Chapter 4: The Naden That Naden Never Knew

Itu pagi setelah Naden dan Souma bertemu satu sama lain.

Di tempat yang tidak jauh dari gua, cahaya bersinar melalui cabang-cabang pohon, menerangi aliran kecil dan seseorang mencuci diri di sana. Mungkin karena mereka tidak perlu khawatir tentang mata orang lain di hutan, mereka tidak mengenakan pakaian dalam, berendam di sungai dan menuangkan air ke tubuh mereka.

Hari ini adalah hari yang cerah di Star Dragon Mountain Range dengan musim semi yang abadi.

Bahkan, hujan tidak pernah turun di tengah hari di sini. Ini mungkin hasil dari Mother Dragon yang menggunakan kekuatannya. Jumlah hujan tetap pada waktu yang ditentukan setiap hari di Dracul. Itulah sebabnya, meskipun langit cerah setiap hari, sifat berlimpah di dataran tinggi mampu mempertahankan dirinya sendiri.

Karena itu adalah hari yang hangat seperti ini, air sungai, yang sejuk, tetapi tidak terlalu dingin, terasa menenangkan. Orang setengah telanjang itu duduk di atas batu, menyeka wajah mereka dengan kain yang telah ditinggalkan di sana untuk tujuan itu.

“A-Apa yang kamu lakukan?” Naden berseru.

Naden, yang masih setengah sadar, tiba-tiba dikejutkan oleh kesadaran penuh.

“Oh, hei, Naden. Anda bangun? ”

“Jangan menghadap ke sini, dasar mesum!”

Souma mandi di sungai. Tubuhnya, yang, mungkin berkat pelatih pribadinya, Owen, tidak memiliki kelebihan lemak di atasnya, terbuka.

Tidak dapat mengambilnya lagi, Naden membuang muka. “A-Untuk apa kamu telanjang di sini ?!”

“Aku masih mengenakan celana dalamku, kau tahu?”

“Bukan itu masalahnya di sini!”

“Yah, karena aku memaksakan keramahanmu, aku pikir itu tidak sopan jika aku terlalu kotor, jadi aku mencuci diriku …”

“Tetap saja … Kamu tidak bisa menunjukkan dirimu di depan seorang gadis muda seperti itu …”

Dengan kepala masih berpaling, Naden mencuri beberapa pandangan dari sudut matanya. Meskipun naga, sebagai ras, bisa agak ambigu ketika berhubungan seks, melihat anggota lawan jenis itu tidak biasa, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat dirinya sendiri.

Tanpa peduli pada reaksi polos Naden terhadapnya, Souma mulai berpakaian sendiri dan bertanya padanya, “Kalau dipikir-pikir, ketika kamu dan Nyonya Tiamat dalam bentuk ryuu atau naga, kamu begitu besar. Tetapi ketika Anda berubah menjadi bentuk manusia Anda sudah mengenakan pakaian, ya? Tidak ada tanda-tanda mereka sobek ketika Anda tumbuh dalam ukuran, baik. Mungkinkah pakaian itu adalah bagian dari tubuh Anda, atau sesuatu seperti itu? ”

Ketika Souma bertanya kepadanya tentang apa yang mengganggunya, Naden menjawab dengan ekspresi kosong di wajahnya. “Erm … Ya. Kami mengubah skala kami, jadi itu akan menjadi salah satu cara untuk menjelaskannya. Kita tidak bisa berbuat apa-apa soal warna, tetapi kita bisa mengubah desainnya, dan bahkan membuatnya hilang sepenuhnya jika kita mau. Juga, jika kita mencuci tubuh kita dalam bentuk naga, kita dapat mencuci tubuh dan pakaian manusia pada saat yang bersamaan. ”

“Hm … Kedengarannya nyaman, tetapi apakah itu sakit jika pakaianmu robek, atau semacamnya?”

“Apakah kamu merasakan sakit ketika kamu memotong rambut atau kuku, Kazuma?”

“Oh, aku mengerti sekarang.”

Pada dasarnya, naga tidak memiliki saraf yang menembus sisik mereka. Bahkan, sisik mereka mungkin seperti karapas yang bisa mereka kontrol dengan bebas, menutupi tubuh mereka dan melindungi jeroan mereka.

“Hm? Jadi, itu pada dasarnya berarti, bahkan ketika naga berpakaian, mereka masih telanjang … ”Gumam Souma.

“Jangan ucapkan sepatah kata pun!”

Retak, retak.

Dengan sedikit suara berderak, tangan Naden berdiri. Ada garis-garis biru kilat dari rambut ke rambut. Mode marah Naden membuat Souma panik sedikit.

enu𝓶𝗮.id

“Listrik?! Wah, tunggu! Aku basah semua di sini, kau tahu ?! ”

Bzzt!

Ketika Souma keluar dari sungai, sengatan listrik yang dilepaskan Nade n menghantam permukaan air. Ikan malang yang terperangkap dalam buangan melayang ke permukaan.

Souma tercengang oleh apa yang baru saja ia saksikan, tetapi ia segera mengenakan sisa pakaiannya dan melakukan retret tergesa-gesa. Dia tidak bisa menerima sengatan listrik saat tubuhnya basah.

Naden mengejarnya, berteriak, “Tunggu!”

Bahkan ketika dia merasa ngeri mendengar suara listrik yang mengejarnya, bagian tenang pikiran Souma sudah muncul dengan aplikasi praktis untuk kemampuan Naden.

Ryyu yang mengendalikan listrik ?! Star Dragon Mountain Range bahkan memilikinya? Jika kita memiliki listrik, akan ada banyak hal yang dapat kita lakukan dengannya. Bukankah Naden akan membuat penelitian kami tentang listrik menjadi tantangan nyata ?

Setiap kali dia bertemu seseorang dengan bakat khusus, hal pertama yang Souma lakukan adalah memikirkan aplikasi yang efektif untuk hadiah mereka. Bahaya pekerjaan adalah menjadi raja.

“Tunggu, Kazuma, jangan lari!”

Bisakah saya membuatnya datang ke kerajaan, tanpa perlu kontrak atau kemitraan untuk terlibat …?

Itulah yang ditanyakan oleh Souma, bahkan ketika Naden mengejarnya.

◇ ◇ ◇

Atas kehendak Nyonya Tiamat, saya sekarang dirawat di gua Naden.

Itu karena masih ada lima hari lagi sampai Upacara Kontrak saya telah diminta untuk mengambil bagian dalam terjadi, dan dia telah menyarankan gua Naden sebagai tempat bagi saya untuk tinggal. Ternyata, terlepas dari betapa megahnya Kastil Crystal, itu hanya sedikit dalam hal hiburan, dan kemungkinan besar aku akan bosan jika tinggal di sana.

Naden, di sisi lain, telah mengumpulkan bahan-bahan tertulis dari dunia di bawah ini, dan memiliki beberapa barang yang tidak biasa di kamarnya. Itu, dan mungkin paling nyaman bagiku untuk tinggal di kamar yang diperuntukkan bagi penghuni seukuran manusia.

Meskipun itu semua mulai terasa seperti alasan sekarang … kataku.

Nyonya Tiamat tampak berniat pada Na den dan saya untuk saling mengenal.

Ketika pertemuan kami selesai, dan dia akan memindahkan saya ke tempat Naden berada sehingga dia bisa menjaga saya, Nyonya Tiamat menatap saya, matanya penuh ketulusan, dan berkata, “Tolong, ajari gadis itu untuk saya. Tentang dia dia tidak tahu. ”

“Hah? Maksudnya apa?”

“Kamu seharusnya sudah tahu jalannya. Tolong, tawarkan bimbingannya. ”

Ketika dia mengatakan itu, Nyonya Tiamat tampak seperti seorang ibu yang khawatir akan anaknya sendiri. Tepat ketika aku hendak bertanya kepadanya mengapa dia memiliki raut wajah seperti itu, pemandangan berubah, dan aku bertemu dengan ryuu hitam yang berteriak, Dasar suuuuuuuuun! dalam pidato psikis.

Setelah itu, seorang utusan resmi dari Nyonya Tiamat datang ke rumah Naden, dan Naden ditunjuk sebagai pengasuh saya pada saat saya akan tinggal di sini. Naden tampak seperti berpikir itu menyakitkan, tetapi dia tidak bisa menentang perintah dari Nyonya Tiamat, jadi dia dengan enggan menyetujui.

Sejak itu, aku sudah berada di sini, tinggal di gua Naden, minum teh, dan membaca bahan-bahan yang dikumpulkannya dari dunia bawah … Yang bisa dikatakan, novel-novel roman yang telah ditulis di negara-negara umat manusia.

