Intermission 1: The Black Robed One and the Little Sister General, Now Negotiating

—Suatu hari di bulan ke-2, tahun ke 1547, Kalender Kontinental

Pada hari ini, kebanggaan Kerajaan Friedonia, Perdana Menteri berjubah Hitam, AKA Hakuya Kwonmin, mengadakan pertemuan dengan Litt le Sister Princess Kekaisaran Gran Chaos dan komandan pasukan besar, Jeanne Euphoria, atas Jewel Voice Siaran menggunakan penerima sederhana. Dalam negosiasi antara Kerajaan dan Kekaisaran, masalah apa pun yang dianggap tidak cukup penting bagi Raja Souma dan Permaisuri Maria untuk diadakan rapat, biasanya ditangani oleh keduanya.

Hari ini, pertemuan dimulai dengan permintaan maaf dari Jeanne.

“Tuan Hakuya, pertama, izinkan saya untuk meminta maaf atas keterlambatan memilih duta Kekaisaran untuk Friedonia.” Dia melanjutkan, “Tidak ada orang yang melihat MS yang cocok untuk jabatan itu, Anda tahu. Jika kita mencari seseorang yang cukup dapat dipercaya sehingga kita dapat mengungkapkan pakta rahasia kita kepada mereka, namun dapat melihat Kerajaan sebagai mitra setara dalam aliansi, itu tidak mudah … ”

“Pendapat umum adalah bahwa rekan kita tidak cocok disebut setara denganmu, katamu?” Hakuya bertanya.

“Jika aku menyinggungmu, aku minta maaf.”

“Tidak semuanya. Sebenarnya, ada perbedaan kekuatan yang jelas antara negara kita dan Kekaisaran. ”

“Tak usah dikatakan, aku dan adikku bergantung pada kerajaan, Sir Souma, dan dirimu sendiri.” Jeanne tersenyum.

Hakuya tertawa paksa. “Aku pikir itu jelas melebih-lebihkan kita.”

“Benarkah? Ketika datang ke pengikut kami … Saya pikir mereka sudah berprasangka oleh negara yang membengkak terlalu besar. Terlalu banyak dari mereka yang mengacaukan daratan dengan kekuatan dan martabat suatu negara. ”

“Apakah Anda menganggap bahwa mereka mungkin tidak sepenuhnya salah?” Hakuya bertanya.

Semakin banyak tanah yang dimiliki suatu negara, semakin besar populasinya . Peningkatan tanah dan populasi dapat dikaitkan langsung dengan peningkatan kapasitas produksi. Kapasitas produksi negara secara langsung terkait dengan kecakapan militernya.

Tapi Jeanne menggelengkan kepalanya. “Itu jauh dari benar. Apakah Anda pikir Sir Souma akan mengatakan hal seperti itu? ”

“… Dia tidak akan, tidak. Yang paling dicari Yang Mulia adalah ‘orang-orang.’ ”Dengan ekspresi yang agak termenung di wajahnya, Hakuya melanjutkan. “Sebelumnya, ketika saya bertanya kepada Yang Mulia, ‘Apa yang membuat Anda menjadikan pengumpulan personil sebagai prioritas utama Anda?’ dia mengatakan kepada saya ini: ‘Orang-orang adalah parit Anda, dinding batumu, dan kastil Anda.’ ”

“‘Orang-orang adalah paritmu, tembok batumu, dan istanamu’ … Begitu. Pepatah yang bagus. ” Jeanne mendengus.

Hakuya berkata, “Yah, itu bukan sesuatu yang Mulia datang dengan dirinya sendiri. Itu tampaknya adalah kata-kata ahli strategi militer di dunia tempat dia berasal. ” Dia menumpahkan kacang tentang sumbernya, tetapi dalam hatinya dia bisa mengerti mengapa Jeanne mendengus seperti dirinya.

Souma juga mengatakan ini: “Itu dikatakan oleh seseorang yang benar-benar ada di duniaku, seorang daimyou … Itu adalah kata yang berarti seseorang yang ahli strategi militer dan penguasa feodal, asal kau tahu saja. Pada sekitar waktu itu, pemikir politik Machiavelli mengatakan hal yang sama di tanah yang jauh ke barat. Bahwa di masa damai, lebih baik merobohkan tembok.

