Bab 4: Pertukaran Opini

Wah, mereka semua sangat bersemangat … Aku menelan ludah, melihat banjir tangan yang naik saat itu aku meminta mereka mengangkat tangan. Mereka semua sepertinya ingin mengajukan pertanyaan atau menyatakan pendapat mereka. Sampai-sampai mereka rela menyingkirkan yang lain, terlepas dari pangkatnya. Bisa dibilang ada banyak penelitian fanatik di sini.

Gairah itu harus disambut, demi negara.

“Sekarang, tolong, berikan nama dan afiliasi Anda sebelum menyatakan pendapat Anda atau mengajukan pertanyaan. Ya, Anda, dalam jubah imam. ”

“Terima kasih, Yang Mulia. Saya Priest Bart dari Ortodoksi Lunarian. ”

Yang pertama saya panggil adalah seorang imam yang merengut sepanjang seluruh presentasi penelitian. Aku tahu sepenuhnya dari perilakunya bahwa dia akan menentang penelitian monster, jadi aku sengaja membiarkannya pergi dulu. Untuk memajukan penelitian monster ke depan, perlu untuk mendengar pendapat dari orang-orang seperti ini, dan mengambil langkah-langkah untuk mengurangi resistensi dari publik.

“Aku berterima kasih atas izinmu untuk berbicara.” Bart menatap lurus ke arahku. “Pendapat ini mungkin tidak pada tempatnya dalam pertemuan seperti ini, tapi aku akan menyuarakannya. Sebagai pria berbaju … Tidak, sebagai orang lajang, aku memiliki keengganan yang kuat untuk mencoba mempelajari lebih banyak tentang monster. ”

Terdengar bisikan berbisik. Mereka semua bingung bahwa, pada sebuah acara yang disebut Simposium Monsterologi, pendapat pertama adalah menentang penelitian monster.

Para peneliti di sekitar Bart mengatakan hal-hal seperti:

“Tentang apa orang ini?”

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Mereka menatap dingin padanya. Namun, saya memintanya untuk melanjutkan.

“Mari kita dengarkan. Apa urusanmu? ”

“Dalam ajaran Orthodoksi Lunaria, monster-monster itu dilahirkan sebagai rekan jahat dari dewa bulan yang baik, Lunaria,” Bart memulai. “Mereka adalah makhluk yang kotor, dan tidak dapat berinteraksi dengan orang. Itulah sebabnya, tidak peduli seberapa lemah monster itu, dilarang memberi makan atau menggunakannya. Monster adalah monster, tidak peduli seberapa kecilnya. Tidak peduli seberapa berbahaya mereka tampaknya, mereka adalah makhluk yang berbahaya. Tidak ada yang tahu bahaya apa yang membuat mereka tetap dekat dengan kita. Bahkan bagi mereka yang menyembah yang lain, saya curiga pemahaman agama lain tentang masalah ini sama, bukan? ”

“………”

Saya tidak benar-benar memahami pandangan agama di negara ini, jadi saya melihat ke Liscia dan yang lainnya. “Ya, itu benar …” mereka tampaknya berkata ketika mereka mengangguk.

Tidak ada argumen, jadi imam melanjutkan, “Saya tidak menentang ini hanya karena alasan doktrinal. Saya menyarankan ada bidang yang tidak boleh disentuh manusia. Tuhanlah yang menentukan bentuk makhluk hidup. Jika kita menginjakkan kaki di domain itu secara berlebihan, tidak bisakah kita melakukan sesuatu yang tidak dapat kita ambil kembali? ”

Dengung di ruangan itu tenang. Jika Anda menghilangkan selubung agama dari apa yang ia katakan, ia memperingatkan bahaya bekerja dengan hal-hal yang terlalu banyak untuk ditangani manusia.

Mari kita bayangkan penelitian sedang berlangsung, dan kami membawa monster hidup kembali ke ibukota. Jika beberapa dari mereka lolos, mereka mungkin berkembang biak di suatu tempat, dan tidak ada yang tahu kerusakan apa yang mungkin terjadi. Di dunia lama saya, ada lebih banyak contoh daripada yang bisa saya hitung di mana hanya beberapa anggota spesies asing yang dilepaskan ke alam liar telah sepenuhnya menghancurkan lingkungan yang ada.

Bahkan, lorong bawah tanah yang tidak digunakan di bawah kastil telah menjadi rumah bagi salamander besar yang telah tumbuh jauh melampaui ukuran normal, di antara makhluk-makhluk lain. Mereka mungkin berubah sebagai respons terhadap lingkungan tertentu juga. Ketika saya memikirkannya seperti itu, saya tidak bisa meremehkan maksudnya …

Saya terkesan betapa masuk akalnya hal itu. Hal-hal yang dia katakan tentang Tuhan menentukan bentuk semua makhluk, dan bukan tempat kita untuk masuk ke wilayah itu mengingatkan saya pada pertentangan antara etika dan kepraktisan ketika menyangkut penyuntingan gen dan ilmu pengetahuan mutakhir lainnya di dunia lama saya.

