Chapter 1: Eve of the Opening Battle

“Um, kamu Ayato Amagiri, Murakumo, bukan?”

Seorang gadis berambut cokelat mendekati Ayato ketika dia sedang makan siang di ruang makan Hokuto. Dia memiliki senyum lebar dan tampilan yang hidup.

“…Hah?”

“Bisakah saya mendapatkan tanda tangan Anda?” dia bertanya, menyodorkan pena dan kartu padanya.

“Oh. Tentu, saya kira begitu. ”

Kedepannya membuatnya lengah, tetapi dia menandatangani kartu. Tentu saja, dia tidak memiliki tanda tangan bergaya khusus, jadi dia memutuskan untuk mencetak namanya dengan rapi. Mula-mula permintaan ini membingungkannya, tetapi dia mulai terbiasa dengannya.

“Oh terimakasih banyak! Semoga beruntung dengan Phoenix! Aku mendukungmu! ” Gadis itu pergi dengan tanda tangan, melambai lebar.

Ayato tertawa canggung dan memaksakan dirinya untuk tersenyum sampai dia pergi — lalu berputar-putar karena perasaan dingin di belakangnya.

Julis dan Saya menatap tajam ke arahnya.

“Um … Apakah ada yang salah?”

“Oh, tidak ada,” kata Julis. “Aku hanya berpikir betapa sulitnya popularitas itu bagimu.”

“Kamu terlalu ramah, Ayato,” tambah Saya. “Aku kadang-kadang khawatir.”

“K-Menurutmu begitu …?”

Beban ketidaksetujuan mereka membebani dirinya. Ayato dengan canggung menggosok kepalanya.

Seminggu telah berlalu sejak Ayato memenangkan duel melawan Kirin untuk menjadi petarung peringkat teratas di Akademi Seidoukan. Permintaan seperti ini sudah cukup umum sekarang — belum lagi surat dan hadiah dari penggemar, wawancara dengan media, segala macam penawaran dari perusahaan, dan bahkan ancaman dan pelecehan anonim. Sepertinya ada yang diizinkan.

Untungnya baginya, sekolah memiliki departemen sendiri untuk menangani hal-hal ini, dan dia telah menyerahkan segalanya kepada mereka. Tetapi ketika orang-orang seperti gadis dari sebelumnya menjangkau dia secara langsung, dia tidak punya pilihan selain untuk menghadapinya.

“Ayo, kalian berdua. Tidak perlu kesal pada setiap hal kecil. Lagipula, tak dikenal yang tidak terdaftar naik ke atas entah dari mana. Tentu saja dia akan mendapatkan perhatian, ”kata Eishirou dengan senyum lesu dan menyeruput mie soba-nya.

Hampir tidak ada preseden dalam sejarah Akademi Seidoukan tentang seorang pejuang yang tidak terdaftar yang mengambil peringkat teratas. Aturan untuk pertandingan resmi membuat semuanya mustahil.

Untuk kebuntuan bulanan, siswa dipisahkan menjadi tiga tingkatan. Tingkat pertama terdiri dari peringkat tertinggi, atau dikenal sebagai Halaman Satu; yang kedua dari petarung berperingkat rendah, dijuluki Named Cult; dan di bagian bawah tumpukan adalah yang tidak berpasir — yang “tidak terdaftar.”

Meskipun seorang petarung peringkat tidak diizinkan untuk menolak tantangan dari yang berperingkat rendah, para pejuang hanya bisa menantang hingga satu tingkat di atas. Dengan kata lain, untuk menantang Page One, berada di Named Cult adalah prasyarat. Satu-satunya cara bagi yang tidak terdaftar untuk melompat ke Page One adalah dengan menang dalam duel biasa. Namun, mereka yang berada di puncak cenderung paling berhati-hati dalam terlibat dalam duel. Ini wajar, mengingat betapa mereka harus kehilangan.

