Chapter 9: The Final Battle

Tampaknya di tahun-tahun berikutnya, banyak dramatisasi era ini menggambarkan Souma Kazuya sebagai penguasa yang bijak dan berani. Mereka menggambarkannya sebagai seorang penguasa yang turun ke medan perang, membunuh banyak musuh yang kuat dalam pertempuran tunggal, seperti telah merobohkan pasukan musuh dengan kecerdikannya, dan telah membawa kebahagiaan kepada orang-orang dengan kebijakannya yang sangat baik.

Namun, para sejarawan membantah penilaiannya itu.

Untuk mulai dengan, dalam seluruh hidupnya, Souma hanya berperang cukup banyak asing untuk dihitung dengan satu tangan. Dia memiliki sedikit kesempatan untuk menunjukkan kecakapan militer semacam itu. Hampir semua prestasi yang diingatnya benar-benar dicapai oleh mereka yang melayani di bawahnya.

Adapun kecerdasan yang membiarkan dia bermain-main dengan musuh-musuhnya, tidak ada bukti bahwa dia datang dengan ide-ide itu sendiri. Di era di mana dia tinggal, ada banyak orang, di antaranya adalah perdana menteri, Hakuya, yang merupakan tuan dari kecerdikan seperti itu, jadi Souma mungkin hanya menerapkan rencana terbaik yang ditawarkan oleh orang-orang seperti itu.

Tentu saja, ia memiliki banyak kebijakan luar biasa, tetapi patut dipertanyakan di mana ia memimpin semua rakyatnya menuju kebahagiaan.

Dari waktu ke waktu, ada tanda-tanda bahwa posisi Souma membuatnya menderita. Jika semua kebijakannya memiliki efek yang diinginkan, dia kemungkinan besar tidak akan menderita karenanya. Dengan demikian, kemampuan Souma tidak begitu besar seperti yang digambarkan oleh dramatisasi. Itulah konsensus yang dicapai oleh para sejarawan.

…Namun.

Bahkan dengan mengatakan itu, ada beberapa yang mengklaim Souma bukan penguasa besar.

Poin konsensus lain di antara para sejarawan adalah bahwa “Souma pandai mengumpulkan orang dan menggunakannya dengan baik.” Souma sendiri tidak memiliki kemampuan yang hebat, tetapi ia jenius dalam bagaimana ia menempatkan orang-orang yang mampu di tempat yang mereka butuhkan, dan dapat mengerahkan yang diperlukan. jumlah pasukan ke tempat mereka diminta.

Peristiwa yang pertama kali menyebar nama Souma di seluruh benua, kemenangannya dalam perang dengan Kerajaan Amidonia, sebagian besar merupakan hasil dari pemberian ini. Dia memiliki pemahaman yang kuat tentang apa dia dan tidak mampu, dan mampu mendelegasikan hal-hal yang dia tidak bisa lakukan sendiri kepada orang lain.

Bisa jadi ini adalah kualitas terpenting bagi seorang penguasa.

◇ ◇ ◇

“Mereka lebih keras kepala daripada yang aku harapkan …”

Ketika saya menyaksikan pertempuran berkembang dari kamp utama pasukan Kerajaan Elfrieden, saya terkejut dengan betapa bagusnya pertarungan yang dilakukan oleh pasukan Kerajaan Amidonia.

Itu adalah 55.000 prajurit kerajaan dengan semangat tinggi vs 25.000 tentara kerajaan yang kelelahan. Hasilnya seharusnya jelas bagi siapa pun, tetapi kekuatan kerajaan itu bertahan dengan baik. Tidak, mungkin itu karena pasukan kita tidak sepenuhnya dapat menyerang.

Pertama, kerajaan kerajaan dan kerajaan-kerajaan berkelahi di langit di atas. Karena mereka belum terkena serangan di Lembah Goldoa, unit kerajaan Amidonia adalah unit paling energetik di pasukan kerajaan.

Ada kurang dari 500 ksatria , tetapi jika mereka tetap bertahan, bahkan Kavaleri Elfrieden Wyvern, yang membanggakan dua kali jumlah mereka, akan berjuang untuk menyerang mereka. Jika kita bisa merebut supremasi udara, itu akan menentukan hasil pertempuran, tapi sepertinya itu tidak akan bahagia untuk sementara waktu.

Pada akhirnya, pertempuran telah ditinggalkan untuk pasukan di tanah untuk memutuskan.

Tentara kerajaan telah dikerahkan dalam formasi sayap derek. Di tengah adalah Pengawal Kerajaan yang dipimpin oleh Ludwin, ditambah total 20.000 pasukan, termasuk 10.000 dari pasukan yang melaporkan langsung kepada saya di Angkatan Terlarang dan 10.000 dari Angkatan Darat. Di sayap kiri ada sekitar 15.000 tentara yang dipimpin oleh Glaive (Halbert dan Kaede juga ada di unit ini). Terakhir, di sayap kanan ada kekuatan kasar 15.000 pasukan yang dipimpin oleh Liscia yang terdiri dari pasukan Angkatan Darat dan pasukan tambahan dari desa peri gelap.

Saya ingin Liscia tinggal di kamp utama, tetapi dia berkata, “Ini adalah pertempuran terakhir. Biarkan aku melakukan apa yang aku bisa, ”dan memaksaku untuk membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya.

Pa rtly karena dia saat ini satu-satunya orang yang masih bisa menjaga kekuatan bingung Angkatan Darat bersama-sama, saya ragu-ragu menerimanya.

Lagipula, dia seperti idola selama di Angkatan Darat. Berkat pelatihan Georg, tidak ada masalah dengan kemampuannya untuk memimpin pasukan. Saya membuat keputusan dengan membayangkan bahwa dia akan menemui sedikit perlawanan.

Tapi setidaknya aku mengirim Aisha sebagai pengawal. Lagipula dia adalah seorang putri, dan aku tidak ingin dia terlalu ceroboh.

Ngomong-ngomong, karena aku berada di kamp utama, di bagian belakang pasukan pusat yang dipimpin oleh Ludwin, satu-satunya orang yang harus kuajak bicara adalah Carla, yang dekat denganku sebagai sandera.

Sementara Carla adalah sandera, tangan dan kakinya tidak diikat dengan rantai. Dia mengenakan kerah budak, sehingga itu akan mencekiknya saat dia berusaha melarikan diri atau membahayakan tuannya. Seharusnya aman meninggalkannya seperti ini. Tampak bagi saya bahwa jika dia hanya mengambil pedang dari salah satu penjaga atau menikam saya dengan cakar tajamnya , dia bisa membunuh saya dengan mudah, tapi … Saya kira itulah cara kerah itu bekerja. Lagi pula, Carla tampaknya tidak punya niat untuk menyakitiku lagi.

Saya mencoba berbicara dengannya. “Jadi apa yang Anda pikirkan? Saya pikir mereka akan lebih mudah patah. ”

“… Tidak ada pada perang yang ingin kalah,” katanya. “Mereka akan berusaha keras untuk menghindari kekalahan.”

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

“Ya, kurasa mereka akan melakukannya.”

Mungkin Carla bosan hanya berdiri di sisiku, karena dia menjawab dengan mudah. Sebagai mantan komandan Angkatan Udara, dia harus memiliki pemahaman yang lebih baik tentang situasi daripada saya.

Mereka keras kepala karena jumlahnya lebih rendah, ya. Itu bisa sedikit merepotkan, pikirku.

“Sayap kiri dan kanan kita, yang mengatakan unit di bawah Liscia dan Glaive, tidak terlihat seperti mereka bergerak sebanyak itu,” kataku. “Jika mereka sedikit lebih proaktif mengitari mereka, tidakkah menurutmu mereka bisa memusnahkan mereka?”

“… Jika kamu berpikir begitu, mengapa tidak mengirim seorang kurir dengan kuda cepat dengan pesanan itu?” Tanya Carla.

Dengan nada yang dia gunakan, sepertinya dia bertanya “Apakah itu jawaban terakhirmu?” Itu membuatku berhenti untuk memikirkannya sedikit. Namun, saya tidak bisa sampai pada kesimpulan.

“… Aku tidak tahu,” kataku. “Pengetahuan saya tentang perang adalah murni teoretis, jadi Liscia seharusnya tahu lebih banyak tentang memerintah pasukan daripada saya. Daripada membuka mulut saya ketika tidak seharusnya, saya lebih baik menyerahkan keputusan kepada orang-orang di lapangan. ”

Carla tertawa kecil. “Ha ha ha. Itu mungkin ide yang bagus. ”

Sepertinya itu jawaban yang tepat.

“Carla, kamu tahu alasannya?” Tanyaku. “Mau mengisi saya?”

“Ini jumlah pasukan yang dimiliki musuh,” katanya.

“Jumlah pasukan?”

Carla menunjuk ke arah medan perang. “Aku hanya tahu apa yang kudengar dari mendengarkan, tetapi itu adalah 30.000 pasukan yang mengepung Altomura, kan? Mereka disergap saat mereka mundur juga. ”

“Ya itu benar.”

“Sepertinya jumlah mereka tidak berkurang sebanyak itu, mengingat semua yang terjadi.”

“Hm? Sekarang Anda menyebutkannya … ”

Dengan kekuatan sebesar itu , sulit untuk mengatakan apa pun dalam sekejap, tetapi mereka tampak sekitar setengah dari ukuran pasukan kita sendiri, yang memiliki 55.000 pasukan. Saya kira mereka memiliki sekitar 25.000 tentara.

Memang benar bahwa, mengingat bahwa mereka telah disergap oleh marinir Juna di Goldoa Vall ey, sepertinya mereka tidak mengalami banyak kerugian.

“Apakah penyergapan tidak mencapai apa-apa?” Aku bertanya-tanya.

“Tidak, dari apa yang aku lihat di medan perang, ada berbagai tingkat moral di unit yang berbeda dari pasukan kerajaan. Mereka mungkin membuat troops yang hilang dari penyergapan dengan menerima wajib militer dari kota-kota di sepanjang rute mereka di sini. Itulah sebabnya beberapa dari mereka tampaknya memiliki moral rendah. ”

“Saya melihat…”

Negara-negara di dunia ini umumnya memiliki pasukan berdiri.

