Epilogue: The True Raising of the Curtain

Itu terjadi sekitar waktu Souma dan yang lainnya bertempur di pertempuran terakhir di Amidonia.

Perdana menteri Kerajaan Elfrieden, Hakuya Kwonmin, berada di Kota Red Dragon menyelesaikan berbagai hal setelah perang. Karena Souma harus pergi untuk bertarung dengan raja sebelum dia dapat melakukan pekerjaan nyata pada prosesnya, Hakuya yang menangani itu atas namanya.

Sementara dia adalah perdana menteri, dia juga seorang birokrat, jadi bagi Hakuya ini adalah medan perangnya.

Di kantor urusan pemerintahan Castor, satu-satunya suara adalah goresan pena Hakuya.

Itu tenang di kastil. Pemimpin kastil, Castor, sudah dipindahkan ke Parnam. Mayoritas pelayan keluarga Vargas telah berpaling ke istri Castor, Accela, yang ditinggalkan dengan Excel, dan mereka telah pergi ke Lagoon City. Karena itu, satu-satunya yang ada di kastil adalah para penjaga dan sejumlah kecil birokrat.

Ketuk, ketuk.

Ada yang ragu mengetuk pintu.

“Masuk,” kata Hakuya.

“…Permisi. Saya membawa beberapa dokumen untuk Anda, “kata Tomoe ketika dia memasuki ruangan.

Tomoe akan segera berangkat ke Amidonia untuk bernegosiasi dengan rhinosaurus. Tetap saja, mereka tidak bisa membawa anak seperti Tomoe ke medan perang, jadi dia akan tinggal bersama Hakuya sampai semuanya beres.

Hakuya berhenti menulis, dan pipinya sedikit mengendur. “Kamu baik sekali. Anda tidak harus melakukan ini untuk saya, Anda tahu? ”

“Tidak … aku ingin melakukan sesuatu untuk membantu, juga …” Ketika Tomoe mengatakan itu, ekornya terkulai, tetapi telinganya yang serigala meninggi dan bergerak dengan tenang.

Melihat Tomoe bertingkah seperti itu, Hakuya tersenyum masam meskipun dirinya sendiri. “Apakah Anda khawatir tentang Yang Mulia dan yang lainnya?”

“Ah! … Ya. ”Sejak dia berada di sasaran, telinga Tomoe mendatar. “Pada saat-saat seperti ini … aku tidak bisa melakukan apa-apa.”

“Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang saya,” kata Hakuya, menepuk-nepuk kepala Tomoe saat dia mengambil dokumen darinya. “Kami bekerja keras untuk menyempurnakan rencana. Antara plot Duke Carmine dan oposisi Duke Vargas, ada sejumlah peristiwa yang tidak kami prediksi, tetapi sebagian besar berjalan dengan baik. Anda tidak perlu khawatir. Saya yakin Yang Mulia, sang putri, dan semua orang akan kembali dengan selamat. ”

“… Oke!” Tomoe didorong oleh ketenangan Hakuya yang sempurna, dan dia memberikan respons ceria.

Saat itulah hal itu terjadi.

Seorang prajurit berdosa bergegas ke kantor dan berkata, “Saya punya laporan! Pasukan Yang Mulia Souma mencegat tentara Amidonia dekat Van dan berhasil mengusir mereka! Itu adalah kemenangan besar bagi pihak kami! ”

Dia melaporkan kemenangan mereka dalam pertempuran.

Tomoe tersenyum.

Clat ter.

Ketika dia mendengar laporan itu, Hakuya melompat dengan cepat sehingga dia menjatuhkan kursinya. Wajahnya menunjukkan tanda-tanda kegembiraannya, jarang terjadi pada Hakuya yang biasanya tenang.

Tomoe menatap kosong padanya.

𝐞num𝓪.𝒾𝐝

Ketika Hakuya memperhatikan itu, dia dengan canggung membersihkan tenggorokannya.

“… Untuk seorang penasihat, bahkan jika dia memiliki keraguan tentang rencananya sendiri, dia tidak boleh membiarkan pertunjukan itu. Itu tidak akan membuatnya untuk menimbulkan ketidakpastian, ”katanya, kata-katanya terdengar seperti dia hanya berusaha menyembunyikan rasa malunya.

Suport Tomoe tertawa, memberi mentornya, Perdana Menteri, memberi hormat. “Ya pak. Saya toooootally mengerti. ”

Ketika Tomoe, adik perempuan kehormatan tuannya dan juga muridnya, memberinya respons seperti itu, Hakuya sedikit merajuk.

Perdana menteri berjubah hitam , yang terkenal karena kepintarannya, tidak bisa menjaga citra itu di depan muridnya yang manis.