Di hadapanku ada Naden, berbaring di tempat tidur dan menonton receiver sederhana. Seorang ryuu sedang menonton Siaran Suara Permata … Dia tampaknya mengambilnya di pasar fl di Empire, dan memberinya sedikit kejutan membuatnya bekerja lagi. Apa, apakah itu seperti TV lama, yang akan mulai berfungsi lagi jika Anda menekannya?

Naden melirik ke arahku dan bertanya, “Apakah menyenangkan bagi seorang pria untuk membaca novel roman yang ditujukan untuk wanita ?”

“Lebih dari yang bisa kamu bayangkan. Ini menunjukkan kepada Anda apa yang dimiliki oleh berbagai wanita di dunia sebagai cita-cita mereka. ”

enu𝓶𝗮.id

Ketika saya mendengar mereka adalah novel roman, saya berharap mereka menjadi drama berantakan cinta dan benci, seperti opera sabun siang hari, tetapi mereka ringan dan halus seperti novelisasi manga shoujo.

Dari pandangan sekilas, sebagian besar dari mereka adalah kisah ksatria. Akan ada seorang kesatria yang bersumpah kesetiaannya kepada seorang wanita cantik, dan dia akan melakukan tindakan berjasa dalam melayani cinta itu … Begitulah cara mereka semua pergi. Ada juga kisah-kisah Cinderella, di mana seorang gadis desa sederhana akan membantu seorang tuan muda atau pangeran yang telah meninggalkan istana dengan menyamar, dia akan jatuh cinta padanya, dan mereka akhirnya akan menikah. Plot sebagian besar dapat dibagi ke dalam dua pola ini.

“Apakah ini hal yang kamu impikan?” Aku bertanya dengan main-main.

“… Baiklah,” kata Naden, memutar kepalanya ke samping sambil berpikir, “Aku ingin membiarkan seorang kesatria keren menungguku ketika kita terbang melintasi langit bersama-sama.”

“Ahh, jika kamu seorang ryuu atau berlarut-larut , itu adalah jenis bacaan yang kamu dapatkan, huh …”

Bagi seorang gadis normal, “Aku ingin menunggang kuda dengan pria yang keren,” tetapi untuk balapan naga, tampaknya, “Aku ingin menjadi kuda, dan membiarkan ksatria naik di punggungku.”

Ketika Anda berinteraksi dengan budaya dan ras yang berbeda, menarik untuk melihat perbedaan kecil dalam interpretasi.

“Jadi, apa yang kamu tonton di sana, Naden?” Saya bertanya.

Saya mendengar suara-suara ramai dari penerima sederhana yang dipegang Naden, jadi saya ingin tahu. Dia bilang dia menemukannya di Kekaisaran, jadi apakah itu program bernyanyi dari sana?

“Hm? Ini adalah program musik dari Kekaisaran Gran Chaos. Anda ingin menontonnya bersama saya, Kazuma? ”

“Oh! Ya, tentu saja saya yakin. ” Saya tertarik melihat program musik apa yang dibuat Kekaisaran.

Naden duduk di sampingku, meletakkan gagang telepon sederhana di tempat kami berdua bisa melihatnya. Untuk mencegah berita bocor, tidak mungkin untuk melihat siaran yang direkam dengan perhiasan selain yang digunakan untuk pertemuan siaran ketika Anda berada di negara lain. Selama negosiasi pascaperang kami dengan Kerajaan dan Kerajaan, ketika Jeanne, adik perempuan dan jenderal Permaisuri Maria, telah melihat siaran negara kami, ia berkata ia ingin meniru mereka kembali di Kekaisaran. Saya bertanya-tanya apa jenis program yang mereka buat.

Sambil memikirkan itu, aku menyesap teh, menatap gagang telepon yang sederhana, dan …

“Halo, semuanya! Ini Maria. ”

“Buh ?!”

“Whoa, Kazuma ?!”

Saya memuntahkan teh yang saya coba minum di mana-mana. Di layar, mengenakan gaun berenda gaya idola, adalah Permaisuri Maria dari Kekaisaran Gran Chaos sendiri.

“Sekarang, aku ingin kalian semua mendengarkan laguku.”

Dengan itu, Maria mulai menari ringan saat dia bernyanyi dengan suara yang jelas.

enu𝓶𝗮.id

Meskipun nyanyian dan tariannya mungkin lebih singkat jika dibandingkan dengan Prima Lorelei kami, Juna, Maria memiliki karisma yang lebih besar yang menarik orang kepadanya.

… Dan, tunggu, bukankah Maria benar-benar terlibat dalam hal ini? Dia tampak seperti akan mulai bersinar setiap saat.

Um … Apa sebenarnya yang saya cari di sini?

Tenang, aku. Dalam segala hal, ada sebab dan akibat.

Dari apa yang Hakuya katakan padaku, program paling populer di Kekaisaran adalah program yang mengikuti apa yang Maria lakukan pada siang hari. Seperti di The Imperial Family Album. Kakaknya, Jeanne mengeluh, “Bagaimana bisa jadi begini?”

Mungkin ini adalah alur dari berbagai hal:

1. Kekaisaran mulai memproduksi program tempat loreleis bernyanyi.
2. Program yang paling populer adalah program yang merinci kehidupan Nyonya Maria.
3. Jika kita membuat Nyonya Maria menjadi lorelei, tidakkah angka ip pemirsa menembus atap?
4. Seorang permaisuri yang bernyanyi dan menari lahir! ← Di mana kami berada sekarang.

… Yah, mungkin itu, kurang lebih. Tampaknya Kekaisaran sedang melalui proses coba-coba untuk menemukan cara menghibur rakyat mereka. Yang ini terasa seperti kesalahan.

Ya, programnya sendiri menyenangkan, jadi saya menonton Maria bersama Naden sebentar, tapi …

“Oh, tidak, ada lebih banyak dari mereka sekarang …”

Saya mendengar suara seorang gadis dari belakang kami.

Ketika aku berbalik untuk melihat, ada seorang gadis berpakaian putih melihat kami dengan putus asa. Gadis itu memiliki tanduk seperti kambing di kepalanya, dan ekor putih menonjol dari ujung belakangnya. Apakah gadis ini juga seekor naga?

Ketika gadis itu menatapku, dia menghela nafas. “Kupikir itu terdengar meriah di sini … Nade , akhirnya kau juga mulai membawa pulang laki-laki? Pastikan Anda membawanya kembali ke mana pun Anda menemukannya. ”

… Apa aku, anjing yang ditinggalkan? Itu membuat saya membayangkan diri saya dalam kotak kardus berlabel, “Saya seorang raja sementara yang ditinggalkan. Tolong, bawa aku pulang. ” Itu dibuat untuk satu gambar nyata.

Sementara itu, Naden, yang dituduh menyeret laki-laki pulang, cemberut. “Jangan membuatku terdengar sangat buruk! Dia tamu! ”

“Seorang tamu?”

“Betul! Lady Tiamat memerintahkan saya untuk menjadi pengurusnya. ”

enu𝓶𝗮.id

“Pengasuhnya, ya … Kelihatannya bagiku kau hanya bercanda bersama-sama, sih?”

“Urgh …”

Gadis itu benar, jadi Naden tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu. Saya telah diberi makanan, dan dia menjaga saya, tetapi dia tidak benar-benar melakukan hal lain sebagai pengasuh saya. Saya kurang lebih telah dibiarkan sendiri.

Gadis putih itu menunjuk ke arahku. “Aku Pai Long, teman Naden. Kamu siapa?”

“Kazuma Souya dari Kerajaan Friedonia.”

Aku tersenyum dan menjabat tangan Pai. Ketika saya melakukannya, dia memiringkan kepalanya ke samping.

“Kerajaan Friedonia? Itulah tujuan di timur yang dibicarakan Naden sebelumnya, bukan? Kami tidak memiliki hubungan dengan mereka … Apa yang kamu lakukan di sini, Kazuma? ”

“Ahh, well, aku diundang ke sini oleh Nyonya Tiamat untuk beberapa alasan.”

“Oleh Nyonya Tiamat?” Pada titik ini, Pai terlihat seperti baru menyadari sesuatu, dan dia berbalik ke Naden. “Hei, Naden, bukankah menurutmu Nona Tiamat mungkin berencana untuk membuat orang ini mengambil bagian dalam Upacara Kontrak?”

“Hah? Kazuma, ambil bagian dalam Upacara Kontrak? ” Naden bertanya dengan matanya . “Kazuma bukan salah satu ksatria Nothung, kau tahu? Bisakah dia ikut serta? ”

“Sudahkah kamu lupa? Ini belum terjadi sama sekali baru-baru ini, tetapi mereka mengatakan Lady Tiamat kadang-kadang mengundang orang-orang yang cenderung menjadi pahlawan pada zaman mereka, memungkinkan mereka untuk melakukan kontrak independen dengan naga. Seperti Raja Elfrieden pertama. ”

“Pahlawan zaman kita, ya …” Naden melirik ke arahku. Ekspresi wajahnya … Dia tidak percaya sedikit pun. “Aku tidak tahu, dia tidak terlihat begitu mengesankan bagiku.”

