Bab 3: Simposium

“Tomoe baru-baru ini mengunjungi tempat Juna.”

Itu adalah malam musim panas yang dingin ketika panasnya hari memudar.

Ketika saya menyebutkan hal itu begitu saja, Roroa mengangguk. “Ohh, aku sudah mendengar tentang itu. Katanya dia ingin belajar tentang pesona wanita dewasa. ”

“Seorang wanita dewasa, ya … Aku ingin dia menjadi kekanak-kanakan saat dia masih kecil, setidaknya. Tapi mungkin itu hanya keegoisan orang dewasa yang berbicara. ”

“Nyahaha, bisa jadi,” Roroa tertawa. “Tomoe sudah dua belas tahun, bukan? Saat itulah kami para gadis mulai tumbuh, kau tahu … Tapi, tunggu, kenapa kau pikir dia tidak bertanya padaku? ”

“Bukankah sudah jelas? Itu karena kamu tidak memberikan kesan itu sama sekali, kan? ”

Roroa menggembungkan pipinya dan mencubitku di samping. Agak sakit.

“Kenapa tidak? Saya sudah menjadi wanita yang sudah menikah, tahu? ”

Roroa memelukku sehingga kulitnya menempel di kulitku. Dia saat ini berbaring di tempat tidur bersamaku, menggunakan lenganku yang terulur sebagai bantal. Ada selimut di atas kami, tetapi di bawah kami sama-sama telanjang.

Aku menoleh ke arah Roroa, tanpa menggerakkan lengan di bawah kepalanya, dan membelai rambutnya. “Ini lebih tentang jenis wanita yang dia inginkan. Dalam kasusmu, ada temannya itu … Lucy, kan? ”

“Ohh. Bocah dari Evans Company itu, ya? ”

“Gadis itu mengagumimu, bukan?”

“Ohh, ya, kurasa. Itu membuatku terputus ketika dia mulai memanggilku Kakak Roroa entah dari mana, ”

Suatu hari, kami mendengar Tomoe berteman di akademi, jadi kami mengundang mereka ke kastil, meskipun tidak dalam kapasitas resmi.

Sementara Ichiha dan Yuriga sudah tinggal di kastil, dan aku berkenalan dengan Velza, Lucy, putri keluarga pedagang, adalah satu-satunya yang baru bagiku.

Ketika saya dan semua istri saya keluar untuk menyambut mereka, karena itu melibatkan adik perempuan kami Tomoe, Lucy pada awalnya merasa rendah hati, tetapi ketika dia melihat Roroa juga ada di sana, dia menjerit.

“Eeek ?! Nyonya Roroa! Bukankah itu Nyonya Roroa ?! ”

“A-Apa? Apa yang kamu berteriak tiba-tiba? ”

“Aku penggemar beratmu! Tolong, berjabat tangan saya! ”

Kemudian dia mengambil tangan Roroa dan menjabatnya dengan penuh semangat. Roroa dan yang lainnya tercengang, tetapi Velza buru-buru meraih Lucy di bagian leher dan menyeretnya.

“L-Lucy! Ini tidak sopan bagi Yang Mulia dan para ratu! ”

“Hah?! Oh tidak! Aku begitu pusing akhirnya bertemu Lady Roroa, aku kehilangan kendali diriku! Tolong, maafkan kekasaran saya! Ini tidak ada hubungannya dengan keluarga saya, jadi tolong hanya menghukum saya! ” Lucy menjatuhkan dirinya ke tanah dan meminta maaf.

Karena tidak dapat mengawasinya lagi, Tomoe berkata, “Kakak, Lu biasanya gadis yang baik. Dia juga temanku, jadi tolong maafkan dia, ”atau sesuatu seperti itu. Namun, tidak ada kebutuhan akan pengampunan. Aku bahkan tidak kesal sejak awal.

Segalanya menjadi tidak terkendali, jadi saya memutuskan untuk menertawakannya sehingga mereka tahu saya tidak berencana untuk mempermasalahkannya.

“Gadis yang ceria dan menyenangkan. Itu teman baik yang kamu temukan di sana, Tomoe. ”

“Kakak laki-laki … Ya!” Dia tersenyum lebar. Itu yang saya butuhkan.

Roroa pasti mengingat apa yang terjadi saat itu juga, karena dia terkekeh.

“Aku seperti adik perempuan bagi Kak Sis Cia dan yang lainnya, tapi aku ‘Kakak Perempuan’ baginya. Itu semacam perasaan baru. ”

“Ada juga Putri Tia di Kerajaan Lastania, kan?”

“Aku tahu dia lebih muda, tapi dia Sis Besar bagiku. Oh benar Saya telah berkorespondensi dengan Big Sis, dan sepertinya kakak saya belum menanganinya. Dia berencana untuk menunggu sekitar satu tahun. ”

“Puteri Tia agak mungil, setelah semua … Kurasa itu hanya menunjukkan bahwa Julius merawatnya.”

Itu mungkin karena dia ingin dia tumbuh lebih sedikit sebelum mereka mulai membuat bayi. Anda tahu, menurunkan risiko kehamilan sebanyak mungkin.

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

Sementara aku memikirkan hal itu, Roroa menyodokku ke samping. Sudah waktunya untuk memulai … rupanya.

Kemudian, Roroa menutupi tubuhnya dengan tangannya, dan dengan suara yang terdengar putus asa, dia berkata, “K-Kamu bisa melakukan apapun yang kamu suka dengan tubuhku. Hanya, tolong, jangan sakiti orang-orang di negara saya, ”matanya basah oleh air mata.

Aku memandangnya dan menghela nafas. “… Bisakah kamu berhenti bermain putri dari negara yang hancur?”

Roroa tampaknya sangat ingin mengatur situasi seperti ini. Saya pikir cara dia bermain-main itu lucu, tetapi dia tampak sangat ingin membuat saya menjadi raja bejat dalam skenario fantasinya. Ketika saya mencoba membawanya dengan Liscia …

“Hee hee, aku dengar. Gadis itu benar-benar berpikir banyak tentang hal ini, ya? Tapi, kau tahu … aku juga mantan putri, mungkin aku harus melakukan itu untukmu lain kali? ” katanya sambil menyeringai.

Tampaknya istri saya sering bertukar informasi di antara mereka sendiri.

Itu adalah hal yang sangat baik bagi saya, dan bagi negara, bahwa istri saya bergaul, tapi … Saya tidak tahu, itu membuat jiwa saya turun cukup cepat.

“Seleraku tidak seburuk itu, oke?”

“Yah, kamu tidak menyenangkan. Apakah kamu tidak mendengar desas-desus yang mengatakan ‘kamu memulai perang untuk mendapatkan aku?’

“Itu sudah tua. Sudah lama terhapus sekarang. ”

“Tapi bukankah akting semacam ini membuatmu pergi?”

Aku memiringkan kepalaku ke arah Roroa, dan menarik kepala yang bertumpu pada lenganku lebih dekat denganku.

“Bahkan tanpa itu … kamu sudah membuatku pergi.”

“Nyaheheh!”

◇ ◇ ◇

Keesokan harinya, saya memanggil Tomoe dan Ichiha ke kantor urusan pemerintahan. Liscia dan Hakuya sudah ada di kamar. Ketika saya menjelaskan alasan saya memanggil mereka, mereka berdua memiringkan kepala mereka ke samping bersamaan.

“” Simposium Monsterologi? “”

Kata itu pasti asing bagi mereka. Tomoe menindaklanjuti dengan pertanyaan lain, “Apa itu ‘simposium,’ Kakak?”

“Itu adalah kata dari dunia lamaku yang merujuk pada konferensi akademik dengan tema tertentu. Pertukaran pendapat sehubungan dengan penelitian, diadakan di tempat umum. Kali ini, saya memutuskan untuk mengadakan simposium di bidang riset monster — itu monsterology — di Akademi Kerajaan akhir pekan ini. ”

“Akademi … Kamu melakukannya di sekolah kami?”

“Iya. Oke, Hakuya, aku akan memberitahumu sisanya. ”

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

“Dimengerti.”

Hakuya membungkuk, lalu mengeluarkan sebuah buku. Di sampulnya, kata-kata “Monster Encyclopedia” ditulis dalam bahasa dunia ini.

Itu adalah ensiklopedia monster pertama di dunia ini, yang diterbitkan sebagai karya gabungan oleh Ichiha dan Hakuya, dan menampilkan ilustrasi monster yang ditarik oleh Ichiha yang telah disortir ke dalam beberapa kategori. Pencetakan sudah ada tanpa saya memperkenalkan ide ke dunia ini, jadi sudah ada beberapa salinan yang sudah beredar.

“Di antara penerbitan Monster Encyclopedia yang menampilkan sketsa yang dikategorikan oleh Ichiha, dan penelitian tentang berbagai bagian monster yang kami dapat kumpulkan setelah gelombang iblis menghantam Kerajaan Lastania, bidang akademik yang melibatkan monster telah melihat ledakan di kerajaan ini. Pertanyaan ‘Apa itu monster?’ adalah yang penting bagi kerajaan ini, tidak, dunia ini. ”

“Ada Domain Raja Iblis di utara, dan bahkan jika tidak ada, mereka juga di dalam ruang bawah tanah,” kata Liscia, terdengar yakin.

“Iya.” Hakuya mengangguk. “Ada juga iblis yang Tomoe enc … Tidak, yang ada di dalam Domain Raja Setan juga untuk dipertimbangkan. Jika kita memiliki pemahaman yang benar tentang monster, saya percaya akan lebih mudah untuk membedakan mereka dari setan. Dimungkinkan untuk bernegosiasi dengan setan-setan sapient untuk menghindari perselisihan yang tidak ada gunanya.

“Aku lebih suka tidak melawan mereka jika kita tidak harus melakukannya juga.” Tomoe mencengkeram dadanya ketika dia berbicara. “Di Lastania … Aku menyentuh pikiran monster lizardman itu. Mereka semua memiliki perasaan kelaparan yang hebat, dan mereka hanya melihat saya sebagai mangsa. Mereka tidak memikirkan apa-apa selain makan. Begitu…”

Perasaan Tomoe yang tak terucapkan, aku tidak ingin menyamakan kobold yang menyelamatkanku dengan hal-hal yang hanya bisa berpikir pada tingkat itu … muncul dengan jelas.

Ichiha ada di sini sekarang, jadi dia tidak akan menyentuhnya, tapi dia pasti ingin mengatakan ada setan dengan hati juga.

“…Ya.” Aku mengangguk padanya. “Mereka mengatakan bahwa iblis itu cerdas, tetapi masih belum jelas. Bahkan jika mereka cerdas, berbahaya untuk mengasumsikan kita akan dapat melakukan dialog dengan setiap iblis. Namun, kita perlu mempertimbangkan kemungkinan bahwa beberapa orang seperti itu. Untuk memastikan perang tidak terjadi sampai satu sisi benar-benar musnah. ”

Tampaknya setuju, semua orang mengangguk dengan muram.

