Chapter 8

Pintu masuk labirin tampak di depan kami. Saya meletakkan satu tangan di atas lempengan batu raksasa.

“Bisa kita pergi?” 

“Tentu.” 

Sambil memegang tangan Lydia, dalam hati aku memutuskan untuk memasuki labirin.

Vwoom-

Segera setelah pikiran itu terbentuk, suatu tempat jauh di dalam diriku, yang tak terlukiskan dan sulit dipahami, mulai beresonansi, dan tak lama kemudian seluruh tubuhku diliputi sensasi ditarik ke tempat lain.

Rasanya seperti saya telah melintasi terowongan panjang hanya dalam sekejap mata.

Sensasinya, asing dan singkat, segera memudar. Suara Lydia dengan lembut mencapai telingaku.

Yunus. Kami telah tiba. Buka matamu.”

“Oke.” 

Apakah saya tanpa sadar telah menutup mata? Saat membukanya, saya mendapati diri saya berada di lanskap yang sangat berbeda dari Lapangan Pangrave yang baru saja kami tinggalkan.

Sebuah padang rumput terbentang di sekitar Lydia dan aku, hamparannya segera terhenti oleh hutan lebat.

Garis batas yang jelas, menandakan kepada para petualang bahwa ini adalah satu-satunya tempat berlindung.

Padang rumput melingkar ini memang merupakan zona aman. Kecuali dalam kondisi luar biasa, monster dilarang memasuki area ini.

Setiap tingkat labirin berisi beberapa zona aman ini, dan masuk melalui pintu masuk akan secara acak menempatkan salah satu zona aman ini.

Namun, mempertahankan kontak fisik sambil ingin pindah ke lantai yang sama akan membawa keduanya ke zona aman yang sama. Inilah mengapa Lydia dan aku berpegangan tangan selama teleportasi.

Ini juga merupakan aturan labirin, diyakini dipenuhi dengan kekuatan dewi cinta itu sendiri… atau begitulah menurut cerita tersebut.

“Wow… Aku tahu tentang ini, tapi mengalaminya secara langsung adalah hal lain.”

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Saya merasakan hal yang sama pada awalnya.”

Lydia tersenyum sambil menganggukkan kepalanya. Melihat melewatinya, saya melihat batu nisan berwarna abu-abu.

Bentuknya menyerupai lempengan dari Lapangan Pangrave namun ukurannya diperkecil menjadi sekitar 2 meter. Untuk keluar dari labirin, seseorang hanya perlu menyentuh lempengan ini lagi untuk berteleportasi.

Lagipula, zona aman tidak hanya diciptakan untuk beristirahat tetapi juga untuk memfasilitasi kelancaran perjalanan antara labirin dan dunia luar.

Setelah melepaskan jemari Lydia yang dipegang erat, aku memutari lempengan itu.

“Mari kita lihat… Seharusnya ada di sekitar sini.”

“Ditemukan!” 

Di suatu tempat di sudut lempengan itu, sebuah angka besar 23 tertulis di tengah-tengah tulisan suci yang biasanya tidak dapat dibaca.

Artinya ini adalah zona aman ke-23 di lantai satu. Awalnya, itu hanya pengaturan yang aku buat demi kenyamananku, tapi…

Di dunia ini, diyakini secara luas bahwa sang dewi menunjukkan perhatiannya kepada para petualang dengan menulis bagian angka dalam bahasa dunia.

Saya juga berpikir itu adalah interpretasi yang masuk akal, jadi saya memutuskan untuk menggunakan pengaturan itu mulai sekarang.

“Tok tok.” 

Saat aku memukul palu secara lisan, Lydia mengintip dari sisi lempengan dan membuka mulutnya.

Yunus. Sudahkah kamu menemukan bagian yang mana?”

“Ah, ya! Saya pikir ini Bagian 23, Nona Lydia!”

“Bagian 23…” 

Bergumam pelan, Lydia meraih sabuk serbaguna di pinggangnya. Di ikat pinggangnya terpasang beberapa kantong yang tampak serupa, dari salah satunya dia mengeluarkan setumpuk kertas yang terlipat rapi.

Lydia mendorong tumpukan kertas itu ke depanku. Hal pertama yang menarik perhatianku adalah tulisan ‘Lantai 1’ di bagian atas… Apakah ini itu?

Seolah ingin menjawab pertanyaanku, Lydia segera membuka mulutnya tanpa penundaan.

“Itu peta lantai pertama. Apakah kamu tahu cara membacanya?”

“Saya tidak. Tapi aku seharusnya bisa belajar dengan cepat jika Nona Lydia mengajariku.”

Saat aku mengatakan itu sambil tertawa, Lydia mengamati wajahku sejenak dan kemudian membuka peta yang dipegangnya.