“Itu har sh, meskipun itu benar,” kataku.

“Bukankah Lady Tiamat memberitahumu sesuatu, Kazuma?” Pai bertanya, tetapi aku mengangkat bahu, tidak membenarkan atau menyangkal.

Memang benar, Nyonya Tiamat telah menyarankan agar saya berpartisipasi dalam Upacara Kontrak. Howe ver, saya ragu untuk mengatakan itu pada keduanya. Jika mereka menemukan saya akan ambil bagian, pertanyaan selanjutnya jelas siapa saya sebenarnya. Memiliki mereka mengetahui saya adalah raja suatu bangsa akan sedikit sakit kepala.

“Aku tidak berhak mengatakannya. Jika Anda ingin tahu, tanyakan Nyonya Tiamat. ”

“Ahaha!” Pai tertawa. “Namun, tidak mudah untuk berbicara dengannya. Oh saya tahu!” Pai bertepuk tangan, “Naden, kamu yang bertugas menjaga Kazuma, kan? Itu bukan sesuatu yang sering muncul, jadi mengapa tidak menunjukkan padanya Star Range Mountain Range? ”

“Oh! Saya akan tertarik dengan itu, ”kataku. “Bisakah aku menyusahkanmu?”

“Uh …” Naden bertindak secara terbuka seperti itu akan sangat menyakitkan. “Pegunungan Star Dragon Mountain cukup besar, kau tahu? Bukankah itu agak sulit bagi Ka zuma, harus berjalan? ”

enu𝓶𝗮.id

“Kamu bisa menggendongnya,” kata Pai.

“Pai, seekor naga hanya membiarkan pasangannya naik di punggungnya. Kamu sangat sadar akan hal itu, kan? ”

“Di mana salahnya? Mengapa tidak membuatnya membuat kontrak dengan Anda? ”

“Aku juga punya hak untuk memilih,” balas Naden . “Cowok yang membosankan ini bukan tipeku. Saya suka orang kuat yang semua orang bisa hormati. ”

“… Kamu telah menjadi sangat tajam saat ini, kan?” Saya mengeluh. Itu seperti pisau yang ditusukkan ke dalam hatiku … Lalu aku mengubah sesuatu. “Hei, apakah membiarkan orang lain selain pasanganmu yang menunggangmu terlihat tidak sopan?”

“Ya.”

“Nah, di mana punggungmu, Naden?”

“Hah?”

Naden bukan naga gaya Barat, dia adalah ryuu bergaya Oriental. Tubuhnya pada dasarnya adalah sebuah silinder yang bergerak dari belakang kepalanya ke ekornya. Meskipun dia sedikit menonjol keluar di sekitar tempat kaki depan dan belakangnya berada, dia tidak memiliki punggung yang jelas seperti naga gaya barat.

“Seperti, jika aku naik tepat di belakang kepalamu, itu tidak akan menjadi punggungmu, itu akan menjadi tengkukmu, kan?” Saya bertanya. “Bagaimana kalau di sana? Tidak ada aturan melawan seseorang selain pasanganmu yang menunggangi lehermu, sekarang ada? ”

“…”

Naden tidak menentang hal itu, jadi diputuskan bahwa kami akan pergi.

Fo penuh pertumbuhan segar menutupi lebih dari setengah dari Dracul. Biasanya, hutan-hutan ini tidak terlalu gelap atau terlalu terang, dan karena kurangnya angin, tidak ada gemerisik dahan. Mereka adalah hutan yang tenang yang tidak terlalu lembab atau lembab.

Sekarang, ryuu hitam merambat dengan cepat di antara celah di pepohonan hutan itu. Itu adalah Naden dalam bentuk ryuu-nya, tentu saja. Saya saat ini sedang menunggang kepalanya.

Sebagian karena tempat saya duduk, saya merasa seperti protagonis dari anime ini yang telah saya tonton sejak lama. Sambil memegang dua tanduknya yang seperti rusa seolah-olah itu adalah gagang sepeda motor, aku bertahan untuk selamanya dan berusaha untuk tidak tergoncang.

Kami jelas tidak berada di tempat di hutan yang sunyi.

“Naden … Tunggu, tidakkah kamu sedikit cepat …?” Tanyaku pada Ner.

“Kamu mendapat tumpangan gratis, jadi jangan mengeluh.”

Aku berbicara karena aku takut dengan ranting-ranting mencambuk dari atas kepalaku, tetapi Naden tampaknya tidak akan memperlambat langkahnya. Dengan bentuk tubuh Naden, rasanya seperti berada di roller coaster, tetapi hanya mungkin untuk menikmatinya karena Anda memiliki bar pengaman. Yah, bukan berarti saya adalah orang yang mengendarai mesin menjerit untuk memulai dengan …

“Kalau dipikir-pikir, Naden, apa yang kamu katakan kepada Pai sebelum kita pergi?” Saya bertanya.

Sebelum kami meninggalkan gua, mereka telah membicarakan sesuatu dengan suara lirih. Mereka melirik diam-diam ke arahku, jadi aku bertanya-tanya apa yang terjadi, tetapi dia memalingkan kepalanya untuk mengalihkan pandangan.

“T-Tidak!” Kemudian, dengan kepala masih berpaling dariku, Naden tampaknya menggumamkan sesuatu. “Sialan, Pai … Siapa yang butuh, ‘Jika kamu bekerja keras untuk menjual dirimu sekarang, mungkin Kazuma akan menjemputmu di Upacara Kontrak’? Jangan menjadi orang yang sibuk. ”

“Hah? Maaf, ”kataku. “Suaramu begitu tenang, aku tidak bisa mengerti apa yang kamu katakan.”

“Sudah kubilang, bukan apa-apa!”

Kami terus bolak-balik seperti itu sambil bergerak melalui hutan. Lalu … beberapa menit kemudian …

Ketika kami keluar dari hutan, aku melompat turun dari kepala Naden ke padang rumput yang berumput.

Biasanya, akan sangat luas untuk menyebutnya dataran yang bagus, tetapi tidak terasa seperti itu ketika saya melihatnya. Itu karena, di tengah-tengah dataran besar itu, ada satu pohon besar, akarnya merambah ladang rumput, dengan cabang-cabangnya menyebar seolah-olah menutupi seluruh padang rumput. Berkat pohon besar ini, saya tidak merasa bahwa saya berdiri di dataran besar sama sekali.

Melihat dari bawah, pohon itu naik ke langit seperti kastil yang menjulang. Namun, dedaunannya berwarna keemasan, dan mereka tampak hampir menyeringai seperti bersinar di bawah sinar matahari.

Aku menghela nafas kekaguman meskipun aku sendiri. “Ini … sangat luar biasa, ya.”

enu𝓶𝗮.id

“Tentu saja,” Naden, yang pada suatu saat kembali ke bentuk manusia, berkata, membusungkan dadanya dengan bangga. “Ini adalah salah satu tempat terkenal di Pegunungan Star Dragon Mountain, Pohon Hebat Ladon.”

“Radon? Atom? Atau Monster Raksasa Langit? ” Saya bertanya.

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Itu Ladon, nama naga yang katanya melindungi pohon ini sejak dulu, dulu. ”

“Hm …”

Ada naga bernama Ladon, ya? Menurut Naden, ada legenda yang mengatakan ada naga emas bernama Ladon yang hidup di cabang-cabang pohon ini sejak lama, dan pengaruh naga itulah yang menyebabkan daun mengambil rona emas mereka.

Kalau dipikir-pikir, ada naga yang menjaga emas dalam mitologi Yunani juga …

Apakah itu bulu emas dan apel emas yang telah dilindungi seseorang? Cara daun berkumpul bersama, itu tidak terlihat sama sekali tidak seperti bulu emas. Meskipun itu sangat besar, itu lebih seperti awan emas.

“Itu seperti sesuatu yang keluar dari dunia legenda,” gumamku.

“Heh heh! Sangat menakjubkan, ya? ” Naden mengangguk dengan ekspresi puas, lalu memandang ke atas pohon. “Pohon besar ini tidak pernah mati, tidak pernah menjatuhkan daunnya, dan telah berdiri di sini sejak dahulu kala. Ini seperti simbol bagaimana Star Dragon Mountain Range bersifat abadi dan tidak dapat dihancurkan. ”

“Abadi dan tidak bisa dihancurkan …”

“Itu adalah perwujudan dari kebanggaan naga. Anda tidak akan menemukan pohon lain secantik ini di seluruh dunia, ”kata Naden dengan percaya diri.

