Bab 2: Paus

Itu adalah hari yang sempurna untuk terbang, tanpa awan di langit.

Tepat di depanku, naga raksasa setinggi delapan puluh meter itu berjongkok rendah ke tanah, mengawasiku dengan mata reptilnya.

Aku dengan ragu-ragu mendekati Felfi Visrotte, memiringkan kepalaku semakin jauh saat aku mendekat.

“Apa kau yakin tentang ini?”

Dia menyempitkan mata violetnya dan menyentakkan dagunya ke depan, mendesakku untuk segera.

“Hei, kaulah yang mengeluh tentang ini, kan? Akan memakan waktu terlalu lama untuk teleportasi ke sana dan kembali, katamu. Sekarang cepatlah dan naik ke punggungku sehingga aku bisa menerbangkanmu ke sana. ”

Dia memberi isyarat lagi agar aku naik ke punggungnya.

Malam sebelumnya, kami memutuskan bahwa saya perlu melakukan perjalanan ke dua lokasi di mana kami akan melakukan teleportasi pasukan terpisah kami untuk menghadapi pasukan undead. Setelah mendengar rencanaku, Felfi Visrotte menyarankan bahwa ada cara yang lebih cepat bagiku untuk sampai ke sana.

Terbang dengan punggung seorang Penguasa Naga akan sangat mengurangi waktu perjalanan, karena aku tidak perlu lagi mengkhawatirkan sungai, gunung, atau tempat lain di mana garis pandanganku buruk.

Mengingat bahwa pasukan undead Kerajaan Hilk Suci semakin dekat dari menit ke menit, masuk akal untuk menggunakan metode mana pun yang tercepat. Namun, aku masih merasakan jantungku berdebar kencang saat membayangkan menunggangi punggung naga.

Aku tidak pernah merasa seperti ini, bahkan saat mengendarai driftpusku, Shiden. Tapi ada sesuatu di dalam diriku yang terasa sedikit tidak nyaman naik di atas seorang wanita, meskipun dia sebenarnya bukan manusia.

“Hai, Ariane, Chiyome, apakah kamu ingin bergabung?”

Saya memanggil teman-teman saya untuk mencoba membuat situasi sedikit lebih nyaman… dan sebagai penyangga emosional.

Ariane menggelengkan kepalanya. “Kurasa aku baik-baik saja di sini untuk saat ini. Aku benci merepotkan. ”

Telinga kucing Chiyome mendatar di atas kepalanya dan ekornya terangkat. Dia melangkah di belakang Ariane, seolah ingin bersembunyi. Sejujurnya, berpikir tentang terbang saja sudah cukup menakutkan.

Aku mengangkat bahu, meskipun aku merasa sedikit sedih. Jika mereka tidak ingin datang, maka saya pasti tidak akan memaksa mereka. Saya merasa Ponta mengetuk bagian atas helm saya, seolah-olah mendorong saya.

“Kyii! Kyiiiii! ”

Saya senang memiliki teman perjalanan kecil saya yang ceria, setidaknya.

“Senang kau ikut denganku, sobat.”

Felfi Visrotte memutar matanya karena aku terus mengulur waktu dan mendesakku untuk bergegas. “Dengar, Arc, aku tidak punya waktu untuk permainan bodoh ini. Cepat naik agar kita bisa pergi. Saya perlu memastikan Anda tidak jatuh saat kami terbang, jadi saya tidak membutuhkan orang tambahan di sekitar. Hanya butuh lebih banyak waktu untuk mempercepat. ”

Dia mengangkat ekor panjangnya ke udara dan mengayunkan ujung kristal ke punggung bawahku, mendorongku ke depan.

Dia benar, tentu saja. Saya adalah satu-satunya yang perlu melakukan perjalanan ke lokasi ini. Tidak perlu ada orang lain untuk ikut.

Namun, saat saya melihat ke lautan sisik hitam, saya menemukan satu masalah dengan menunggangi punggungnya.

ℯnu𝗺a.id

Tidak seperti Shiden, yang memiliki pelana untuk saya pegang saat dia berlari, Felfi Visrotte tidak memiliki apapun di punggungnya.

Bukannya ini tidak terduga. Tuan Naga, bagaimanapun, tidak dimaksudkan untuk melayani sebagai tunggangan. Bahkan, saya sangat meragukan ada yang berani mencoba sampai sekarang. Selain itu, tidak ada sadel di luar sana yang cukup besar untuk muat di seluruh tubuhnya.

Agar tidak jatuh selama penerbangan, saya hanya harus bertindak seperti yang dilakukan Ponta di atas kepala saya: dengan merunduk rendah dan berpegangan erat.

Aku memasukkan buku harian teleportasi dan sesuatu untuk digambar ke dalam tas dan menjepitnya di pundakku. Setelah selesai, saya naik ke punggung Felfi Visrotte.

Sisik-sisik gelap memiliki tekstur yang aneh bagi mereka — keras, namun dengan sedikit memberi pada mereka pada saat yang bersamaan. Penasaran dengan sensasi aneh ini, aku mengusap kulitnya yang berkilau sejenak, sampai suara tajam dari Raja Naga membawaku kembali ke dunia nyata.

“Berhentilah merasakan aku seperti itu, dasar mesum!”

Saya segera menghentikan apa yang saya lakukan dan menawarkan permintaan maaf. “Ah, maafkan aku! Aku belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya. ”

Aku bisa merasakan Ariane memelototi aku, tapi aku tidak sanggup menatapnya.

Di sinilah saya, mengklaim saya merasa aneh tentang memanjat di atas seorang wanita, dan kemudian saat saya melakukannya, memijatnya seperti itu. Itu bukan momen yang paling saya banggakan. Bahkan aku bisa mengakuinya.

Begitu akhirnya aku berada di atas punggungnya, para elf yang datang untuk melihat kami menjauh untuk memberi kami ruang. Felfi Visrotte membentangkan sayapnya.

“Baiklah, dan kita berangkat! Bertahanlah, dan cobalah untuk tidak jatuh! ”

“Baiklah, aku mengerti, iiiiiiiiiit ?!”

Pola indah melintas di sayapnya saat dia mulai mengepak, dan tiba-tiba saya terlempar kembali oleh kekuatan lepas landasnya. Itu semua yang bisa saya lakukan hanya untuk bertahan.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!”

Aku hampir tidak bisa mendengar diriku menjerit karena deru angin saat kami menembus udara. Itu adalah sensasi yang benar-benar aneh, tidak seperti yang pernah saya alami sebelumnya.

Karena hanya mempertahankan cengkeraman saya adalah perjuangan tersendiri — dan berani untuk melihat ke samping adalah mustahil — yang bisa saya lakukan hanyalah menikmati sensasi baru dan menyaksikan langit saat kami terbang. Ini pasti yang dirasakan astronot saat mereka mengendarai roket ke luar angkasa.

“Kyiiiiiiii!”

Setidaknya Ponta tampak bersenang-senang.

Saya merasakan gelombang kecemburuan singkat membasahi saya. Namun, setelah beberapa menit, tubuh saya menjadi ringan dan angin mereda.

Merasa ini adalah kesempatanku, aku membungkuk dan melihat ke medan di bawah. Kota Saureah sudah menjadi titik kecil.

Saya tidak tahu persis seberapa tinggi kami, tetapi menilai dari ukuran ibu kota, saya pikir kami harus berada di ketinggian satu atau dua ribu meter.

“Kami sangat tinggi! Jika saya jatuh sekarang, saya sudah selesai. ”

“Kyii! Kyiiiii! ”

Jika saya memiliki kulit, saya hampir pasti pernah merinding.

Perasaan baru mulai menyelimutiku, perasaan gembira saat melaju kencang di udara saat dunia yang indah bergerak di bawahku.

Felfi Visrotte terbang dengan mudah di udara dalam putaran yang panjang dan malas, menempatkan matahari di belakang kami saat kami menuju ke barat. Beberapa saat kemudian, Saureah hilang dari pandangan, dan saya mendapati diri saya memandangi pegunungan Sobir yang tertutup salju yang berfungsi sebagai perbatasan antara kerajaan Nohzan dan Salma.

Pegunungan itu sendiri cukup besar, jadi kami harus berada setidaknya 3.000 meter di atas tanah sekarang untuk membersihkannya dengan mudah. Namun, Felfi Visrotte terus mendaki lebih tinggi ke angkasa saat kami terbang.

“Yah, ini pasti akan membawa kita ke ibu kota Salma dalam waktu singkat.”

Ponta perlahan merangkak keluar dari tempat persembunyiannya di lekuk lenganku dan membiarkan ekor besarnya terurai dan mengepul tertiup angin.

“Kyii! Kyiiiii! ”

Felfi Visrotte memiringkan leher panjangnya untuk melirik ke arahku dan tersenyum. “Tentu saja kami akan. Anda terbang dengan saya, setelah semua. Dan hei, kali ini saya bahkan memastikan untuk memeriksa peta, jadi Anda tidak perlu khawatir. Duduk saja, santai, dan nikmati pemandangannya! ”

Di luar sihir teleportasi jarak jauh saya, ini adalah metode perjalanan tercepat sejauh ini. Sayang sekali kami tidak bisa mengangkut 10.000 tentara seperti ini.

Meskipun, menilai dari cara orang lain bereaksi terhadap saran itu, ada lebih dari sedikit keraguan tentang pengangkutan orang oleh Dewa Naga.

ℯnu𝗺a.id

Tidak hanya ada masalah harus menahan hawa dingin yang menyertai terbang begitu tinggi dan terbang dengan kecepatan tinggi, tetapi juga membutuhkan sedikit tenaga untuk bertahan selama lepas landas dan bahkan selama penerbangan. Mungkin lebih baik Ariane dan Chiyome tidak ikut.

Felfi Visrotte mungkin juga mengetahui hal ini, itulah sebabnya dia keberatan untuk mengajak orang lain. Padahal, itu membuatku bertanya-tanya bagaimana dia tahu bahwa aku akan bisa bertahan. Mungkin dia tidak melakukannya dan itu hanya risiko yang ingin dia ambil.

Bagaimanapun, itu meninggalkan teleportasi sebagai satu-satunya pilihan kami untuk membawa 10.000 tentara ke mana mereka harus pergi.

Namun, Ponta adalah polisi yang sebenarnya di sini. Sungguh menyenangkan mengebut di udara dan membiarkan ekornya yang panjang dan seperti kapas tertiup angin.

Setelah beberapa saat, Felfi Visrotte memanggil dari depan. “Hei, Arc, kamu cukup pendiam di belakang sana. Maukah Anda membicarakan sesuatu untuk menghibur saya? ”

Saya sangat puas hanya dengan duduk diam dan melihat-lihat, tetapi ternyata, dia mencari percakapan.

Saya ragu-ragu, tidak yakin harus membicarakan apa dengannya. Saya akhirnya memutuskan topik pertama kali kami bertemu.

“Apakah Anda keberatan jika saya mengajukan pertanyaan?”

“Tentu saja tidak. Apa yang didapat? ”

Meskipun saya sangat terkesan dengan penampilannya saat pertama kali kami bertemu, ada sesuatu yang menurut saya lebih menarik: aksennya.

Karena Villiers Fim adalah Tuan Naga pertama yang pernah saya temui, saya berasumsi bahwa semua Tuan Naga berbicara dengan cara yang sama seperti dia. Saya tidak bisa melupakan cara Felfi Visrotte yang unik dan kasual berbicara.

Karena tidak ada orang lain yang mengatakan apa-apa tentang itu, aku akan membiarkannya pergi, sampai sekarang.

“Cara bicara Anda cukup unik, jadi saya ingin tahu apakah Anda selalu memiliki aksen tertentu. Atau mungkin Villiers Fim yang berbicara dengan aneh? ”

Dia mengedipkan mata ungunya yang besar ke arahku beberapa kali sebelum tertawa. “Gyahahahaha! Itu yang ingin kamu ketahui? Kamu benar-benar pasti dari dunia lain, ya? ”

Dia menghadap ke depan lagi sebelum melanjutkan. “Ya, Eva-lah yang mengajariku cara berbicara dalam bahasamu, jadi kurasa aku baru saja memahami aksennya.”

Dia memiringkan kepalanya, seolah tidak yakin bagaimana memberikan jawaban yang lebih pasti.

“Hmm, kurasa itu masuk akal…”

Sekarang aku memikirkannya, aksennya sedikit berbeda yang mirip dengan cara orang-orang dari Kyoto berbicara. Tidak tepat, tapi dekat. Tapi sebenarnya apa yang dia dan tetua pendiri bicarakan?

Saya selalu mengira bahwa Evanjulin, penatua pendiri Great Canada Forest, adalah orang Kanada. Tapi dari cara Felfi Visrotte berbicara, sekarang terdengar mungkin bahwa Evanjulin mungkin orang Jepang.

“Kyii! Kyiiiii! ” Ponta mengeong dengan penuh semangat saat melihat ke sisi Dragon Lord di dunia yang lewat di bawah. Ekornya yang halus terayun-ayun tertiup angin kencang.

Aku mencondongkan tubuh untuk melihat apa yang membuat Ponta begitu bersemangat hanya untuk mengetahui bahwa kami sekarang telah melewati Pegunungan Sobir dan terbang di atas dataran terbuka yang luas — tanah Kerajaan Salma.

“Sepertinya kita sudah melewati perbatasan. Itu sangat cepat! ”

“Jika saya ingat dengan benar, ibu kota negara ini disebut Larisa, dan itu harus berada tepat di atas air.”

Sebelum meninggalkan Saureah, Felfi Visrotte telah melihat-lihat beberapa peta untuk mengetahui letak tanahnya. Untungnya, itu tampaknya berhasil, karena dia memiliki pemahaman yang cukup baik tentang di mana kami berada.

Dataran di bawah kami tampak hampir tak berujung… sampai saya melihat badan air di cakrawala. Itu pasti Laut Tengah Selatan.

ℯnu𝗺a.id

Saya merasa lega membasahi saya. Kami berhasil sampai di sini dalam waktu kurang dari setengah hari. Kalau terus begini, rencana pertempuran awal kita mungkin masih berfungsi.

Di kejauhan, saya bisa melihat kota pelabuhan yang dikelilingi oleh tembok besar. Di tengah adalah benteng besar yang berada di atas bukit, memberikan pemandangan yang menakjubkan dari tanah sekitarnya. Menurut gambaran yang diberikan oleh Margrave Brahniey, ini adalah Larisa, ibu kota Kerajaan Salma.

Felfi Visrotte mulai turun saat kami mendekati tujuan kami. Semakin dekat kami, semakin banyak detail yang bisa saya lihat. Dengan cepat menjadi jelas bahwa ada yang tidak beres dengan kota.

Semua perahu yang berlabuh di dermaga telah hancur, dan teronggok rendah di air, atau terbakar, mengirimkan asap mengepul tinggi ke udara.

Sedikit lebih jauh, saya melihat beberapa kapal lain mengambang tanpa tujuan di teluk, tetapi hampir semua tiangnya terlalu rusak untuk digunakan.

Kota itu sendiri adalah tempat kehancuran, kobaran api merajalela melalui sisa-sisa lingkungan yang dulunya besar.

Utusan dari Larisa yang bertemu dengan margrave mengatakan yang sebenarnya: Kota itu telah jatuh ke tangan pasukan undead yang sangat besar.

Dari jarak ini, tidak mungkin untuk mengetahui apakah ada yang selamat.

Setelah melihat kota itu sekilas, Felfi Visrotte memutar lehernya dan kembali menatapku.

“Ada banyak undead di bawah sana, tapi aku tidak melihat mendekati jumlah yang kalian ceritakan padaku. Mungkin satu yang sangat besar dan beberapa yang lebih kecil lainnya lebih akurat. Paling banyak… 10.000. ”

“Wow…”

Saya sangat terkesan bahwa dia bisa mengetahui jumlah mereka dari ketinggian ini. Maksud saya, saya suka berpikir bahwa saya memiliki penglihatan yang cukup baik dan secara umum dapat melihat detail-detail kecil, tetapi mencari tahu apa yang sedang terjadi di kota 2.000 meter di bawah adalah hal yang sama sekali berbeda.