Di dunia di mana ada hewan raksasa , dari seseorang yang kembali pada perspektif Bumi, mungkin saja monster yang merajalela, perlu ada pasukan yang dapat dimobilisasi kapan saja. Di Elfrieden, Angkatan Darat, Angkatan Laut, Angkatan Udara dan pasukan yang berada di bawah kendali langsung saya di Angkatan Terlarang berdiri pasukan. Tentu saja, pada saat dibutuhkan, pungutan dapat dinaikkan dari masyarakat awam. Dalam kasus kami, sebagian besar pasukan pribadi bangsawan selain ketiga adipati terdiri dari pasukan yang dipungut.

Setelah perang, saya berencana untuk membuat pasukan bersatu yang akan menggabungkan pasukan berbagai bangsawan juga, tetapi saya bermaksud untuk membebaskan orang-orang dari dinas militer dan membuat mereka kembali ke kota mereka. Saat ini, meningkatkan produktivitas adalah masalah yang lebih mendesak daripada penurunan kekuatan militer .

Secara alami, tentara yang digunakan oleh kerajaan untuk menyerang kita juga akan terdiri dari kombinasi pasukan yang berdiri dan pasukan yang dipungut. Mereka pasti telah menaikkan semua pungutan yang mereka bisa sekarang.

Jadi, setelah penyergapan, pungutan-pungutan yang mereka ajukan pasti berasal dari yang tidak bisa mereka wajibkan sebelumnya.

Misalnya, mereka mungkin orang tua, yang lemah, atau bahkan petualang yang kebetulan berada di wilayah mereka. (Serikat petualang menawarkan kontrak yang memungkinkan negara untuk mengerahkan semua petualang yang berada di wilayah mereka dalam masa krisis. Sebagai imbalannya, negara perlu membayar jumlah tetap kepada serikat setiap bulan, jadi aku sudah memutuskan bahwa kontrak.)

Carla menunjukkan bahwa mereka tidak dapat memiliki moral yang tinggi jika itu masalahnya.

“Jika Anda membiarkan orang seperti itu sendirian, pada akhirnya mereka akan hancur sendiri,” katanya. “Di sisi lain, jika Anda mengepung mereka, itu akan berisiko menyebabkan mereka bersatu. Karena itulah baik Liscia dan Glaive menunggu mereka untuk menghancurkan barisan dan melarikan diri. ”

“Aku mengerti,” kataku. “Jadi aku benar membiarkan komandan lapanganku membuat keputusan.”

Saya menyadari bahwa, dalam situasi seperti ini, daripada berpura-pura tahu apa yang saya lakukan dan membuat pernyataan dari atas, lebih baik memercayai orang-orang di lapangan dan menyerahkannya kepada mereka. Lagipula, aku punya orang-orang yang cakap.

“Aku hanya boneka, jadi aku harus tetap di kamp utama, memutar-mutar ibu jari,” kataku.

“Saya pikir itu masalah dengan caranya sendiri …” kata Carla. “Kamu adalah raja, bukan?”

“Hanya ada pekerjaan untuk seorang raja sebelum dan sesudah perang,” kataku. “Selain itu, yah … Jika itu yang terjadi, mungkin aku bisa menawarkan kepalaku sendiri dan memohon mereka untuk menyelamatkan nyawa pasukan dan komandanku.”

Ketika aku mengatakan itu, mata Carla membelalak. Dia menatapku jika dia melihat sesuatu yang benar-benar tidak bisa dipercaya.

Hah? Kenapa dia menatapku seperti itu?

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?” Tanyaku.

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

“Kamu … Apakah kamu tidak takut mati?” Carla menuntut.

Apa yang dia bicarakan?

“Tentu saja aku takut mati. Saya tidak bunuh diri. ”

“Tetap saja, tadi, kamu bilang akan menawarkan kepalamu jika itu yang terjadi, bukan?” Tanyanya. “Apakah kamu sudah menerima itu?”

“Hah? Ah … kurasa begitu. Itu aneh…”

Carla benar. Sekarang ia disebutkan … itu adalah aneh.

Kenapa aku harus menawarkan kepalaku seperti itu benar-benar alami?

Saya tahu itu adalah sesuatu yang diharapkan dari seorang raja. Kekuasaan terkonsentrasi di tangan saya sebagai wakil negara ini, jadi saya harus memikul tanggung jawab yang sama besarnya. Itulah artinya menjadi raja.

Tapi mengapa saya merasa “alami” untuk melakukannya?

Maksudku, aku selalu … sedikit pengecut, bukan? Saya menghargai hidup saya, bukan? Aku naik takhta dan bekerja sangat keras dalam urusan internal untuk menghindari diserahkan ke Kekaisaran, bukan?

—Ketika aku berhenti menyayangi hidupku?

Carla menatapku dengan cemas. “A-Apa kamu baik-baik saja? Apakah Anda merasa tidak sehat? ”

Saya diam.

Tidak sehat … itu tidak benar. Rusak…

Ada sesuatu yang rusak pada diri saya sebagai pribadi.

Ya. Itu masuk akal.

Hanya sekarang setelah ditunjukkan, saya perhatikan bahwa kondisi mental saya saat ini kacau.

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

Saya merasa bahwa saya telah mengambil hidup terlalu ringan. Hidupku sendiri, dan hidup orang lain.

Begitulah cara saya bisa melakukan aritmatika sederhana dengan kehidupan orang-orang . Saya telah mengurangkan nyawa yang diselamatkan dari nyawa yang hilang, dan memilih opsi mana pun dengan jumlah yang positif.

Seolah-olah saya adalah sistem yang menangani perhitungan semacam itu.

Saat itulah kata-kata yang pernah saya ucapkan kepada Liscia terlintas di benak saya.

“E ven kalau aku tidak mau melakukannya, aku harus. Karena aku raja sekarang. ”

Oh begitu. Jadi begitulah …

“Pada titik tertentu, aku menjadi raja …” gumamku.

“Apa ini tiba-tiba? Kamu sudah menjadi raja selama ini. ”

Carla tampaknya tidak mengerti apa yang saya katakan, tetapi itu masuk akal bagi saya sekarang.

“Aku hanya akan mengikuti kejadian saat itu terjadi,” kataku. “Pada titik tertentu … tanpa menyadarinya sendiri, aku mulai bertindak sebagai sistem negara yang kita sebut ‘raja.’ … Dengan mengatakan pada diriku sendiri bahwa itu adalah bagian dari rogramku, aku menjadi selalu dapat memilih opsi ‘terbaik’. ”

“Sistem? Pemrograman? Hei, apa yang kamu bicarakan ?! ”teriak Carla.

Yang bisa saya lakukan adalah tertawa sendiri. “Carla, aku mungkin ‘palsu’.”

“Apa ?!”

“Bagaimanapun … Jika aku tidak bisa mendapatkan peran sebagai raja, aku tidak bisa mengirim tentara ke medan perang,” kataku.

Saya seorang pengecut. Saya tidak ingin terluka atau terbunuh. Saya juga tidak ingin melihat orang lain terluka atau terbunuh.

Bagi seseorang seperti saya untuk berperang sebagai raja, saya harus sepenuhnya merangkul peran saya sebagai sistem negara.

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

Dengan mengatakan pada diri sendiri bahwa inilah yang dilakukan seorang raja, saya dapat menekan keinginan saya sendiri dan melakukan apa yang perlu dilakukan. Jika saya tidak … Saya merasa seperti dihancurkan di bawah beban semua nyawa yang mungkin hilang karena keputusan saya. Ketika saya melihat seberapa jauh saya telah mengambil itu, saya hanya bisa menertawakan diri sendiri.

“Man … Aku tidak bisa menertawakan mantan raja sekarang, ya,” kataku. “Jika aku punya pengganti yang layak, aku ingin menyerah sekarang.”

“… Apa untungnya dari membiarkan aku mendengarmu di saat lemah seperti ini?” Tanyanya dengan tidak percaya.

“Kau mendapatkannya mundur,” kataku. “Apakah kamu pikir aku bisa membiarkan Liscia dan yang lain mendengarku berbicara seperti ini?”

Untuk Liscia, yang memberitahuku dia ingin aku menjadi raja; untuk Aisha, yang melayani saya sebagai raja; dan untuk Juna, Hakuya, Poncho, Tomoe, dan yang lainnya, aku tidak pernah bisa membiarkan mereka mendengarkanku seperti ini. Terutama karena Liscia, sebagai orang yang serius, tampaknya merasa bertanggung jawab atas kenyataan bahwa ayahnya telah mendorong takhta kepadaku.

” Karena kamu telah berperang melawan aku, aku bisa membiarkan kamu mendengar,” kataku.

“… Itu tidak membuatku bahagia sama sekali.”

Lalu terjadilah. Itu terjadi ketika kami berbicara. Saya perhatikan ada perubahan di medan perang.

◇ ◇ ◇

Di medan perang itu, di mana pertempuran sengit masih berlangsung, pasukan kerajaan tiba-tiba mulai runtuh.

Para anggota pasukan yang telah berjuang keras untuk melawan serangan pasukan kerajaan yang unggul secara numerik sampai titik ini mulai melarikan diri. Yang pertama kali berlari adalah mereka yang dengan tergesa-gesa dipaksa bekerja pada saat antara ketika pasukan telah meninggalkan Lembah Goldoa dan kedatangan mereka di dataran.

Kerajaan Amidonia memiliki wajib militer untuk semua orang begitu mereka mencapai usia tertentu, jadi mereka dilatih bersama, tetapi mereka adalah orang-orang yang biasanya hidup sebagai warga sipil. Jika mereka tiba-tiba dikirim ke pertempuran yang tidak menguntungkan, moral mereka tidak akan menjadi besar.

Akhirnya, tentara mulai melarikan diri ke arah selatan di mana pengepungan belum selesai.

