Chapter 8: Battle of the Idols

“Dan kita di sini; babak kelima dari Gryps ke dua puluh akan segera dimulai! Pertandingan pertama kami menampilkan Tim Enfield dari Seidoukan Academy, yang sejauh ini dengan mudah mengalahkan setiap lawan untuk menghampiri mereka! ”

Ayato dan yang lainnya memasuki arena untuk pengumuman Mico dan semua dibombardir oleh gelombang sorakan yang tampaknya mengguncang fondasi kompleks. Antusiasme tampaknya mencapai ketinggian baru di setiap pertandingan yang lewat.

“Dan lawan mereka hari ini adalah band rock terkenal di dunia, Team Rusalka, yang dalam pertandingan terakhir mereka berhasil membalikkan keadaan di Team Tristan!”

Kelima gadis itu muncul dari gerbang di sisi lain panggung, tersenyum kepada orang banyak. Ketenangan mereka begitu lengkap sehingga sulit membayangkan mereka akan ambil bagian dalam pertandingan yang akan memutuskan apakah mereka melanjutkan ke babak berikutnya atau tersingkir dari turnamen.

Ketika Shizuna memberikan komentar pada kedua anggota tim, mereka semua melanjutkan turun panggung, melewati posisi awal yang ditentukan.

“Aku akan meminta maaf kepada kalian semua sebelumnya karena kita akan membalikkan keadaan, seperti yang kita lakukan terakhir kali!” Miluše menyatakan dengan seringai, Orga Lux yang seperti gitar diayunkan di bahunya.

“Aku khawatir pertandingan terakhirmu mungkin mengarah pada penilaian kembali keterampilanmu, tetapi kemungkinannya masih lima puluh lima puluh,” jawab Claudia cattily.

“Hmm, benar. Baiklah, kita akan menang! ”

“… Kurasa tidak,” balasku. Dia melangkah di depan Claudia dan menatap Miluše dengan tatapan tajam dan tajam.

Mata Miluše terbuka lebar ketika pandangannya tertuju pada lambang sekolah yang tertempel di dadanya.

“… Dan terlebih lagi, Team Enfield telah menyerahkan peran pemimpin tim dari Claudia Enfield, yang telah memegangnya di setiap pertandingan sejauh ini, untuk Saya Sasamiya.”

“Heh, jadi kamu pemimpinnya hari ini. Ini akan menarik. ”

“… Aku tidak menentangmu.” Suara SAYA keren, meskipun tatapannya menyala. “Tapi kita akan menang. Kekalahan bukanlah suatu pilihan. ”

“Hmph! Juga bukan untuk kita! ”

Untuk waktu yang lama, Saya dan Miluše saling menatap satu sama lain dengan kekuatan yang tampaknya cukup kuat untuk menghilangkan percikan api, sampai akhirnya mereka masing-masing berputar pada saat yang sama, kembali ke posisi awal mereka.

Barisan depan Team Enfield terdiri dari Ayato, Kirin, dan Claudia, dengan Julis menawarkan dukungan di belakang mereka, dan Saya, pemimpin tim, di belakang.

Tim Rusalka, di sisi lain, menggunakan formasi pertempuran yang berbeda: Miluše dan Tuulia, keduanya menggunakan gitar Orga Luxes, adalah pelopor; diikuti oleh Päivi, dengan drumnya, Erato; Monica, dengan bassnya, Melpomene; dan akhirnya, di belakang, Mahulena, dengan keyboard-nya, Thalia.

“Sudah hampir waktunya! Sepertinya kedua tim siap untuk pergi! Yang mana yang akan meraih kemenangan dan melanjutkan ke semifinal ?! “

Suara Mico, sangat gamang sehingga bahkan dia tidak bisa menahan kegembiraannya, bergema di seluruh arena.

“Gryps Round 5, Match 1 — mulai!”

Tidak lama setelah suara otomatis mengumumkan awal pertandingan, suara bass yang terlalu berat turun ke atas panggung — begitu kuat sehingga meredam semua kebisingan lainnya.

“-!” Ayato, yang baru saja akan meluncurkan serangan preemptive miliknya sendiri, berlutut.

Tubuhnya terasa berat, hampir seperti terperangkap dalam lubang tar. Dia merasa tertekan — udara di sekelilingnya tampaknya telah berbalik untuk memimpin.

Ini … Ini lebih kuat yang kuharapkan …!

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Dia mengangkat pandangannya ke arah Monica — atau lebih tepatnya, ke arah Orga Lux-nya. Instrumen bass itu, bentuknya yang diaktifkan seperti kapak yang bersinar, memiliki penampilan yang tidak menyenangkan dan tidak menyenangkan.

Bahkan lebih dari efeknya pada tubuhnya, suara bernada rendah itu memiliki efek serius pada konsentrasinya. Dia telah menempatkan dirinya dalam shiki di awal pertandingan, tetapi dengan cepat menguap.

