Chapter 8: Counter-Preparations

Ketika Ayato tiba di kamar di Hotel Elnath, Saya dan Sylvia sudah menunggunya.

“Baiklah, bagaimana, Ayato. Selamat datang.”

“Terima kasih sudah datang, Ayato.”

Kedua SAYA, berbaring terlentang dan berantakan di sofa ketika dia mengunyah camilan, dan Sylvia, menyeduh sepoci teh, menyambutnya.

Mereka semua datang ke salah satu pertemuan rutin mereka untuk membahas Golden Bough Alliance — walaupun, sebenarnya, pertemuan itu belum dijadwalkan untuk dimulai untuk sementara waktu.

“Kamu juga. Dan selamat karena berhasil melewati babak penyisihan juga, ”jawab Ayato dengan hangat.

Sambil menyeringai, Saya dan Sylvia bertukar pandang dengan gembira.

“Itu bukan apa-apa.”

“Hal yang sama berlaku untukmu, Ayato. Selamat!”

“Haha terima kasih.”

Ketika itu terjadi, dia juga berhasil melewati babak ketiga babak penyisihan kemarin dan, seperti yang lainnya, telah lolos ke turnamen utama.

Mereka sudah menelepon untuk menawarkan selamat setelah setiap pertandingan, tetapi ada sesuatu yang berbeda tentang menyampaikan mereka secara langsung.

“Namun, itu lebih sulit daripada yang saya harapkan, mengingat mereka hanyalah pendahuluan. Ada sesuatu yang berbeda tentang pendatang kali ini dibandingkan dengan Phoenix dan Gryps, seperti mereka memiliki pola pikir yang berbeda ketika datang untuk bertempur. ”

“Baik?” Sylvia menjawab. “Saya mendapat kesan bahwa ada lebih banyak lawan kelas atas saat ini.”

“Oh? Tapi aku punya waktu yang mudah. ​​” Saya, di sisi lain, memberi mereka senyum kemenangan.

“Yah … kurasa pertandinganmu sudah selesai dan dilakukan dengan relatif cepat,” kata Ayato.

Tidak banyak orang yang mampu menahan serangan langsung dari salah satu Lux-nya.

“Tapi kamu mungkin juga beruntung dalam berpasangan.”

“Kasar sekali. Itu fakta sederhana. Saya melaju menuju kemenangan, sementara Anda hampir kehilangan pertandingan pertama Anda, dan Sylvia berada dalam situasi yang sulit dalam pertandingan melawan Priscilla. ”

“Yah, aku tidak bisa menyangkal itu …”

“Ha-ha, apa yang bisa saya katakan …?”

Baik Ayato dan Sylvia bisa melakukan sedikit tetapi bertukar senyum malu.

Tentu saja, penampilan mereka masing-masing berbicara sendiri.

“Ah, ngomong-ngomong, apa … Apakah kamu melihat braket untuk turnamen utama?”

“Tentu saja.”

Hari ini adalah tengah dari Lindvolus, dengan tidak ada pertandingan yang dijadwalkan. Itu juga hari ketika tanda kurung untuk turnamen utama ditarik, dan pengumuman telah dibuat beberapa waktu yang lalu.

“Itu …,” Sylvia memulai, ketika—

“Fiuh … Terima kasih sudah datang, semuanya. Apakah kita semua di sini? ” Ketika pintu terbuka, Claudia, mengenakan mantel besar, memasuki ruangan.

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

Sebagai presiden dewan siswa Akademi Seidoukan, Claudia telah diminta untuk menghadiri undian braket turnamen, jadi dia pasti bergegas ke sini segera setelah selesai.

“S-selamat, semuanya!” Di belakangnya berdiri Kirin, setelah menemaninya ke Sirius Dome.

Setelah menyelinap ke Tujuh suatu hari, dia mungkin ingin melaporkan apa yang dia temukan langsung ke Claudia sebelum pertemuan. Sejauh ini, Ayato hanya mendengar fakta dasar.