“Yah, bagaimanapun, pada catatan itu, adalah kepentingan nasional kita untuk meneliti monster. Itu sebabnya saya mengadakan Simposium Monsterologi. Yah, alih-alih mempelajari monster itu sendiri, topik utamanya kemungkinan adalah, ‘Pentingnya dan Verifikasi Penelitian Monster,’ dan, ‘Jalan Maju untuk Penelitian Monster.’ Mengingat betapa pentingnya topik ini, kita perlu bergerak maju dengan hati-hati. ”

“Meneliti monster … Kedengarannya cukup dekat dengan bid’ah, ya? Negara Kepausan Ortodoks mungkin akan menimbulkan keributan. ”

Saya setuju dengan pengamatan Liscia.

Di negara yang sangat mementingkan agama, bahkan jika pengembangan akademis diperlukan, ia pasti akan menghadapi tekanan balik jika ia mencoba mengungkap beberapa misteri ilahi. Mereka tidak ingin mengizinkan studi tentang monster, yang berfungsi sebagai musuh Tuhan yang mudah dipahami.

“Mari kita minta uskup mereka, Souji, ambil bagian dalam simposium. Akan sulit untuk menghapus semua kekhawatiran mereka, tetapi harus memberikan perlindungan bagi kita. Saya ingin Kuu ambil bagian sebagai wakil Republik, dan membiarkan Nyonya Maria di Kekaisaran menonton melalui Jewel Voice Broadcast. Hakuya, persiapan sudah disiapkan untuk itu, kan? ”

“Dengan kemauanmu. Saya telah menerima persetujuannya yang penuh keinginan melalui Nyonya Jeanne. ”

Aku memberikan jawaban pada Hakuya dengan anggukan puas dan berkata, “Monster adalah topik yang ingin aku pelajari bersama dengan Kekaisaran dan Republik. Selain itu, saya tidak ingin mengambil risiko membuat mereka menyelidiki kami ketika kami tidak melakukan kesalahan. ”

“Um … bisakah aku mengatakan sesuatu, Kakak?” Tomoe dengan ragu mengangkat tangannya.

“Ada apa, Tomoe?”

“Saya pikir apa yang Anda katakan masuk akal, tetapi simposium ini akan dipublikasikan … yang berarti siapa pun dapat mendengarkan, bukan? Bagaimana Anda akan menangani Yuriga? ”

“… Oh, benar. Yuriga, ya? ” Saya memegang kepala saya.

Yuriga, yang merupakan adik perempuan Raja Malmkhitan, secara berkala menulis surat kepada saudara lelakinya yang menggambarkan kehidupannya di Kerajaan ini. Jika dia menghadiri Simposium Monsterologi sebagai pengamat, isinya akan kembali ke Fuuga. Ini adalah informasi penting baginya, karena ia adalah pusat gerakan reklamasi tanah.

Fuuga adalah seorang pria yang bisa meledakkan ombak besar di era ini, jadi saya tidak ingin menunjukkan kartu apa pun yang tidak harus saya perlihatkan, tapi … seperti yang sudah saya katakan, berbahaya untuk melakukan penelitian ini secara rahasia.

“Bagaimana menurutmu, Hakuya?”

“… Aku pikir itu tidak bisa dihindari. Jika memungkinkan, saya lebih suka Nyonya Yuriga tidak ikut, ”

“Jika dia tidak tertarik pada penelitian monster, mungkin dia tidak akan …”

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

“Tidak mungkin,” kata Tomoe dengan jelas. “Selama pertarungan lagu, Yuriga memberitahuku. Peristiwa yang tampaknya tidak Anda pikirkan memiliki niat yang lebih dalam bersembunyi di bayang-bayang. Jika dia mendengar tentang acara di luar tembok seperti ini, dia dijamin akan menyadari bahwa ini penting. ”

“… Gadis itu tidak buruk. Berhasil memahami kepribadian Souma pada usianya, ”kata Liscia, terdengar terkesan.

Sekarang aku memikirkannya, Liscia pernah mengatakan sesuatu yang mirip denganku juga. Liscia dan Yuriga … Mereka mungkin memiliki banyak kesamaan, ya?

“Kalau begitu, kita tidak bisa menyembunyikannya …” Aku ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya memutuskan sendiri. “Jika informasinya akan keluar, mari kita publikasikan sendiri.”

“Kamu yakin ingin melakukan itu?” Hakuya bertanya.

“Fuuga menginvasi Domain Raja Setan. Pada saat ini, dia adalah pemimpin yang paling mungkin untuk lari ke iblis. Akan buruk bagi kita jika dia memulai permusuhan dengan mereka karena dia tidak bisa membedakan antara monster dan setan. Kita harus memberinya informasi tentang monster, sebagai peringatan, jika tidak ada yang lain. Mungkin kita harus meminjamkannya salinan Monster Encyclopedia selagi kita melakukannya? ”

“Saya melihat. Itu tampaknya bijaksana. ” Hakuya tampak puas, jadi jalan kami sudah ditentukan.

Saya bangkit dari tempat duduk saya, dan menghadapi semua orang.

“Itu itu. Semuanya, ingat semua yang kita bicarakan akhir pekan ini. ”

“OK saya mengerti.”

“” Mengerti, tuan. “” ”

“Mengenai cara menangani anak-anak … Sejujurnya aku tidak yakin apa yang harus dilakukan.” Setelah Tomoe dan Ichiha diusir, saya menyampaikan pikiran saya kepada Liscia dan Hakuya. “Aku yakin Ichiha akan baik-baik saja. Dia tidak setianya pada Kadipaten Chima, dan dengan beberapa negosiasi, saya yakin dia akan menawarkan kesetiaannya kepada negara ini. Anda akan setuju dengan itu, kan, Hakuya? ”

“Memang. Saya percaya kita bisa menantikan pengabdiannya di masa depan. ”

“Masalahnya adalah … Yuriga. Apa yang kita lakukan dengannya, maju? ”

“Apa maksudmu dengan dia?”

“Kami telah menetapkan kebijakan kami tentang Monsterology untuk saat ini, tetapi selama Yuriga tetap di negara ini, hal-hal seperti ini akan terus terjadi. Akan sangat merepotkan karena mengkhawatirkan mata Yuriga setiap kali kita mencoba melakukan sesuatu yang membuat kita maju. ”

“Itu … benar, ya.”

Ketika Liscia mengunyah pikiran itu, aku mengangkat dua jari dan menunjukkannya padanya.

“Ada dua opsi yang tersedia bagi kami. Yang pertama adalah mengirimnya kembali ke Fuuga tanpa mengajarkan sesuatu yang penting padanya. Jika kami mengirimnya kembali dengan bodoh, itu tidak akan memperbaiki hubungan kami dengan Fuuga, tetapi itu juga tidak akan memperburuknya. Itu hanya akan mempertahankan status quo. ”

“Itu pilihan yang aman, ya.” Liscia mengangguk. “Jadi, apa yang lainnya?”

“Kami membawanya ke pihak kita.”

“Maksudmu … jadikan dia teman kita?”

“Tidak, tidak perlu baginya untuk sepenuhnya selaras dengan kita. Dia tidak harus menjadi musuh. ”

“… Aku tidak yakin mendapat perbedaan.”

Liscia tampak bingung, jadi saya menyilangkan tangan saya dan menjelaskan, “Dari apa yang dikatakan laporan baru-baru ini kepada saya, meskipun Fuuga dan Yuriga adalah kakak dan adik, saya merasa kepribadian mereka sangat berbeda. Yuriga lebih realistis, kurasa bisa dibilang? Semakin kuat lawan, semakin Fuuga semakin bersemangat, tapi aku merasa Yuriga lebih suka menghindari pertempuran berbahaya. ”

“… Aku pikir aku bisa mengerti.” Hakuya setuju denganku. “Gadis itu pintar. Kemampuannya untuk belajar tidak jauh dari level Little Sister atau Ichiha, tetapi dia memiliki pikiran yang mampu berpikir fleksibel dan imajinasi. Anda mungkin mengatakan dia mudah beradaptasi … Dia memiliki keterampilan untuk melihat sampai ke sifat sebenarnya dari segala sesuatu. Cara dia memuji cara Anda memerintah, tetapi juga mewaspadai itu, adalah tanda lain dari itu … Ahh, begitu. Anda pikir Anda bisa menggunakannya sebagai pencegah terhadap Sir Fuuga? ”

Hakuya mengangguk kagum, mungkin setelah melihat apa yang aku rencanakan.

“Memang benar bahwa jika Anda menunjukkan kepada Nyonya Yuriga apa yang mampu dilakukan negara ini, ia akan memperingatkan Sir Fuuga untuk tidak bertarung dengan Anda. Mungkin dia sudah memperingatkannya melalui surat-suratnya. ”

“Hrmm,” Liscia menyilangkan lengannya dan mengerang. “Aku mengerti apa yang kalian katakan, tapi … aku belum pernah bertemu Fuuga ini. Dari semua yang saya dengar, dia tidak terdengar seperti tipe yang akan berhenti karena kakaknya memperingatkannya terhadap sesuatu, Anda tahu? Maksudku, jika memang begitu, Souma tidak punya alasan untuk mewaspadai dirinya. ”

Liscia telah mencapai inti permasalahan, dan aku mengangguk.

“Betul. Saya pikir Fuuga kemungkinan akan dapat membuang Yuriga karena ambisinya. Tapi dia tidak akan suka melakukannya. Ada sedikit perbedaan nuansa antara ‘tidak ragu-ragu’ dan ‘tidak bisa ragu.’ ”

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

Pikirkan pria hebat yang serupa, Oda Nobunaga.

Dia membunuh adik laki-lakinya, dan membunuh keluarga istri dan suami saudara perempuannya, jadi dia dikenang sebagai raja iblis yang kejam dan tanpa ampun, tetapi dia bisa sangat lembut pada orang-orang yang dekat dengannya. Dia memaafkan adik laki-lakinya dan Matsunaga Hisahide beberapa kali karena mengkhianatinya, dan menawarkan kesempatan yang sama kepada Hisahide dan Azai Nagamasa untuk menyerah hingga saat-saat terakhir.

Pada akhirnya, Nobunaga mendominasi era dengan menghancurkan siapa pun yang harus dia hancurkan, tetapi dia memiliki hati yang kuat, dan bukan berarti dia tidak berjuang dengan itu.

“Harus melakukannya atas keberatan adik perempuannya harus memberi tekanan psikologis padanya, jika hanya sedikit. Jika kita akan menghadapi pria itu, saya merasa kita perlu membangun setiap keuntungan kecil yang kita bisa. ”

“Itu yang sulit … Tapi apakah kamu pikir Yuriga akan benar-benar menentangnya untuk kita?” Liscia bertanya.

