan itu membuatku sedikit menggigil.

Menunjukkan masing-masing dengan telapak tangannya, Maria melanjutkan, “Izinkan saya memperkenalkan mereka. Yang besar adalah Gunther Lyle, dan yang kurus adalah Krahe Laval. Keduanya, serta Jeanne, telah mengatur militer Kekaisaran untukku, karena itu bukanlah sesuatu yang tidak aku kuasai. ”

“… Saya Gunther,” kata pria besar itu tiba-tiba. Dia merasa sedikit mengintimidasi, tetapi saya tidak mendeteksi adanya permusuhan di sana. Dia cenderung pendiam secara alami. Melihat ekspresi Maria yang tidak berubah sedikit pun, sepertinya dia selalu seperti ini. Krahe, di sisi lain …

“Wah, wah, suatu kehormatan bertemu denganmu, Raja Souma. Nama saya Krahe Laval. Senang bisa berkenalan. Saya tidak keberatan jika Anda ingin memanggil saya ‘Lavie.’ Oh, kamu tidak mau? Betapa kasarnya saya untuk menyarankannya. Tapi saya benar-benar senang berkenalan dengan Anda. Iya. Saya tidak pernah berbohong.”

Bahkan jika dia juga menggunakan waktu bicara Gunther, pria itu terlalu cerewet. Dia mendekat dengan senyum ramah, menggenggam tanganku dengan kedua tangannya sendiri, dan menjabatnya dengan penuh semangat.

Terkejut dengan sikapnya yang terus terang, saya memandang Maria dan yang lainnya, berjuang untuk memikirkan bagaimana saya harus menanggapinya. Maria memberi saya senyuman yang sedikit bermasalah sementara Jeanne menekankan telapak tangannya ke dahinya.

“Tidak lagi …” gumamnya.

Ini tampaknya bisnis seperti biasa juga di sini.

“Erm … Kamu memiliki beberapa personel unik di Empire juga, begitu,” kataku, memberikan senyum tegang.

Maria menanggapi dengan senyum bisnisnya sendiri. Mereka berdua adalah komandan yang setia dan dapat diandalkan.

Itu mungkin berarti mereka mampu, jadi kepribadian mereka adalah prioritas kedua. Negara kita juga punya beberapa di antaranya. (Seperti kepala pelayan yang super sadis Serina, atau Genia the Overscientist.)

Krahe terus mengoceh, “Tetap saja, berpikir aku akan hadir ketika Orang Suci dari Timur dan Pahlawan dari Barat bertemu. Saya sangat senang. Ini akan menjadi halaman lain dalam buku legenda. Setelah kalian berdua menghancurkan Domain Raja Iblis, bergandengan tangan, hari ini akan dibicarakan selamanya. Ohh, Anda luar biasa, Yang Mulia Kaisar. Sungguh, kamu adalah orang suci. ”

Raut ekstasi di wajah Krahe membuatnya seakan meledak dalam puisi atau lagu. Dia tampak seperti orang aneh yang mulai membuatku aneh.

“Lady Maria, Anda adalah visi surgawi tentang keindahan yang diturunkan ke — Aduh!”

“Kamu terlalu banyak bicara, bodoh!” Jeanne menjatuhkan kepalan tangan di atas kepalanya untuk membungkamnya.

Meraih kepalanya, dia memaksanya untuk membungkuk. “Aduh! Nyonya Jeanne, itu menyakitkan! Aku bilang itu sakit …! ”

“Maaf, tolong abaikan Sir Krahe. Dia adalah individu yang sangat mudah dipengaruhi, dan dengan cara dia memuja saudara perempuan saya sebagai orang suci, dia seperti gadis muda dengan kepala penuh mimpi. ”

“… Kekaisaran memiliki beberapa orang yang sangat menarik,” canda saya.

ℯn𝐮𝓂𝐚.id

“Bagaimanapun, ini negara besar.” Maria terkekeh. “Tentu ada macam-macam. Kerajaan juga sama, kan? ”

Dia melihat ratu dan pengikut saya di belakang saya. Ya … Dia ada benarnya.