“Senang melihat kalian berdua. Tapi, eh, bagaimana dengan Helga, Haruka, dan Isabella? Bukankah kita masih menunggu mereka …? ” Ayato bertanya, sebelum dia mendapati matanya membelalak kaget.

Setelah Kirin datang individu lain yang sama sekali tidak terduga.

“Yo! Selamat! ”

“E-Eishirou …?”

Saya dan Sylvia menatap bolak-balik dengan curiga pada Claudia dan Eishirou yang selalu periang.

“Ya, aku mengerti kekhawatiranmu,” lanjut Claudia. “Jika Anda mengizinkan saya untuk menjelaskan …”

Terlambat malam sebelumnya—

Eishirou mendapati dirinya menggigil ketika dia berjalan melewati halaman gelap di Akademi Seidoukan, diterangi hanya oleh beberapa tiang lampu yang jauh.

Sementara dia telah dilatih untuk menahan suhu dingin, itu tidak berarti dia tidak bisa merasakan rasa dingin yang menggigit. Udara dingin sudah cukup untuk meresap ke dalam tulang seseorang. Dia menggosok-gosokkan kedua tangannya, tidak ingin apa pun selain menyelesaikan urusan kecil ini, ketika dia melihat sosok berdiri di depan gazebo.

“Yo,” sapanya. “Apakah aku membuatmu menunggu?”

Sosok itu — presiden dewan siswa Akademi Seidoukan, Claudia Enfield — tersenyum lebar. “Tidak semuanya. Kamu tepat waktu, Yabuki. ”

“Jadi, apa itu? Pasti sangat penting jika kamu akan meneleponku di sini pada jam ini tepat ketika kamu sangat sibuk. ”

Jika dia hanya ingin memberi Eishirou instruksi normal sebagai anggota Shadowstar, organisasi intelijen rahasia Seidoukan, maka jalur pribadi biasa akan cukup. Dengan kata lain, mengingat keinginannya untuk mendiskusikannya secara langsung, apa yang diinginkannya jelas bukan tipikal.

“Memang, ini sangat penting.” Masih tersenyum, Claudia meraih mantelnya dengan kedua tangan dan mengeluarkan Pan-Dora, mengaktifkannya. Pisau kembar melepaskan kilau yang tidak menyenangkan, menggambar busur bercahaya di udara seperti meteor yang jatuh.

“Apa— ?! Tunggu sebentar! Apa yang kamu lakukan, Prez ?! Apakah saya melakukan sesuatu yang salah?!” Bingung, dia melangkah mundur, mengangkat tangannya ke udara untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat.

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

“Seperti yang kau katakan, aku sangat sibuk. Jadi mari kita buang basa-basi, oke? ”

“…Apa itu?” Eishirou bertanya dengan takut-takut, masih menyusut ke belakang.

“Aku tidak akan bertele-tele. Yabuki, siapa yang kamu ceritakan tentang keberadaan Kirin? Tentang dia pergi ke Tujuh? ”

“Hah…?” Eishirou mendapati dirinya kehilangan kata-kata. “Um, er, apa maksudmu, tepatnya …?”

“Kupikir aku sudah memberitahumu bahwa kita sedang berbasa-basi, Yabuki?” Kata Claudia, menyodorkan ujung salah satu pisau kembar Pan-Dora yang sangat dekat ke hidungnya.

“Eh, maksudku …”

Dia melirik kiri dan kanan dengan ragu, tetapi Claudia bukan orang yang menurunkan penjagaannya.

“Aku selalu tahu bahwa kamu menerima tugas pribadi di samping, Yabuki. Tetapi Anda bukan tipe orang yang suka menyelinap dan meninggalkan bukti. ”

“Tidak, tidak, kamu terlalu memikirkan aku …”

Sebagaimana yang terjadi, meskipun anggota dari Shadowstar, Eishirou telah diam-diam menerima pekerjaan dari jaringan pribadi sendiri kontak. Dia suka menganggapnya sebagai pekerjaan lepas. Tentu saja, tidak ada agen dari organisasi intelijen mana pun yang akan diizinkan melakukan hal seperti itu, tetapi ia tidak pernah meninggalkan apa pun di belakang yang bisa dilacak kembali kepadanya … atau begitulah yang ia pikirkan.

