Chapter 7: The Gravisheath

Kekuatan diperlukan untuk melindungi, dan untuk mendapatkan sesuatu bahkan membutuhkan lebih banyak kekuatan.

Mereka yang tanpa itu pasti kehilangan apa yang mereka hargai.

Dan untuk memulihkan sesuatu yang hilang menuntut kekuatan terbesar dari semuanya.

Ini adalah prinsip panduan Irene Urzaiz.

Di Eropa selatan, ada sebuah negara kecil di mana yayasan perusahaan terintegrasi bersaing keras untuk mendapatkan kekuasaan, di mana situasi politik terus-menerus tidak stabil dan tampaknya tenggelam sedikit lebih dalam ke lumpur setiap hari. Di negara itu, ada sebuah kota seperti reruntuhan yang ditinggalkan — kota kelahiran Irene.

Di zaman sentralisasi ekstrem, ketika populasi terkonsentrasi di kota-kota besar, orang-orang yang tinggal di kota-kota seperti miliknya hampir selalu miskin. Di bawah aturan yayasan perusahaan terpadu, sistem mengharuskan penjebakan sejumlah orang dalam kemiskinan. Kesulitan keluarga Irene tidak jarang.

Seorang anak Genestella yang lahir dari keluarga semacam itu dianggap sebagai berkah. Meskipun diskriminasi terhadap Genestella bahkan lebih parah dari kota-kota, bagi orang miskin mereka adalah sumber uang. Hasil terbaik adalah dibina oleh, dan berkinerja baik untuk, salah satu sekolah Asterisk. Tetapi apakah bekerja untuk aperusahaan militer swasta, kepolisian, atau, dalam kasus terburuk, sindikat kejahatan, Genestella selalu diminati.

Irene merasakan sejak usia dini bahwa orang tuanya memiliki harapan yang tinggi untuknya. Dia tidak membenci mereka karena itu, tetapi dia juga tidak merasakan kasih sayang untuk mereka. Saudara perempuannya Priscilla, juga seorang Genestella, adalah satu-satunya yang dia pedulikan.

Ketika Irene memandang dirinya kasar dan vulgar, saudara perempuannya baik hati dan polos dan, di atas semua itu, memujanya.

Bagi Irene, adik perempuannya adalah satu-satunya orang yang dapat ia cintai, dan satu-satunya yang dapat mengembalikan cinta itu tanpa syarat.

Suatu hari, saudara perempuannya terluka parah. Dia berada di tempat yang salah ketika sebuah bangunan tua runtuh.

Itu adalah struktur dari abad sebelumnya, ditinggalkan sejak Invertia. Sebagian besar tempat seperti itu nyaris tidak berdiri, dan diketahui tidak aman. Tetapi bagi orang miskin yang tidak punya tempat tinggal yang lebih baik, mereka adalah satu-satunya tempat berlindung.

Bahkan sebagian besar Genestella akan meninggal karena cedera seperti itu, tetapi Priscilla telah pulih sepenuhnya pada hari berikutnya. Saat itulah Irene menyadari bahwa adiknya adalah regeneratif.

Setiap negara membutuhkan ujian Genestella untuk menentukan bakat mereka. Tetapi di negara mereka, lembaga pemerintah tidak sepenuhnya berfungsi dan hampir tidak ada di luar kota. Mereka yang memiliki kemampuan tidak terdaftar tidak jarang.

Tapi mereka selalu mencari.

“Lihat, Priscilla? Orang-orang baik ini membutuhkan bantuan Anda. Anda akan pergi bersama mereka, bukan? ”

Benar saja, tidak lama sebelum pengintai dari Frauenlob — orang-orang Allekant — datang untuknya.

Ibunya berbicara manis dengan kakak perempuannya dengan tangan di pundaknya, ayahnya menandatangani kontrak dengan sikap puas, dan kontrak itu sendiri mengikatnya melalui “beasiswa komitmen khusus” ke Akademi Allekant yang terkenal sebagai seorang mahasiswa yang dilucuti hak apa pun. untuk memprotes tidak peduli apa yang mereka derita. Spesimen.

Keesokan harinya, Irene meninggalkan rumah bersama saudara perempuannya.

Dia tidak percaya mereka bisa melarikan diri, dan dia tidak tahu harus pergi ke mana.

Yang dia tahu adalah bahwa jika mereka tidak lari, dia akan kehilangan saudara perempuannya. Itulah satu kenyataan yang tidak bisa dia terima.

“Hei. Anda Irene Urzaiz? ”

Tiga hari setelah mereka melarikan diri dari rumah, lelaki itu menemukan mereka di rumah kosong tempat mereka berlindung.

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

Dia memiliki rambut berkarat kusam dan pendek dan gemuk. Ekspresinya dipenuhi dengan humor buruk, menarik perhatian pada sinar terang di matanya.

Dia bertanya-tanya apakah Allekant telah mengirimnya, tapi sepertinya bukan itu masalahnya. Lambang sekolah yang dipakai lelaki itu — pedang-pedang yang bersilangan — memberitahunya sebanyak itu.

“Ini, gunakan ini,” katanya, dan melemparkan Irene seorang aktivis Lux.

Ketika Irene dengan hati-hati menyentuhnya, sebuah kejutan menusuk menembus tubuhnya.

Pada saat itu, dia mengerti. Ini adalah kekuatan .

Lux diaktifkan, dan sabit raksasa terwujud dalam cahaya ungu berpendar. Energi memenuhi tubuhnya, intens dan brutal.