Mungkin tidak ada satu orang pun di luar sana yang bisa gagal mengenali keindahan pohon ini. Itu adalah betapa indah, elegan, dan mengesankan pohon ini. Jika itu telah berdiri di sini selamanya, aku bisa mengerti mengapa para naga bangga akan hal itu. Tapi…

“Menyebutnya nomor satu mungkin agak banyak,” kataku.

“Hah?” Reaksiku membuat mata Naden melebar.

“Aku akan memberitahumu bahwa itu pemandangan yang luar biasa, tapi aku juga suka bunga prem dan ceri.”

“Prem? Ceri?”

“Mereka adalah pohon-pohon di negara saya yang memiliki bunga-bunga indah. Plum akan mekar sambil memikul beban salju, dan pohon ceri akan mekar sepenuhnya dan kemudian tumbang. Mereka masing-masing memiliki daya tarik sendiri, dan mereka cukup cantik. ”

“Tapi bunganya jatuh, kan? Mereka hanya mekar untuk waktu yang singkat. Pohon Hebat Ladon tidak akan pernah mengering, ”desak Naden.

Aku tersenyum masam dan merentangkan tangan lebar-lebar. “Memiliki hal-hal yang bertahan lama, tentu saja penting. Seperti adegan alam , tradisi, warisan budaya, dan sebagainya. Tetapi, di negara saya, ada penghargaan yang setara, atau bahkan lebih besar, untuk hal-hal yang bergerak. ”

Aku berjongkok dan memetik salah satu bunga kapas seperti dandelion yang tumbuh di seluruh permukaan . Ketika saya mengguncangnya, biji-biji itu terbawa angin. Mata air Dracul yang abadi membantu memberikan pemandangan yang damai dan lapang. Aku tersenyum pada Naden.

“Tidakkah menurutmu ini cantik dengan caranya sendiri?”

“Tapi tidak peduli seberapa cantiknya, semuanya segera berakhir, bukan?” Naden memprotes.

“Itu yang memungkinkan kita menantikan yang berikutnya, bukan begitu?” Saya duduk di rumput, lalu berbaring terlentang. “Bukankah fakta bahwa kamu tidak bisa hanya melihatnya kapan saja kamu ingin menjadikannya lebih berharga? Bahkan jika itu berakhir, Anda bisa menunggu dengan bersemangat untuk hari ketika itu akan datang lagi. ”

“… Aku benar-benar tidak mengerti.”

Hm … Naga adalah ras yang berumur panjang, jadi mungkin tidak sadar , apresiasi Jepang untuk ketidakkekalan hal-hal, agak sedikit bagi mereka untuk mengerti.

“Itu perbedaan nilai, Anda tahu,” kataku. “Ada lebih dari satu cara memandang sesuatu. Itu sama dengan naga, bukan? Bagi para penyembah Ibu Naga, naga adalah makhluk suci. Kepada para ksatria Nothung, Anda adalah rekan dan kawan seperjuangan mereka. Untuk Negara Kepausan Ortodoks Lunaria, Anda tidak jauh berbeda dari monster. Di negara asalku, seorang ryuu sepertimu akan disembah sebagai dewa yang mengendalikan cuaca. ”

“Aku … dewa?” Naden dibawa sebentar, tapi kemudian dia tertawa. “Pft … Ahahahahaha!”

Naden mencengkeram sisi tubuhnya saat dia terkekeh. Sementara saya memandangnya, bertanya-tanya apa yang saya katakan itu sangat lucu, Naden memberi saya senyum ceria sambil menyeka sudut matanya.

“Ahaha .. . Ini semua sangat konyol. Untuk berpikir, mereka mengejek saya dengan menyebut saya cacing di sini, tetapi di negara Anda saya menjadi dewa. Jadi ini yang Anda maksudkan dengan perbedaan nilai, ya. ”

Begitu dia memiliki tawa yang baik dan hangat, Naden memasang ekspresi kosong dan berkata dalam gumaman, “Apakah mereka akan baik-baik saja … dengan naga yang tidak bisa terbang?”

…Hah? Dia tidak bisa terbang?

“Hah? Kamu tidak bisa terbang, Naden? ” Saya bertanya.

“Bagaimana aku bisa? Saya tidak punya sayap. ”

“Tidak, tidak, itu wajar saja bahwa ryuu tidak akan memiliki sayap.”

“Hah?”

“Hah?”

enu𝓶𝗮.id

Kami melihat satu nother. Apa? Ada sesuatu yang tidak sesuai dengan pembicaraan kami …

“Tidak, tidak, aku tidak punya sayap, jadi sudah jelas aku tidak bisa terbang.”

“Apakah ada hubungan antara ryuu yang tidak memiliki sayap dan yang tidak bisa terbang?” Saya bertanya.

“Hah?”

“Hah?”

Ada yang aneh. Seperti ada beberapa ketidakkonsistenan dalam pemahaman kami.

“Kazuma, apa yang kamu—”

Naden berada di tengah-tengah mengatakan sesuatu ketika itu terjadi. Dengan embusan angin kencang, tiga naga, merah, biru, dan hijau, turun dari langit untuk mendarat di depan kami.

◇ ◇ ◇

Tiga naga yang mendarat di depan kami berwarna merah, biru, dan hijau. Mereka adalah Ruby, Sapphire, dan Emerada.

Jujur … Mengapa saya harus bertemu mereka sekarang, sepanjang waktu?

Begitu mereka bertiga telah mengambil bentuk manusia, mereka datang untuk menatapku dari jarak dekat.

“Aku dengar kamu menjemput manusia, jadi aku datang untuk melihat … Apakah ini dia?” Ruby bertanya.

Saya tidak mengatakan apa-apa.

Pandangan Ruby beralih ke Kazuma. “Pakaian aneh. Anda bukan dari Nothung? ”

“…Ya. Saya Kazuma Souya, di sini dari Friedonia. ”

Kazuma, yang agak tidak tertarik pada suasana permusuhan di antara kami, memberikan pengenalan diri sepintas lalu.

Aku mendecakkan lidahku sedikit. “Kamu tidak perlu memberi orang-orang ini namamu.”

“Aku bisa mendengarmu, Naden,” bentak Ruby.

“Aku mengatakannya padamu untuk mendengar, dasar pekerjaan yang tidak menyenangkan.”

“Siapa yang kamu sebut jahat? Kamu hanya cacing yang sangat sedikit. ”

Itu adalah situasi sentuhan dan pergi. Api memuntahkan dari mulutnya dan listrik menyinari rambutku. Kazuma, yang masih tidak mengerti situasinya, berdiri di sana dan menggaruk kepalanya .

enu𝓶𝗮.id

“Uh … Apakah kalian berdua tidak rukun, mungkin?”

“Jika kamu pikir ini sepertinya kita rukun, aku harus meragukan penglihatanmu. Ruby merah, biru Safir, dan hijau Emerada. Mereka suka menyebut saya ‘gagal terbang’ dan ‘cacing,’ di antara hal-hal lain, dan mereka selalu berkelahi dengan saya. ”

“Tidak bisa terbang … ya.” Kazuma menyilangkan tangannya dan sepertinya berpikir mendalam tentang sesuatu.

… Apa yang dia dapatkan sebelumnya?

Apa pun itu, aku kembali ke Ruby dan flunkies-nya untuk memberi tahu , “Kamu datang untuk melihat Kazuma, kan? Nah, bagaimana kalau kamu pulang sekarang? ”

“Kurasa aku tidak menghargai nada merendahkanmu,” cibir Ruby. “Bisnis saya tidak bersama Anda.”

Dengan itu, Ruby berjalan melewatiku untuk berdiri di depan Kazuma.

“Aku pernah mendengar … bahwa kamu diundang ke sini oleh Lady Tiamat, kan?”

“Hm? Ya.” Kazuma, yang tampaknya tenggelam dalam pikirannya, merespons seolah dia baru saja memperhatikannya.

“Itu berarti kamu akan berpartisipasi dalam Upacara Kontrak, ya?”

“… Yah, tampaknya itu memang berarti begitu. Bukannya saya pikir saya layak untuk itu. ”

“Jika Lady Tiamat melihat Anda pantas untuk diundang, itu berarti Anda layak.”

Aku menelan ludah. Ruby, yang mengejekku sebagai cacing, mengenali Kazuma. Mungkinkah Ruby akan melakukan umpan di Kazuma?

Jika Lady Tiamat memanggilnya ke sini, bahkan jika dia tidak terlihat banyak, dia mungkin masih orang yang pantas dihormati. Selama Upacara Kontrak, biasanya ksatria yang mengusulkan. Namun, jika naga menyukai salah satu ksatria, mereka juga bisa memperkenalkan diri untuk mendorong ksatria untuk memilih mereka.