“Aku menghargai kerendahan hatimu. Memang, itulah tepatnya mengapa saya menempatkan begitu banyak stok pada Anda. ”

“…Hah?”

“Ketika Anda menyetujui suatu pekerjaan, tidak masalah bagi Anda apakah itu melibatkan teman Anda atau bahkan kekasih. Apakah saya benar?”

“…”

Eishirou terdiam. Apa yang dikatakan Claudia benar, dalam arti tertentu.

Apa yang paling dia inginkan dalam pekerjaannya adalah kemampuan untuk menikmati dirinya sendiri. Jika seorang calon pekerjaan memenuhi standar itu, maka ia akan menerimanya, apa pun itu.

Dia selalu ingin menjalani kehidupan sesantai mungkin. Dia menghargai teman-temannya — dan juga kekasih, jika dia punya — dan, tentu saja, merasakan kewajiban dan kewajiban terhadap mereka, tetapi pada saat yang sama, mereka juga menjadi beban. Dan jika Anda terbebani, Anda tidak dapat dengan mudah menikmati hidup. Itu sebabnya, setiap sekarang dan kemudian, dia akan mengesampingkannya sehingga dia bisa menikmati saat ini.

“Aku tidak akan persis menyebutnya Anda kejam, tetapi adalah kualitas yang sangat baik untuk agen seperti Anda.” Masih memegang Pan-Dora di depan wajahnya, Claudia perlahan-lahan mendekat, memaksanya untuk mundur. “Jadi aku biasanya tidak akan menentangmu. Lagipula, saya juga memanfaatkan layanan Anda sesekali. Namun … kali ini berbeda. Aku serius. Kali ini, saya berbicara kepada Anda bukan sebagai presiden OSIS Akademi Seidoukan, tetapi sebagai individu Claudia Enfield. ”

“Ha-ha-ha …” Dia menarik senyum kaku, mencoba meyakinkannya untuk tenang, tapi dia tahu itu tidak akan menyelamatkannya kali ini.

Karena dia benar. Dia telah mengambil tugas untuk memantau pergerakan mereka — miliknya dan yang lain juga. Dan sebagai bagian dari itu, dia telah melaporkan bahwa Kirin sedang dalam perjalanan ke Tujuh.

“Y-yah, oke! Katakanlah saya memang melakukannya! Secara hipotesis. Katakanlah saya memang mengambil pekerjaan … Jika saya menyerah klien, Anda akan mudah pada saya, kan …? Maksudku, ayolah, Prez, kau tahu seperti apa rasanya. Dalam pekerjaan ini, tidak ada yang mengikuti aturan sepanjang waktu, Anda tahu? ”

Tentu saja, dia tahu bahwa jika dia ingin mengungkapkan identitas salah satu kliennya, dia mungkin tidak akan pernah dapat menemukan pekerjaan lagi.

“Hee-hee. Tentu saja aku mengerti, ”jawab Claudia sambil tertawa kecil. “Jadi bagaimana dengan ini? Anda akan melepaskan pekerjaan lepas Anda dan hanya menerima instruksi dari saya. ”

“Ah…”

Eishirou tahu bahwa ia tidak dalam posisi memprotes lamarannya.

Yang dia inginkan adalah untuk memisahkannya dari semua klien eksternal dan menariknya ke dalam lingkarannya sendiri.

Kurasa dia sengaja mengatur waktu ini …?

Dia punya ide dasar tentang apa yang dia lakukan untuk sementara waktu sekarang, setelah secara tidak langsung mengambil buaian dan kekusutan dari percakapannya dengan Ayato. Dia juga mengerti, bahwa dia juga tahu tentang bisnis sampingannya, tetapi bersedia mengabaikannya sehingga dia bisa mengandalkan layanannya ketika dia sendiri membutuhkannya.