◇ ◇ ◇

Sebelum memasuki Van, ibu kota Kerajaan Amidonia, saya memberi perintah kepada seluruh pasukan.

“Kita sekarang akan memasuki Van, tetapi daerah ini sudah berada di bawah kekuasaan Kerajaan Elfrieden!” Aku mengumumkan. “Karena itu, orang-orang yang tinggal di dalamnya sudah menjadi warga kerajaan! Membunuh, melukai, memperkosa, atau merampok mereka sama sekali tidak akan ditoleransi! Jika ada orang yang melanggar perintah ini, terlepas dari status sosial mereka atau beratnya kejahatan mereka, saya akan meminta orang itu dipenggal kepalanya dan dipamerkan! Pahami itu sekarang! ”

Setelah saya memberikan perintah itu kepada seluruh pasukan, saya diam-diam memanggil Ludwin dan memberinya catatan yang telah saya siapkan. Ludwin menerimanya dengan tatapan bingung.

“Catatan apa ini? Daftar nama orang? ” Tanyanya.

Aku mengangguk, lalu berkata dengan nada setenang mungkin, “Ludwin … temukan lima orang yang namanya tercantum di sini, memenggal kepala mereka, dan memajang kepala mereka di atas gerbang. Namun, buat alasan untuk itu ‘karena mereka berusaha masuk dan menjarah rumah-rumah penduduk Van.’ ”

“Apa ?! Apa yang telah dilakukan orang-orang ini …? ”

“Itu adalah hadiah dari Georg yang datang kepadaku melalui Glaive,” kataku. “Mereka dari Angkatan Darat, tetapi ketika mereka berada di Kadipaten Carmine, mereka masuk ke kediaman pribadi, terlibat dalam penjarahan, pemerkosaan, dan pembunuhan. Kami hanya akan mengeksekusi mereka nanti, jadi saya akan memberikan penilaian pada mereka di sini untuk memberi contoh. ”

“… Dengan kemauanmu.” Ludwin membungkuk dengan lembut, lalu pergi.

Segera ada lima kepala berbaris di dekat gerbang ke Van . Di sebelah mereka adalah tanda di mana tuduhan terhadap mereka, “percobaan penjarahan,” ditulis. Itu membantu menegakkan disiplin di setiap prajurit yang melewati gerbang. Akibatnya, pasukan kerajaan tidak hanya tidak melakukan pembakaran, penjarahan, atau kekerasan, mereka bahkan tidak melawan ketika mereka yang tidak bisa menerima kekalahan melemparkan batu ke arah mereka.

Terlepas dari harapan, pada akhirnya membangkitkan kekaguman dan ketakutan pada orang-orang Amidonia.

Setelah jalan dipastikan aman, saya sendiri memasuki Van.

Kali ini saya bepergian bukan dengan kereta, tapi menunggang kuda. Tampaknya, sebagai pemenang, tidak akan ada gunanya bagiku untuk naik kereta.

Sementara saya akhirnya belajar menunggang kuda baru-baru ini, saya masih belum pandai melakukannya. Yah, Aisha memegang kendali untukku, jadi mungkin akan baik-baik saja.

Ketika kudaku dan Liscia bergerak maju berdampingan, aku memandang jalan-jalan Van.

Ibukota Kerajaan Amidonia, Van.

Kerajaan Militer Amidonia telah membangun kota militer ini sebagai pijakan menuju invasi mereka ke Kerajaan Elfrieden, dan sebagai pangkalan garis depan untuk mempertahankan diri dari invasi oleh kerajaan. Di atas semua itu, karena mentalitas unik mereka yang tidak ingin kehilangan kerajaan apa pun, skalanya sebanding dengan Parnam.

Ketika saya pertama kali memasuki Van dan melihat kecelakaan praktis dan kesombongan itu, saya memiliki satu kesan kuat.

Saya ingin merestrukturisasi tempat ini …

Daerah pemukiman sipil penuh sesak, jalannya rumit, dan tata letaknya membuat saya ingin menyebutnya ” kota labirin.” Meskipun kami sedang menuju ke kastil, kami terus berbelok ke kiri dan kanan, dan sepertinya tidak bisa Kesana.

Ada rumah-rumah besar yang tampak seperti milik bangsawan di sana-sini di daerah perumahan. Ketika saya melihat mereka lebih tinggi dari tempat tinggal rakyat jelata, saya akhirnya mengerti tata kota.

Tata letaknya mungkin telah dirancang sedemikian rupa sehingga, jika terjadi pertempuran, setiap prajurit yang menerobos gerbang akan tersesat di kota labirin, sementara si pembela akan menggunakan rumah-rumah para bangsawan sebagai benteng untuk menyerang.