Pada Upacara Kontrak … apakah Kazuma akan berakhir menari dengan salah satu naga?

… Saya rasa saya tidak suka itu.

Apa yang saya bayangkan membawa rasa sakit ke dada saya yang sederhana. Ketika saya berpikir bahwa orang yang mengatakan kepada saya bahwa saya adalah ryuu mungkin akan melanjutkan kontrak dengan naga, hati saya sakit. Meskipun saya sendiri tidak berniat ikut serta dalam upacara itu.

Sementara aku kesakitan memikirkan hal itu, Ruby mendekati Kazuma. “Hei, ikutlah denganku di rumahku.”

Kepalaku melonjak tinggi . Ketika aku melihat, Ruby telah mengulurkan tangannya ke Kazuma.

“Kau membuatku terpesona. Saya ingin belajar lebih banyak tentang Anda. ”

“Tentang saya?” Kazuma mengulangi.

“Iya. Anda harus istimewa bagi Lady Tiamat untuk mengenali Anda. Jika Anda memenuhi harapan saya, saya mungkin akan berkenan untuk membentuk kontrak dengan Anda. ”

Kontrak menunggang ksatria naga … Ruby tidak mungkin jatuh cinta pada Kazuma pada pandangan pertama, bukan?

Dengan melirik ke arahku, Ruby menambahkan, “Aku adalah naga yang jauh lebih unggul daripada yang diam. Tidak seperti Naden, saya bisa terbang, dan saya juga bisa menghirup api. Saya bisa menunjukkan kepada Anda setiap sudut Star Dragon Mountain Range dari atas di langit. ”

“Urgh …” Ini membuatku frustrasi tanpa akhir bahwa aku tidak bisa menyangkal apa yang dikatakan Ruby.

Benar saja, Ruby adalah naga merah, jenis yang populer di kalangan para ksatria. Dikatakan bahwa merah akan mengintimidasi musuh, jadi lebih mudah bagi pengendara untuk mendapatkan penghargaan militer. Lebih dari itu, dia memiliki sayap besar yang tidak saya miliki, dan dia bisa bernafas api, seperti yang diharapkan dari naga mana pun. Ketika aku melihat untuk melihat bagaimana Kazuma bereaksi terhadapnya yang begitu maju bersamanya … dia memiliki sedikit senyum bermasalah di wajahnya.

“Ya, well, aku senang kamu memiliki pendapat yang tinggi tentang aku dan semuanya …”

Saya terkesiap. Kata-kata Kazuma mengirim listrik mengalir ke seluruh tubuhku, dan tanganku berdiri.

Mendengarnya memberikan respons positif terhadap Ruby, dadaku dipenuhi amarah … dan kesedihan. Saya tidak ingin mendengar kata-kata itu dari orang yang mengatakan kepada saya bahwa saya adalah seorang ryuu. Itu membuat saya sangat ingin menangis. Mungkin aku akan melepaskan serangan listrik pada Ruby dan yang lainnya, lalu mengamuk.

“Tapi …” Kazuma menggelengkan kepalanya dan berkata, “Apakah bisa terbang dan mengembuskan api yang sangat berharga?”

…Hah?

“Hah? Apa yang kamu katakan?” Ruby menuntut.

Mata semua orang terfokus pada Kazuma. Kazuma menggaruk kepalanya ketika dia menjawab, “Eh, well … Aku dari negara tanpa banyak kontak dengan naga, jadi maafkan aku atas ketidaktahuan saya di sini. Seperti yang kamu katakan sebelumnya, apakah bisa terbang dan menghirup api apa yang membuat naga berharga? ”

“Tentu saja,” balas Ruby . “Sementara naga adalah mitra ksatria mereka, mereka juga kawan seperjuangan mereka. Apa yang dicari, lebih dari segalanya, adalah sayap yang akan membawa mereka tinggi dan cepat melintasi medan perang, dan api yang digunakan untuk membakar musuh mereka. ”

“Saya melihat. Pearance ap tidak datang ke dalamnya, maka. Yah, bagaimanapun juga, ada banyak orang cantik di antara ras naga. ” Kazuma mengangguk pada jawaban Ruby. “Dan kalian semua bisa terbang dan bernapas api, kan?”

“Betul. Kecuali cacing di atas sana, itu. ”

“…Saya melihat.” Kemudian, dengan ekspresi serius di wajahnya, Kazuma menatap mata Ruby dan bertanya, “Lalu, katakan padaku, apa yang membuatmu, secara pribadi, berharga?”

Ruby dan nilai yang lain? Bukankah itu kemampuan mereka untuk menghirup api dan terbang?

“H eh? Apa yang kamu katakan?” Ruby bertanya. Dia sepertinya tidak puas dengan jawaban itu.

Kazuma menggelengkan kepalanya. “Memang benar bahwa naga bisa menghirup api dan mereka bisa terbang, bukan? Nah, dalam hal ini, tidak ada yang istimewa yang Anda bisa. Itu adalah kemampuan yang setiap naga dilengkapi, dan itu berarti itu bukan alasan khusus mengapa aku harus memilihmu, kan? ”

Ketika dia mengatakannya seperti itu, Ruby dan rahang yang lain terjatuh, dan mereka menatapnya dengan tatapan kosong. Saya mungkin memiliki tampilan serupa di wajah saya sendiri.

Kazum melanjutkan, tidak mengindahkan salah satu dari kita. “Jika naga lain juga bisa melakukannya, maka itu tidak menjadi alasan mengapa aku harus bersusah payah memilihmu, khususnya. Sangat berharga memiliki sesuatu yang universal seperti itu, tetapi tidak ada yang istimewa. Jika Anda semua mulai dengan dasar yang sama, bukankah naga yang lebih kuat atau lebih cantik akan menang? Menjadi sama dengan orang lain bahkan bukan hal yang menguntungkanmu. ”

Saya tidak bisa mempercayainya. “Kazuma … Kamu …”

Kritik Kazuma begitu tepat sehingga saya mulai ragu apakah dia benar-benar tidak mengenal tradisi negara ini. Faktanya adalah, Upacara Kontrak adalah kompetisi yang ketat antara naga. Karena apakah mereka dipilih oleh seseorang atau tidak, akan lebih atau kurang menentukan sisa hidup mereka, itu wajar saja.

Sementara kami sibuk bereaksi dengan terkejut, Kazuma menghela nafas. “Dasar evaluasi standar, penolakan mereka yang memiliki individualitas … Kupikir aku pernah mengalami suasana ini di suatu tempat sebelumnya, tetapi pada dasarnya sama dengan perang ujian. Sobat, aku mengalami masa-masa sulit dua tahun lalu … ”Gumam Kazuma dengan pandangan jauh di matanya.

… Perang Eggzam? Apa itu tadi? Apakah itu serangkaian perang yang terjadi di beberapa negara lain? Tetapi mengapa dia berbicara tentang mereka sekarang?

“Ya-Yah, lebih baik daripada tidak dipilih sama sekali!” Ruby, yang kembali sadar, berkata dengan wajah berkedut. “Siapa yang akan memilih Naden, siapa yang tidak bisa melakukan hal-hal yang orang lain bisa lakukan ?!”

Dia menunjuk ke arahku dengan menuduh.

Kazuma langsung menjawab , “Itu benar, sebagai naga, Naden tidak memiliki universalitas. Tapi yang dia miliki adalah individualitas. ”

“Aku-Individualitas?”

“Sesuatu yang membuatnya berbeda dari orang lain. Ketika mengevaluasi nilai sesuatu, standar paling sederhana adalah ‘sesuatu yang hanya ada satu di seluruh dunia.’ Jika hanya ada satu dari sesuatu, bahkan jika itu hanya mainan anak-anak, atau tutupnya toples, hanya masuk akal itu akan bernilai, kan? Sama halnya dengan orang. Aku … Tidak, raja negeriku berusaha keras mengumpulkan orang-orang macam itu dengan kekuatan tertentu. ”

Raja negaranya … Apakah yang dia maksud adalah raja pahlawan Friedonia?

“Dan maksudmu … Naden memiliki nilai itu?” Ruby bertanya, tampak terpana.

“Di sini di Star Dragon Mountain Range, apakah ada naga selain Naden yang bisa membuat kilat? Dia dapat melakukan sesuatu yang tidak dapat dilakukan orang lain. Itu, dalam dan dari dirinya sendiri, sangat berharga. Tetapi, sungguh, apakah Anda benar-benar mengerti apa yang terjadi di sini? ”

“A-Apa …?”

“Alasan kamu selalu berkelahi dengan Naden,” kata Kazuma. “Itu karena kamu iri padanya karena individualitasnya, bukan?”

