Volume 1 Chapter 1

Bab 1:

15 September 2008

SAYA BERDIRI DI LANTAI ATAS Menara Teia di Daiba, Tokyo.

Di sana, di ruang tunggu menara, salah satu zaibatsu paling terkemuka di Jepang, Teia Group, tengah mengadakan pesta untuk mengungkap penyelesaian proyek terbarunya. Sementara itu, saya tengah memandangi gedung-gedung pencakar langit di luar jendela. Di sinilah pertunangan saya seharusnya dibatalkan, yang akan menyebabkan kehancuran keluarga saya dan diri saya sendiri—jika kejadiannya terjadi persis seperti permainan yang saya tahu.

Terutama karena tempat ini merupakan latar adegan terakhir dari “Love Where the Cherry Blossom Falls,” sebuah game otome yang saya mainkan, suatu ketika.

Pantulan diriku di kaca jendela masih membuatku bingung. Aku tidak seharusnya memiliki rambut pirang yang begitu indah. Aku tidak seharusnya memiliki kulit yang begitu pucat. Aku tidak seharusnya begitu… mempesona. Namun, aku juga tidak seharusnya begitu jahat .

“Aku mencarimu, Runa.”

Aku juga tidak seharusnya dipanggil Keikain Runa.

Mendengar nama itu, aku menoleh dan mendapati tunanganku berdiri di sana: Teia Eiichi. Dia adalah penerus Teia Group dan, saat masih muda, menunjukkan akal yang luar biasa dalam hal bisnis. Saat ini, tatapannya dingin saat menatapku.

“Oh, Eiichi-san. Kenapa tidak pergi menemui Mizuho-san saja?”

Aku berpura-pura tidak tertarik dan berusaha menepisnya, tetapi Eiichi-san tetap menatapku dengan ketidakpercayaan yang jelas di matanya.

“Apa sebenarnya yang sedang kau rencanakan?” Jauh dari bisikan lembut dan penuh kasih, nadanya penuh tuduhan. Memang, ia punya banyak alasan untuk mencurigaiku.

Ini adalah sebuah pesta, namun pembicaraannya terbukti sama sekali tidak remeh.

“Wall Street sedang gempar saat ini. Saya penasaran apa masalahnya.”

“Saya mendengar beberapa orang penting dipanggil ke Washington karena Anda tahu apa…”

𝓮n𝘂ma.i𝐝

“Oh, apakah itu sebabnya kita kehilangan beberapa bankir kita di sini malam ini?”

“Sepertinya para pemain utama akhirnya mulai merasakan dampak dari pinjaman subprime tersebut…”

“Kita tidak bisa bicara seolah-olah ini tidak akan memengaruhi kita. Kita tidak tahu seberapa luas kerusakannya akan menyebar.”

Dalam permainan, di sinilah saya seharusnya dikecam dan menemui kehancuran.

“Saya bermaksud mengambil tindakan yang tepat agar tidak menimbulkan masalah bagi Grup Teia,” kataku.

“ Bukan itu yang sedang kubicarakan!” Suara Eiichi-san terdengar ramah meski dia sedang marah.

Ketampanannya dan suaranya yang menarik seharusnya menjadi hadiah bagi pemain. Meskipun sedikit berbeda saat saya yang dibentaknya.

“Kenapa kau tidak datang dan bicara padaku?! Mitsuya dan Yuujirou juga mengawasimu! Dan Mizuho, ​​dia…” Eiichi-san terdiam setelah aku berbalik untuk melihat pemandangan malam di luar lagi.

Penolakanku padanya tidaklah sejelas itu.

Ayah Gotou Mitsuya adalah wakil menteri keuangan administratif Jepang—seorang birokrat berbakat. Izumikawa Yuujirou adalah putra seorang politisi—anggota DPR yang berafiliasi dengan partai yang berkuasa.

Ketiganya seharusnya mengutukku malam ini, yang akan menyebabkan kehancuranku. Menurut permainan, begitulah adanya.

Ini adalah kisah reinkarnasi yang umum. Berbekal kenangan akan kehidupanku sebelumnya, aku berusaha keras untuk menghindari kehancuranku, dan sekarang… di sinilah aku.

Meski begitu, aku tetap saja berakhir berselisih dengan pria-pria tampan ini.