“Itu masalahnya, bukan? Bagaimana menurutmu, Hakuya? ”

“Sulit dikatakan pada tahap ini,” kata Hakuya, mengangkat bahu seolah menyerah. “Pada akhirnya, itu akan tergantung pada siapa yang menurut Yuriga akan menang dalam konflik antara kamu dan Sir Fuuga. Jika dia memutuskan Sir Fuuga akan menang, kita tidak akan bisa menggunakannya sebagai pengekang padanya. Jika dia berpikir Anda akan menang, atau mungkin Sir Fuuga akan kesulitan menang, saya berharap dia akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk menghentikannya. Yang terakhir akan baik untuk kita, tapi … ”

“Itu hasil yang ideal … tapi kita harus menunjukkan padanya sejumlah kekuatan nyata kita untuk meyakinkannya bahwa negara kita kuat, kan? Masih terlalu dini untuk menunjukkan padanya sesuatu seperti Hiryuu, jelas. ”

“Iya. Itu sebabnya kita harus membuatnya berpartisipasi dalam acara-acara seperti simposium ini. Untuk menunjukkan bahwa kita sedang mempelajari bidang-bidang yang tidak dimiliki negara lain adalah salah satu sinyal yang mudah dipahami bahwa kita berada di depan negara-negara lain secara akademis. ”

“Kita harus secara proaktif menunjukkan padanya apa yang kita bisa, ya …?”

Yah … kurasa itulah satu-satunya cara untuk melakukannya. Saya pikir. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi antara negara-negara kami di masa depan, dan saya tidak bisa memastikan keputusan apa yang akan diambil Yuriga ketika waktu itu tiba. Jika memungkinkan, saya ingin dia melihat kami sebagai negara yang tidak ingin mereka ganggu …

“Yang bisa kita lakukan hanyalah menonton dan menunggu sekarang. Kita harus menunjukkan kepadanya apa yang kita mampu untuk membuatnya melihat kekuatan negara ini, dan mengawasinya. Hakuya, matamu juga tajam. ”

“Aku bermaksud, tentu saja.”

Ketika Hakuya membungkuk, Liscia menghela nafas dan berkata, “Gadis itu pintar, tapi kita hanya harus berharap dia akan bertindak sebagai pencegah yang baik untuk kita.”

Saya setuju dengan Liscia dari lubuk hati saya.

Sore, pada hari beberapa hari setelah wali melakukan diskusi itu.

Setelah menyelesaikan kelas-kelasnya di Royal Academy, Tomoe dan murid-murid lainnya telah berkumpul di aula besar mengikuti wali kelas seusai sekolah. Mereka di sini untuk membersihkan dan membawa kursi dalam persiapan untuk Simposium Monsterologi yang akan diadakan besok. Dunia ini belum memiliki kursi lipat, jadi mereka harus membawa kursi kayu yang biasanya mereka gunakan di ruang kelas.

Kemudian, ketika dia mendengar hal ini, Souma mempertimbangkan untuk mengembangkan kursi lipat. Memproduksi mereka secara massal akan mahal, dan mereka cukup baik memindahkan kursi kayu yang sudah mereka miliki, jadi dia memutuskan untuk menundanya.

Sementara Tomoe sedang mengatur kursi-kursi di barisan rapi di karpet, Lucy datang dengan satu di bawah masing-masing lengan dan meletakkannya dengan “Oof!” Kemudian dia duduk di kursi sendiri.

“Augh, ini melelahkan.” Lucy menghela nafas, menggantung kepalanya. “Kursi-kursi itu berat, dan terlalu jauh.”

“Kamu baik-baik saja, Lucy?”

“Aku tak tahu apakah ini simposium, atau simbolium, atau apa pun itu, tapi untuk apa mereka membuat gadis muda yang lemah bekerja seperti ini? Dan di mana Yuriga dan Ichiha di saat seperti ini? ”

“Mereka berdua memiliki klub. Sang guru mengatakan itu menjadi prioritas, dan Ichiha di Monster Research Society, jadi dia pasti sangat sibuk. ”

“Aku mengerti, tapi itu membunuhku, aku pergi bolak-balik untuk mendapatkan kursi. Aku tidak pernah membawa yang lebih berat dari sekarung gandum sebelumnya, kau tahu? ”

“Itu cukup berat, bukan? Lebih dari sekadar kursi, menurutku. ” Tomoe menunjukkan itu dengan senyum masam, dan Lucy memiringkan kepalanya ke samping.

“Jika kamu menambahkan betapa canggungnya mereka untuk dibawa, bukankah itu hampir sama? Bagaimana denganmu, Tomie? ”

“Saya? Hmm … Saya belum membawa banyak barang berat, tapi saya mungkin sudah menariknya. ”

“Menarik mereka?”

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

“Dulu ketika aku seorang pengungsi, kami semua menarik gerobak yang berat.”

“………”

Kemudahan ketika kisah yang melelahkan secara emosional itu keluar membuat Lucy tak bisa berkata-kata. Hal itu mengingatkannya sekali lagi bahwa Tomoe menjalani kehidupan yang aneh dalam dua belas tahun hidupnya, dan dia menyatukan tangannya dan membungkuk meminta maaf.

“Ah, maafkan aku.”

“Ahaha … Jangan. Dengan Pak Jirukoma dan Ms. Komain memimpin para pengungsi, kami nyaris tidak kehilangan siapa pun, dan kami telah diperlakukan dengan baik sejak kami datang ke Kerajaan. Hal-hal yang sulit saat itu, tetapi itu tidak menyenangkan dari ingatan. ”

Dalam kasus Tomoe, itu terutama karena keluarganya ada di sana bersamanya. Banyak dari para pengungsi telah dipisahkan dari keluarga mereka, tetapi karena para kobold telah menyelamatkannya, Tomoe dapat mengungsi.

Begitu mereka datang ke Kerajaan, Raja Albert yang baik hati tetapi ragu-ragu telah memberi mereka persetujuan diam-diam untuk tinggal, dan sejumlah kecil dukungan. Kemudian, begitu Souma naik takhta, Tomoe menjadi saudara angkat Liscia, dan para pengungsi diterima sebagai warga Kerajaan.

Kebaikan banyak orang telah membuatnya berada di tempat dia berada sekarang. Pikiran ini menghangatkan hatinya. Itu adalah hari-hari ketidakpastian, di mana dia tidak pernah tahu apa yang akan terjadi besok, dan dia tidak mau kembali kepada mereka, tetapi tidak ada di dalam mereka yang membuatnya menyakitkan dan sedih hanya untuk mengingat mereka.

Sekarang, semua itu membuatnya berpikir, “Oh, ya, itu yang terjadi, bukan?”

Saya harap saya bisa membalas kebaikan saya pada suatu hari nanti. Untuk para mantan pengungsi, dan para kobold di utara juga. Langkah pertama untuk melakukan itu adalah Simposium Monsterologi yang diadakan besok.

Sementara Tomoe memikirkan hal itu, Lucy tiba-tiba berteriak kaget, “Whoa ?! Berapa banyak dari barang-barang itu yang bisa kamu bawa, Velie? ”

Ketika dia melihat ke atas, Velza membawa setumpuk lima kursi. Kursi kayu tidak dirancang untuk ditumpuk, jadi tumpukannya terasa canggung dan bergetar. Tetap saja, Velza membawanya dengan ekspresi dingin di wajahnya.

“Ini bukan apa-apa. Saya masih memiliki jalan panjang sebelum saya seperti Lady Aisha. ”

“Tidak, tidak, untuk apa kau mengkomposisikan dirimu pada orang terkuat di Kerajaan, Ratu Kochiji!” ( Bop! )

“Aduh …!” Lucy menendang Velza dengan punggung tangannya untuk efek komedi, dan dampaknya membuat menara kursinya semakin merosot.

“” Whoa ?! “”

Sementara Tomoe dan Lucy berteriak kaget, Velza berkonsentrasi.

“Oof, itu …”

Menara itu bergetar ke sana kemari, tetapi Velza berhasil menyeimbangkannya dan menghentikannya agar tidak runtuh, yang membuat Tomoe dan Lucy bertepuk tangan. Ketika getarannya benar-benar mereda, Velza meletakkan menara kursi itu, dan mereka bertiga membongkar semuanya.

“Oh, benar, aku percaya kalian berdua mengatakan sesuatu tentang klub sebelumnya?” Velza bertanya sambil berbaris di kursi.

“Oh, ya, kami dulu. Ichiha dan Yuriga sama-sama di klub, ”jawab Tomoe. “Apakah kamu tidak akan bergabung dengan satu, Velza? Kamu benar-benar atletis, jadi aku bertaruh kamu punya undangan dari semua klub itu. ”

“Memang benar aku bergerak dengan baik, tapi … Aku tidak tertarik. Saya pikir saya lebih suka bergabung dengan Klub Memasak. ”

“Hah? Memasak?”

“Iya. Jika saya mempertimbangkan masa depan saya, saya percaya itu akan diperlukan. ”

Kata Velza, pipinya sedikit memerah.

Kalau dipikir-pikir, Velza mengatakan dia datang ke akademi ini sehingga dia akan cocok untuk melayani seseorang. Dari cara dia berakting, apakah itu seseorang yang dia cintai?

Tomoe sudah berusia dua belas tahun. Waktu dalam hidup ketika Anda pertama kali tertarik pada romansa. Dia ingin mendengarnya secara mendetil ketika dia mendapat kesempatan.

Tapi Velza bergabung dengan Klub Memasak, ya …? Jika Anda mempertimbangkan fiksasi yang dia tunjukkan pada makanan yang disajikan di ruang buah yang dioperasikan keluarga Lucy, itu mungkin lebih alami daripada yang Anda kira.

“Apakah kamu tidak mempertimbangkan untuk bergabung dengan sesuatu sendiri, Tomoe?”

“Hmm … Aku tidak keberatan bergabung dengan Ichiha di Monster Research Society, tapi … Bagaimana denganmu, Lu? Apakah kamu tidak akan bergabung dengan klub? ”

“Jika ada fanclub Lady Roroa, aku akan bergabung dengannya.”

“Klub penggemar?! Ada klub penggemar ?! ”

“Tidak mungkin. Itu sebabnya saya berpikir untuk membuatnya sendiri. Lady Roroa populer, jadi saya pikir saya bisa mendapatkan anggota, dan jika kita membuatnya berhubungan dengan bisnis, untuk tujuan publik, saya pikir saya bisa membuatnya disetujui. Ahh … Kakak Roroa. ”

Ekspresi kebahagiaan melintas di wajah Lucy. Tampaknya bertemu dengan artikel asli di kastil hanya meningkatkan cintanya pada Roroa.

“Ahh, kalau saja aku bisa melihatmu lagi. Nona Roroa, apakah Anda ibu dewi yang luar biasa? ”

“” Dia adalah ratu! Dan tunggu, dia naik level dari yang terakhir ?! ””

Tomoe dan Velza hanya bisa tersenyum kecut.

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

◇ ◇ ◇

“Oh! Itu Yurie di sana, bukan? ”

“Ah! Kamu benar.”

Setelah selesai mempersiapkan grand auditorium, para siswa bubar. Mereka bertiga sedang mendiskusikan di mana mereka bisa mampir sepulang sekolah ketika mereka melewati salah satu lapangan olahraga di dalam akademi. Keluar di lapangan, ketiganya melihat Yuriga dengan klubnya. Mereka dibagi menjadi dua tim, menggunakan kaki mereka untuk mencoba dan menguasai bola. Sepintas lalu terlihat seperti sepak bola, tetapi jika memang seperti itu, suara yang mereka dengar akan aneh.

