Chapter 12: The Victory Banquet

Itu adalah malam setelah hari kekuatan gabungan Kerajaan Friedonia, Kerajaan Lastania, dan Kerajaan Ksatria Naga Nothung memusnahkan puluhan ribu lizardmen yang telah menyerang sebagai bagian dari gelombang setan.

Di benteng dekat sungai Dabicon, ada pesta yang diadakan untuk menghormati kemenangan hari ini.

Di sana ada pot-pot besar yang disiapkan di halaman benteng dan kamp-kamp, ​​dan para prajurit duduk melingkar di sekeliling mereka, berbagi minuman keras yang disediakan oleh Friedonia dan Lastania, dan bersenang-senang.

Jatah makanan berlebih mereka telah disisihkan untuk acara ini, tetapi beberapa pria telah mendengar bahwa mungkin untuk makan daging monster, dan mereka memasak dan memakan sisa-sisa beberapa yang tampak lebih dapat dimakan yang telah terbaring mati di luar.

Sementara para prajurit bersenang-senang di luar, kami berada di ruang makan yang disiapkan khusus di dalam benteng.

Yang hadir adalah saya, tunangan saya, teman dekat kami, dan tokoh-tokoh penting dari ketiga negara.

Raja dan ratu Lastania, yang telah ditinggalkan di kastil Lasta, sekarang ada di sini, setelah tiba di gondola barat .

Kebetulan, untuk beberapa alasan, Putri Tia sudah berada di benteng, dan dia mengejutkanku dengan menyapa kami dengan Roroa setelah kami kembali dari pertempuran.

Melihat raut wajah Julius seolah dia menggigit sesuatu yang tidak menyenangkan, aku curiga dia sudah tahu tentang dia yang menyelinap masuk. Sepertinya dia membuatnya gila.

Selain itu, ada orang-orang dari Friedonia, Lastania, dan Nothung di mana-mana melakukan percakapan yang menyenangkan.

Mengingat posisi saya, saya pikir saya harus berbicara dengan banyak orang , tapi … untuk saat ini, saya terjebak dengan Aisha dan tidak bisa bergerak.

Di awal perjamuan, Aisha meraih lengan saya erat-erat dan tidak berusaha melepaskannya.

Itu tidak mengganggu saya bahwa berbagai bagian lembut dari dirinya ditekan terhadap saya, tetapi dia menekan agak terlalu keras, dan saya tidak bisa bergerak.

“Um, Aisha? Bisakah kamu sedikit melonggarkan cengkeramanmu? ” Saya memohon.

“Aku tidak mau.”

… Yah, begitulah.

Dari apa yang saya dengar, dia terjebak menonton Jirukoma dan suasana mesra Kapten Lauren di medan perang. Apa yang mereka berdua lakukan di luar sana?

Kebetulan, karena pertimbangan untuk Aisha (atau mungkin hanya karena berurusan dengannya akan menyebalkan saat ini) Roroa bersama Julius dan Putri Tia, dan Naden bersama Pai, yang belum lama dia lihat.

Aisha menatapku dengan mata seperti anak anjing yang ditinggalkan. “Um … apakah ini tidak baik-baik saja? Saya melakukan yang terbaik dalam pertempuran hari ini. ”

Matanya menempel padaku. Melihat mata itu, aku akhirnya mengerti perasaannya.

Oh begitu. Aisha ingin aku memujinya .

Dia menginginkan persetujuan saya. Jenis persetujuan yang diberikan dari satu di posisi yang lebih tinggi ke satu di posisi yang lebih rendah. (Seperti dari orang tua ke anak.) Keinginan untuk mendapatkan persetujuan semacam itu datang dari perasaan ingin orang itu memanjakan Anda. Aisha ingin aku memanjakannya.

Mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa, karena aku tidur di ranjang yang sama dengan Roroa dan Naden tadi malam, dia sendirian di luar menjaga kami.

Dengan tanganku yang bebas, aku menepuk kepala Aisha. “Kamu melakukannya dengan sangat baik, Aisha.”

“Hehe.” Aisha akhirnya menunjukkan padaku senyum puas.

Orang tua Puteri Tia, raja dan ratu Lastania, datang dan memandangi kami dengan senyum.

“Kalian berdua benar-benar rukun,” kata raja.

“Mereka benar-benar melakukannya,” ratu setuju. “Mereka sangat polos.”

Mereka melihat, ya? Saya merasa agak malu, tetapi Raja Lastania menawari saya sebotol anggur.

“Ini, Sir Souma, Nyonya Aisha.”

“Oh, terima kasih banyak,” kataku.

“K-Kami sangat berterima kasih,” Aisha menyetujui.

Kami menerima undangan Raja Lastania untuk minum bersama.