“Dinding hanya berguna di masa damai ketika orang-orang bangkit melawanmu. Jika Anda mengandalkan tembok dan memerintah dengan kejam, orang-orang akan menghidupkan Anda, dan mereka akan mengundang kekuatan asing ke tanah Anda. Jadi seorang pangeran lebih aman untuk tidak membangun tembok tetapi untuk memenangkan orang ke sisinya, tampaknya. Sangat menarik bahwa ada orang-orang di Timur dan Barat mengatakan hal yang kira-kira sama pada saat yang sama dalam sejarah. ”

Souma tertawa, tetapi kata-katanya meninggalkan kesan kuat pada Hakuya. Hal seperti itulah yang akan dikatakan Souma, yang mengambil pelajaran dari sejarah untuk menginformasikan kebijakannya. Karena Souma telah belajar dari kata-kata kuno, ia telah mengumpulkan kelompok yang beragam dengan banyak “hadiah,” dan itu termasuk Hakuya.

Jeanne mengangguk. “Adikku juga mengatakan hal yang serupa. ‘Rakyat adalah fondasi negara.’ ”

“Sepertinya kita berdua melayani tuan yang baik.”

“Meskipun, dalam kasusku, dia juga kerabat … Tapi aku pikir dia master yang baik. Bahkan jika dia bisa sedikit tidak bisa diandalkan di kali. ”

Ketika dia melihat senyum masam di wajah Jeanne, Hakuya mengingat tuannya sendiri yang biasanya fokus pada efisiensi, tetapi tidak pernah membuang belas kasihnya kepada orang-orang yang dekat dengannya. Dia kadang-kadang menganggapnya tidak efisien, dan kadang-kadang bisa membuat frustrasi, tetapi anehnya dia tidak menemukan dirinya ingin membuatnya meninggalkan belas kasihan itu.

“Aku kurang lebih merasakan hal yang sama …,” kata Hakuya. “Adalah tugas kami untuk mendukung mereka ketika itu terjadi. ”

“Kamu benar tentang itu. Sekarang, mari kita mulai bisnis. ”

Negosiasi dimulai.

Jeanne memulai. “Sekarang … aku yakin kita akan membahas menukar gandum kita dengan bumbu Anda — kecap, miso, dan sejenisnya. Kami tidak memiliki masalah dengan itu. Adik saya cukup tahu bahwa bumbu yang Anda sebut ‘kecap.’ Sangat cocok dengan hidangan ikan. ”

“Itu cocok dengan hidangan daging juga,” kata Hakuya. “Biarkan aku mengajarimu beberapa resep sederhana.”

“Aku akan berterima kasih untuk itu. Sekarang, Anda ingin gandum sebagai gantinya, tetapi saya dituntun untuk percaya bahwa krisis pangan Anda telah terselesaikan, bukan? ”

“Itu benar, tetapi kita masih memiliki beberapa ketidakpastian tentang surplus kita. Kami ingin mengimpor makanan jika panen tahun ini buruk. ”

“Saya mengerti. … Ngomong-ngomong, kami ingin membuat bumbu itu sendiri pada akhirnya. Bisakah saya meminta Anda untuk mengirim beberapa pedagang? ”

“Serigala mistik masih memiliki monopoli penjualan di dalam negeri, jadi … itu akan tergantung pada kompensasi apa yang Anda tawarkan,” kata Hakuya.

“Aku bisa mengerti itu. Bagaimana dengan metode pencampuran kompos khusus yang meningkatkan produktivitas panen? ”

𝓮n𝓊m𝓪.𝓲d

“Aku yakin itu akan berhasil. Saya pikir saya akan menjalankan itu dengan Yang Mulia dan mendapatkan izin. ”

“Selanjutnya … Mengikuti contoh Siaran Suara Permata Kerajaan, kami juga mencoba memproduksi program di sini di Kekaisaran.”