Konsentrasi diperlukan untuk melakukan teknik perluasan persepsi gaya Amagiri Shinmei, bukan prana. Namun, Ayato, yang telah memecahkan segel yang ditempatkan adik perempuannya kepadanya secara tidak lengkap, tidak dapat meningkatkan prana ke tingkat di mana ia dapat mengatasi serangan pendengaran.

Itu juga berarti bahwa dia tidak akan bisa menggunakan teknik tersembunyi gaya Amagiri Shinmei, yang mana dalam keadaan shiki adalah suatu keharusan.

“Ini buruk!”

Pada saat itu, Miluše dan Tuulia merilis gelombang akustik yang menghancurkan menuju barisan depan. Udara mengguncang di sekitar mereka, dan sementara mereka semua bisa menghindari serangan, tanah di sekitar mereka telah dicungkil.

Kedua gadis itu sama-sama menggunakan gitar Orga Luxes dengan kemampuan yang sama. Namun, sementara Miluše diaktifkan menjadi bentuk besar seperti pedang, Tuulia berbentuk seperti trisula.

“Maaf soal ini!” Miluše menyatakan. “Tapi kita akan habis-habisan sejak saat ini!”

“Ha ha! Nikmati acaranya!” Tuulia menambahkan.

Mata mereka tampak bercahaya dengan cahaya biru yang sama yang dipancarkan dari urm-manadite Orga Luxes mereka.

Selain itu, di bagian belakang formasi mereka, jari-jari Mahulena menari-nari di atas keyboard-nya, menembakkan peluru cahaya yang tak terhitung jumlahnya ke arah Ayato dan yang lainnya dengan kecepatan luar biasa.

“Bersiap mekar— Livingston Daisy! ”

Julis meluncurkan voli chakra yang terbakar di udara untuk mencegat mereka.

Namun serangan baliknya tampaknya tidak memiliki momentum, dan nyala chakra menyala dengan lemah, sampai akhirnya, karena suara drum Päivi, mereka lenyap sama sekali.

Itu adalah penghalang akustik, kemampuan yang dimiliki oleh Orga Lux-nya sendiri. Ketika Ayato melihat dengan hati-hati, dia bisa melihat riak di sekitar selebar halaman yang mendistorsi udara. Itu menyerupai penghalang pertahanan yang digunakan oleh Ardy di Phoenix, tetapi tidak seperti boneka otonom, Päivi tampaknya mampu mengerahkan banyak penghalang seperti itu dari berbagai ukuran secara bersamaan. Itu mungkin berarti, bagaimanapun, bahwa mereka tidak sekuat itu.

“Ugh …! Saya minta maaf tentang ini, tapi saya tidak bisa memfokuskan prana saya dengan benar …! ” Julis jatuh saat dia membela diri dengan Rect Lux-nya. “Waktuku mati …!”

Ada sedikit keraguan bahwa dia akan mengalami kesulitan paling besar dalam situasi mereka saat ini. Bagi seorang Strega, tidak dapat memfokuskan prana seseorang bisa berakibat fatal.

“Oke! Ayo lanjutkan seperti yang direncanakan! ” Ayato menjawab ketika dia berputar di udara untuk menghindari rentetan peluru cahaya, sekarang mengarahkan pandangannya pada Monica.

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Tuulia, bagaimanapun, melancarkan serangan ke samping di tempat ia akan mendarat.

“Oh, tidak, kamu tidak!” dia menangis.

“Ugh …!”

Dia berhasil memblokirnya dengan Ser Veresta, tapi itu merupakan pukulan yang sangat kuat.

Selain itu, mengingat bahwa dia menggunakan Orga Lux — meskipun seperlima dari yang satu — Ser Veresta tidak dapat membakar pisau cahaya yang diproyeksikan dari gitarnya.

Tuulia meluncurkan ke rantai serangan, mengiris dari atas, maju ke depan dari depan, dan berputar-putar dengan serangan berputar. Ilmu pedangnya mengalir dan anggun, dan tanpa diduga bergaya dengan sikap kasarnya yang biasa. Dia jelas telah melalui pelatihan yang cukup.

Meskipun Ayato mampu mempertahankan diri melawan tiga serangan berturut-turut, dia tidak dapat menyangkal bahwa keterampilannya dekat dengan miliknya.

Yang berarti-

“Ngh …!”

Dia berbalik ke arahnya untuk sesaat — hanya untuk menyaksikan Kirin, menghalangi pedang Miluše yang bercahaya dengan Senbakiri, dirobohkan.

Pada saat itu, Claudia mendekat dengan bilah kembar Pan-Dora, tetapi Miluše mengayunkan Orga Lux-nya sendiri untuk mengusirnya — sebelum melepaskan tendangan yang kuat.

“Ya ampun, ini agak intens!” Claudia berseru ketika dia melompat kembali untuk menghindarinya, tetapi Miluše mengejarnya.