“Apa …” Ruby tampak terkejut oleh apa yang ditunjukkan Kazuma.

Hah? A-Benarkah itu?

Dengan kebenaran yang didorong di wajah kami, saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi, dan begitu pula Sapphire atau Emerada, yang berdiri di belakang.

Sementara mulut Ruby terus mengepak terbuka dan tertutup, Kazuma terus berbicara.

“Aku akan mengatakan naga lain yang memegang niat buruk terhadap Naden mungkin melakukannya karena alasan dasar yang sama. Dari perspektif naga-naga itu, yang berjuang di dalam sistem evaluasi standar, keberadaan seseorang seperti Naden, yang mencemooh standar itu sepenuhnya dengan caranya sendiri, adalah objek kebencian dan kecemburuan, dan karenanya mereka tidak bisa terima dia, kan? Selama perang ujian, jika ada satu siswa di kelas persiapan yang mengatakan, ‘Aku akan mengambil alih bisnis keluarga’ … well, yeah, mereka akan bertahan. Jelas, mereka akan memiliki masalah dalam hidup mereka yang tidak dimiliki oleh orang-orang di sekitar mereka, tetapi bagi mereka yang telah ditempatkan dalam kompetisi , mereka tidak memiliki keberanian untuk berhenti dan mempertimbangkan hal itu. ”

Kazuma tampaknya satu-satunya yang puas dengan penjelasannya. Saya telah kehilangan dia di suatu tempat di sepanjang jalan, dan dia tidak masuk akal, tetapi satu-satunya hal yang saya dapatkan adalah bahwa dia mengatakan saya istimewa.

Aku menatap punggung Kazuma. Mungkin itu karena kami dilahirkan di berbagai negara, tetapi dalam beberapa hari terakhir ini, aku beberapa kali dipaksa untuk menyadari bahwa Kazuma dan aku melihat sesuatu secara berbeda.

Namun, Kazuma menawarkan saya seperangkat nilai baru, terutama di mana saya tidak berharga. Dadaku menjadi panas, dan aku merasa aku mungkin menangis karena alasan yang berbeda dari sebelumnya.

“Akhirnya, orang yang tahu nilaimu akan muncul.”

Ramalan Lady Tiamat benar. Orang itu ada di depan saya sekarang.

“Hmph, itu tidak mengubah fakta bahwa naga yang tidak bisa terbang tidak ada gunanya!” Ruby menyatakan, tampaknya telah mendapatkan kembali pijakannya.

Seekor naga yang tidak bisa terbang; kata-kata itu akan sangat mengganggu saya sebelumnya. Namun … anehnya, mereka sama sekali tidak menggangguku. Itu karena Kazuma memberitahuku aku adalah seorang ryuu, bahwa aku memiliki kepribadian.

Dengan ekspresi bingung di wajahnya, Kazuma memiringkan kepalanya ke samping. “Ini sudah menggangguku selama ini, tapi siapa yang memutuskan Naden tidak bisa terbang?”

“Hu h? Seharusnya jelas bahwa cacing tak bersayap ini tidak bisa terbang. ”

“Maksudku, mengapa ryuu butuh sayap untuk terbang?”

“Apa?”

“Hah?”

… Saya merasa seperti saya telah mendengar pertukaran ini di suatu tempat belum lama ini.

Setelah muak dengan atmosfir di sini, aku menarik Kazuma, yang melihat med memiliki tanda tanya melayang di atas kepalanya, jauh di kerah dengan lembut. “Sudah cukup … Ayo pergi.”

“Hm? Ada apa, Naden? Pipimu terlihat sangat merah. ”

“K-Kau membayangkannya! Ayolah, aku berada di tengah-tengah menunjukkanmu di sekitar Pegunungan Naga Star Dragon , ingat? ”

“Oh, sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu tadi.”

Meninggalkan Ruby yang tercengang dan yang lainnya, kami berbalik dan kembali ke jalan yang telah kami datangi.

“Naden, kamu sebaiknya menghadiri Upacara Kontrak!” Ruby berteriak setelah saya. “Jangan kamu lari!” Dia sepertinya kembali sadar.

Respons saya adalah berbalik, menarik kelopak mata ke bawah, dan menjulurkan lidah ke arahnya.

“Jadi, ke mana selanjutnya? Kamu sudah melihat Crystal Castle, kan? ” Saya bertanya.

Setelah kami pergi dari Ruby dan miliknya, aku meminta Kazuma untuk menungguku lagi sehingga aku bisa menunjukkannya di sekitar Star Dragon Mountain Range. Bahkan tidak terasa merepotkan lagi. Bahkan, saya bahkan mendapati diri saya ingin terus seperti ini, dan untuk melihat segala macam hal bersamanya. Bukan hanya di Star Dragon Mountain Range, tapi juga di dunia luar.

“Aku diteleportasi ketika aku masuk dan ketika aku pergi,” kata Kazuma. “Aku ingin melihat keindahan yang dikabarkan dari luar, tapi … sebelum itu, ada satu tempat yang aku ingin kamu ambil,” tambah Kazuma dengan tatapan serius di wajahnya.

“Ada tempat yang ingin kamu tuju?”

“Nyonya Tiamat berkata saya sudah tahu jalannya. Jika dia mengatakan apa yang aku pikirkan … layak untuk dicoba, aku akan mengatakannya, ”kata Kazuma dengan ekspresi percaya diri di wajahnya.

Sepuluh menit kemudian, setelah balapan al ong dalam bentuk ryuu saya …

“Apakah tempat ini benar-benar okaaaaay ?!” Aku berteriak.

“Yaaah, itu akan melakukan fiiiiine!” dia menelepon kembali.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh …

Kami berdua berteriak. Berkat gemuruh tak berujung, kami tidak bisa mendengar satu sama lain jika kami tidak.

Sumber suara gemuruh di depan kami, dengan semburan air yang menghasilkan pelangi terus-menerus di siang hari, adalah Air Terjun Besar. Itu adalah tirai air setinggi beberapa lusin meter, dan lebarnya beberapa ratus meter, menciptakan kabut yang menyebar jauh ke kejauhan. Bahkan di antara banyak pemandangan Star Dragon Mountain Range, yang cenderung berskala besar, ini dan Pohon Besar Ladon berada di kelas mereka sendiri.

Tidak dapat tetap diam di hadapan pemandangan seperti itu, Kazuma berteriak, “Oh , beautifuuuuul pemandangan, hanya beautifuuuuul!”

“Hah? Whaaaaat? Aku tidak bisa mendengarmuuuu! ”

“Aku bilang itu cantik-cantik! Jugaooo, ada sesuatu yang saya ingin Anda coba-coba! ”

“Sialan! Soooo, apa yang kamu ingin aku coba-coba ?! ”

“Ohhhh, aku ingat tidaaaak! ”

Terlihat terlalu berisik, jadi saya pikir itu sudah cukup untuk mengeluarkan vokal dari sini.

Kazuma mulai menanggalkan pakaiannya. Itu datang entah dari mana, jadi aku memunggungi dia dan berteriak, “A-Whoa ?! Kenapa kamu tiba-tiba menelanjangi ?! ”

“Untuk masuk ke dalam air, tentu saja .”

“Whaa ?! Mengapa?!”

“Ayo, kamu masuk juga, Naden.”

“Lagi, kenapa ?!”

Kazuma melepas hanya atasannya, meninggalkan celana longgar saat ia mulai melakukan beberapa latihan ringan, lalu naik ke dalam air. Aku mencoba mencelupkan ujung kakiku juga. Air itu disimpan pada suhu yang sempurna, tidak terlalu dingin atau terlalu hangat. Rasanya menyenangkan … Tapi, sebelum itu.

“Jika kita akan berenang, ada tempat yang lebih tenang untuk melakukannya, seperti danau, kau tahu?” Saya bilang.

“Perlu tempat seperti ini. Cepat masuk, Nad en. ”

“Apakah kamu menyuruhku telanjang?”

Aku memeluk tubuhku erat-erat. Gagasan untuk membuat pakaian saya menghilang dan masuk ke air di depan Kazuma … Itu sangat memalukan, saya pikir saya mungkin mati.

Sementara aku bersikap pemalu, Kazuma tertawa masam dan berkata, ” Tidak, tidak, kamu bisa melakukannya dalam wujud nagamu, oke?”

“Oh … I-Itu benar, ya.” Aku tersipu karena telah mengambil kesimpulan.

Sementara aku masih seperti itu, Kazuma memberi isyarat agar aku masuk. “Kamu seorang ryuu, jadi kamu harus pandai berenang, bukan?”