Shoom …! Suara mendesing…! Cincin!

Rumble … Kaboom!

Sulit membayangkan mereka bermain sepak bola dari kebisingan ini. Jika Souma ada di sini, dia akan berpikir, “Apakah ini sebuah pabrik, atau landasan pacu di bandara?”

Tapi ini sudah diduga, karena mereka sebenarnya tidak bermain sepak bola. Apa yang mereka mainkan adalah olahraga baru, yang diciptakan dengan menggabungkan aturan olahraga yang disebut sepak bola yang telah dibawa Souma dengan aturan baru yang memungkinkan semua sihir non-ofensif.

Itu tepat bernama Magic Soccer.

“Yuriga, aku pergi!” Seorang pemain naga betina menendang bola tinggi-tinggi ke udara.

Dia tampak familier, dan memang begitu. Dia adalah senior yang mengejar Yuriga di udara untuk merekrutnya ke klub pada hari upacara masuk. Yuriga telah melarikan diri saat itu, tetapi sepertinya dia akhirnya menyerah pada antusiasme gadis lain dan bergabung.

Bola terbang ke ketinggian yang bahkan bisa diketahui oleh seorang amatir mungkin terlalu tinggi (sekitar sepuluh meter di udara), dan Yuriga terus mengejarnya, mengambil keuntungan dari kemampuannya untuk terbang. Kemudian, mendapatkan posisi untuk tendangan overhead, dia membungkus angin di sekitar dirinya sendiri.

“Goooooooo!”

Shoooom!

Tembakan kuat Yuriga langsung melesat ke gawang.

“Aku tidak akan membiarkanmu!” Kiper membuka tangannya lebar-lebar, dan tanah di depan gawang bangkit, mengambil bentuk boneka tanah.

Gadis yang menjadi penjaga gawang adalah pengguna sihir tanah, seperti Genia, dan telah memanggil golem yang tingginya tiga meter. Tidak, itu telah menyebar tipis untuk melindungi tujuan dengan lebih baik, jadi itu terlihat kurang seperti golem, dan lebih seperti makhluk Nurikabe dari cerita rakyat Jepang.

Bola, yang dililit angin, menghantam golem yang mirip Nurikabe. Ketika itu terjadi …

“Hancurkan aku!” Yuriga berteriak, dan golem yang mirip Nurikabe itu pecah.

“Tidak mungkin?! Golem saya! ”

Tembakan merobek golem seperti Nurikabe, dan ke gawang. Peluit berbunyi untuk mengindikasikan gol telah dicetak, dan tim yang mencetak gol itu merayakannya bersama balita.

“Scrimmage sudah berakhir! Istirahat!” Peluit panjang berhembus saat salah satu anggota klub yang baru saja membuat pengumuman, dan anggota lainnya mulai bubar.

Yuriga, yang telah dikeroyok di sisinya karena dia mencetak poin, dibebaskan, dan berkibar ketika dia melihat Tomoe dan yang lainnya telah menonton.

“Yah, kalau bukan Tomoe dan geng. Apa, apakah auditorium sudah disiapkan? ”

“Ya. Tembakan yang Anda buat itu keren. ”

“Ya, tentu saja.” Yuriga membusungkan dadanya yang masih terbelakang dengan bangga. Melihat ke arah auditorium, dia berkata, “Tentang simposium besok. Tidak apa-apa bagiku untuk pergi dan melihat, kan? ”

“Hah…? Oh ya. Kursi penonton terbuka untuk umum. Tapi Ichiha dan aku sama-sama akan duduk di kursi untuk orang-orang yang terlibat dalam simposium, jadi kamu akan menonton sendiri. ”

“Tidak apa-apa. Saya yakin akan ada orang yang memperhatikan saya juga. ”

“Kurasa juga begitu, tapi …”

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

Yuriga meletakkan tangannya di pinggulnya, tertawa seolah dia baru saja mengingat sesuatu. “Ketika kami pergi ke ruang buah Lucy sebelumnya, penjual es yang datang untuk mengisi ruang es sedang menyanyikan sesuatu. Itu karena pertarungan lagu yang kamu pegang, bukan? ”

“………”

Dia benar-benar tepat sasaran, dan Tomoe tidak tahu bagaimana merespons ketika tiba-tiba muncul.

Work Songs Society telah menerima dukungan negara setelah pertempuran eksperimental yang disebut pertempuran lagu, dan bagian dari penelitian mereka tentang peningkatan sihir yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari telah dipublikasikan. Kebetulan, lagu yang dinyanyikan penjual es itu berasal dari dunia lama Souma, dan itu yang membuatmu ingin membuat manusia salju ketika mendengarnya.

“Bahkan ketika kebijakan kakakmu tampaknya tidak ada gunanya, mereka memiliki beberapa arti bagi mereka. Sekarang saya tahu itu, saya tidak bisa membuang muka, ”kata Yuriga sementara Tomoe tidak bisa berkata apa-apa.

Uh oh. Saya tidak bisa membiarkan hal-hal seperti ini mengguncang saya. Datang ke akal sehatnya, Tomoe menggelengkan kepalanya. Aku harus melakukan seperti yang Juna katakan padaku. Pada saat-saat seperti ini, saya …

“Selalu tersenyum, jadi lawanmu tidak tahu bagaimana perasaanmu yang sebenarnya. Selalu bertindak dengan tenang, dan biarkan orang yang kamu cintai melihat kelemahanmu. ” Itulah yang Juna, visinya tentang wanita ideal, telah mengajarinya.

Tomoe tersenyum pada Yuriga dan berkata, “Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

“… Untuk apa senyum yang ditempel itu?”

“Oh, tidak ada apa-apa kok.”

“Kau agak membuatku jengkel … Lagi pula, aku akan menonton dari kursi tamu besok.”

“Tentu. Tolong, lakukan sesukamu. ”

Yuriga menatap ragu pada Tomoe yang tersenyum. Senyum dan tatapan bertabrakan.

“A-Apa, apa? Apa yang terjadi di sini? ” Lucy tergagap.

“… Aku tertegun sedetik juga,” gumam Velza. “Aku perlu melatih diriku lebih banyak.”

Ketidaknyamanan yang mengalir di antara mereka berdua yang, di permukaan, hanya mengobrol dengan tenang membuat Lucy dan Velza menggigil.

𝐞𝓷u𝗺a.i𝓭

◇ ◇ ◇

Itu adalah hari Simposium Monsterologi, dan auditorium di Royal Academy penuh sesak. Tema ini dipersempit menjadi monsterologi, tetapi para ahli di berbagai bidang telah dipanggil untuk mendengarkan pendapat mereka, jadi ada cukup banyak orang yang berkumpul. Selain itu, ada sepuluh kali jumlah penonton yang ingin menonton dan mendengarkan, sehingga kemungkinan pertemuan terbesar auditorium ini pernah diadakan.

Dalam hal pengaturan tempat duduk, para tamu utama dari acara ini, penulis Monster Encyclopedia, Hakuya dan Ichiha, duduk di sebuah meja di tengah panggung. Juga duduk bersama mereka adalah kepala Monster Research Society, seorang pria muda yang ketakutan karena gugup. Dia dibawa semata-mata karena dia mengepalai klub tempat Ichiha bergabung, dan aku harus merasa tidak enak karena lelaki itu menjadi sorotan seperti ini.

Di meja di sebelah kanan adalah anggota keluarga kerajaan: Liscia, Roroa, Tomoe, dan aku. Meja kiri memegang kepala sekolah Akademi; Ginger, kepala Sekolah Kejuruan Ginger; Kuu, putra kepala Republik; dan Souji, uskup Lunar Orthodox. Karena para VIP berkumpul di atas panggung, Aisha, dan hamba Kuu Leporina ada di sana sebagai pengawal, sementara Carla dan istri Ginger Sandria ada di sana untuk membantu dengan tugas-tugas lain.

Ada deretan meja panjang di depan panggung, dan para peneliti Monsterology dan semua bidang lainnya berkumpul di sekitarnya. Di antara mereka, ada wajah-wajah yang akrab seperti Genia sang Overscientist, dan Merula si peri tinggi. Simposium ini pada dasarnya akan menjadi pertukaran pendapat antara kami di atas panggung dan para peneliti dan pakar di atas meja di depan kami.

Di sisi lain dari para peneliti dan ahli, ada kursi-kursi yang dipenuhi oleh orang-orang yang datang untuk mengamati. Mengingat ini diadakan di Royal Academy, sebagian besar dari mereka adalah siswa. Yuriga mungkin ada di sana juga. Simposium itu juga disiarkan kepada Permaisuri Maria Kekaisaran atas Siaran Suara Permata.

Dengan persiapan yang hampir selesai, saya berbicara dengan Liscia yang duduk di sebelah saya.

“Aku merasa sudah lama tidak duduk di sebelahmu di acara resmi.”

“Ya. Saya harus berterima kasih kepada Ibu karena menonton Cian dan Kazuha, ”kata Liscia sambil tersenyum.

Anak-anak diawasi oleh Lady Elisha, yang sering membantu membesarkan mereka, dan Sir Albert, yang datang ke kastil untuk melihat wajah cucu-cucunya untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Mereka selalu membantu kami.

Di sisi lain Liscia, Roroa memiliki ekspresi pemarah di wajahnya. “Hei, Darlin, aku di sini juga, kau tahu?”

“Ya. Aku juga mengandalkanmu hari ini, Roroa, ”kataku sambil membelai rambutnya. “Saya pikir bidang keahlian Anda mungkin akan muncul.”

“Nyahaha, kamu serahkan padaku.” Roroa tersenyum ketika dia membusungkan dadanya dengan bangga.

Oke … Sepertinya semuanya baik-baik saja, jadi saya katakan sudah waktunya untuk memulai pertunjukan ini.

Aku berdiri dan berjalan ke podium di tengah panggung. Pada saat yang sama, semua orang yang berkumpul bangkit dan menundukkan kepala kepada saya. Mereka tidak bisa duduk ketika raja mereka berdiri.

“Nyaman, semuanya.” Saya mulai dengan meminta mereka mengangkat kepala. “Terima kasih semua untuk datang ke Simposium Monsterologi ini.”

Karena ada begitu banyak orang dari berbagai kelas dan posisi berkumpul, saya pikir itu paling efisien bagi saya, orang top di negara ini, untuk MC dan menjalankan pertunjukan. Ini adalah pertama kalinya kami melakukannya juga, jadi itu mungkin baik-baik saja.

“Pertama, saya ingin meminta Anda semua untuk duduk, dan untuk melihat sampul bahan yang akan Anda temukan di depan Anda.”

Setelah semua orang berada, saya pindah untuk menjelaskan simposium ini sekali lagi.

“Nah, tema simposium ini adalah ‘Monster.’ Monster-monster dari Demon Lord’s Domain yang menyerang dalam jumlah besar dan menghancurkan tanah utara. Serta monster yang hidup di ruang bawah tanah, sesekali muncul di permukaan dan mengancam daerah di sekitar mereka. Monster adalah ancaman bagi umat manusia, tetapi mempelajarinya sangat penting jika kita ingin melindungi kehidupan dan harta benda kita. Saya percaya Anda semua sadar bahwa ada banyak penelitian yang dilakukan terhadap monster di negara saya sekarang. ”

Aku memberi isyarat agar Ichiha dan Hakuya berdiri. Hakuya menundukkan kepalanya, dan melihatnya melakukannya, Ichiha buru-buru melakukan hal yang sama.