Pria itu memandang, mengangkat alisnya sedikit, lalu berbicara lagi. “Hmph, jadi kamu lulus. Baiklah. Katakan padaku permintaanmu.”

Irene tidak mengerti situasinya, atau siapa pria di depannya. Tapi dia menjawab tanpa ragu-ragu. Dia hanya punya satu keinginan di dunia.

Dan dia akan menjual jiwanya kepada iblis untuk mewujudkannya.

Ekspresi pria itu tidak berubah. Dia mengeluarkan ponselnya, membuat semacam kesepakatan, dan setelah beberapa saat memberitahunya dengan blak-blakan, “Aku baru saja membeli kakakmu kembali. Tidak murah, tetapi Anda bisa menyelesaikannya. ”

Begitu dia selesai, dia berbalik untuk pergi.

Dia tiba-tiba berhenti di tengah jalan, dan kepalanya menoleh ke lehernya yang kekar sehingga dia bisa memelototi para sister. “Ingat ini saja.Bukan Le Wolfe yang menyelamatkanmu. Itu aku. Jadi kamu tidak akan bekerja untuk Le Wolfe, hanya aku. Oke?”

Memikirkan kembali sekarang, semua yang terjadi adalah bahwa tujuan mereka berubah dari Allekant ke Le Wolfe. Itu tidak memperbaiki apa pun.

Tetap saja, Dirk telah memberi Irene waktu dan kesempatan — dan yang terpenting, kekuatan — perlu mengembalikan Priscilla.

Sudah cukup.

“… Kak? Waktunya pergi. ”

Irene membuka matanya untuk melihat Priscilla memeriksanya dengan khawatir.

Mereka berada di ruang tunggu Sirius Dome. Dia memeriksa waktu untuk menemukan itu, ya, mereka harus pergi ke panggung.

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

“Baiklah. Whaddaya bilang kita urus bisnis? ” Irene bangkit dari sofa dan dengan lembut menepuk-nepuk rambut Priscilla. “Kamu tidak perlu khawatir. Lakukan saja seperti yang selalu kita lakukan. ”

“Baik…”

Irene adalah orang yang menerima pesanan dari Dirk. Priscilla tidak tahu apa-apa dan tidak mendengar apa pun. Dia hanya menyediakan darahnya untuk Irene bila perlu.

Begitulah seharusnya , pikir Irene. Dia adalah satu-satunya yang perlu mengotori tangannya. Hal-hal itu bukan untuk Priscilla.

Begitulah cara mereka selalu melakukan sesuatu, dan itu tidak akan pernah berubah.

“Tetap saja, mereka berdua akan menjadi pelanggan yang tangguh. Lebih baik kita memberi mereka semua yang kita dapatkan segera setelah dimulai. ” Dengan itu, Irene mengaktifkan Gravisheath.

Priscilla mengambil petunjuk dan menawarkan lehernya.

Desakan yang tak tertahankan membuncah di dalam diri Irene, dan tanpa berkata apa-apa, dia memasukkan taringnya ke leher pucat saudara perempuannya.

Ketika rengekan rapuh keluar dari bibir Priscilla, aroma logam hangat mengalir ke tenggorokan Irene.

Aku ingin tahu kapan rasa ini menjadi begitu lezat.

Gravisheath berdenyut dalam sukacita, seolah-olah setuju.

Mereka berdiri seperti itu selama satu menit penuh.

Irene melepaskan mulutnya dan dengan lembut membelai luka kecil tapi dalam. Itu menghilang di depan matanya.

“Terima kasih, seperti biasa.”

Priscilla menggelengkan kepalanya perlahan sebagai tanggapan. “Tidak, ini bukan apa-apa. Tapi…”

Dia melihat ke bawah, dan Irene memeluknya erat-erat.

Priscilla berbisik di dalam pelukan Irene, “Maaf, kakak.”

“Kamu bodoh. Untuk apa Anda meminta maaf? ”

Setiap pekerjaan yang dia selesaikan membuat Priscilla lebih dekat dengannya.

Dirk bukan orang yang bisa dipercaya, tapi dia tidak pernah melanggar janjinya. Dan sekarang, dia tidak punya pilihan selain bertarung.

“Yah, sudah waktunya.”

Ayato menatap suara Julis. “Oh, benar. Ini.”

“Apa yang salah? Tidak baik untuk berpikir terlalu banyak sebelum pertandingan. ” Julis meletakkan tangannya di pinggulnya dan mengerutkan kening.

Dengan senyum lemah, Ayato melambaikan kekhawatirannya. “Tidak, tidak apa-apa. Ayo pergi.”

“Hmm … Jika kamu berkata begitu.” Julis ingin lebih, tetapi setelah memeriksa jam, dia menghela nafas pendek. Mereka keluar dari ruang tunggu.

“Ayato.” Julis memimpin, sepatunya berdenting, tanpa berbalik untuk menatapnya.

“Ya?”

“Saya harus menang. Tidak peduli siapa lawan saya, saya tidak punya niat untuk menyerah. Itu sebabnya saya di sini. ”

“…Aku tahu.”

“Tapi aku tidak terlalu khusus tentang bagaimana kita menang.”

Lorong yang menuju ke panggung tampak pendek, namun panjang.

Suaranya bergema samar-samar kembali kepadanya. “Jika kita bisa menang dengan bertarung dengan cara yang kamu inginkan, maka mari kita lakukan. Kami adalah mitra. Kami bekerja bersama dan bertarung berdampingan. Bukankah seharusnya seperti itu? ”

“Julis …” Ayato berhenti dan menatapnya.

Dia juga berhenti beberapa langkah di depannya.