Orang Amidonia menebang tentara yang melarikan diri dalam upaya untuk menjaga yang lain tetap berkelahi, tetapi ada hampir 10.000 dari pasukan yang ditarik ini, jadi itu hanya sedikit membantu.

Namun, semakin banyak dari mereka yang mencoba melarikan diri, semakin garis mereka menjadi kacau, dan yang akhirnya mengganggu kemampuan mereka untuk berfungsi sebagai satu kesatuan. Elfrieden tidak melewatkan kesempatan untuk menyerang.

“Hal, sudah waktunya, kau tahu!” Teriak Kaede.

“Aku sudah menunggu ini!” Panggilnya kembali. “Ayo kita tangkap mereka, dasar kau!”

“” “Kamu ahhhhh!” “” ”

Di sayap kiri pasukan kerajaan, Halbert maju dengan pasukannya untuk menyelesaikan pengepungan musuh mereka. Dalam pertempuran ini, Halbert memimpin antara sepuluh hingga dua puluh orang dari Angkatan Darat dan berperang sebagai komandan pleton di bawah komando Kaede. Dia tidak menunggang kuda, memutar dua tombak di sekitar dan mengetuk musuh-musuhnya yang bingung terbang. Jenderal Amidonia memperhatikan apa yang terjadi dan berteriak dari atas dengan menunggang kuda. “Jangan biarkan mereka mengelilingi kita! Gunakan tembakan tidak langsung untuk menghentikan sayap kiri musuh! ”

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

Pada saat berikutnya, hujan panah dan sihir terbang dari pasukan kerajaan ke arah Halbert dan unitnya.

“Tembok Bumi!” Teriak Kaede.

Ini memanggil dinding bumi yang panjangnya hampir seratus meter dan tinggi tiga meter yang secara sempit menyelamatkan unit Halbert.

Itu pasti mengejutkan kekuatan kerajaan. Tidak mungkin ada lebih dari lima penyihir di seluruh benua yang bisa menyulap dinding bumi yang begitu mengesankan dalam sekejap. Kaede mungkin memiliki kepribadian yang pemalu , tetapi dia jenius dalam hal berpikir cepat dan sihir bumi.

Halbert menekankan punggungnya ke dinding bumi untuk berlindung, lalu memberi perintah kepada orang-orangnya yang melakukan hal yang sama. “Kita tidak bisa membiarkan Kaede memegahkan semua kemuliaan! Kami akan menerima pembayaran kembali! ”

“””Ya!”””

Kali ini Halbert dan pletonnya menembakkan panah dan sihir ke dinding bumi pada pasukan kerajaan. Halbert melemparkan salah satu tombak api yang telah ia perlihatkan dalam pertempuran di dekat Randel melawan tentara bayaran Zemish .

Pasukan kerajaan berada di pijakan serangan, sehingga mereka tidak dapat mempersiapkan diri pada waktunya. Mereka ditembak penuh dengan panah atau hangus, dan formasi mereka dilemparkan ke dalam kekacauan.

Melihat kesempatan ini, Halbert melompat keluar. “Sekarang adalah kesempatan kita, sementara mereka dalam kekacauan! Serang masuk! ”

Sementara itu, dalam kekacauan tak teratur pasukan kerajaan, jenderal mereka berusaha memulihkan ketenangan. “Laki-laki, jangan sampai berantakan! Jika kita mematahkan peringkat, kita akan memberikan musuh apa yang mereka inginkan! ”

Dia dengan panik berusaha untuk mendorong pasukannya, tetapi kekacauan itu tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Tumbuh tidak sabar, sang jenderal naik ke salah satu prajuritnya yang panik dan tiba-tiba memenggal kepala pria itu.

“Diam! Jika kau tidak menenangkan dirimu, aku akan memenggalmu seperti aku melakukan ini untukmu ! ”Dia berteriak.

“Tidak, kamu diam,” kata sebuah suara.

“Apa ?!” teriak jenderal itu.

Pada saat sang jenderal memperhatikannya, itu sudah terlambat. Halbert di depannya dengan tangan bersedekap.

Ketika Halbert menyilangkan lengannya, bilah kedua tombaknya bertingkah seperti gunting, menangkap batang tubuh sang jenderal dan memotong-motongnya.

Tubuh bagian atas dari mantan jenderal sekarang berdebam ke tanah.

Melihat darah menyembur dari kuda yang masih berdiri, tanpa kepala, dan pengendara yang sekarang tanpa tubuh di sadelnya, merampas keinginan para prajurit untuk bertarung dalam sekejap.

Halbert menjentikkan darah yang sudah menggumpal itu dari kedua tombaknya dengan cepat, dan kemudian dia meraung, “Perwira Tentara Terlarang Halbert Magna telah membunuh seorang jenderal musuh! Sekarang, siapa di antara kalian yang ingin mati selanjutnya ?! ”

Dengan darah menetes dari tombak di masing-masing tangannya, dia pasti terlihat seperti monster yang mengerikan.

Hari ini, Halbert bersemangat untuk bersaing dengan Souma dan Kaede, yang keduanya seusia dengannya. Souma telah mengumpulkan lengan besar ini , sementara Kaede mendukung Ludwin dengan kecerdikan strategisnya.

Aku tidak akan membiarkan mereka melangkah lebih jauh dariku! Perasaan itulah yang mendorong Halbert sekarang.

Ketika mereka melihat Halbert dengan intensitas seperti itu, tentara Amidonia bereaksi seolah-olah mereka lari ke raksasa di kegelapan. Mereka bergegas mundur, berpikir, Tidak mungkin kita bisa melawan hal itu!

Salah satu prajurit kerajaan, yang melihat Halbert pada saat ini dan selamat dari pertempuran, kemudian menceritakan kisah seperti ini:

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

“Dulu, aku yakin aku akan mati. Dia masih muda, tetapi bahkan prajurit veteran yang sengit tidak mau menghadapinya. Ketika saya kemudian mendengar bahwa itu adalah ‘Hal the Red Ogre,’ itu masuk akal. Jujur … Aku kagum aku selamat … ”

Akan adil untuk mengatakan bahwa untuk “Ha l the Red Ogre,” yang pada tahun-tahun berikutnya akan digunakan dalam cerita sebagai perwakilan dari pengikut Souma, legenda nya dimulai dengan pertempuran ini.

Gayanya berdiri di depan, memimpin bawahannya maju dengan tuduhan, akan tetap tidak berubah bahkan ketika dia diberi komando pasukan penuh. Berkali-kali Souma memperingatkannya bahwa bukan bagaimana seharusnya seorang pemimpin bersikap, tetapi Halbert akan berkata, “Cara ini lebih cocok untukku,” dan tidak pernah mendengarkan.

Bahkan, karena dia akan selalu berhasil bertahan hidup, dan untuk mendapatkan hasil, Jadi uma tidak akan bisa mengatakan apa-apa lebih dari itu. Itu akan berakhir menyebabkan Kaede sangat khawatir, tetapi itu adalah cerita untuk lain waktu.

◇ ◇ ◇

“Hahhhhhhhhh!”

Sementara itu, di sayap kanan pasukan kerajaan, Liscia mengeluarkan teriakan perang.

Sambil bertindak sebagai komandan sayap kanan, dia juga berkuda dengan dirinya sendiri, bergerak naik cukup dekat ke garis depan.

Setiap kali Liscia melalui rapier-nya keluar menuju musuh, bilah-bilah es terbentuk di udara dan mencabik-cabik tentara Amidonia. Bentuknya saat dia melakukannya membuatnya tampak seperti valkyrie. Bahkan memiliki keindahan tertentu.

Tetapi di sisi lain, Liscia tampak bertindak tergesa-gesa, karena darah mengalir deras ke kepalanya. Dia memberi kesan kehilangan ketenangannya.

Tentu saja, jika dia sangat menonjol, musuh akan menargetkannya.

“Jangan goyah! Kelilingi dia dan ambil kepalanya! ”Perintah komandan unit musuh.

Prajurit-prajurit musuh bersenjata ke arah Liscia.

Tidak peduli seberapa berani Liscia, dia berada di posisi yang kurang menguntungkan. Jika dia membiarkan dirinya dikelilingi oleh tombak, dia tidak akan bisa melepaskan diri menggunakan mobilitas kuda yang unggul.

Tombak musuh mendekati Lisc ia. Lalu, “Putri! Ya ampun! Pergi darinya! ”

Tiba tepat pada waktunya, Aisha menghempaskan tentara musuh yang berkerumun di sekitarnya dengan ayunan penuh pedang besarnya.

Aisha telah ditugaskan untuk menjaga Liscia, tetapi pedang besarnya tidak bisa diayunkan dengan menunggang kuda, dan dia tertinggal di belakang karena dia berjalan kaki.

Setelah Aisha memusnahkan musuh di dekatnya dengan tebasan pedang besar dan angin, dia berlari ke samping kuda Liscia dengan air mata di matanya.

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

“Putri, mohon , jangan terlalu ceroboh!”

“… Maaf,” kata Liscia. “Aku kehilangan kepalaku di sana.”

Melihat mata Aisha yang memohon dan menangis membuat Liscia sadar. Dia meletakkan tangannya di kepala Aisha, yang berada di level paha untuknya karena dia berada di atas kuda.

“Tapi aku harus sedikit nekat,” kata Liscia. “Karena … aku ingin mengakhiri perang ini dengan cepat.”

“Putri?” Aisha memiringkan kepalanya ke samping, bingung oleh ekspresi khawatir di wajah Liscia.

Sementara pasukan kerajaan menunjukkan sikap keras kepala, pertempuran itu menguntungkan Elfrieden. Tentara sudah mulai melarikan diri dari pihak Amidonia, jadi jika pasukan kerajaan perlahan-lahan mengepung mereka, itu tidak akan lama sebelum mereka muncul sebagai pemenang. Tidak perlu terburu-buru kemenangan itu.