“Dorongan untuk itu adalah Monster Encyclopedia ini, yang ditulis oleh Sir Ichiha Chima, seorang siswa pertukaran dari Kadipaten Chima, serta Perdana Menteri kita sendiri Hakuya. Aku yakin semua orang di sini, tertarik pada monster seperti kalian semua, sudah membacanya. ”

Saya bisa melihat para peneliti mengangguk. Itu adalah buku yang disukai di antara mereka, dan siapa pun yang belum membacanya mungkin juga hidup di bawah batu.

Begitu Hakuya dan Ichiha mengangkat kepala dan duduk kembali, aku melanjutkan.

“Aku sendiri, telah melihat monster di beberapa kesempatan. Dari monster yang meluap dari ruang bawah tanah di Republik Turgis, hingga pasukan monster besar yang melonjak menuju Union of Eastern Nations dari Demon Lord’s Domain. Ini adalah makhluk mengerikan yang melahap orang. Pada saat yang sama, saya merasa mereka adalah makhluk yang penuh misteri. ”

Aku berhenti sedikit dan menatap ke arah hadirin.

“Apa itu monster? Mengapa mereka dilahirkan? Mengapa mereka menyerang orang dan makhluk hidup lainnya? Apakah mereka selalu datang dalam bentuk yang menyimpang seperti itu? Apa yang membuat mereka berbeda dari iblis yang dikatakan hidup jauh di dalam Domain Raja Setan? ”

Saya berbicara dengan kuat, memukuli mimbar.

“Adalah Monster Encyclopedia di sini yang membuat sejumlah misteri itu jelas bagiku. “Apa itu monster?” Jika misteri itu terpecahkan, kita dapat menanganinya dengan lebih efisien, dan mengurangi ancaman terhadap banyak orang. Ini adalah tema yang kita harus meletakkan sumber daya bangsa di belakang belajar. Saya harap simposium ini akan menyediakan forum yang hidup untuk membahas arah penelitian yang harus diambil. ”

Sejumlah kecil orang mulai melirik orang lain, atau berbisik di antara mereka sendiri.

“Ini adalah pertama kalinya, jadi kita masih merasa dalam kegelapan. Bukannya seolah-olah setiap metode mempelajari monster telah terungkap. Itulah sebabnya saya memanggil berbagai ahli dan peneliti terkemuka. Ada saat-saat ketika perspektif bidang penelitian yang sama sekali berbeda dapat membantu penemuan pendekatan baru. Juga, dalam bidang ini khususnya, ada kebutuhan untuk mempertimbangkan aspek keselamatan dan etika pekerjaan Anda. Untuk itu, saya ingin mendorong pertukaran pendapat aktif. Sedikit demi sedikit, saya ingin kita menemukan jalan bersama. Dengan semua itu, saya dengan ini mengakhiri pidato pembukaan saya. ”

Ketika saya selesai, aula itu bertepuk tangan.

Begitu mereka duduk, saya bertepuk tangan.

“Sekarang, dengan itu, mari kita langsung ke pokok permasalahan. Kita akan mulai dengan ceramah dari Sir Ichiha dan Hakuya tentang topik, ‘Makhluk yang Dikenal sebagai Monster.’ Mengikuti ini akan menjadi periode tanya jawab, jadi simpan kata-kata Anda untuk akhir. Nah, Sir Ichiha, Hakuya, Anda ambil dari sini. ”

“Ya pak. Dipahami. ” Hakuya membungkuk sopan, sementara jawaban Ichiha kaku “Y-Ya!”

Saya kembali ke tempat duduk saya dan duduk ketika mereka mengambil tempat saya di podium.

“Apakah kamu pikir Ichiha akan baik-baik saja?” Tomoe bertanya, wajahnya penuh kekhawatiran. “Dia terlihat tegang.”

“Aku tahu dia bukan yang terbaik dalam berdiri di depan orang-orang, tetapi jika keadaan memburuk, aku yakin Hakuya akan menggantikannya,” kataku. “Aku pikir sudah waktunya dia membatalkannya, …”

“Membalikkannya? Apa yang seharusnya dia jungkirbalikkan? ”

Saya memandang Tomoe dengan sangat serius dan berkata, “Pendapat umum bahwa dia, anak ke-8 dari Keluarga Chima, hanyalah tambahan.”

◇ ◇ ◇

Beberapa saat sebelum simposium dimulai, Ichiha berdiri di sayap panggung auditorium, tampak tegang. Dia tidak percaya dia akan berdiri di atas panggung seperti ini.

Selama berada di House of Chima, tubuhnya lemah dan dibayangi oleh saudara-saudaranya — dia tidak pernah menonjol. Banyak orang dewasa tertawa bahwa dia adalah saudara kandung Chima yang ke delapan yang asing, ketika dia bahkan termasuk di antara mereka. Mutsumi-lah yang selalu berusaha mendorong Ichiha.

“Jangan khawatir tentang itu. Saya yakin Anda akan menjadi orang yang luar biasa suatu hari nanti, Ichiha. ”

Kata-kata yang diberikan kakaknya kepadanya hari itu memberi Ichiha dukungan emosional. Namun, kata-kata lain menyiksanya. “Dia memimpin semua pasukan itu, dan yang dia dapat hanyalah saudara bungsu. Itu tidak sebanding dengan masalah. ”

Kekek dan cemoohan hari itu kembali ke Ichiha. Ketika Souma mengundangnya ke Kerajaan, para jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Timur telah menjatuhkan Ichiha untuk memuji Souma. “Biarkan mereka mengatakan apa yang mereka inginkan,” katanya, tetapi kata-kata itu masih terlalu keras untuk Ichiha yang berusia sepuluh tahun.

Apakah saya … layak menjadi sangat baik? Bahwa kehidupannya di Kerajaan sangat menyenangkan hanya membuatnya berpikir lebih.

Pertama, sejak dia datang ke Kerajaan, dia merasa sangat sehat. Di Kadipaten Chima, ia sering menghabiskan hari di tempat tidur, tetapi ia belum melakukannya sejak datang ke sini. Mengenai hal ini, Dokter Hilde yang memeriksanya berkata, “Anak itu menderita penyakit pernapasan. Udara di utara buruk karena gurun dan kedekatan Domain Raja Setan. Jika dia tinggal di tempat dengan kualitas udara yang relatif baik, kondisinya akan membaik saat dia tumbuh. ”

Hanya diberi tahu bahwa dia tidak akan menjadi lemah selamanya telah membuat Ichiha merasa jauh lebih baik. Selain itu, orang-orang Kerajaan berbaik hati kepadanya. Tomoe sangat dekat sejak mereka bertemu di Kadipaten Chima, dan keluarganya, keluarga kerajaan, juga baik padanya.

Dia bertemu seorang guru yang bisa dia hormati di Hakuya. Dan, dengan Yuriga, Velza, dan Lucy, dia sekarang memiliki lebih banyak teman di kelompok usianya sendiri. Akhirnya, dengan menulis Monster Encyclopedia dengan Hakuya, ia dipuji oleh orang-orang untuk pertama kalinya. Kepala Monster Research Society bahkan menangis kegirangan ketika dia bergabung dengan grup. Dia tidak pernah bisa membayangkan hal-hal ini terjadi kembali ketika dia berada di Kadipaten Chima.

Sekarang, hari ini, dia akan memberikan presentasi bersama yang besar tentang masalah meneliti monster, di depan sejumlah besar orang. Dia telah mempersiapkannya bersama dengan anggota Monster Research Society.

“A-Ichiha, a-itu akan baik-baik saja. Kami akan ke sana bersamamu. ” Presiden masyarakat ada di sampingnya, bahkan tampak lebih tegang daripada Ichiha sendiri.

Satu-satunya tekanan pada Ichiha adalah apakah presentasinya akan berhasil atau tidak. Namun, bagi presiden, tampil di depan anggota keluarga kerajaan dan pengikut utama negara adalah peristiwa besar dalam hidupnya, dan yang mungkin tidak akan pernah datang lagi. Wajar jika dia gugup. Karena Ichiha berinteraksi dengan Souma dan yang lainnya dengan ramah setiap hari, ia merasa kebal karenanya.

“A-Tidak apa-apa. Yang Mulia tidak akan marah jika kita sedikit mengacaukan dialog kita. ”

Sementara Ichiha berusaha meyakinkan presiden, seseorang menepuk pundak Ichiha. Ketika dia berbalik untuk melihat siapa orang itu, Hakuya berdiri di sana dengan senyum samar tapi damai di wajahnya.

“…Pak. Hakuya? ”

“Bahumu juga terlalu kaku. Anda sebaiknya bersantai lebih banyak. ”

“B-Benar … Aku tahu itu, tapi … Aku ingin melakukan yang terbaik untukmu, dan Sir Souma, dan Tomoe, dan semua orang yang telah melakukan begitu banyak untukku.”

“Aku senang mendengarmu mengatakan itu, tapi kamu terlalu banyak menekan dirimu sendiri.”

Hakuya berjalan di belakang Ichiha, dan mulai menggosok bahunya. Dia merasa geli, dan menunduk sejenak, tapi dia tidak bisa melepaskan Hakuya sehingga dia duduk di sana dan menerimanya.

Saat Ichiha melihat wajahnya dengan santai, Hakuya bertanya padanya, “Sir Ichiha, kamu suka meneliti monster, kan?”

“Hah…? Oh ya. Saya tidak melakukan apa-apa selain mempelajarinya, jadi itu menjadi hobi. Ketika saya melihat monster yang belum pernah saya lihat sebelumnya, saya ingin membuat sketsa. ”

Wajah Ichiha memerah karena malu, tetapi Hakuya tersenyum lembut.

“Maka kamu harus menganggap ini sebagai tempat untuk membicarakan hobimu. Orang-orang dapat berbicara terus menerus tentang hal-hal yang mereka sukai, dan mereka ingin orang-orang yang mereka katakan tentang mereka juga mencintai mereka, bukan? Saya bisa pergi selamanya tentang buku. ” Kata Hakuya, sambil meletakkan tangannya di atas kepala Ichiha. “Biarkan keberhasilan atau kegagalan simposium keluar dari kepala Anda. Anda hanya harus menikmati diri sendiri, dan mengatakan apa yang ingin Anda katakan. Karena semua orang datang untuk melihat Anda berbicara. ”

“Pak. Hakuya … ”

“Kamu masih anak-anak, jadi serahkan bagian yang rumit kepada kami orang dewasa … Aku percaya aku mengatakan sesuatu yang mirip dengan Adik Kecil belum lama ini.”

“Kau juga mengatakan itu pada Tomoe?”

“Adalah umum untuk ingin bertindak lebih dewasa di usiamu. Tidak perlu terburu-buru. ” Hakuya menepuk kepala Ichiha.