Dia menundukkan kepalanya padanya. “Terima kasih.”

“Bodoh. Tidak ada yang perlu saya syukuri. ” Julis berbalik sedikit dengan pipi merah muda. “Begitu? Apa yang ada dalam pikiranmu? ”

“Yah, ada sesuatu yang ingin aku coba. Saya tidak yakin apakah itu akan berhasil, meskipun … ”

Saat Ayato menguraikan rencananya, Julis mengangkat alisnya. “Hmm … Ini belum pernah terjadi sebelumnya, tapi ini adalah Gravisheath yang sedang kita bicarakan.”

“Aku tahu itu tidak mudah,” dia melanjutkan, menguatkan dirinya. “Tetapi tetap saja-”

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

“Baiklah,” desahnya, tetapi dengan senyum yang membesarkan hati. “Cobalah. Tetapi Anda mungkin hanya akan mendapatkan satu kesempatan. Jika Anda gagal, Anda harus melepaskan idenya. ”

“Aku tidak akan punya pilihan.”

“Selama kamu sadar akan hal itu. Bagus — ayo pergi. ” Dia dengan lembut mengulurkan tangannya yang tertutup.

Ayato mengangguk lalu dengan ringan menepuk tinjunya.

“Ya, baiklah, Round Four adalah serangkaian pertempuran yang mendebarkan di setiap stadion! Para kontestan untuk final di sini di Sirius Dome adalah Tim Amagiri-Riessfeld dari Seidoukan Academy versus saudara Urzaiz dari Le Wolfe Black Institute! Tim mana yang akan maju ke Sweet Sixteen ?! ”

“Aku sudah menantikan pertarungan ini. Kedua tim berhasil melewati babak penyisihan tanpa memberikan kesempatan kepada lawan mereka, jadi saya pikir kami akan melihat momen penting. ”

“Sekarang, Ms. Tram, maukah Anda berbagi pemikiran tentang bagaimana ini bisa berjalan? Gravisheath Irene Urzaiz menghabiskan banyak energi — Apakah itu memberi tim Seidoukan keunggulan dalam pertarungan yang berkepanjangan? ”

“Aku tidak akan mengatakan itu potong-dan-kering, kau tahu. Priscilla memungkinkan Irene mengisi bahan bakar, begitulah. Dan dalam hal kemampuan mentah … “

“Hmph. Mereka selalu berpikir bahwa mereka tahu apa yang mereka bicarakan. ” Julis mengerutkan kening pada komentar.

Dengan batas waktu Ayato, mereka akan menjadi pihak yang kurang beruntung dalam pertarungan yang panjang.

Dan dari sini sampai pertandingan final, hanya ada satu hari untuk istirahat. Jika Ayato mematahkan segelnya untuk waktu yang lama, itu akan membuat pertarungan berikutnya lebih sulit — Itu sudah jelas.

Masih…

“Ayato, jangan memaksakan dirimu terlalu keras,” kata Julis padanya. “Yah, bukannya kamu akan mendengarkan.”

“Kami tidak bisa menang jika tidak. Tidak menentang mereka. ”

Julis mengaktifkan Aspera Spina dan mengangguk. “Saya harus setuju. Ayo beri mereka semua yang kita punya segera setelah dimulai. ”

Ayato membalas anggukannya, menarik napas dalam-dalam, dan mengisi prana-nya.

Lingkaran sihir mengelilinginya dan hancur dengan percikan mana. Kekuatan dan rasa sakit yang menyertainya mengalir jauh di dalam dan melonjak melalui tubuhnya.

“Dengan pedang di dalam diriku, aku membebaskan diri dari penjara bintang-bintang ini dan melepaskan kekuatanku!”

Kemudian belenggu putus, dan dia dipenuhi dengan kekuatan.

“Itu ada! Pintu masuk khas Amagiri — dikenal dan dicintai sekarang! ”

“Pertunjukan yang cukup, tidak peduli berapa kali kamu melihatnya.”

Para penonton meletus dalam kegembiraan dan sorak-sorai.

“Semua bersemangat, ya, Amagiri.” Gravisheath bersandar di bahunya, Irene mengerutkan bibirnya menjadi senyum tipis. Dia maju, sementara Priscilla menunggu di belakang. “Yah, aku lebih baik mengimbangi!”

Gravisheath memancarkan cahaya ungu, mana yang menggeliat menakutkan.

Ketegangan membuat udara di dalam kubah kencang, dan—

“Phoenix, Babak Empat, Pertandingan Sebelas— Mulailah!”

Pengumuman otomatis menyatakan awal pertandingan.

Julis segera mengucapkan mantra. “Bersiap mekar— Livingston Daisy! ”

Api menyala di sekelilingnya untuk berputar ke chakra merah. Api melonjak ke arah Irene dari segala arah.

“Ha! Bukankah itu lucu! ” Ada lebih dari selusin proyektil yang berapi-api, tetapi Gravisheath dengan mudah menyapu mereka.

Namun, pada saat itu, Ayato telah menutup jarak. Dengan Ser Veresta di tangannya, dia berlari di antara chakra dan berayun dari bawah.

“Ooh — kurasa tidak.” Irene menyerap serangan itu dengan Gravisheath, dan percikan terbang ketika kedua bilah itu berbentrokan.

Bahkan untuk Ser Veresta — pedang yang bisa membakar apa saja — tidak akan mudah untuk bersaing dengan Orga Lux lainnya. Ayato dapat melihat bahwa dengan mengunci senjata, dia dapat memaksa lawannya sedikit demi sedikit, tetapi itu dengan sendirinya tidak memberikan keuntungan yang berarti.