Ada sebuah oval yang diremas secara kasar yang sepertinya mengklaim itu adalah tanah. Namun, simbol pohon raksasa yang digambar di tengahnya dan lingkaran serta angka yang ditandai di sana-sini disusun dengan cara yang mudah dipahami.

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Lokasi zona aman dan pusatnya tidak berubah. Tapi segala sesuatu di labirin berubah secara real-time.”

Lydia mengulurkan jari putihnya dan menunjuk ke sebuah lingkaran bertanda angka 23.

“Di sinilah kita berada. Bagian 23. Letaknya di pojok kiri. Sebagian besar monster di sekitar sini adalah goblin, jadi kamu beruntung.”

“Itu benar, semakin dekat kamu ke Pohon Dunia di tengah, semakin kuat monster yang muncul, jadi yang terbaik adalah memulai dengan melawan goblin.”

“Benar. Karena Jonah lebih lemah dari goblin.”

“?”

Lebih lemah dari goblin. Kedengarannya kasar, tapi setelah dipikir lebih jauh, itu benar.

Dalam settingku, kekuatan tempur goblin yang bersenjata lengkap mirip dengan laki-laki dewasa yang tidak bersenjata.

Jika kami bertarung langsung, saya jelas akan kalah. Meski begitu, ceritanya akan berubah jika aku menyerang terlebih dahulu dengan pedang.

Meskipun aku pertama kali memasuki labirin dengan antusiasme bahwa aku akan menebas monster lemah seperti goblin.

Analisisnya yang kejam namun akurat menguras seluruh motivasi saya.

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Kui kui…”

Saat aku menirukan teriakan makhluk yang bahkan lebih lemah dari goblin, Lydia memiringkan kepalanya dengan bingung dan kemudian melanjutkan menjelaskan.

“Agar tidak tersesat di labirin, Anda perlu merencanakan rute yang jelas.”

“Ulangi saja perpindahan dari satu zona aman ke zona aman berikutnya, kan?”

“…Apakah kamu mempelajari ini juga?”

“Ya, sesuatu seperti itu!”

Mata Lydia membelalak karena terkejut. Aku berdiri dengan dada membusung di depannya, berdehem dengan bangga.

Ya… Informasi mengenai zona aman di labirin, dan metode eksplorasi yang menggunakannya, dll., semuanya adalah hal yang sudah kuketahui, tapi tetap saja.

Sambil mengangkat bahuku, aku menempatkan diriku tepat di sebelah Lydia. Cukup dekat hingga pipiku menyentuh armor kakunya.

“…Hm?”

Mungkin karena jarak diantara kami tiba-tiba tertutup. Lydia mencoba mundur dalam kebingungan, tapi mengabaikannya, aku mengambil satu langkah lebih dekat dan meraih peta.

Kemudian, Lydia gelisah dengan tidak nyaman, terlihat seperti orang yang baru saja ketahuan melakukan sesuatu yang buruk. Aku tersenyum licik ke arahnya dan berbicara.

“Aku tidak akan mengatakan apa pun pada Ellie, jadi tolong diam saja. Sulit untuk melihat peta.”

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

“Saya kasihan pada Senior Ellie. Untuk bersama pria seperti itu…”

“Bisakah kamu berhenti bicara seolah-olah aku adalah seorang penggali emas? Saya hanya tertarik pada tubuh dan kekayaan Ellie!”

“Itulah sebenarnya yang dimaksud dengan penggali emas.”

“Ah, aku paling pendulang emas. Saya tidak berniat meninggalkan Ellie meskipun dia menjadi miskin.”

Apakah karena ini adalah dunia yang peran gendernya terbalik? Entah itu Ellie atau Lydia, semua orang mengira aku hanya tertarik pada kekayaan ketika aku mengatakan hal ini. Tapi saya dengan jelas mengatakan “tubuh” dan kekayaan.

Awalnya, Ellie adalah karakter yang saya buat dengan cermat. Sekarang dia adalah seorang manusia, tapi… bagaimanapun juga, yang pasti aku jauh lebih terikat padanya.

Dan bagiku berpura-pura tidak mengenal Ellie hanya karena dia agak miskin? Itu tidak mungkin bagi saya.

Mengabaikan tatapan aneh Lydia, aku dengan hati-hati memeriksa peta dan menunjuk dengan jariku.

Mulai dari Bagian 23, lalu ke 17, 6, 92, dan akhirnya mencapai Bagian 40, saya menelusuri garis yang berkelok-kelok dan bertanya.

“Bagaimana dengan ini? Aku merencanakan rute ini dengan menargetkan para Goblin Pengembara di antara para goblin.”