Anda harus menganggap ini sebagai tempat untuk membicarakan hobi Anda. Nikmati saja diri Anda, dan katakan apa yang ingin Anda katakan. Kata-kata Hakuya meresap ke dalam hati Ichiha. Jangan khawatir, bersenang-senang …

Ichiha berbalik menghadap ke depan. Dia bisa menikmati meneliti monster, tanpa membebani dirinya sendiri. Itulah yang dimaksud dengan spesialisasi. Keistimewaan yang tidak bisa dikalahkan oleh kedua saudaranya. Bahkan ketika saatnya tiba dan dia duduk di meja di tengah, Ichiha tidak lagi menggantung kepalanya.

“Nah, Sir Ichiha, Hakuya, Anda ambil dari sini,” kata Souma kepada mereka setelah membuka simposium. Ichiha berdiri bersama dengan Hakuya dan presiden.

Berdiri di podium, Ichiha mengangkat kepalanya, dan menatap lurus ke depan saat dia berbicara. “Pertama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia karena memberi saya kesempatan untuk berbicara di sini, serta semua orang dari Kerajaan Friedonia yang telah datang. Saya Ichiha Chima, seorang siswa pertukaran yang datang ke sini dari Kadipaten Chima, salah satu negara di Persatuan Bangsa-Bangsa Timur. Saya merasa terhormat bisa membahas monster dengan Anda di sini hari ini. ”

Cara dia berbicara dengan percaya diri menginspirasi semua orang yang telah berkumpul di tempat ini. Bahkan di Kerajaan, ada desas-desus tentang anak kedelapan yang diduga berasal dari Duke Chima. Namun, orang-orang yang berkumpul di antara hadirin tahu bahwa dia adalah penulis Monster Encyclopedia. Bahwa Hakuya berpartisipasi dalam peran yang sangat mendukung telah diperjelas dalam teks buku ini. Ketika mereka mengetahui bahwa ensiklopedia baru yang radikal telah ditulis oleh bocah lelaki berusia sebelas tahun, dunia penelitian menjadi bersemangat.

Luar dan luar biasa.

Ada keterputusan antara kedua evaluasi ini, dan orang-orang memperhatikan dengan seksama untuk melihat Ichiha yang sebenarnya. Menilai dengan cara percaya diri dia berbicara di sini, kemungkinan yang terakhir. Souma tidak terjebak dengan sisa makanan. Orang-orang di sini mengerti bahwa, sesuai dengan reputasinya sebagai orang gila karena merekrut personel yang cakap, Raja Souma telah melihat potensi bocah itu dan membawanya kembali.

“Aku khawatir sebelum dia mulai, tapi sepertinya aku tidak harus,” komentar Souma, terkesan oleh keberanian Ichiha yang tiba-tiba.

“Kamu mengatakannya. Dia tipe yang sangat kuat. ”

“Itu sudah jelas. Kakak, Kakak, ”kata Tomoe bangga. “Ichiha itu penakut, tapi itu karena dia kurang percaya diri. Tetapi dia memiliki hati yang kuat dan dia tidak akan pernah lari ketika itu benar-benar diperhitungkan. Dia melindungi saya ketika kami dikelilingi oleh orang-orang yang menakutkan di Kadipaten Chima. Itu Ichiha yang asli. ”

“” ……… “”

Ketika Tomoe berbicara tentangnya hampir seperti dirinya sendiri, Souma dan Liscia memandangnya dengan sayang. Mereka bisa merasakan kepercayaan mutlak Ichiha pada kata-katanya.

Akhirnya, Souma menghela nafas kecil, dan Liscia tersenyum.

“… Jika Ayah Inugami bisa mendengar, dia akan sangat cemburu.”

“Dan kamu tidak, Souma? Hee hee, ini sangat pahit. ”

“???”

Ada ekspresi kosong di wajah Tomoe dan tanda tanya melayang di atas kepalanya. Dia tidak tahu apa yang sedang mereka bicarakan.

Sementara keluarga Souma sedang mengobrol, Ichiha masih memberikan pidatonya.

“Kadipaten Chima, tempat saya dilahirkan, berbatasan dengan Domain Raja Setan. Karena itu, serangan sebesar gelombang iblis jarang terjadi, tetapi kadang-kadang sekelompok kecil monster keluar dari utara. Singkatnya, ini adalah situasi dengan subjek yang banyak untuk observasi. Para monster akan dijatuhkan oleh tentara yang dipimpin oleh kakak laki-laki saya, yang unggul dalam seni bela diri, tetapi saya duduk di dinding, di mana itu aman, membuat sketsa monster yang saudara saya lawan. Dari semua saudara kandung saya, saya adalah satu-satunya yang tidak memiliki keterampilan yang menonjol, jadi saya ingin menjadi sedikit bantuan yang bisa saya lakukan untuk semua orang dengan mempelajari tentang monster … ”

Ichiha terdiam, dan wajahnya cerah.

“… Padahal, sepanjang jalan, itu hanya menjadi hobi. Sangat menyenangkan, Anda tahu? Jika ada di antara Anda yang memiliki kesempatan untuk pergi ke utara, silakan coba sketsa. ”

Seluruh hadirin tertawa. Sepertinya dia sudah menyesuaikan diri ke titik di mana dia bisa bercampur dalam lelucon sesekali.

“Orang pertama yang mengenali saya karena sketsa saya adalah kakak perempuan tertua saya. Yang kedua adalah adik perempuan Yang Mulia, Tomoe. Saya bisa datang ke Kerajaan karena dia memperkenalkan saya kepada Yang Mulia, dan itu memungkinkan saya bertemu dengan guru saya yang terhormat, Hakuya. Saya berterima kasih padanya dari lubuk hati saya. ” Ichiha memandang Tomoe dan tersenyum.

Ichiha … Telinga serigala Tomoe menjadi gembira.

Dia melihat ke depan, dan mengambil Monster Encyclopedia yang telah ditulisnya.

“Buku ini diproduksi menggunakan sketsa-sketsa itu, dengan bantuan Pak Hakuya. Ada juga dasar di mana kami menyusun Monster Encyclopedia. Itu adalah sistem Identifikasi Bagian Monster. Ah-”

Ichiha memotong, sebelum melanjutkan lagi.

“Itu agak lama, ya. Sebut saja MPI. Iya. Untuk memberikan pos penuntun di sepanjang jalan penelitian monster, saya ingin memberikan ceramah tentang MPI. Presiden Society for Monster Research, jika kamu tidak keberatan. ”

“U-Underst-berdiri,” sembur presiden. Dia terdengar sedikit melengking karena gugup dipanggil.

Tetap saja, dia meletakkan kertas besar di papan tulis bergerak yang telah disiapkan. Kertas itu penuh dengan gambar monster. Lizardmen yang Souma temui di Kerajaan Lastania ada di sana, juga monster ular bersayap dan bersayap yang mereka dapatkan untuk dimakan.

Berdiri di depan foto-foto itu, Ichiha melanjutkan presentasinya.

“Ketika aku sedang menggambar monster di Kadipaten Chima, aku menyadari sesuatu. Ada monster yang, meski berasal dari ras yang berbeda, berbagi bagian yang sama persis. Sejak aku menyadari ini, aku telah memperhatikan bagian tubuh monster. ”

Dia berdiri di depan gambar ular gemuk bersayap dan mengepakkan sayap dan tubuh utama ular itu dalam guntingan kertas panjang, tipis, berwarna.

“Ambil monster ini sebagai contoh. Tidak ada nama resmi untuk itu, tetapi saya percaya bahwa nama sementara Yang Mulia, sang tsuchinoko yang terbang, terasa tepat, jadi saya akan menyebutnya begitu. Tsuchinoko terbang ini terdiri dari dua jenis bagian: bagian tubuh ular, dan bagian sayap. Ciri yang menentukan sebagai makhluk adalah lompatannya yang kuat, dan kemampuannya untuk terbang, meskipun hanya untuk jarak pendek. Juga … itu bisa dimakan. ”

Ada suara-suara pelan dari kerumunan ketika dia mengatakan itu bisa dimakan. Sebagian besar umat manusia belum mengetahui fakta ini. Bahkan di aula ini di mana banyak ahli telah berkumpul, itu adalah pernyataan yang mengejutkan.

“Apakah Tuhan akan memaafkan kita memakan monster …?” Satu suara terdengar mengatakan itu. Tampaknya itu adalah seorang uskup Ortodoks Lunaria.

Ada yang berpartisipasi dalam simposium ini yang melihat studi monster dengan perasaan krisis dan tabu. Untuk mengetahui reaksi apa yang mungkin ada pada mereka mempelajari monster, Souma tidak menyangkal mereka masuk.

Bisikan itu berlanjut, dengan Ichiha tidak yakin apa yang harus dilakukan, Hakuya melangkah masuk dan berkata, “Ini fakta. Ada preseden untuk makan tsuchinoko terbang di Kekaisaran. Meskipun, jelas, dengan monster seperti lizardman, yang memiliki bagian tubuh manusia, rasanya terlalu salah untuk mencoba memakannya. Tsuchinoko terbang pada dasarnya adalah daging ular dengan sayap ayam. Seharusnya tidak mengejutkan bahwa itu bisa dimakan. ”

Mendengar kata-kata Hakuya, ruangan itu sedikit tenang. Berpikir itu akan mengakibatkan skandal, dia memutuskan untuk tidak memasukkan fakta bahwa Jeanne, adik perempuan Ratu Maria, adalah salah satu yang memakannya.

Melanjutkan dari tempat Hakuya pergi, Ichiha melanjutkan berbicara, “Aku akan membahas masalah monster yang bisa dimakan nanti, jadi tolong dengarkan. Sekarang, sehubungan dengan sayap terbang tsuchinoko, ada monster lain yang dikonfirmasi memiliki sayap yang sama persis. Silakan, buka halaman 5 buklet yang Anda sediakan. ”

Ichiha berhenti untuk memberi waktu kepada penonton untuk menavigasi diri mereka sendiri sebelum menindaklanjuti.

“Monster itu ada seekor anjing dengan dua kepala. Kami akan menyebutnya orthrus. Sekarang, untuk beberapa alasan, ia dan tsuchinoko yang terbang memiliki bagian yang sama walaupun ada dua jenis monster yang berbeda. Ketika saya perhatikan ini, saya mengurutkan sketsa saya berdasarkan bagian tubuh masing-masing monster. Saat itulah saya menyadari ada banyak kasus di mana hal yang sama terjadi. Orthrus memiliki sayap yang sama dengan tsuchinoko yang terbang. Dan saya telah menemukan monster lain dengan tubuh kura-kura dan kepala yang sama dengan ortrus ini, juga. ”

Kemudian Ichiha bergerak untuk berdiri di depan gambar lizardman.