… Saya tidak tahu, itu hanya membuat saya berpikir: Apakah Anda benar-benar harus melangkah sejauh itu?

Tata ruang kota ini akan sulit bagi musuh, tapi itu tidak ramah kepada penduduk. Itu tidak nyaman untuk berkeliling, dan aku khawatir tentang bagaimana api akan menyebar dengan bangunan-bangunan yang begitu padat. Fakta bahwa kota ini tampaknya dirancang berdasarkan kebijakan penurunan aksesibilitas membuat kepalaku terluka.

Pada titik ini, saya tidak punya pilihan selain mengerjakan ulang seluruh kota. Tidak banyak kota yang akan mendapat manfaat sebanyak ini dari peningkatan infrastruktur. Ketika saya memikirkan gunung pekerjaan administrasi yang tidak diragukan lagi menunggu saya … saya tidak bisa menahan depresi.

“Souma? Ada apa? ”Liscia cepat .

“… Tidak, bukan apa-apa.”

“Hm?”

“Dengar, kamu bisa melihat kastil sekarang,” kataku.

Sementara saya menghindari pertanyaan Liscia, saya mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.

Aku memasuki kastil di pusat Van, lalu duduk di atas takhta di ruang audiensi yang pastilah milik Gayus VIII. Gayus mungkin adalah tipe yang peduli memproyeksikan penampilan yang bermartabat.

Saya pernah mendengar keuangan Amidonia dalam kondisi yang buruk, tetapi ruang audiensi ini cukup mengesankan. Mereka mungkin menghabiskan lebih banyak untuk mendekorasi itu daripada yang ada di Parnam.

Jika Anda memiliki uang sebanyak ini, adakah yang lebih baik dari yang Anda habiskan? Saya ingin mempertanyakan mantan penguasa kastil.

Saat aku duduk di atas takhta, Liscia berdiri di sisiku dan Aisha berdiri di belakangku. Sisanya para pengikut saya berdiri beberapa langkah menuruni tangga di atas karpet, menunggu untuk melayani saya. Sudah lama sejak saya memiliki adegan seperti raja di depan saya.

Saya memerintahkan mereka untuk masing-masing memberi saya laporan mereka. Mereka melakukannya secara berurutan, dengan Ludwin yang lebih dulu.

“Pertama , sehubungan dengan keluarga Gayus VIII yang berada di kastil ini, kami tidak dapat mengamankan mereka,” katanya. “Selain putranya Julius, yang melarikan diri dari medan perang, rupanya ada seorang putri lain, tetapi dia menghilang beberapa hari yang lalu. Lebih jauh lagi , dilihat dari fakta bahwa menteri keuangan dan sejumlah birokrat penting lainnya hilang, diyakini mereka meninggalkan Van sebelum kami tiba. ”

𝐞num𝓪.𝒾𝐝

“Hm … Mengesampingkan putri itu, itu menyakitkan bahwa kita merindukan birokrat itu,” kataku. “Hubungi Parnam segera dan minta Marx mengirim beberapa. Hakuya seharusnya datang dari Red Dragon City setelah semuanya beres juga. ”

“Dengan kemauanmu.” Ludwin membungkuk.

Poncho adalah yang selanjutnya berbicara. “Aku-aku di sini untuk melaporkan keadaan perbendaharaan nasional, ya. Seperti yang diperkirakan, bisa dibilang, hampir tidak ada dana atau toko makanan. Meskipun itu tidak benar-benar mengimbanginya, ada banyak persediaan senjata dan semacamnya, ya. ”

“Bagaimana mereka berencana untuk bertahan dalam pengepungan tanpa cadangan makanan?” Tanyaku.

“Oh, tidak, jika kita hanya mempertimbangkan penjaga untuk kastil ini, mereka bisa bertahan selama tiga bulan, ya,” katanya. “Tapi jika kita menganggap kota ini secara keseluruhan, mereka tidak akan bertahan seminggu, …”

“‘Warga kota bisa berjuang sendiri,’ huh,” gumamku. “Mereka benar- benar negara itarist mil … Mari kita menjual kelebihan senjata dan mengubahnya menjadi dana. Juga, saya ingin membagikan jatah sampai keadaan tenang di dalam kastil. Apakah mungkin mengirim orang-orang dari kerajaan? ”

“Kami tidak punya banyak cadangan, tapi itu harus mungkin dalam batas,” katanya. “Tempat ini dekat dengan kerajaan, jadi jika kita bisa membuat jalan aman, saya pikir kita bisa mengelola sesuatu, ya.”

“Jadikan mengamankan jalan sebagai prioritas utama kami,” kataku. “Selanjutnya, Glaive.”