“Hmm … Bagaimana itu berhasil bagimu?”

“Program menyanyi dan semacamnya sebagian besar diterima dengan baik, tetapi saya tidak akan pernah berpikir yang paling populer adalah program yang mengikuti apa yang saudari saya lakukan pada siang hari. Saya tidak tahu apa yang seharusnya menarik tentang itu … ”

“Yah, mereka memang memanggilnya orang suci,” kata Hakuya. “Aku yakin Nyonya Maria harus dicintai sama seperti Prima Lorelei di negara kita.”

“Untuk semua bahwa kehidupan pribadinya berantakan, dia memang memiliki wajah yang pr , setidaknya,” Jeanne mengakui. “Aku akan memberikan adikku itu.”

“Aku tidak tahu apakah itu hanya wajahnya … tetapi saudara perempuannya Nyonya Jeanne juga cantik,”

“… Aku tidak akan pernah mengharapkan sanjungan seperti itu keluar dari mulutmu, Sir Hakuya.”

“Hm? Saya tidak menyanjung orang di meja perundingan, Anda tahu, ”kata Hakuya.

“Ohh …”

“Hm?”

-Sepuluh menit kemudian.

“Um, tentang Sir Souma. Apakah dia, mungkin, sudah mengembangkan beberapa teknologi menarik yang tidak pernah kita bayangkan? ”

“… Sekarang, aku ingin tahu tentang hal itu ,” kata Hakuya.

“Hee hee. Kami dapat membayar jumlah yang cukup besar, jadi bisakah Anda melepaskan sebagian kecil dari detailnya kepada kami? ”

“Yah … jika kamu mau mengungkapkan kepada kami bagaimana kekuatan utama Kekaisaran, skuadron griffon, mengangkat dan melatih tunggangan mereka, serta memberi kami sejumlah pasangan pengembangbiakan, aku bisa mempertimbangkannya.”

“Ohh, itu tidak terjadi,” kata Jeanne dengan senyum lebar.

“Kalau begitu, tolong menyerah,” jawab Hakuya sambil tersenyum.

“” Hee hee hee. “”

Dari sana, negosiasi berjalan lancar, menjaga suasana santai?

Biasanya, negosiasi dilakukan dengan tawar-menawar yang keras kepala, masing-masing pihak berusaha keras untuk mendapatkan kesepakatan yang paling menguntungkan bagi negara mereka sendiri. Namun, Hakuya dan Jeanne sama-sama tajam, dan mereka berdua tahu di mana letak kompromi sejak awal, jadi itu hanya masalah perdagangan ide sampai mereka tiba di titik itu. Karena itu, tiga puluh menit setelah negosiasi dimulai, sebagian besar masalah sudah diselesaikan.

Dengan negosiasi selesai. ..

“Wah,” desah Jeanne. “Ketika aku bernegosiasi denganmu, segalanya selalu berjalan lancar. Meskipun itu berarti aku tidak bisa membiarkan pertahananku untuk sesaat … Aku berharap orang-orang yang keras kepala di sini bisa belajar satu atau dua hal dari teladanmu. ”

“Saya setuju, tapi .. . ini benar-benar masalah dengan siapa saya berbicara. Jika Anda tidak memiliki kemampuan untuk menemukan titik kompromi, dan bukan mitra yang dapat dipercaya dan dapat diandalkan, itu tidak akan seperti ini. ”

“Itu benar sekali … Baiklah, bisakah kita minum teh?”

“Kedengarannya seperti rencana.”

Mereka masing-masing berdiri, mulai menyiapkan teh untuk diri mereka sendiri.

𝓮n𝓊m𝓪.𝓲d

Untuk dua orang yang sangat sibuk ini, pertemuan mereka dijadwalkan selama satu jam dan tidak lagi. Namun, karena negosiasi mereka berjalan begitu lancar, mereka hampir tidak pernah menghabiskan semua waktu yang diberikan. Jadi, pada titik tertentu, sudah menjadi kebiasaan mereka untuk menikmati teh bersama, berbicara tentang kejadian baru-baru ini, dan mengeluh tentang tuan masing-masing.