“Itu benar,” kata Kirin, setuju dengan Eishirou. “Aku beruntung melompat ke Page One dengan memenangkan duel sendiri — dan bahkan saat itu aku hanya menempati tempat kesebelas. Mungkin kedengarannya aneh bagiku untuk mengatakannya, tapi Ayato menembak sampai ke tempat pertama jauh lebih dramatis. ”

e𝓃uma.id

Dia duduk di sebelah Saya, menyeruput mie udon. Kirin telah menjadi juara bertahan sampai hanya seminggu yang lalu, tetapi dia tidak kehilangan gelarnya sama sekali.

Dalam sistem peringkat Seidoukan, pemenang dan pecundang beralih posisi, membuat Kirin sekarang tidak terdaftar. Tetapi dia berada dalam apa yang disebut “masa tenggang,” ketentuan yang dirancang untuk melunakkan pukulan jatuh tiba-tiba di peringkat. Selama masa tenggang, siswa dijamin memiliki hak yang sama dengan yang diberikan peringkat sebelumnya kepada mereka. Selain itu, dalam pertandingan resmi pertama setelah kekalahan mereka, mereka diizinkan untuk menantang setiap siswa di bawah peringkat sebelumnya.

“Seingat saya, Putri, ada keributan yang sama ketika Anda membuat Page One,” goda Eishirou.

“Mungkin, tapi hal semacam ini hanya sementara,” jawab Julis dengan sangat serius. “Itu tidak berlangsung lama bagiku.”

“Ya tentu. Anda memberikan bahu dingin kerajaan untuk benar-benar semua orang. Tentu saja segalanya mendingin dengan cepat. ”

“Sayangnya bagi mereka, tidak ada dalam diriku untuk menuruti perilaku seperti itu. Saya senang orang mendukung saya, tetapi saya tidak tertarik membiarkan orang lain menggunakan saya untuk keuntungan mereka sendiri. Secara pribadi, saya pikir menolak semua perhatian adalah cara paling jujur ​​untuk menanganinya. Lihat?” Julis mengeluarkan perangkat selulernya untuk membuka jendela udara.

“Lelang bersih …? A — Hei! ” Ayato berseru di barisan semua tanda tangannya. Dia tidak yakin bagaimana perasaan tentang label harga selangit.

Untuk skema penghasil uang, itu tidak terlalu canggih — tapi tetap saja, itu sedikit mengejutkan.

“Itu cara yang cukup populer bagi siswa untuk menghasilkan uang dengan cepat. Terjadi sepanjang waktu, ”kata Eishirou dari belakang Ayato, menghiburnya dengan tepukan di bahu.

“Ya, jangan pedulikan mereka,” tambah Saya. “Kamu memiliki penggemar yang mendukungmu, sungguh. Seperti saya.”

“I-itu benar!” Kirin menyela. “Kamu memiliki beberapa pendukung di kelasku. Dan aku juga…”

Julis menyeringai dengan berani. “Hmm. Anda mengatakan itu sekarang, tetapi bagaimana jika Anda dicocokkan dengan kami di Phoenix? ”

“Oh ya! Kalian berdua sudah terdaftar, kan? ” Kata Ayato.

Kirin telah menyetujui saran Saya bahwa mereka mendaftar bersama sebagai cadangan untuk Phoenix, yang telah mengejutkan Ayato. Apapun, tim lain telah mengundurkan diri dari kompetisi kemarin, dan sekarang mereka secara resmi terdaftar.

“… Jelas, kita akan memberikan semua yang kita punya,” jawab Saya.

“Iya. Perasaan saya persis, ”kata Kirin. “Phoenix sama sekali berbeda.”

Pasangan itu merespons dengan kontak mata yang menusuk.

Julis terkekeh. “Aku tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.”

“Tapi jujur ​​saja, aku lebih suka tidak harus bertarung dengan kalian berdua,” kata Ayato.

Ayato dan Julis hampir setiap hari berlatih untuk pertandingan tag dengan Saya dan Kirin. Rekor mereka hanya sekitar setengah selama pelatihan yang diatur.

Saya dan Kirin sangat baik disinkronkan satu sama lain sehingga sulit untuk percaya bahwa mereka baru saja bekerja sama. Mereka akan membuat lawan yang tangguh di turnamen.