Bagaimana dia bisa menahan Kirin dan Claudia sendirian … ?!

“Hei! Perhatian!”

Mendengar suara itu, Ayato merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

Dia berputar kembali ke Tuulia, hanya untuk melihat bahwa dia sudah meletakkan jari di salah satu senar gitarnya.

Sial…! Saya tidak akan bisa mengelak ini …!

Gelombang akustik yang dilepaskan Tuulia memiliki jari-jari lebar — terlalu lebar baginya untuk bisa melompat ke tempat yang aman.

Namun-

“…Ledakan.”

Pada saat itu, sabuk enam sinar cahaya menyapu panggung.

“Apa— ?!”

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Salah satu dari balok-balok itu ditujukan tepat pada lambang sekolah di dada Tuulia — tetapi tepat sebelum itu bisa mengenai dirinya, dia berhasil menjaganya.

“A-apa itu tadi ?!”

“…Hampir saja!”

“Bagaimana dia mengarahkan lambang kita seperti itu … ?!”

Suara bingung anggota Rusalka bergumam di atas panggung.

Jika itu bisa dihilangkan bahkan hanya satu, itu akan membuat pertandingan jadi jauh lebih tertahankan, tapi sepertinya itu terlalu banyak untuk diharapkan. Namun, itu cukup untuk memberi Ayato, Kirin, dan Claudia celah untuk membangun kembali pertahanan mereka.

“Hei, apa yang baru saja kamu lakukan …?” Miluše memanggil, dia dan yang lainnya telah berbalik ke ujung panggung.

Berdiri di sana, diikat ke dalam blaster besar Lux lengkap dengan unit belakang yang besar, adalah Saya. Itu adalah senjata yang sama yang dia gunakan dalam pertempuran melawan Ardy dan Rimcy di semifinal Phoenix.

Jelas, bagaimanapun, bahwa itu telah mengalami beberapa perubahan, mungkin yang paling penting adalah vernier kontrol-mundur yang telah ditambahkan ke unit belakang.

“… Tipe 41 Lux homing blaster, Waldenholt Mark II,” gumamku pelan saat dia menyiapkan senjata enam-diberangus.

Dalam pertemuan strategi terakhir tim beberapa jam sebelum pertandingan, Claudia mengatakan kepada mereka, “Hanya untuk memastikan, teknik Lyre-Poros yang paling menyusahkan adalah kemampuan Monica yang melemah dan yang Mahulena memperkuat. Kita mungkin harus mengeluarkan setidaknya satu dari mereka berdua sebelum kita bahkan memiliki peluang untuk menang. ”

Berdasarkan rekaman kinerja mereka di babak keempat, tampaknya Monica Lyre-Poros Melpomene telah melemahkan Tim Tristan, sementara Lyre-Poros Thalia Mahulena memperkuat Tim Rusalka. Senjata yang terakhir tampaknya memiliki kemampuan untuk menembakkan proyektil juga, tetapi itu memucat dibandingkan dengan peran pendukungnya.

“Karena itu, target utama kita harus dua ini. Monica lebih kuat dari Mahulena dalam hal pertarungan individu, tetapi dia juga lebih dekat ke bagian depan formasi mereka. Dia pasti akan menjadi orang yang lebih mudah untuk dituju. Mahulena mungkin lebih lemah, tapi dia selalu di barisan belakang, fokus pada dukungan. Mengingat kemampuan defensif Päivi, serangan jarak jauh apa pun tidak akan mungkin sampai padanya. Karena itu, kupikir kita akan bisa menanganinya. ”

Ayato, Julis, Saya, dan Kirin masing-masing mendengarkan dalam diam.

“… Mengingat faktor-faktor ini, aku mengusulkan strategi dua tahap,” kata Claudia, mengangkat dua jari. “Kamu sangat penting untuk keduanya, Miss Sasamiya. Itulah bagian dari alasan mengapa kami ingin Anda menjadi pemimpin tim. ”

“…” Saya mengangguk, menatapnya langsung.

“Kita perlu merencanakan dengan asumsi bahwa, sebagai seorang Strega, Julis tidak akan dapat memberikan dukungan seperti biasanya karena kemampuan Monica,” lanjut Claudia, beralih ke Julis. “Karena itu, aku telah membuatmu keluar dari strategi, membuatmu bebas untuk menyerang kapan pun ada kesempatan. Tentu saja, saya berharap Anda akan tetap memberikan bantuan sebanyak mungkin kepada kami, tetapi pelopor tidak akan dapat mengandalkan Anda. ”

“… Aku tidak bisa mengatakan aku menyukainya, tapi kurasa itu masuk akal,” Julis mengakui, meskipun dia jelas tidak senang.