Setelah empat gelas anggur dituangkan, kami bersulang.

enu𝓂𝒶.𝒾d

Raja Lastania meminum semua anggurnya dalam satu tegukan dan mengucapkan terima kasih dengan gembira. “Kau tahu, aku benar-benar berterima kasih atas bala bantuanmu. Jika bukan karena dukungan Kerajaan Friedonia , negara kita mungkin telah jatuh. Di tempat orang-orang saya, saya berterima kasih. Jika saya memiliki kecakapan bela diri seperti Sir Julius, saya bisa bertarung sendiri, tetapi saya sama sekali tidak berguna … ”

“Tidak, kamu terlalu rendah hati,” kataku. “Alasan bala bantuan kami harus tepat waktu adalah karena perjuangan keras yang dilakukan oleh Sir Julius dan orang-orang di negara ini. Kami hanya membantu sedikit, atas permintaan Kekaisaran. Bagaimanapun, saya mendapatkan perasaan bahwa keluarga kerajaan Lastanian sangat dicintai oleh orang-orang di negara ini. Saya yakin Anda dapat memberikan dukungan emosional kepada orang-orang Anda. ”

Saya menuangkan lebih banyak anggur ke gelas kosong Raja Lastania.

“Berurusan dengan Demon Lord’s Domain adalah masalah yang juga menyangkut negara kita,” aku melanjutkan. “Jika ada masalah dalam Domain Demon Lord, atau di dalam Union of Eastern Nations, silakan hubungi kami. Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk membantu. ”

“Terima kasih.” Raja Lastania menundukkan kepalanya sambil tersenyum.

Kata-kata saya bukan hanya basa-basi. Kerajaan Lastania bukan hanya anggota Uni Bangsa-Bangsa Timur; mereka adalah sekutu Kerajaan Ksatria Naga Nothung di barat. Mereka adalah perantara sempurna dalam negosiasi antara kedua negara kami, dan saya pasti ingin melanjutkan hubungan dengan mereka.

” Tetap saja, ini tentu pemandangan yang luar biasa,” kata Raja Lastania sambil melihat sekeliling ruang perjamuan. “Di sini kami memiliki Anda, Sir Souma, mewakili Kerajaan Friedonia, dan Nyonya Sill, seorang putri Kerajaan Ksatria Naga Nothung. Dari apa yang saya dengar, Sir Kuu juga putra dari kepala Republik Turgis, bukan? Bahwa semua orang muda yang akan membawa masa depan benua ini berkumpul di sini, di satu negara kecil ini di sudut Persatuan Bangsa-bangsa Timur … yah, itu mengejutkan. ”

Ya, dia benar, ada terlalu banyak dari kita di sini. Tapi…

“Generasi Lastania berikutnya sepertinya memiliki masa depan yang cerah juga, bukan?” Saya bertanya. “Kamu memiliki Sir Julius, Jirukoma, dan Kapten Lauren … Oh! Saya tahu ini agak terlambat, tapi selamat atas pernikahan Nyonya Tia. ”

“Terima kasih,” katanya. “Saya benar-benar senang memiliki pemuda yang andal seperti Sir Julius menikah dengan keluarga kami. Kami tahu bagaimana perasaan Tia tentang dia, jadi tidak akan ada keberatan dari kami, tetapi saya akan merasa sedikit ragu meminta seseorang yang pernah menjadi putra mahkota Kerajaan Amidonia untuk menjadi raja negara yang jauh lebih kecil seperti ini. Namun, sepertinya kekhawatiranku sia-sia. ”

Sambil tersenyum, dia berbicara, mata Raja Lastania terfokus pada Julius, yang sedang berbicara dengan Puteri Tia dan Roroa, dengan ekspresi tegas yang sama di wajahnya. Tetap saja, meskipun wajah Julius tegas, tidak ada tanda-tanda percakapan akan berakhir, jadi mereka berjalan cukup baik dengan cara mereka sendiri.

Ketika saya memikirkan hal itu, Raja Lastania menatap saya. “Tuan Souma. Saya telah mendengar ada darah buruk antara Anda dan Sir Julius. Apakah perasaan itu masih membuat tembok di antara kalian berdua? ”

Dia keluar langsung dan menanyakan itu padaku. Sepertinya pria ini jujur.

Dia bertanya semata-mata karena kepedulian pada kesejahteraan Julius, yang akan menjadi suami Putri Tia. Memandangnya sebagai Raja Friedonia yang harus memerintah wilayah Amidonia, keberadaan Julius adalah bencana yang berbahaya . Dia khawatir aku akan pindah untuk menghilangkan Julius.

Aku menggelengkan kepala dalam diam. “Memang benar, ada darah buruk antara Sir Julius dan saya. Bagi Julius, aku adalah orang yang membunuh ayahnya, jadi perselisihan di antara kita tidak akan pernah benar-benar hilang. ”

Raja diam.

“Namun, jika sesuatu terjadi pada Sir Julius, Putri Tia akan sedih. Jika Putri Tia sedih, Roroa yang menyukainya akan sedih juga. Saya tidak menginginkan itu. Saya yakin Sir Julius tidak ingin menghadapi saya begitu buruk sehingga ia akan membuat Putri T ia dan Roroa sedih dengan melakukannya juga. ”

Yang penting adalah keinginan kami untuk tidak membuat orang lain sedih. Perasaan itu adalah sesuatu yang sama dengan Julius dan aku.

“Bahkan jika, pada suatu titik di masa depan, ada saatnya ketika Sir Julius dan saya memiliki konflik kepentingan, saya yakin kita berdua akan bertindak untuk menghindari perang, yang akan menjadi hasil terburuk,” kataku.

