Chapter 5: The Black Tiger’s Delivery

– Malam hari ke-1, bulan ke-3, tahun ke-1.548, Kalender Kontinental – Kastil Parnam –

Pemimpin Black Cats, unit operasi intelijen dan rahasia yang melapor langsung ke mahkota, dipanggil oleh Souma ke kantor urusan pemerintahan di Parnam Castle.

Ketika Kagetora masuk dengan topeng harimau hitam dan baju besi hitamnya yang biasa, bukan dari pintu kantor, tetapi pintu kaca yang mengarah ke teras, Souma menekankan tangan ke dahinya dan menghela nafas.

“Aku datang atas perintahmu,” Kagetora mengumumkan.

“… Tidak bisakah kamu menggunakan pintu masuk yang normal?”

“Orang-orang curiga denganku dalam pakaian ini. Itu tidak akan membuat salah satu pelayan pingsan lagi. ”

“Ini agak terlambat untuk mengatakan ini, tapi pakaian itu tidak terlalu licik sama sekali, kan?”

Mungkin mencair ke dalam kegelapan, tetapi Kagetora tampak sangat tidak pada tempatnya di mana pun ada cahaya. Namun, Kagetora mengusir kepalanya.

“Jika perlu, perhatian orang lain dapat dialihkan menggunakan pesona. Lebih penting lagi, untuk apa Anda memanggil saya ke sini hari ini? Saya dituntun untuk percaya bahwa Anda memiliki beberapa tugas penting bagi saya. ”

“Ya. Ini adalah tugas yang hanya bisa aku percayakan padamu. ” Wajah Souma menjadi serius, dan dia menggambar benda persegi panjang dari laci meja kantornya.

Itu adalah kasus logam.

Itu adalah prisma persegi panjang, 15 sentimeter x 20 sentimeter x 40 sentimeter, tanpa ornamen di permukaannya, tetapi ada lonceng besar di sisi atas, yang merupakan tempat penutupnya.

Melihat kesederhanaan desain dan perhatian yang diberikan untuk mempertahankannya, Anda dapat menyimpulkan betapa pentingnya konten tersebut.

Souma menyerahkan kotak logam itu ke Kagetora.

“Aku ingin kamu mengirimkan ini ke ayah mertuaku di House of Elfrieden. Saya meminta Anda seperti ini karena saya bermaksud agar Anda mengirimkan barang secara pribadi. Itu harus tetap disegel sampai di tangan Ayah. ”

“Maksud Anda mantan raja, Sir Albert?” Kagetora menatap kotak logam itu.

Itu adalah kotak yang tertutup rapat.

Pengirim adalah raja negara (sementara) saat ini.

Penerima adalah mantan raja.

Dan kemudian ada kehati-hatian dalam mengirimkannya dengan pemimpin Kucing Hitam.

Hampir seolah-olah ada benda berbahaya yang mungkin membuat negara itu ada di dalam.

Apa yang mungkin ada di dalam kotak?

“Bolehkah aku menanyakan isinya?” Kagetora bertanya.

“Kamu mungkin tidak. Saya tidak bisa memberi tahu Anda. ”

Karena itu, Souma sekarang memberikan surat dengan segel lilin kepadanya.

“Aku ingin kamu memberikan surat ini kepada Ayah beserta kotaknya. Ini berisi kunci kotak ini. Mintalah Ayah membaca surat di hadapan Anda, dan ketika dia selesai, Anda harus melaksanakan perintah di dalam. ”

“… Dimengerti.”

Kagetora menundukkan kepalanya dan menerima kotak itu dan menyerahkannya.

Meskipun pengiriman itu bukan apa-apa jika tidak misterius, dia tahu raja muda. Pasti ada pemikiran yang dalam di sini, jadi Kagetora tidak akan bertanya lagi. Sekarang yang tersisa adalah menjalankan tugas yang dipercayakannya dengan tepat.

Kagetora hendak pergi dari teras dengan cara yang sama ketika dia tiba … dan kemudian itu terjadi.

Ada ketukan di pintu kantor.

Kagetora berusaha menyembunyikan dirinya, tetapi Souma berkata, “Tunggu,” dan menghentikannya.

“Ini aku. Bolehkah saya masuk?” Itu suara wanita . Suara itu milik Liscia.

Souma berkata, “Silakan.”

Pintu terbuka, dan Liscia dan …

“Gadisku?!” Seru Kagetora.

… dari semua orang, mantan ratu, Elisa, masuk bersamanya.