Namun, Liscia menoleh ke Aisha dengan ekspresi sedih di wajahnya. “Hei, Aisha. Apa yang Anda pikirkan tentang bagaimana Souma belakangan ini? ”

“Apa maksudmu?” Tanya Aisha.

“Dia sepertinya … sepertinya dia mendorong dirinya terlalu keras, bukan begitu?”

“Yah … ya, aku pikir kamu benar.”

Bahkan di mata Aisha, sebagai orang yang menawarkan kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepada Souma, ekspresinya akhir-akhir ini menakutkan. Tidak ada … dia tidak takut padanya, ia takut untuk dirinya.

Ada sesuatu yang rapuh tentangnya.

Tentu saja, mengingat mereka berada di tengah -tengah perang sekarang, akan sama mengkhawatirkannya dengan melihat senyum bodoh di wajah penguasa mereka. Tetap saja, dia tidak bisa membantu tetapi merasa Souma berusaha keras untuk bertindak seperti raja. Aisha ingin Souma tersenyum.

“Setelah perang ini berakhir … apakah kamu kira Yang Mulia akan tersenyum lagi?” Tanya Aisha.

Mata Liscia melebar sesaat, lalu dia tersenyum lebar. “Kami akan membuatnya agar dia bisa tersenyum.”

“Ah! Benar kamu! ”Aisha mengangkat kepalanya, kembali ke posisi bertarung dengan pedang besarnya, lalu berdiri di depan Liscia. “Namun, tuan putri, tolong, mundurlah. Jika sesuatu terjadi pada Anda, Yang Mulia tidak akan pernah bisa tersenyum lagi. ”

“… Benar,” kata Liscia. “Aku akan mencoba menunjukkan lebih banyak kehati-hatian.”

“Serahkan pertarungan padaku!” Aisha menangis.

“Tidak, itu tidak bisa saya lakukan. Aisha, kamu tahu bahwa jika sesuatu terjadi padamu, Souma tidak akan pernah tersenyum lagi, kan? ”

“… Menurutmu begitu?” Tanya Aisha.

“Ya.”

“Kamu melakukannya?”

Keduanya saling memandang dan tersenyum. Kemudian, sesaat kemudian, mereka mengenakan wajah prajurit.

“Kalau begitu, tuan putri, mari kita sama-sama menjaga hidup kita.”

“Ya,” Liscia setuju. “Mari kita akhiri perang menyakitkan ini bersama.”

Keduanya bergegas melintasi medan perang.

◇ ◇ ◇

Pertempuran antara pasukan Elfrieden dan Amidonia telah mencapai titik balik.

Di tengah-tengah pasukan kerajaan, yang perlahan-lahan dikepung, Pangeran Amidonia yang berdaulat, Gayus VIII, memiliki ekspresi muram di wajahnya.

Rencana awalnya untuk menyergap tentara kerajaan ketika mereka mengepung Van, kemudian menangkap mereka dalam serangan menjepit dengan garnisun , mereka telah terbakar. Kekuatan kerajaan belum mengepung Van. Sebaliknya mereka telah menunggu di dataran untuk pasukan utama pasukannya tiba.

Tentara kerajaan telah kelelahan karena berbaris dan dari penyergapan di Lembah Goldoa, dan mereka kemudian harus berperang melawan tentara kerajaan yang beristirahat dengan baik, yang memiliki hampir dua kali lebih banyak tentara.

Tentara kerajaan tidak bertujuan untuk ibu kota Van, tetapi untuk kekuatan utama tentara kerajaan, atau untuk lebih spesifik, untuk kepala Gayus VIII. Itu adalah fakta yang membuat Gayus VIII menggertakkan giginya.

Pasukan kerajaan telah berjuang dengan baik pada awalnya, tetapi mereka kelelahan, dan kualitas mereka telah dipermudah dengan wajib militer baru, sehingga mereka tidak bisa berharap untuk bertahan lama. Tentara sudah mulai melarikan diri, dan tidak ada harapan untuk berkumpul kembali.

Pada titik ini, Gayus mengambil keputusan dan memanggil Julius kembali dari memerintah di garis depan.

Ketika dia kembali ke kamp utama, Julius berdiri sebelum Gayus dipenuhi dengan kemarahan. “Ayah! Untuk apa kau tiba-tiba memanggilku kembali ke sini ?! Anda tahu jika saya meninggalkan garis depan, Elfrieden mungkin menerobosnya! ”

“… Julius.” Gayus berbicara kepada Julius dengan sikap yang benar-benar tenang. “Mundur dari medan perang ini. ”

“A-apa yang kamu katakan? Perang baru saja dimulai … “Julius tergagap.

“Kita kalah perang,” kata Gayus kepada putranya yang kebingungan dengan nada mengejek diri sendiri. “Para prajurit pasukanku kuat. Mereka tidak akan ditemukan kurang dibandingkan dengan kerajaan. Namun , dalam keadaan kelelahan mereka setelah perjalanan panjang kita, tidak mungkin bagi kita untuk membalikkan perbedaan kekuatan antara pasukan kita. Saya akan mengulur waktu, jadi Anda memotong darah keluar dari sini sementara pengepungan mereka belum lengkap dan melarikan diri sendiri . ”

Gayus menerima kekalahan.

Ketika dia menyadari fakta itu, Julius merasa kakinya mulai menyerah di bawahnya. Namun, jika dia mempertimbangkan apa yang dikatakan Gayus, dia tidak bisa membiarkan dirinya jatuh di sini.

“Tidak … Kalau ada yang melakukan itu, itu kamu, Ayah!” Seru Julius. “Aku akan menjadi orang yang mengulur waktu!”

“Itu tidak mungkin,” kata Gayus.

“Kenapa tidak?!”

“Karena Elfrieden bertujuan untuk mengambil kepalaku.”

e𝓃𝘂𝓂𝓪.i𝗱

Setelah memilih ini sebagai tempat ia akan mati, pikiran Gayus VIII sekarang lebih jernih daripada sebelumnya. Aku melihatnya melihat tujuan Souma dan Hakuya.

“Aku selalu kesal pada Elfrieden,” kata Gayus. “Banyak bangsawan di negara mereka terikat pada kita. Dengan memukul saya, mereka harus berharap untuk menghilangkan ancaman itu. ”

Julius terdiam.

“Terlebih lagi, aku adalah bendera bea dari faksi anti-kerajaan di kerajaan,” lanjut Gayus. “Alasan kita dapat mengambil posisi garis keras melawan kerajaan adalah karena garis keras telah membuat kaum moderat turun. Tetapi, jika saya lenyap, orang-orang moderat di kerajaan akan mendapatkan momentum. ”

Perbedaan kekuatan antara Kerajaan Amidonia dan Kerajaan Elfrieden jelas. Baik itu wilayah, populasi, jumlah tentara, atau kemakmuran, mereka kehilangan dalam segala hal.

Selain itu, Amidonia berbagi perbatasan dengan Negara Kepausan Orthodox Lunar, sebuah teokrasi di utara yang memiliki nilai-nilai uniknya sendiri; Republik Turgis di selatan, dengan kebijakan ekspansionisme ke utara; dan negara tentara bayaran Zem, negara netral yang akan mengirim pasukan ke mana saja dengan harga yang tepat, ke barat. Tidak ada yang tahu kapan mereka yang lemah hatinya mungkin nyaman dengan salah satu dari keadaan lain ini dalam upaya mempertahankan diri.

Itu sebabnya, untuk menjaga Amidonia sebagai Amidonia, Gayus perlu menjaga al id pada hal-hal seperti itu. Sekarang Elfrieden berusaha menyingkirkannya.

Mata Julius membelalak. “Tidak … Maksudmu Souma merencanakan semua ini hanya untuk mengambil kepalamu, Ayah ?! Dia bahkan menggunakan tanahnya sendiri sebagai umpan ?! ”

“Hati-hati, Julius,” kata Gayus. “Raja baru ini tidak seperti Albert.”

Gayus tidak lagi meremehkan Souma karena masa mudanya.

Dia melanjutkan, “Itulah sebabnya Elfrieden tidak akan pernah membiarkan saya melarikan diri. Jika saya berusaha untuk mundur, mereka akan mengejar saya sampai ke dasar neraka. Satu-satunya tujuan mereka adalah membunuhku, setelah pukul 11.00. ”

Julius tidak mengatakan apa-apa.

“Itulah sebabnya aku akan tetap di sini, untuk menunjukkan kepada mereka kebanggaan Amidonia,” Gayus selesai.

“Kalau begitu aku akan tinggal bersamamu!” Seru Julius.

“Kamu tidak boleh! Jika kami kehilanganmu juga, apa yang akan terjadi dengan kerajaan itu ?! ”

“Kami punya Roroa,” Julius sa id.

“Hmph … Dia tidak cukup baik.” Meskipun dia berbicara tentang putrinya sendiri, Gayus meludahkan kata-kata dengan jijik. “Dibutuhkan ular berbisa untuk memimpin Amidonia. Seekor ular berbisa yang suatu hari akan menancapkan taringnya ke kerajaan dan membunuhnya . Roroa mungkin memiliki darah ular yang licik, tetapi dia tidak memiliki racun. ”

Bahkan ketika Julius gemetar ketakutan pada kegilaan yang mulai ditunjukkan ayahnya, dia bertanya, “Ayah, apa ‘racun’ yang kau bicarakan ini?”

“Keinginan membara untuk membalas dendam terhadap Elf rieden,” tukas Gayus. “Bahkan ketika dikelilingi oleh negara-negara yang kuat, Kerajaan Amidonia kami telah mempertahankan kemerdekaannya, mengembangkan tanahnya yang tidak produktif, bertahan melalui kelaparan, menggali tambang di bawah kondisi yang keras, dan melestarikan dirinya sebagai negara bagian semata-mata karena upaya kami untuk membalas dendam terhadap kerajaan. Kebencian kita terhadap kerajaan yang mencuri tanah subur kita dari kita telah mendorong kita untuk menjadi semakin kuat, semakin makmur. … Sayangnya, Roroa mungkin memiliki hadiah untuk keuangan, tetapi dia tidak memiliki dorongan untuk membalas dendam. Satu-satunya yang setidaknya mewarisi racunku, Julius, adalah kamu. ”

Dengan kata-kata itu, Gayus bangkit dari tempat duduknya dan meletakkan tangannya di bahu Julius.