Terlepas dari itu, kami memiliki masalah yang jauh lebih parah daripada penglihatan saya di tangan kami — yaitu jumlah undead di kota.

Utusan itu mengatakan bahwa Larisa sedang diserang oleh sedikitnya 200.000 tentara. Jika mereka tidak berada di kota di bawah, itu berarti mereka sudah pergi, dan orang-orang di sini hanya untuk mencegah siapa pun mengambil kembali kota itu.

Mempertimbangkan jumlah hari yang dibutuhkan pembawa pesan untuk mencapai margrave, dan kemudian bagi margrave untuk sampai ke Nohzan, waktu yang cukup lama pasti telah berlalu sejak kota itu pertama kali diserang.

Mungkin saja pasukan undead telah pindah ke Brahniey dan sudah ada di sana, tetapi berdasarkan pengamatan Goemon di Kerajaan Delfrent, sepertinya mereka tidak segera pergi setelah menghancurkan tujuan mereka.

Laba-laba manusia yang memimpin pasukan bisa bergerak secepat kuda, tetapi pasukan umum hanya bisa mengatur kecepatan manusia.

Saya merasa yakin bahwa kami masih memiliki setidaknya beberapa waktu tersisa.

“Felfi Visrotte, maukah kau mengecewakanku sebentar? Saya ingin menggambar lokasinya. ”

Saya pikir tidak ada salahnya untuk membuat sketsa Larisa di buku harian teleportasi saya, jika situasi muncul di mana saya harus kembali ke sini dengan cepat.

“Tentu, biar aku cari tempat untuk mendarat.” Felfi Visrotte memiringkan sayapnya dan menukik tajam.

“Waaaaaaugh ?!”

Kyii!

Dia tersentak ke belakang tiba-tiba, dan hembusan besar udara membuatku melayang sementara dari punggungnya. Saya mencoba mengerutkan tubuh sekecil mungkin untuk berpegangan erat.

Sesaat kemudian, saya mendengar suara benturan keras dan merasakan seluruh tubuhnya bergema di bawah saya.

Melihat sekilas ke samping, saya menemukan bahwa Felfi Visrotte telah mendarat tepat di atas dua laba-laba manusia dan memukul tentara undead dengan ekornya, dengan cekatan menangkis serangan yang akan datang dengan ujung kristal.

Dalam satu sapuan besar-besaran pada ekornya, dia menghabisi sekelompok besar orang, seperti dewa kematian yang memegang sabit penuai jiwa.

“Nah, itu bau busuk yang sulit keluar dari hidungmu.” Dia merengut karena bau daging yang membusuk. Meskipun serangan pertamanya, masih ada beberapa undead yang tersisa.

Kami mendarat agak jauh dari pintu masuk ke Larisa, di tempat yang dulunya adalah ladang. Saat saya jatuh ke tanah, saya merasakan batang gandum berderak di bawah kaki saya. Panen tahun ini sepertinya gagal. Namun, beberapa ladang tampaknya telah diselamatkan, jadi jika ada yang selamat, setidaknya mereka punya sesuatu untuk dimakan.

Aku mengalihkan perhatianku ke kota, gurun luas yang dipenuhi dengan mayat dan mayat hidup.

Menyadari tekanan waktu kami berada di bawah, saya mengeluarkan buku harian teleportasi saya dan mencoba untuk merasakan lingkungan saya.

Namun, sebelum saya bisa mulai, saya melihat beberapa tentara undead dan laba-laba manusia mendekati saya. Aku tidak akan pernah menyelesaikan sketsaku jika aku harus terus menangkisnya, jadi aku menatap Dewa Naga dengan pandangan memohon.

“Maaf mengganggumu, tapi maukah kamu merawat hama ini sementara aku menyelesaikan pekerjaanku?”

Naga besar itu menopang dirinya dan membusungkan dadanya.

“Bukan masalah. Aku akan bermain-main dengan mereka sebentar saat kamu melakukan pekerjaanmu. Panggil saja saya setelah Anda selesai, ‘oke? ”

Dia mengepakkan sayapnya, mengirimkan angin puyuh debu, sebelum meluncur ke arah musuh yang mendekat. Udara tersentak saat dia mengayunkan ekornya, seperti banteng yang memecahkan penghalang suara.

Dalam waktu singkat, undead terbaring berkeping-keping, sementara sisa tanaman yang hancur melayang seperti badai salju keemasan.

“Kyii! Kyiiiii! ” Ponta mengomel padaku, seolah-olah menyuruhku kembali bekerja.

Aku buru-buru membuka buku harian teleportasi dan menatap halaman kosong itu. Jika aku tidak segera menyelesaikan ini, dia mungkin menghabisi undead di sini dan berpindah ke orang-orang di dalam ibukota.

Karena saya tidak punya banyak waktu, saya hanya fokus pada satu bagian tembok kota, membuat sketsa sesederhana dan secepat mungkin. Saya bisa mengisi detailnya nanti.

“Selama itu cukup akurat untuk membangkitkan ingatanku, itu sudah cukup.”

Aku mengangkat buku harian teleportasi dan melihat bolak-balik antara sketsa dan dinding beberapa kali sebelum memberikan anggukan puas. Agak kasar, tapi menangkap semua detail unik.

ℯnu𝗺a.id

Setelah selesai, aku memasukkan persediaanku kembali ke tas dan melihat ke sekeliling sampai aku melihat Dewa Naga menghancurkan undead seperti semut. Aku melambaikan lenganku saat aku memanggilnya.

Felfi Visrotte!

Untungnya, dia sepertinya memiliki pendengaran yang bagus, dan dia langsung menoleh untuk melihatku. Dengan satu sapuan terakhir dari ekornya untuk membersihkan sisa-sisa tentara undead, dia melesat di udara kembali ke sisiku.

“Yah, itu lebih cepat dari yang saya harapkan.”

Dia menyipitkan mata reptilnya, menatap gerbang ibukota.

“Sesuatu yang salah?”

Kyii?

Ponta dan aku memandang Dragon Lord dengan prihatin, tapi dia menggelengkan kepalanya dan mengalihkan perhatiannya kembali padaku.

“Saya merasakan kehadiran besar di kota sebelumnya, tapi sekarang hilang.”

Aku melihat ke dinding yang rusak, tapi berusaha sekuat tenaga, inderaku sama sekali tidak setajam Ariane dan Chiyome. Saya tidak bisa merasakan sesuatu yang mirip dengan apa yang dibicarakan Felfi Visrotte.

Dia jelas tidak sedang membicarakan laba-laba manusia atau undead. Satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan adalah tentang Paus atau salah satu kardinalnya.

Mampu menghilang secara tiba-tiba juga menunjukkan bahwa mereka dapat menggunakan sihir teleportasi sepertiku, dalam hal ini mustahil untuk mengikuti mereka. Kami perlu fokus pada hal-hal yang lebih mendesak.

“Aku khawatir pasukan utama undead kemungkinan besar akan berbaris menuju Brahniey saat kita berbicara. Saya ingin mencoba dan melacaknya, jika Anda bersedia membantu dengan itu. ”

Rencana awal kami adalah keluar ke sini dan mencari tempat untuk memindahkan pasukan, lalu segera kembali ke Saureah untuk memberi tahu Ariane. Tetapi jika pasukan undead sudah mendekati Brahniey, maka mencari tahu lokasi mereka saat ini adalah yang paling penting. Bergantung di mana mereka berada, itu bisa mengubah rencana kami sepenuhnya.

Untungnya, Felfi Visrotte menyetujui permintaan saya tanpa berpikir dua kali.

“Saya bilang saya akan membantu, bukan? Jadi Anda tidak perlu membuat semua permintaan kecil ini. Lompat ke punggungku dan pegang erat-erat!

Aku menyesuaikan tas di punggungku, menarik Ponta ke dadaku, dan melompat ke punggung Felfi Visrotte. Dia sepertinya mengambil ini sebagai tanda bahwa saya siap dan segera melesat ke langit.

“Terima kasih, saya menghargai iiiiiiiiiiiiit!”

Aku meremas tubuhku ke punggungnya dan berpegangan. Ponta sepertinya sedang bersenang-senang.

“Kyiiiiiii!”

ℯnu𝗺a.id

Begitu kami naik ke ketinggian dan angin mereda, Felfi Visrotte mulai bergerak di udara dalam lingkaran lambat. Dia kembali menatapku untuk memeriksa kemana tujuan kami.

“Brahniey pergi ke timur, kan?”

“Itu benar.”

Dia mengangguk dan berbalik. “Dan kita berangkat!”

Dia mengepakkan sayapnya yang besar, menyebabkan pola ungu bergelombang pada selaputnya bersinar, sebelum melesat ke arah tujuan kami.

Sejak saya menerima beban angin, Ponta senang bergerak dengan kecepatan tinggi.

“Kyii! Kyiiiii! ”

Saya perhatikan bahwa angin di sekitar Ponta tampaknya lebih lemah, mungkin berkat sihirnya. Itu sangat mengesankan. Dari apa yang saya dengar, rubah ekor kapas sering bepergian mengikuti arus angin dalam kelompok besar, jadi masuk akal jika mereka dapat memperkuat atau melemahkan hembusan seperti itu.

Saya, untuk satu, akan memberikan apa pun untuk kekuatan semacam itu sementara saya berjuang untuk tidak dilemparkan ke malapetaka saya.

Untungnya, tidak lama kemudian Felfi Visrotte melambat, dan angin yang bertiup sedikit tenang. Dia menarik perhatianku ke adegan di bawah.

“Heya, Arc, lihat ke bawah.”

Aku menoleh ke samping dan menelan ludah. “Itu… Wow.”

Dataran tersebut ditutupi dengan apa yang tampak seperti karpet hitam bergelombang bergerak ke timur — tentara undead yang padat.

Mereka tidak menggerakkan apa pun seperti tentara terlatih yang saya temui di koloni Kerajaan Suci Timur Revlon di benua selatan, tetapi mereka terus maju dengan mantap, berbaris perlahan tapi pasti menuju Brahniey dan Hutan Ruanne.

“Mereka tidak jauh dari Larisa, jadi kita masih punya waktu sampai tiba di tempat tujuan. Tapi ini jelas bukan pertanda baik. ”

Bahkan Ponta memperhatikan gumpalan hitam itu dengan penuh minat. Kyii!

“Jika mereka semua berkumpul bersama, aku bisa menghabisi mereka semua dengan satu serangan. Tapi mereka terlalu tersebar sekarang. Aku harus mengejar banyak dari mereka. ”

Felfi Visrotte tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya. Dia berbalik untuk melihatku, wajahnya cemberut.

“Jadi, apa yang akan kita lakukan, Arc?”

“Hmm…”

Jika ratusan tentara undead dikemas dengan kuat ke dalam satu formasi, mantra area-of-effect seharusnya bisa memusnahkan mereka sekaligus. Namun, dengan mereka menghiasi seluruh pedesaan seperti ini, akan membutuhkan beberapa ratus serangan terbesar kami untuk membunuh mereka semua.

Felfi Visrotte dan saya mungkin bisa melakukannya sendiri, tetapi kami tidak punya banyak waktu luang.

Mengirim pasukan ke Larisa tidak ada gunanya sekarang, jadi kami harus mencari lokasi pengantaran kedua. Itu meninggalkan perbatasan wilayah margrave, atau kota Brahniey itu sendiri.

Namun, ada risiko yang sangat nyata bahwa pasukan undead akan berpisah sebelum mencapai Brahniey dan mengirim setengah dari pasukan mereka ke selatan sebagai serangan lanjutan ke desa Drant di Hutan Ruanne.

Kami perlu mencari tahu tempat untuk menyerang mereka sebelum itu. Tetapi dimana?

Saya teringat kembali pada peta yang saya lihat sebelumnya, mencoba mengingat semacam tengara.

“Bagaimana dengan Sungai Wiel yang mengalir di sepanjang perbatasan? Mereka harus berhenti di situ dan mengaturnya, bukan begitu? ”

Seolah-olah Felfi Visrotte bisa membaca pikiranku. Saya telah memikirkan tempat yang sama persis.

“Sepakat. Kupikir akan menjadi ide yang bagus untuk mengatur tempat teleportasi kita di salah satu benteng di perbatasan. ”

Margrave Brahniey mengatakan bahwa ada serangkaian benteng di sebelah timur Wiel yang dulunya milik Kerajaan Nohzan. Mereka berasal dari hari-hari sebelum leluhurnya mengambil alih tanah. Dia akan merawatnya dengan cermat, dan mereka masih layak untuk digunakan.

ℯnu𝗺a.id

Meskipun secara teknis hanya ruang untuk garnisun pasukan yang bertugas menjaga perbatasan, mereka memiliki tujuan penting lainnya — untuk mengawasi para bangsawan saat mereka berkeliling Kerajaan Salma.

Sebelum benteng benar-benar berdiri, desa-desa di seluruh wilayah Brahniey sering diserang oleh para bandit. Ariane terkejut mendengar ini, meskipun Raja Asparuh tampak tidak terkejut. Margrave harus selalu waspada terhadap penggerebekan tidak hanya oleh orang luar, tetapi juga dari orang-orang sebangsanya sendiri.

Bagaimanapun, saya pikir salah satu benteng yang menghadap ke Wiel akan menjadi tempat yang baik untuk memulai.

“Apakah Anda pikir Anda bisa terbang melewati kelompok ini dan melepaskan saya di dekat sungai? Saya ingin menetapkan titik teleportasi baru kami di sana dan kemudian kembali ke Saureah. ”

Felfi Visrotte mengangguk. “Baiklah. Kita pergi lagi! ”

Dia memutar tubuh mamutnya di udara dan kembali ke timur.

Untungnya, tidak ada prajurit undead yang berbaris di sepanjang dataran yang tampaknya memperhatikan kami saat kami terbang di atas mereka dengan kecepatan sangat tinggi. Dalam beberapa saat, mereka hanya menjadi noda hitam di kejauhan.

Aku harus menyipitkan mata untuk mengawasi ke mana kami akan melewati hembusan angin yang menerpa tubuhku. Dengan asumsi Felfi Visrotte terbang dengan kecepatan yang sama seperti saat kami pergi pagi ini, aku bisa menghitung berapa lama waktu yang kita punya sampai pasukan undead tiba di Wiel.

Saya melihat sebuah sungai di depan, berkelok-kelok dari utara ke selatan. Pasti itu, dengan puncak di luar pegunungan Sobir.

Menilai dari waktu yang kami butuhkan untuk melewati pasukan undead dan sampai di sini, tebakan terbaik saya adalah bahwa mereka baru saja berangkat dari Larisa. Jalan yang akan mereka tempuh sebagian besar melintasi dataran datar, meskipun ada daerah pegunungan yang jalannya semakin sempit dan para prajurit harus berkumpul untuk melewatinya.

Mengira ini akan memperlambat mereka, kurasa itu akan memberi kita dua, mungkin tiga hari sampai mereka tiba di Wiel.

Saya bisa melihat dua benteng, masing-masing dikelilingi oleh dinding batu yang kokoh. Ini adalah lokasi yang sangat dibentengi dari masa ketika Kerajaan Nohzan perlu menangkis tetangga mereka yang menyerang, meskipun dengan menempatkan pasukannya sendiri di sini, margrave telah melakukan pekerjaan yang baik memotong sebagian besar rute mudah yang dapat digunakan oleh bandit berkeliaran. untuk masuk.

Di samping benteng ada jembatan batu megah yang melintasi sungai. Meskipun aku tidak tahu seberapa dalam airnya, aku cukup yakin undead harus menyeberangi jembatan itu untuk melewati Brahniey.