Dengan kata lain, kita mungkin tidak bisa berteman, tetapi jika memungkinkan, kita tidak ingin bertarung. Pada titik tertentu, kami berakhir dalam hubungan yang canggung itu.

M y kata-kata mungkin telah meyakinkan dia, karena Raja Lastania meraih tanganku dan tersenyum dengan air mata di matanya. “Saya sangat berharap bahwa kedua negara kita dapat makmur bersama.”

Berpisah dengan pasangan kerajaan Lastanian, Aisha dan aku pergi ke tempat Nad en berada. Dia sedang berbicara dengan Pai dan Sill, dan Hal, Kaede, dan Ruby ada di sebelah mereka.

Ketika kami mendekat, Sill adalah orang pertama yang memperhatikan. “Ya, Tuan Souma! Saya telah mendengar tentang prestasi Anda dalam perselingkuhan ini dari Nyonya Naden. ”

Mengatakan itu, Sill mengulurkan tangan kanannya.

Nyonya Sill tidak gelap seperti peri gelap, tetapi kulitnya yang cokelat muda dan rambut pirang yang sangat pendek dari wanita yang kekanak-kanakan ini membuatnya cukup berbeda. Dia mungkin sekitar dua puluh. Lengannya yang terbuka ramping, tetapi berotot, dan dia memiliki tubuh seperti atlet atletik.

Aku meraih tangan Sill dan menjabatnya dengan kuat. “Tidak, tidak, aku sendiri tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Kemenangan ini milik rakyat negara ini untuk perjuangan keras yang mereka lakukan, dan kerja keras dari setiap orang yang terlibat. ”

“Kau rendah hati,” kata Sill. “Kaulah yang memutuskan untuk mengirim bala bantuan ke negara ini. Saya bersyukur. Biasanya, mengirim bala bantuan ke negara ini adalah tugas kita sebagai sekutu mereka, tetapi butuh waktu untuk menyelesaikan efek gelombang iblis di tanah kita sendiri, dan kedatangan kita tertunda. ”

Gelombang iblis telah mempengaruhi area yang luas. Maria juga menghadapinya di barat.

enu𝓂𝒶.𝒾d

“Seperti apa gelombang iblis yang melanda Kerajaan Ksatria Nothung Naga?” Saya bertanya.

“Kami diserang oleh berbagai monster secara bersamaan. Tak satu pun dari mereka yang kuat, dan mereka mudah direduksi menjadi abu, tetapi jumlahnya sangat banyak. Situasi yang cukup sulit. Ada begitu banyak dari mereka yang, dari udara, Anda tidak bisa melihat tanah yang kasar semua monster. ”

“Itu … melelahkan bahkan untuk mendengar tentang.”

Jika banyak yang datang sekaligus, negara ini tidak akan punya peluang. Pasukan penyerang hanya dihentikan oleh sungai karena hampir seluruhnya terdiri dari lizardmen.

” Ngomong-ngomong,” kataku, “Nyonya Sill, kau dan Pai adalah …”

“Ahh, Tuan Souma. Saya mendengar Anda dan Pai berkenalan, dan Anda dapat berbicara secara normal bersama. Saya telah menjadi mitra Pai. Anda tidak perlu menggunakan bahasa yang terlalu formal dengan saya. ”

“Oke,” kataku. “Kamu bisa berbicara namun sangat cocok untukmu.”

“Oh bagus. Saya benci berbicara secara formal. Membuat pundakku kaku. ”

Karena itu, Sill membuat putaran memutar bahu kanannya. Tampaknya nada yang lebih maskulin yang cocok dengan penampilan kekanak-kanakannya adalah standar untuknya.

Seorang anak kecil dengan pakaian putih seperti jumpsuit yang cantik tetapi androgini, dengan mata kecil berbinar, mulai berbicara kepada saya. “Lama tidak bertemu, Souma.”

Ini mungkin Pai dalam wujud manusia, tetapi ia memberikan kesan yang sangat berbeda sekarang daripada sebelumnya.

Aku sudah mendengarnya sampai mereka membentuk kontrak, naga mempertahankan gaya yang lebih netral gender, dan bahwa membentuk kontrak dengan ksatria pria akan membuat mereka lebih feminin, sementara membentuk kontrak dengan ksatria wanita akan membuat mereka lebih maskulin, tetapi sekarang Pai benar-benar otokonoko.

Sementara mataku membelalak karena terkejut, Naden memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung. “Ada apa, Souma?”

“Oh! Tidak … Saya hanya berpikir, ‘Wow, Pai benar-benar seorang pria sekarang.’ Kontrak ksatria naga dapat mengubah seseorang sebanyak ini. Saya terkejut.”

“Hehe, begitulah kita naga,” kata Pai sambil tersenyum masam. “Aku berani bertaruh Naden dan Ruby menjadi lebih feminin sejak kontrak mereka juga, kan?”

“Hmm? Naden tidak terlihat jauh berbeda … Hei, Hal, sudahkah Ruby berubah? ” Dia ada di dekatnya, jadi kupikir aku akan mencoba bertanya.