Meskipun itu dilakukan melalui penerima yang sederhana, mereka berdua sangat menikmati saat ini bersama .

Jeanne meneguk teh dan mengambil waktu sejenak untuk bersantai. “Wah … Tentang hal duta besar, kuharap aku bisa pergi sendiri. Jika saya punya, saya bisa melihat Anda secara langsung tanpa layar di antara kami, dan kami bisa minum anggur alih-alih teh … ”

“Aku tidak memegang alkoholku dengan baik,” jawab Hakuya dengan senyum masam. “Meskipun bukan berarti aku tidak bisa minum sama sekali …”

“Oh, itu kejutan.”

“Alkoholnya masuk ke kepalaku dengan cepat,” jelasnya. “Begitu aku punya dua gelas, aku keluar seperti lampu dalam waktu singkat.”

“Hee hee . Jika saya harus, saya selalu bisa merawat Anda ketika Anda melakukannya? ”

“Aku merasa sedih, sebagai laki-laki, jadi aku lebih suka kamu tidak harus melakukan itu.”

“Ahaha … Haha …” Senyum Jeanne berangsur-angsur menyusut. “Yah … Aku mengatakan itu, tapi sepertinya aku tidak bisa meninggalkan Kekaisaran. Saya punya tugas ; dan selain itu, tanpa aku di sini, kakakku akan benar-benar sendirian. ”

“… Bagaimana dia bisa sendirian?” Hakuya bertanya. “Tentunya ada lebih banyak orang yang mampu di Kekaisaran daripada ada bintang di langit.”

“Bukan itu maksudku. Ada perbedaan antara ret ainer dan keluarga. ”

Jeanne menurunkan pandangannya, diskusi itu jelas membuatnya sedih.

“Kakakku bekerja paling keras untuk membawa kekaisaran yang ditinggalkan ayah kami kepadanya. Dia memiliki banyak pengikut yang bersumpah setia kepadanya. Namun, mereka tidak bisa memberi saudara perempuan saya kenyamanan. Tidak jarang, itu akan menjadi tugas kita, keluarganya, tapi aku sibuk dengan tugasku, dan adik bungsu kita adalah orang yang eksentrik … Baiklah, anggap saja aku tidak bisa mengandalkannya untuk melakukan banyak hal dalam hal itu menganggap. Saya pikir saya harus menemukan seorang suami yang akan menikah dengan wanita kami ; tetapi singgasana menciptakan bayangan yang panjang, dan hanya orang-orang yang berambisi yang akan mendekatinya. Bahkan jika seorang lelaki yang tidak berambisi mencoba mendekati kakakku, yang ambisius hanya akan menghalanginya, aku yakin … ”

Hakuya terdiam.

Kesendirian permaisuri. Ketika dia mendengar itu, Hakuya memikirkan tuannya sendiri. Tentang Souma, yang, ketika dia tidak sibuk dengan politik, menghabiskan waktunya dikelilingi oleh empat tunangannya dan adik perempuannya yang terhormat, tidak peduli sedikit pun tentang menjaga penampilan yang bermartabat.

Ketika Hak uya melihatnya bertingkah tidak sopan, sering kali dia mengeluh, “pengikutmu mencari. Saya tahu ini adalah waktu pribadi Anda, tetapi tolong, kumpulkan lebih sedikit lagi; ” tapi mungkin penting bagi Souma untuk bersenang-senang. Untuk menjaga dirinya agar tidak jatuh ke kesunyian.

Ketika pikiran itu terlintas dalam benaknya, Hakuya tersenyum kecil.

“Hm? Ada apa, Tuan Hakuya? ”

Ketika Jeanne menanyakannya dengan curiga, Hakuya menggelengkan kepalanya dan menjawab. “Tidak … Aku hanya berpikir bahwa, secara mengejutkan, mungkin butuh satu perasaan untuk mengisi kesendirian itu.”

Setelah itu, waktu bersama mereka yang menyenangkan berlanjut sedikit lebih lama.