“Ahh, izinkan saya memperkenalkan mereka, Madam Maria,” kataku sambil berjalan ke arah mereka. Ini adalah istriku, Aisha dan Naden.

“Senang bertemu denganmu. Saya Aisha Udgard Elfrieden. ”

Naden Delal Souma.

Keduanya tidak duduk di konferensi Siaran Suara Permata kami, jadi ini pertama kalinya Maria bertemu mereka. Karena siarannya diadakan secara rahasia, selain dari orang-orang seperti Ginger dan Sandria, hanya ada sedikit orang yang dia temui.

“Aku pernah mendengar tentang kalian berdua dari Souma. Kalian berdua menggemaskan. ” Maria tersenyum pada mereka berdua.

“Ini adalah nyanyian, permaisuri menari … Dia cukup normal, ya?” Naden berkata dengan tenang pada dirinya sendiri saat dia melihat Maria.

Kalau dipikir-pikir, Naden telah menonton program siaran dari Kekaisaran saat dia berada di Pegunungan Naga Bintang. Kebetulan, penerima sederhana yang dia gunakan ada di kastil sekarang.

Saya tidak ingin dianggap terlibat dalam kegiatan mata-mata, sehingga meninggalkan kesan buruk, jadi saya memberi tahu Maria bahwa kami memiliki penerima yang dapat melihat siaran Empire. Karena mereka menggunakan perhiasan terpisah untuk siaran publik dan komunikasi penting seperti kami, dia bilang itu bukan masalah. Nyatanya, dia menginginkan receiver yang bisa melihat siaran dari Kingdom sebagai gantinya, jadi kami mengirimkannya.

Ketika Juna melihat Maria bernyanyi dan menari, dia berkata, “Betapa karisma alami … Sungguh menakutkan betapa berbakatnya dia,” yang membuat semangat kompetitifnya meningkat. Saya merasa beruntung telah melihat sekilas tekadnya untuk selalu menang.

“Anda menakjubkan. Kurasa ini pertama kalinya aku melihat wanita yang lebih kuat dari Jeanne. ” Maria melihat-lihat tubuh Aisha saat dia berdiri tegak dan tegap.

“K-Kamu menyanjungku.”

Maria memiliki sikap yang lembut, dan dapat berinteraksi dengan siapa pun secara alami. Dia pandai menutup jarak antara dia dan orang lain, jadi aku bisa mengerti mengapa orang-orang Kekaisaran mencintainya. Jika ini datang padanya secara alami, dia terlahir sebagai penyihir wanita. Bukan hanya Krahe; dia mungkin bisa membuat pria mana pun menari-nari di telapak tangannya.

“I-The Empress? Serius? ” Mendengar nada suara yang aneh, dan aku berbalik untuk melihat Mio membeku kaku, matanya berkedip cepat. Dia baru saja datang seperti yang diceritakan, dan sekarang kepala negara adidaya di barat berdiri di depannya. Tidak diragukan lagi pikirannya masih berusaha memproses semua yang sedang terjadi.

Owen menampar punggung Mio. “Ah! Sir Owen? ”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi santai saja. Saat Anda tinggal di Kerajaan, hal-hal konyol semacam ini terjadi setiap saat. Akan lebih mudah bagimu jika kamu terbiasa sejak dini. ”

“… Apa yang terjadi dengan Kingdom setelah aku pergi?”

Aduh, sakit sekali. Tidak ada hal buruk yang terjadi padanya. Mungkin.

“Kakak, sudah waktunya,” desak Jeanne.

“Hee hee, ya, benar.” Maria menatapku. “Tidak akan berguna bagi kita untuk berdiri di sini, berbicara sepanjang hari. Ayo masuk ke dalam. Saya telah mendengar sebelumnya bahwa Anda memiliki sesuatu yang sangat penting untuk didiskusikan. ”

“Iya. Karena itu, saya ingin membatasi jumlah orang yang menghadiri ceramah. Apakah itu bisa diterima? Kita masing-masing akan memiliki satu asisten di dalam ruangan, dan satu penjaga di luar. ”

“Saya mengerti. Saya ingin Jeanne bergabung dengan saya. Gunther akan berjaga-jaga. ”

“Maka Hakuya akan bergabung denganku, dan Aisha akan menjadi penjaga lainnya.”