Jika saya memikirkannya, dengan perkecualian orang-orang yang memperkuat kekuatan agama, ajaran agama pada umumnya dimaksudkan untuk meyakinkan orang untuk menjalani kehidupan yang lebih baik. Beberapa dari mereka pastilah pengetahuan yang diperoleh dari pengalaman yang kemudian diwariskan sebagai cerita. Mungkin seseorang menangkap monster di masa lalu, dan karena mereka meremehkan ancaman itu, ada bahaya yang disebabkan … atau sesuatu di sepanjang garis itu.

“Tuan Souji, bagaimana menurutmu setelah mendengar pendapatnya?”

“Kamu bertanya padaku?”

Ketika aku menoleh ke Souji, untuk sesaat dia menatapku seperti, “Kamu benar-benar menginginkan pendapatku …?” tapi dia dengan cepat mengatur ulang dirinya sendiri dan memasang ekspresi serius.

“Itu tentu saja ajaran Ortodoksi Lunaria. Namun, Lady Lunaria berkata di tempat lain, ‘Jangan pernah Anda lalai melakukan upaya untuk mencoba berbagai hal dan belajar.’ Tentunya, kita tidak boleh lalai untuk belajar tentang monster. Namun, ada beberapa alasan dalam apa yang dikatakan Sir Bart juga. Perhatian terbesar harus diambil dalam penelitian apa pun. ”

Souji memberi pendapat yang membenarkan meneliti monster sambil memberikan pertimbangan pada pendapat Bart. Dia mengelak, tetapi itulah yang saya inginkan.

“Oke, aku mengerti. Kita harus bergerak maju dengan penelitian, tapi hati-hati. ”

Saya mempertimbangkan kata-kata saya dengan hati-hati, lalu berbicara.

“Untuk saat ini, saya yakin saya akan mengedepankan peraturan ini:

“Pertama, transportasi monster hidup dari wilayah perbatasan ke wilayah dalam dilarang.

“Kedua, dalam kasus monster dungeon, monster yang hidup tidak diangkut jauh dari daerah di sekitar ruang bawah tanah mereka.

“Ketiga, jika kamu ingin mempelajari monster hidup, itu harus dilakukan di dekat perbatasan, atau di dekat ruang bawah tanah. Penelitian yang akan dilakukan di ibukota harus dilakukan secara eksklusif menggunakan sampel mati dikonfirmasi.

“Itulah yang saya dapatkan dari kepala saya. Saya ingin membuat beberapa aturan yang lebih rinci nanti, tapi … ada bagian monster yang dijual di pasar sekarang, kan, Roroa? ”

“Tentu saja. Tapi sebagian besar datang dari ruang bawah tanah. ” Roroa mengangguk. “Mereka bisa menjadi basis ekonomi di kota-kota yang dekat dengan penjara bawah tanah, dan beberapa materi berharga. Monster Livin berbahaya, jadi aku setuju kita harus menekan mereka, tentu saja, tapi kita harus memberlakukan hukum. ”

“Itu tugas kita, ya … Apakah ada orang lain yang berpendapat tentang ini? … Kamu, orang yang baru saja mengangkat tanganmu di sana. ”

Ketika saya memanggilnya — pria yang terlihat persis seperti apa yang saya harapkan dari seorang peneliti, mengenakan mantel putih dan kacamata – berdiri.

“Aku Gordon, seorang peneliti di Royal Academy. Jika itu masalahnya, saya ingin salah satu ruang bawah tanah kecil di Kerajaan digunakan untuk penelitian. Sampai kita menaklukkannya, saya tidak percaya kita bisa mempelajari ekologi monster dan mekanisme di balik penciptaan mereka di dalam ruang bawah tanah. ”

“Hmm … Bagaimana menurutmu, Hakuya?”

Hakuya berpikir sedikit sebelum mengangguk.

“Jika kita bisa mengamankan keselamatan daerah sekitarnya, saya percaya itu akan baik-baik saja,” katanya. “Namun, kita perlu mengatur jumlah minimum pasukan yang diperlukan untuk menanggapi setiap masalah yang muncul setiap saat. Saya percaya bahwa kita harus menyiapkan lingkungan di mana siapa pun dapat datang dan berpartisipasi dalam penelitian juga. Itu juga berarti mereka dapat memonitor satu sama lain untuk memastikan tidak ada yang menggunakan monster untuk mengejar penelitian ilegal. ”

“… Kamu dengar pria itu. Apa yang kamu katakan?” Aku berbalik ke Gordon, dan dia mengangguk.

“Pendapat Perdana Menteri itu masuk akal.”

“Baik. Saya pikir kita akan bergerak maju dengan kebijakan itu kalau begitu. Bagaimana menurutmu, Tuan Bart? ”

“…Saya mengerti. Tolong, setidaknya berhati-hatilah. ”

𝐞𝓃um𝓪.id

Bart mungkin tidak sepenuhnya yakin, tetapi kami telah menunjukkan kepadanya beberapa pertimbangan, jadi dia mundur.

Ketika saya meminta pendapat selanjutnya, seorang pria muda mengangkat tangannya. “Kamu, pemuda di sana.”