“Kurasa aku tidak akan pernah bisa menyembunyikannya dari kalian bertiga,” kataku ringan.

Saya tidak melakukan hal yang terlalu keterlaluan. Saya hanya membuat perusahaan cangkang di surga pajak dan mengumpulkan sejumlah modal untuk membiayai pedagang dana independen. Itu semua tentang mengenal orang yang tepat.

“Runa-san! Kenapa kamu tidak meminta bantuanku? Kupikir kita berteman !”

Takanashi Mizuho, ​​sang tokoh utama, kehabisan kesabaran dan keluar dari tempat persembunyiannya. Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit geli dengan situasi itu; kemunculannya identik dengan permainannya. Sepertinya saya tidak bisa memenuhi peran sebagai penjahat pada akhirnya.

“Runa-san! Apa yang lucu?!”

Mizuho-san tetap manis bahkan saat marah. Itulah mengapa aku memutuskan untuk pergi dengan kebohongan yang jelas untuknya, seperti penjahat sejati.

“Mizuho-san. Tahukah kau bahwa aku membencimu ?” Mereka berdua menatapku, tetapi aku terus tersenyum saat menyelesaikan cerita ini. Aku akan menutup kisah ini dan menerima kehilanganku dengan lapang dada. “Semoga kau menemukan kebahagiaan. Selamat tinggal.”

Aku melirik mereka sekilas sebelum meninggalkan ruang tunggu. Saat aku meninggalkannya, aku disambut oleh Tachibana Yuka, pembantu pribadiku yang pendiam.

“Nona.” Dia tampak khawatir, seolah-olah apa yang baru saja disaksikannya adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan, tetapi saya mendesaknya untuk melanjutkan tugasnya.

Saya setengah berharap dia akan muncul di sini.

𝓮n𝘂ma.i𝐝

Saya kira Anda akan menyebutnya kehidupan saya sebelumnya. Peristiwa itulah yang membuat hidup saya berubah menjadi lebih buruk. Saya percaya hal itu akan terjadi di sini juga; dunia ini mungkin merupakan bagian dari gim video, tetapi berlatar di Jepang modern. Sayangnya, saya benar.

“Lehthan Sisters, bank investasi itu, baru saja mengajukan Bab 11. Bursa Efek New York sedang kacau.”

Kehancuranku telah dimulai.

Kehidupan saya sebelumnya tidak ada nilainya. Perusahaan yang kejam dan tidak bermoral tempat saya bekerja keras, dengan imbalan yang sangat sedikit, telah runtuh dan membiarkan saya pergi begitu saja. Tanpa apa pun, saya akhirnya meninggal dengan cara yang tidak pantas dan biasa-biasa saja. Itu adalah masa yang memperlakukan orang-orang sezamannya seperti mainan.

Namun, ini bukanlah kisah tentang keyakinan saya. Ini adalah kisah tentang balas dendam saya—bukan, balas dendam kami —pada zaman saat kami dilahirkan.

Sudah saatnya membuka tirai pada bab terakhirku. Aku, yang hidupnya telah direnggut oleh usia itu. Aku akan menghadapi kehilanganku dengan segala keberanian dan keanggunan seorang penjahat. Senyumku yang biasa tidak pernah pudar saat aku mengucapkan kata-kata untuk membuka adegan itu.

“Baiklah. Sekarang mari kita mulai permainannya.”

***

GLOSARIUM

Surga Pajak: Wilayah yang digunakan dan dioperasikan untuk menghindari pembayaran pajak yang lebih tinggi. Sumber uang untuk dana yang kurang teliti.

Perusahaan Cangkang: Perusahaan palsu yang hanya ada di atas kertas, tanpa karyawan atau lokasi. Perusahaan yang dibuat semata-mata untuk menikmati aset yang diberikan kepada perusahaan.

Bab 11: Bab 11, Judul 11, Kitab Undang-Undang Amerika Serikat. Mirip dengan Undang-Undang Rehabilitasi Sipil Jepang. Pengajuan Bab 11 tidak akan menempatkan kreditor dalam posisi yang baik, tetapi tetap lebih baik daripada tidak mengajukannya.

15 September 2008 : Tanggal ketika Lehman Brothers bangkrut di dunia nyata.