“Kalian semua terlihat bersemangat. Itu bagus, ”kata Claudia sambil tertawa lembut, tersenyum dengan tenang seperti biasanya.

“Sudah berhari-hari kita tidak bertemu denganmu, Claudia,” kata Julis. “Kamu pasti sangat sibuk.”

“Oh ya. Pekerjaan untuk Festa terus menumpuk. ” Claudia membuka jendela udara besar di atas meja. “Tapi braket untuk Phoenix baru saja diumumkan, dan kupikir aku akan memberitahumu.”

Semua mata tertuju ke layar. Garis memanjang dari kerumunan nama untuk membentuk braket yang menjulang menyerupai kastil raksasa.

“Whoa … Itu banyak orang,” kata Ayato.

Ada 512 kontestan, atau 256 tim, terdaftar untuk Phoenix. Ayato tahu angka-angkanya, tetapi banyak nama di depan matanya mengintimidasi.

“Um, mari kita lihat, kita … Oh, ini dia! Blokir L! ” Kirin berkata.

“Hmm, dan kita … Blok C,” kata Julis. “Sepertinya kita tidak perlu menyerah sampai turnamen utama.”

Keduanya berbagi senyum lega.

Phoenix diadakan sekitar dua minggu. Babak pertama, yang dikenal sebagai babak penyisihan, memutuskan tiga puluh dua tim teratas. Putaran ini membentuk braket besar di depan Ayato dan teman-temannya. Kemudian, sebuah lotere akan mengurutkan ketiga puluh dua pasang itu menjadi braket baru. Paruh terakhir ini dianggap sebagai turnamen utama, di mana para pesaing dapat memperoleh poin untuk sekolah masing-masing.

“Apakah kamu benar-benar datang ke sini hanya untuk menunjukkan kepada kita ini, Claudia?” Ayato bertanya-tanya.

Claudia baru saja mengatakan dia cukup sibuk. Meskipun benar bahwa pengumuman braket Festa tidak terjadi pada tanggal dan waktu yang telah ditentukan, Ayato dan teman-temannya akan segera melihatnya. Tidak perlu baginya untuk menyampaikan informasi secara pribadi.

“Yah, kamu termasuk yang paling favorit,” jawabnya. “Aku ingin kamu memiliki setiap momen yang mungkin untuk dipersiapkan.”

“Favorit? Oh, kita tidak bisa benar-benar menjadi … ”Ayato memukul dengan penolakan.

e𝓃uma.id

Merasa jengkel, Eishirou menjentikkannya di tengah dahi. “Kamu gila. Salah satu dari tim ini memiliki siswa peringkat teratas saat ini, dan yang lain mendapatkan mantan nomor satu. Bagaimana Anda bisa menjadi apa pun selain? ”

“Saya setuju. Ayato dan Miss Toudou terlalu sederhana, saya pikir. Anda bisa berdiri untuk sedikit lebih percaya diri. Bagaimanapun, kamu mewakili sekolah kami. ”

“Uh, oke …”

“Kami akan mencoba, tapi …”

Ayato dan Kirin merosot dan menatap lantai.

“Tidak banyak standouts di turnamen ini. Sebenarnya, saya tidak akan terkejut jika salah satu dari Anda benar-benar menang. ” Eishirou berbicara dengan cukup acuh tak acuh, tetapi dia bukan tipe orang yang bisa menyanjung pujian dengan ringan. “Lapangan tampaknya tidak memiliki kejutan. Tidak ada tembakan besar entah dari mana atau apa pun. ”

Tentu saja, tidak ada sekolah yang mengumumkan kontestan Festa mereka sebelumnya. Tetapi informasi memiliki cara untuk berkeliling, dan banyak dari daftar itu akan berakhir sesuai harapan publik.

“Dan untungnya bagimu, tidak seperti Gryps atau Lindvolus terakhir, tidak ada nama yang tak terkalahkan,” kata Claudia.

“Tak terkalahkan?” Ayato memiringkan kepalanya.