Lalu mengapa, setelah memanggilnya seperti ini, dia rela mengabaikan tindakannya? Dia mengira dia masih melihat beberapa nilai utilitas dalam menjaga dia di sekitar, tetapi menilai dari situasi saat ini, tampaknya dia salah.

Tetapi tidak, dia telah menunggu sampai situasinya benar-benar matang sehingga dia dapat memanennya sendiri — dan dengan melakukan itu, mendapatkan informasi penting tentang musuh-musuhnya, menghilangkan salah satu dari mereka, dan memperkuat posisinya.

“… Dimainkan dengan baik, Prez,” gumam Eishirou, ekspresinya melembut. “Tapi ada sesuatu yang tidak kudapat. Anda bilang saya bukan tipe orang yang meninggalkan bukti. Dalam hal itu…?”

“Memang. Sayangnya, saya tidak punya bukti langsung. Anda benar-benar luar biasa, Yabuki. Tapi sayangnya untukmu … aku tidak butuh bukti. ”

Pada saat itu, menggigil kedinginan menusuk tulang punggungnya, Eishirou melompat mundur.

“…!”

“Oh? Apa masalahnya? ” Senyumnya yang lebar tetap tidak berubah, tetapi jelas bahwa haus darah mentah mengalir ke seluruh tubuhnya. Ketika mereka terbang ke arahnya, bilah kembarnya bersinar menakutkan di malam yang gelap seperti gumpalan tersesat.

“Kamu serius, Prez …?”

“Aku sudah memberitahumu sejak awal, bukan?”

“… Kurasa aku tidak punya pilihan, kalau begitu.” Eishirou menggenggam Lux tipe pisau yang ia selalu sediakan di pinggangnya, menyiapkan dirinya — atau setidaknya berpura-pura.

“Ambil itu!” dia berteriak, membanting bom asap yang telah dia sembunyikan di tanah.

Jenis teknik kuno ini tidak pernah ketinggalan zaman. Bom asap adalah alat ninja tua yang diproduksi secara massal di desanya, asap putih yang meletus darinya menelan seluruh area dalam waktu kurang dari sedetik dan menyembunyikan gerakannya bahkan dari kebanyakan sensor digital.

Tidak mungkin aku bisa menang melawannya …

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

Claudia mungkin telah menggunakan sebagian besar persediaan Pan-Dora selama Gryps, tetapi lebih dari satu tahun telah berlalu sejak itu. Dia mungkin memiliki kesempatan jika dia bisa mengejutkannya, tetapi dia tahu tidak ada kesempatan sama sekali bahwa dia akan bisa menang dalam pertarungan langsung.

Hal terbaik yang harus dia lakukan sekarang adalah melarikan diri dan berbaring rendah untuk sementara waktu. Dia bisa memikirkan langkah selanjutnya.

Tetapi ketika dia mencoba melarikan diri, sesuatu muncul dari sudut matanya, membuatnya tersandung dan membuatnya jatuh ke tanah.

“Eh …? Gah … ?! ”

Berbaring telungkup, dia merasakan sesuatu yang tajam menekan punggungnya.

Dalam keterkejutan yang menakutkan, dia menunggu asap menghilang, sampai akhirnya dia bisa melihat Claudia berdiri di atasnya dengan senyum elegan.

“B-bagaimana …?”

Dia telah menggunakan bom asap dalam upaya untuk melawan kemampuan pengenalannya. Mengingat bahwa dia dapat melihat ke masa depan (tetapi hanya dalam arti literal), satu-satunya harapannya untuk melarikan diri, dia beralasan, adalah untuk menghalangi visinya. Seharusnya tanpa cacat. Dia sendiri tahu dasar-dasar akademi seperti punggung tangannya, cukup sehingga dia bisa pergi tanpa bisa melihat dan sudah merencanakan rute melarikan diri yang tak terhitung jumlahnya.

Tentu saja, jika dia bisa menguji hasil di masa depan ratusan kali lipat, kemungkinan menemukan tindakan yang menang bukanlah nol, tetapi percobaan dan kesalahan buta seperti itu seharusnya telah menghabiskan stoknya dalam waktu singkat. Bahkan jika dia mulai menggunakan kemampuannya sebelum dia melemparkan bom asap, dia masih seharusnya tidak bisa menggunakannya untuk menghentikan pelariannya.

Setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

“Heh … Ini agak kasar, ya …?”

Untuk beberapa alasan dia tidak bisa mengerti, wajah Claudia terpelintir kesakitan. Mungkin dia lelah atau terluka, tetapi meski begitu, dia bukan tipe orang yang membiarkan emosinya begitu jelas.

“… Apa yang sebenarnya kamu lakukan, Prez?”

“Aku khawatir itu rahasia,” jawabnya dengan senyum dipaksakan saat dia menyilangkan pedangnya di kedua sisi lehernya. Apakah dia berencana untuk menggunting kepalanya?

“Apakah kamu tahu alasan lain mengapa aku sangat memikirkanmu, Yabuki?”

“Aku — aku tidak mendapatkan petunjuk yang samar-samar …”

Dalam situasi saat ini, tidak bijaksana untuk melucu.

“Karena kamu akan selalu mengutamakan dirimu sendiri, tidak peduli apa … Sama seperti dulu.” Dengan ini, senyumnya yang abadi hilang sepenuhnya. “Biasanya, kita mengharapkan agen Shadowstar — tidak, agen apa pun dari organisasi intelijen mana pun — untuk memprioritaskan menyelesaikan misi mereka dan menjaga rahasia mereka sampai akhir. Itulah tepatnya mengapa kami mempercayakan mereka dengan pekerjaan yang begitu vital. ”

Tak perlu dikatakan lagi. Le Wolfe Grimalkin praktis adalah contoh dari etika tanpa pamrih itu.

“Tapi kamu tidak suka orang seperti itu, kan, Yabuki? Saya pikir itu adil untuk mengatakan bahwa Anda bahkan membenci mereka. ”

“… Yah, aku tidak bisa berdebat dengan itu.”

Memang, itulah sebabnya dia meninggalkan desanya di tempat pertama.

“Jika aku penjahat kelas tiga di beberapa film, aku ingin tahu apa yang akan kukatakan sekarang? ‘ Ludahkan! Katakan padaku apa yang ingin aku ketahui, dan aku akan membiarkanmu hidup , ‘mungkin? ”

“… Dan aku akan mengatakan ‘ Tidak pernah ,’ kurasa … Haah, aku mengerti. Anda mengalahkan saya. Aku akan bicara.”

Seperti yang dikatakan Claudia, jika Eishirou adalah agen tipikal, dia tidak akan pernah mau memecah kesunyiannya.

Tapi dia bukan agen tipikal — dia, ketika sampai di situ, Eishirou Yabuki, dan itu berarti sesuatu yang sangat berbeda.

“Bagus sekali,” jawab Claudia, mengangguk puas.

“Jadi Yabuki akan bergabung dengan kita mulai sekarang. Jangan berpegang pada fakta bahwa dia menjual informasi tentang teman-temannya. ”

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

“Terima kasih untuk itu, sungguh,” kata Eishirou dengan nada sembrono yang biasa ketika dia menundukkan kepalanya. “Aku tak sabar untuk bekerja dengan kalian semua!”

“…”

Ayato, yang telah duduk untuk sementara waktu sekarang dalam keheningan yang bisu, menyaksikan ketika Aku mengerutkan alisnya dalam kerutan — dan kemudian, tiba-tiba, mengeluarkan Lux tipe pistol raksasa, mengarahkannya langsung ke teman sekelas mereka.

“Satu tembakan tidak akan sakit, kan?”

“T-tunggu, tunggu, Sasamiya! Saya— saya minta maaf! Saya benar-benar! ” Setelah menjadi pucat pasi, Eishirou mengangkat tangannya yang kosong ke udara meminta.

“Aku mengerti perasaanmu, SAYA, tapi tolong, turunkan senjatamu,” kata Claudia, memotong suasana yang bermusuhan.

“Tapi itu nya kesalahan yang Kirin hampir …,” Saya bergumam muram.