Hal pergi, “Hmm,” dan memiringkan kepalanya ke samping. “Sekarang kamu menyebutkannya, dibandingkan dengan ketika kita membentuk kontrak, dia mulai lebih menonjol di semua perusahaan yang tepat — Aduh!”

enu𝓂𝒶.𝒾d

Ruby menginjak kaki Hal, dan Kaede menendang kepalanya dengan tongkatnya.

Ya, saya tahu itu salah saya untuk bertanya, tetapi itu tidak memiliki kelezatan.

Lalu aku sadar Naden menyentuh dadanya sendiri. Dia berjalan mendekati Ruby, menekankan tangannya ke payudaranya, dan meremas.

“Ah!” Ruby berteriak, mengeluarkan erangan seksi . “Hei tunggu?!”

Naden tetap diam dan berlutut di tempat. “Dari mana perbedaan ini berasal …?”

Penyebab semua ini, Pai, memiliki ekspresi minta maaf di wajahnya. “Ah! Um … Maafkan aku … ”

Aisha mengatakan kepada Naden yang sedih, “Jangan khawatir, kamu baru saja mulai,” tetapi mendengar itu dari tunangan yang paling menonjol di daerah itu, mungkin itu hanya garam di lukanya. Sudah waktunya untuk pergantian subjek secara paksa.

“Erm … Aku mengerti bahwa Pai adalah seorang lelaki sekarang, tetapi dalam kasus ini, orang yang melahirkan adalah …” Aku memulai.

“Ya, itu akan saya, saya kira,” kata Sill, membusungkan dadanya dan menanggapi dengan cara yang sebenarnya. “Biaya kontrak ksatria naga adalah kemakmuran bagi keturunan mereka. Aku manusia, jadi anak-anak akan menjadi manusia atau waria , karena aku tidak bisa melahirkan naga. ”

Saya telah mendengar dari Naden bahwa naga dilahirkan sebagai telur besar, tetapi bahkan orang tua tidak tahu kapan akan menetas. Itu tidak mungkin bagi telur naga untuk terbentuk di dalam tubuh manusia, jadi itu mungkin karena dia tidak bisa melahirkan naga.

Sill tertawa keras. “Nah, ketika seekor naga melahirkan seekor naga, telurnya harus disimpan di Pegunungan Star Dragon, sehingga mereka tidak dapat membesarkannya sendiri. Pai mungkin tidak puas, tapi aku senang aku bisa membesarkan semua anak-anakku dengan Pai sendirian. ”

“Aku tidak puas. Saya senang saya bisa membesarkan anak-anak kita juga, ”kata Pai dengan malu-malu.

Dia berbicara lebih seperti anak laki-laki sekarang juga.

Mereka membuat pasangan yang aneh, seorang wanita jantan dan seorang otokonoko feminin , tetapi tampaknya mereka rukun , begitu baik untuk mereka.

Melihat mereka berdua, aku berkata tanpa berpikir, “Memang ada beberapa ksatria naga aneh di luar sana.”

Naden, Hal, dan Kaede semua melompat untuk berkata, “” “Seperti kamu yang bicara ?!” “”

… Mereka ada benarnya.

Setelah berpisah dengan Naden dan teman-teman, Aisha dan saya menyaksikan Tomoe, Inugami, Kuu, dan Leporina bersenang-senang berbicara dan tertawa ketika kami menuju untuk melihat Ponco, Serina, Komain, Jirukoma dan Lauren selanjutnya.

“Sir Poncho,” kata Lauren, “seperti apa pertemuan pertamamu dengan M adam Komain?”

“Apakah kakakku melakukan pekerjaan dengan baik untukmu?” Jirukoma bertanya.

“Hah? Oh, ya, ”kata Poncho. “Dia sangat bisa diandalkan, ya.”

Tampaknya Poncho sedang diinterogasi oleh Lauren dan Jirukoma. Hasilnya sedang diawasi oleh Komain dengan kecemasan , dan Serina dengan putus asa.

“Apa sebenarnya situasinya di sini?” Saya bertanya.

“Ya, Yang Mulia, saya percaya itu persis seperti yang terlihat,” kata Serina tanpa basa-basi.

Saya tidak yakin apa yang dia maksud …

“Jadi, Tuan Poncho? Anda benar-benar tidak melihat siapa pun ? ” Jirukoma bertanya.

“Kamu sudah menjadi bangsawan sekarang, jadi bukankah sudah ada banyak orang yang menyatakan minat untuk menikahimu?” Lauren menuntut.

“Y-Ya, Sir Jirukoma, Nyonya Lauren. Memang benar, ada banyak pembicaraan seperti itu, tapi sepertinya saya tidak beruntung, jadi saya tidak melihat siapa pun, ya. ”

Sepertinya Jirukoma mencoba untuk menarik keluar detail kehidupan cinta Poncho.

Tunggu, jadi Poncho masih tidak bisa menemukan tunangannya? Poncho adalah punggawa yang saya sewa secara pribadi, jadi dia dipandang memiliki masa depan yang menjanjikan. Karena itu, berbagai macam orang, dari kalangan bangsawan dan kelas ksatria hingga pedagang berpengaruh, telah melihatnya tentang pernikahan potensial, tetapi … apakah dia benar-benar tidak bisa mendapatkan pertunangan dari mereka?

enu𝓂𝒶.𝒾d

Lauren mengajukan pertanyaan itu untukku. “Tapi dari apa yang dikatakan Jirukoma kepadaku, kau sangat populer di kerajaan.”