Kami memerintahkan yang lain untuk mengawasi daerah sekitarnya.

Lavie … Er, tidak, Krahe, yang ditinggalkan, berkata, “Mengapa saya harus dikeluarkan dari konferensi bersejarah ini? Saya sangat sedih. Maksudku, Gunther yang konyol hanyalah seorang pria yang pendiam, bukan? Aku mohon padamu, biarkan aku berada di sisimu juga. Tolong, tolong, tolong, tolong, tolong. ”

Dia menangis dan memohon dengan putus asa, tapi Maria dan Jeanne sama-sama mengabaikannya.

Setelah itu, Maria menunjuk ke arah Naden. Aku pernah mendengar Madam Naden berambut hitam adalah naga dari Pegunungan Naga Bintang.

“Hah? Mengapa kita membicarakan saya sekarang ?! ” Mata Naden membelalak karena perubahan topik yang mendadak padanya.

Saya pikir saya melihat kilatan di mata Krahe saat itu. Maria melanjutkan, “Aku dengar dia tipe naga yang sangat unik yang disebut ‘ryuu,’ juga. Apa kau tidak penasaran bagaimana Naden bertemu Souma, yang bukan salah satu ksatria naga Nothung, dan membangun ikatan yang cukup kuat sehingga membuat mereka membentuk kontrak? ”

“…Pasti!”

Whoa … Untuk mengalihkan perhatian Krahe dari konferensi, dia mengungkit-ungkit warisan Naden, dan mencoba untuk mendorong Krahe padanya. Itu adalah permaisuri untukmu. Tindakan yang keras.

“Kenapa kamu tidak bertanya padanya tentang hal itu saat kita mengadakan konferensi?”

“Ohhh, aku pasti akan melakukannya!” Krahe bergegas ke Naden, meletakkan kedua tangannya di depan, dan menundukkan kepalanya. “Tolong, tolong, beritahu saya tentang itu!”

“Whoa, kamu terlalu dekat! Souma, bisakah aku mengejutkan orang ini ?! ”

“Uh, tidak, dia semacam jenderal asing …”

ℯn𝐮𝓂𝐚.id

“Kami tidak keberatan. Jika dia terlalu kasar, tolong, hukum dia, ”kata Jeanne sambil tersenyum.

“Saya bisa?!”

Dia memberi izin dengan sangat mudah. Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Naden mengirim percikan api ke rambut hitamnya untuk mengintimidasinya, tapi sepertinya Krahe tidak keberatan sama sekali, karena dia terus mendekat.

“Ohh, mitra naga sang pahlawan melingkari dirinya dalam kilat? Betapa mistis dan ilahi! Ahh, saya terpesona mengetahui bagaimana Anda dan Souma bertemu. Apa ceritanya? Tolong beritahu aku! Sekarang sekarang sekarang!”

“Gyah! Tinggal! Jauh! Dari! Meeee! ”

Saya tidak tahu. Jika dia bisa melangkah sejauh ini tanpa mengedipkan mata, saya hampir pasti terkesan. Ah! Saya mungkin memiliki kata yang tepat untuk menggambarkan Krahe … Dia adalah seorang romantisis — sampai tingkat yang tidak sehat — itulah Krahe.

“Maaf, Naden. Akan menyebalkan jika dia menyela konferensi, jadi bisakah kamu membuatnya sibuk untuk kita? ”

“Tunggu! Mengapa saya ?! ”

“Silahkan. Aku berjanji akan menebusnya nanti. ” Aku menyatukan tangan, seolah sedang berdoa, saat aku memintanya.

“Murgh …” Naden mengerang. “… Aku akan memastikan kamu menebusnya untukku.”

“Ya, aku bersumpah akan.”

“Oke, saya mengerti. Aku akan mengobrol dengannya, tapi sebentar saja. ”

Sepertinya aku telah membujuknya untuk melakukannya. Naden akan menangani Krahe, jadi kami memutuskan untuk segera masuk ke dalam vila dan menjalankan konferensi.