“Sudah terlalu lama,” kata Elisha secara formal. “Tuan Mobil … maksudku, S ir Kagetora.”

Dia anggun seperti biasa, dan meskipun sekarang menjadi seorang nenek, dia masih seorang wanita cantik.

Ternyata, setelah mendengar dari Souma betapa sulitnya membesarkan anak kembar seperti anak pertama mereka, dia bergegas ke sisi mereka untuk mendukung ibu .

Liscia dan Elisha masing-masing memegang salah satu dari anak-anak, Kazuha dan Cian. Liscia melirik ke Kagetora, yang berdiri tertegun di salah satu sudut ruangan, mengangguk kepadanya dengan senyum lembut.

Melihatnya, sesuatu yang panas menggenang di mata Kagetora, jauh di dalam diriku bertanya.

en𝓾𝓂𝗮.𝒾d

Putri tomboy itu … dia seorang ibu sekarang …

Ruangan ini sekarang menampung tiga generasi putri kerajaan. Adegan itu membuat Kagetora ingin menjepit hidungnya, tetapi dia mati-matian menyembunyikan emosinya, tidak ingin membiarkannya ditemukan.

Sementara Kagetora berjuang, tanpa sepengetahuan siapa pun, Souma bertanya pada Liscia, “Apakah Anda sudah selesai memberikan susu kepada Cian dan Kazuha?”

“Iya. Mereka berdua banyak minum hari ini, dan sekarang mereka tertidur lelap. Cian tertidur di dadaku, tapi Kazuha bersemangat karena suatu alasan, dan dia tidak mau tidur. ”

“Hee hee, Kazuha sama seperti kamu ketika kamu masih kecil,” Elisha terkikik. “Kamu adalah hal kecil yang ribut, kamu tahu? Selalu cepat untuk mencoba dan menyelinap keluar dari tempat tidur. ”

“Bu-Ibu. Ini memalukan ketika kamu membesarkan kurus aku bahkan tidak ingat … ”

Pembicaraan Elisha tentang ingatan lama membuat pipi Liscia memerah.

Dengan senyum masam pada percakapan mereka, Souma mengintip wajah si kembar. Kazuha tertidur di lengan Liscia, Cian di tangan Elisha.

“Oh, jujur ​​saja,” desah Souma . “Jika bukan karena tugasku, mereka sangat imut sehingga aku bisa menatap mereka sepanjang hari.”

“Ya ampun, jangan konyol,” kata Liscia. “Kamu adalah raja, Souma, jadi jaga dirimu tetap bersama.”

“Hee hee hee! Liscia, kamu terdengar seperti aku dulu. ”

Liscia yang menghukum Sou ma karena bertindak seperti orang tua konyol tampaknya menghibur Elisha.

Sementara Kagetora berdiri di sana, merasa tidak cocok di lingkungan yang nyaman ini, Liscia mengintip ke arahnya.

Lalu dia berjalan mendekat. “Um … Tuan Kagetora?”

“…Apa itu?”

“Bisakah kamu menahannya untukku?”

Dengan itu, dia menyerahkan Kazuha ke Kagetora.

Tampaknya Kagetora tidak biasanya kecewa dengan proposal itu. “Tidak, aku … aku akan menakuti anak itu kalau aku menggendongnya …”

“Ya, benar.” Liscia memandangi Kagetora dengan penuh ketulusan. “Kamu sangat mirip dengan pria yang kucintai dan hormati. Saya sudah mendengar dari ibu. Orang itu pernah memelukku ketika aku seukuran Kazuha. Dan dia mengagumiku seolah aku adalah putrinya sendiri. Jadi … tidak mungkin gadis ini, putriku, akan membencimu. ”

“Putri…”

Kagetora melepas sarung tangannya, dan dengan ragu menerima Kazuha.

Dia memiliki lengan tebal dan kekar, tetapi karena Kagetora adalah binatang buas, lengannya ditutupi bulu.

Meskipun bulunya menggelitik Kazuha untuk sesaat ketika dia mengambilnya, dia segera mulai bernapas lembut dengan ekspresi tenang total di wajah tidurnya.

Anak-anak selalu sensitif, karena masih banyak yang tidak mereka ketahui tentang dunia. Sensitivitas itu pasti membuatnya membiarkan fakta bahwa lengan-lengan ini milik seseorang yang akan melindunginya tanpa syarat .

Semenit kemudian, Kagetora mengembalikan Kazuha ke Liscia.

en𝓾𝓂𝗮.𝒾d

“Aku bersyukur kamu menawari aku pengalaman berharga ini.”