“B-Benar! Saya Toto, seorang peneliti yang bekerja di lab Profesor Cosno di Royal Academy! T-Biasanya, aku mempelajari materi yang berasal dari makhluk hidup dengan profesor. ”

Peneliti muda itu tampak tegang saat dia memperkenalkan dirinya.

Toto … Oh! Saya pikir saya mengenali nama itu. Dia adalah salah satu peneliti yang berpartisipasi dalam mencari bahan pengganti untuk menggantikan karet untuk saya. Rahasia perkembangan itu dibahas pada program siaran Nameless Heroes, jadi saya ingat dia.

“Erm … Apa yang aku … ingin aku katakan adalah …” Sepertinya Toto adalah orang yang gelisah. Jika dia tegang lagi, dia tidak akan bisa berbicara sama sekali.

“Tolong, santai.” Aku berusaha menjaga suaraku setenang mungkin saat aku berbicara. “Apa pun pendapatmu, tidak apa-apa.”

“O-Oke. Tarik napas dalam … Tarik napas keluar … ”

Toto menarik napas dalam-dalam, lalu membuka mulutnya lagi.

“Sehubungan dengan lizardman yang kamu bawa kembali dari Kerajaan Lastania, Yang Mulia. Ada sampel yang dikirim ke lab tempat saya bekerja untuk menyelidiki potensi penggunaan bahan dari mereka. Ada perkembangan yang menarik dalam penyelidikan kami … ”

“Apa itu tadi?”

“Mereka tidak memiliki organ reproduksi.”

Ketika dia tiba-tiba membawa organ reproduksi, ada kekecewaan yang jelas dari ruangan itu, tetapi mereka mulai dengan penuh semangat berbisik lagi ketika mereka menyadari apa artinya itu.

Lizardmen telah menciptakan segerombolan besar untuk menyerang Kerajaan Lastania. Jika mereka tidak memiliki organ reproduksi, itu berarti kawanan itu tidak diproduksi melalui perkawinan.

“Mereka tidak memiliki alat kelamin, kalau begitu?”

“Mereka memang memiliki organ untuk ekskresi. Namun, mereka tidak memiliki organ yang menghasilkan telur atau sperma yang akan diperlukan untuk reproduksi. Ada beberapa sampel yang tersedia bagi kami, jadi saya tidak bisa memberi tahu Anda apakah seluruh kerumunan seperti itu, atau apakah itu hanya orang-orang ini … ”

“… Sudah lama sejak itu, dan aku yakin Kerajaan Lastania sudah selesai membongkar semuanya. Saya akan mengirim surat berjaga-jaga. Apakah ada orang lain yang tahu tentang ini? ”

Ada banyak pembicaraan ketika saya menanyakan hal itu, tetapi tidak ada jawaban yang sebenarnya. Sepertinya tidak ada yang bisa mengatakan sesuatu yang pasti tentang organ reproduksi monster.

“Ini mungkin yang diharapkan. Ada tabu yang kuat untuk meneliti monster, dan itu juga berbahaya. ”

Toto menjelaskan mengapa itu terjadi.

“Ketika para petualang menghadapi monster di ruang bawah tanah, mereka menetralisir mereka dengan memotongnya dengan pedang, menembak mereka dengan panah, dan menyerang mereka dengan sihir, jadi tidak bisa dihindari bahwa jasadnya tidak dalam kondisi yang baik. Bahkan jika mereka berhasil mengalahkan mereka dalam kondisi baik, banyak tenaga untuk membawa mereka kembali. Misalnya, raksasa terlalu berat untuk mengembalikan utuh. Itu sebabnya jarang ada mayat yang penuh dan terawat baik untuk sampai ke lab. ”

“Saya melihat…”

Souma merasa seperti dia bisa melihat satu alasan penelitian monster belum banyak berkembang sampai sekarang. Bahkan sebelum membahas tabu agama, itu terlalu berbahaya, dan mereka tidak bisa mendapatkan sampel yang baik. Itu akan menjadi satu hal bagi pasukan militer, tetapi para petualang seperti Juno dan kelompoknya, yang cenderung bekerja dalam kelompok yang kurang dari sepuluh, tidak akan mampu mengembalikan monster yang utuh. Pada titik itu, untungnya kami bisa mendapatkan tubuh lizardman dalam kondisi baik.

Tetap saja, reproduksi monster, ya? Saya harus membiarkan penelitian di masa depan melihat apakah mereka memiliki kemampuan reproduksi atau tidak …

“Saya kira itu berarti bahwa, meskipun ada individu yang tidak memiliki kemampuan untuk bereproduksi, mereka masih dapat menciptakan kerumunan besar,” kataku.

“Sepatah kata, kalau boleh, Raja?”

Bersama-sama dengan kata-kata yang begitu biasa mereka bisa dianggap tidak sopan, sebuah tangan terangkat. Itu milik seseorang yang saya kenal baik.

“Apakah sesuatu terjadi padamu, Genia?”

“Ya. Ups … Saya, uh. Saya Genia M. Arcs. Keturunan dari Rumah Maxwell, yang selalu mempelajari peninggalan penjara bawah tanah, dan istri yang menggemaskan bagi Kakak Luu, yang adalah Wakil Panglima Angkatan Pertahanan Nasional. ”

“Mungkin tinggalkan bagian terakhir. Siapa yang kamu coba untuk mengesankan? ”

“Saya pikir itu tugas saya sebagai seorang istri untuk melakukan PR untuk suami saya.”