“Hidup pasti berjalan dengan cara yang aneh. Apa yang dulunya digunakan untuk mengganggu bangsawan yang berperang sekarang akan berfungsi sebagai basis operasi untuk meningkatkan pertahanan kita. ”

Saya terkejut bagaimana hal-hal bisa berubah seiring waktu.

Kyii! Ponta sepertinya juga merasakan hal yang sama.

Saya benar-benar tidak tahu apakah Ponta mengerti sepatah kata pun yang saya ucapkan, tetapi saya menggosok kepalanya dengan lembut sebelum menginstruksikan Felfi Visrotte untuk menurunkan saya di dekat benteng.

Sejak meninggalkan tanahnya untuk Kerajaan Nohzan, margrave belum kembali ke bangsanya, dia juga tidak menyebutkan kepada mereka yang ditempatkan di pos terdepan tentang pertempuran yang akan datang. Para penjaga yang bertugas mengawasi perbatasan tidak akan tahu apa-apa tentang aku, dan pemandangan Dragon Lord setinggi delapan puluh meter hanya akan membuat mereka khawatir.

Di sisi lain, tujuan saya adalah untuk menteleportasi pasukan yang datang sedekat mungkin dengan benteng, jadi saya tidak bisa terlalu jauh jika saya ingin mendapatkan detail yang benar.

Mereka mungkin masih memperhatikan kami, tapi mudah-mudahan mereka akan menganggap ini hanya semacam upaya intimidasi. Itu seharusnya memberi saya cukup waktu untuk membuat sketsa dasar untuk buku harian teleportasi saya. Kemudian kita bisa kembali ke Saureah.

“Oke, tunggu sebentar!”

ℯnu𝗺a.id

Sang Penguasa Naga terjun ke penyelaman curam lainnya, langsung menuju ke tepi timur Wiel. Garis pantai benar-benar kosong, memberi saya pemandangan indah ke benteng di bawah dan para prajurit berlarian dengan panik saat melihat naga. Reaksinya seperti yang saya harapkan.

Meskipun kami berusaha untuk menjaga jarak, tidak mungkin seseorang dapat mengabaikan pemandangan mengesankan dari Dragon Lord.

Untungnya bagi saya, jembatan batu yang membentang di sungai memiliki desain yang agak unik, jadi saya pikir saya bisa membuat sketsa cepat sebelum kami mengucapkan selamat datang.

“Setelah aku selesai menuliskan ini di atas kertas, aku akan menggunakan sihir teleportasi untuk membawa kita kembali ke Saureah. Maukah Anda berubah menjadi bentuk humanoid Anda? ”

Felfi Visrotte tersenyum dan mengangguk.

Meskipun mungkin bagiku untuk menteleportasinya dalam wujud naganya, itu akan membutuhkan banyak sihir untuk melakukannya — sihir yang aku perlukan untuk membawa margrave dan sekitar 5.000 tentara ke sini.

Aku meluncur dari punggung Dewa Naga dan mulai mengeluarkan persediaanku.

Kyii! Ponta melompat ke atas kepalaku sementara aku memfokuskan perhatianku pada pemandangan di depanku.

“Kami tidak akan tinggal lama, Ponta. Kami akan segera kembali ke Saureah. ”

Sungai Wiel setidaknya memiliki lebar 100 meter, dan mungkin dua kali lipat di beberapa tempat. Bank-bank besar di kedua sisi membuatnya tampak lebih besar.

Namun, di sanalah kabar baik berakhir. Sungai tersebut terlihat relatif dangkal, dengan pusaran kecil mengelilingi bebatuan tepat di bawah permukaan. Aku ragu laba-laba manusia itu akan mengalami banyak kesulitan untuk menyeberang.

Saya mulai menggambar sementara Felfi Visrotte memulai transformasinya.

Saat dia hampir selesai, saya melihat ke atas dan melihat beberapa tentara di menara pengawas benteng. Mereka menunjuk tepat pada kami dan berbicara dengan tergesa-gesa di antara mereka sendiri.

Sebagian dari diriku merasa sedikit tidak enak karena mereka harus menjelaskan kepada atasan mereka mengapa mereka mengaku telah melihat naga besar padahal sekarang tidak ada yang seperti itu di mana-mana.

“Kyii! Kyiiiii! ”

Ponta menepuk helmku, mengingatkanku untuk fokus pada tugas yang sedang dihadapi. Aku mengalihkan pandangan dari menara dan mulai membuat sketsa lagi.

Setelah saya memiliki desain umum, saya mengangkat buku harian teleportasi saya dan memeriksanya dengan jembatan yang sebenarnya. Felfi Visrotte membungkuk di atas bahuku untuk melihat lebih dekat.

Tidak buruk, Nak.

“Ayo kembali ke Saureah.”

Saya menoleh ke Felfi Visrotte saat saya memasukkan buku harian teleportasi saya kembali ke tas saya. Dia menyeringai samar di wajahnya, seolah-olah mengingat sesuatu dari masa lalunya yang jauh.

“Kau tahu, sudah cukup lama sejak aku berteleportasi kemana saja.”

Sekarang aku memikirkannya, aku ingat pernah mendengar bahwa Evanjulin juga menggunakan sihir teleportasi. Mungkin mereka bepergian bersama?

Gerbang Transportasi!

Sebuah rune ajaib menyebar dari bawah kakiku sampai cukup lebar untuk mencakup Felfi Visrotte juga. Dia menyaksikan dengan penuh minat.

Aku memfokuskan pikiranku pada halaman di depan istana di Saureah, yang kami tinggalkan beberapa jam yang lalu. Dunia menjadi gelap, dan sesaat kemudian, kami kembali ke Nohzan.

Felfi Visrotte mengulurkan tangannya dan mengangguk setuju. “Itu teknik yang sangat berguna.”

“Berkat kecepatan luar biasa Anda sehingga kami dapat kembali ke sini dalam waktu kurang dari setengah hari.”

Mengingat dia mungkin tidak pernah membiarkan orang menungganginya sebelumnya, aku merasa pantas berterima kasih atas semua yang telah dia lakukan.

“Kau benar-benar bisa berakting bersama, Nak. Tidak ada yang seperti Eva. ” Dia memiringkan kepalanya ke samping dan menatapku dengan penuh minat. “Jadi apa selanjutnya?”

Dia tersenyum, dan mulai mengibas-ngibaskan ekor panjang berujung belati.

“Baiklah, saya rasa sebaiknya kita membagikan apa yang telah kita pelajari.”

ℯnu𝗺a.id

Setelah berbalik menghadap kastil, aku menarik Ponta mendekat dan mulai berjalan.

“Kyii! Kyiiiii! ”

***

Kami berkumpul dengan Ariane, Chiyome, Goemon, dan para pemimpin lainnya di sebuah ruangan jauh di dalam kastil untuk membahas fase selanjutnya dari pertarungan kami melawan serangan Kerajaan Holy Hilk.

Semua orang berkerumun di dekat saya dan Felfi Visrotte, mata mereka tertuju pada peta.

Token putih itu berada persis di tempat kami meninggalkannya malam sebelumnya. Saya mengambil salah satu token hitam dan memindahkannya dari Larisa, di Kerajaan Salma, ke tempat yang lebih jauh ke timur.

Ekspresi kaget menutupi margrave saat matanya mengikuti tanda itu. “Tunggu, maksudmu mereka sudah mulai bergerak ?!”

“Itu benar. Kami hanya menemukan beberapa undead di Larisa, cukup untuk mempertahankan kendali atas wilayah tersebut, sementara sisa pasukan bergerak ke timur menuju Brahniey. ”

Felfi Visrotte mengetuk token hitam itu dengan ujung jarinya.

“Kami bisa menghabisi mereka saat itu juga jika mereka berbaris di kolom seperti Anda manusia, tapi tidak berhasil.”

Raja Asparuh, Pangeran Sekt, dan Margrave Brahniey — perwakilan manusia dalam aliansi ini — mengerutkan kening. Putri Riel tampak bingung dengan reaksi mereka bersama dan menoleh ke ayahnya.

“Jika Felfi Visrotte sekuat yang dikatakan semua orang, maka kita tidak perlu khawatir jika undead menyerang kita. Jadi kenapa kamu cemberut seperti itu, Ayah? ”

Raja Asparuh bergerak tidak nyaman di bawah tatapan tajam putrinya dan berdehem.

Margrave Brahniey menatap langsung ke arahku. “Berapa lama waktu yang kita punya sampai mereka mencapai Brahniey? Saya tidak butuh waktu pasti, hanya perkiraan. ” Mata sang margrave memohon padaku. Dia jelas berpegang teguh pada harapan bahwa masih ada waktu.

“Tebakan terbaik saya, saya katakan dua hari. Tiga, puncak. ”

Dia mengerang melihat ini, kerutan dalam terbentuk di dahinya. “Itu jauh lebih cepat dari yang saya perkirakan.”

Dillan, juga cemberut pada peta, menawarkan beberapa klarifikasi tentang bagaimana mereka dapat mencakup begitu banyak hal. “Berbeda dengan makhluk hidup, undead tidak perlu makan atau istirahat, jadi mereka bisa fokus sepenuhnya untuk bergerak. Dilihat dari letak tanahnya, butuh waktu kurang dari empat hari untuk menempuh jarak itu. ”

Dia benar, tentu saja. Para undead tidak dibebani kewajiban untuk membuang waktu untuk memberi makan dan mengistirahatkan prajurit mereka.

Sebagai bonus tambahan, ini berarti mereka tidak perlu berurusan dengan gerobak atau hewan yang menariknya. Mereka hanya dibatasi oleh kecepatan seseorang dapat berbaris dengan peralatan yang berat.

Ini adalah, dalam arti tertentu, tentara pamungkas. Mereka bisa berbaris dua puluh empat jam sehari dan masih bertempur begitu mereka mencapai tujuan. Ditambah lagi, mereka sudah mati, jadi mereka tidak takut mati dalam pertempuran.

Meskipun saya mungkin terlihat seperti salah satu dari mereka, saya masih menikmati makan, tidur, dan bahkan mandi yang bagus. Kami, dalam hal ini, berbeda secara fundamental.

Felfi Visrotte mengambil salah satu token putih, memindahkannya ke Sungai Wiel.

“Kami telah memutuskan untuk berdiri di sini, di Wiel, karena mereka harus berhenti di situ. Kami akan mengurus sebanyak yang kami bisa dan menyerahkan sisanya kepada Anda. Pikirkan Anda bisa mengatasinya? ”

Raja Asparuh dan Margrave Brahniey tampak khawatir dengan rencana yang agak kurang ajar ini, sementara Fangas dan Dillan mengangguk dengan percaya diri.

Fangas bahkan tersenyum. “Aku telah menantikan hari ketika aku akhirnya bisa melihat Dewa Naga yang agung dalam pertempuran.”

Ini tampaknya meyakinkan Asparuh dan Brahniey, dan mereka mengangguk setuju.

Di sini, di hadapan Dragon Lord yang berbicara tentang menghadapi 200.000 undead seolah-olah itu bukan apa-apa dan seorang dark elf elder yang menertawakan pemikiran pertempuran yang akan datang, jelas sekali bahwa manusia berada di luar jangkauan mereka.

Yang harus mereka lakukan hanyalah menjaga korban selamat yang berhasil melewati serangan Felfi Visrotte.

Meskipun aku ingin sekali melihat pertempuran itu terjadi, dengan cepat menjadi jelas bahwa dia akan menangani front Salma sementara aku menahan serangan di Kerajaan Delfrent.

Dillan menyusun rencananya. “Baiklah, kita akan menempatkan sekitar 1.000 tentara di dua benteng di Sungai Wiel dan bertahan dari sana.”

Tanpa keberatan, tampaknya masalah itu telah diselesaikan.

Dillan mengambil dua token putih dan meletakkannya di sebelah Wiel.

“Kami tidak punya banyak waktu untuk bersiap. Di depan Salma, Fangas akan memimpin tentara elf dan Pangeran Sekt akan memimpinnya. Arc, aku ingin kamu menjaga teleportasi. ”

Dia mengambil dua token putih lagi dan meletakkan satu di hutan dan satu lagi di kota.

“Setelah pasukan dipindahkan ke lokasi baru mereka, saya ingin margrave kembali ke Brahniey untuk mengumpulkan pasukannya. Fangas akan pergi ke Drant di Hutan Ruanne untuk mempertemukan tentara elf lainnya yang telah setuju untuk bergabung dengan kita. ”

Dia kembali padaku.

“Setelah kamu selesai mempersiapkan front Salma, Arc, aku ingin kamu pergi ke Delfrent sehingga kita bisa membawa pasukan kita ke sana secepat mungkin. Kami akan mengandalkan Anda dan Villiers Fim untuk pertarungan ini, dengan beberapa dukungan dari klan Jinshin dan tentara dari Kanada. ”

Aku menahan pandangan Dillan saat aku menyuarakan keprihatinanku. “Jika Felfi Visrotte akan ditempatkan di perbatasan dengan Kerajaan Salma, maka akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mencapai Lione di Kerajaan Delfrent.”

Sekarang kami tahu undead bergerak jauh lebih cepat dari yang kami duga, semua yang ada di bagian depan Delfrent juga berubah. Tentu, Goemon dan rekan-rekannya telah mengamati pasukan undead yang masih bersembunyi di sekitar ibukota, tapi banyak waktu telah berlalu sejak saat itu. Situasinya bisa dengan mudah berubah.

Karena tidak ada cara mudah untuk mengirim informasi melintasi jarak jauh di dunia ini, selain sihir teleportasi saya atau Dragon Lord, ada tekanan tambahan karena tidak tahu persis di mana undead itu atau apa yang mereka lakukan.

Mereka sudah menggulingkan kerajaan Delfrent dan Salma dengan relatif mudah.

Setelah menjalani seluruh hidup saya di dunia modern, di mana kami mendapat keuntungan dari transportasi cepat dan pertukaran informasi, saya merasa benar-benar keluar dari elemen saya di sini.

Saya mencoba untuk mengatakan bahwa jika kami berharap untuk memberikan pukulan yang pasti terhadap undead, maka saya perlu meminjam Felfi Visrotte sedikit lebih lama. Namun, dia dengan cepat menawarkan rencana yang berbeda.

“Saya tidak melihat masalah di sini. Aku membawa Dewa Naga lain bersamaku, bukan? Jika saya bertanya kepadanya, tidak mungkin dia akan mengatakan tidak. ”

Mulutnya meringkuk menjadi salah satu seringai khasnya.

Hanya memikirkan tentang menunggangi Villiers Fim mengingatkan saya pada pertemuan pertama kami, ketika saya menendangnya tepat di belakang. Saya tertawa pelan pada pergantian peristiwa yang menarik ini.

***

Di sebelah barat Brahniey, Sungai Wiel mengalir dari Pegunungan Sobir dan mengalir ke selatan, menciptakan perbatasan alami dengan Kerajaan Salma lainnya.

Jembatan batu megah yang membentang di sungai berfungsi sebagai jalan kritis yang menghubungkan wilayah Brahniey dengan ibu kota Larisa. Ini diapit oleh benteng besar, awalnya dibangun oleh Kerajaan Nohzan, di mana tentara ditempatkan untuk mengawasi jalan dan semua yang menyeberangi jembatan.

Benteng yang telah direnovasi ini biasanya cukup besar dibandingkan dengan jumlah tentara yang ditempatkan di dalamnya, tetapi suasana tenang mereka terganggu saat ratusan tentara baru turun ke sana dengan semangat tertentu.

Selain penjaga yang mempertahankan pos di sini, sekarang ada tentara dari Brahniey, Kerajaan Rhoden, dan bahkan alam elf yang berkeliaran.

Para prajurit elf dari Great Canada Forest telah bergabung dengan elf dari desa Drant di Hutan Ruanne, dipimpin oleh tetua desa Iwahld dan Serge.

