Volume 6 Chapter 6

Epilog

Wendly du Brahniey, margrave dari sepetak tanah di perbatasan timur Salma Kingdom, duduk sendirian di ruang kerjanya, menatap beberapa buku yang tersebar di seluruh meja yang besar.

Dia adalah pria yang lebih tua, berotot untuk usianya, dengan rambut putih menipis, kumis yang serasi, dan tatapan tajam seperti elang.

Meskipun bangsawan dari Kerajaan Salma, Brahniey tidak disukai oleh banyak penguasa di dekat ibukota — perasaan yang sangat ia balas — jadi ia jarang repot-repot tampil.

Tanah ini telah diambil dengan paksa, dan kehadiran militer yang konstan telah menjadi kebutuhan di sini sejak saat itu, untuk bertahan melawan musuh manusia dan menyerang monster.

Berkat kehadiran ini, tanah Brahniey jauh lebih aman daripada daerah lain. Ini memungkinkan lahan yang lebih maju, yang mengarah ke pendapatan pajak yang lebih besar, yang pada akhirnya memberi makan dan mendukung militer Brahniey. Itu adalah siklus positif yang menguatkan diri.

Namun, jika Brahniey pernah tidak mampu membawa konflik untuk resolusi cepat, keuntungan akan menurun, mengarah ke defisit agak besar dan kuat ketika tiba saatnya untuk membayar prajuritnya.

Karena itu, margrave umumnya memiliki sedikit waktu untuk menemukan solusi ketika sebuah laporan baru mendarat di mejanya.

Beberapa waktu yang lalu, dia mengirim tentara untuk menangani masalah yang agak serius, dan sekarang sedang menunggu hasilnya. Menunggu, bagaimanapun, bukanlah sesuatu yang biasa digunakan margrave.

Ajudan Margrave Brahniey mengetuk pintu dan memasuki ruangan. Dia menyela ucapannya yang bertele-tele.

“Apakah kamu menemukan pengganggu misterius itu?”

Dia mengangguk, tidak sedikit pun karena sikap kasarnya.

“Kami percaya begitu. Namun, sesuatu yang lebih penting telah terungkap. Ini tentang monster yang pernah kita dengar sebelumnya. Dari enam peleton yang dikirim, yang kedua menderita banyak korban, yang pertama dan ketiga menderita luka ringan, dan yang kelima hampir musnah. Saya punya daftar orang mati. ”

Wajah Margrave Brahniey menjadi semakin merah saat asistennya menyampaikan laporan. Dia menarik daftar itu dari tangannya dan membaca sekilas nama-nama itu.

“Menurut laporan peleton, mereka bertemu empat monster secara total. Meskipun mereka berhasil membunuh mereka semua, korban terjadi pada setiap pertemuan. ”

“Empat ?! Ada empat orang aneh yang berkeliaran di tanah saya? ”

Alis mata margrave melengkung hampir tinggi ketika dia mengalihkan pandangannya kembali ke ajudannya. Ekspresi wajahnya akan mengintimidasi seseorang dengan ketabahan yang kurang, tapi dia hanya mengangguk. Setelah beberapa saat, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke kertas.

“Sementara peleton kelima bertunangan dengan dua monster, mereka bertemu tentara yang tidak diketahui asalnya. Anda dapat menemukan deskripsi gaya dan jumlahnya di sini. ”

Ajudan itu mengeluarkan selembar perkamen dan menyerahkannya.

Sebuah cemberut dalam merusak wajah Brahniey saat dia menariknya dari tangannya.

“Gerakan seratus tentara dan … Apa ini? Monster yang dikendarai oleh seorang ksatria dan dua lainnya? ”

en𝐮ma.𝒾d

Margrave mengarahkan pandangannya ke kalimat yang sama beberapa kali, mencoba memahami apa yang ditulis di sana. “Menurut laporan itu, ksatria misterius ini dan para wanita yang menungganginya membantu peleton kelima, tetapi tidak disebutkan pasukan lain yang terlibat.”

Wanita itu mengangguk. “Itu benar. Berkat mereka, peleton kelima selamat. Atau setidaknya, setengah dari mereka melakukannya. Jika pasukan menyerang pleton kami yang lemah, itu akan menjadi kemenangan cepat. ”

Margrave itu mengangguk. Dia praktis membaca pikirannya.

“Dikatakan di sini bahwa mereka menuju utara? Pasukan yang dipasang mungkin adalah pasukan Count Dimo, tapi itu meninggalkan ksatria misterius. Seorang tentara bayaran, mungkin? ”

Margrave Brahniey berdiri dari mejanya dan berjalan ke peta yang tertempel di dinding. Dia membelai kumisnya dalam keheningan saat dia melihatnya.

“Mari kita lihat … pertama-tama kita kehilangan jejak di sini. Kemudian mereka muncul kembali dengan lebih banyak tentara … di sini. Itu berarti…”

Margrave mengalihkan perhatiannya kembali ke ajudannya.

“Tentu saja ini hanya dugaan, tetapi sepertinya sesuatu telah terjadi di Kerajaan Nohzan. Apa itu, saya tidak bisa mengatakannya. Namun, aku bertaruh kerajaan sedang dikejar oleh monster-monster itu dalam perjalanan keluar dari negara itu. Begitu mereka mendapatkan bantuan penghitungan, mereka mengembalikan cara mereka datang. Pertanyaannya adalah, mengapa mereka membantu prajurit saya ketika mereka bisa membiarkan mereka begitu saja? ”

Dia mengusap dagunya.