Saya pikir saya bisa membiarkan fakta bahwa dia merujuknya sebagai Tuan Jirukoma, bukan Sir Jirukoma yang sekarang berlalu tanpa komentar. Dari bagaimana Aisha bereaksi berada di sekitar mereka, pada dasarnya aku bisa mengetahui apa yang terjadi di antara mereka untuk diriku sendiri.

“Banyak orang menghormati Anda karena peran Anda dalam mengakhiri krisis pangan di Elfrieden dan Amidonia, dan Anda dipandang memiliki masa depan yang menjanjikan,” lanjut Lauren. “Aku sulit membayangkan wanita akan meninggalkanmu sendirian, kau tahu?”

Persis. Ponco sangat populer di Kerajaan Friedonia. Di wilayah Amidonia, ia bahkan didewakan sebagai Dewa Makanan. Meskipun gerakan semacam itu bisa memusuhi Negara Kepausan Ortho dox, jadi saya berharap mereka akan menghentikannya.

Poncho menggelengkan kepalanya dengan kuat. “K-Kamu memberi saya terlalu banyak pujian, ya. Mungkin itu penampilanku? Ketika mereka datang untuk membahas pernikahan, orang-orang berbalik dan pergi begitu mereka melihat saya, ya. ”

“Hah? Mereka melakukannya? ” Lauren bertanya dengan bingung.

Hah? Orang-orang pergi setelah melihat Poncho? Tentu, dia gendut, tetapi dia memiliki wajah yang menyenangkan, dan dia bukan tipe yang akan Anda temukan tidak menyenangkan pada pandangan pertama. Wanita harus melihat betapa gemuknya dia di program siaran nyway, jadi jika itu cukup untuk membuatnya tak tertahankan bagi mereka, mereka bisa saja tidak mengatur untuk bertemu di tempat pertama.

Selain itu, Poncho memiliki masa depan yang menjanjikan. Jika ini adalah wanita yang dikirim oleh bangsawan, yang pernikahan strategis adalah sifat kedua, mereka akan menutup mata ke tingkat kesalahan tertentu dan mencoba yang terbaik untuk membuat Poncho seperti mereka.

Aku tidak ingin seorang oportunis seperti itu menjadi istri Ponco, tentu saja, jadi itu sebabnya aku membawa Serina bersamanya sebagai asistennya, mengawasi dengan cermat.

Saya memandangnya. “Jadi, katakan yang sebenarnya, bagaimana pertemuan pernikahan Ponco?”

Serina menekankan jari telunjuknya ke dagunya dan memiringkan kepalanya ke samping. “Lebih atau kurang, seperti kata Poncho. Bahkan orang-orang yang datang dengan pikiran merayu Sir Poncho melepas saat mereka melihat wajahnya. Benar-benar tidak sopan pada mereka. ”

Serina tidak menjatuhkan ekspresi dinginnya yang biasa, tetapi dia tampak marah karena suatu alasan. Jika seperti yang dia katakan, maka itu bahkan lebih tidak bisa dimengerti bahwa dia tidak bisa mendapatkan keterlibatan.

Sementara aku memikirkan itu, tiba-tiba ada tarikan di lengan bajuku. Aku menoleh untuk melihat itu Komain.

Komain membawaku agak jauh, lalu berbisik padaku. “Dengar … Ada yang ingin kukatakan padamu tentang itu …”

Matanya berkeliaran, dan dia berbicara dengan takut- takut.

“Um … ini tentang mengapa Sir Poncho tidak dapat menemukan pertunangan.”

Kemudian Komain bercerita tentang pertemuan untuk membahas pernikahan yang diatur yang dia saksikan saat di Venetinova. Memang benar bahwa banyak tawaran datang ke Poncho, dan banyak wanita tampaknya secara keliru percaya bahwa mereka dapat merayunya dengan wajah cantik mereka. Namun, kapan pun waktunya untuk pertemuan, Serina berdiri di samping Poncho.

Serina memiliki beberapa kekurangan dalam hal kepribadian, tetapi bagi mata, dia adalah kecantikan yang anggun. Di depan wajahnya yang cantik, wanita-wanita sombong itu memukul mundur tergesa-gesa.

Bahkan jika mereka bisa menahan itu, apakah dia menyadarinya atau tidak, Serina mengeluarkan aura yang sangat mengintimidasi terhadap orang-orang yang mengejar Poncho, dan itu membuat takut bahkan mereka yang tertarik padanya dengan niat murni.

Komain, yang pernah mengalami intimidasi itu, mengatakan itu sebanding dengan serigala liar.

“Serinaaaa …” gumamku.

Saya memegang kepala saya. Saya telah mengatakan kepada Serina untuk menjaga agar setiap wanita asing tidak dekat dengannya, tetapi saya tidak pernah menyangka dia akan melindunginya dari semua peluang pernikahan.

“Juga … Maafkan aku,” Komain berbisik. “Aku mungkin telah bergabung dengan Nyonya Serina dalam mengeluarkan aura menakutkan baru-baru ini.”