Banyak manusia yang ditempatkan di sini belum pernah melihat elf sebelumnya dan tidak bisa menahan untuk tidak menatap, seolah-olah mereka adalah hal baru yang hebat.

Tapi bukan hanya telinga mereka yang memanjang yang menarik perhatian manusia. Itu juga fakta bahwa barisan elf dipenuhi oleh wanita, sesuatu yang praktis tidak pernah terdengar di militer manusia yang didominasi pria. Ini benar-benar membantu mereka mengatasi kecemasan berdiri di garis depan pertempuran melawan mayat hidup, pertempuran untuk kelangsungan hidup mereka.

Salah satu tentara membungkuk dan berbisik kepada rekan-rekannya. “Apa wanita ungu itu elf gelap? Sobat, kau melihat bagaimana dadanya memantul saat dia berjalan? Harus kuakui, dia benar-benar menyenangkan di sekitar sini. ”

Beberapa tentara menampar punggung pria itu.

“Aku tahu kau putus asa, tapi sebaiknya kau biarkan teman kecilmu tetap diam di sana, temanku. Pria atau wanita, para elf adalah petarung yang ganas. Aku sudah melihat beberapa idiot mabuk menjadi sedikit terlalu kuat dengan salah satu wanita elf. Dia bekerja sangat buruk sehingga mereka harus mengirimnya ke petugas medis. ”

Pria itu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. “Jangan ganggu aku dengan si idiot itu! Saya tidak akan berani mencoba sesuatu seperti itu. ”

Semua orang sudah mengalami campuran kegembiraan atas pertempuran yang akan datang dan kasus saraf yang parah memikirkan menghadapi pasukan besar undead. Tidak peduli seberapa menarik seseorang, mereka masih memiliki pekerjaan untuk difokuskan. Orang-orang yang berkumpul di sini adalah yang terbaik yang ditawarkan negara mereka masing-masing, dan dengan itu muncul rasa tanggung jawab. Mereka semua tahu betul bahwa mereka berjuang untuk kelangsungan hidup spesies mereka.

Manusia, elf, dan bahkan orang gunung semuanya ada di sini untuk menghadapi musuh yang sama. Mereka telah diperingatkan oleh komandan mereka untuk tidak melakukan apa pun yang akan mengganggu perdamaian. Tetapi meskipun tidak ada yang berani mengatakannya dengan lantang, jelas bahwa manusia merasa tidak nyaman memiliki semua non-manusia ini.

Tiba-tiba terbangun oleh ribuan tentara yang muncul entah dari mana, belum lagi melihat elf, spesies yang hanya banyak didengar di dongeng, merupakan kejutan tersendiri. Yang lebih mengejutkan adalah kekuatan parade di depan mata mereka. Pasukan elf lebih unggul dalam segala hal dari apa pun yang bisa ditawarkan manusia. Jika para elf memilih untuk tidak bekerja sama dalam pertempuran yang akan datang, manusia sudah cukup banyak.

***

Karena itu, manusia memperlakukan mereka dengan sangat hormat. Komandan mereka sering berkeliling “memeriksa” perkemahan elf sehingga mereka bisa memuji semua yang dimiliki elf. Tidak ada satu manusia pun yang berani menyuarakan kekesalan mereka pada perlakuan istimewa ini. Dan ketika naga besar itu mendarat di halaman, itu cukup mengakhiri bahkan pikiran untuk bertengkar.

Sampai saat ini, Dewa Naga yang dikenal sebagai Felfi Visrotte hanyalah sebuah legenda, topik banyak lagu dan puisi. Tidak ada yang percaya bahwa makhluk luar biasa itu benar-benar ada sampai mereka menyaksikannya melayang tinggi di langit dengan sayapnya yang berwarna ungu.

Dengan panjang delapan puluh meter yang mengesankan, pemandangannya begitu menakjubkan sehingga tidak ada yang berani keluar dari barisan, terlepas dari pangkat mereka atau seberapa penuh keberanian mereka biasanya.

Penguasa Naga membawa kekuatan di luar pemahaman. Seseorang harus sangat kuat untuk mengambil sikap keras terhadap para elf sekarang, terutama mengetahui bahwa mereka dapat memanggil kekuatan mengesankan dari seorang Dewa Naga jika diperlukan.

Hal ini membuat banyak prajurit manusia mempertanyakan apakah kehadiran mereka memang diperlukan. Namun, seluruh pertempuran ini didasarkan pada gagasan tentang front persatuan. Jika semangat kerja sama itu hilang, martabat spesies manusia akan hilang bersamanya. Setiap prajurit di sini, dari pemula yang belum teruji hingga veteran yang beruban, tahu banyak.

Untungnya, moral pasukan didukung oleh fakta bahwa mereka memiliki sekutu yang kuat. Bahkan itu, bagaimanapun, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan wahyu bahwa pasukan undead yang akan mereka hadapi diperintahkan oleh Holy Hilk Kingdom. Mereka hampir tidak bisa menahan keterkejutan mereka setelah mendengar kata-kata ini.

Mengingat hal ini, salah satu prajurit yang telah mendengarkan percakapan sebelumnya mengangkat topik itu kembali. Ketidakpercayaan masih terlihat di wajahnya.

“Apa menurutku Holy Hilk Kingdom benar-benar menggunakan semacam sihir gelap untuk mengendalikan semua undead ini seperti yang mereka katakan?”

Prajurit lain berhenti membersihkan senjata mereka sejenak dan bertukar pandang. Ada beberapa yang tidak — tidak bisa — mempercayai klaim ini, sementara reaksi lain berkisar dari kebingungan hingga kekecewaan dengan gereja.

Kerajaan Holy Hilk adalah kepala de facto dari agama Hilk, agama paling terkemuka di benua utara. Bagi praktisi keyakinan, sulit untuk mengatasi keyakinan lama mereka bahwa Kerajaan Holy Hilk tidak tercela.

Menurut Raja Asparuh dan Margrave Wendly, Kerajaan Hilk Suci telah menggunakan sihir hitam untuk menciptakan pasukan mayat hidup dan sekarang menghancurkan kerajaan tetangga mereka. Meskipun tidak ada seorang pun yang mengatakan bahwa para pemimpin mereka berbohong, sulit untuk mencocokkan pernyataan ini dengan gagasan mereka tentang gereja. Rasanya seperti terjebak di antara batu dan tempat yang keras.

Satu-satunya yang tampaknya tidak terlalu terganggu dengan pernyataan ini adalah para prajurit dari Kerajaan Rhoden, di mana mayoritas menganggap negara mereka lebih tinggi daripada ajaran gereja.

Tetapi bagi para prajurit Brahniey, yang telah dibesarkan sejak masa kanak-kanak yang percaya bahwa ajaran gereja secara universal benar, gagasan untuk mengubah seluruh pandangan dunia mereka mengguncang mereka hingga ke intinya. Meskipun ada ketidakpastian, bagaimanapun, mereka semua memiliki keyakinan yang teguh pada margrave. Begitulah pengaruh yang dia miliki.

“Kamu tahu, aku punya teman yang bepergian dengan margrave ke Kerajaan Nohzan. Menurutnya, beberapa penduduk setempat mengatakan bahwa ketika kardinal Hilk berhadapan dengan para elf, dia berubah menjadi monster raksasa. ”

Para prajurit mencondongkan tubuh, tertarik dengan sedikit informasi ini, dan mendesaknya untuk melanjutkan. Pria itu tersenyum pada rekan-rekannya yang terpesona.

“Faktanya, mereka mengatakan bahwa semua kardinal Hilk adalah monster. Seluruh alasan suku Hilk bahkan berkhotbah tentang menendang elf dan manusia buas adalah karena mereka satu-satunya yang tahu bahwa para kardinal bukanlah manusia. ”

Ini bertemu dengan beberapa tatapan mencurigakan.

Kerajaan Holy Hilk yang berada di balik seluruh cobaan berat ini cukup sulit untuk dipercaya. Gagasan bahwa barisan mereka terdiri dari monster benar-benar keterlaluan.

Apalagi, itu berarti para prajurit itu sendiri ikut terlibat dalam plot Hilk dengan mengikuti ajaran yang sudah mendarah daging sejak lahir.

Benar atau tidaknya cerita pria itu, para prajurit di sekitarnya setuju bahwa sesuatu yang penting pasti telah terjadi untuk menyatukan spesies di dunia.

Para prajurit tidak memiliki cukup waktu untuk menerima badai emosi yang melanda mereka ketika situasi tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk.

Setiap hari, Dewa Naga akan terbang menuju Larisa dan melaporkan kembali apa yang dia temukan. Hari ini tidak berbeda. Para penjaga yang berjaga melihatnya seperti yang diharapkan.

Dia terbang langsung ke atas benteng dan mendarat di tempat terbuka besar di dekatnya untuk menggambarkan temuannya. Beberapa saat kemudian, utusan dikirim untuk memberi tahu pasukan untuk bersiap-siap menyerang.

Para prajurit, yang beberapa saat sebelumnya mengobrol seperti anak sekolah, segera berjalan menuju dinding luar benteng untuk melihat siapa yang akan mereka lawan. Mereka menyipitkan mata ke tepi jauh Wiel.

Kabut abu-abu rendah menggantung di udara, membatasi jarak pandang. Namun, mereka hanya bisa melihat gumpalan hitam samar menyebar di cakrawala. Mereka menelan ludah saat gumpalan mulai terbentuk.

Saat kegelapan yang tidak jelas ini menutupi bukit di sisi lain sungai, ia menyebar lebih luas lagi, melanjutkan perjalanannya yang lambat menuju Wiel.

Undead tidak bergerak seperti tentara mana pun yang pernah dilihat tentara ini sebelumnya. Sepertinya mereka semua bergerak ke timur menuju Brahniey bersama-sama dalam massa yang besar. Ada sesuatu tentang pemandangan itu yang membuat merinding semua yang menonton.

Dari kejauhan, undead tampak seperti infanteri dengan baju besi tumpul, bergerak dengan pasukan kecil. Jumlahnya sangat banyak sehingga tidak mungkin untuk dihitung. Pengetahuan bahwa ini bukan hanya prajurit berjalan kaki membuat manusia merinding.

Di antara regu ada makhluk aneh lainnya yang jelas bukan manusia. Para prajurit menghembuskan nafas ngeri saat makhluk aneh ini mulai terbentuk.

Salah satu dari mereka menggumamkan pikirannya dengan keras kepada siapa pun secara khusus. “Ini seperti seluruh benua yang dipenuhi monster…”

Perasaan saling menguntungkan di antara para prajurit yang menyaksikan adegan ini terungkap.

Makhluk aneh itu berdiri jauh lebih tinggi daripada undead di sekitar mereka. Mereka tampaknya terbuat dari bagian bawah laba-laba, sementara tubuh bagian atas mereka terdiri dari dua torso manusia yang menyatu, masing-masing memiliki dua tangan dan memegang berbagai senjata.

Baik manusia maupun binatang, kekejian ini tidak seperti yang pernah dilihat para prajurit. Lebih buruk lagi, mereka tampaknya memimpin pasukan di sekitar mereka saat mereka bersiap untuk menyeberangi Wiel.

Benteng mulai membunyikan lonceng peringatan mereka untuk memberi tahu semua tentara di sekitar bahwa pasukan undead mendekat.

Di atas salah satu menara benteng, Margrave Brahniey dan Fangas berdiri berjaga.

Margrave itu mengerang. “Bahkan mengetahui ini akan datang, saya masih tidak percaya. Mendengar adalah satu hal. Melihat pasukan seperti itu dengan mata kepala sendiri adalah hal lain. ”

Ketika utusan dari Salma pertama kali muncul dengan laporan tentang apa yang terjadi di ibukota, margrave telah memahami secara intelektual betapa hal-hal yang mengerikan itu. Itu sebabnya dia segera menuju Kerajaan Nohzan untuk mencari bantuan.

Sementara di sana, dengan keberuntungan belaka, dia bisa menyampaikan permintaannya kepada para elf, orang-orang buas, dan bahkan Kerajaan Rhoden, dan mengumpulkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang bisa dia harapkan.

Dia menatap ke seberang Wiel pada undead yang perlahan mendekat.

Jika mereka gagal mempertahankan garis, maka semua orang di dalam domainnya dikutuk. Ia merasakan otot-ototnya tegang di bawah beban tanggung jawab itu.

Di sampingnya, Fangas menepuk bahu Margrave Brahniey dan tersenyum. “Kamu terlihat tegang, Wendly. Jangan lupa, kami memiliki Felfi Visrotte di pihak kami. Selama kita berpegang pada rencana tersebut, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”

Fangas melepaskan palu perang yang berat dari punggungnya dan mengayunkannya dengan mudah ke batu yang berubin di bawah kaki mereka. Suara gedebuk menggema di seluruh ruangan.

“Prajurit Kanada, perhatikan panggilan saya!”

Suaranya menggelegar dari menara.

“Pemanah, luncurkan rentetan panah untuk menahan mereka! Felfi Visrotte akan menyerang ketika waktunya tepat! Sekarang, tunjukkan pada mereka terbuat dari apa kita !!! ”

Para prajurit elf mengeluarkan suara gemuruh dan mengangkat senjata mereka ke angkasa. Bendera berwarna cerah dikibarkan dari puncak menara pengawas yang mengelilingi benteng, berkibar tertiup angin kencang dari sungai. Benteng kedua segera menyusul dengan bendera mereka sendiri.

Sinyal yang diberikan, para pemanah bergegas ke posisi mereka dan membidik.

Di tepi jauh Wiel, bagian depan pasukan undead baru saja mencapai tepi air dan bersiap untuk mengarungi sungai. Meskipun mereka adalah undead, mereka masih terbatas untuk menyeberang di tempat yang airnya cukup dangkal dan mereka dapat mempertahankan pijakan mereka. Hal ini menyebabkan regu berkumpul bersama.

Laba-laba manusia itu bergegas ke depan, seolah tidak sabar untuk memimpin serangan, melemparkan prajurit mereka sendiri ke luar seperti boneka kain untuk diseret ke bawah oleh arus yang kuat.

Para prajurit undead melanjutkan pawai mereka ke depan, bahkan ketika mereka mulai turun, satu demi satu, ke kedalaman sungai.

Margrave Brahniey menatap dengan heran. “Apa-apaan ini…”

Dia bukan satu-satunya yang kehilangan kata-kata. Tentara di sekelilingnya menyaksikan dengan heran.

Panah para elf yang diarahkan dengan ahli menemukan tanda mereka dan menipiskan barisan undead.

Meskipun benteng itu agak dekat dengan sungai, masih ada jarak 500 meter antara pemanah dan target mereka. Bahkan dengan semakin sulitnya hembusan angin dari air, para elf masih bisa menemukan tanda mereka. Panahan semacam ini jauh melampaui apa yang bisa dilakukan manusia terbaik. Anak panah mereka tampak hampir bergerak sendiri, mengenai target mereka bahkan ketika undead berusaha menghindar.

Serangan udara juga tidak terbatas pada infanteri. Bahkan laba-laba manusia yang terikat otot mengambil bagian dari korban dari serangan itu, terlepas dari baju besi mereka.

Anak panah itu meledak saat mereka menembus daging laba-laba manusia, mengirimkan anggota tubuh ke segala arah. Setelah laba-laba manusia dilumpuhkan, para pemanah akan menindaklanjuti dengan dua atau tiga anak panah lagi sampai hanya tersisa segumpal daging.

Margrave Brahniey menyaksikan dengan penuh minat saat para elf memamerkan keahlian menembak mereka. Melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa para pemanah mengucapkan mantra sebelum meluncurkan setiap panah. Mereka menggunakan sihir untuk memberi kekuatan pada setiap tembakan.

Sayangnya, tidak peduli seberapa bagus pemanah mereka, korban yang mereka timbulkan tidak lebih dari setetes air dalam ember melawan tentara yang menyerang. Di antara dua benteng tersebut, hampir 1.000 tentara elf melepaskan tembakan demi tembakan, tapi itu tidak cukup untuk membuat dampak yang signifikan terhadap pasukan 200.000 mayat hidup.