“Itulah sebabnya kamu harus bertahan hidup. Anda adalah satu-satunya yang dapat meneruskan keinginan saya untuk membalas dendam dan mempertahankan Amidonia sebagaimana seharusnya. ”

“Ayah …” Julius bingung.

Apakah darah beracun itu mengalir di nadinya? Tentu saja, Julius melihat kerajaan sebagai musuh bebuyutannya. Namun, bisakah dia membakar dengan gairah yang sama yang dia lihat di Gayus?

Sementara J ulius masih tidak tertarik, Gayus berkata kepadanya, “Pada titik ini, kita tidak bisa khawatir tentang dibuat menjadi negara boneka. Anda harus mencari bantuan Kekaisaran. Jika Anda melakukannya, itu setidaknya harus mencegah pencaplokan Amidonia oleh kerajaan. ”

“Tapi … Seperti yang kamu katakan sebelumnya, akankah Kekaisaran memaafkan kita karena menentang Deklarasi Manusia?” Tanya Julius.

“Taruh semua kesalahan untuk itu pada saya,” kata Gayus. “Iblis Amidonia yang pendendam menolak untuk mengindahkan bahkan peringatan putranya sendiri dan berencana untuk menyerang kerajaan melawan keinginan Kekaisaran. Hanya itu yang ada di sana. ”

Julius menelan ludah. Gayus tidak hanya berniat untuk mati di sini, dia bermaksud untuk mengambil semua reputasi buruk atas tindakan mereka ke dirinya sendiri. Bahkan Julius, yang dikenal karena sikapnya yang dingin dan tenang, merasakan hati yang digerakkan oleh hal itu. Meskipun, pada saat yang sama, ada kemarahan terhadap kerajaan di matanya.

Ketika dia melihat mata itu, Gayus mengangguk puas, lalu mendorong Julius menjauh darinya. “Pergi, Julius. Anda tidak boleh membiarkan jiwa Amidonia terhapus. ”

“… Maafkan aku.” Julius memberi hormat, lalu berbalik dan pergi.

Bahkan setelah mengawasi punggungnya sampai dia tidak terlihat, Gayus berdiri di sana untuk sementara waktu. Dia mengambil napas dalam-dalam, dan ekspresinya berubah.

Dia tidak lagi merasa tergesa-gesa atau ragu-ragu. Dia menghunus pedang di pinggangnya dengan ekspresi tegas seorang pejuang.

“Sekarang, yang tersisa adalah melakukan tugasku sebagai seorang prajurit dan menunjukkan kepada mereka semangat Amidonia.”

◇ ◇ ◇

“… Sepertinya itu bisa menjadi buruk,” Carla, yang berdiri di sampingku, tiba-tiba berkata.

Tentara kerajaan sudah menunjukkan tanda-tanda kekalahan yang menentukan, tanpa kekurangan tentara yang melarikan diri atau menyerah. Para prajurit di dekat kamp utama yang masih melawan sepenuhnya dikepung. Rasanya seperti yang tersisa hanyalah menunggu mereka dihilangkan.

Bagaimana dengan itu mungkin terlihat buruk?

“Apa masalahnya?” Tanya Souma.

“Tidak ada tanda-tanda Gayus VIII melarikan diri,” jawab Carla. “Dia dipilih untuk mati di sini.”

“Aku tidak punya niat untuk membiarkannya melarikan diri, jadi bukankah itu nyaman?”

“… Para pengecut telah melarikan diri, yang lemah telah jatuh, dan, sebagai akibatnya, para elit berkumpul di sekitar Gayus saat dia terus melawan,” katanya. “Jika mereka membentuk pasukan bunuh diri, tidak ada orang biasa yang bisa menghentikan mereka. Terutama karena, begitu kemenangan pasukan terjamin, tentaranya akan semakin mempertahankan hidup mereka. ”

Ketika saya melihat medan perang setelah dia menunjukkan hal itu, saya melihat 40.000 tentara dari pasukan saya sendiri tampaknya tidak dapat menghilangkan kekuatan utama musuh, yang pasti telah berkurang menjadi kurang dari 500 pasukan. Tidak peduli berapa banyak puluhan ribu tentara yang kita miliki, hanya sekitar tiga orang paling banyak yang dapat menyerang prajurit mana pun pada satu titik dalam tim e. Jika mereka dikelompokkan bersama, jumlah itu bahkan lebih rendah.

Untuk tidak mengatakan apa-apa tentang kenyataan bahwa musuh telah menerima kematian mereka dan sekarang tanpa rasa takut sementara, sebagai pemenang, orang-orang kita lebih hidup.

Tidak akan ada hadiah atau glo ry jika mereka mati. Itu sebabnya mereka tidak bisa menekan serangan.

Rasa dingin menggigit tulang punggungku. Saya tahu contoh-contoh historis tentang ini.

Misalnya, di Pengepungan Osaka, Yukimura Sanada telah memimpin 3.000 orang dalam serangan bunuh diri yang telah menerobos 13.000 tentara Tadanao Matsudaira dan hampir mencapai komandan tertinggi mereka, Ieyasu Tokugawa.

Contoh lain terjadi di Tiongkok, setelah Pertempuran Gaixia, ketika pasukan pengejar beberapa ribu orang yang dikirim oleh Liu Bang yang menang telah dikalahkan berkali-kali oleh Xiang Yu yang dikalahkan dan dua puluh delapan pengikut-pengikutnya.

Ketika ada perbedaan yang terlalu besar dalam keinginan untuk bertarung, perbedaan jumlah tentara kehilangan semua makna. Pasukan tanpa keinginan untuk bertarung tidak akan pernah bisa menang, tidak peduli seberapa besar jumlahnya.

… Aku berani bertaruh bahwa kekuatan akan datang langsung ke kepalaku.

Jujur … saya takut. Sun Tzu pernah mengatakan untuk tidak melawan pasukan bunuh diri.

Namun, meski begitu, saya tidak bisa membiarkan Gayus pergi dari sini. Jika saya melakukannya, semua pengorbanan kami akan ada di.

Tapi … jika, kebetulan … jika yang terburuk terjadi …

“Dengar, Carla,” aku berbalik dan berbicara kepada Carla.

“Apa?”

“…Kita perlu bicara.”

◇ ◇ ◇

“Carilah hanya kepala raja musuh, Souma Kazuya!” Gaius VIII berteriak dari atas dengan menunggang kuda.

Gayus telah mengumpulkan lima ratus ksatria yang merupakan pengikut paling elit di sekelilingnya. Dia akan melakukan serangan bunuh diri terhadap Elfrieden di kamp. Daerah di sekitarnya dipenuhi oleh puluhan ribu musuh. Itu akan menjadi jalan menuju kematian yang dipenuhi dengan tentara musuh, yang darinya dia tidak akan pernah kembali.

Bahkan jika mereka berhasil mengalahkan Souma, itu hanya berarti bahwa raja jatuh ke tangan prajurit biasa. Namun, dendam mereka terhadap Elfrieden, yang telah diturunkan dari ayah ke anak selama lima puluh tahun terakhir, telah meresap ke dalam sumsum tulang belulang para pengikutnya. Mereka tidak akan goyah.

“Mari kita tunjukkan Elfrieden spi rit dan keberanian orang-orang Amidonia!” Teriak Gayus.

“” “Yeahhhhhhh!” “” ”

Mendengar teriakan perang itu dari para pengikutnya, Gayus mengarahkan pedangnya ke pusat pasukan kerajaan dan mengayunkannya ke bawah. “Chaaaaarge!”

Hampir lima ratus ksatria kavaleri elitnya berlomba menuju pusat pasukan kerajaan.

Mereka menempatkan prajurit mana pun di jalan mereka ke pedang, menghancurkan musuh dan sekutu yang masih melawan di bawah kuku mereka saat mereka maju dengan kekuatan angin topan. Mereka seperti api yang bersinar terakhir kali sebelum padam. Itu sebabnya mereka bersinar lebih kuat.

“Gayus VIII ?! Apakah dia sudah gila ?! ”Ludwin, yang membela pusat itu, memandangi kelompok yang mengamuk itu dari atas kuda putihnya dengan ekspresi jijik yang jelas. Ini semacam biaya sembrono itu tidak kurang dari bunuh diri.

Yah, mungkin itu bunuh diri, dia sadar. Sekarang mereka telah menerima kehilangan mereka secara keseluruhan, mereka mencari tempat untuk mati. Jujur, saya lebih suka tidak harus bermain dengan itu …

Ludwin mengenakan helm yang telah dilepasnya, mengangkat tombak kavaleri ke atas. Dia berteriak kepada para ksatria Pengawal Kerajaan di belakangnya, “Yang Mulia ada di belakang kita! Kami adalah perisai kerajaan ini! Atas nama Royal Guard, kita akan menghentikan kelompok itu meskipun itu menghabiskan nyawa kita! ”

“” “Yeahhhhh!” “” ”

“Ayo pergi!” Seru Ludwin.

Hampir dua ribu ksatria Pengawal Kerajaan di bawah Ludwin bergegas maju. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk membanting ke depan lima ratus pengikut Gayus.

Ketika mereka bertabrakan, kira-kira setengah dari pengikut Gayus terpesona dalam sekejap. Hampir karena banyak Pengawal Kerajaan mengetuk terbang juga, tetapi mengingat bahwa mereka memiliki keunggulan numerik untuk memulai, dapat dikatakan bahwa mereka telah mengambil kerugian yang kurang serius. Dari sana, ia berubah menjadi huru-hara dengan suara kuku menggema.

Dalam tumpukan teman dan musuh itu, Ludwin mencari Gayus. “Aku menemukanmu, Gayus!”