Glaive Magna, ayah Hal yang sekarang memimpin Angkatan Darat, membuat laporannya. “Mungkin sebagai akibat dari ‘teladan Yang Mulia,’ pasukan mematuhi peraturan. Namun, jika Anda membuat mereka menahan keinginan mereka terlalu lama, saya percaya ada risiko bahwa beberapa dari mereka akan meledak. Jika sedikit dari mereka yang ingin membantu penduduk kota, opini publik akan berubah menjadi lebih buruk dengan cepat. ”

“Kami punya masalah seperti itu, ya?” Tanyaku. “Yah, ada tempat minum dan distrik lampu merah di kota ini, kan? Kami akan mengupayakan pengeluaran, jadi berundinglah dengan pemilik untuk mendapatkan anggur dan persahabatan. ”

“Apakah kamu yakin itu baik-baik saja?” Glaive bertanya, terdengar terkejut.

Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh?

“Kita tidak bisa membuat mereka menimbulkan masalah bagi penduduk kota, bukan?” Tanyaku.

“Tidak, bukan itu,” katanya. “Apakah saya tetap bisa membiarkan orang-orang bermain-main? Dengan momentum kami saat ini, saya pikir kami bisa mencaplok semua Amidonia dalam waktu singkat. ”

Oh, itu yang dia maksud.

“Kami hanya akan mengambil Van,” kataku. “Kami tidak akan melangkah lebih jauh dari itu.”

“Betulkah? Saya pikir yang terbaik untuk mengalahkan musuh Anda ketika Anda bisa … “Liscia menyatakan keraguannya, tetapi saya mengatakan kepadanya bahwa itu baik-baik saja.

“Tidak peduli berapa banyak kita memperluas wilayah kita, tidak peduli berapa banyak kota yang kita ambil, ketika Kekaisaran masuk, kita akan kehilangan semuanya ,” kataku. “Satu-satunya yang tersisa pada akhirnya adalah semua nyawa yang kita sia-siakan.”

Ketika saya mengatakan itu, ruangan itu membeku.

Liscia dengan ragu bertanya, “Apakah Kekaisaran … akan datang?”

“Mereka hampir pasti akan, adalah aku dan Hakuya membaca situasi. Sebuah tanda teori Deklarasi Manusia, Amidonia, telah diubah perbatasannya melalui kekuatan militer. Tidak mungkin pemimpin perjanjian itu tidak muncul. ”

Kami telah melanggar salah satu dari tiga artikel Deklarasi Front Bersama Manusia Melawan Iblis Ras (juga dikenal sebagai Deklarasi Manusia), yang menyatakan bahwa “akuisisi wilayah dengan kekuatan antara bangsa-bangsa umat manusia akan dianggap tidak dapat diterima,” jadi sebagai pemimpin perjanjian itu, Kekaisaran harus bertindak atas nama Amidonia. Mereka mungkin akan memulai dengan bernegosiasi, tetapi mereka tidak akan ragu untuk campur tangan secara militer jika sampai pada akhirnya.

Kebetulan, perbedaan kekuatan antara Elfrieden dan Kekaisaran sekitar sebesar kesenjangan antara Jepang modern dan Amerika.

“Tapi prinsip itu menyerang kita,” protes Liscia. “Kenapa kita yang disalahkan?”

“Begitulah cara perjanjian internasional bekerja,” kataku. “Amidonia mungkin akan mengklaim ‘Ini kesalahan Elfrieden karena tidak menandatangani deklarasi,’ aku yakin.”

“Urkh … Jika ini akan terjadi, mungkin kita juga harus menandatangani Deklarasi Manusia …,” katanya. “Tunggu, ya? Kalau dipikir-pikir, mengapa Anda tidak menandatanganinya, Souma? Kamu tahu ini akan terjadi jika kita melawan Amidonia tanpa menandatanganinya, kan? ”

Ketika Liscia menunjuk itu , aku menggaruk bagian belakang kepalaku dan tertawa. “Karena kita tidak bisa menandatanganinya. Ada jebakan dalam deklarasi itu. ”

“Jebakan?” Tanyanya.

“Ya. Mungkin Kekaisaran tidak menyadarinya? ”

Apakah mereka tidak memperhatikan, atau apakah mereka memperhatikan dan hanya memilih untuk mengalihkan pandangan? Either way, lubang itu adalah lubang berbahaya yang bisa menyebabkan runtuhnya Kekaisaran. Saya tidak bisa menandatangani deklarasi yang salah seperti itu.

Aku berdiri, lalu berbalik dan berkata kepada semua orang di sana, “Yah, kurasa kita harus membereskan pembersihan pascaperang , hanya saja Kekaisaran melakukan sesuatu.”

— Di sinilah pekerjaan saya sebagai raja benar-benar dimulai.