“Dia mungkin berarti Ksatria Perak dari Gallardworth untuk Gryps, dan Penyihir Venom Soliter dari Le Wolfe untuk Lindvolus.” Julis mengangkat bahu dengan tidak tertarik.

“Memang,” lanjut Claudia, “para kontestan itu memenangkan acara Festa masing-masing dengan selisih yang luar biasa, bahkan lebih dari yang disarankan oleh reputasi mereka. Namun, untuk peristiwa ini, segala sesuatu tampaknya justru sebaliknya — apa pun bisa terjadi. Yah, kurasa pejuang Page One dari masing-masing sekolah memiliki peluang yang lebih baik … ”

“Rupanya pasangan yang memenangkan Phoenix terakhir lulus,” kata Eishirou. “Mereka tidak ada di dalamnya tahun ini. Dan saya mendengar bahwa tim Jie Long yang berada di urutan kedua memiliki pandangan yang tertuju pada Gryps. ”

Kedalaman dan luasnya pengetahuan mereka sangat mengesankan. Ketika Ayato mendengarkan dengan penuh perhatian, Claudia bertepuk tangan dan melihat sekeliling meja.

“Bagaimanapun, saya tidak bisa melebih-lebihkan kepentingan strategis turnamen Phoenix ini untuk musim ini. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa keberhasilan sekolah kami ada di pundak Anda. Aku mengandalkan kalian semua. ”

Di antara enam sekolah Asterisk, beberapa unggul dalam acara Festa. St. Gallardworth lebih unggul dalam pertarungan tim Gryps, Institut Le Wolfe Black bernasib baik dalam format satu-satu di Lindvolus, dan Akademi Seidoukan bersinar dalam pertempuran tim tag di Phoenix. Tren ini jelas dari rekam jejak masing-masing sekolah di acara masing-masing.

Bagi Seidoukan, tampil baik di Phoenix adalah prasyarat untuk menempatkan keseluruhan tinggi.

Jie Long Seventh Institute kuat dalam berbagai acara, tidak memiliki keahlian khusus tetapi mempertahankan skor tinggi di setiap kompetisi. Performa Allekant Académie sangat bervariasi, dengan turnamen favorit mereka berubah dari musim ke musim, sedangkan Akademi Queenvale untuk Remaja Putri secara konsisten gagal melakukannya dengan baik di turnamen apa pun.

“Saya punya pertanyaan.” Saya, yang diam-diam menyeruput jus jeruk melalui sedotan, mengangkat tangannya dengan tajam.

“Ya, Nona Sasamiya?” Tentu saja, Claudia merespons seperti guru terhadap pertanyaan Saya yang sangat mirip siswa.

“Siapa favorit dari sekolah lain?”

“Itu pertanyaan yang bagus. Meskipun begitu, Miss Sasamiya, apakah saya benar berasumsi bahwa Anda hanya tertarik pada dua wanita dari Allekant? ”

Alis Saya sedikit berkedut. Dia tampak bersemangat untuk menyelesaikan skor dengan Camilla, siswa Allekant yang telah mengunjungi Seidoukan sebelumnya.

“Keduanya … di sini. Blok H. ” Julis dengan cepat melihat nama mereka di braket. Penempatan mereka berarti bahwa tim Ayato maupun Saya tidak akan menghadapi mereka sampai turnamen utama.

“Mengenai keduanya, harus ada pengumuman dari Komite Eksekutif turnamen,” kata Claudia. ” Tidak ada yang bisa saya katakan kepada Anda sendiri. ”

“Oh?” Mata Eishirou berbinar pada ucapan samar ini. “Apakah itu berarti mereka pengecualian lain?”

Claudia hanya terkikik sebagai respons.

“‘Lain’?” Ayato mendapati kata-kata Eishirou penasaran.