Laki-laki yang kelihatannya Gayus itu berada dalam kelompok ksatria yang menyerbu ke arah perkemahan utama, dan dia mengenakan jubah yang sangat bagus. Ketika lelaki berjubah melihat Ludwin, dia mengarahkan pedangnya ke arahnya.

“Kamu! Siapa kamu ?! ”teriak pria itu.

“Aku Kapten Pengawal Kerajaan, Ludwin Arcs.”

“Hmph, unit ornamen dari ibukota, kan?”

“Katakan apa yang akan kau lakukan ! Begitu kami menjatuhkan Anda, perang ini akan berakhir! “Ludwin mendorong kuda kesayangannya ke depan. Ketika dia melakukannya, para pengikut yang mengelilingi pria dalam jubah itu berpisah ke arah yang berbeda, seolah-olah mereka telah memberi isyarat satu sama lain untuk melakukannya.

Pengikut Gayus telah meninggalkannya ?!

Ludwin berpikir perilaku mereka aneh untuk sesaat, tetapi saat ini dia perlu fokus pada pria di depannya. Tampaknya hanya yang bisa dilakukan lelaki berjubah itu hanya untuk menangkis tombak Ludwig dengan pedangnya.

“Guh … Kamu bertarung dengan baik, mengingat unitmu hanya ada untuk terlihat cantik,” gerutu pria itu.

“Di mana pun dia memajang aku, tombakku ada untuk menembus musuh-musuh Yang Mulia!” Kata Ludwin.

Ludwin mengetuk pedang yang diayunkan ke samping dengan tombaknya, dengan kekuatan sekuat tenaga pada tubuh pria yang sekarang tidak dijaga itu. Tombaknya benar, menusuk pria itu dan menembus jubahnya.

Pria itu meludahkan darah dan menggantung kepalanya, tetapi dia tersenyum. “Bagus sekali … Namun, itu tidak ada artinya …”

“Apa?”

Kemudian, pria itu mengangkat wajahnya dan berteriak, “Yang Mulia! Wujudkan keinginan terbesar kami menjadi kenyataan …! ”

Melihat pria yang kedaluwarsa, Ludwin terkejut.

Ketika dia memikirkannya, dia tidak tahu seperti apa wajah penguasa sebuah negara yang tidak memiliki kontak diplomatik dengan mereka . Misalnya, jika Gayus hanya memiliki salah satu pengikut memakai jubahnya, Ludwin akan salah mengira orang itu untuknya.

Bagaimana jika Gayus adalah salah satu dari para ksatria yang telah tersebar ke arah yang berbeda sebelumnya …?!

Ludwin menarik napas dengan tajam, lalu berteriak, “Hai , Yang Mulia!”

Ketika Ludwin berbalik, dia melihat seorang kesatria menyerbu menuju kamp utama.

◇ ◇ ◇

“Aku punya laporan! Ada seorang ksatria musuh yang menyerang kamp utama ini dengan kecepatan luar biasa! ”Teriak seorang tentara, bergegas ke kamp utama.

Baru saja saya selesai membuat permintaan saya ke Carla.

… Syukurlah, pikirku. Sepertinya aku tepat waktu.

Mata Carla terbelalak karena terkejut, dan dia menggertakkan giginya dan memelototiku. “Apakah itu … perintah?”

“Tidak, kurasa tidak perlu,” kataku. “Aku yakin kamu akan menyelesaikannya baik aku memesan atau tidak.”

Aku pergi untuk menyentuh kerah slogan Carla , tetapi dia menangkis tanganku.

Segera, Carla mengerang kesakitan. Dia telah memukul tuannya sambil mengenakan kerah budak, jadi tentu saja dia melakukannya.

“Urgh … Jangan konyol …” kata Carla, memelototiku saat dia dalam kesakitan.

“Carla ?! Apa yang kamu lakukan? ”Tanyaku.

“Jangan konyol! Aku tidak akan pernah bisa mendengarkan permintaan itu! ”Carla menjadi marah, seolah kerah yang mengikat itu tidak ada artinya baginya.

“Tidak, aku hanya mengatakan bahwa jika yang terburuk terjadi …” kataku.

“Agh! Cukup! Jangan bicara balik padaku! Beri saja aku perintah untuk ‘membunuhnya’! “Carla berteriak, menunjuk ke arah ksatria musuh datang. “Karena kerah budak ini, aku tidak bisa meninggalkan sisimu tanpa izin! Beri aku sudah izin! Saya akan menghadapinya! ”

“… Kamu mau bertarung untukku?” Tanyaku.

Aku tidak bisa mempercayainya, tapi Carla memberi marah, “Hmph!”

“Aku tidak melakukannya untukmu,” katanya. “Aku hanya melakukannya karena aku tidak ingin Liscia melihatmu dengan wajah itu.”

Wajah apa? Wajah macam apa yang saya buat sekarang?

Apakah itu wajah yang menakutkan? Apakah itu penuh dengan kesedihan? Apakah itu menyedihkan?

Ketika aku menyentuh wajahku sendiri, berusaha mengatasinya, Carla menginjak kakinya dengan marah dan menuntutnya lagi.

“Sudah kubilang, beri aku perintah! Demi Liscia, katakan padaku untuk ‘bunuh dia’! ”

“… Aku akan mengizinkannya,” kataku akhirnya. Jika dia bilang itu untuk Liscia, aku mungkin bisa mempercayainya. “Tolong, Carla. Bunuh ksatria itu dan akhiri perang ini. ”

“Dimengerti!”

Dengan kata-kata itu, Carla menundukkan kepalanya dan kemudian mengambil satu pedang panjang dari masing-masing dua penjaga di dekatnya . Kemudian dia membentangkan sayapnya dan terbang.

Dia melayang di udara sebentar ketika dia mencari sasarannya, lalu dia terjun seperti elang yang menemukan mangsanya dan terbang ke selatan.

◇ ◇ ◇

“Carla … Aku akan mengalihkan kepemilikanku padamu sebagai budak ke Liscia.”

Itulah yang tiba-tiba dikatakan Souma kepada Carla.

Tentu saja, adalah mungkin bagi seorang budak untuk mengalihkan kepemilikannya kepada yang lain jika tuannya menghendaki. Namun, jika dia melakukan itu, Carla akan dapat membahayakan Souma. Jadi mengapa dia tiba-tiba mengatakan itu?

Ketika Carla bertanya kepadanya, Souma menunjuk ke arah regu bunuh diri yang masuk.

“Pasukan bunuh diri itu menargetkan saya. Bahkan dalam skenario terburuk, mereka akan terbakar setelah mereka mengambil kepalaku. Seharusnya mudah untuk memusnahkan mereka pada saat itu. Jadi, saya punya permintaan. Jika saya jatuh dalam pertempuran ini, beri tahu Liscia, ‘Saya memberikan tahta untuk Anda.’ Yah … Ini wasiat terakhirku. ”

“Surat wasiat terakhirmu? Apakah kamu bercanda?”

Ketika dia bertanya kepadanya, wajah Souma menunjukkan ekspresi serius, dan dia berkata:

“Aku benar-benar serius. Saya raja, jadi saya harus mempertimbangkan skenario terburuk. Aku merasa tidak enak karena mendorongnya dengan pekerjaan yang hanya setengah selesai, tetapi, yah, jika kita bisa mengalahkan Gayus, Van akan jatuh dengan cukup mudah. Jika dia melakukan apa yang dikatakan Hakuya padanya dari sana, semuanya akan baik-baik saja. ”

Setelah mengatakan itu, Souma tersenyum.

Ketika dia melihatnya tersenyum … Carla menyadari dia telah salah paham tentang sesuatu.

Raja adalah orang yang paling kuat di kota ini , jadi dia pikir dia bisa mengendalikan segalanya. Melihat hal-hal sebagai seorang prajurit yang melayani raja, itulah yang dia datang untuk melihat seorang raja.

Itulah sebabnya Carla mengira Souma telah merebut tahta.

Dia mengira dia telah dibujuk oleh kekuatan luar biasa itu, menipu raja Albert yang baik hati untuk memberikannya kepadanya, dan bahwa dia telah memaksa Liscia melakukan pertunangan yang tidak diinginkan, mencoba menggunakannya untuk memperkuat kekuatannya. Sementara dia belakangan mengetahui dari surat-surat Liscia bahwa dia salah, dia masih menyimpan keraguan itu di beberapa sudut hatinya. Itulah sebabnya dia mengikuti Castor sampai akhir ketika dia memilih untuk mati demi persahabatannya dengan Georg.

Apakah Souma benar-benar tidak tergoda oleh kekuatan dan otoritas itu? Bahkan ketika dia berdiri sebagai seorang tahanan di sisinya, Carla telah merenungkan pertanyaan itu.

Namun … dengan kata-katanya sebelumnya, itu menjadi jelas baginya.

“Carla, aku mungkin ‘palsu’.”

“Lagipula … Jika aku tidak bisa berperan sebagai raja, aku tidak bisa mengirim tentara ke medan perang.”

Dia harus masuk ke dalam peran. Itu bukti bahwa dia sadar dia bukan raja.

Souma tidak pernah ingin menjadi raja …

Jika dia memiliki sikap riang dan mampu mengabaikan tanggung jawab yang datang dengan kekuatan itu, dia mungkin menjadi raja tanpa khawatir terlalu banyak tentang hal itu. Namun, bagi orang yang memahami tanggung jawab itu, kekuasaan tidak lain adalah beban. Souma berhasil menanggung beban itu dengan memainkan peran.

Hal-hal yang dia pikir telah dia curi sebenarnya telah dipaksakan kepadanya oleh orang lain.

Oleh Sir Albert, mantan raja, oleh Liscia, oleh pengikutnya, oleh orang-orang di negara ini, dia dipaksa untuk menanggung segala jenis beban, pikir Carla. Ketika saya mendengar Souma berbicara begitu mudah tentang kematiannya sendiri, saya pikir dia mungkin merasa sakit, tapi … Saya salah. Jika ada sesuatu yang salah dengannya, itu bukan tubuhnya, itu adalah pikirannya.

Pikiran Souma perlahan-lahan dimakan oleh tekanan.