“Aku tidak tahu soal itu karena aku ryuu, tapi … aku percaya diri dengan kemampuanku, ya. Tapi kenapa ini tiba-tiba muncul? ”

“Ada hal kecil yang ingin aku coba. Oke, Naden. Ayo pergi ke dasar air terjun. ”

Atas desakan Kazuma, saya berbalik ke bentuk ryuu saya dan terjun ke air dengan cipratan air. Ada ombak besar yang mengangkat Kazuma ke atas dan ke bawah. Saya bertanya pada Kazuma yang melayang, “Mengapa dasar air terjun? Apakah Anda ingin saya berlatih seperti itu, atau sesuatu? ”

Saya pernah mendengar metode pelatihan semacam itu ada di dunia di bawah ini. Apakah mereka mencoba memfokuskan pikiran mereka ketika diserang oleh air terjun? Namun, bahkan jika saya pergi di bawah Air Terjun Besar, yang mungkin akan mematahkan tulang manusia normal jika mereka mencoba untuk melatihnya, dengan peningkatan massa dan kekuatan pertahanan bentuk ryuu saya, mungkin tidak akan terasa seperti lebih dari sekadar pijat.

“Itu mungkin akan membantu dengan bahu yang kaku,” kataku akhirnya.

“Kau tidak memiliki apa pun yang membuatmu kaku … Oke, aku salah. Tolong, tidak ada pertandingan. ”

“Ya ampun!” Ketika saya mengangkat rambut di punggung saya dalam bentuk ryuu saya, menunjukkan beberapa percikan listrik, Kazuma mengangkat tangannya. “Jika kamu tidak ingin terkejut, kamu bisa menghindari mengatakan hal-hal yang akan membuatku marah.”

“Tidak … Ketika aku bersamamu, aku ingat teman-teman wanitaku dari tanah asalku,” kata Kazuma, dengan malu-malu menggaruk pipinya. “Karena itulah aku akhirnya membuat lelucon seperti yang akan kulakukan di sana.”

“Betulkah?” Saya bertanya.

“Ya. Para wanita di dunia ini semua menjalani hidup mereka terkendali oleh entah bagaimana, besar atau kecil. Bisa jadi keluarga yang terkenal, kebutuhan untuk menghasilkan ahli waris … Bagi mereka yang cukup tinggi kelahirannya, bahkan bisa jadi kota kelahiran atau negara mereka. Kendala itu juga menawarkan perlindungan. Tapi, Naden, kamu tidak punya yang seperti itu, kan? Anda kuat karena Anda seorang ryuu, dan jika Anda memutuskan untuk melakukannya, Anda bahkan bisa hidup sendiri. Dengan bebas. Di semua benua ini, Anda mungkin yang paling dekat dengan wanita dari tanah air saya. ”

Aku tidak benar-benar mengerti apa yang dikatakan Kazuma. Tapi …

“Bahkan aku … merasa kesepian ketika aku sendirian,” kataku.

Kata itu keluar secara alami: Kesepian. Saya lebih terkejut daripada siapa pun bahwa saya mengatakannya. Saya tidak pernah benar-benar … berpikir seperti itu sebelumnya. Aku senang tidak terlibat dengan naga selain Pai, karena itu tidak terlalu merepotkan. Namun terlepas dari itu … Saya baru saja mengatakan saya kesepian.

“Yah, tentu saja,” jawab Kazuma sambil tersenyum. “Bahkan jika kamu bisa hidup sendiri, itu benar-benar kesepian sendirian.”

Ketika saya mendengar kata-kata itu, saya mulai mengerti dan bahwa saya bukan lagi saya yang saya bangun sampai sekarang.

“Gigi yang berhenti akan dipaksa untuk bergerak.”

Inilah yang dibicarakan Tiamat.

Dengan bersama Kazuma, saya belajar rasa aman yang datang dari bersama seseorang yang menerima Anda. Saya belajar dari kesepian yang datang dengan sendirian. Sekarang saya tahu hal-hal itu … Saya tidak bisa kembali sendirian.

Saya tidak ingin kembali.

Saya tidak ingin kembali … jadi saya harus bergerak maju.

“Naden?” Dia bertanya.

“A-Bukan apa-apa!”

Wah … Untung saja aku dalam bentuk ryuu hitam. Jika aku dalam bentuk manusia, Kazuma pasti akan menyadari wajahku merah padam. Tidak baik. Saya perlu memikirkan sesuatu yang lain.

“Jadi, uh … Oh! Baik. Mengapa kita pergi ke dasar air terjun? ”

“Hah? Oh Ada hal yang saya ingat. Untuk saat ini, mari kita pergi ke sebelah air terjun. ”

Dengan Kazuma mendesakku maju, kami pergi ke kolam air terjun yang dipenuhi kabut. Saat itulah Kazuma menunjuk ke puncak air terjun dan berkata, “Naden, bisakah kamu berenang sampai jatuh?”

“Berenang, di dalam air terjun ini? Mereka meraung cukup keras, tahu? ”

“Ya, itu air terjun.”

“Tapi kenapa?”

“Ada pepatah di tanah airku, ‘Dengan memanjat air terjun, seorang ryuu naik ke surga.’”

“Naik ke surga ?! Betulkah?!”

Bisakah saya mendapatkan kemampuan terbang dari mendaki air terjun?

Dia berbisik, “Meskipun perkataan itu sebenarnya bahwa seekor ikan mas yang memanjat air terjun akan menjadi seekor naga …”

“Hah? Apakah Anda mengatakan sesuatu? Aku tidak bisa mendengarmu karena deru air terjun. ”

“Itu tidak enak. Anda harus mau mencoba apa saja. Ayo lakukan.”

Saya mencari air terjun. “Mm … kupikir bertarung dengan arus ini bisa mematahkan beberapa tulang …”

“Kamu tidak bisa melakukannya?”

“Kurasa aku tidak bisa.”

“Oh, juga, Naden, tutup matamu saat kau dalam air.”

“Hah? Mengapa?”

“Percayalah padaku, coba saja.”

Dengan itu, Kazuma melambai padaku, seolah berkata, “Semoga perjalananmu menyenangkan.”

“Kenapa kamu bertingkah seperti ini adalah masalah semua orang lain?” Aku balas menembak.

“Lebih seperti masalah someryuu, kan?” dia bercanda.

“Jika aku melakukan ini dan tidak ada yang berubah, kamu akan sangat terkejut!”

Setelah mempersiapkan diri secara mental, saya masuk dan keluar air berulang kali, seperti ular laut yang digambarkan dalam lukisan. Aku membiarkan tubuhku mencuat keluar dari permukaan air dalam bentuk setengah donat saat aku menuju pusat Air Terjun Besar. Ketika saya memasuki air terjun, kali ini saya memutar tubuh saya secara horizontal, memanjat lebih jauh dan lebih jauh.

“Naden, tutup matamu saat berada di air.”

Kata-kata Kazuma dari sebelumnya kembali ke saya.

Oh, diam! Saya hanya harus menutupnya, bukan? Baik!

Menutup mata saya, saya berenang melawan aliran air terjun.

Urkh, renangnya cukup menyeramkan dengan mata terpejam …

Dalam kegelapan total, saya terus berenang, hanya merasakan air di kulit saya, dan suara air terjun yang agak basah di bawah air. Perasaan saya ke arah mana naik atau turun tumbuh secara bertahap lebih rapuh. Apakah saya berenang ke atas seperti yang seharusnya? Atau apakah tembok sudah di belakangku, dan aku berenang secara horizontal n ow?

Itu mungkin hanya beberapa lusin detik dari waktu yang sebenarnya, tetapi rasanya beberapa lusin kali lebih lama dari itu bagiku. Kemudian…

Ah!

Tekanan pada tubuh saya tiba-tiba menghilang.

Rasanya seperti dibuang ke luar angkasa. Meskipun begitu … saya masih berenang g. Sepertinya saya telah kehilangan indera perasa seiring dengan penglihatan saya. Saya sedang berenang, tetapi saya tidak merasakan air.

Apa sensasi ini? Aku gelisah, tapi entah bagaimana rasanya menyenangkan.

“Tunggu, berapa lama aku harus menutup mataku untuk … Hah?”

Saat aku membuka mataku, menunduk untuk mengeluh pada Kazuma, tanah jauh di bawahku.

Air terjun telah berakhir sejak lama. Namun saya masih berenang.

Saya sedang “berenang” di langit. Saya bisa merasakan arus udara dengan jelas.

Dengan membuat tubuhku melayang di atas mereka, aku bisa berenang ke langit. Aku berada di langit yang hanya bisa kulihat sebelumnya, menatap Star Dragon Mountain Range, tanah, dunia ini.

Memikirkan dunia itu indah ini …

Air mata mulai mengalir secara alami dari mata ryuu saya. Ketika air mata mengalir , aku canggung berenang di langit, dan aku turun ke tempat Kazuma menatapku dengan mulut ternganga.