“Komite selalu mengubah peraturan Festa, atau membuat dan menghapus pengecualian pada aturan,” Eishirou dengan senang hati menjelaskan. “Mereka mengatakan sedang mencoba hal-hal baru, kau tahu, tapi itu tidak konsisten. Tidak pernah terjadi bagi siswa penelitian untuk berpartisipasi dalam Festa, jadi pasti ada beberapa— ”

“Prioritas utama Komite Eksekutif adalah membuat Festa senyaman mungkin,” sela Claudia. “Untuk itu, mereka akan mencoba segala macam hal baru, dan berhenti melakukan apa pun yang mereka anggap tidak menguntungkan. Hanya itu yang ada di sana. ”

Itu mengakhiri pembicaraan.

“Hmph,” gerutuku, jelas tidak puas, tetapi tidak mengejar masalah ini. Jelas itu.

“Um, kalau begitu, apakah Anda memiliki informasi tentang kontestan populer lainnya …?” Kirin bertanya.

“Oh, benar, Nona Toudou. Tolong beri saya waktu sebentar. ” Dengan senyum ramah, Claudia memasukkan sesuatu ke perangkat selulernya, dan sesaat kemudian yang lain menerima pesan. “Aku baru saja mengirimimu data yang relevan. Saya harap ini membantu persiapan Anda. ”

“Wow, ini akan membantu,” kata Ayato.

Dia segera membuka file untuk mencari informasi tentang puluhan siswa, lengkap dengan foto. Termasuk sifat fisik mereka seperti tinggi dan berat badan, serta catatan mereka, senjata pilihan dan, jika berlaku, Orga Luxes dan kemampuan khusus. Bahkan ada beberapa rekaman video duel masa lalu.

e𝓃uma.id

“Oh, ini bukan apa-apa. Ini adalah prosedur standar untuk semua sekolah. Saya yakin yang lain meneliti data Anda saat kami berbicara. ”

“Ya! Mereka mengatakan bahwa data yang andal dan menyeluruh mencerminkan pengumpulan-intelijen dari masing-masing sekolah, ”Eishirou menimpali dengan main-main, meskipun ia adalah satu-satunya yang tidak menerima file.

“Oh, aku ingat pamanku mengatakan bahwa Le Wolfe dan Queenvale sangat pandai dalam hal semacam ini,” kata Kirin.

“Yah, kita harus siap,” kata Julis sambil melihat-lihat data. Dia tiba-tiba berhenti pada satu entri dan menghela nafas. “… Ugh, aku seharusnya tahu. Dia akan kesulitan. ”

“Masalah?” Ayato berjalan di belakang Julis dan mengintip jendela udara dengan tangannya.

“Gadis ini menggunakan Orga Lux Gravisheath,” jelasnya. “Aku tidak tahu apa yang dimiliki Allekant, tetapi selain mereka, kontestan paling berbahaya di turnamen ini mungkin adalah dia .”

“Namanya adalah … Irene Urzaiz,” Ayato membaca, dengan gambar seorang siswa perempuan dengan tatapan tajam dan senyum yang berani.

Bangunan sekolah pusat dari Institut Le Wolfe Black bisa digambarkan secara ringkas dengan kata benteng . Itu kasar dan mengesankan, banyak sekali logam yang dibangun untuk memproyeksikan kekuatan dan kekuatan yang menindas.

Bertentangan dengan pendapat umum, tidak ada alasan untuk melanggar hukum degenerasi di sini. Karena sering dipandang sebagai kebalikan dari St. Gallardworth, sekolah disiplin dan ketertiban — dan mungkin juga karena siswa-siswa nakal dan daerah pembangunan kembali yang mereka gunakan sebagai markas mereka — banyak yang menganggap Le Wolfe sebagai tempat yang sangat bobrok. Situasi yang sebenarnya agak berbeda.

Memang benar bahwa aturan-aturan sama sekali tidak ada di Le Wolfe, dan bahwa orang luar menyebutnya sebagai sarang maverick. Namun, ada satu keharusan di sini, yang selalu berlaku: ketundukan mutlak kepada yang kuat.

Di LeWolfe, kekuasaan adalah segalanya, dan kemenangan dihormati di atas segalanya. Sistem nilai ini berfungsi untuk meredam tindakan para siswa. Kurangnya hambatan beresiko menarik kemarahan seseorang yang lebih kuat.