Liscia merasakan itu. Itu sebabnya dia berusaha dengan sungguh-sungguh, dengan gagah, untuk mendukung Souma.

Carla menyadarinya sekarang, tetapi sudah terlambat.

Sudah terlambat … Ya, sudah terlambat …

Dia sudah menjadi penjahat yang menunggu keputusan. Bahkan jika dia bertarung untuk Souma sekarang, tidak ada yang datang darinya.

Meski begitu, ketika dia melihat Souma mencoba meninggalkan tahta dan keinginan terakhirnya ke Liscia ketika hidupnya sendiri dalam bahaya, Carla tidak bisa begitu saja meninggalkannya. Jika Souma meninggal di sini, Liscia akan sedih.

Sifat keras kepala saya yang buta telah membawa cukup banyak kesedihan bagi Liscia. Aku tidak akan membiarkan Liscia bersedih lagi!

Carla menyiapkan kedua pedangnya.

“Itu sebabnya aku akan membunuhmu!” Dia berteriak pada jenderal dengan menunggang kuda yang bergegas menuju kamp utama sendirian.

“Apa ?!” pria itu berteriak.

Carla meluncur ke bawah, melempar momentum penuhnya ke ayunan ke bawah dengan pedang di kedua tangannya. Dia berencana untuk mengakhirinya dalam sekejap dengan serangan surpr ise itu.

Namun, jendral musuh diblokir dengan dua pedang sendiri. Dia pikir dia telah menangkapnya lengah, tetapi dia pasti prajurit yang sangat cakap.

Carla membengkokkan tubuhnya menjadi bentuk-V, menggunakan momentum yang tersisa untuk mendaratkan tendangan di badannya yang terbuka .

“Urgh …”

Jenderal musuh terlempar dari kudanya, jatuh di tanah. Namun, dia segera bangkit, menyiapkan pedangnya dan menatap ke arah Carla.

“Kamu … Kamu seekor naga, bukan?” Dia menuntut.

“Kurasa kau harus menjadi jenderal terkenal,” jawabnya. “Aku Carla, putri Castor Vargas.”

“Kastor? Bukankah dia memberontak melawan raja? ”

“…Ya. Itu sebabnya saya dalam kondisi menyedihkan ini, ”kata Carla, menunjuk ke kerah budak di lehernya.

Ketika musuh jenderal melihatnya, dia meraung, “Lalu minggir! Satu-satunya targetku di sini adalah mengambil kepala Souma! ”

“Sedihnya, aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu lagi,” katanya.

“Bukankah Souma seharusnya juga musuhmu ?!”

“Memang, tapi dia juga pria yang paling disayangi sahabatku. Aku tidak bisa membiarkanmu membuatnya. ”

“Anda tidak masuk akal! Baiklah, kalau begitu kamu bisa mati bersamanya! ”Jenderal musuh mengayunkan tangannya ke Carla.

Carla menyilangkan pedangnya untuk memblokir, tetapi pukulan kuat itu memaksanya untuk berlutut.

“Apa?! Apakah itu benar-benar kekuatan manusia ?! ”dia terkesiap.

Untuk melakukan perlawanan, jauh lebih kuat daripada manusia, berlutut … Sulit untuk percaya bahwa jenderal ini adalah manusia.

“Sementara kamu di kerajaan telah duduk di kemenanganmu, kami telah memoles kekuatan sihir dan bela diri kita!” Teriak pria itu.

“…Saya melihat. Sihir bumi, ya. ”

Seperti yang disebutkan ketika bala bantuan datang dari desa Dark Elf, sihir Bumi memanipulasi gravitasi. Dia pasti telah meningkatkan kekuatan tebasannya dengan membuat ujung pedangnya lebih berat pada saat tumbukan.

Musuh berteriak ketika dia mencoba menghancurkan Carla. “ Harapan lama keluarga kerajaan kami adalah membalas dendam pada Elfrieden! Untuk itu, kami telah memoles taring kami dan mempertajam cakar kami! Saya akan mencapai keinginan tiga generasi keluarga kerajaan kami di sini dan sekarang! ”

“Begitu … Jadi kamu Gayus, kan?” Tanyanya.

Setelah mengetahui identitas sebenarnya jenderal musuh, Carla memalingkan bilahnya yang berat dengan gerakan pedang kanannya yang halus, lalu menggunakan pedang tangan kirinya untuk tebasan ke atas diagonal. Tepat ketika dia hampir memilikinya, Gayus melompat mundur.

Carla poi mengayunkan pedangnya ke arah Gayus. “Jika kamu adalah pangeran yang berdaulat … tidakkah kamu harus khawatir tentang orang-orangmu sebelum balas dendammu?”

“Hmph!” Gayus meludah. “Aku akan berada dalam kondisi yang menyedihkan jika aku membiarkan diriku berpikir seperti orang lemah dari keluarga kerajaan Elfrieden. Di Principity ality of Amidonia, seorang raja adalah orang yang dapat menggunakan kekuatan kemauan dan tangannya untuk menjaga rakyat tetap terkendali! ”

“… Benar,” kata Carla. “Ketika aku melihatmu, Albert mulai terlihat seperti penguasa yang hebat jika dibandingkan.”

Dia mungkin tidak terlalu baik atau buruk, tetapi pemerintahan Albert setidaknya damai. Gayus memulai perang karena dia lebih peduli pada keinginannya sendiri untuk membalas dendam daripada bagaimana rakyatnya hidup. Dia tidak akan pernah bisa menerima pria seperti itu sebagai raja.

“Aku tidak ingin Souma menjadi raja sepertimu …” gumamnya.

“Hmph, aku tidak butuh musuhku untuk mencintaiku … Hah!” Gayus tiba-tiba mendorong tangannya ke tanah.

Dalam sekejap, paku mulai muncul dari tanah di sekitar Carla. Duri yang tumbuh dari tanah bergegas ke arahnya.

Carla menghindari serangan langsung , tetapi karena tanah di sekitarnya memiliki banyak duri yang tumbuh sebagai landak, sayapnya ditangkap dan dia tidak bisa bergerak. Dalam suatu kebetulan yang aneh, Carla mendapati dirinya ditangkap oleh taktik yang sama yang digunakan Liscia untuk menangkap Castor.

“Sialan!” Teriaknya, berusaha cepat-cepat untuk membebaskan.

“Sekarang kamu akan membayar untuk menghalangi jalanku,” kata Gayus. Dia menusukkan pedangnya ke arahnya.

Carla menutup matanya rapat-rapat. Bunyi … Dia mendengar suara sesuatu ditusuk.

… Namun, tidak ada rasa sakit. Ketika Carla ragu-ragu membuka matanya, ada sesuatu roly-poly atau hak lainnya di depannya. Itu bulat, besar, dan putih. Ketika dia melihat lebih dekat, itu adalah boneka yang cukup besar bagi seseorang untuk masuk. Boneka roly-poly itu berada di antara C arla dan Gaius, menghalangi pedang Gaius dengan tubuhnya.

“” Ap …?! “”

Kedua mata Carla dan Gayus membelalak karena penampilan tiba-tiba boneka itu.

Kemudian…

“Pergi, Carla!”

Carla tersentak kembali ke akal sehatnya ketika dia mendengar suara yang memanggilnya. Dia melepaskan diri dari tanah yang mengikatnya dan melarikan diri. Ketika dia mendapatkan kembali keseimbangannya dan melihat ke sumber suara itu, mata Carla melebar sekali lagi.

“Kamu … kamu Souma Kazuya ?!” teriak Gayus.

Sepertinya Gayus sudah menemukan jawabannya juga.

Pada saat mereka memperhatikannya, Souma Kazuya berdiri sekitar dua puluh meter dari mereka. Ada empat boneka dengan desain yang sama dengan yang melindungi Carla yang melayang-layang di udara. Itu adalah boneka Musashibo Kecil berukuran besar yang telah membawa Carla, sedangkan boneka yang ditempatkan di sekitar Souma berukuran sedang.

“Kamu orang bodoh! Apa yang kamu lakukan di sini ?! ”Carla mendarat di sebelah Souma dan memarahinya.

Souma mengangkat bahu dan berkata, “Orang ini satu-satunya yang tersisa. Sekutu kita akan segera berkumpul di sini. Jadi saya memutuskan, daripada menunggu di kamp, ​​saya akan menghabiskan waktu di sini untuk bertarung bersama Anda. ”

“Jika kau mati, Liscia akan sedih, dan kau tahu itu!” Dia berteriak.

“Ya. Itu sebabnya saya datang ke sini, ”katanya. “Untuk hidup. Lebih baik jika kita memusatkan kekuatan kita. Daripada kita berdua bertarung sendirian, peluang kita untuk bertahan hidup lebih baik jika kita bekerja sama sejak awal. ”

Dengan mengatakan itu, Souma mengayunkan lengannya di depannya. Ketika dia melakukannya, dua boneka Musashibo Kecil berukuran sedang yang membawa busur panah merah di Gayus.

Baut melesat lurus ke Gayus, tetapi Gayus menendang boneka Musashibo Kecil yang sedang berjalan ke tanah dan memotong kedua baut itu dari udara.

Kali ini, giliran Souma yang terpana. “Kamu bisa bertahan melawan itu?”

” Berhati-hatilah,” Carla memperingatkan. “Pria itu sangat kuat.”

Dengan kata hati-hati itu, Souma mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.

“Souma Kazuya!” Gaius melolong, kilatan tajam di matanya. “Aku akan mengalahkanmu dan menghancurkan kerajaan.”

“… Aku benci untuk membagi ini padamu, tapi aku cukup yakin kerajaan tidak akan dihancurkan bahkan jika kamu membunuhku.” Terlepas dari kenyataan bahwa Gayus membuatnya takut, Souma memiliki senyum lebar di wajahnya. “Saya sudah mengumpulkan orang-orang berbakat. Saya telah meletakkan jaringan transportasi, saya telah mengerjakan ulang struktur infra kota , dan saya telah meletakkan semua landasan untuk kemakmuran. Bahkan jika saya mati, saya yakin seseorang dapat mengambil alih dan menjalankan semuanya dengan baik. ”

“Kalau begitu aku akan menghapus semua itu!” Gayus mengulurkan tangannya. Pada saat itu, sebuah tembakan batu ke arah mereka dari grou nd.