Itu tidak semuanya sia-sia, bagaimanapun, karena itu memiliki efek menempatkan musuh pada posisi bertahan dan menyebabkan laba-laba manusia untuk memerintahkan penghentian. Perlahan tapi pasti, undead itu jatuh kembali dan berkumpul kembali di tepi seberang sungai. Sepertinya rencana mereka sekarang adalah bergegas ke depan sekaligus, daripada mengirim pasukan kecil, untuk membatasi efek rentetan panah.

Fakta bahwa mereka bisa membuat langkah taktis adalah semua bukti yang dibutuhkan manusia dan elf bahwa mereka bukanlah undead normal yang tidak punya pikiran. Seseorang dengan jelas memimpin pasukan ini.

Fangas bersiul melihat pemandangan aneh itu. “Mengetahui sesuatu secara logis dan melihatnya sendiri sama sekali berbeda, eh, Wendly? Saya ragu saya akan mempercayainya jika saya tidak menyaksikannya dengan mata kepala sendiri. ”

Brahniey mengangguk. Untungnya, inipun telah diperhitungkan dalam rencana mereka.

Kedua pria itu memperhatikan saat undead berkumpul di pantai seberang. Kegembiraan mengalir dalam diri mereka saat mereka mengantisipasi apa yang akan terjadi selanjutnya. Itu hanya masalah waktu.

Fangas menatap awan tipis itu. “Sebentar lagi…”

Sesaat kemudian, dia melihat Felfi Visrotte melayang tinggi di atas medan perang, mengepakkan sayapnya dan membangun sihir saat dia menunggu saat yang tepat.

Begitu dia siap, bola sihir yang kuat secerah matahari muncul di atas kepalanya, bersinar putih-panas. Itu tumbuh lebih besar dan lebih besar saat dia memompa lebih banyak energi ke dalamnya.

Para undead memulai serbuan kedua mereka melintasi Wiel, bergerak maju dalam aliran tak berujung melalui rentetan panah elf. Ketika satu jatuh, yang lain melangkah untuk menggantikannya.

Para pemanah menggigil, alis mereka berkerut karena efek panah semakin berkurang.

Kemudian, semuanya berubah.

Sang Penguasa Naga meraih benda bercahaya di atas kepalanya dan melemparkannya ke bawah ke arah pasukan undead di bawah. Fangas memberi isyarat, dan bel alarm benteng segera mulai berdering dengan ritme yang lambat dan terkendali.

Para pemimpin regu, yang telah diberi pengarahan tentang apa yang harus dilakukan begitu mereka mendengar bel ini, mulai meneriakkan perintah agar pasukan mereka mengambil posisi bertahan.

“Turunkan senjatamu dan turun! Semuanya, di balik tembok! ”

Margrave Brahniey dan para pembantunya merunduk di bawah jendela di menara pengawas kecil mereka sementara Fangas terus berdiri di tengah ruangan. Dia menyeringai lebar dan lebar saat bola cahaya turun tanpa suara di depan mereka.

Seluruh dunia menjadi putih.

BAFOOOOOOOOOOOOOM !!!

Ledakan gemuruh diikuti oleh gelombang tekanan yang sama kuatnya yang menyebabkan bumi mengerang saat fondasi benteng tegang. Sesaat kemudian, teriakan ketakutan para prajurit mencapai telinga margrave.

Hujan kerikil dan batu seukuran kepalan tangan dengan kejam menghempas para prajurit yang berjongkok, diikuti dengan banjir air yang mengubah debu yang menutupi tubuh mereka menjadi lumpur.

Telinga Margrave Brahniey masih berdenging saat dia berdiri. Dia harus berteriak kepada tentara di sebelahnya hanya untuk dimengerti.

Meskipun semua orang tahu untuk mengharapkan serangan sihir yang kuat, tidak satupun dari mereka pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Itu menantang semua harapan.

Sangat kontras dengan teriakan bingung yang datang dari manusia, para prajurit elf mengepalkan tangan mereka dengan penuh semangat dan bersorak.

Bahkan Fangas, yang entah bagaimana berhasil tetap berdiri, tertawa terbahak-bahak.

Begitu para prajurit telah menenangkan diri, mereka mengatur ulang perlengkapan mereka dan memberanikan diri untuk melihat ke dinding di atas awan debu yang sangat besar. Apa yang mereka lihat membuat mereka tidak bisa berkata-kata.

Sebuah kawah besar berada di tengah sungai, perlahan terisi air. Nantinya, akan ada danau baru, mengganggu perjalanan Wiel yang berkelok-kelok.

Di luar sungai, undead tampaknya telah berkurang setidaknya setengah dari kekuatan aslinya, berkat ledakan kuat dari Dewa Naga.

Margrave hampir tidak bisa memahami pemandangan di depannya.

Jembatan batu yang dulunya membawa ribuan pelancong menyeberangi sungai kini menjadi tumpukan puing. Satu-satunya petunjuk bahwa itu pernah ada adalah fondasi kokoh yang terhubung ke pantai.

Berbeda dengan keheningan yang mengejutkan dari semua orang di sekitar benteng, Fangas tidak menunjukkan sedikit pun keterkejutan pada hasil serangan itu. Dia meletakkan palu raksasa di bahunya saat dia mengamati tempat kejadian.

“Kamu mendapatkannya, Felfi! Pukul mereka sampai rata hanya dengan satu pukulan! Sisanya seharusnya mudah. ​​”

Karena musuh tidak mampu merasakan ketakutan — atau emosi apa pun, dalam hal ini — mereka terus berjalan menuruni bukit dan melewati kehancuran. Dengan jumlah mereka yang sangat berkurang, pemandangan undead yang berbaris sekarang lebih membingungkan daripada mengintimidasi. Jika ada, itu adalah pemandangan yang agak menyedihkan.

Fangas mengangkat palu perangnya ke udara dan berteriak agar semua prajurit mendengarnya.

“Sudah waktunya kita mengembalikan mayat-mayat ini ke bumi dan membebaskan roh mereka untuk selamanya! Dunia ini tidak memiliki tempat untuk orang mati! ”

Para prajurit, manusia dan peri, mengangkat senjata mereka juga dan bersorak.

“Raja Naga yang agung telah memberi timbangan untuk kita!” Fangas melanjutkan. “Tapi itu tidak berarti kita bisa lengah dulu! Saya ingin Anda mengejar dan membunuh semua prajurit ini sampai perdamaian kembali lagi ke negeri ini! Tentara Kanada, fokuslah pada monster laba-laba! Sisanya, pergilah ke garis pohon dan kalahkan musuh! ”

Bahkan dengan mayoritas penjajah terbunuh, masih ada puluhan ribu undead yang harus dihadapi. Ini bukan waktu untuk bersantai.

Setelah menggunakan semua kekuatannya pada satu serangan itu, Felfi Visrotte harus duduk di sisa pertempuran. Namun, dia berhasil sepenuhnya mengubah gelombang pertempuran dan memberikan kesempatan kepada para prajurit yang tertutup lumpur untuk memenangkan hal yang tidak dapat dimenangkan.

Para pemanah elf yang berdiri berjaga-jaga mulai membidik laba-laba manusia itu, sementara yang lain berpisah menjadi regu dan bergegas keluar dari benteng untuk memulai tugas yang melelahkan dalam pertempuran jarak dekat.

Sementara para elf terbiasa beroperasi dalam kelompok kecil dan menyesuaikan taktik dengan cepat, manusia berjuang dengan jenis pertempuran ini. Para prajurit Brahniey menyaksikan para elf melawan musuh dan menunggu dengan pasif perintah mereka sendiri.

Margrave Brahniey mulai meneriakkan perintah. “Jalankan rencana seperti yang kita diskusikan! Saya ingin kavaleri keluar dulu untuk menjaga tentara lapis baja. Serahkan monster laba-laba kepada para elf! Perhatikan punggung mereka dan berikan dukungan apa pun yang Anda bisa! Mereka yang ada di dalam benteng, siapkan batu untuk dijatuhkan pada apa pun yang mencoba menembus tembok ini! ”

Para prajurit bergegas ke pos mereka. Sementara itu, Sekt dan para ksatria Kerajaan Rhoden sudah terbang keluar dari gerbang depan.

Prajuritnya yang berkuda, berjumlah hampir 1.000 orang, berkuda dalam satu barisan panjang dan langsung merobek mayat hidup yang mendekat. Mereka yang kebetulan berada di dekat laba-laba manusia menusukkan tombak panjang mereka ke monster saat mereka lewat. Rasanya seperti menyaksikan seekor ular meluncur melintasi medan perang.

Pemimpin dari serangan yang mengesankan ini adalah Pangeran Sekt sendiri, dengan beberapa pengawal pribadinya mengikuti dari belakang.

Margrave Brahniey memperhatikan, terkesan, dan menghela nafas saat dia melihat tangannya yang keriput.

“Ah, semangat masa muda. Sayangnya, hari-hari saya memimpin dari garis depan sudah lama berlalu. ”

Brahniey memikirkan sekretarisnya dan keluarga tercintanya di kampung halaman.

Sementara dia mendapati dirinya benar-benar bingung melihat pemandangan musuh yang menakutkan, Pangeran Sekt telah membawa para ksatrianya langsung ke medan perang tanpa berpikir dua kali. Itu adalah jenis kepemimpinan yang mereka butuhkan saat ini.

Senyuman tersebar di wajah Brahniey saat dia mengingat kembali masa lalu ketika dia juga memimpin serangan dengan pedang terangkat tinggi. Mungkin menyakitkan baginya untuk mengakuinya, tapi hari-hari itu telah berlalu.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia melihat ke arah Fangas, seorang pria yang hampir pasti mengerti sakitnya berada jauh dari medan perang.

Tapi tetua tinggi tidak terlihat. Setelah memeriksa menara pengawas, Brahniey akhirnya menyerah dan melihat keluar jendela lagi untuk memeriksa pertempuran. Dia melihat seorang lelaki tua berdiri, dengan mata tertutup, tepat di jalan Pangeran Sekt.

Pangeran Sekt juga memperhatikan sosok itu. Mengenakan jubah yang rumit, lelaki tua itu dengan mudah menonjol dari semua tentara undead lainnya.

Meski berpakaian seperti seorang pendeta, lelaki tua itu adalah sosok raksasa yang berotot. Meskipun alisnya keriput dan rambut putih tipisnya, dia tampak seperti dia bahkan bisa membuat Fangas kabur demi uangnya.

Hal yang paling penting dari orang tua itu, bagaimanapun, adalah pedang besar yang dia pakai di punggungnya. Itu hampir selama dia tinggi.

Dia berdiri diam di medan perang yang hiruk pikuk, meski wajahnya gemetar dengan amarah yang nyaris tidak terkendali, terbukti meski matanya tertutup. Keringat dingin keluar di bagian belakang leher Sekt saat firasat yang dalam menyusulnya.

“Wah, wah! Saya harap Anda bangga pada diri Anda sendiri! Anda semua akan menderita kematian yang keji karena menyebabkan saya kehilangan pasukan Yang Mulia! ”

Suara pria itu menggelegar, kata-katanya entah bagaimana naik di atas kuku yang bergemuruh untuk menjangkau semua orang di medan perang. Pangeran Sekt merasakan suara menyeramkan bergetar di seluruh tubuhnya.

Tubuh lelaki tua itu bergerak-gerak, dan otot-ototnya mulai membesar, pakaiannya robek di jahitannya. Wajah dengan mata merah darah tumbuh dari bahunya. Dia mengulurkan tangan dan menghunus pedangnya, siap-siap.

Pangeran Sekt memerintahkan anak buahnya untuk berpisah di sekitar lelaki tua itu, menciptakan dua ular besar yang menggeliat di medan perang.

Orang tua itu menerjang, mengayunkan pedang besarnya langsung ke arah pangeran.

Di depan formasi, Sekt jauh lebih dekat dengan pria itu daripada yang dia inginkan. Dia menancapkan tumitnya ke sisi kudanya untuk mendorongnya agar tidak menghalangi.

Sesaat kemudian, dia terlempar dari pelana.

“Nngh ?! Gwwaaaaugh! ”

Sekt mendarat telentang dengan suara keras, semua udara keluar dari paru-parunya. Rasa sakit mulai menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia melihat apa yang dulunya kudanya, terguling ke samping, darah menyembur ke tanah. Seandainya dia berhenti sebentar lagi, dia akan menemui nasib yang sama.

Dia mendongak untuk melihat lelaki tua itu mendekatinya, mengabaikan sisa pasukan Rhoden.

“Permainan pedang benar-benar bukan keahlianku, kau tahu. Tapi ini dia. ”

Pangeran Sekt melompat berdiri, menyeret lengan bajunya ke wajahnya untuk membersihkan darah dari mulutnya. Dia menghunus pedangnya yang didekorasi dengan elegan.

Meskipun kedua kakinya tampak bekerja dengan baik, hal yang sama hanya terjadi pada salah satu lengannya. Rasa sakit di dadanya begitu kuat hingga dia hampir tidak bisa bernapas.

Jika lelaki tua itu melancarkan serangan lagi, Sekt tahu dia akan mengalami nasib yang sama seperti kudanya. Namun dia masih bisa tersenyum.

Mulut lelaki tua itu — sekarang menjadi luka panjang yang mengerikan — mengerut karena pembangkangan sang pangeran. Dia mengayunkan pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya, langit bergemuruh sebagai tanggapan.

“Kamu berani mengangkat pedang ke arahku, dasar bajingan kecil yang menjijikkan?”

Dia meludahi kata-kata itu sambil mengayunkan pedangnya ke arah pangeran yang terluka itu. Sekt mengangkat pedangnya sendiri dalam upaya lemah untuk menangkis.

Sebelum lelaki tua itu bisa mendaratkan pukulannya, bagaimanapun, dua ksatria Rhoden datang dengan menunggang kuda, mengarahkan tombak mereka ke monster itu.

Pangeran Sekt, keluar dari sini!

Serahkan dia pada kami!

Orang tua itu mengubah arah serangannya, pedangnya dengan mudah membelah orang itu menjadi dua, mengirimkan darah dan organ berceceran di medan perang. Yang bisa dilakukan Pangeran Sekt hanyalah menganga karena kehilangan tentaranya.

Mata merah darah di wajah yang mencuat dari tubuh pria itu terbuka, terpaku pada sesuatu yang datang dari belakang.

Sekt hanya memperhatikan pendatang baru itu ketika mereka mendarat di tanah di depannya, palu perang mereka membanting ke tanah dengan kekuatan ledakan.

“Sepertinya kamu berhasil menemukan pemimpin monster ini, ya, Nak?”

Otot-otot menonjol di bawah kulit kecubung Fangas berkilauan di bawah sinar matahari saat dia mengarahkan mata emasnya pada pria tua di depannya. Seluruh tubuhnya tegang, siap bertarung.

Dahi lelaki tua itu berkerut karena gangguan dark elf itu.

“Anda berani memanggil monster pengikut Yang Mulia? Itu kaya, berasal dari keturunan kadal bertelinga panjang. Saya kira saya harus terkesan bahwa Anda membiarkan manusia menerima beban serangan itu. ”

Orang tua itu mengambil gagang pedangnya di kedua tangannya dan mengarahkannya ke Fangas.

“Aku, Kardinal Augrent Iyla Patientia, akan membersihkan dunia ini dari jenis kotormu. Anda harus berterima kasih atas kebaikan Yang Mulia. ”

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, Cardinal Augrent mengayunkan pedangnya pada tetua tinggi. Fangas menangkis pedang itu dengan palu perangnya dan menerjang perut kardinal.

Palu perang terhubung dengan dentang yang mengerikan, menjatuhkan kardinal ke belakang, meskipun dia tidak terlihat menderita luka apapun. Sebaliknya, ini hanya membuat Kardinal Augrent semakin marah.