Stereotip umum lainnya adalah bahwa siswa LeWolfe semuanya tidak lebih baik daripada sekawanan hewan yang keras dan berbahaya.

Itu juga merupakan kesalahpahaman besar. Pernyataan seperti itu hanya menggambarkan sekitar delapan puluh atau sembilan puluh persen dari tubuh siswa. Bahkan perkiraan yang paling konservatif menunjukkan bahwa setidaknya sepuluh persen Le Wolfe bercita-cita untuk menyelesaikan studi mereka secara bertanggung jawab.

Korona Kashimaru, yang berada di antara sepuluh persen itu, sering memiliki keinginan untuk berteriak sebanyak mungkin di bagian atas paru-parunya. Sebenarnya, sepanjang waktu, tetapi dia belum pernah bertindak untuk itu.

“Apa yang kamu lakukan, Korona? Mengejar ketinggalan.”

“Oh, m-maaf! Kedatangan!”

Dia buru-buru berlari ke siswa laki-laki berjalan di depannya.

Bocah yang memarahinya adalah Dirk Eberwein, non-Genestella pertama dalam sejarah Institut Le Wolfe Black yang mencapai pangkat presiden dewan siswa.

Ada kecenderungan untuk menjadikan pejuang dari Le Wolfe sebagai orang jahat di Festa, sehingga mereka tidak disukai; tetapi murid yang paling dibenci, yang paling dibenci di seluruh Institute tidak lain adalah Dirk.

Tanpa mengotori tangannya, dia memanipulasi orang lain seperti potongan-potongan di papan catur untuk memajukan plot-plotnya dari bayang-bayang — atau begitulah reputasinya, yang tidak mungkin jahat. Lebih banyak bukti tentang ketidakpopulerannya terletak pada bagaimana siswa lain memberi labelnya Raja yang licik, meskipun ia bahkan bukan petarung peringkat.

Tetap saja, Korona tidak berpikir bahwa Dirk adalah orang yang mengerikan.

Memang benar bahwa dia memiliki mulut yang busuk dan sikap yang lebih buruk. Dia selalu dalam suasana hati yang buruk, dan dia tidak pernah melihatnya membiarkan sudut mulutnya melembut, apalagi tersenyum. Tetap saja, Korona berhutang budi padanya. Jika dia adalah tipe orang yang dikatakan semua orang, apakah dia akan repot-repot menganggapnya sebagai sekretarisnya? Dia, seorang gadis tanpa kepala yang tidak memiliki bakat yang memasuki Le Wolfe murni karena campur aduk?

Tanpa perlindungan Dirk, seorang siswa yang tidak berdaya seperti dia akan berakhir di kasta terendah di sekolah, ditakdirkan untuk eksploitasi.

Saya tidak bisa mengatakan dia orang yang baik, berdasarkan hal-hal yang dilakukannya. Tetap saja, aku tidak berpikir dia seburuk yang dikatakan semua orang …

Mungkin menyadari pikiran Korona, atau mungkin tidak, entah bagaimana Dirk berjalan melewati koridor yang suram dan suram tanpa sepatah kata pun. Mereka berada di area dengan keamanan tinggi di mana siswa biasa tidak diizinkan masuk.

Hah? Tunggu, ini cara untuk—

Warnanya mengering dari wajahnya.

“Um, Tuan Presiden …? Apakah kita akan … ke …? ”

” Apa? Kami akan ke ruang hukuman, jelas. ”

“Kita benar – benar ?!”

Ruang hukuman adalah ruang seperti penjara bawah tanah di mana siswa dihukum karena pelanggaran ekstrim mereka. Itu menampung koleksi murid-murid Le Wolfe yang paling kejam dan paling kejam, di mana seorang warga biasa seperti Korona tidak punya alasan untuk menginjakkan kaki — dan dia akan dengan senang hati mempertahankannya.