Ayato mengharapkan hasil ini. Dia beralih taktik, memutar untuk menariknya saat dia mengusap tubuh Irene.

Dia menangkis serangan ke atas dengan Gravisheath dan segera diikuti dengan ayunan ke bawah, tapi Ayato selangkah lebih maju dengan serangan balik. Dia menghindari pukulan menyapu dengan berputar ke tempat dia baru saja, tapi Ayato balas dengan dorong.

Irene memutar-mutar Gravisheath di depannya untuk menggunakan pedangnya sebagai perisai. Sparks menari lagi ketika Ayato menarik pedangnya ke belakang, memutar pergelangan tangannya, dan menangkis sabit ke belakang.

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

“Hah?!”

Dia mengayunkan Ser Veresta ke dada Irene yang tak berdaya — di puncak sekolahnya.

Dia melompat mundur untuk menghindari serangan itu, tapi syal khasnya tidak luput. Dua potong kain jatuh ke tanah terbakar. “Sial. Tidak mengira aku akan menjadi seperti ini …! Kurasa aku tidak bisa mengalahkanmu dalam pertarungan pedang! ”

Siap untuk melakukan manuver menghindar, chakra panas terus membombardir Irene.

“Diez Fanega!” Irene menangis. Dengan satu ayunan Gravisheath, bidang gravitasi hitam muncul di sekitarnya, terbang ke chakra. Proyektil sihir saling menghancurkan.

“S-apa pertukaran yang luar biasa untuk membuka pertandingan ini!”Mico menyembur. “Kerja tim antara Amagiri dan Riessfeld ada sesuatu untuk dilihat, tetapi begitu juga keterampilan defensif Urzaiz yang penatua!”

“ Membawa nyali baginya untuk melompat ke tengah-tengah api itu, “Pham menimpali. ” Riessfeld selalu memiliki kendali luar biasa, tapi itu bukan tindakan yang bisa kau lakukan tanpa banyak kepercayaan pada pasanganmu, jadi. “

Ayato dan Irene membangun kembali jarak mereka, dan Julis bersiap untuk langkah selanjutnya yang lebih jauh.

“Tidak buruk untuk bertarung bersama satu atau dua bulan,” kata Irene saat terengah-engahnya tenang.

“Dan kau berhasil menghindarinya sendirian,” jawab Julis, Aspera Spina-nya siap.

“Oleh diriku sendiri? Ha! Kami juga punya dua di tim kami! ” Cahaya buas menyinari mata Irene, dan dia menyeringai untuk mengungkap taringnya. “Kekuatan ini milikku dan milik Priscilla!”

Gravisheath bergetar ketika cahaya ungu menyebar di lantai panggung. Suara itu hampir seperti tertawa terbahak-bahak …

“Ayato, lompat!” Teriak Julis.

Bahkan sebelum peringatannya, kaki Ayato membawanya ke udara.

Dia bisa melihat atmosfir menggigil di tempat dia baru saja berdiri — tempat Irene memanipulasi medan gravitasi.

“Heh. Refleks yang bagus, ”katanya.

“Yah, aku sudah melihatnya beberapa kali,” jawab Ayato, dengan hati-hati menurunkan posisinya sambil menyiapkan Ser Veresta.

Kekuatan Gravisheath memengaruhi area yang ditargetkan, tetapi ada jeda sesaat sebelum kemampuannya berlaku. Sementara siswa biasa tidak punya peluang, Ayato bisa menghindarinya dengan kekuatannya yang dilepaskan.

“Tapi apakah Anda benar-benar berpikir Anda sudah menemukan Gravisheath?” Di tangan Irene, senjata itu terkekeh lagi.

Cahaya ungu menyebar lagi di tanah, tetapi di area yang jauh lebih besar dari sebelumnya.

Ayato mengambil lompatan lebar ke samping, tetapi melihat dia tidak bisa melarikan diri sepenuhnya, dia bersiap untuk beban yang akan datang.

Alih-alih dihancurkan, tubuhnya malah melayang lembut di udara. “Hah-?”

“Dibutuhkan banyak pekerjaan untuk memperkuat gravitasi, tetapi tidak begitu banyak untuk melemahkannya,” kata Irene. “Aku bisa mengelola target yang cukup luas dengan cara ini.”

Ayato berdiri sekitar enam atau tujuh kaki di atas tanah.

Dia mencoba menggerakkan tangan dan kakinya, tetapi bahkan Genestella tidak bisa berbuat banyak tanpa harus mendorong sesuatu. Tungkainya yang menggapai-gapai mengayuh tanpa daya di udara dan tubuhnya berputar.

“Ayato!” Julis mulai mendekatinya.

“Kamu tinggal di sana!” Ketika Irene mengayunkan Gravisheath ke arahnya, Julis merasakan beratnya.

“Ngh …!” Dia berguling ke tanah. Dia mencoba berdiri, tetapi dia bahkan tidak bisa mengangkat satu lutut.

Daerah target cukup kecil sehingga Julis bisa mengelak, tetapi Irene secara akurat memperkirakan bahwa dia akan bergegas membantu Ayato.

“Aku tidak setepat Witch of the Flame yang berkobar, tapi aku cukup baik ketika targetku tidak bisa bergerak. Penghancuran besar-besaran – Uno Fanega! ”

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

Sebuah bola gravitasi tunggal muncul di depan Irene, dan dia memantapkan tujuannya pada Ayato.

Sampai dia tiba-tiba jatuh dengan satu lutut.