“Hee hee. Souma dapat terus menyebabkan banyak masalah bagi Anda di masa depan, tapi tolong jangan memaksakan diri terlalu keras, dan berhati-hatilah. ”

Melihat kepedulian Liscia terhadap Kagetora, Souma hanya sedikit kesal. “Masalah? Nah, itu tidak adil. ”

“Astaga! Cemburu pada Sir Kagetora, apakah kita, menantu? ” Elisha menggoda.

Souma mengangkat bahu pasrah. “Aku tidak akan menyangkalnya, Ibu.”

Bahkan ketika Liscia berkata, “Ya,” dia tersenyum.

Merasakan bibirnya naik ke atas di bawah topeng berkat kehangatan di sekitarnya, Kagetora berkata, “Maafkan aku,” dan kemudian menghilang ke dalam kegelapan malam dari teras.

– Di malam hari keesokan harinya –

Kagetora sekarang berada di bekas wilayah kekuasaan Albert sebelumnya, diasingkan di pegunungan.

Dia tiba di rumah Albert dan dipimpin oleh seorang pelayan, yang tampak agak terintimidasi oleh penampilannya, ke ruang tamu.

Meskipun sekarang bulan ketiga tahun itu, masih dingin di pegunungan, dan api membakar perapian besar. Albert sudah berada di ruang tamu, dan dia menyapa Kagetora sambil tersenyum.

“Ohh, Tuan Mobil … Tuan Kagetora. Anda baik datang. ”

“Ya pak.” Kagetora memberi hormat. “Aku senang melihatmu tampak sehat-sehat saja. ”

Albert menamparnya. “Tidak ada, tidak ada itu! Saya sudah pensiun sekarang. Mari kita mengesampingkan batasan bujukan dan pengikut, dan memperlakukan satu sama lain, sebagai teman lama. ”

“Tidak … Jika kamu akan memaafkan kekasaranku, aku tidak percaya kita sudah begitu mengenalnya.”

“… Kamu tidak pernah berubah. Kepribadian Anda itu menyusahkan seperti biasa. ”

Dengan menghela nafas keras kepala Kagetora, Albert mengulurkan tangan kanannya.

“Kalau begitu mari kita menjadi teman sekarang. Jika Anda memperlakukan saya seolah-olah Anda adalah seorang kenalan , saya sudah lama dikenal, saya akan senang. ”

“…Ya pak. Jika itu yang Anda inginkan, saya akan melakukannya dengan senang hati. ”

en𝓾𝓂𝗮.𝒾d

Kagetora meraih tangan Albert, dan mereka saling berjabat tangan.

Albert menyuruh Kagetora duduk di sofa dekat perapian, dan dia sendiri duduk di sebuah tempat di seberang meja kecil darinya.

Kemudian, sambil melipat tangan di atas lutut, Albert bertanya, “Jadi, urusan apa Anda hari ini?”

“Tuan, saya datang membawa kiriman untuk Anda dari tuan saya, Yang Mulia, Raja Souma.”

Kagetora melewati kotak yang dia terima. Kemudian, dari sakunya, dia menghasilkan surat yang merupakan hal lain yang dipercayakan Souma padanya, dan memberikannya kepada Albert.

Mantan raja melihat kotak logam, dan berkata, “Oh, astaga, apa itu?”

“Aku juga menerima surat ini dari tuanku. Dia mengatakan kamu harus membacanya di hadapanku. Kunci kotak ini harus dilampirkan padanya. ”

“Hmm. Dipahami. ”

Albert menerima amplop itu. Memecah segel lilin dan mengeluarkan surat di dalamnya, dia mulai membacanya. Dia kadang-kadang akan pergi, “Mm-hm, mm-hm,” atau, “Aku mengerti …” ketika dia membaca, dan ketika dia selesai, dia melipat surat itu.

Dia mengambil kunci kotak logam dari dalam amplop. Memegangnya dengan dua jari, dia melihat ke arah Kagetora.

“Surat itu, katanya kau harus mengikuti perintahku saat kau di sini, kau tahu?”

“Ya pak. Saya telah diperintahkan untuk melakukannya oleh tuan saya. ”

“Hm … Pastikan kamu mengingat kata-kata itu.”

Dengan itu, Albert memasukkan kunci ke dalam kunci sambil memegangi kotak itu. Ada denting saat dia memutarnya, dan tutupnya perlahan terbuka.