“Itu sama dengan lizardman ini. Ini adalah monster yang diperjuangkan oleh Pasukan Pertahanan Nasional Friedonian di Kerajaan Lastania, dan kami telah dapat memperoleh banyak sampel mati untuk penelitian. Tubuh bagian atas lizardman ini menyerupai manusia, tetapi wajah dan tubuh bagian bawahnya memiliki ciri khas kadal bipedal yang besar. Ia memiliki unsur manusia, tetapi sifatnya benar-benar seperti binatang buas. Tampaknya mereka memiliki kecerdasan sebanyak shoujou, dan dapat membagi tenaga di antara paket mereka, tetapi tidak begitu banyak sehingga kita bisa berkomunikasi dengan mereka. Benar kan, Tomoe? ”

Ketika Ichiha bertanya padanya, Tomoe berkata, “Y-Ya!” dan bangkit berdiri.

“Aku melihat lizardman tawanan di Kerajaan Lastania. Saya memiliki kemampuan untuk berbicara dengan binatang … untuk memahami hati mereka, tetapi lizardman hanya mengenali saya sebagai ‘makanan’ … atau sebagai ‘mangsa.’ Itu benar-benar menyeramkan bagaimana rasanya tidak memiliki perasaan lain. Biasanya, jika seekor binatang ditangkap, tidak peduli seberapa lapar itu, aku akan bisa merasakan kemarahan dan kegelisahan … ”

Tomoe menyilangkan tangan dan memegangi sikunya ketika dia menceritakan kembali kejadian itu. Kenangan mengerikan tentang dilihat sebagai mangsa itu membakar pikirannya.

Ichiha merasa sedih untuknya ketika dia melanjutkan dengan suara pelan, “Terima kasih. Seperti yang baru saja dikatakan Tomoe, menarik bahwa mereka tidak memiliki emosi yang seharusnya mereka miliki sebagai makhluk hidup. ”

Memeriksa bahwa Tomoe telah duduk kembali, Ichiha kembali ke topik yang sedang dibahas.

“Seperti yang bisa kamu lihat, monster adalah campuran elemen dari berbagai makhluk yang berbeda. Selain itu, ada zombie dan kerangka, yang tampaknya makhluk yang sudah membusuk atau kerangka. Alasan mengapa monster tampak menyeramkan bagi kita dibandingkan dengan hewan liar mungkin karena, menurut prakonsepsi kita, mereka memiliki bagian tubuh yang tidak dibutuhkan (bagian dari makhluk lain), atau fitur yang tidak dibutuhkan (membusuk atau skeletonisasi). ”

“Masuk akal …” kata Souma.

Dia tidak menggunakan suara yang keras, tetapi kata-kata itu menarik perhatian semua orang sejak mereka datang dari raja. Ketika Souma menyadari semua orang sedang memandangnya, dia merasa canggung untuk menahan presentasi.

“… Bolehkah aku mengatakan sesuatu?” Souma bertanya, mengangkat tangannya.

“Iya. Lanjutkan.”

“Menjadi terlalu formal adalah terlalu banyak masalah, jadi aku hanya akan berbicara dengan santai, tapi … Aku menemukan raksasa berkaki empat di Republik Turgis. Benar kan, Kuu? ”

Souma berbalik ke arah Kuu, yang duduk di meja di seberangnya.

“Ya,” kata Kuu dengan anggukan. “Para ogre berbulu itu, kan? Saya ingat mereka memiliki lengan besar, dan empat kaki. Mereka keluar dari penjara bawah tanah, menyerang desa, dan memakan orang. Mengingat betapa kejamnya mereka, aku berani bertaruh mereka sama dengan lizardmen, dan mereka hanya melihat kita sebagai mangsa. ”

Kuu membuat kebenciannya pada para ogre untuk dilihat ketika dia berbicara, dan Souma setuju dengannya.

“Ketika saya melihat para raksasa itu, saya pikir mereka adalah makhluk yang bengkok. Berpikir kembali sekarang, mereka memiliki wajah raksasa, tetapi tubuh mereka pasti berasal dari beberapa makhluk lain. Gorila … Itu adalah makhluk besar dari duniaku yang mirip dengan shoujou, dan mereka mirip sekali. ” Souma menyilangkan tangannya dan mengerang saat dia berbicara. “Ketika aku ingat itu, dan mendengar apa yang kamu katakan, Sir Ichiha, itu membuatku merasa seperti aku mengerti mengapa monster dibengkokkan. Maaf. Sepertinya aku akhirnya mengganggu kamu. ”

“Tidak, itu adalah kisah berharga yang baru saja kamu ceritakan pada kami.” Ichiha membungkuk, lalu kembali ke kerumunan dan kembali berbicara, “Sangat sulit untuk mengkategorikan monster yang merupakan gado-gado dari sifat yang berbeda. Itulah sebabnya saya dan Pak Hakuya membuat MPI, yang memilah setiap monster menjadi bagian-bagian penyusunnya. Saya sekarang akan meminta Tuan Hakuya untuk menjelaskan alasan melakukannya. ”

“Sangat baik.”

Ichiha mundur dari podium, dan Hakuya datang untuk menggantikannya.

“Saya Hakuya Kwonmin, Perdana Menteri negara ini. Monster Encyclopedia dianggap ditulis bersama oleh Sir Ichiha dan saya, tetapi saya hanya membuatnya terlihat bagus. Inti dari materi ada dalam sketsa yang digambarkan Sir Ichiha, dan metode yang digunakan untuk menyortirnya. Saya merasa tidak enak, mengambil mimbar ketika itu situasinya, tetapi saya ingin menjelaskan MPI atas nama Sir Ichiha. ”

Beralih ke Ichiha, Hakuya mengangguk kecil.

“Nah … Biasanya, monster seperti roh jahat, dan kecuali mereka membentuk paket semua jenis yang sama, sulit untuk memilah mereka menjadi spesies. Mereka datang dalam banyak bentuk, dan mustahil untuk memilah mereka menjadi spesies berdasarkan seluruh tubuh mereka. Namun, ketika saya mengetahui sistem Sir Ichiha, yang mengurutkan monster berdasarkan bagian tubuh mereka, ada berbagai cara yang saya temukan dapat diterapkan. ”

Hakuya menunjuk ke gambar-gambar monster di belakangnya.

“Seperti yang bisa kamu lihat, ketika monster disortir dengan cara ini, kita bisa mengenali mereka yang memiliki bagian yang sama. Ini memungkinkan untuk menamai monster. ”

“Ohh …” Itu adalah tanda kagum dari beberapa anggota kerumunan. Pasti mereka yang mengerti apa yang Hakuya coba katakan.

Namun, sebagian besar orang hanya pergi, “Sebutkan mereka? Apa gunanya?” dan memiringkan kepala mereka ke samping. Apakah mungkin untuk memberi nama monster ketika mereka semua terlihat sangat berbeda?

Setelah mengantisipasi tanggapan itu, Hakuya menjelaskan, “Agar kita dapat mengenali sesuatu, kita harus menyebutkannya terlebih dahulu. Karena ketika sesuatu memiliki nama, kita dapat menganggapnya sebagai subjek, dan penelitian menjadi mungkin. Dengan membagikan itu kepada orang lain, itu memungkinkan kami untuk menyebarkan informasi tentang subjek penelitian kami— Untuk memberikan contoh cepat, dengan memberi ‘orang’ nama ‘orang’, dan berbagi kata itu dengan orang lain, saya dapat berkomunikasi dengan mereka bahwa Saya sedang belajar orang. ”

Dia mulai melangkah perlahan ke satu sisi panggung saat dia berbicara.

“Melihat sedikit ke belakang dalam percakapan kami, kami tahu bahwa monster memiliki bentuk yang menyimpang jika dibandingkan dengan makhluk lain. Karena itu, sulit untuk menyampaikan dengan sempurna apa yang telah kita lihat tentang monster kepada orang lain. Bagaimana dengan ‘tsuchinoko terbang’ yang dinamai Yang Mulia, misalnya? Jika Anda mengomunikasikan keberadaan monster ini kepada orang lain, bagaimana Anda menggambarkannya? … Kamu bisa mengatakan itu adalah monster seperti ular berbadan gemuk dengan sayap, atau yang serupa, kurasa. ”

Dengan jeda sedikit, Hakuya berbalik dan mulai mondar-mandir kembali ke tengah panggung.

“Akan lebih baik jika itu mencukupi, tetapi ada monster dengan berbagai sifat seperti, ‘Memiliki tanduk,’ ‘Memiliki dua kepala,’ ‘Meludah racun,’ dan banyak lagi. Menyebut semua spesies ini secara individual, dan berbagi pemahaman yang sama tentang mereka akan menjadi tugas yang terlalu menakutkan. ”

Berhenti di papan tulis, dia menunjuk ke arah kertas yang penuh dengan sketsa.

“Ini akan berfungsi sebagai penghalang untuk berbagi informasi tentang monster. Jika kami mempelajarinya secara rinci, itu akan ditoleransi. Namun, ketika sekelompok monster yang merupakan gado-gado berbagai sifat meluap dari ruang bawah tanah, tidak ada waktu untuk itu. Situasi harus segera diatasi. ”

Hakuya bergerak ke arah podium, dan meletakkan tangannya di atasnya dengan desahan.

“Ketika tentara di lokasi menghubungi militer untuk meminta bantuan, mereka tidak akan punya waktu untuk melaporkan setiap sifat itu. Informasi dari tempat kejadian akan terbatas pada, ‘Ada serangan monster,’ ‘Ada sekitar ini banyak,’ dan, ‘Mereka terbang atau tidak.’ Jika grup ini terdiri dari satu ras, seperti paket lizardman yang kami temui di Union of Eastern Nations, kemampuan mereka jelas didefinisikan dan melawan mereka menjadi lebih mudah. ​​”

Dia mengangkat tangannya dan mengarahkannya ke papan tulis.

“Lizardmen jangan terbang. Namun, mereka memiliki kemampuan untuk melompat. Yang hijau tidak memuntahkan api, tetapi yang merah membutuhkan kehati-hatian … Lebih mudah karena kita dapat berbagi pemahaman umum tentang mereka. Sementara itu, dalam kasus gerombolan yang terdiri dari banyak spesies, tidaklah sesederhana itu. Pertama-tama, karena ada monster yang mengambil bentuk melengkung, dan bahkan sulit untuk mengkomunikasikan sifat musuh. ”

Di sini Hakuya menyesap air yang tersisa di sebelah podium dan berhenti sejenak.

“Ada risiko bahwa informasi akan salah komunikasi. ‘Kami lalai untuk memahami situasi sebelum bergegas ke tempat kejadian, dan tidak siap untuk menangani monster,’ atau ‘Kami terlalu lama mempersiapkannya dengan hati-hati, dan kerusakan menyebar.’ Saya bisa membayangkan salah satu dari situasi ini muncul. Namun, jika kami mengidentifikasi monster berdasarkan bagian tubuh mereka, dan memiliki sistem penamaan bersama, waktu itu dapat dipersingkat jauh. ”

Hakuya mengetuk gambar tsuchinoko yang sedang terbang dengan sebuah pointer.