Fangas mengangkat palunya, mencari penjelasan mengapa serangannya tidak menimbulkan lebih banyak kerusakan. Itu adalah pukulan yang solid, dan dia tahu itu.

“Cardinal, katamu? Jadi, Holy Hilk Kingdom benar-benar dijalankan oleh monster. ”

Kebenaran menegangkan kepercayaan. Di antara kemampuannya untuk menggunakan pedang sebesar itu dan wajah yang menonjol dari kulitnya, kekejian yang terikat otot ini sekarang hanya memiliki kemiripan dengan manusia.

Terlepas dari umurnya yang panjang dan pengalamannya yang luas, Fangas belum pernah bertemu makhluk yang sepenuhnya termakan oleh pencemaran kematian. Dia juga tahu bahwa membiarkan makhluk seperti itu terus hidup akan berbahaya bagi manusia dan elf.

Fangas akan menghancurkan kardinal di sini dan bagaimana caranya.

Dia menurunkan palu perangnya dan menerjang, kali ini berayun ke arah tubuh kardinal dengan tebasan ke atas. Namun, Augrent menahan serangan itu dengan pedangnya dan menjatuhkan dark elf itu kembali.

Kedua pria itu saling bertukar pukulan, udara itu sendiri bergema dengan simpatik di setiap bentrokan. Kekuatan semata-mata yang dibawa untuk menanggung di sini jauh melampaui apa yang kebanyakan manusia bisa harapkan untuk dicapai.

Mengetahui bahwa dia tidak akan banyak berguna dalam pertempuran ini, Pangeran Sekt mengizinkan dua tentaranya untuk membawanya pergi. Bahkan saat dia mundur, bagaimanapun, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pertarungan.

Cardinal Augrent semakin marah saat pertempuran berkecamuk, menjadi lebih sembrono dalam serangannya.

“Aku akan mencabik-cabikmu, dasar orang barbar yang kurang ajar!”

Fangas menangkis serangan lain, dan Augrent mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya. Empat tentakel tajam merobek tubuh kardinal dan menembak ke arah dark elf itu.

Fangas berhasil menghindari serangan tak terduga ini, meskipun dia membuka diri terhadap pedang Augrent dalam prosesnya.

“Sepertinya kita adalah pertandingan dalam pertarungan jarak dekat.”

Peri hitam itu tidak tampak terlalu khawatir. Nyatanya, dia tampak menikmati dirinya sendiri.

“Menusuk Earth Fang!” Fangas memanggil energi rohnya dan meluncurkan serangannya sendiri.

Tombak batu raksasa menjorok keluar dari tanah dan melesat lurus ke arah punggung kardinal. Mata merah darah Augrent melebar karena batu itu menembus tubuhnya dan menonjol keluar dari perutnya.

Dia menembakkan pandangan penuh kebencian ke arah Fangas.

“Ah iya. Saya pernah mendengar jenis Anda dikenal karena menggunakan sihir roh. Sayangnya, itu akan membutuhkan lebih dari itu untuk membuat saya masuk. ” Seringai licik terlihat di wajah kardinal.

Karena tombak yang menusuk perut Augrent jelas tidak menimbulkan banyak dampak, Fangas meluncurkan serangan sihir roh lainnya.

“Bumi yang hebat, perhatikan panggilan saya! Gunakan kekuatanmu untuk menghabisi dan menghukum musuh kita! ”

Batuan bergerigi meledak membentuk lingkaran di sekitar kaki Augrent dan menusuknya. Kardinal itu tergantung di sana, tertusuk di tempatnya.

“Grooooooooaaaaaawwwwl!”

Augrent meronta-ronta dalam upaya untuk melepaskan diri dari bebatuan yang menjepitnya di tempatnya.

Fangas mengangkat palu perangnya dan mengayunkannya dengan sekuat tenaga, menghubungkan dengan dagu kardinal dan memutar kepalanya ke belakang pada sudut yang tidak wajar.

“Kamu… ff-kafir kotor!”

Makhluk hidup normal mana pun pasti sudah mati pada saat ini, tetapi entah bagaimana kardinal itu terus hidup, memancarkan kebencian.

Tapi ini bukan urusan kecil bagi Fangas, yang hanya merengut kesal.

“Kamu yakin yang tahan lama, bukan? Saya kira Anda tidak berencana untuk turun dengan mudah. Tapi aku akan mengakhirimu untuk selamanya. ”

Dia mencengkeram palu perangnya di kedua tangan dan menutup matanya.

“Tarik pembawa kematian ini jauh ke dalam perut bumi untuk merangkul tidurnya yang abadi!”

Kerutan di dahi Fangas semakin dalam saat dia bernyanyi, memfokuskan semua energinya pada serangan terakhir ini. Augrent menggeliat dan menjerit di hadapan sihir roh yang begitu kuat. Dia kehilangan kendali atas semua jiwa yang dia konsumsi selama bertahun-tahun saat mereka merenggut bebas dari tubuhnya.

Bumi dan batu muncul di sekitar Fangas dan membentuk batu besar di atas kepala Augrent. Cahaya keluar dari dalam, setiap sinar yang mengenai tubuh kardinal menyebabkan dia meronta lebih keras. Matanya tetap tertuju pada Fangas.

Augrent membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebelum dia bisa berbicara, batu raksasa itu jatuh ke tanah, menghantam tubuh kardinal dalam prosesnya.

Fangas menyeringai saat melihat batu besar yang mencuat dari bumi.

“Kuburan yang indah. Sayang sekali hal itu harus disia-siakan pada orang sepertimu. Saya harap Anda menghargainya. ”

Dia kemudian melihat sekeliling medan perang untuk melihat bagaimana sisa pertarungan itu terbentuk.

Felfi Visrotte sekarang berada di tanah, menggunakan ekornya yang panjang dan ujungnya yang setajam silet untuk menebas legiun undead, sementara ksatria Rhoden Pangeran Sekt, regu elf, dan prajurit kaki manusia semuanya menyelesaikan pertempuran mereka sendiri.

Fangas menatap palu perangnya.

“Maaf, teman lama. Sepertinya Anda tidak mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan apa yang dapat Anda lakukan. ”

Dia menghela nafas dan mengalihkan pandangannya kembali ke pertempuran yang berkecamuk di sekitarnya, mencari musuh.

“Sepertinya semua orang sudah cukup banyak menanganinya. Sekarang nasib kami ada di tanganmu. ”

Fangas berbelok ke utara, menghadap Pegunungan Sobir dan Kerajaan Delfrent. Ariane dan Arc sedang menuju ke sana sekarang.

***

Lione, ibu kota Kerajaan Delfrent, menonjol di tengah dataran luas. Asap menggantung rendah di atas kota.

Chiyome memperhatikan dengan seksama, telinga di atas kepalanya bergerak-gerak saat dia mengerutkan hidung. Bau maut berasal dari kota. Aku bisa mencium baunya dari sini. ”

Anggota klan Jinshin lainnya yang duduk di belakangnya membuat wajah yang mirip.

“Saya akan terkejut jika ada yang masih hidup di bawah sana. Kota ini praktis dikonsumsi oleh kontaminasi. Saya belum pernah melihat yang seperti ini. ”

Ariane menyilangkan tangan mendengar kata-kata gelap Chiyome.

Embusan angin hangat bertiup melewati kami, melemparkan rambut seputih salju Ariane ke mana-mana. Dia merengut dan menggelengkan kepalanya, seolah-olah ini akan memalingkan angin.

Dillan, pemimpin pasukan di front Delfrent, angkat bicara. “Sekarang semuanya sudah siap, saya pikir sudah waktunya kita menjalankan rencana kita.”

Kami ditempatkan tepat di luar hutan luas yang membentang di sepanjang dasar pegunungan di barat daya Lione.

Terletak di perbatasan yang memisahkan Kerajaan Hilk Suci dari Kerajaan Delfrent, ini biasanya akan menjadi lokasi yang mengerikan untuk menempatkan pasukan, karena risiko serangan penjepit. Tetapi dalam situasi saat ini, itu adalah tempat yang ideal untuk mengamati pergerakan musuh kita dan meluncurkan serangan.

Berkat laporan Goemon, kami dapat memperkirakan seberapa jauh musuh mengintai, dan dari arah mana mereka bersiap untuk menghadapi serangan. Mereka lalai mempertimbangkan serangan dari hutan.

Meskipun para elf dan klan Jinshin sangat berbakat dalam seni perang, sulit untuk membayangkan bahwa pasukan gabungan kami yang berjumlah 5.000 orang dapat memiliki peluang yang signifikan melawan 100.000 pasukan di dalam kota. Taktik tabrak lari tidak akan berdampak.

Untuk meningkatkan peluang kami, kami memanfaatkan sihir roh elf untuk membangun serangkaian parit, tanggul, dan penghalang pertahanan di sekitar posisi kami. Melalui ini kemungkinan akan terbukti tidak efektif melawan laba-laba manusia yang sangat mobile, mereka setidaknya harus memperlambat prajurit undead.

Fakta bahwa kami bisa menyelesaikan begitu banyak hal dalam waktu sesingkat itu berbicara dengan keterampilan klan elf dan Jinshin.

Sebuah suara memanggil Dillan dari dalam hutan. “Apakah sudah waktunya bagi saya untuk mulai?”

Sosok humanoid setinggi empat meter dengan kepala naga melangkah dari pepohonan. Itu adalah Villiers Fim, menunggu dengan sabar momennya dalam pertempuran.

Meskipun tidak sebesar Felfi Visrotte, Villiers Fim masih memiliki panjang tiga puluh meter yang mengesankan dalam wujud Dragon Lord-nya.

Awalnya saya berharap dia menolak permintaan untuk bergabung dalam pertarungan kami, tetapi saya terkejut, dia menjawab dengan senyum penuh semangat. Saya pikir ini sebagian besar karena rasa hormatnya kepada Felfi Visrotte.

“Saya kira saya akan bergabung dengan Anda.”

Selesai dengan tugas menebang pohon, aku mengangkat Pedang Petir Suci Caladbolg dan melirik ke arah Ariane dan Chiyome.

Kami berempat akan menuju Lione di mana para undead telah menggali sendiri, untuk mencoba dan menarik mereka keluar.

Kyii!

“Kamu yakin mau ikut, Ponta? Ini akan berbahaya. ”

Kyii!

Rupanya, pikiran Ponta sudah bulat. Itu membuat kami berpesta berlima, lalu.

Perlengkapan saya terdiri dari Pedang Guntur Suci Caladbolg dan Perisai Suci Teutates, serta kantong air yang penuh dengan mata air, kalau-kalau saya membutuhkannya.

Itu seharusnya lebih dari cukup untuk menyelesaikan pertempuran, bahkan jika keadaan menjadi buruk.

Pada saat Ariane dan Chiyome selesai memeriksa perlengkapan mereka sendiri, Villiers Fim telah berubah kembali menjadi wujud Dragon Lord-nya. Tertutup seluruhnya dalam sisik biru, dia memiliki empat tanduk hitam panjang yang menonjol dari kepalanya, dan empat sayap besar yang membentang dari punggungnya.

Dia akan menjadi dasar untuk serangan kami, menggunakan serangan area-of-effectnya yang menghancurkan. Tentu saja, saya juga dapat menggunakan kemampuan Paladin saya seperti yang saya miliki di Saureah, tetapi saya ingin menghindarinya, jika memungkinkan.

“Jika kamu sudah siap, ayo pergi.”

Villiers Fim mulai mengepakkan sayapnya, menendang semburan angin yang kuat saat dia mengangkat tubuh raksasanya dari tanah.

Tidak peduli berapa kali saya menyaksikan ini, saya tetap takjub melihat makhluk besar ini di udara.

Aku mengulurkan tangan dan meraih salah satu kaki belakang Villiers Fim, dengan Ponta melingkari leherku erat-erat. Ariane, yang terkejut dengan cara kami memanjat yang sembarangan, dengan cepat menangkapnya juga. Terakhir adalah Chiyome, yang dengan mudah meraih kaki di seberang kami.

Setelah kami semua masuk, Villiers Fim menuju Lione. Dia terbang begitu rendah sehingga saya bisa melihat bumi lewat di bawah saya, membuat saya merasa gembira sekaligus pusing dengan sensasi betapa cepatnya kami melaju.

Saya selalu menjadi pecandu adrenalin, tetapi tidak semua orang merasakan kegembiraan saya. Wajah Ariane menjadi semakin pucat.

“Kamu pergi terlalu faaaaaaaaaaaaaaast!”

Dia berpegangan pada Dewa Naga dan menendang kakinya dengan putus asa untuk menemukan pembelian. Sangat jarang melihat Ariane begitu ketakutan, atau mendengar teriakannya seperti itu.

Chiyome, sebaliknya, sama sekali tidak bisa dibaca. Ekornya kaku, dan dia memiliki ekspresi tegang di wajahnya, tapi aku tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Kyii! Kyiiiii! ”

Sama seperti ketika kami menunggangi punggung Felfi Visrotte, Ponta hanya bersenang-senang.

Adapun mengapa perjalanan ini jauh lebih mendebarkan daripada yang terakhir, itu karena Villiers Fim tidak menyukai gagasan orang-orang naik di punggungnya. Tapi menungganginya adalah satu-satunya pilihan. Jika saya menggunakan teleportasi jarak pendek, akan memakan waktu sepuluh kali lebih lama untuk mencapai tujuan kami.

Kota Lione akhirnya terlihat.

Tembok di sekitarnya, yang pernah memberikan perlindungan dari kekuatan luar, telah ditembus di banyak tempat. Melalui lubang ini, saya bisa melihat reruntuhan bangunan di dalamnya, masih terbakar. Itu mengingatkanku pada Tagent, di benua selatan.

Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah beberapa sekam hitam yang tergeletak di dekat dinding yang retak pernah menjadi warga di sini.

“Saya belum pernah melihat yang seperti ini.”

Villiers Fim turun lebih rendah, hampir tidak menyusuri bumi sekarang, dan menggenggam cakar di sekitar laba-laba manusia yang telah memperhatikan kami. Dengan satu gerakan sederhana, dia mencabik-cabiknya. Laba-laba manusia mungkin telah menghadirkan tantangan bagi manusia, tetapi mereka bukan tandingan Dewa Naga.

Semakin dekat kami ke Lione, semakin banyak laba-laba manusia dan tentara mayat hidup yang mulai kami lihat, meskipun ini dengan mudah dikirim oleh ekor Naga yang panjang dan kuat.

Begitu kami sampai di tembok luar, Villiers Fim berhenti dan perlahan mengelilingi kota, menarik perhatian undead di dalamnya. Pada akhirnya, tujuan kami adalah membuat mereka mengikuti kami ke tempat pasukan Goemon dan Dillan menunggu.

Namun, jika kita menarik semua undead sekaligus, aku ragu kita bisa menangkis mereka, bukan dengan pertahanan serampangan yang kita tempatkan.

Untuk menghindari kemungkinan itu, pertama-tama kita akan memimpin undead ke dataran luas dan melepaskan serangan area-of-effect yang kuat untuk memusnahkan sebanyak yang kita bisa. Maka terserah pasukan kita untuk bersiap mengambil sisa-sisa.

Untuk memastikan undead di dalam kota tidak begitu saja mengabaikan kami, kami harus menghancurkan mereka yang bersembunyi di luar tembok terlebih dahulu. Karena itulah kami ada di sini.

Saya merasa agak buruk karena menyeret Ariane ke dalam ini. Dia terlihat sangat sedih. Namun, begitu dia menginjakkan kakinya di tanah, saya yakin dia akan kembali normal.

Saya menepuk kaki Villiers Fim untuk memberinya sinyal.

“Turunkan kami di sini dan lanjutkan dengan sisa rencana!”

“Serahkan padaku.”