“Aku juga bermaksud menggunakan pendahuluan Pan-Dora kali ini,” tambah Claudia, meraih ke bawah ke dudukan Lux di pinggangnya. “Mengingat kita masih memiliki dua pertandingan lagi, saya tidak akan bisa terlalu bergantung pada itu, tetapi seperti kata Miss Yatsuzaki, tidak ada gunanya sama sekali jika akhirnya kita kalah. Saya akan ingin membatasi diri untuk tidak lebih dari enam puluh detik, namun …”

Stok precognition Claudia, saat ini, sekitar tiga ratus enam puluh detik. Pertandingan melawan Tim Lancelot akan, katanya, membutuhkan setidaknya dua ratus dari mereka, dan mengingat bahwa mereka harus mempertimbangkan semifinal juga, dapat dimengerti bahwa dia tidak ingin menggunakan lebih dari itu.

“Nah, izinkan saya untuk menjelaskan strateginya,” dia memulai dengan suara rendah, melirik masing-masing.

“Laser h-homing ?!” Miluše berseru, menarik diri secara defensif saat melihat Aku yang kebesaran Lux.

Kemampuan Monica yang melemah tidak mampu menjangkau Luxes. Karena itu, Saya adalah faktor terpenting Team Enfield dalam pertandingan ini.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa!” katanya, berusaha menenangkan teman satu timnya. “Kita bisa berurusan dengan ini!”

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“…Baik. Dia mungkin memiliki tujuan yang baik, tetapi tidak terlalu kuat. Saya harus bisa menggunakan penghalang akustik saya untuk memblokirnya, ”tambah Päivi.

“Dan selain itu, dengan benda besar di punggungnya, gerakannya akan terbatas. Kita harus menggunakan ini sebagai peluang, ”kata Monica.

“Hmm … Kamu benar.” Tampaknya Miluše, yang paling membutuhkan penghiburan.

Pembagian peran di antara anggota tim mereka dipikirkan dengan matang, setidaknya sejauh yang dapat dilihat Claudia, memantau pergerakan mereka saat dia memegang Pan-Dora dengan rendah.

Monica dan Päivi, yang keduanya tampaknya lebih memikirkan tindakan mereka, bertanggung jawab atas dukungan, memastikan bahwa Miluše dan Tuulia, yang memiliki peran untuk mengambil keuntungan dari situasi saat mereka muncul, tidak jatuh dalam masalah.

Dan Mahulena—

“U-um, Tuulia, kamu bergegas masuk terlalu cepat! Dan Päivi, Anda memiliki titik buta di mana Anda tidak akan dapat menggunakan penghalang akustik Anda — silakan kembali! ”

Ya, dia adalah yang paling merepotkan dari mereka semua.

Dia tidak bisa mengendalikan tim, tetapi dia adalah yang tercepat dalam hal menemukan celah fatal — dan menutupnya ketika itu muncul.

Tetapi Julis juga pandai menemukan celah.

“Aku tidak akan membiarkanmu!” dia menangis.

“Uh oh…!”

Keenam pedang Rect Lux Julis menyapu melewati penghalang akustik Päivi, menyerang Monica dari belakang.

“A-argh! Apa— Apa ini ?! ” Monica mengayunkan kapaknya yang bersinar sebagai upaya untuk menepisnya, tetapi tujuan Julis lebih baik.

Pisau jarak jauh dari Rect Lux berputar di sekitarnya, menerjang maju secara teratur.

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Mekar— Gloriosa! “Julis berteriak, dan lingkaran sihir mulai terbuka di kaki Monica, enam pilar api membubung ke atas seperti cakar beberapa monster jahat.

“Apa?!” Monica berdiri diam, dikelilingi oleh nyala api yang menjulang itu.

Julis belum menunjukkan waktu aktivasi yang lebih singkat dari Rect Lux selama pendahuluan, jadi Monica, sepertinya, tidak berpikir untuk mempertahankannya. Nyala api mulai mendekat padanya.

Tetapi sebelum mereka bisa menghubunginya, Päivi akhirnya berhasil memanggil penghalang akustiknya, menghentikan mereka tepat pada waktunya.

“I-itu terlalu dekat!” Monica berseru sebelum mencoba melepaskan api, sekarang mengelilinginya seperti sangkar.

Namun, Julis tahu lebih baik daripada membiarkannya melarikan diri. Jika mereka bisa membawanya ke sini, itu akan membawa mereka selangkah lebih dekat ke kemenangan.

“Monica!” Miluše berteriak, melompat membantunya.

Namun, Kirin, selangkah lebih cepat. “Tidak, kamu tidak!” dia berbisik pelan, menerjang dengan katananya.

Di seberang panggung, Tuulia juga melakukan hal yang sama untuk pindah ke pertahanan Monica, tetapi Ayato dengan sigap menahannya.

Yang artinya, strategi mereka untuk kemenangan dimulai sekarang, Claudia memutuskan. Dia berlari ke depan menuju Monica, Pan-Dora siap.