“Jika Ludwin ada di sini, dia akan memegang kepalanya di tangannya,” pegang pelipisku sendiri untuk menekan sakit kepala.

“Sekarang, langsung ke intinya,” Genia melanjutkan. “Aku pikir aku tahu sedikit lebih banyak tentang monster dungeon daripada kebanyakan orang, tetapi teori mereka bahwa kamu dapat mengategorikan monster berdasarkan bagian mereka adalah pembuka mata yang nyata bagiku. Jadi … Aku dengar banyak monster di ruang bawah tanah lebih bengkok daripada yang kita dengar di legenda. ”

Genia melanjutkan tanpa memedulikan formalitas, tetapi House of Maxwell secara luas dikenal sebagai orang eksentrik, jadi tidak ada yang terlalu khawatir tentang hal itu. Mereka lebih fokus pada apa yang akan dikatakan oleh anggota keluarga dengan bakat langka.

“Dari apa yang dikatakan Sir Ichiha, bahwa sifat bengkok pasti berasal dari mereka yang merupakan campuran bagian-bagian dari makhluk yang berbeda. Ketika kamu menambahkan monster yang tidak memiliki organ reproduksi sebelumnya … Aku tidak bisa melihat monster ini muncul secara alami. ”

“Jika tidak secara alami … Kalau begitu, bukan berarti mereka diciptakan, kan?”

“Tepat!” Genia berkata dengan menjentikkan jarinya. “Itu kesimpulan alami. Anak-anak dilahirkan membawa sifat-sifat orang tua mereka. Jika Kakak Luu dan aku punya anak, mereka akan menjadi kecil jika mereka mengejarku, dan tinggi jika mereka mengejarnya. Ngomong-ngomong, aku ingin punya dua. ”

“Eh, dengar, aku tidak tahu tentang keluarga berencanamu, tapi …”

“… Tapi meskipun kita baru saja menikah, Princess Trill terus datang. Bukan hanya itu, tapi dia butuh waktu lama untuk pergi, dan dia selalu menempel padaku, jadi Big Brother Luu mulai bermuram durja, dan itu sangat merepotkan. ”

𝐞𝓃um𝓪.id

“Oke, sekarang aku ingin mendengar lebih banyak, tapi … ini adalah simposium, jadi bisakah kita kembali berbicara tentang monster? Saya yakin masalah dengan Princess Trill akan diselesaikan oleh pengasuhnya (yang tidak diragukan lagi menonton ini) nanti. ”

Lalu, ada gedoran dari kerumunan.

Rambut bor itu, diikat ke satu sisi … Itu Trill. Dia menonton dari kursi pengamat, dan jatuh dari kursinya karena terkejut. Ini adalah kesempatan yang baik, jadi saya memutuskan untuk memberinya ceramah.

Genia mengangkat bahu dengan cemas. “Dimengerti … Tolong, aku serius mengandalkanmu untuk menangani Princess Trill.”

Genia sopan di sana ?! … Apakah orang Gila ini benar-benar seburuk itu? Orang-orang yang hadir bertanya-tanya, tetapi Genia kembali ke topik yang sedang dibahas seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“Aku tidak mendapatkan rasa hereditas ketika berbicara tentang monster. Anda dapat melihatnya dengan tsuchinoko terbang itu, kan? Mereka terlihat seperti kekasih dari ular dan burung, tetapi ular dan burung tidak kawin, dan itu bahkan tidak mungkin bagi mereka untuk melakukannya. Jadi, mengapa monster seperti itu ada? Orang tua menerbangkan tsuchinoko, jadi anak-anak juga? Lalu bagaimana dengan orang tua orang tua? Dan orang tua orang tua orang tua? ”

Dia berhenti sebentar.

“…Betul. Sulit membayangkan seekor burung dan ular dikawinkan kapan saja. Itu berarti bahwa, bahkan jika kita kembali, tsuchinoko terbang adalah tsuchinoko terbang. Suatu hari, tiba-tiba, ia muncul dalam bentuk penuh. Hampir seperti seseorang yang menciptakannya. ”

“Menciptakannya …? WHO?” Saya bertanya.

“Cari aku. Saya juga tidak tahu. Apakah produser itu Raja Setan, atau Dewa? Sebagai peneliti peninggalan penjara bawah tanah, saya ingin mengatakan itu adalah inti penjara bawah tanah. Di ruang bawah tanah yang mempertahankan ekologi independen mereka sendiri, jumlah monster tampaknya tetap stabil juga. Diperkirakan mereka memiliki beberapa fungsi yang melahirkan monster. ”

“Tapi saat itulah kita sedang berbicara tentang monster bawah tanah, kan? Tsuchinoko terbang itu bersama monster yang keluar dari Domain Raja Setan, kau tahu? ”

“Tidak tidak.” Genia menggelengkan kepalanya pada kata-kataku. “Kamu tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa monster dari Domain Demon Lord tidak dilahirkan di ruang bawah tanah. Bisa jadi pintu masuk ke dunia iblis yang dikatakan telah terbuka di utara benua adalah pintu masuk ke ruang bawah tanah besar-besaran. Yah, saya tidak yakin, jadi ini semua hanya spekulasi. ”

“Begitu … Jika monster adalah makhluk ciptaan, itu mungkin, ya?” Aku mengerang, yakin dengan argumennya. Dia bukan ahli ilmu pengetahuan yang terlalu tinggi untuk apa-apa.