“Aku— aku baik-baik saja, sungguh,” Kirin menyela, bingung. “Ngomong-ngomong, Tuan Yabuki harus memiliki segala macam informasi berguna untuk ditawarkan kepada kita …”

Mendengar ini, Saya dengan enggan menonaktifkan Lux-nya.

“Memang, itulah yang paling penting saat ini. Tidakkah kamu akan memberi tahu kami semua lagi siapa yang kamu beri tahu tentang Kirin yang akan ke Tujuh, Yabuki? ” Claudia bertanya dengan sopan.

“… Itu Tyrant.”

“!”

Mendengar nama itu, arus yang tegang mengalir ke seluruh ruangan.

Presiden Dewan Mahasiswa Institut Tyrant — Le Wolfe Black Institute, Dirk Eberwein. Dialah yang mengarahkan Irene dan Priscilla untuk memasuki Phoenix dan yang — meskipun Ayato dan yang lainnya tidak punya bukti langsung — kemungkinan besar memerintahkan penculikan Flora. Nasib Ayato tampaknya terkait erat dengan pria itu.

“Jadi, maksudmu Dirk adalah bagian dari Golden Bough Alliance?” Sylvia bertanya dengan tajam.

“Sepertinya begitu.” Claudia mengangguk dengan serius.

“Ah … Itu akan merepotkan.” Sylvia mendesah lelah.

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

Dengan Claudia dan Sylvia menjadi presiden dewan siswa di sekolah masing-masing, mereka berdua tahu bagaimana Dirk akan menghadapi masalah.

“Kurasa adil untuk mengatakan bahwa itu bukan Le Wolfe sendiri, tetapi Dirk Eberwein yang terlibat di dalamnya, kalau begitu?” Ayato bertanya.

“Itu juga penilaian ibuku. Dan saya setuju. Itu akan terlalu berisiko bagi yayasan untuk terlibat dengan hal semacam ini, ”jawab Claudia dengan senyum paksa.

Ibunya, Isabella, bersama dengan Helga, kapten penjaga kota, dan saudara perempuan Ayato, Haruka, semuanya absen dari pertemuan karena jadwal mereka yang sibuk.

“Hmm … Kalau begitu, bisakah kita mengesampingkan Gallardworth dan Allekant yang terlibat?” Sylvia bertanya.

“Ah, maksudmu Agrestia dan boneka otonom itu? Saya curiga sekolah-sekolah itu juga tidak terlibat langsung di sana. ”

“Apa yang membuatmu begitu yakin? Gardner menggunakan Holy Grail, bukan? Gallardworth bahkan tidak mengizinkan pertempuran pribadi, dan mereka yakin tidak akan membiarkan seseorang menggunakan salah satu Orga Luxes mereka dalam satu, “Sylvia menunjukkan.

Mendengar ini, Claudia berbalik ke arah Eishirou.

“Benar, benar,” dia memulai. “Er, aku melihatnya. Sepertinya teman kami Percival Gardner hilang beberapa bulan yang lalu. Membawa Holy Grail bersamanya. Secara resmi, mereka mengatakan dia mengambil cuti, tapi Sinodomius sibuk berusaha melacaknya. ”

“Karena itu, saya pikir kita dapat dengan aman mengesampingkan keterlibatan langsung dari pihak Gallardworth. Aku akan meminta Eishirou melihat ke Agrestia sedikit lebih jauh. Jika dorongan datang untuk mendorong, kita bisa menggunakannya sebagai pengungkit terhadap akademi. ”

“…Baiklah. Kedengarannya masuk akal, ”jawab Sylvia.

Saya mengangkat tangannya. “Kalau begitu, bagaimana dengan Allekant? Kirin mengatakan bahwa boneka-boneka itu hampir identik dengan Ardy. Kalau begitu … ”Dia terdiam di sana, ekspresinya muram.