“… Aku tidak akan membiarkanmu.”

Memblokir jalannya berdiri Päivi, drum besar Orga Lux diaktifkan di depannya seperti perisai.

“Aku benar-benar minta maaf—,” Claudia mulai berkata sambil tersenyum, memfokuskan pikirannya pada Pan-Dora.

Saat itu, sekelilingnya tampak kehabisan warna, semuanya berdiri tak bergerak di tempat.

—Pertama, dia menghindari serangan Päivi dengan bergerak ke kanan. Mahulena kemudian menembakkan dua belas peluru ringan dari belakang Päivi — enam di antaranya menghubunginya jika dia terus menuju Monica. Dia kembali setengah detik. Dia menghindari serangan itu dengan berguling. Meski begitu, dua memukulnya. Dia kembali setengah detik. Dia melompat untuk menghindarinya. Satu memukul kakinya. Dia memusatkan prana pada pertahanan. Tetapi Päivi memanfaatkan keseimbangannya yang hilang untuk menggunakan penghalang akustiknya untuk mendorongnya menjauh. Dia kembali satu detik. Dia menggunakan Pan-Dora untuk membelokkan enam peluru. Mustahil untuk membelokkan mereka semua dengan kecepatan penuh; dua mencapai dia. Dia kembali setengah detik. Dia melambat, membelokkan mereka semua. Selanjutnya, dia melangkah ke samping untuk menghindari penghalang akustik Päivi. Itu tidak berhasil. Dia kembali satu detik—

Setelah menghabiskan enam belas detik persediaannya, dunia di sekitarnya meledak.

“—Tapi kamu tidak akan bisa menghentikanku.”

Dia berpaling ke kiri, memutar tubuhnya ketika dia menari di sekitar serangan Päivi, sebelum mengayunkan bilah kembar Pan-Dora dalam busur terpisah, memukul mundur proyektil Mahulena. Selanjutnya, dia berpura-pura lagi ke arah Päivi, mengambil keuntungan dari kebingungan sesaat untuk menyelinap melewati penghalang akustik dan dalam jangkauan Monica, yang baru saja berhasil keluar dari kandang Julis yang berapi-api.

“A-tidak mungkin!” Päivi tergagap, matanya membelalak kaget.

“Ini pasti prekursor Pan-Dora!” Mahulena bergumam dengan gelisah.

Semuanya berjalan baik sejauh ini. Sekarang untuk bagian yang sulit …

Dia berayun ke bawah dengan Pan-Dora, mengarah langsung ke lambang sekolah Monica.

Monica menjerit kesusahan.

Untungnya bagi Claudia, dia belum memulihkan postur bertarungnya.

Namun, sebelum pedang itu bisa menghubunginya, Miluše melompat untuk membela dirinya.

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Tidak begitu mudah!” dia masuk, matanya bersinar dengan cahaya biru indah yang mengerikan dari Lyre-Poros.

“Ya ampun, kau lebih cepat dari yang kupikirkan!”

Dia sudah tahu bahwa di luar kemampuan Kirin untuk menahannya dalam waktu lama, tapi dia berharap untuk sedikit waktu lagi.

Itu berarti, bagaimanapun, bahwa itu juga akan melampaui kemampuannya sendiri untuk mengakali Miluše untuk mencapai Monica.

Kecuali dia terlalu memaksakan diri, itu dia.

Saya kira saya tidak punya pilihan.

Dia memfokuskan pikirannya pada Pan-Dora sekali lagi.

Memiliki pemimpin tim lawan berdiri tepat di depannya adalah kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan dia harus bertarung melawan dirinya sendiri untuk tidak membidik lambang sekolah Miluše sendiri. Namun, dengan kemampuan fisiknya yang masih diturunkan oleh Orga Lux Monica, dia tidak mungkin menemukan langkah yang sempurna, tidak peduli berapa banyak stok yang dia habiskan. Yang tersisa hanya satu tindakan yang tersedia baginya.

Tiga puluh detik … Empat puluh detik … Lima puluh detik …

Tidak cukup…

Enam puluh detik … Tujuh puluh detik … Delapan puluh detik …

Belum.

Sembilan puluh detik … Seratus detik …

Saya kira ini adalah batas saya.

Dia memberi Miluše senyum cerah ketika sekelilingnya bergerak.

Claudia mengayunkan pedang di tangan kanannya ke bawah ke arahnya dengan tangisan, tapi Miluše menangkisnya dengan mudah. Pada saat yang sama, dia menusukkan pisau di tangan kirinya ke arah lambang sekolah, tetapi dia juga menghalanginya, dengan membelokkan sudut serangannya dengan sikunya, dan mengikuti untuk mengayunkan bilah pijangnya sendiri ke lambang sekolah Claudia. Claudia memutar badan, lalu melepaskan serangan berputar ganas ke arah lawannya. Miluše memblokirnya, tetapi pukulannya begitu berat sehingga bahkan dia terdiam sesaat.