“Hah?! Mengapa kamu akan…”

“Itu karena … um … Aku sangat marah.” Wajah Komain merah padam, dan suaranya lenyap kecil.

Melihatnya sangat malu sehingga dia ingin merangkak ke dalam lubang … Saya bisa menebak situasinya.

Aku menggaruk kepalaku. “Yah, kurasa aku baik-baik saja jika itu kamu. Pastikan Anda mengambil tanggung jawab , oke? ”

“Apakah kamu … pikir aku akan bisa?”

Komain tampak tidak yakin, jadi aku meletakkan tangannya di bahunya. “Untuk sekarang, katakan padanya bagaimana perasaanmu dan bicarakan itu. Poncho pemalu dan kurang percaya diri, jadi aku ragu dia akan pernah berpikir seseorang bisa memiliki perasaan untuknya . Tetap saja, dia pria yang baik, jadi saya yakin dia akan menanggapi kasih sayang Anda dengan tulus. ”

“Y-Ya. Saya akan melakukannya. ” Komain mengepalkan tangannya saat dia mengangguk.

Dari penampilannya, dia akan baik-baik saja. Bahkan jika semua kesempatan lainnya gagal, aku bisa merasa tenang jika seorang gadis yang dapat diandalkan seperti Komain akan menikah dengannya.

Jika ada satu masalah … itu karena Komain berasal dari keluarga biasa.

Meskipun pernikahan itu sendiri tidak menjadi masalah, para bangsawan berpengaruh yang menginginkan anak perempuan dari darah mereka untuk menjadi kepala istrinya mungkin menghalangi. K omain tidak memiliki kekuatan untuk menutup mereka seperti dia sekarang.

Saya bisa menyelesaikannya sementara dengan meminta Komain diadopsi menjadi keluarga bangsawan yang berpengaruh, tapi … itu akan menempatkan Komain sendiri di garis bidik, dan itu akan membebani dirinya. Itu berarti bahwa hanya ada satu ukuran yang bisa saya ambil sekarang.

“Bagaimana dengan Serina? Jika dia mengeluarkan aura menakutkan itu, apakah menurutmu dia punya kesempatan bersamanya? ” Saya bertanya.

Serina datang dari keluarga baik-baik yang telah menyediakan pelayan dan pelayan ke rumah kerajaan untuk geasiasi. Dalam hal garis keturunan, miliknya setara dengan bangsawan berpengaruh. Jika saya menjadikan Serina sebagai istrinya kepala, saya bisa menutup pengaruh rumah lain.

Tapi…

“Hmm …” Komain memiringkan kepalanya ke samping. “Aku pikir ada sesuatu di sana, tapi rasanya dia tidak menyadarinya sendiri. Saya tidak akan menyangkal mungkin ada sesuatu seperti ini dalam kasus saya juga, tetapi alasan Nyonya Serina menaruh minat pada Sir Poncho adalah karena makanan lezat yang ia buat. Itu sebabnya saya tidak berpikir Nyonya Serina sendiri tahu apakah perasaannya romantis, atau apakah itu hanya akibat kelaparannya. ”

“Itu perkembangan yang tidak nyaman …” Aku balas berbisik.

Tapi kalau dipikir-pikir, Serina yang keren hanya menunjukkan ketertarikan pada gadis-gadis imut yang bisa dia nyalakan, seperti Liscia dan Carla, sebelum ini. Pria pertama yang dia minati adalah Poncho.

Serina selalu melakukan pekerjaannya tanpa hambatan, tetapi mungkin adil untuk mengatakan bahwa dia tidak memiliki pengalaman di bidang ini.

enu𝓂𝒶.𝒾d

“Bagaimana perasaanmu tentang Serina yang menjadi kepala , Komain?” Saya bertanya.

“Aku … aku datang setelah dia melakukannya, jadi aku tidak akan mengeluh. Kami semakin dekat saat kami bersama, dan aku tidak tahu cara-cara rumah bangsamu, jadi akan meyakinkan kalau Nyonya Serina menangani semua itu. ”

Tidak ada masalah dengan itu di ujung Komain saat itu. Kalau begitu, itu hanya masalah perasaan Serina.

“Maaf, tapi bisakah kamu menangani Serina untukku?” Aku berbisik. “Jika ada sesuatu di antara mereka, aku ingin kamu membuatnya lebih sadar akan hal itu.”

“O-Oke. Akan kulihat apa yang bisa kulakukan! ”

Komain membuat komitmen yang kuat untuk membantu. Saya mungkin bisa menyerahkan ini padanya.

Namun, hubungan antara pria dan wanita adalah hal yang aneh dan rumit. Saya merasa hal seperti ini lebih dipikirkan daripada negosiasi politik sederhana .

Setelah menyerahkan masalah Poncho ke Komain untuk saat ini, saya bisa melihat Roroa, Julius, dan Putri Tia berbicara, jadi Aisha dan saya menuju ke sana.

Roroa dan Puteri Tia menjalin pertemanan yang cepat, dan mereka mengobrol dengan gembira seperti dua saudara perempuan. (Mereka akan segera menjadi saudara ipar.)

Julius memperhatikan mereka berdua dengan ekspresi damai di wajahnya.