“Sial — kurasa menggunakan tiga kemampuan sekaligus adalah sedikit peregangan …! Saya menambah satu ton, tapi saya sudah keluar. ” Wajah Irene berkerut kesakitan, meskipun kekuatannya masih tetap aktif.

“Oh, yah — Ini akhirnya, Amagiri!”

Bola itu melesat ke arah Ayato, dan tepat sebelum momen tumbukan—

“Bersemi mekar— Amaryllis! ”

Julis telah melemparkan dari posisinya di tanah, dan bola api menghantam Ayato sebelum bola gravitasi.

“Apa— ?!” Irene berseru saat Ayato mendengus kesakitan.

Sebuah ledakan kecil membuatnya meluncur di udara. Dia memukultanah jatuh, tetapi dengan cepat bangkit dan mengerutkan kening pada Julis. “Aku senang kau menyelamatkanku, tetapi tidak bisakah kau memikirkan cara yang lebih baik?”

“Lebih baik daripada tidak sama sekali, bukan?” Julis balas menembak. “Lagipula, aku membuatnya selembut yang aku bisa. Tidak ada salahnya, dengan jumlah prana yang Anda miliki. ” Dia berbicara dengan mudah, dengan kekuatan Gravisheath yang tampaknya melemah.

Sementara itu, Irene beringsut mundur, menjaga matanya terlatih pada Ayato dan Julis. Dia mencoba menjangkau Priscilla untuk mendapatkan lebih banyak darah.

“Julis!” teriak Ayato.

“Aku tahu! Buram menjadi mekar— Longiflorum! ”Julis mengayunkan rapiernya untuk menggambar tombak api di udara.

Sekarang adalah kesempatan mereka, ketika Irene tidak bisa menggunakan Gravisheath. Julis tidak bermaksud membiarkannya lewat begitu saja.

Saat tombak berapi memotong udara, Ayato mengejar di belakangnya. Tapi kemudian-

“ Orreaga Pesado! ”

Sebuah dinding ungu — atau lebih tepatnya, deretan pilar yang menyerupai jeruji penjara — muncul dari tanah untuk menghalangi mereka berdua.

Ayato hampir seketika terhenti.

Bar penjara tampaknya memiliki kekuatan yang sama dengan bola gravitasi, hanya dalam bentuk memanjang.

“Manuver bertahan yang tetap—!” Julis menggigit bibirnya dengan frustrasi. Dan kemudian Irene mencapai Priscilla.

“Heh. Itu tipuan aku menjaga bajuku kalau-kalau ada yang mencoba menyerang adikku. Anda tidak akan bisa melewatinya dengan mudah. ​​” Di sisi lain jeruji, Irene tersenyum tipis dan menunjukkan taringnya ke leher Priscilla.

Ser Veresta bisa menerobos, tapi sudah terlambat.

“Jadi kita kembali ke titik awal,” Ayato menghela nafas, lalu memeriksa waktu untuk melihat bahwa hampir dua menit telah berlalu sejak awal pertandingan.

Idealnya, dia ingin menyelesaikan pertandingan dalam satu menit lagi atau lebih …

“Ayato!” Julis memanggilnya dengan tajam.

“Apa itu?”

Ayato mendatanginya, dan dia berbisik cepat di telinganya. “Aku sudah selesai mengatur bagianku. Jika Anda ingin mengambil bidikan Anda, sekaranglah saatnya. ”

“Oke.” Dia mengangguk dan mengencangkan cengkeramannya pada Ser Veresta.

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

Langkah selanjutnya adalah kartu as Julis di dalam lubang. Apakah itu berhasil atau gagal akan menentukan hasil pertandingan.

Dan mengingat waktu, Ayato hanya memiliki beberapa peluang tersisa.

Dia mengingat kata-kata Julis dari sebelum pertandingan. “Jika kita bisa menang dengan bertarung dengan cara yang kamu inginkan, maka mari kita lakukan.”

Ayato tahu itu pertaruhan. Tapi dia harus bergerak sebelum Julis menggunakan miliknya.

“Maaf sudah menunggu. Jadi, ronde lain? ” Batang-batang ungu meleleh, dan Irene melangkah maju menyeka mulutnya. Di belakangnya, Priscilla terbaring lemas di tanah, terengah-engah.

Alis Ayato bersatu, lebih sedih daripada marah. “Apakah kamu benar-benar berpikir apa yang kamu lakukan itu benar?”

“Diam, Amagiri. Saya tidak ingin Anda memberi tahu saya. ”

“Lalu mengapa-?”

“Aku bilang diam!” Irene mengangkat tinggi Gravisheath saat cahaya violet berpacu melintasi tanah.

Frustrasi dengan jawaban yang tidak ada, Ayato mengambil lompatan besar ke belakang untuk menghindari kemampuannya. Area target bahkan lebih besar kali ini, tapi dia sudah terbiasa menghindari.

“Kamu sial …!” dia menggeram.

Kurasa kita harus menunjukkan padanya , pikir Ayato. Dengan tekad bulat, ia memposisikan dirinya dengan Ser Veresta di sisinya.

“Bersiap mekar— Primrose! “Julis datang untuk cadangan.

“Ugh, sudah cukup! Cien Güestia! Gravisheath melintas, dan aurora berwarna ungu berdesir keluar, memusnahkan semua primroses yang berapi-api.

Tapi instan itu sudah cukup bagi Ayato untuk berlari dari kanan dan melompat masuk melalui pengawal Irene. “Gaya Amagiri Shinmei, Teknik Pertama: Ular Kembar !”