Tetapi Dirk melewati satu langkah pengamanan demi satu ke tempat suci batin. Di kedua sisi lorong sempit itu ada dinding tebal, seolah-olah memisahkan kamar, tetapi hanya ada plat nomor tanpa pintu yang terlihat. Di pintu masuk, seorang penjaga telah menawarkan untuk menemani mereka hanya untuk menerima penolakan tajam dari Dirk. Korona tidak pernah setakut itu.

Teriakan dan cemoohan dan benturan di dinding yang berteriak-teriak di lorong hanya menambah kekhawatirannya. Rengekan melengking lolos darinya.

Dirk lebih pendek dari dia, dan Korona melakukan yang terbaik untuk bersembunyi di belakangnya saat dia mengikuti. Meskipun menjadi Genestella, dia ketakutan, tetapi Dirk, manusia biasa, tampaknya tidak terganggu sama sekali.

Akhirnya, dia berhenti di ruangan tertentu.

Dia mengangkat tangannya ke spidol untuk memunculkan konsol. Setelah dia menekan kode pas, dinding yang menghadap lorong memudar, lalu menghilang. Karena plat nomor itu sendiri tetap menggantung di udara, Korona mengumpulkan bahwa tembok itu masih ada, tetapi beberapa mekanisme membuatnya transparan.

“Hei, kamu gila luas. Kamu hidup di sana? ”

e𝓃uma.id

Ketika Dirk memanggil ke ruang angkasa, sekitar enam puluh kaki persegi, Korona bisa merasakan gerakan. Ruangan itu tidak memiliki cahaya, dan dia hanya bisa samar-samar melihat apa yang ada di dalamnya, tetapi dia melihat sosok yang duduk di dinding yang jauh.

“Aku bertanya-tanya siapa yang akan mengunjungiku, dan itu kamu ? Apa yang membawamu ke sini? ” Cara bicaranya tidak serak seperti Dirk, tetapi suaranya lebih tinggi — seorang mahasiswi.

Mengejek matanya, Korona akhirnya bisa melihat sosok di ruang bawah tanah.

Tangannya dirantai ke dinding, dia duduk berseragam dengan kakinya terbuka tanpa malu-malu. Dia mengenakan syal panjang yang melilit lehernya, meskipun itu musim panas, dan kurangnya kemeja di balik jaketnya melengkapi penampilan yang tidak cocok.

Sementara Korona menatap penuh rasa ingin tahu pada pakaian gadis itu, dia menerima tatapan tajam dari sudut, mata serigala. Terintimidasi, dia mundur selangkah.

“Aku punya sedikit permintaan untukmu,” kata Dirk.

“Ha!” gadis itu mengejek dengan keras. “Bantuan? Pesanan, maksud Anda. Jika Anda menyuruh saya melakukan sesuatu, saya tidak bisa menolaknya. ”

“Jika kamu akan melakukannya, aku bisa mengeluarkanmu sekarang.”

“Tunggu, kamu bahkan tidak membawakanku apa-apa? Aku mati kelaparan di sini. Meskipun, mungkin gadis kecil itu di sana akan melakukannya. ”

“Eep!” Korona berlari di belakang Dirk dan membuat dirinya lebih kecil.

“Baik? Anda ingin menerima tawaran itu atau tidak? ” Dirk bertanya, mengabaikan ejekan siswa lain.

“Ya, baiklah … Jadi? Apa yang Anda ingin saya lakukan? ”

“Tidak banyak. Saya ingin Anda menghancurkan bocah Seidoukan. Buat agar dia tidak pernah berkelahi lagi. Duel akan bekerja dengan baik, tetapi Phoenix akan muncul. Anda akan melawannya di sana. Korona, Anda mengurus pendaftarannya? ”

“Hah? Oh ya!” Perhatian tiba-tiba mengejutkannya, tetapi dia mengangguk dengan tegas.

Dia ingat mengisi beberapa dokumen registrasi atas permintaan Dirk sebelumnya. Sekarang dia mengerti untuk apa itu. Tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa dia tidak berbicara dengan kontestan terlebih dahulu.

“Kamu ingin aku bertarung di Phoenix?”