“Oh, sayang!” Roroa melambaikan tangannya dengan keras ke arah kami, lalu datang dan dengan cepat melingkarkan lengannya di seberang lengan yang dipegang Aisha. “Ohhh, sayang. Sis Besar kami adalah yang paling lucu. ”

“Kakak?” Saya mengulangi.

“Aku sudah bilang jangan panggil aku Big Sis!” Putri Tia memprotes. “Kamu yang lebih tua, Roroa! Ini terlalu banyak!”

Ohh, dia tunangan kakak laki-laki, jadi itu membuatnya kakak perempuan, ya.

Melihat Tia kesal, Roroa terkekeh. “Ohh, aku hanya berpikir betapa menyegarkannya memiliki adik perempuan yang lebih muda dariku.”

“Kalau dipikir-pikir, Anda memanggil Liscia Big Sis Cia, bukan?” Saya bertanya.

“Tentu saja. Big Sis Cia, Big Sis Ai, dan Big Sis Juna semua merasa seperti kakak perempuan saya. Tapi Nadie lebih seperti teman. ”

“Kalau begitu kamu bisa memanggilku Tii, atau semacamnya,” Putri Tia menyarankan.

Tetapi Roroa berkata, “Tidak ada apa-apa,” dan menggelengkan kepalanya. “Aku suka melihat kakakku jadi malu, jadi aku akan terus memanggilmu Kak.”

“Augh!”

Tidak dapat menonton lagi, Julius campur tangan dengan menjentikkan Roroa di dahi. “Roroa. Jangan terlalu menggoda Tia. ”

enu𝓂𝒶.𝒾d

“Aduh!” Roroa membungkuk ke belakang dengan rasa sakit yang berlebihan.

“L-Lord Julius!” Putri Tia bersembunyi di balik pakaian Julius untuk menyembunyikan wajahnya, yang merah karena malu.

Roroa mengangkat dahinya yang sakit saat dia menjulurkan lidah ke arah Julius. “Apa, Kakak? Kami hanya bersenang-senang dengan kakak, oke? ”

“Ini salahmu karena begitu cepat terbawa. Saya pikir kegembiraan Anda yang tak ada habisnya adalah suatu kebajikan, tetapi jika Anda tidak mempertimbangkan waktu, tempat, dan orang yang Anda pertimbangkan, Anda hanya akan mengganggu orang. ”

“O … … sayang, Kak Sis Ai, kakakku menggertakku!” Roroa menggosokku dengan suara menjilat.

“Tidak, Julius benar-benar ada di sini, bukan?” Saya bilang.

“Aku setuju dengan Yang Mulia,” Aisha menambahkan.

“Kau menusukku dari belakang ?!”

Roroa membuat gerakan jatuh ke belakang yang dilebih-lebihkan sehingga jika ini adalah manga, itu akan disertai dengan efek suara .

Melihat Roroa bereaksi berlebihan, Putri Tia terkikik, dan melihat senyumnya membuat ekspresi Julius sedikit melembut juga.

Roroa benar-benar luar biasa. Saya setuju dengan Julius: Sorakan Roroa tidak mengganggu, tetapi membuat semua orang di sekelilingnya tersenyum.

Kami berlima berbicara bersama sebentar, dan kemudian Julius berkata, “Souma. Bisakah aku bicara denganmu? ”

Puteri Tia tampak khawatir sesaat, tetapi Roroa menepuk tangannya dengan senyum, dia mengangguk, dan mereka meninggalkan kami sendirian.

Aisha, Julius, dan aku meninggalkan ruangan tempat pesta diadakan dan dipindahkan ke sebuah ruangan kecil.

“Ini baik-baik saja,” kataku.

Ketika kami memasuki ruangan, pengawal saya Aisha menunjukkan beberapa pertimbangan, dan menunggu dengan dia kembali ke pintu.

Itu mungkin suatu posisi yang dimaksudkan untuk membiarkan dia mendengarkan penguping , sementara masih bisa menangani Julius segera jika dia mencoba sesuatu yang lucu.

enu𝓂𝒶.𝒾d

Julius menuangkan anggur dari satu botol yang kami bawa dari ruang jamuan ke gelasku.

Setelah dia selesai menuangkan, saya mengambil giliran saya menuangkan untuk Julius.

Kami mengangkat kacamata kami bersama-sama, dan berkata serempak, “” Untuk kemenangan, “” dentingkan kacamata kami bersama-sama.

Begitu kami minum semua anggur di gelas kami, Julius menyeringai. “Aku tidak pernah menyangka akan datang hari ketika kita akan minum bersama.”

“Aku bisa mengatakan hal yang sama,” kataku sambil menuangkan minuman segar. “Dan ini minuman yang merayakan kemenangan kita bersama.”

Minum dengan Julius … huh.

“Kalau dipikir-pikir, Serina meminummu di bawah meja dalam waktu singkat di Van, bukan?” Saya tambahkan.

“Itu … kenangan pahit. Pelayan itu juga ada di banqu et hari ini, kan? Saat aku melihatnya, ingatan yang tidak menyenangkan itu kembali padaku. ”

“Ha ha ha! Kepala pelayan kami ditakuti oleh puteri suatu negara dan putri dari mantan Jenderal Angkatan Udara. ”

“… Kamu yakin dia hanya pelayan?”