Setelah tebasan miring, dia masuk untuk mengiris ke atas.

Irene mendesis. Benturan benturan yang kuat dan sisa flash merobek udara.

Dia baru saja berhasil memblokir serangan dengan Gravisheath, tetapi tertangkap basah. Merebut kesempatannya, Ayato mengayunkan Ser Veresta bukan padanya — tapi pada Orga Lux-nya.

“Apa?!” Irene berteriak.

Ser Veresta adalah senjata yang cukup besar, tidak cocok untuk manuver yang bagus, tetapi hal yang sama berlaku untuk Gravisheath. Ayato memukul dengan sekuat tenaga ke dalam mekanisme yang mengandung urm-manadite, dan sementara cahaya ungu menyerap sebagian besar pukulan, dia pasti mengenai sesuatu .

Gravisheath menjerit, tinggi dan mengerikan. Ketika dia bergerak untuk pukulan lain, kekuatan yang tak terlihat memukulnya kembali. “Guh—!”

Itu pasti Gravisheath. Ayato kembali berdiri dan mendongak untuk melihat mata Irene yang dipenuhi amarah memelototinya.

“Oh, aku mengerti sekarang. Tidak mengira kamu akan datang setelah Gravisheath …! ”

Selama ini, tujuan Ayato adalah untuk memecahkan sabit.

Menghancurkan Orga Lux bukanlah hal yang mudah, tetapi bukan tidak mungkin dengan Orga Lux lain yang memiliki kekuatan yang sama.

Jika dia berhasil, pertandingan akan diputuskan. Tetapi sekarang setelah niatnya diketahui, dia tidak akan mendapatkan kesempatan kedua.

“Itu ide yang bagus, Ayato, tapi kita kehabisan waktu,” panggil Julis padanya, tampak serius.

“Aku tahu.” Itu adalah strategi terbaik yang bisa dibuat Ayato, tapi itu gagal. Dia mengangguk pada Julis dan menggeser taktiknya.

“Kalian punya banyak trik di lengan bajumu, ya? Nah, sekarang giliranku! ” Seolah-olah itu juga terbakar amarah, cahaya ungu dari Gravisheath di tangan Irene semakin kuat. ” Diez Mil Fanega !”

Pisau sabit itu terukir di udara, memanggil bidang gravitasi. Mereka lebih kecil dari sebelumnya, mungkin ukuran kepalan tangan — tetapi yang luar biasa adalah jumlah mereka.

“Kau pasti bercanda …,” gumam Julis, ekspresinya tegang karena tidak percaya.

Beberapa lusin bola berlipat ganda di depan mata mereka — tidak, lebih dari seratus.

“Seperti yang saya katakan, kendali saya tidak bagus,” aku Irene. “Tapi tidak ada cara untuk melewatkan ini!”

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

“Julis! Jangan khawatirkan aku! Berkonsentrasi pada membela diri! Dan-”

“Ya saya tahu!”

Ketika Julis mengkonfirmasi langkah selanjutnya, Ayato memegang Ser Veresta di depannya.

“Aku akan menghancurkanmu!” Irene menjatuhkan Gravisheath, dan bola sihir melaju ke arah Ayato.

Sekitar sepersepuluh dari mereka menuju Julis.

Itu sudah diduga, mengingat niat Irene. Ayato yakin Julis bisa membela diri.

Dia menarik napas dalam-dalam dan memfokuskan pikirannya. Dia mencitrakan lingkaran kecil di sekeliling dirinya, dan memusatkan kesadarannya di dalamnya. Ini adalah cincin pertahanannya yang tidak bisa ditembus.

“Gaya Amagiri Shinmei, Teknik Menengah: Yatagarasu .”

Bola-bola itu melesat ke arahnya dengan marah, tetapi dia memotong masing-masing setengah saat itu memasuki lingkarannya.

Dengan sambaran yang sangat cepat, Ayato menangkis rentetan bola satu per satu, tidak pernah hilang. Penonton mungkin tidak bisa mengikuti jalan pedangnya, atau bahkan gerakan lengannya.

“Apakah kamu benar-benar …?” Saat bola-bola merambat di depan matanya, wajah Irene berkerut karena terkejut.

Setelah dia menghancurkan lebih dari setengah bola, Ayato melakukan serangan. Dia berlari di antara bola menyerang dan menerjang lurus di depan Irene.

“Sialan!” Irene langsung bereaksi untuk menemuinya dengan Gravisheath.

Kedua Orga Lux bertabrakan, dan bunga api menyemprot. Ayato dan Irene, senjata mereka terkunci, saling tegang, bolak-balik, sampai akhirnya Irene melompat mundur ketika Ser Veresta mendorongnya.

“Julis!” Ayato berteriak.

“Kamu mengerti!” jawab Julis, yang menghindari serangan gravitasi di ujungnya.

Sebuah lingkaran sihir muncul langsung di bawah Irene tempat dia mendarat.

Itu adalah perangkap Julis, kemampuan tetap. “Mekar— Gloriosa! ”

Cakar api raksasa meletus dari panggung untuk menghancurkan Irene dalam genggaman mereka.

“Kamu terlalu jelas!” Irene mencibir, seolah-olah dia sudah melihat semuanya. Dia mendorong Gravisheath ke tanah, dan cahaya sihir yang menyala-nyala menghilang. Cakar api juga goyah dan menghilang seperti fatamorgana di musim panas.

Manuver itu jelas gagal. Tapi itu tidak apa-apa. “Tidak ada salahnya menjadi jelas … terutama sebagai umpan,” kata Julis.