Setelah menyelesaikan satu lingkaran penuh di sekitar ibu kota, Penguasa Naga turun cukup dekat ke bumi sehingga ekornya praktis menyentuh tanah. Kami menembak dengan kecepatan tinggi melalui lapangan kosong di sisi timur laut kota. Villiers Fim mengulurkan tangan dan menancapkan cakar depannya ke tanah untuk memperlambat kami, merobek dua saluran besar ke tanah lunak.

Secara kebetulan, kami berhasil berhenti tepat di samping sepasang tentara undead. Tanpa berpikir dua kali, aku menghunus Pedang Petir Suci Caladbolg-ku dan menjatuhkannya.

“Yah, itu pendaratan yang cukup keren, jika aku sendiri yang mengatakannya. Bagaimana menurutmu, Ponta? ”

Kyii? Ponta mengangkat kepalanya dari bahuku dan melirikku dengan bingung.

Dalam benak saya, saya membayangkan diri saya sebagai mesin pembunuh berkaki dua yang telah diluncurkan ke pekerjaannya segera setelah pengangkutannya mendarat. Tapi ternyata, Ponta tidak sependapat dengan romantisme saya.

Saya melihat Chiyome melakukan flip melalui udara dan mendarat dengan mudah di tanah. Dia membuat langkah itu terlihat sangat mudah, tetapi aku tahu itu akan berakhir dengan tragedi jika aku mencobanya.

Hanya ketika Villiers Fim benar-benar berhenti, Ariane melepaskan cengkeraman mautnya di kakinya. Begitu dia berada di tanah yang kokoh, dia merosot berlutut, sedikit gemetar. Untungnya, tidak ada musuh di dekatnya, jadi dia bisa mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri.

Tapi saya harus membersihkan sektor saya sendiri.

Pedang Guntur Suci Caladbolg!

Gelombang listrik ungu mengalir ke senjata yang dibuat dengan ahli. Baut biru muncul juga, saat bilah cahaya tumbuh darinya, ukurannya berlipat ganda.

Udara itu sendiri mulai bersenandung saat aku mengayunkan pedang yang bersinar itu.

Musuh pertama yang menantangku adalah musuh yang sudah cukup kukenal dengan pertarungan: laba-laba manusia yang memegang beberapa senjata mirip tongkat. Saya memutuskan untuk mengeluarkannya dengan teknik yang berbeda.

Wyvern Slash!

Meski jarak musuh masih cukup jauh, karena bertambahnya panjang pedangku, tebasan itu memotong tepat menembus laba-laba manusia… dan beberapa tentara undead berdiri di belakangnya.

Serangan itu tidak pernah melakukan hal seperti itu di dalam game, tapi sekarang setelah saya mengetahuinya, saya pikir itu bisa berguna saat menghadapi banyak lawan. Itu seperti versi yang lebih kuat dari semburan angin yang memotong rumput Ponta.

“Kyi kyiiii! Kyi! ”

Ponta menyemangati saya dengan penuh semangat dan mengibaskan ekornya, bahkan meniru saya dengan mengirimkan beberapa semburan udaranya sendiri. Harus kuakui, Ponta menjadi sedikit lebih baik dalam hal ini sejak kami mulai berlatih di kuil, tapi tetap tidak akan banyak berguna melawan musuh di sini.

Aku melirik ke arah Chiyome untuk menemukan dia mengalahkan prajurit undead satu demi satu. Ariane akhirnya bangkit juga. Aku melihat saat dia memotong torso bagian atas humanoid dari tubuh laba-laba manusia dan kemudian menggunakan sihir semburannya untuk menelan makhluk itu dalam api, tidak menyisakan apa pun kecuali sisa-sisa hangus.

Bahunya bergerak naik turun dalam napas pendek terkontrol, pandangannya tertuju pada korban berikutnya. Dia sepertinya sudah melupakan trauma terbang.

Villiers Fim terus membuat lingkaran malas di sekitar Lione, sesekali menyelam di dekat tanah untuk menyerang gumpalan mayat hidup dan mencabik-cabiknya, seperti elang yang menerkam kelinci.

Sayangnya, kami tidak membuat kemajuan yang nyata, tidak dengan banyaknya pasukan yang bisa ditanggung oleh undead.

Meskipun ada banyak undead di luar sini di luar tembok kota, aku tahu jumlah di dalam batas kota jauh, jauh lebih besar.

Aku mencuri pandang ke bagian atas tembok pertahanan Lione saat aku menembus gerombolan undead. Masih belum ada tanda-tanda apapun seperti anak laki-laki yang mengejar Goemon dan rekan-rekannya.

Dari cara Goemon mendeskripsikan urutan kejadian, tidak mungkin itu adalah anak laki-laki normal. Dia pasti seseorang yang berkedudukan tinggi di dalam gereja, tetapi selain itu, saya tidak dapat menebak siapa dia sebenarnya.

Setelah kami selesai membersihkan undead yang bersembunyi di sekeliling kota, saya mengalihkan perhatian saya kembali ke ibu kota. Anehnya sunyi.

Ariane melangkah di sampingku. Dia sepertinya berbagi kekhawatiran saya.

“Aneh, bukan? Aku masih bisa merasakan kontaminasi membanjiri kota, namun mereka sepertinya tidak mengirim siapa pun untuk mengejar kita. Pikirkan mereka memahami rencana kita? ”

Chiyome menarik pedangnya dari seorang tentara undead dan berjalan untuk bergabung dengan kami. Dia memiringkan kepalanya ke belakang dan mengendus keras, mengangkat alis yang curiga.

“Aroma busuknya masih kuat juga, jadi pasti masih ada di sana. Tetapi tetap saja…”

Sebelum aku sempat bertanya apa yang dia temukan, embusan angin kencang bertiup dari belakang kami, diikuti oleh dentuman kuat yang bergema di tanah. Saya berbalik untuk menemukan Villiers Fim, sayapnya terlipat rapi dan ekspresi khawatir di wajahnya.

Kekuatan di kota telah terbentuk dan akan segera berangkat.

Saya melihat melalui salah satu celah besar di dinding Lione. Di balik pegunungan batu bata dan mortir yang hancur, saya bisa melihat bayangan gelap mengerumuni.

Undead itu datang.

Meskipun mereka tidak terorganisir seperti kolom yang disukai oleh pasukan manusia, mereka bergerak dengan lebih kohesi dari biasanya. Sesuatu memberitahuku bahwa dua sosok yang memimpin kekuatan tidak suci ini adalah alasan untuk ini.

Salah satunya adalah seorang anak laki-laki, kemungkinan besar yang dilihat oleh Goemon. Rambutnya dipotong pendek, tepat di bawah telinga, dan dia memiliki tatapan yang menawan. Wajahnya memiliki semua bakat untuk menjadi orang yang patah hati di masa depan, meskipun dia masih memiliki sifat kekanak-kanakan tertentu.

Jubah putih polosnya seperti yang dikenakan oleh anggota imamat, tetapi mengingat usianya, saya mengalami kesulitan untuk tidak melihatnya sebagai anggota paduan suara.

Bahkan pakaian bagus ini, bagaimanapun, tampak seperti compang-camping dibandingkan dengan pria yang berdiri di sampingnya.

Pria itu memegang tongkat kerajaan yang diukir dengan pola rumit — simbol statusnya. Karena mitra rumit yang dia kenakan di atas kepalanya, dan kerudung tipis yang menggantung di bawahnya, mustahil untuk melihat wajah pria itu. Sesuatu tentang penampilannya — atau kekurangannya — membuatku takut.

Di leher kedua sosok tersebut, digantung di lehernya terdapat kalung-kalung yang melambangkan agama Hilk. Taruhan yang cukup aman bahwa mereka berdua adalah anggota gereja tingkat tinggi.

Mereka berbaris di depan pasukan undead mereka yang tak ada habisnya dan terhenti begitu kami semua berada dalam jarak pendengaran satu sama lain. Satu-satunya suara adalah desiran angin melalui rerumputan di kaki kami.

Pria berkerudung itu memecah keheningan. “Aku tidak menyangka kamu akan menyerang dengan sedikit orang.”

Suaranya datar dan datar. Aku bisa merasakan matanya menatapku melalui selubung, dan aku membalas tatapannya, sejauh yang aku bisa.

“Jadi, kau ksatria perak yang membunuh Palurumo, aku menerimanya? Menarik sekali… Seorang pemain yang memilih untuk hidup di garis depan, tanpa menggunakan taktik standar. Saya harus mengatakan, suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu dengan Anda. Izinkan saya menawarkan sedikit keramahan. ”

Pria berkerudung itu mengangkat tangannya ke langit dan melepaskan tongkatnya. Saya melihatnya melayang di udara dan berputar dalam lingkaran saat dia mulai bernyanyi.

“Raja Neraka Balam, dengarkan aku sekarang! Aku memanggilmu keluar dari dunia bawah! ”

Sebuah bayangan hitam besar, begitu gelap hingga tampaknya menghabiskan semua cahaya di sekitarnya, muncul di belakang pria berkerudung itu. Rune warna darah mengular di permukaannya. Beberapa saat kemudian, kerangka raksasa, setinggi sekitar lima belas meter, menarik dirinya keluar dari bayangan. Meskipun saya belum pernah benar-benar melihat setan dari neraka sebelumnya, ini persis seperti yang saya bayangkan.

Dua tanduk besar seperti domba jantan mencuat dari tengkorak manusia dengan empat rongga mata, di belakangnya menyalakan api merah yang sepertinya memancarkan kebencian.

Meskipun penampilannya sebagian besar adalah manusia, tubuhnya ditutupi rambut hitam kusut, sementara lengan dan kakinya hanya tulang. Dari punggungnya menjulurkan sepasang sayap abu-abu arang dan ekor panjang. Di satu tangan, dia memegang pedang besar. Sungguh pemandangan yang indah untuk dilihat.

Yang disebut Raja Neraka Balam mengulurkan sayapnya dengan klak yang tidak menyenangkan dan meluncurkan dirinya ke Villiers Fim.

Tuan Naga menanggapi dengan melesat ke udara dan menangkap bilahnya dengan cakarnya yang besar. Dia mengayunkan ekornya seperti cambuk, mendaratkan pukulan ke tubuh Balam dan melemparkannya kembali.

Dengan beberapa dorongan kuat dari sayapnya, Raja Neraka melayang di udara.

Sementara pertempuran ini dilakukan di atas kami, anak laki-laki itu angkat bicara.

Saya Tismo Ghoula, meskipun Anda para wanita cantik mungkin memanggil saya dengan nama kardinal saya, Temprantia.

Dia tersenyum menawan ke arah Ariane dan Chiyome. Kemudian kepalanya mulai menggelembung ke luar, tumbuh semakin besar hingga akhirnya terbelah, tampak seperti anemon yang sangat besar. Sisa tubuhnya mengikuti, lengannya meregang menjadi sulur saat beberapa pelengkap lagi muncul dari tubuh bagian bawah sampai dia didukung oleh enam kaki yang tebal.

Hilang sudah anak muda yang menawan, digantikan dengan monster aneh yang mengingatkan kita pada penangkap lalat Venus.

Keenam kakinya menghantam tanah saat dia berlari ke depan, mengayunkan sulur ke arah Ariane dan Chiyome, meskipun mereka dengan mudah menghindarinya, membuat jarak antara mereka dan musuh baru ini.

Dari apa yang aku tahu, anak laki-laki itu bisa menggerakkan sulurnya dengan sangat cepat, meski sebenarnya dia sangat lambat pada kakinya. Untuk petarung tangkas seperti Ariane dan Chiyome, saya tidak berpikir ini akan menimbulkan banyak masalah.

Pria berkerudung itu mengangkat tongkatnya lagi dan mengucapkan mantra lain. “Biar kutunjukkan padamu apa yang bisa dilakukan Magus melawan Knight! Nether Resonance! ”

Bayangan gelap lainnya muncul, kali ini di bawah pasukan undead. Mata para prajurit dan laba-laba manusia yang tak bergerak itu mulai bersinar merah cerah, dan mereka mengeluarkan teriakan rendah seperti binatang. Sejauh yang saya tahu, mantra yang baru saja dia lontarkan telah memperkuat seluruh pasukannya.

Kekuatan yang mirip dengan ini ada di dalam game, tetapi area efeknya biasanya sangat terbatas, dan tidak berfungsi pada undead.

Pria berkerudung itu tampaknya menikmati reaksiku. “Keluar ke sini sendirian cukup sembrono.”

Dengan lambaian tangannya, legiun undead menyerbu keluar.

Wyvern Slash!

Aku mengirimkan ledakan energi dan memotong laba-laba manusia pertama dan selusin tentara undead. Ini memberi saya sedikit ruang, tetapi lebih banyak lagi yang terus berdatangan, mengelilingi saya.

Aku melepaskan Wyvern Slash lain pada tentara di sebelah kananku sementara aku menggunakan perisaiku untuk menyerang lebih banyak di sebelah kiriku, mati-matian mencoba untuk membersihkan ruang.

Kehabisan pilihan, dan dengan gelombang undead menabrakku, aku menggunakan skill Holy Thunder Sword of Caladbolg dan meluncurkan Wyvern Slash besar-besaran.

Saya mendukung setiap serangan untuk mencoba dan membuat jarak antara diri saya dan lawan saya, tetapi saya tahu saya tidak bisa terus seperti ini selamanya.

Saat aku melawan undead, aku melirik ke pria berkerudung itu. Sesaat, rasanya mata kami bertemu.

Aku bisa saja menggunakan sihir teleportasi untuk keluar dari sana, tapi itu akan membuat Ariane dan Chiyome sendirian menghadapi Tismo.

Cara tercepat untuk keluar dari ini adalah dengan memotong kepala ular itu.

Aku melompat ke belakang lagi untuk membuat jarak yang lebih jauh antara diriku dan tsunami undead, menggunakan Wyvern Slash setelah Wyvern Slash untuk menjauhkan mereka, sambil mencoba menarik mereka menjauh dari Ariane dan Chiyome.

Pria berkerudung itu sepertinya menikmati menyaksikan pertempuran ini berlangsung. Tapi saya akan mengakhiri semua itu.

Langkah Dimensi!

Aku menarik pasukan undead sejauh mungkin, lalu menggunakan teleportasi jarak pendekku untuk muncul di samping sosok terselubung itu.

“Apa ?!”

Seperti yang kuharapkan, ini sepertinya membuatnya benar-benar lengah. Aku menyeringai pada diriku sendiri saat melihat undead di kejauhan dengan panik mencariku. Lalu aku sekali lagi menggunakan skill Holy Thunder Sword of Caladbolg untuk mengirimkan petir yang membelah pedangnya.

Dengan ayunan yang kuat, saya menurunkan pedang ke pria berkerudung itu.

DENTANG!

Percikan api meletus saat dia mengayunkan tongkatnya ke atas untuk memblokir seranganku, meski masih berhasil menjatuhkannya kembali.

Saya terkesan. Ada beberapa senjata di luar sana yang bisa memblokir Pedang Guntur Suci Caladbolg. Pria berkerudung itu tampak lebih terguncang daripada aku, meskipun aku tidak akan lengah.

“Seorang petarung yang mampu menggunakan sihir ?! Kata saya! Aku tidak berharap kamu menjadi seorang Paladin. ”

Saya mencoba untuk mendaratkan pukulan lagi, tetapi dia berhasil mengucapkan mantra sebelum saya bisa.

Evil Thorn!

Tiga makhluk tembus pandang yang menyerupai mayat setengah membusuk muncul dari ujung tongkatnya, mengatupkan rahangnya dengan rakus saat mereka mendekatiku. Aku mengangkat pedang petirku untuk menemui mereka. Pedang saya menembus mereka, dan mereka lenyap dalam kepulan asap.

Mantra itu sendiri tidak terlalu berbahaya bagi saya, tetapi pria berkerudung itu tampak senang dengan hasilnya dan mencobanya sekali lagi.