“Kazuma … aku … aku bisa terbang.”

“Uh, ya …” katanya. “Meskipun itu lebih seperti berenang daripada terbang. Legenda tanah air saya mengatakan bahwa ryuu akan naik ke langit melalui angin, awan, kilat, dan hujan, melintasi langit seolah-olah mereka berenang di dasar laut. ”

“Bepergian melintasi langit seperti berenang …”

“Meskipun aku tidak berharap ini berjalan sebaik itu.” Kaz uma menggaruk pipinya, tersenyum masam.

“Hah? Kamu tidak yakin aku bisa terbang kalau aku naik air terjun, kalau begitu? ”

“Aku memberinya peluang lima puluh lima puluh. Maksud saya, jika Anda berhenti untuk memikirkannya, bahkan naga dan wyvern berhasil terbang. Bahkan jika mereka memiliki sayap, mereka tidak dibuat untuk terbang seperti burung. Agar mereka bisa membuat tubuh besar itu terbang, harus ada beberapa elemen sihir yang terlibat. Karena itu, saya pikir, karena Anda seorang ryuu, memiliki atau tidak memiliki sayap tidak akan mempengaruhi kemampuan Anda untuk terbang. Saya pikir mungkin Anda tidak tahu cara melakukannya. Itu, dan Nyonya Tiamat mengatakan sesuatu yang menyarankan agar saya tahu bagaimana Anda bisa terbang. Tentang satu-satunya hal yang terlintas di benak saya ketika saya memikirkan cara agar ryuu bisa terbang adalah air terjun yang naik di legenda dari tanah air saya. Karena itulah saya meminta Anda mengujinya. ”

Sepertinya Kazuma memikirkan sesuatu ketika dia menyarankannya. Jadi Nyonya Tiamat mengatakan sesuatu seperti itu kepadanya … Itu cukup menjamin dia adalah orang yang akan menemukan nilai dalam diriku yang bahkan aku tidak bisa.

Apakah itu berarti … Kazuma adalah orang yang sudah lama kutunggu?

Kami kembali ke pantai, dan saya bertanya pada Kazuma ketika dia mengenakan pakaian yang ditinggalkannya di sana, “Hei, Kazuma. Katakan padaku … Jika aku tidak bisa terbang seperti ini, apa yang kau rencanakan? ”

Kazuma mempertimbangkan pertanyaanku sebentar, lalu dengan jujur ​​mengakui, “Jika itu yang terjadi, aku akan meminta maaf. ‘Maaf, itu tidak berhasil,’ adalah apa yang saya katakan. ”

“Tunggu, itu saja?”

“Itu saja. Bahkan jika Anda tidak dapat terbang, nilai Anda tidak akan berubah. Saya tidak tahu apa nilai ksatria naga itu, tetapi pergi dengan sistem nilai negara saya, saya sangat ingin kemampuan Anda untuk mengendalikan listrik. Jika tidak ada yang memilih Anda di Upacara Kontrak, silakan, datanglah ke kantor saya . Anda akan disambut di sana. ”

Saya diam.

“Datanglah ke negaraku,” katanya tanpa rasa malu sedikit pun.

Rasanya seperti tidak ada tempat bagiku di Star Dragon Mountain Range. Tapi Kazuma mengatakan dia menginginkanku. Aku merasa seperti aku bisa berenang melewati langit lagi dengan gembira.

Tapi, yah … cara dia berkata “Jika tidak ada yang memilihmu” menggangguku. Jadi saya memutuskan untuk mengalihkan perhatian saya dari itu.

“Whoa, whoa, Naden?” Aku menyambar kerah baju Kazuma, dan memaksanya naik di punggungku .

“Whoa ?!”

Lalu, dengan napas, aku menyanyikan ched ke langit. Dalam sekejap, tanahnya jauh, dan Kazuma yang panik menempel di punggungku menjerit,

“Naden, aku jatuh! Saya jatuh!”

“Kamu tidak akan jatuh,” kataku pada Kazuma yang bingung dengan nada jengkel. “Lagi pula, aku memilikimu di punggungku.”

“Hah. ..? … Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kami naik di jalur yang hampir vertikal, tapi aku tidak jatuh. ”

“Itu kekuatan naga. Kami melindungi manusia yang naik di punggung kami sehingga mereka tidak jatuh. Itu berarti para ksatria bisa naik tanpa berpegangan, dan mereka dilindungi dari angin dan dingin. Perhatikan bagaimana itu tidak dingin, meskipun kita di udara. ”

“Sekarang kamu menyebutkan … Begitu. Ksatria naga heran kecil begitu kuat. ” Kazuma terdengar terkesan.

Aku terkikik. “Saya tau? Aku tidak yakin seorang ryuu sepertiku akan menjadi buram untuk menggunakannya, tapi … ”

“Hah? Jika Anda tidak bisa, bukankah saya akan jatuh ke kematian saya? ”

“Aku merasa bisa mengelolanya, dan bahkan jika kamu jatuh, aku hanya harus menangkapmu.”

“Kau tahu, aku lebih suka untuk tidak tiba-tiba pergi bungee melompat tanpa kabel …”

“Ahahaha. Mengingat itu pengembalian untuk sebelumnya. ”

“Untuk pendakian air terjun?”

“Untuk mengatakan, ‘Jika tidak ada yang memilihmu.’ … Hei, Kazuma? ” Aku mengerahkan keberanianku dan bertanya pada Kazuma. “Kamu akan berpartisipasi dalam Upacara Kontrak, bukan? Anda tidak akan memilih saya? ”

Ketika aku menanyakan itu, mulut Kazuma tertutup rapat. Membentuk kontrak berarti mengajak saya sebagai pasangannya. Dengan kata lain, saya melamarnya. Alasan dia tidak segera merespons adalah karena dia memikirkannya dengan serius, aku yakin. Akhirnya, dia perlahan membuka mulutnya.

“Saya baru saja diundang oleh Nyonya Tiamat. Saya bukan dari Kerajaan Ksatria Naga Nothung. ”

“Aku tahu.”

“Bahkan jika kamu membuat kontrak denganku, aku tidak bisa menjadi ksatria naga.”

“Aku juga tidak seperti naga lainnya.”

“Lagipula, aku sendiri belum memberitahumu tentang pertarungan. Bahkan bukan nama asliku. ”

“Hah?! Kazuma Souya adalah nama palsu ?! ”

“Dan aku sudah punya empat tunangan di negaraku.”

“Empat ?!”

O-Oh … Tapi, yah, bahkan Kerajaan Ksatria Naga Nothung mengizinkan poligami. Jika naga itu adalah rekan yang menemani ksatria naga ke medan perang, ksatria itu membutuhkan mitra lain untuk tetap dan mengawasi bagian depan rumah juga. Itu sebabnya saya tidak punya masalah dengan fakta bahwa ia memiliki tunangan lain di dalam dan dari dirinya sendiri, tetapi memiliki empat dari mereka bukanlah sesuatu yang bisa ia lakukan tanpa berada di posisi yang sangat tinggi. Itu benar-benar berbeda dari mengambil selir setelah menikahi istri resminya.

“Kazuma … Siapa kamu?” Aku menuntut.

“Itu, aku belum bisa mengatakannya.” Kazuma berhasil memaksa para pekerja itu keluar. “Aku juga tidak bisa memutuskan kontraknya.”

Apakah saya … baru saja ditolak? Hati saya tenggelam ketika saya memikirkan itu, tapi kemudian …

“Jadi, maukah kamu kembali ke negaraku bersamaku?” Kazuma bertanya. “Kamu bisa cepat dalam bentuk ryuu ini, aku bertaruh. Saya ingin kembali ke Kerajaan Friedonia sebentar, dan meminta pendapat orang lain tentang masalah ini. Dengan begitu, jika kita akhirnya kembali ke Star Dragon Mountain Range, kita akan berada di sini sebelum waktunya untuk Upacara Kontrak. Apakah itu … menjadi masalah bagi Anda? ”

Kazuma terdengar minta maaf. Saya menggelengkan kepala dan mengatakan kepadanya, “… Tidak. Tidak masalah dengan saya. ”

Jika itu berarti ada beberapa kemungkinan bahwa Kazuma akan membuat kontrak dengan saya, saya akan terbang ke Kerajaan, Kekaisaran, atau ke tempat lain yang dia inginkan . Saya memiliki kekuatan untuk melakukan itu sekarang.

“Jadi, ke mana aku harus pergi?” Saya bertanya.

Dengan ekspresi lega di wajahnya, Kazuma merespons. “Oke, untuk Parnam, ibu kota Kerajaan Friedonia, tolong.”

“Diterima.”

Dan dengan itu, saya berenang ke langit timur.