“Apa…?!” Syok muncul di wajah Irene ketika lingkaran sihir lain muncul di kakinya.

Meskipun, “di kakinya” tidak sepenuhnya akurat. Lingkaran kedua setidaknya sepuluh kali lebih besar dari yang pertama dengan diameter lebih dari dua puluh yard.

“Ini perangkap terpanas saya,” kata Julis. “Saya harap Anda menikmatinya!”

Saat Aspera Spina turun, lingkaran itu bersinar merah terang. Jumlah besar mana yang mengalir ke dalamnya bisa diraba.

ℯ𝐧u𝗺a.𝓲𝐝

“Ah, sial!” Irene mulai berlari — tetapi sudah terlambat.

“Mekar— Rafflesia! ”

Pada saat itu, bunga berapi-api dari proporsi yang luar biasa naik, dan raungan yang menusuk telinga menelan panggung. Semburan ledakan meledak seperti badai dan membawa panas yang memanggang ke Ayato, jauh seperti dia. Gelombang kejut melenyapkan ruang gravitasi yang tersisa.

Itu adalah kekuatan destruktif di luar pemahaman.

Julis telah memperingatkan Ayato bahwa karena jumlah prana yang terlibat, langkah ini membutuhkan waktu yang signifikan untuk persiapan. Sepanjang pertarungan, bahkan ketika dia menyediakan cadangan untuk Ayato, Julis telah mempersiapkan perangkap ini secara rahasia.

“S-sis!” Wajahnya pucat, Priscilla berusaha menjangkau adiknya, tetapi dia tidak bisa melihat melalui kabut asap.

Ketika dihadapkan dengan bahaya yang mengancam jiwa, Genestella secara naluriah akan memusatkan semua prana mereka pada pertahanan, dan mereka tidak mudah mengalami cedera kritis. Meski begitu, sulit membayangkan Irene atau Gravisheath muncul dari yang tidak terluka.

Tapi-

“Kamu tidak bisa serius!” Julis tersentak.

Sebuah kawah telah diukir dari panggung. Di tengahnya, Irene berdiri dengan wajah menghadap ke bawah, Gravisheath menggantung dari tangannya. Pakaiannya terbakar habis, tapi sepertinya dia tidak terluka parah.

Dan lingkaran gravitasi yang sangat besar mengelilinginya, melindunginya.

“Apakah dia menggunakan Gravisheath untuk menekan ledakan …? Seharusnya dia tidak punya sisa energi sebanyak itu …, ”gumam Julis, tertegun.

Ayato juga berpikiran sama. Kekuatan yang Irene tunjukkan tidak cukup untuk menekan serangan destruktif itu. Bahkan jika dia bisa, itu akan menghabiskan nyawanya.

Apakah itu berarti dia tidak bertarung dengan kekuatan penuh sebelumnya? Tidak, itu tidak mungkin benar …

“Oh, kak! Kamu baik-baik saja!” Wajah Priscilla bersinar ketika dia berlari ke arah saudara perempuannya, tetapi Irene tetap tak bergerak dengan kepala tertunduk.

Pikiran yang tidak menyenangkan muncul di pikiran Ayato. Ser Veresta bergetar di tangannya, seperti orang yang bergidik.

“S-sis—?” Priscilla pasti merasakan ada sesuatu yang salah juga. Dia berhenti beberapa langkah dari Irene dan menatap dengan gelisah, tangan mencengkeram dadanya.

Dan kemudian Irene mulai bergerak.

Lemah, langkah tersandung membawanya ke arah adiknya.

Priscilla mulai mundur, lalu tersandung dan jatuh.

“Oh tidak!”

“Hei — Ayato!”

Tepat ketika dia mulai berlari untuk membantu Priscilla, beban yang menindas membanjiri dirinya dan Julis.

“A-apa yang terjadi ?!” Julis menangis ketika Ayato terengah-engah.

Mereka berdua tak berdaya disematkan dengan kekuatan yang mengirim celah melalui panggung. Rasa sakit dan tekanan akan cukup untuk membuat mereka pingsan jika mereka melemahkan fokus mereka bahkan untuk sesaat.

Itu adalah kekuatan gravitasi dari Gravisheath — yang sangat jelas. Tetapi jangkauan dan kekuatannya tidak ada bandingannya dengan yang sebelumnya. Ituseluruh panggung diliputi cahaya ungu, dan mereka tidak bisa berdiri atau bahkan berbicara, seolah-olah dipegang oleh berat gunung.

Entah bagaimana Ayato berhasil menoleh untuk melihat ke arah para suster. Priscilla lemas di lengan kiri Irene. Dan di lehernya ada taring Irene.

” Ngh —Apa yang terjadi ?!” Julis meremas kata-kata itu dari tenggorokannya.

“Kurasa itu bukan Irene. Ini Gravisheath! ”

“Apa…?!”

Sementara ini mengejutkan Julis, Ayato memercayai perasaannya.

Gravisheath telah mengambil alih tubuh Irene. Sabit itu tertawa dalam deraknya yang berderak dan memancarkan violet yang tidak menyenangkan.

“Kita harus membantu Priscilla …!”

Irene terus meminum darah Priscilla. Bahkan regeneratif bisa kehabisan kehidupan jika dia terus membayar harga untuk kekuatan Orga Lux.

Dengan sekuat tenaga, Ayato berjuang berdiri dan berjuang menuju Irene — menuju Gravisheath.

Rasa sakit yang menyeret dan menyeret tubuhnya. Ini bukan hanya kekuatan Gravisheath, tetapi kenyataan bahwa batas waktunya telah berlalu.