“Memang. Mengesampingkan sekolah itu sendiri, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa faksi Pygmalion mereka bekerja sama dengan Golden Bough Alliance. Yang mengatakan, pemimpin Pygmalion, Ernesta Kühne, tampaknya terpaku pada penciptaan boneka dengan emosi, pikiran, dan kemampuan manusiawi untuk tumbuh. Tapi dari apa yang dilaporkan Kirin, boneka-boneka itu lebih mirip dengan senjata yang diproduksi secara massal, bukan? ”

“Hmm …”

“Dan bukankah dia sudah memperkenalkan boneka otonom baru untuk Lindvolus? Apa namanya lagi …? Lenaty? ”

“Ya. Itu cukup licik. Anda tidak bisa membiarkan diri Anda dibodohi oleh penampilannya. ”

Mendengarkan SAYA, Ayato membayangkan boneka itu, hampir tidak dapat dibedakan dari seorang gadis muda yang berdarah-darah. Dia telah melaju melalui babak penyisihan dengan kekuatan serangan dan mobilitasnya yang luar biasa, tetapi dia curiga dia belum mengungkapkan potensi pertempuran penuhnya.

“Hmm … Ernesta sepertinya pragmatis. Dia mungkin hanya menawarkan beberapa teknologinya kepada mereka? Meskipun, saya kira jika itu masalahnya, kita tidak bisa mengatakan dia tidak terlibat, kan? ”

“Al-Golden Bough Alliance memiliki Orga Lux yang dapat mencuci otak orang, kan? Mereka mungkin memanipulasi mereka, lalu … ”

Ayato mengangguk. Penjelasan Sylvia dan Kirin masuk akal.

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

“Baik. Kalau begitu, Varda-Vaos mungkin mengendalikan Agrestia atau Dirk …, ”gumam Ayato.

“Ah, aku tidak tahu tentang Agrestia, tapi sesuatu memberitahuku bukan itu yang terjadi pada Tyrant.”

“Ya, aku meragukannya.”

Claudia dan Sylvia dengan cepat menentang sarannya.

“Tidak ada yang memanipulasi itu.”

“Tidak semuanya.”

Keduanya mengangguk satu sama lain seolah-olah berbagi rahasia orang dalam.

“Pokoknya, mari kita minta Yabuki melihat situasi di Allekant juga.”

“Ya ampun, potong aku sedikit,” jawab Eishirou dengan mengangkat bahu yang berlebihan.

“Tapi … sepertinya kita baru saja menemukan terlalu banyak petunjuk sekaligus. Itu tidak masuk akal, ”kata Saya dengan curiga ketika dia duduk tenggelam dalam pikiran, lengannya bersilang.

“Itu … kurasa juga begitu.” Kirin tampak sama-sama ragu. “Mungkinkah mereka mencoba memikat kita ke dalam perangkap?”

“Kita juga harus mempertimbangkan kemungkinan itu. Namun, kita mungkin harus mengharapkan mereka untuk meninggalkan lebih banyak petunjuk ketika rencana mereka bergerak lebih jauh. Mereka telah berbaring menunggu sebagian besar, sampai sekarang. Dan sekuat Varda-Vaos adalah, dia-aku menyebutnya dia untuk kenyamanan ini demi-tampaknya telah membuat sering perjalanan masuk dan keluar dari Asterisk. Saya belum bisa mengetahui apa yang dia lakukan di luar kota, tetapi kemampuan kelompok untuk menyembunyikan diri turun drastis saat dia pergi. Fakta bahwa mereka keluar ke tempat terbuka sekarang meskipun itu menunjukkan bahwa rencana mereka akan segera berakhir. ”

“Kamu bilang mereka tidak keberatan mengungkapkan rencana mereka sedikit … Tapi apa sebenarnya yang coba dilakukan oleh Golden Bough Alliance ini?”

Tapi tentu saja, tidak ada dari mereka yang bisa menjawab pertanyaan Ayato.

Sementara mereka hampir saja menarik kembali tirai pada organisasi, mereka masih tidak tahu apa tujuan akhir mereka. Jika mereka tahu itu, mereka mungkin bisa menemukan cara yang lebih baik untuk berurusan dengan mereka.