Kerumunan mendengarkan dengan penuh perhatian pertukaran kami. Itu karena kami menyarankan kemungkinan bahwa monster adalah makhluk yang diciptakan, dan bukan hanya yang lahir di ruang bawah tanah, tapi mungkin yang berasal dari Demon Lord’s Domain juga.

“Dokter. Apa pendapat Anda tentang pendapatnya? ” seorang siswa bertanya.

“Saya percaya itu layak didengarkan. Tapi dalam pandangan saya … ”

𝐞𝓃um𝓪.id

“Jika monster diproduksi, pertanyaan selanjutnya adalah …”

Para akademisi sudah mulai berdebat dengan orang-orang di sebelah mereka. Alasan monster bengkok … adalah karena mereka diciptakan … ya? Sementara para peserta berdiskusi tentang monster, saya sendirian memikirkan sesuatu yang lain.

Tapi bukan hanya monster yang memiliki sifat dari makhluk lain. Bagi saya, badak tampaknya memiliki ciri-ciri baik dari badak dan dinosaurus, atau kadal besar lainnya. Itu sama dengan Wyvern. Dan…

Saya melihat beragam orang yang berkumpul di sini.

Saya bisa mengatakan hal yang sama tentang beastmen, dragonewts, dan ras ular laut juga. Melihatnya menggunakan logika dari dunia saya sebelumnya, seharusnya tidak mungkin ada begitu banyak ras yang berbeda.

Saya telah mempelajari humaniora, jadi saya setidaknya tahu garis besar evolusi manusia.

Pikaia lahir di laut dan menjadi ikan. Ikan menjadi amfibi dan muncul di darat. Beberapa dari amfibi itu menjadi reptil, dan beradaptasi untuk hidup di darat juga. Mamalia kecil yang dilahirkan sebagai reptil tumbuh dengan ukuran besar, selamat dari peristiwa kepunahan, menjadi primata, dan akhirnya menjadi manusia.

Bagaimana dengan binatang buas di dunia ini? Ada singa beastmen, beastmen monyet, beastmen kelinci, dan banyak ras beastmen lainnya, tetapi apakah mereka semua berevolusi dari makhluk yang menjadi basis mereka?

… Tidak, itu sulit dibayangkan. Saya telah mendengar bahwa tidak peduli seberapa pintar simpanse, mereka tidak akan berevolusi menjadi manusia sampai kemanusiaan modern dihancurkan. Kecuali ada virus atau manipulasi genetik seperti dalam film tertentu, tidak mungkin dua ras manusia ada pada saat yang sama.

Kalau dipikir-pikir itu … Nyonya Tiamat pernah memanggil saya, “Anda yang memiliki bau yang akrab.” Jika saya mempertimbangkan hubungan antara dunia masa lalu saya dan dunia ini yang dia isyaratkan … mungkin saja beragam ras di dunia ini tidak berevolusi secara terpisah dari manusia, tetapi merupakan perpanjangan dari evolusi kita sendiri. Ya, hampir seolah-olah mereka “diciptakan” oleh seseorang. Ketika pikiran itu terlintas di benakku, aku bergidik. Saya merasakan ketakutan primordial, seperti ketika saya memikirkan tentang awal atau akhir alam semesta.

Tarik napas dalam … Tarik napas … Aku menutup mataku dan mengambil napas dalam-dalam, lalu menghembuskan napas sampai paru-paruku benar-benar kosong. Untuk menenangkan hatiku yang gelisah. Begitu saya merasa tenang telah kembali ke sana, saya membuka mata saya. Garis pemikiran ini … adalah sesuatu yang tidak bisa saya kemukakan di sini. Jika suatu bangsa yang meyakini satu ras unggul, mereka mungkin menggunakannya untuk menekan ras lain. Mengklaim bahwa beastmen berasal dari akar yang sama dengan monster.

Supremasi Roh Peri Kerajaan Garlan, dan Negara Kepausan Ortodoks Lunar yang mengklaim bahwa mereka adalah keturunan manusia yang turun dari bulan dengan gembira akan menyatakan superioritas ras mereka sendiri. Saya ingin menghindarinya, apa pun yang terjadi.

Saya akan menyimpan rahasia ini sampai saya tahu lebih banyak. Tetapi saya ingin membahasnya dengan beberapa orang terpilih. Untuk mempersiapkan hari ketika itu keluar … Aku akan bertanya Hakuya, Genia, dan yang lain apa yang harus dilakukan nanti.

Setelah memikirkannya sendiri, saya menoleh ke aula yang masih berisik dan berkata, “Masih ada waktu. Apakah ada orang lain yang memiliki pendapat? ”

Bahkan lebih banyak tangan daripada yang terakhir tergesa-gesa.