Paling-paling, dia memperkirakan, dia punya satu menit lagi. Jika segel kembali, itu akan menjadi akhir.

Tidak peduli bagaimana dia membujuk atau mengutuk mereka, kakinya hanya bisa berjalan dengan lambat, lambat dan berat. Dia hanya memiliki tiga puluh atau empat puluh kaki lebih untuk pergi, tetapi sepertinya ratusan meter.

Tetap saja, dia tidak bisa menyerah sekarang.

Puncak-puncak sekolah mengukur tanda-tanda vital, dan mereka akan menyatakan kekalahan untuk setiap kontestan yang kehilangan kesadaran. Karena Irene masih dalam pertandingan, dia mungkin masih memiliki sedikit kesadaran tersisa.

Itulah satu-satunya harapan Ayato.

“Irene—!” Dia memaksakan suaranya ketika dia kurang dari sepuluh meter darinya.

Tidak ada jawaban. Gravisheath terkekeh di tangannya.

Lima belas kaki … hampir cukup dekat untuk menyerang.

“Bangun, Irene! Jangan membingungkan kekuatan untuk hal-hal yang Anda hargai! ”

Hanya beberapa langkah lagi.

“Irene! Anda harus memegang apa yang penting dengan kedua tangan! Tangan mana yang Anda inginkan ?! ”

Sebentar. Untuk sesaat, cahaya kembali ke mata Irene.

Gravitasi abnormal menghilang, dan cahaya ungu redup. Tenang dan tenang turun seolah-olah seseorang telah membalik saklar pada dunia.

Tetapi pada saat berikutnya, Irene menjerit kesakitan, dan beban yang bahkan lebih berat dari sebelumnya menghancurkan Ayato.

Irene berdiri kendur sebagai boneka, kehidupan menguras dari tubuhnya ketika Ayato memandang. Tapi tetap saja tangan kanannya tidak melepaskan Gravisheath.

Atau lebih tepatnya — Gravisheath tidak melepaskannya. Irene bukan lagi pengguna, tetapi hanya sebuah kapal bahan bakar. Dan sekali itu telah menghabiskannya, itu pasti akan membuangnya.

Tegak dengan porosnya terletak di tanah, Gravisheath bersinar ungu pekat dan berderak tajam.

Itu adalah tawa jahat, sadis dan gembira pada keputusasaan seseorang yang dirampas dari sinar harapan terakhir mereka.

Berat yang menindas membuatnya tidak bergerak satu jari, tetapi amarah yang ganas muncul dalam diri Ayato. Kemarahan murni terhadap seseorang tanpa menghormati orang lain.

Ketika dia mengepalkan rahangnya dan meremas Ser Veresta, pedang itu bergetar di tangannya seolah ingin memanggilnya kembali. Sesuatu di dalam dirinya terhubung dengan Ser Veresta untuk sesaat yang singkat.

Ini adalah-

Dia tidak bisa menggambarkannya dengan kata-kata jika dia mencoba, tetapi pada saat itu Ayato pasti merasakannya — kehendak Ser Veresta.

Dan apa yang diungkapkannya — jika dia membandingkannya dengan emosi manusia yang serupa — adalah rasa jijik. Sesuatu yang mirip dengan kebencian diarahkan pada Gravisheath.

Dan sesuatu yang lain, sesuatu yang diinginkan dari Ayato … Atau lebih tepatnya, keinginan untuk mengujinya.

Seolah-olah itu memberitahunya, “ Lakukan, jika kamu bisa. ”

“Bukankah aku sudah bilang aku benci tes …?” Ayato mengeluh, tetapi menuangkan sisa kekuatannya untuk berdiri.

Cahaya merah tua dari Ser Veresta menembus ke dunia bernoda ungu. Berangsur-angsur tumbuh lebih kuat, makan ke violet seperti nyala melalui kertas.

Ser Veresta. Bilah sihir untuk membakar semuanya, yang tidak ada pertahanannya.

Jika itu benar …

Dengan teriakan, Ayato tegang dan memotong udara kosong.

Dan cahaya ungu yang menelan mereka terbelah dua .

Gravisheath membeku, dan deraknya berhenti. Medan gravitasi yang menyimpang dipadamkan sekali lagi — kali ini, pada sumbernya.

Kekuatan sabit hanya tersebar untuk sesaat. Tapi itu yang dibutuhkan Ayato.

Dia melompat ke jangkauan dan menyerang Gravisheath dari bawah untuk mengirimnya terbang dari tangan Irene.

Menatap matanya pada sabit saat berputar dari ujung ke ujung, dia memotong ke arah itu saat melengkung melewati. Kemudian dia memutar pergelangan tangannya dan menusuknya, menusuknya ke tanah.

“Amagiri Shinmei Style Middle Technique: Carved-Out Shell .”

Setelah jeda sesaat, pekikan disonan seperti pecahan kaca terdengar di atas panggung.

Berapa banyak yang menonton pertempuran akan mengenali suara itu sebagai jeritan sekarat Orga Lux?

Ketika pekikan memudar, seribu retakan mengalir melalui lapisan luar Gravisheath, dan itu pecah.

Beberapa detik kemudian, suara otomatis mengumumkan akhir pertandingan.

“Irene Urzaiz, Priscilla Urzaiz — tidak sadar. Pemenang: Ayato Amagiri dan Julis-Alexia von Riessfeld! “

Saat sorakan paling keras dari turnamen mengguncang arena, Ayato jatuh ke tanah, berguling ke belakang dengan anggota tubuhnya terentang, dan menghela nafas lega.