Kombinasi serangan telah membuat Claudia tidak seimbang, tapi dia tetap melangkah maju, mengayunkan pedangnya ke arah lambang sekolah Monica, ketika—

“Jangan meremehkan aku!” Monica berteriak, setelah mendapatkan kembali posisi bertarungnya, ketika dia menangkis setiap serangannya satu demi satu.

Claudia berusaha mendapatkan kembali keseimbangannya, tetapi sebelum dia sempat bergerak, Miluše melakukan tendangan yang kuat ke perutnya.

“-!”

Dia telah memusatkan prana ke dalam perutnya untuk membatasi kerusakan, tetapi pukulan itu cukup untuk membuatnya jatuh ke tanah.

“Hah! Kamu adalah milikku sekarang!” Monica melolong ketika dia melompat mengejarnya, mengayunkan kapaknya untuk mengukir lambang sekolahnya menjadi dua. “Aku sudah melakukannya!” dia berteriak dengan gembira. “Aku telah mengalahkan juara mereka!”

“…Ledakan.”

Namun, pada saat yang tepat itu, seberkas cahaya melonjak keluar dari belakang Claudia, menabrak lambang sekolah Monica sendiri.

“…Hah?”

Itu adalah homing blaster Saya.

“Claudia Enfield — lambang rusak.”

“Monica — lambang patah.”

Dua pengumuman otomatis terdengar di atas satu sama lain.

Mereka telah saling mengalahkan secara bersamaan.

Setelah menjalankan hampir dua ratus tindakan berbeda dengan pengenalannya, ini adalah hasil terbaik yang ditemukan Claudia. Lawannya, setelah mengalahkan musuhnya dan menurunkan penjagaannya — itulah yang dia fokuskan.

Dalam pertempuran tim, pemain yang kalah tentu saja tidak diizinkan untuk mengganggu sisa pertandingan dengan cara apa pun.

Yang berarti kemampuan Monica yang melemah, yang telah menyebabkan Claudia dan yang lainnya begitu banyak masalah, sekarang diurus.

“T-tidak mungkin …” Monica merosot ke tanah, tampak seolah dia akan menangis.

Claudia, di sisi lain, menghela napas lega.

Tahap pertama dari strategi itu selesai.

“Sekarang terserah kalian semua,” katanya pada dirinya sendiri saat dia mundur ke ujung panggung. Tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang selain menonton ketika anggota timnya berjuang.

“Semuanya, mundur! Kita perlu mengatur ulang formasi kita! ”

“Ini tidak semudah itu…!” Tuulia mendengus ketika dia memblokir serangan Ayato yang baru.

Dengan tersingkirnya Monica, gelombang pertempuran telah mengalami perubahan mendadak. Ayato dan yang lainnya telah bertarung untuk bertahan, tetapi sekarang, meskipun jumlahnya masih sama, mereka berhasil menang.

Satu-satunya alasan dia tidak bisa menghabisi lawannya saat itu dan di sana adalah karena Päivi terus menggunakan penghalang akustiknya untuk memblokir serangannya sebelum mereka dapat mencapai target mereka.

“Bersemi mekar— Antirrhinum Majus! ”

Kemampuan Strega Julis telah mengalami transformasi paling dramatis. Saat dia mengoreksi cengkeramannya pada Ser Veresta, Ayato bisa merasakan panas berdenyut dari api yang dia panggil di seluruh panggung.

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Sekarang, Päivi tidak diragukan lagi harus memusatkan seluruh perhatiannya untuk mengendalikannya, yang berarti ia bebas mengejar Tuulia.

Melirik ke seberang panggung, Kirin tampaknya telah mendapatkan kembali ketenangannya juga dan mendorong Miluše dengan Cranes siamnya.

“Kamu sebaiknya tidak mempermalukan aku, Murakumo!”

“-!”

Tuulia, bagaimanapun, melangkah maju dengan sepak terjang yang ditujukan dengan baik. Ayato tidak bisa membantu tetapi jatuh kembali pada kekuatan tekadnya. Mungkin, pikirnya, itu masih tidak akan berjalan semulus yang dia harapkan.

“Aku mungkin tidak cocok denganmu dalam kekuatan atau keterampilan mentah, dan fakta bahwa kita bertukar pukulan sama sekali mungkin berkat Mahulena, tapi aku tidak turun dengan mudah!”

Dia tampaknya memang memiliki kemauan yang kuat.

“Argh, baiklah!” Miluše memanggil tiba-tiba. “Kita tidak bisa menahan diri lagi! Semuanya, resonansi! ”

Resonansi…?

Ada banyak misteri yang berputar-putar di sekitar Lyre-Poros, jadi seharusnya tidak mengejutkan bahwa mereka menyembunyikan semacam kartu as pada saat-saat seperti ini.