“Kirim seorang utusan ke Kerajaan Nohzan dengan penjaga yang cukup sehingga mereka tidak tampak mengancam. Dan mengirim tim pencari ke ibukota di Larisa juga. ”

Sang ajudan menulis ini semua, terbiasa dengan seberapa cepat margrave menyusun rencana.

“Aku ingin ini dilakukan secepat mungkin. Saya punya firasat buruk tentang hal ini…”

Ajudan itu membungkuk dan meninggalkan ruangan, menutup pintu di belakangnya.

Margrave mengarahkan pandangannya ke gunung buku-buku yang bertumpuk tinggi di atas mejanya. Dia mengeluarkan selembar perkamen.

Di atasnya ada laporan dengan deskripsi monster yang telah terlihat memasuki Hutan Ruanne di sisi jauh Sungai Wiel. Informasi itu goyah, karena pengamatan dilakukan dari jauh dan larut malam, tetapi secara khusus menyebutkan bahwa monster itu memiliki empat tangan.

“Sialan! Mengapa saya tidak ingat ini ketika saya melihat laporan itu? Saya tidak tahu apa yang dipikirkan orang-orang idiot di ibukota itu, tetapi mereka bisa saja dalam bahaya. ”

Dia mengepalkan rahangnya dan meremas laporan itu sebelum melemparkannya ke peta di dinding.

***

Dari empat negara di sudut barat daya benua utara, Kerajaan Nohzan dan Kerajaan Hilk Suci adalah satu-satunya yang berbagi perbatasan dengan tiga lainnya.

Ibukota Kerajaan Hilk Suci, pusat agama paling berpengaruh di benua utara, terletak di sisi paling jauh Gunung Alsus, yang pada dasarnya adalah tambang mitril besar-besaran di pegunungan Rutios yang memisahkan negara dari Kekaisaran Revlon Great West. .

Sebuah ruang besar telah dicakar dari sisi gunung dengan tangan, di tengahnya berdiri sebuah bangunan besar yang dikelilingi oleh koridor udara terbuka. Pintu masuknya sangat putih cemerlang sehingga sinar matahari memantulkannya sehingga hampir mustahil bagi mereka yang mendekati kompleks untuk melihat.

Ini adalah katedral utama di Alsus, dan rumah Pausiff Thanatos Sylvius Hilk, kepala agama Hilk. Selain Paus dan para kardinalnya, hanya beberapa orang terpilih yang diizinkan masuk ke gereja suci.

Eksteriornya didekorasi dengan sangat indah, seolah-olah untuk menunjukkan kepada semua orang yang memandanginya kekuatan yang dimiliki Hilk. Tapi kemewahan tidak berhenti di sini. Koridor dan kamar interior bahkan lebih megah dalam desain mereka.

Di satu ruangan seperti itu, seorang pria duduk di depan sebuah meja besar, membaca setumpuk laporan.

Hal yang paling penting tentang ruangan itu adalah penghuninya — seorang pria mengenakan jubah elegan dan mengenakan mitra besar berhias simbol gereja Hilk. Wajahnya benar-benar tertutup oleh kerudung.

en𝐮ma.𝒾d

Pria itu adalah Paus Thanatos Sylvius Hilk.

Sebuah tangan ditutupi dengan sarung tangan putih yang terbuat dari sutra yang paling halus meraih salah satu kertas dan membawanya ke kerudung.

Paus mengangguk dengan gembira ketika dia membaca laporan itu. Itu mencakup eksploitasi salah satu kardinalnya memimpin serangan di ibukota Kerajaan Delfrent, menggunakan pasukan prajurit mayat hidup.

“Ya, baiklah. Jadi, ibukota Delfrent telah jatuh. Namun, tampaknya pasukan mayat hidup kita bukanlah kekuatan mematikan yang kuharapkan. Tetapi dengan prajurit hantu, mereka mampu meraih kemenangan. ”

Paus membiarkan dirinya tertawa lebar, suaranya yang serak bergema di ruangan yang sunyi itu.

“Sudah hampir waktunya untuk meluncurkan serangan kami di kekaisaran. Tapi mungkin kita seharusnya tidak memainkan kartu kita di barat dulu. ”

Paus Thanatos meraih ke bawah kerudungnya untuk menggaruk dagunya.

“Kita akan membutuhkan pejuang yang lebih besar dan lebih kuat jika kita berharap untuk menembus tembok yang sangat kokoh. Atau mungkin sesuatu dengan sedikit pukulan di belakangnya? Tetapi undead yang eksplosif cenderung menguras sumber daya. Bagaimana kalau hanya memanjat dinding? ”

Dia tertawa kecil, serak.

Paus mengambil laporan padat lainnya dan mulai mencari-cari, hanya setengah memperhatikan, sampai dia menemukan sesuatu yang aneh.

“Aku pernah mendengar seorang ksatria perak adalah yang menjatuhkan Cardinal Charros. Sangat menarik. Mungkin saya harus mengirim seseorang ke benua selatan dan menimbulkan masalah di sana. Tapi tidak perlu terburu-buru. Saat ini, kita harus serang selagi setrika panas. ”

Paus Thanatos berdiri dari kursinya dan meraih tongkat suci sebelum berjalan ke aula, menutup pintu di belakangnya.

Suara tawa menyeramkannya terus bergema di ruangan yang sekarang kosong.