Lantai pertama tidak hanya dihuni oleh Goblin, tetapi juga Kelinci Bertanduk, Serigala Besi, Belalang Raksasa, Goblin Hop, dll. Berbagai monster muncul di lantai ini.

Namun, satu-satunya yang bisa aku tangani hanyalah para goblin… khususnya, yang terlemah, yang disebut Wandering Goblin.

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Makhluk-makhluk ini tidak hanya sangat lemah sehingga ditinggalkan oleh kelompoknya, tetapi mereka juga kebanyakan berpindah-pindah sendirian.

Lydia sekilas melihat lintasan yang dilacak jariku di peta. Lalu, tidak lama kemudian, dia menganggukkan kepalanya.

“Bagus sekali. Itulah bagian pertama dari cara membaca peta.”

“Bagaimana dengan separuh lainnya?”

“Tidak tersesat. Menyerang sebelum disergap. Menghindari jebakan. Waspada terhadap petualang lain.”

Mungkinkah hal itu dianggap sebagai bagian dari pembacaan peta?

Sementara aku berkedip kebingungan, Lydia mengambil kompas seukuran telapak tangan dari ikat pinggangnya dan menunjukkannya kepadaku.

“Kompas ini bisa digunakan di labirin.”

“Itu tidak mengarah ke utara, tapi mengarah ke tengah lantai, kan?”

“Ya. Dalam kasus lantai pertama, itu selalu mengarah ke Pohon Dunia.”

Setiap lantai labirin berisi relik dewa. Wajar jika Anda memikirkan bagaimana labirin itu terbentuk.

Dan kompas ini tertarik pada peninggalan tersebut. Berkat itu, kita tidak akan bingung menentukan arah menuju zona aman selanjutnya.

…Tentu saja, strategi seperti itu hanya mungkin dilakukan di lantai atas tempat pemetaan telah selesai.

Bahkan hanya dengan turun ke lapisan tengah, sebagian besar lantai memiliki peta yang tidak lengkap, dan pada saat Anda mencapai lapisan yang lebih dalam, hanya dengan menemukan zona aman baru di wilayah yang belum dipetakan akan memberi Anda hadiah besar dari guild.

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Namun apakah benar-benar ada kebutuhan untuk menggali sampai ke lapisan terdalam? Pergi ke lapisan tengah saja sudah cukup untuk hidup nyaman…

Tidak, masih terlalu dini untuk mengkhawatirkan hal itu sekarang. Aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat untuk membuang pikiran yang tidak perlu dan memeriksa perlengkapanku.

Aku memeriksa simpul pada armorku, menyiapkan panah kayu pada panah di tangan kiriku, dan memegang belati yang dipinjamkan Lydia kepadaku di tangan kananku.

Lydia mengangguk, tampak puas dengan persiapanku, kompas dan peta di tangan.

“Ini pertama kalinya Jonah berada di labirin. Jadi, aku akan menangani hal-hal kecil seperti menemukan arah, menemukan jebakan, berurusan dengan para petualang…”

“Jika Nona Lydia melakukan semuanya, lalu apa yang harus saya lakukan?”

“Bunuh monster-monster itu.” 

Mengatakan demikian, Lydia melanjutkan dengan nada serius.

“Monster juga makhluk hidup. Banyak yang ragu sebelum mengayunkan senjatanya.”

“Ah?” 

“…Meskipun begitu, menurutku Jonah tidak akan melakukannya.”

“Ah, aku malu.” 

“…….”

Lydia menatapku dengan mata waspada yang sama seperti sebelumnya tapi segera menghela nafas dan menunjuk ke satu sisi hutan.

“Di sana. Bergeraklah sesuai penilaianmu, tapi berhentilah jika aku berkata begitu.”

“Ya, Bu.” 

Mengambil senjata, kepercayaan diri saya yang sempat anjlok, bangkit kembali.

Sebelumnya aku kecewa dengan komentar bahwa aku lebih lemah dari goblin… Tapi, meskipun aku masih kecil, aku bukan anak biasa.

Saya adalah orang sebenarnya yang menulis tentang kebiasaan dan kelemahan para goblin. Tidak mungkin aku tidak bisa menangkap setidaknya Wandering Goblin yang paling lemah.

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d

Sambil menyeringai, aku menuju ke arah yang ditunjukkan Lydia.

“Ayam muda! Berhenti di situ, astaga!”

“Kyaaaaaak!!!” 

“Beri aku benihmu, astaga!”

“Jangan datang padaku dengan payudaramu terbuka!!”

“Ini juga pertama kalinya bagiku, jadi aku akan bersikap lembut, astaga!”

“Aku tidak membutuhkan keperawanan seorang goblin!!”

Ini gila. 

Kenapa goblin sialan ini kepanasan…

𝓮𝓃u𝓶𝓪.𝐢d