Ayato melangkah mundur, untuk berjaga-jaga, ketika Tuulia mulai menyerang keras pada senar gitarnya.

Pada saat itu, suara bass yang berat mengalir ke arahnya — goncangan yang kuat melemparkannya ke bagian belakang panggung.

“Nngh— ?!” Dia secara refleks memutar tubuhnya ketika dia terbang di udara dan entah bagaimana berhasil mendarat dengan berlutut.

“… Ayato, apa kamu baik-baik saja?” Saya, yang berdiri di dekatnya, mulai bergerak ke arahnya, tetapi dia mengangkat tangan untuk mengatakan padanya untuk tetap di tempatnya.

“Aku pikir begitu. Tapi itu…”

Itu bukan gelombang akustik. Jika sudah, secepat itu, dia seharusnya punya cukup waktu untuk menghindarinya.

Baik. Itu pasti Päivi , pikirnya sambil menatap ke seberang panggung.

Di depannya, ada distorsi bergerak di udara, setidaknya selusin meter lebarnya.

“Itu … bukan penghalang akustiknya, kan?” Kirin bertanya, mengangkat tangan ke atas kepalanya. Dia juga terlempar ke atas panggung oleh kekuatan ledakan.

“Itu tidak mungkin. Itu harus sepuluh kali lebih besar dari apa yang dia lakukan sampai sekarang …, “gumam Julis.

Tidak butuh waktu lama untuk penghalang akustik menghilang, dan ketika itu terjadi, keempat anggota yang tersisa sedang menunggu mereka di sisi lain panggung.

“Hah! Bagaimana menurut anda? Terkejut? ” Miluše bertanya dengan senyum percaya diri yang berani saat dia mengarahkan gitarnya ke arah mereka. “Ini langkah utama kita! Kami mengeluarkan kekuatan asli Lyre-Poros dengan membuat masing-masing Orga Lux kami beresonansi satu sama lain! Anda tidak memiliki peluang satu dalam sejuta sekarang! ”

“… Kamu nampaknya kesulitan,” Aku menunjukkan.

“Apa…?!” Miluše berkotek.

Saya benar. Keempatnya semua berkeringat berat seolah-olah dalam kesakitan.

Itu, Ayato sadari, tidak diragukan lagi biaya menggunakan teknik resonansi Orga Lux.

“H-hmph! Itu tidak masalah. Ini akhir bagimu! ” Miluše menyatakan, mengangkat tangannya ke gitar.

Saat itu juga, hawa dingin mengalir di tulang belakang Ayato.

“Tidak mungkin …!”

𝓮n𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Yang lain tampaknya juga merasakannya.

Jika Päivi menggunakan penghalang akustiknya sekarang, pada ukuran saat ini—

“Kamu tidak akan lolos dari ini!” Teriak Tuulia, lengannya terangkat ke arah mereka.

“Semuanya, di belakangku!” Julis menangis, bergegas maju ketika mana berputar di sekelilingnya.

Tetapi bahkan jika dia menggunakan kemampuan bertahan, dia tidak akan berhasil tepat waktu.

Dan saat itulah Kirin melompat maju juga.

“Yaaah!” Dengan teriakan tajam yang menusuk, dia melemparkan Senbakiri melintasi panggung seperti lembing.

Ayato hanya pernah mendengar teknik itu sebelumnya. Paruh yang Memangsa. Seperti teknik menggambar pedangnya, itu adalah langkah yang tidak lazim yang diciptakan oleh gaya Toudou.

Bilah sliver diukir di udara dalam garis lurus sebelum menempatkan dirinya di tengah-tengah gitar Miluše.

“Hah?!”

“ Bersemi mekar— Anthurium Multifluus! ”

Mengambil keuntungan dari jendela singkat yang dibeli Kirin, Julis melepaskan beberapa perisai api di sekitar mereka.

Pada saat itu, gitar Miluše dan Tuulia sepertinya mengeluarkan teriakan yang dahsyat, dan gelombang akustik yang ganas menyapu mereka.

Itu cukup kuat untuk mencabik-cabik pakaian mereka, mengunyah kulit mereka dan semuanya menggiling mereka ke tanah.

“Nngh …!” Ayato tidak punya pilihan selain menutupi wajahnya dengan lengan dan memusatkan prana ke pertahanan.

Badai terus berlanjut tanpa henti untuk waktu yang lama, mencungkil segala sesuatu dalam jangkauannya dan meledakkan setidaknya setengah dari panggung ke penghalang pelindung di belakang mereka.

Ketika akhirnya mereda, dan Ayato mampu mengangkat wajahnya, suara otomatis yang akrab dan tanpa emosi terdengar.

“Julis-Alexia von Riessfeld — lambang rusak.”

“Kirin Toudou — lambang rusak.”

Kedua gadis itu berbaring berlutut di tempat mereka berdiri.