Kagetora sedang menonton untuk mengantisipasi, menunggu untuk melihat benda penting apa yang mungkin ada di dalam, tapi …

“Hm?”

Di dalamnya ada sebotol anggur.

Apa … sebenarnya ini seharusnya? Mata Kagetora membelalak.

Dia telah dibuat untuk membawa apa yang tampak seperti kotak penting, tetapi sebenarnya, dia hanya membawa sebotol anggur kepada Sir Albert.

Kagetora mulai berpikir tuannya mungkin tertawa dengan biayanya, tapi kemudian …

“Hm ?! Anggur itu ?! ” Melihat merek anggur, mata Kagetora melotot di bawah topengnya.

S eeing reaksi Albert, Albert menyeringai. “Oh, astaga, aneh sekali. Anda seharusnya tidak tahu apa-apa tentang anggur ini. ”

“Tidak … Bukan apa-apa. Itu hanya imajinasiku. ”

“Anggur ini, kau tahu? Ketika putri saya Liscia lahir, saya mengirimkannya ke seorang teman lama. Anggur yang dibuat di tahun kelahirannya, dengan harapan bahwa dia akan selalu melindunginya. Teman saya sering berkata, ‘Saya berniat untuk minum anggur ini pada hari sang putri menikah.’ Teman itu tidak lagi bersama kita sekarang, tapi … ”

Ketika Albert berbicara, ia memberi isyarat agar salah satu pelayan datang mendekat, lalu memerintahkannya untuk membawa dua gelas dan sesuatu untuk makan malam.

en𝓾𝓂𝗮.𝒾d

Setelah itu, Albert bersandar di sofa, menatap surat itu sekali lagi.

“Tampaknya temanku mempercayakan anggur ini kepada menantu lelakiku. Namun, menantu saya mengatakan dia tidak memiliki selera untuk anggur dan itu akan sia-sia baginya, jadi dia ingin saya meminumnya. Akan menjadi masalah jika saya jatuh mabuk pada hari pernikahan mereka, jadi saya akan meminumnya sebagai pra-perayaan. “Ini akan menjadi canggung untuk meminumnya sendirian, jadi mintalah orang yang saya kirim untuk membawa Anda bergabung dengan Anda ‘… adalah apa yang tertulis. Maukah Anda bergabung dengan saya, Sir Kagetora? ”

“Tidak, aku tidak pernah bisa minum hal seperti itu …” Kagetora goyah.

“Kamu diperintahkan untuk melakukan apa yang aku perintahkan, ya?”

“Guh …”

Kagetora mencoba memaafkan dirinya sendiri, tetapi dia tidak bisa menghadapi perintah dari tuannya.

Sementara dia menggertakkan giginya, pelayan itu membawa sebuah pesta kecil dan menaruhnya di atas meja.

Kemudian, seolah-olah untuk menyerang pukulan terakhir, Albert mengangkat gelas ke Kagetora.

“Aku hanya berpikir aku punya terlalu banyak waktu di tangan Elisha. Apa yang kamu katakan? Maukah Anda bergabung dengan saya untuk minum, untuk mengenang almarhum teman lama saya, dan merayakan pernikahan putri kami ? ”

“…Ya pak.” Akhirnya menyerah, Kagetora menerima gelas itu. “Dimengerti. Tetapi tidak mungkin Anda bisa mabuk karena alkohol yang begitu sedikit. ”

“Ho, ho, ho, yakinlah. Gudang anggur kami memiliki lebih banyak dari vintage ini. Saya membelinya secara massal karena saya sangat senang dengan kelahiran Liscia, Anda tahu. ”

Tampaknya botol yang dikirim Albert kepada temannya hanyalah satu dari banyak.

” Belanja yang sia-sia …” desah Kagetora. “Bukankah Madam akan marah jika dia mendengarnya?”

“Dia, memang, sangat marah dengan saya. Dia tidak akan membiarkan saya memegang Liscia lagi untuk sementara waktu. ”

“Heh heh heh! Itu sangat sepertimu … Gyah ha ha! ” Kagetora tertawa lebih keras dari biasanya.

Albert bergabung, dan mansion itu dipenuhi dengan tawa para pria.

Malam itu, ada acara minum-minum dan bersenang-senang, tetapi di pagi hari, hanya Albert yang masih ada di ruang tamu, tamunya yang sudah lama menghilang.

Dia kemungkinan sudah berangkat untuk misi lain.

en𝓾𝓂𝗮.𝒾d

Seperti bayangan, Kagetora adalah pria dengan banyak misteri.