” Terkadang aku sendiri tidak yakin,” aku mengakui.

Kami menembakkan angin sepoi-sepoi tentang hal-hal yang tidak penting ketika, tiba-tiba, wajah Julius tampak serius. “Aku benar-benar berterima kasih atas bala bantuan yang kamu bawa.”

“Aku terus diberi tahu itu,” kataku . “Aku sudah cukup berterima kasih.”

“Masih. Jika Anda dan Roroa tidak datang membantu kami, saya mungkin tidak bisa melindungi Tia. Jadi, terima kasih. ” Julius membungkuk dalam-dalam.

Melihat betapa berbedanya sikap Julius dari sebelumnya, saya menamparnya di shoul der dengan senyum masam. “Kamu bilang kalau semuanya sudah diselesaikan, tetapi kesulitan sebenarnya untuk negara ini mulai sekarang, bukan? Anda kehilangan lebih dari beberapa orang dalam pertempuran sampai sekarang, kan? Bisakah kamu pulih? ”

“Kami akan. Kami melindungi para wanita dan anak-anak . Populasi akan bertambah, dan kita bisa membangun masa depan. Selain itu, setelah perang, populasi dan wilayah kita akan tumbuh. ”

“Wilayahmu juga?” Saya bertanya.

“Di Uni Bangsa-Bangsa Timur, keuntungan atau kerugian wilayah diputuskan di parlemen. Ada banyak tanah yang kehilangan tuannya dalam gelombang iblis, sehingga tanah akan didistribusikan kembali. Ketika waktu itu tiba, negara-negara yang berperilaku buruk dengan gagal mengirim beberapa bala bantuan yang sebanding dengan kekuatan bangsanya akan dilucuti dari wilayahnya, dan negara-negara yang membedakan diri mereka sendiri akan mendapatkannya. ”

Hmm … Jadi itu sistem di Persatuan Bangsa-Bangsa Timur, ya. Itu seperti penyatuan beberapa negara, tetapi juga seperti negara feodal tunggal.

Julius menyeringai. “Kami memiliki pencapaian karena telah menahan puluhan ribu lizardmen sampai bala bantuan bisa tiba. Kita bisa berharap dihujani dengan pujian setelah perang. ”

“Hei, kamu mulai terlihat seperti dirimu yang dulu,” kataku. “Jika Putri Tia bisa melihatmu, bukankah itu akan membuatnya khawatir?”

“Itu tidak baik.” Julius menampar pipinya sendiri. “Yah, untungnya, bagian monster menjual dengan harga tinggi. Ada lizardman dan mayat monster tergeletak di mana-mana. Para pedagang akan datang untuk berurusan dengan mereka, jadi kita seharusnya tidak memiliki masalah dengan keuangan. ”

“Ha ha ha! Sekarang kamu terdengar seperti Roroa. ”

“Bagaimanapun juga, aku kakaknya.”

“Bahwa kamu … Oh! Betul. Tentang mayat lizardman, apakah kamu keberatan jika kita mengambil sendiri beberapa dari mereka? Saya ingin melakukan penelitian pada mereka. ”

“Mereka akan digunakan untuk menyelesaikan rekonstruksi, jadi itu akan menjadi masalah jika kamu mengambil terlalu banyak.”

“Itu hanya untuk penelitian, jadi dua dari setiap kategori umum akan cukup.”

“Aku tidak melihat masalah dengan itu,” dia mengangguk. “Ambil apa yang kamu suka.”

Waktu berlalu dengan lambat.

Julius aku minum anggur di gelasnya ketika dia berbicara. “Sekarang Kerajaan Ksatria Nothung Naga ada di sini, negara ini akan baik-baik saja. Souma, apa yang akan kamu lakukan? Tarik kembali ke Kerajaan Friedonia? ”

“Aku ingin sekali, tapi …”

Julius meletakkan gelasnya, melotot ke arah pintu. “Ah! Siapa yang kesana?!”

Apakah dia merasakan seseorang? Tapi Aisha, yang ada di dekat pintu, tampak tidak peduli.

Selembar kertas putih terlipat diselipkan di bawah pintu.

Setelah menemukan situasinya, saya meletakkan tangan di lengan Julius. “Tenang, J ulius. Jika Aisha tidak bersiap-siap untuk bertarung, itu berarti siapa pun itu adalah milik kita. Baik?”

Aisha berkata, “Ya,” dengan anggukan. Kemudian dia mengumpulkan kertas dari bawah pintu dan memberikannya padaku. “Tuan, ini laporan dari Kagetora dan orang-orangnya.”

Itu adalah surat dari Kagetora, kepala Kucing Hitam, unit intelijen rahasia yang melapor langsung kepada raja.

Saya meminta Kucing Hitam untuk menyelidiki setiap negara di serikat pekerja.

Saya mengambil surat itu dan melihat isinya lalu … melihat ke atas ke langit dan menghela nafas.

“Sepertinya aku tidak akan kembali ke kerajaan dalam waktu dekat …”

Aku mulai merasa aku tidak akan bisa berada di sana ketika Liscia melahirkan, dan itu menyedihkan.