“-! Julis! Kirin! ” dia berteriak, akan bergegas ke arah mereka, ketika Julis menghentikannya dengan tatapan sedih.

“…Maaf. Saya tidak cukup kuat. Tapi Anda berdua aman, jadi masih ada peluang. Sekarang terserah Anda. ”

“Ayato, SAYA … Kami mengandalkanmu,” tambah Kirin, wajahnya sudah mulai membengkak karena luka-lukanya.

Dia dan Saya hanya aman karena keduanya menggunakan diri mereka sebagai perisai.

“Benar, serahkan pada kita.”

“…” Saya memberi mereka anggukan kecil.

“Argh …! Kenapa mereka tidak menyerah ?! ” Miluše terengah-engah.

“Tidak masalah! Kami akan terus memukul mereka, tidak peduli berapa kali pun dibutuhkan! ” Tuulia menjawab ketika keduanya mengangkat gitar mereka sekali lagi.

Ayato dengan cepat mengamati sekelilingnya. Ada jarak yang terlalu jauh antara dia dan mereka. Dia tidak akan bisa menjangkau mereka tepat waktu. Yang tersisa hanya satu opsi.

“Ambillah thiiiiiiiiis!” Miluše dan Tuulia menangis serempak, suara mereka mengalir ke jeritan menusuk yang mulai muncul sekali lagi dari gitar mereka.

Ayato menuangkan prana ke Ser Veresta.

Itu adalah Meteor Arts.

“Haaaaaaaaaaaaaah!” dia berteriak.

Dia mengayunkan Orga Lux, yang telah mengalami ledakan pertumbuhan yang eksplosif, dan dengan raungan tajam, membawanya ke bawah pada banjir yang akan datang.

Inti urm-manadite-nya memancarkan cahaya merah tua yang cemerlang saat diukir langsung melalui gelombang akustik, membelahnya di tengah seperti Musa di Laut Merah.

“SAYA!”

“… Semburan penuh.”

Di belakangnya, gadis itu siap menembak.

“…Ledakan!”

Sebuah ledakan cahaya panjang melewati jalan yang dibuka oleh Ser Veresta, mengalir ke Miluše — atau lebih tepatnya, lambang sekolahnya.

Namun-

“Kurasa tidak!”

“Tidak, kamu tidak!”

Tuulia dan Päivi menempatkan diri mereka di antara pemimpin tim mereka dan ledakan yang akan datang.

“Mahulena!” Miluše berteriak.

“Baik!” Mahulena balas menelepon, mengetuk nada yang kuat dan indah di keyboard-nya.

Dengan itu, cahaya biru di mata Miluše mulai membakar lebih ganas.

“Tidak, mereka menggunakan teknik resonansi ini pada kemampuan penguatannya … ?!”

Ayato berlari untuk menghentikannya, tetapi pada saat yang sama, Miluše datang dengan cepat ke arahnya — dan setelah menghindari serangannya dengan Ser Veresta, dia terus berjalan.

Dia pergi untuk SAYA …!

Kecepatannya tidak bisa dimengerti. Dia setidaknya cocok untuk Hufeng Zhao — bahkan mungkin lebih cepat lagi.

Ayato berbalik untuk mengejarnya, tetapi bahkan dia tahu bahwa dia tidak akan berhasil tepat waktu.

“Ini overrrrrrrr!” dia berteriak, yakin akan kemenangan, saat dia mengangkat gitarnya.

Itu terjadi dalam sekejap mata.

Dalam sekejap cahaya biru itu, Miluše, gitarnya terangkat di depannya, telah muncul di depan Saya. Itu adalah waktu yang tepat untuk membuat lawannya lengah.

Saya, bagaimanapun, tetap tenang. Hal-hal masih berjalan sesuai dengan strategi Claudia, tahap kedua adalah baginya untuk memikat Miluše ke pertempuran jarak dekat.

Dia menonaktifkan Waldenholt dan menghindari pemogokan pada saat terakhir. Saat pedang bercahaya Miluše masuk ke unit belakang Lux blaster yang dimodifikasi, dia meraih Senbakiri , masih bercokol di tengah Orga Lux.

Mata Miluše berubah warna karena terkejut.

Napasnya terkendali, SAYA dengan cekatan mengayunkan katana.

Itu adalah gaya Amagiri Shinmei, yang dia pelajari dari Ayato sehingga dia bisa mengikutinya selama latihan mereka.

Dia telah menyaksikan Haruka melakukannya berkali-kali sehingga semua gerakan itu terukir dalam ingatannya.

“Gaya Pedang Amagiri Shinmei, Teknik Pertama— Ular Kembar .”

Bahkan dia terkejut dengan betapa mulusnya pedangnya yang menyilang di atas target.

“Miluše — lambang rusak.”

“Akhir pertempuran! Pemenang: Team Enfield! “

Dengan itu, lambang sekolah Miluše pecah menjadi empat bagian, jatuh ke tanah dengan denting .