◇ ◇ ◇

Setelah simposium berakhir. Kursi-kursi telah dipindahkan ke samping setelah pertukaran pendapat yang penuh gairah berakhir, dan sebagai gantinya sejumlah meja besar yang sarat dengan baki makanan telah dibawa keluar. Pesta pasca-simposium telah dimulai.

Makanan disajikan sebagai prasmanan, dan semua orang bebas untuk makan dan minum apa yang mereka inginkan ketika mereka berbicara tentang apa pun yang mereka inginkan. Seluruh spread disediakan oleh tim koki yang dipimpin oleh Poncho, dan layanan ditawarkan oleh pelayan yang melapor ke Serina. Serina tidak ada di sini sendiri karena kehamilannya, tetapi bawahannya membantu Poncho menggantikannya.

Begitu minuman sudah beredar ke semua orang, aku berdiri di atas panggung dengan sebotol anggur dan segelas besar di tangan, dan memanggil Hakuya.

𝐞𝓃um𝓪.id

“… Ada apa, Tuan?”

“Ambil ini.”

Aku mendorong gelas besar ke tangan Hakuya ketika dia mendekatiku dengan ekspresi ragu-ragu di wajahnya, lalu menuangkan isi botol ke dalamnya dan berbicara dengan keras sehingga semua orang bisa mendengar.

“Sir Ichiha, tamu kehormatan kami di simposium ini, masih anak-anak. Sebagai gantinya, saya ingin meminta Hakuya untuk menawarkan roti panggang sebagai gantinya. ”

“… Bukankah itu terlalu banyak yang kamu tuangkan? Anda sudah mengosongkan setengah dari botol di sana, bukan? ”

“Lebih menarik dari sini, bukan? Ayo, begitu kita semua bersorak, kamu baru saja menjatuhkannya. ”

“Jujur, Tuan …”

Hakuya terdengar jengkel, tetapi dia menoleh ke kerumunan dan mengangkat gelasnya.

“Untuk penelitian monster, yang mengambil langkah baru ke depan hari ini, dan untuk jenius muda yang telah muncul di negara ini untuk membawanya ke generasi berikutnya, tepuk tangan!”

“””Bersulang!”””

Atas panggilan Hakuya, semua orang tersenyum dan mengangkat kacamata mereka sendiri.

Setelah menghabiskan rotinya, Hakuya memutuskan sendiri dan mengeringkan gelas yang penuh dengan minuman, yang disambut oleh segudang sorakan.

“Oke, mulai sekarang, kita mengesampingkan peringkat. Minumlah, makan, dan bicaralah, ”kataku.

Pada kata-kata saya, semua orang mengerumuni makanan. Itu sepopuler yang Anda harapkan menu diawasi oleh Dewa Makanan sendiri. Sementara itu, Hakuya, yang telah minum lebih dari itu dengan mudah dalam satu tegukan, menyeka mulutnya dan menatapku dengan jijik.

“… Jusnya enak sekali.”

“Aku senang kamu menyukainya. Aku dengar kamu bukan peminum. ”

Dengan tidak membuatnya menjadi anggur, saya pikir itu membuatnya baik-baik saja untuk memiliki Hakuya, yang mabuk dengan segelas anggur, untuk minum semuanya dalam satu tegukan. Lagipula, aku tidak bisa meminta tamu kehormatan minum sampai dia turun.

Saya tidak terlibat dalam pelecehan alkohol. Bukan saya.

“Aku berharap kamu mengatakannya sebelumnya,” desahnya.

“Bukankah semua orang senang menonton yang ringan seperti kamu menguatkan dirimu dan minum?”

“… Aku yakin kita tidak khawatir tentang peringkat malam ini, ya?”

Hakuya menarik kipas kertas entah dari mana dan menampar aku dengan kepalanya.

“Aduh! Tunggu, dari mana kamu mendapatkannya? ”

“Maaf. Saya tampaknya mabuk. ”

“Seolah kau bisa mabuk jus!”

Semua orang menertawakan rutinitas komedi tuan-pelayan itu. Yah, mereka sepertinya menyukainya, jadi saya kira saya akan membiarkannya.

Dengan pesta dimulai, cincin orang terbentuk di sekitar Ichiha dan Hakuya, seperti yang saya harapkan. Semua orang yang berkumpul di sini bersemangat tentang penelitian monster. Mereka berdua dihantam pertanyaan satu demi satu, jadi mereka mungkin tidak punya waktu untuk menikmati makanan.

Presiden Monster Research Society, yang bertindak sebagai perantara antara mereka, juga sangat sibuk.

Kemudian, saat pesta itu dihidupkan kembali …

“Souma.”

“Ya. Aku tahu.”

Aku menyelinap pergi bersama Liscia dan menyelinap ke ruang ganti di belakang panggung. Sesampai di sana, saya berbicara dengan orang yang tercermin dalam penerima yang sederhana.

“Maafkan saya. Kami membuat Anda menunggu. ”

“Tidak, kamu sudah membiarkan aku mendengar sesuatu yang menarik.”

𝐞𝓃um𝓪.id

Senyum lembut di sisi lain layar milik Ratu Maria Kekaisaran. Adik perempuannya, Jeanne, berdiri di sampingnya dengan ekspresi minta maaf di wajahnya.