“” Aku tidak akan membiarkanmu! “” Souma dan Carla berteriak serempak.

Pertama, dua boneka Musashibo Kecil berukuran sedang yang membawa perisai bergerak ke atas untuk memblokir serangan itu. Pada saat yang sama, Carla berputar ke samping Gayus dan mengambil ayunan padanya.

Gayus memblokir serangan dengan pedangnya, lalu menendang Carla untuk membawanya pergi dan menutupi tubuhnya dengan jubahnya untuk melindungi dirinya dari dua panah lagi yang ditembakkan Souma. Di dunia ini di mana sihir bisa melekat pada hal-hal, bahkan jubah adalah sepotong lengan yang layak .

“Sial. Aku tahu dia seorang raja, tapi dia terlalu kuat … ”gerutu Souma.

“Dia melatih dirinya sendiri dengan cara yang sangat berbeda dari yang kau lakukan, aku yakin … Hahh!” Carla meludah ke arah Gayus.

“Urkh.” Gayus memblokir api dengan desiran jubahnya . Lalu dia meluncurkan batu lain.

Souma memblokir serangan itu dengan salah satu perisai bonekanya, tapi dia tahu itu perlahan-lahan menghancurkannya. Pada tingkat ini, mereka bahkan tidak akan memberinya waktu.

… Lalu, sesuatu terjadi pada Souma.

“Bergerak!” Teriaknya.

Souma h ad boneka Musashibo Kecil besar yang telah jatuh berdiri dan menyerang Gayus. Gaius berteriak “Kamu hama!” Dan memotongnya, tetapi dia hanya memotong bagian atas, jadi boneka Little Musashibo berukuran besar melingkarkan lengannya di sekitar Gayus.

“Apa ?!” Gaius berteriak.

“Sekarang, Carla ! Bakar bonekanya! ”

“Hah?! Mengapa…”

“Lakukan saja! Cepatlah! ”

“B-Baik!”

Tanpa petunjuk mengapa dia melakukannya, Carla meludah ke arah boneka Musashibo Kecil berukuran besar. Ada kilatan terang ketika api menyentuh boneka itu, diikuti oleh …

Ledakan!

Gayus dihinggapi nyala api dan kepulan asap hitam.

Itu meledak. Setelah mengambil ledakan dari jarak dekat, Gayus terlempar sekitar sepuluh meter di udara.

Ketika Gayus mendarat di punggungnya, ia terbakar habis.

“Apa itu?” Carla mendekat dan sebagai ked.

Souma menjawab pertanyaannya, merasa lega bahwa itu berhasil. “Aku menyimpan segala macam alat di keranjang anyaman boneka itu. Aku ingat aku akan meletakkan sesuatu seperti bola keramik yang diisi dengan bubuk mesiu di sana juga. Anda menyalakannya dan meledak. Setelah mengambil ledakan seperti itu dari jarak dekat, bahkan Gayus pasti … ”

“… Dia bergerak,” kata Carla.

Bahkan ketika dia mendengar Carla, Souma bisa melihat sendiri, dan meragukan matanya sendiri.

Meskipun dia dilanda ledakan itu, Gayus bangkit. Dia memiliki luka serius pada seluruh tubuhnya yang kau harapkan, tapi dia tersandung ke arah mereka berdua seperti zombie.

“Aku … akan menghancurkan … kerajaan … dan menunjukkan kepada mereka … roh Amidonia …” Gaius bergumam, matanya tidak fokus.

Sungguh, dia seperti benjolan yang kuat.

“Betapa seorang pria …” Carla membiarkan kata-kata itu terlepas tanpa berpikir, dan Souma setuju dengannya.

Gayus terus melangkah maju, didorong oleh satu-satunya tujuan menghancurkan kerajaan. Souma merasakan ketakutan dan rasa hormat terhadap kegigihannya. Kemudian…

Dentingan, dentingan, dentingan, dentingan!

Tubuh Gayus penuh dengan panah yang tak terhitung jumlahnya. Setelah mengatur ulang unit mereka, para pemanah akhirnya berhasil menyusul dan menembakkan tendangan voli ke arah Gayus.

Gayus berhenti di jalurnya, tubuhnya mulai bergetar.

Dia akan melakukan semuanya … Saat Souma berpikir begitu, Gayus mengganti pedang yang dia bawa ke pegangan tangan belakang, dan, mengumpulkan semua kekuatan yang tersisa, dia melemparkannya seperti tombak.

Pedang itu menelusuri sebuah lengkungan saat ia terbang, menusuk ke tanah di dekat kaki Souma.

“… Apakah dia sejauh mana kegigihanmu bisa mencapai?” Souma mengeluarkan kata-kata itu bersamaan dengan desahan kekaguman. Kemudian dia berkata kepada Gayus, meskipun tidak jelas dia bisa mendengarnya lagi, “Aku telah melihat roh Amidonia! Lama mereka akan menceritakan kisah keberanian Anda! Pri Gaisus VIII Amidonia. Aku … Raja Souma dari Elfrieden, tidak akan melupakan teror yang kauinspirasikan kepadaku seumur hidupku! ”

Ketika Souma mengatakan itu, sepertinya Gayus tersenyum kecil.

Kemudian Gayus dengan lembut jatuh ke depan, tidak pernah bangkit lagi.

Souma membakar visi terakhirnya ke dalam ingatannya. Kemudian, dia melihat ke bawah ke pedang di kakinya.

“Mungkin aku bisa belajar dari keuletannya.”

“Jika kau menjadi seperti dia, Liscia akan menangis,” kata Carla, yang berdiri di sisinya.

“Ya, kurasa dia akan …”

Dengan kata-kata itu, Souma berjalan di samping jenazah Gayus yang tidak bergerak, menyatukan tangannya, dan berdoa. Tidak yakin apa arti gerakan itu, Carla memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

“Apa yang kamu lakukan?” Tanyanya.

“Semua orang menjadi Buddha begitu mereka mati … dewa, dengan kata lain. Ini kebiasaan dari dunia lamaku. Itu sebabnya saya berdoa agar dia bisa menemukan jalan ke Nirvana. ”

“Kau berdoa untuk monster yang terobsesi dengan balas dendam ini?” Tanyanya dengan ragu.

“Itu semua alasan lagi,” katanya. ” Kamu tidak ingin dia kembali untuk mengutukku sebagai hantu karena dia punya penyesalan di dunia ini, kan?”

“Itu agama yang sangat kalkulasi, kamu sudah sampai di sana.”

Souma berdiri sambil tertawa, lalu melihat ke bawah ke tangannya dan menghela nafas lagi. “… Ini adalah waktu pertamaku melihat seseorang dibunuh.”

Ketika Souma mengatakan itu, Carla menatapnya dengan tidak percaya. “Apa yang kamu katakan, setelah semua yang kamu lakukan? Saya yakin Anda pasti telah memerintahkan prajurit Anda untuk membunuh orang sebelum ini. ”

“Kamu tentu tidak menahan diri, ya …”

Ketika mereka berdebat, kawan-kawan mereka yang telah mengetahui tentang krisis kamp utama akhirnya tiba. Liscia, Aisha, Ludwin, Halbert, dan Kaede bereaksi dengan terkejut ketika mereka melihat tubuh Gayus yang jatuh.

Liscia bergegas mendekat dan memeluk Souma. “Souma, kamu juga bertarung ?! Apakah Anda baik-baik saja? Anda tidak terluka di mana pun, bukan? ”

Ketika Liscia mencari ke seluruh tubuhnya, Souma tersenyum masam. “Aku baik-baik saja, sungguh. Kami berdua berhasil menanganinya sampai bantuan tiba. ”

“Aku mengerti,” kata Liscia. “… Terima kasih, Carla. Untuk melindungi Souma . ”

“… Itu hanya semacam terjadi.” Carla terlalu malu untuk mengatakan “Aku melakukannya untukmu,” jadi dia memutar kepalanya ke samping dan tetap diam.

Sementara dia memperhatikan mereka berdua, Souma bertepuk tangan untuk mendapatkan perhatian mereka. “Yah, semuanya sudah beres di sini. Ayo naik ke Van. ”

Ketika dia dan teman-temannya mulai bergerak, dia melihat tubuh Gayus dibawa pergi. Dari pandangan sekilas yang dia lihat dari wajah pria itu, dia benar-benar tampak puas.

Untukmu, dengan kecakapan bela dirimu … mungkin ini satu-satunya jalan yang bisa kau pilih, pikir Souma. Anda benar-benar percaya bahwa membalas dendam pada kerajaan akan menuntun orang-orang dari kerajaan ke kebahagiaan. Saya tidak ingin sepenuhnya menyangkal cara berpikir itu.

Untuk menghindari merusak suasana hati yang menang, Souma menawarkan ucapan selamat tinggal kepada mereka.

Saya pikir Anda tidak benar. Tapi saya pikir Anda tidak sepenuhnya salah. Meski begitu, sekarang aku sudah mengalahkanmu, aku akan bergerak maju …

… untuk melindungi Liscia, dan semua yang saya anggap keluarga.

◇ ◇ ◇

Beberapa jam kemudian, Van, ibu kota Amidoni a, membuka gerbangnya dengan syarat bahwa para pembela kota akan dibebaskan, bahwa semua orang yang ingin pergi diizinkan untuk pergi (mereka tidak akan diizinkan membawa lebih banyak barang daripada yang mereka bisa lakukan). membawa diri mereka sendiri), dan bahwa sisa-sisa Gayus akan dikembalikan . Ketika Souma membawa seluruh pasukannya ke Van, serangkaian pertempuran yang kemudian dikenal sebagai Perang Satu Minggu berakhir.

Namun, hanya pertempuran yang telah berakhir.