Kali ini, saya memutuskan untuk berlari melalui sosok mengerikan dengan perisaiku sebelum meluncurkan serangan lain ke sosok terselubung itu.

Aaugh!

Dia berteriak kaget dan melesat ke belakang, nyaris tidak bisa menghindari ujung pedangku. Ujung pedangku menangkap kerudungnya dan merobek kainnya.

Apa yang ada di bawah menghentikan langkah saya.

Sesaat kemudian, bola hitam menyelimuti pria yang pernah berkerudung itu dan dia berteleportasi. Rupanya, dia juga bisa menggunakan sihir teleportasi jarak pendek.

Sebelum saya bisa teleportasi setelah dia, saya melihat beberapa undead mendekati saya dari semua sisi. Setelah mengirim mereka dengan pedangku, dan menghindari serangan laba-laba manusia, aku menggunakan Dimension Step untuk kabur.

Aku melihat sekeliling dengan panik untuk mencari pria itu, tapi dia sepertinya telah menyelinap ke dalam gerombolan undead yang sangat banyak.

“Tidak mungkin aku bisa melihatnya dari bawah sini.”

Ke mana pun saya melihat, yang saya lihat hanyalah undead. Aku terus mengirimkan Wyvern Slash ke mereka, tapi itu sama efektifnya dengan memercikkan air ke batu panas.

Begitu saya berhasil membersihkan sedikit ruang di sekitar saya, saya mengalihkan pandangan saya ke langit.

Villiers Fim masih bertempur melawan Raja Neraka Balam, tetapi tampaknya dia tidak mengalami terlalu banyak kesulitan.

Balam kadang-kadang akan meludahkan bola api besar-besaran ke Dragon Lord, tetapi Villiers Fim akan menangkapnya dengan tornado berbahan bakar sihir dan meluncurkannya ke tentara undead di bawah, membakar mereka seketika. Menilai dari jumlah mayat hidup yang berserakan di medan perang, saya mendapat kesan bahwa Villiers Fim mencoba memprovokasi Balam untuk meluncurkan lebih banyak serangan ini padanya.

Penguasa Naga mencabut ekor besarnya, mendaratkan pukulan keras di lengan Raja Neraka dan mengirimkan pedang miliknya terbang ke tengah kerumunan, memotong seekor laba-laba manusia menjadi dua. Bilahnya menguap dalam kepulan asap abu-abu berminyak.

Balam melihat ke bawah, memperlihatkan dirinya pada serangan angin lain dari Villiers Fim. Tornado itu memotong ekor Balam dan salah satu sayapnya terlepas.

“Hmph, aku bahkan hampir tidak berkeringat.”

Dewa Naga meraih kepala Balam dan melemparkannya ke tanah dengan kekuatan yang luar biasa. Raja Neraka menabrak tentara undead di bawah, mengirim tubuh ke segala arah.

Balam mencoba mengepakkan sayapnya yang tersisa beberapa kali, tetapi dia tidak bisa kembali ke udara. Jika dia terus menghadapi Villiers Fim seperti ini, dia akan tamat.

Aku memeriksa Ariane dan Chiyome dan, untungnya, sepertinya mereka memiliki pertarungan mereka sendiri yang cukup baik.

Untuk mengimbangi kecepatan lambatnya, Kardinal Tismo telah memfokuskan pada penggunaan sulur yang tumbuh dari tubuhnya untuk mencoba dan menghancurkan kedua wanita itu sekaligus meledakkan asam dari sulur yang tumbuh di kepalanya.

Sial baginya, Ariane dan Chiyome terlalu pandai membaca gerakannya dan dengan mudah menghindari semua serangannya. Di sela-sela itu, mereka melesat untuk mendaratkan pukulan mereka sendiri.

Pada saat aku mulai menonton, dia sudah kehilangan salah satu sulur besar yang dulunya lengannya dan menggunakan yang lain untuk mencoba mengejar Ariane. Chiyome datang dari belakang dan, menggunakan sihir rohnya, meluncurkan tombak air tepat melalui perutnya, menghentikan pengejarannya untuk sementara.

Ariane tidak akan membiarkan kesempatan seperti itu sia-sia. Setelah dengan cekatan menghindari sulur itu, dia memotongnya hingga bersih saat terayun melewatinya.

Tubuh Tismo mulai gemetar, dan erangan tak menyenangkan muncul dari objek seperti anemon yang tumbuh di kepalanya.

Ariane dan Chiyome bersiap-siap, menunggunya untuk melakukan tindakan selanjutnya. Di depan mata mereka, sulur-sulur baru mulai tumbuh dari tunggul. Dalam hitungan detik, sepertinya dia tidak pernah kehilangan mereka sama sekali, meski luka di perutnya tetap ada. Dugaan saya adalah bahwa dia hanya bisa meregenerasi sulurnya.

Ariane dan Chiyome juga memahami hal ini, dan segera mengubah taktik mereka.

Ariane bergerak untuk mengapitnya, sementara Chiyome menghadapinya secara langsung, menarik semua perhatiannya.

Saat Ariane semakin dekat, Tismo memuntahkan asam dari kepalanya untuk menjauhkannya. Dia menghindari serangan ini dan mencetak beberapa pukulan lagi ke tubuhnya.

Sementara itu, kardinal terus mengejar Chiyome, mengikuti setiap gerakannya, seperti yang diharapkannya. Dia melompat ke samping, menyebabkan sulur-sulur saling bersilangan. Memanggil tombak air, dia menusuk tepat melalui tempat sulur-sulur itu tumpang tindih, menjepitnya ke tanah. Untuk memastikannya bagus dan macet, dia mengulangi proses itu dua kali lagi.

Ariane mendekat lagi, kali ini dengan pedangnya yang dilalap api, dan menusukkan pisaunya jauh ke dalam perut Tismo. Dia mengeluarkan jeritan yang mengerikan dan tidak manusiawi.

Tidak mungkin serangan sederhana seperti itu akan berakibat fatal bagi makhluk sebesar itu, tetapi jelas bahwa, dengan satu atau lain cara, Tismo tidak membiarkan pertempuran ini hidup-hidup. Ariane dan Chiyome terlalu bagus.

Saya mengalihkan perhatian saya kembali ke gerombolan undead dan menemukan laba-laba manusia menerjang ke arah saya. Menggunakan Langkah Dimensi beberapa kali, saya berhasil membuat jarak yang cukup jauh antara saya dan tentara.

Aku mengambil posisi menjauh dari Villiers Fim, Ariane, dan Chiyome untuk mencoba dan menemukan pria berkerudung itu lagi, mengawasi undead yang kebetulan mendekat.

Saya teringat kembali pada hal pertama yang dikatakan pria berkerudung itu kepada saya: “Jadi, Anda adalah ksatria perak yang membunuh Palurumo, saya menerimanya?”

Kesimpulan logisnya adalah Palurumo bekerja untuknya. Dan karena Palurumo bertugas langsung di bawah penguasa Holy Hilk Kingdom, itu hanya bisa berarti bahwa pria berkerudung itu adalah Paus sendiri.

Aku tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya di sini di medan perang, tapi semakin aku memikirkannya, semakin masuk akal. Lagipula, dia adalah satu-satunya yang menggunakan sihir gelapnya untuk menciptakan undead.

Hal lain yang dikatakan Paus juga menarik minat saya. Saya tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya, karena kami berada di tengah pertempuran, tetapi sekarang saya punya waktu untuk diri sendiri, saya bisa lebih memikirkannya.

Jika firasat saya benar, maka itu berarti mengalahkan Paus mungkin mustahil.

Setelah memotong cadarnya, saya melihat sekilas wajah paus… atau lebih tepatnya, di mana seharusnya wajahnya berada. Sebagai gantinya ada tengkorak, dengan api merah tua menyala di belakang rongga mata yang kosong. Hampir sama dengan yang ada di bawah helm saya sendiri.

Kami jauh lebih mirip daripada yang ingin saya akui.

Kali berikutnya kami bertemu, saya ingin menanyakan satu pertanyaan sederhana: Mengapa dia melakukan ini?

Aku melihat sekeliling pada semua undead dan berpikir bahwa inilah saatnya aku melakukan sesuatu terhadap mereka.

“Saya pikir itu akan menjadi seperti ini, bahkan jika saya berharap untuk menghindarinya.”

Aku mengambil Ponta dari leherku.

“Dengar, sobat, bisakah kau menyingkir sebentar? Serangan berikutnya ini akan menjadi sangat kuat, dan aku mengkhawatirkanmu. ”

“Kyiiiii!” Ponta terbang ke angkasa, tampak seperti bulu dandelion yang terapung di atas angin.

Aku menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk melaksanakan mantraku berikutnya.

“Buka pintu surga dan kirim Malaikat Tertinggi Juruselamat Uriel ke bawah kepadaku!”

Sesaat kemudian, aku merasa seolah-olah hampir semua kekuatan sihirku telah disedot keluar dari tubuhku saat lingkaran cahaya kembar muncul di kakiku. Pilar-pilar batu mulai menyembur keluar dari tanah untuk membentuk semacam dinding.

Mayat hidup yang paling dekat dengan saya tercabik-cabik, satu demi satu, saat lingkaran cahaya muncul di kaki mereka, memurnikan mereka dan mengubah tubuh mereka menjadi percikan api yang melesat ke langit.

Pilar emas yang begitu terang sehingga saya harus mengalihkan pandangan saya dari tanah, dan saya dapat mendengar suara-suara menyanyikan himne dalam harmoni yang sempurna. Sosok besar keluar dari pilar, berdiri setinggi sekitar lima meter — setinggi Algojo, Malaikat Tertinggi Michael.

Berbeda dengan baju besi emas yang benar-benar sempurna yang dikenakan oleh Michael the Executioner, Uriel the Savior ditutupi dengan baju besi emas yang sudah usang, seperti sesuatu yang akan dikenakan oleh seorang kesatria berpengalaman dalam pertempuran. Ini cocok dengan helm tanpa hiasan di kepalanya dan palu perang raksasa di punggungnya, yang terakhir entah bagaimana lebih panjang dari tingginya.

Enam sayap indah terbuat dari bulu yang indah dan berkilau menghiasi punggungnya.

Ini adalah salah satu dari empat skill Paladin saya, Archangel Savior Uriel.

Malaikat legenda memiringkan kepalanya ke belakang dan melihat ke langit sebelum mengeluarkan lolongan yang memekakkan telinga. Gelombang suara menendang semua undead di dataran seperti debu dalam badai angin. Mereka juga berubah menjadi terang dan menghilang dalam kilatan terang.

Benar-benar pemandangan untuk dilihat.

Dinding batu yang mengelilingi kami telah memudar, dan sekali lagi aku diberikan pemandangan medan perang tanpa halangan.

Uriel menyusut menjadi sekitar dua meter dan menempel erat di punggungku.

“Aaaaaaaaaauuuuuuuuuuuugggh !!!”

Dari sudut mataku, aku melihat Ponta berputar-putar di udara di atas, menatapku dengan penuh perhatian.

Sama seperti terakhir kali, aku tidak bisa menahan untuk tidak berteriak ketika kekuatan besar menyelimuti tubuhku. Tidak peduli berapa kali saya mengalaminya, tidak mungkin saya bisa terbiasa dengannya. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengertakkan gigi dan mencoba mempertahankan kewarasan saya.

Aku mengepalkan tanganku dan menekan keras pahaku saat aku mendorong diriku kembali ke kakiku.

Nafasku menjadi berat di bawah tekanan makhluk mitos. Aku menyaksikan dalam keheningan saat undead yang masih hidup melanjutkan gerakan tanpa henti mereka.

Seluruh pasukan undead turun ke arahku kali ini, jadi aku tidak perlu khawatir untuk melakukan serangan skala besar seperti yang aku lakukan di Saureah.

Jika saya memainkan kartu saya dengan benar, saya bisa mengeluarkan semuanya sekaligus, lalu menonaktifkan keterampilan Paladin.

Aku menarik napas dalam beberapa kali untuk fokus, lalu aku merasakan sayap besar Uriel mengepak di belakangku, mengangkatku tinggi ke udara.

Villiers Fim, menyadari apa yang akan terjadi, membuang mayat Balam dan menukik ke bawah untuk menangkap Ariane dan Chiyome sebelum terbang tinggi ke udara.

Kyii! Ponta juga sepertinya mengerti bahwa ada sesuatu yang besar di atas, dan itu menukik ke bawah untuk mendarat di atas helm saya.

Keterampilan Paladin sedemikian rupa sehingga mereka akan memusnahkan apa pun di dalam area tertentu. Saya melakukan yang terbaik untuk menempatkan diri saya di suatu tempat yang akan memberikan dampak maksimum dengan kerusakan tambahan sesedikit mungkin, tetapi saya tidak pernah benar-benar menggunakan keterampilan ini sebelumnya, jadi saya tidak yakin.

Saya menyerukan serangan itu. Penghancuran Meteor Ray!

Uriel berteriak ke langit dan mengangkat palu besarnya. Ledakan cahaya besar-besaran melesat keluar dari awan, menelusuri garis-garis di langit sebelum menghantam tanah dengan kekuatan luar biasa sehingga mengirim tentara undead terbang.

Berulang kali, setiap sinar menghantam tanah dan meledak menjadi kilatan cahaya yang terang.

Tepat ketika saya mengira pemboman udara telah berakhir, benda lain yang lebih besar muncul di langit. Itu adalah bongkahan batu yang sangat besar yang terbakar, begitu besar sehingga hampir tampak seperti bukit kecil yang tercabut dari pedesaan. Pada saat tabrakan, penglihatan saya menjadi putih.

Hal berikutnya yang saya tahu, gelombang kejut yang kuat meluncur melewati saya, diikuti oleh panas yang menyengat dan aliran pasir dan batu.

Saya terbatuk-batuk, kesulitan bernapas.

“Yah, itu jauh lebih kuat dari Malaikat Tertinggi Michael. Mereka benar-benar harus menghalau sihir semacam itu. ”

Aku mengibaskan debu dari wajahku saat Uriel menempel di punggungku. Saya harus menyipitkan mata untuk melihat apa pun.

“Kyiii! Kiiiiii! ”

Ponta melakukan bagiannya dengan menggunakan ekornya yang seperti kemoceng bulu untuk menjauhkan debu dari helmku, meskipun ini juga meniup debu ke hidungnya, mengirimkan makhluk malang itu ke dalam keadaan bersin, yang segera diikuti dengan serangan diri- dandan.

Syukurlah, angin sepoi-sepoi menyapu dan membawa banyak debu, dan akhirnya saya dapat melihat dengan jelas kerusakannya.

Di mana pasukan undead pernah berdiri sekarang adalah kawah besar dari bumi hangus.

“Meteor itu merusak sebanyak itu?”

Aku hampir tidak bisa mempercayai pandanganku saat menunjukkan kekuatan yang sangat besar, atau lebih tepatnya, kehancuran yang sembrono di depanku. Melihat ke dataran yang rusak, aku hanya bisa melihat beberapa kelompok undead. Nyatanya, tampaknya satu-satunya yang selamat adalah laba-laba manusia; tidak ada infanteri undead yang masih berdiri. Jika hanya ini yang tersisa, saya tidak melihat kebutuhan untuk memanggil bala bantuan.

Namun, saya tidak bisa membantu tetapi memperhatikan bahwa pria berkerudung itu secara mencurigakan tidak ada. Saya yakin dia tidak mati dalam ledakan itu, terutama mengingat dia bisa berteleportasi. Antara saat aku memanggil serangan dan dampaknya sendiri, dia akan memiliki lebih dari cukup waktu untuk kabur.

Sesuatu memberitahuku bahwa saat Paus dan aku bertemu lagi, itu akan terjadi di Fehrbio Alsus, ibu kota Kerajaan Holy Hilk.

Saya mengalihkan pandangan saya ke barat, tetapi Pegunungan Rutios membentuk dinding yang tidak bisa ditembus, menghalangi pandangan saya ke tanah suci.