ℯ𝓃𝘂m𝗮.i𝐝

“Mengesampingkan semua itu, turnamen utama dimulai besok. Semua orang yang ambil bagian harus fokus pada hal itu terlebih dahulu, ”kata Claudia dengan tepukan tegas, mengubah topik pembicaraan.

“B-benar,” tambah Kirin, menepuk tangannya sendiri dengan ringan. “Apalagi sekarang karena kalian semua sudah berhasil melewati babak penyisihan. Saya senang melihat Saya dan Sylvia dialokasikan ke blok yang berbeda dari Ayato. ”

“Ini melegakan. Jika semuanya berjalan dengan baik, saya akan bisa melawan Rimcy di perempat final. Aku tidak akan menghalangi Ayato. ”

“Dan yang aku inginkan adalah bertarung dengan Orphelia di perempat final, jadi tidak masalah denganku juga.”

Ayato perlu mengamankan untuk dirinya sendiri kemenangan terakhir, tetapi semua yang Saya dan Sylvia inginkan adalah mengalahkan lawan-lawan tertentu. Dalam hal itu, braket telah bekerja untuk mereka.

Namun-

“T-tetapi jika Ayato akan mengambil mahkota, maka …,” Kirin memulai.

“Memang … Dia mungkin akhirnya bertarung dengan Julis di semifinal,” Claudia menyelesaikan untuknya.

Baik Ayato dan Julis telah dialokasikan ke blok yang sama, jadi dengan asumsi mereka berdua berhasil melewati semua pertandingan mereka, mereka akhirnya akan saling berhadapan di semifinal. Tidak ada yang lolos dari kenyataan itu, mengingat bagaimana lotere telah ditarik. Selain itu, tujuan Julis di turnamen adalah untuk mengalahkan Orphelia, tetapi untuk melakukan itu, dia harus melewati Ayato terlebih dahulu.

Dia tidak ingin melawannya, jika dia bisa membantu.

Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia sepenuhnya memahami situasinya, tetapi dia bisa melihat bahwa dia bersedia mempertaruhkan segalanya pada kesempatan ini.

Namun, karena kehidupan Haruka bergantung pada kemenangannya sendiri, dia juga tidak bisa menyerah.

“Yah, mari kita fokus pada apa yang kita tahu ada di depan kita, Ayato,” kata Sylvia, menepuk punggungnya. “Lagipula, kedua pertandingan kita besok.”

“… Benar,” jawabnya, tersenyum padanya.

“Aku menentang … seseorang dari Le Wolfe,” Sylvia memulai. “Dari apa yang saya lihat, mereka tidak cukup pada tingkat Priscilla. Tapi aku tidak akan lengah. ”

“Dan aku … Benar-benar merepotkan. Kenapa aku harus mendapatkan lawan seperti ini sejak awal? ” Berbeda dengan Sylvia, ekspresi Saya suram. “Allekant’s Ningirsu. Dia akan menjadi orang yang tangguh. ”

“Ah … Dia kuat; tidak ada yang membantah itu. Dia terus melompat di peringkat akhir-akhir ini. ” Sylvia mengangguk, menepuk bahuku.

“Dengan kata lain…”

“… Dia pasti berlatih di Liangshan.”

“Eep …” Ekspresi Saya berubah menjadi sangat pucat.

“Lakukan yang terbaik, kalian berdua,” kata Claudia sambil tertawa kecil. “Dan, Ayato, kamu akan menghadap …” Dia berhenti di sana, melirik ke arah braket di perangkat selulernya.

“Minato Wakamiya, sepertinya,” Kirin menghabisinya.

Ayato sangat akrab dengan namanya. Memang, hampir seolah-olah mereka memiliki semacam koneksi yang ditakdirkan. Dia juga tahu dia juga berlatih di Liangshan.

Ekspresi Sylvia tiba-tiba berubah serius. “Awasi punggungmu, Ayato. Sebagai presiden dewan siswa Queenvale, mungkin aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi aku akan mendukungmu. Ingat saja … Minato menjadi kuat. Sangat kuat. ”

“… Ya, aku tahu,” jawabnya, mengepalkan tinjunya.