“Dia bisa menolak duel, tapi bukan pertandingan Festa,” kata Dirk, lalu mencondongkan tubuh. “Kamu harus bisa sampai ke turnamen utama dengan mudah. Dia juga harus. Cepat atau lambat Anda akan cocok satu sama lain. Hancurkan dia. Anda tidak perlu menang. ”Kalimat terakhir beresonansi seperti suara dari kedalaman jurang.

Rasa dingin merambat di tulang punggung Korona.

“… Tapi, hei, jika kamu bisa memenangkan semuanya, maka silakan dan lakukan itu juga.”

“Kau mengatakannya begitu mudah,” keluh gadis itu, tetapi bahunya bergetar karena tawa. Itu membuat rantainya berguncang. “Tapi aku punya beberapa pertanyaan.”

“Menembak.”

“Pertama. Jika Anda mengejar anak ini, mengapa tidak menggunakan Kucing? Kenapa kamu datang ke saya? ”

“Karena kamu adalah pilihan terbaik untuk Festa. Selain itu, Kucing sibuk — Mata Perak dan Mata Emas. Dan menggunakan mereka akan membebani saya. ”

“Itu saja?”

“Pria itu juga nomor satu di Seidoukan. Jika saya menggunakan Kucing dan mereka melacaknya kembali kepada saya, mungkin ada masalah. Saya ingin sesuatu yang sedapat mungkin sah untuk pekerjaan ini. ”

Gadis itu terkekeh. “Rangking teratas Seidoukan? Apakah Anda buang hajat? Itu yang kamu ingin aku lawan? ”

“Akankah aku bertanya padamu jika aku tidak berpikir kamu bisa melakukannya?”

Gadis itu menundukkan kepalanya dengan tenang, lalu mengangkatnya lagi. “Oke, pertanyaan kedua. Mengapa kamu mengejar anak ini? ”

Pertanyaan itu membuat Dirk lengah, atau lebih tepatnya klik lidahnya menyarankan. Dia punya kebiasaan membuat suara ketika dia kesal. “Aku tidak wajib memberitahumu itu … Terserahlah. Anda pernah mendengar tentang Ser Veresta? ”

“Hah? Apa itu? ”

“Orga Lux Seidoukan. Dia belum menggunakannya secara maksimal, tetapi jika saya meninggalkannya sendirian dia bisa menyebabkan masalah nanti. Itu sebabnya saya ingin menghancurkannya sekarang. ”

“Heh — seorang Orga Lux, ya? Pasti ada senjata jika kamu takut. ”

“… Siapa pun yang melihat benda itu secara langsung,” Dirk meludah. Dia tampaknya meyakinkan dirinya sendiri daripada gadis itu.

“Baik. Pertanyaan terakhir — Yah, lebih tepatnya aku ingin mengecek. ” Dia menatap tajam ke arahnya. “Kau belum membiarkan orang menyentuhnya, kan?”

“‘Tentu tidak. Saya selalu menghormati kontrak saya, Anda tahu itu. ” Dirk mengangguk, sama sekali tidak terpengaruh. Korona, di sisi lain, ingin tersentak hanya berdiri di dekat pertukaran intens.

Dirk dan tahanan saling menatap hingga yang terakhir berbalik.

e𝓃uma.id

“Yah, tidak asyik terjebak di tempat seperti ini hanya untuk membuat adegan kecil di kasino. Saya akan mengambil pekerjaan itu, Dirk Eberwein. ”

“Butuh waktu cukup lama, Urzaiz,” gerutu Dirk, tampak bosan, lalu memasukkan urutan lain ke dalam keyboard optik.

Rantai dilepaskan dengan dentang, dan Irene berdiri dan menguap dengan baik. “Ahh … Akhirnya,” gumamnya, dengan keras meretakkan bahunya.

Dia cukup tinggi, dan tubuhnya yang lentur dan proporsional memanggil hewan karnivora.

“Sekarang, hal pertama yang pertama. Saya harus memberi saya sesuatu untuk dimakan. ” Seringai iblis Irene mengungkapkan dua taring panjang dan tajam.