“Ambil ini ‘tsuchinoko terbang’ misalnya. Kami akan menyebut monster dengan bagian sayap ini ‘terbang’, dan monster dengan bagian ular pendek yang gemuk ini ‘tsuchinokos.’ Selanjutnya, monster serigala akan disebut ‘serigala,’ mereka yang membusuk akan disebut, ‘zombie,’ mereka yang beracun akan disebut, ‘racun,’ mereka yang bertanduk akan disebut, ‘bertanduk,’ dan mereka yang memiliki dua bagian akan disebut ‘kembar-plus-bagian nama.’ ”

Dia berhenti lagi untuk memungkinkan audiens menyerap informasi ini.

“Anggap saja seperti bagaimana kita menyebut monster dengan bagian manusia sebagai ‘manusia.’ Dalam melakukan ini, sebuah kelompok yang pernah dilaporkan berisi, ‘monster ular gemuk dengan tanduk dan sayap, serigala berkepala dua dengan taring beracun, dan lizardmen yang tubuhnya membusuk,’ sekarang dapat dilaporkan sebagai, ‘Sekelompok Tsuchinoko bertanduk, serigala beracun berkepala dua, dan lizardmen zombie, ‘dan informasi yang sama akan disampaikan. Kami tahu sebelumnya bahwa jika ada banyak monster terbang, akan lebih bijaksana untuk mengirim peralatan anti-udara, dan jika ada banyak monster racun, kami harus mengirim penangkal racun dan serum. ”

“” “Ohhh!” “” Kerumunan berteriak kagum. Mereka akhirnya memahami kepraktisannya.

Ketika Hakuya berbicara, Souma berpikir, Hm … Jika mereka menggunakan sistem penulisan yang merepresentasikan ide, bukan suara, kita dapat menekannya lebih lanjut, meskipun …

Apa yang dipikirkan Souma adalah ‘kanji,’ yang telah ada dalam bahasa negara tempat dia pernah tinggal. Dengan kanji, ketiga nama monster itu dapat ditulis, 角 飛 槌 蛇, 双頭 毒 狼, dan, 腐 蜥蜴 人.

Namun, Souma menggelengkan kepalanya. Continental Standard menggunakan alfabet seperti bahasa Inggris, jadi itu tidak akan mungkin, ya … Mungkin jika saya menemukan sesuatu seperti piktogram … Tunggu, itu tidak dapat dikomunikasikan secara verbal.

Sementara Souma memikirkan hal itu, Hakuya melanjutkan, “Sekarang, MPI melakukan lebih dari sekedar memungkinkan kami untuk berbagi informasi dengan memberi nama monster. Ini muncul di awal, tetapi juga relevan dengan pertanyaan monster mana yang bisa dimakan. Tsuchinoko terbang dapat dimakan. Ini telah dibuktikan oleh kasus mereka dimakan di Kekaisaran, dan dikonsumsi oleh lizardmen. Tsuchinoko terbang mengandung bagian ular dan bagian sayap, tetapi keduanya harus dapat dimakan. Mungkin monster yang terbuat dari semua bagian yang bisa dimakan bisa dimakan. ”

Dia menunjuk tubuh dan sayap pada sketsa untuk penekanan.

“Sebaliknya, jika mereka bahkan memiliki satu bagian beracun di tubuh mereka, ada kemungkinan besar bahwa monster-monster itu tidak cocok untuk dikonsumsi. Namun, karena kurangnya percobaan pada saat ini, ini masih tetap hanya prediksi. Jika kita memberi makan monster yang kita bunuh untuk hewan dan terus bereksperimen, kita mungkin bisa sampai pada kesimpulan yang lebih tepat. Saya ingin meminta Anda semua untuk bekerja sama dengan menunjukkan ini. ”

Hakuya menundukkan kepalanya, dan kerumunan itu mengangguk pada sarannya yang masuk akal. Kenangan tentang krisis pangan masih segar di negara ini.

“Ada juga monster dengan bagian manusia, dan bahkan jika bagian itu tidak beracun, aku ragu ada orang yang mau memakannya kecuali mereka dalam krisis serius. Namun, di garis depan, jika orang-orang kita kelaparan karena alasan tertentu, mereka bisa berfungsi sebagai sumber makanan yang berharga untuk membuat mereka tetap hidup. Penting untuk mengatasi implikasi legal dan etis dari mengonsumsi daging dari monster dengan bagian seperti manusia. Ini adalah sesuatu yang ingin saya lakukan dengan hati-hati, dengan mempertimbangkan pendapat negara, dan, tentu saja, agama-agama yang mendukung kesejahteraan spiritual rakyat kita. ”

Terdengar suara hening dari kerumunan mendengar kata-kata Hakuya. Para peneliti condong ke arah orang-orang terdekat mereka, berbisik, “Bagaimana menurutmu?” Mereka bertukar pendapat, tetapi tokoh agama di antara hadirin memiliki wajah yang keras.

Uskup Ortodoks Lunaria yang curiga dengan gagasan mempelajari monster, memelototi Hakuya dengan sedih. Dia pasti mengira memakan monster itu tidak terpikirkan. Bahkan dengan pendapat orang-orang yang memandangnya begitu terpecah, Hakuya terus berbicara.

“Kelebihan MPI adalah bahwa, dengan mengelompokkan bagian-bagian tubuh, kita dapat menentukan berapa banyak bagian manusia dalam suatu subjek. Ini masih hanya sebuah teori, tetapi tampaknya monster dengan lebih banyak bagian manusia lebih cerdas. ”

Dia menunjuk ke gambar tsuchinoko dan lizardman yang sedang terbang.

“Tsuchinoko terbang itu bertindak berdasarkan pemikiran seperti binatang. Cara ia terbang untuk menyerang mangsanya, kemudian memakan dagingnya, adalah pola tindakan yang murni instingtual. Tidak berbeda dengan binatang buas. Lizardmen yang ditemui oleh Angkatan Pertahanan Nasional, di sisi lain, menunjukkan kemampuan untuk belajar. Ketika kami menunjukkan kepada seorang lizardman cara memasak dan makan tsuchinoko yang terbang, lizardman itu memasak dan memakannya saat kembali di antara bungkusnya. Lizardmen lain yang melihat ini menirunya, dan mereka mulai menyerang tsuchinokos terbang. Kuncinya adalah bahwa lizardmen bisa belajar. ”

Hakuya memandang keluar dengan tegas ketika seluruh aula menjadi sunyi.

Jika ada monster dengan kemampuan belajar, itu membuat mereka jauh lebih berbahaya. Dikatakan bahwa setan yang hidup di ujung utara benua itu cerdas. Dan iblis-iblis yang sama itu pernah menghancurkan kekuatan gabungan umat manusia yang dipimpin oleh Kekaisaran.

Monster tidak pandai iblis, jadi dianggap mudah ditangani. Namun, jika beberapa monster itu memiliki kemampuan untuk belajar, mereka tidak dapat mempertahankan perspektif optimis. Lebih sulit untuk berurusan dengan satu pak serigala daripada satu beruang besar. Jika binatang buas itu pintar, itu mengangkat ancaman bagi kemanusiaan.

Hakuya melanjutkan, “Kecerdasan adalah keuntungan terbesar yang kita miliki atas monster. Jika mereka memiliki sedikit pun dari apa yang kita lakukan, itu adalah ancaman bagi kita. Namun, tidak bisakah kita juga mengatakan ini? Jika mereka yang memiliki bahkan sejumlah kecil bagian manusia cerdas, maka mereka yang memiliki lebih banyak bagian akan lebih cerdas. Mungkin sampai pada titik yang memungkinkan bagi mereka untuk berkomunikasi dengan kita. ”

Dia berhenti di sana dan memandangi kerumunan sekali lagi.

“Saya yakin Anda semua bisa memikirkan kelompok yang berlaku untuk … Setan.”

Dengan kata-katanya, orang-orang yang berkumpul menelan sekali lagi. Mereka telah mendengar bahwa roh-roh jahat itu tampaknya cerdas, tetapi mereka tidak mengira mereka begitu cerdas sehingga mereka dapat berkomunikasi dengan manusia. Musuh dengan kecerdasan tingkat manusia berbahaya. Ini juga membuka kemungkinan dialog, tetapi dengan beberapa pengecualian, hampir tidak ada yang menyadarinya. Pengecualian itu adalah orang-orang yang sudah tahu tentang ini.

“Apakah kita akhirnya sampai sejauh ini …?”

“Tentu saja butuh waktu, ya?”

Di atas panggung, Souma dan Liscia saling berbisik. Hanya segelintir orang terpilih di eselon atas negeri ini yang mengetahui kisah bagaimana kobold-kobold itu menghubungi Tomoe. Tidaklah sederhana untuk membuktikan komunikasi bahwa kekuatan Tomoe telah memungkinkan, dan mereka mengambil risiko kecaman dari negara lain karena berkomunikasi dengan setan.

Jika negara-negara lain tahu dan mulai mencoba menghubungi setan-setan itu secara independen, itu akan menjadi kekacauan. Tidak ada satu pun negara yang bisa membedakan antara monster dan setan pada saat itu. Karena itu, Souma merahasiakan fakta ini. Tapi hari ini, akhirnya terungkap untuk dilihat semua orang.

Dengan kemajuan studi tentang monster dan setan melalui MPI Ichiha, mereka baru saja menyajikan potensi objektif bahwa dialog itu mungkin. Jika itu tampak seperti itu secara objektif, negara-negara lain tidak bisa menghukum mereka untuk itu. Tentu saja, hanya ada potensi pada tahap ini, tetapi waktu perlahan-lahan mengejar fakta yang telah mereka kumpulkan melalui kemampuan Tomoe.

“Jika iblis cerdas seperti kita, apakah Anda pikir mereka dapat memahami monster yang hanya memiliki sedikit kecerdasan?”

Kata-kata Hakuya menggantung di udara.

“Pikirkan tentang itu. Jika Anda dikelilingi oleh anjing liar di jalan, Anda akan ketakutan. Bagaimana jika Anda iblis? Apakah Anda mengira Anda akan tenang dikelilingi oleh monster? Antara monster dan setan, tidak bisakah ada konflik di antara mereka? Apakah Anda mengira iblis dan monster yang menakutkan telah membangun hubungan simbiosis? Mungkin kita perlu memikirkan iblis dan monster secara terpisah … Itu saja. Terima kasih untuk mendengarkan.”

Hakuya membungkuk dan mundur. Tidak ada tepuk tangan. Semua orang sibuk memikirkan kemungkinan-kemungkinan baru yang baru saja disajikan kepada mereka.

Di tengah kesunyian, Souma mulai bertepuk tangan. Liscia dan Tomoe mengikutinya, dan orang banyak, yang kembali sadar dengan suara itu, memberikan tepuk tangan meriah. Ketika tepukan itu berhenti, Souma bangkit dan berbicara.

“Sekarang, dengan penjelasan sistem Sir Ichiha dan MPI Hakuya selesai, saya ingin beralih ke pertukaran pendapat yang merupakan tujuan dari acara ini. Mempertimbangkan apa yang telah dijelaskan oleh Sir Ichiha dan Hakuya, saya ingin mendengar pendapat Anda yang jujur ​​tentang monster, meneliti monster, dan sistem MPI. ”

Kemudian, sambil menarik napas panjang, dia berkata, “Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan angkat tangan.”

Ada desir pakaian. Banyak tangan terangkat serempak.