“Juga … Aku harus minta maaf atas apa yang terjadi dengan Trill.”

Maria merasa malu ketika dia mendengar adik perempuannya, Trill, mempersulit kehidupan pernikahan bagi Ludwin dan Genia. Sedangkan untuk Jeanne, senyumnya begitu kuat sehingga, jika ini adalah manga, aku harus membayangkan Jeanne akan memiliki salah satu tanda kemarahan berbentuk salib di dahinya.

“Kami akan memberinya bicara keras tentang perilakunya.”

“Bukannya dia jenis yang harus didengarkan …” gumam Jeanne.

Bahkan Maria, yang selalu tersenyum lembut, hanya bisa menghela nafas dan setuju. Saya telah mendengar dari duta besar kami untuk Kekaisaran, Piltory, bahwa putri ketiga memiliki reputasi sebagai pembuat onar, tetapi tampaknya dia lebih buruk daripada yang saya bayangkan.

Jeanne meletakkan tangannya di pinggul dengan marah dan berkata, “Jika dia menyebabkan masalah lagi, Anda dipersilakan untuk mendeportasinya. Jika dia keberatan, aku akan datang ke sana dan menyeretnya kembali ke lehernya sendiri. ”

“… Tolong tinggalkan itu sampai proyek penelitian bersama selesai.”

Yah, tahu betapa tergila-gila pada Genia Trill, jika kita menggoda ancaman deportasi, dia mungkin akan sedikit mengurangi nada. Lagipula, dia tidak ingin dihilangkan dari Genia.

Oh, tapi mungkin lebih baik meminta Maria dan Jeanne untuk menandatanganinya karena boleh mendeportasi dia. Sementara aku memikirkan hal itu, Liscia menarik lengan bajuku.

“Souma, kamu keluar jalur.”

“Oh, benar. Sekarang, pada topik penelitian monster … ”

Maria memasang wajah seriusnya dan mengangguk. “Baik. Saya ingin melakukan penelitian di negara kami menggunakan metode yang sama seperti Anda di Kerajaan. Karena itu, saya akan meminta Anda untuk mengirimkan kepada kami sejumlah volume Monster Encyclopedia. ”

“Oke. Sebagai gantinya, silakan kirim kami informasi tentang monster yang Anda temukan. Anda berbatasan dengan Demon Lord’s Domain, tidak seperti kami, jadi saya berharap Anda akan dapat mengumpulkan lebih banyak sampel. ”

“Sangat baik. Namun … Anda masih memiliki kartu yang Anda sembunyikan, bukan? ”

Mata Maria lembut, tetapi juga menyelidik. Fakta bahwa Tomoe telah berbicara dengan iblis dengan kemampuannya belum bocor, tapi sepertinya dia merasakan masih ada hal-hal yang kita simpan dari Kekaisaran. Jujur … Dia adalah wanita yang sangat pintar.

Aku bermain bodoh dan mengangkat bahu. “Aku akan tetap diam soal itu.”

“Hee hee, benarkah itu?”

Setelah itu, kami bertukar basa-basi, lalu mengakhiri panggilan kami dengan Maria dengan kata-kata yang serasi. Jeanne mengatakan dia kecewa dia tidak bisa berbicara dengan Hakuya, tetapi dia dikelilingi oleh orang-orang saat ini, dan tidak dalam posisi untuk memikirkan hal itu.

“Hari ini Hakuya berdiri di atas panggung, sementara aku bekerja di belakang layar, ya? Itu kebalikan dari biasanya. ”

“Itu bagus sesekali, bukan? Ini membuat Anda mengerti apa yang dilalui Hakuya, ”kata Liscia, menghubungkan lengannya dengan lenganku.

“Itu benar. Itu kasar dengan cara yang berbeda daripada menjadi satu di atas panggung. ”

“Hee hee, mungkin dia memikirkan hal yang sebaliknya sekarang?”

Ahaha, dia mungkin benar.

Ketika saya berjalan kembali ke tempat Roroa dan Tomoe berada, bergandengan tangan dengan Liscia, Roroa berkata, “Whoa, apa yang kalian berdua lakukan, berakting sendirian dengan mesra sendirian ?!”

𝐞𝓃um𝓪.id

Roroa dengan marah memeluk lengan yang berlawanan. Saya memiliki dua wanita yang tergantung pada saya, tetapi saya tidak bisa makan atau minum seperti ini. Ketika aku banyak bicara, Roroa mencibir.

“Kami akan menjadi orang yang memberimu makan. Oke, Darlin ‘, katakan ahh. ”

“Hee hee, dia benar. Katakan ahh. ”

Ketika mereka masing-masing menawari saya makanan dengan garpu, saya berkeringat dingin.

“Um, kalian berdua, tidakkah kamu lupa bahwa kita di mata publik?”

“Tidak apa-apa. Mereka semua fokus pada Ichiha dan Hakuya. ”

“Itu benar. Keduanya sangat populer, ya? ”

Saya melihat apa yang mereka lihat, dan Ichiha dan Hakuya masih dikelilingi oleh para peneliti, sama seperti sebelumnya. Tidak, sebenarnya, saya pikir mungkin ada lebih banyak orang sekarang.

Itu hanya berarti ada banyak orang yang ingin mendengar mereka berbicara. Jika ada yang melihat adegan ini, mereka tidak akan pernah memikirkan Ichiha sebagai “asing” atau “sisa” lagi.

“Kegagalan mengarah pada pertumbuhan, dan kesuksesan menuju kepercayaan. Hasil yang dia raih kali ini harus sangat meningkatkan kepercayaan diri Ichiha. … Saya kira sudah waktunya untuk membawanya ke flip dengan sungguh-sungguh. ”

“Bawa dia ke flip?” Tomoe memiringkan kepalanya ke samping.

“Iya. Dalam posisinya saat ini, Ichiha adalah ‘tamu dari Kadipaten Chima,’ atau ‘ditinggalkan dalam perawatan kami.’ Karena semua orang berpikir aku akan mengirimnya kembali ke Kadipaten Chima pada akhirnya, aku menjauhkannya dari rahasia kita sampai sekarang. Misalnya rahasiamu, Tomoe. ”

“A-rahasiaku …” Tomoe bertepuk tangan ketika dia mendapatkannya. “Oh! Maksudmu hal itu? ”

Jika salah penanganan, informasi itu dapat menyebabkan kita dikutuk oleh negara lain, sehingga bahkan di dalam negara ini, hanya beberapa orang terpilih yang boleh mengetahuinya.

“Jika Ichiha akan mempelajari monster dan setan, itu adalah fakta yang harus dia ketahui. Itu bisa membuka cakrawala baru baginya ketika dia belajar. Tapi begitu dia tahu, kita tidak bisa mengirimnya kembali ke Kadipaten Chima. Tentunya, Hakuya dan saya ingin Ichiha menawarkan layanannya kepada kami dan tinggal di negara ini secara permanen. ”

“… Aku juga,” kata Tomoe, menatap ke arah Ichiha.

Mereka sudah berteman cepat. Meskipun itu juga berlaku untuk Yuriga.

“Karena itu aku berpikir kita akan segera mengungkapkan rahasianya pada Ichiha. Saya ingin Anda di sana ketika kami melakukannya, jadi saya ingin Anda membantu meyakinkannya untuk melayani negara ini. ”

“Baik. Tentu saja aku akan, Kakak. ”

Tomoe mencengkeram tangannya dengan antusias. Gerakan itu menggemaskan, dan aku menepuk kepalanya.

“Yah, selama kita berbicara dengannya, aku yakin itu tidak akan menjadi masalah. Selain itu, dari cara pandang di sana, itu akan baik-baik saja, bukankah begitu? Keterampilan Ichiha akan menyebar sekarang, dan begitu mereka tahu dia punya janji, para bangsawan tidak akan meninggalkannya sendirian. Mereka adalah para peneliti yang berkerumun di sekelilingnya sekarang, tetapi tidak lama lagi akan ada bangsawan yang mengatakan, ‘Menikahlah dengan putriku,’ di — Aduh! ”

Liscia tiba-tiba menyikutku di tulang rusuk.

“A-Untuk apa itu ?!”

Ketika aku menatap Liscia dengan air mata, dia menunjuk ke arah Tomoe dengan dagunya. Apa artinya? Saya bertanya-tanya, dan melihat ke Tomoe.

“………”

“Murgh …” Tomoe memiliki ekspresi cemberut di wajahnya. Dia berbalik ke arah Ichiha, yang berada di tengah lingkaran orang itu.

Karena Tomoe lucu, ketika dia merajuk seperti itu, dia hanya tampak sedikit kesal, tapi … reaksi itu …

“A-Bagaimana menurutmu?” Aku berbisik pada Liscia di luar diriku, dan kemudian kami berdua menggelengkan kepala dengan senyum masam.

“Aku belum tahu. Tapi para gadis tumbuh dengan cepat, kau tahu? ”

“Itu benar,” Roroa menimpali. “Dia adalah adik perempuan Big Sis Cia, jadi ketika dia pergi dan menaruh hati pada sesuatu, dia akan tetap pada itu.”

Keduanya terdengar seperti mereka menikmati ini.

“Hrm … Jika dia melakukan itu, aku bisa yakin dia akan menetap di kerajaan.”

Tetapi bahkan jika itu akan terjadi, berapa banyak harapan orang akan pihak lain, Ichiha, harus hidup sesuai?

Ada ibu kandungnya, Ayah, Ibu, Hakuya, Inugami, dan aku dan istri-istri saya … Lebih banyak orang mengagumi Tomoe seperti adik perempuan atau anak perempuan daripada yang bisa saya muat di satu tangan. Terlebih lagi, banyak dari mereka berada di posisi tinggi di dalam Kerajaan. Mereka semua berharap akan kebahagiaan Tomoe, jadi jika dia menginginkannya dari lubuk hatinya, mereka tidak akan menghalangi, tapi … kurasa masih terlalu dini untuk mengkhawatirkannya sekarang.

𝐞𝓃um𝓪.id

… Yah, apapun yang terjadi, terjadi.

Saya menyerah memikirkan hal itu.