Chapter 72

Ellie, Lydia, dan Karen juga. Bahkan Lemon, yang menjadi lembab, dan Apple, yang sedikit menjauhkan diri darinya, tidak bisa mengalihkan pandangan dari pemandangan di depan mereka.

Pertarungan yang Yunus tunjukkan begitu sengitnya.

Dengan mata terbuka lebar, dan sudut mulutnya sedikit terdistorsi. Dia melemparkan tubuhnya secara diagonal untuk mengayunkan belatinya sekali lagi. Luka ringan yang terjadi dengan cepat sembuh setiap saat, namun bekas lukanya tetap terlihat jelas.

Armor ringan yang terbuat dari kulit Serigala Besi, bahan terbaik yang tersedia di lantai pertama, menjadi compang-camping, dan darah merah cerah merembes ke dalamnya.

Jika bukan karena belati unicorn, yang tak henti-hentinya memancarkan cahaya putih dan menyembuhkan tubuh Jonah, dia pasti sudah pingsan karena pendarahan hebat sejak lama.

Melihat ini, Ellie mengatupkan bibirnya. Satu garis darah mengalir di pipinya.

Tentu saja, tapi jika Ellie ingin ikut campur, dia bisa melakukannya kapan saja. Hal yang sama berlaku untuk Lydia dan Karen.

𝗲n𝓾ma.i𝐝

Sosok kayu yang ditutupi duri itu memang kuat. Tapi yang terbaik, itu hanyalah Penjaga lantai pertama.

Karena mereka semua sudah lama melampaui level lantai pertama, mereka bisa dengan mudah mengalahkannya.

Namun, alasan mereka hanya menonton Jonah sederhana saja.

Itu karena Jonah menginginkannya seperti itu.

Lydia dengan lembut melingkarkan tangannya pada kepalan tangan Ellie yang terkepal erat dan berkata,

“Apakah kamu baik-baik saja, Senior Ellie?”

“…Ya. Saya baik-baik saja. Jonah bertahan di sana, jadi aku harus baik-baik saja.”

Jonah telah membunuh dengan tangannya sendiri, seorang teman dekat yang menghabiskan saat-saat tersulit dalam hidupnya bersamanya, namun menempuh jalan yang berbeda.

Dan sekarang, Yunus berperang melawan musuh yang tumbuh dengan memakan kebenciannya sendiri.

Sedih dan sulit, namun belum melangkah maju ke masa depan. Dia menghadapi masa lalu dengan berpegang teguh pada pergelangan kakinya untuk kehidupan yang lebih baik.

Bagaimana mungkin seseorang tidak bersorak untuk Yunus yang rela memikul beban berat dengan tubuh kecilnya?

Apalagi jika semua ini diketahui untuk Ellie sendiri.

Jika sosok kecil… Cena menganggap Ellie sebagai musuh keimanan yang telah menghancurkan dunianya, maka Yunus menganggap Ellie sebagai dermawan yang menyelamatkannya dari kubangan bid’ah.

Ellie menyaksikan perjuangan Jonah. Matanya merah, dan dia tampak seperti akan pingsan, namun ternyata tidak. Lydia merenung sejenak sebelum perlahan membuka mulutnya.

“Senior Ellie. Tahukah kamu tentang apa yang terjadi pada Jonah sebelum dia ditangkap oleh The One Who Devours the Twilight?”

“…Eh?” 

“Ini hanya tebakan, tapi…”

Ellie, yang menyalahkan dirinya sendiri atas segalanya, merasa sangat kasihan sehingga Lydia, yang memutuskan untuk merahasiakannya kecuali Jonah yang berbicara terlebih dahulu, membisikkan cerita itu dengan lembut.

Hanya cukup keras untuk didengar Ellie.

Saat dia diam-diam mendengarkan bisikan Lydia, mata Ellie perlahan melebar.

Dan pada saat yang sama. Karen juga sama terkejutnya.

𝗲n𝓾ma.i𝐝

‘Mungkinkah itu Tuan Jonah…’

Ellie dan Lydia tidak menjelaskan secara detail, tapi Karen punya pemahaman.

Dia tidak tahu persis keadaannya, tapi dia tahu bahwa Jonah pernah menjadi korban Orang yang Memangsa Senja, dan dia telah membunuh sesama korban dengan tangannya sendiri pada saat itu.

Kilatan pertemuan pertamanya dengan Jonah terlintas di benak Karen.

Pernyataan bahwa dia mencintai segala sesuatu di dunia ini jelas tulus. Tidak ada keraguan bahwa dia adalah orang suci.

Namun perkataannya bahwa dia tidak ingin terlibat dengan Kuil juga tulus.

Pada saat itu, dia menduga bahwa Dewi memiliki niat yang dalam dan mengikutinya, dan dia yakin ketika dia mendengar bahwa Paus adalah pengkhianat…

Menyaksikan pertarungannya dengan The One Who Devours the Twilight, dan bertarung melawan Floor Guardian, dia melihat sesuatu.

Kemarahan dan kesedihan yang dirasakan Jonah saat dengan hati-hati membaringkan sosok kecil yang dia lawan itu memang nyata.

Hati yang membenci dunia sama seperti ia mencintainya.

Di dalam hati Yunus, ambivalensi, kontradiksi, terisi penuh.

Tapi sekarang. Saat dia melawan sosok kayu berduri yang sepertinya memproyeksikan emosi negatif Jonah, Jonah berubah.

𝗲n𝓾ma.i𝐝

Karena kebencian yang mendalam terhadap dunia perlahan-lahan mencair.

Ini bukan hanya tentang melawan kegelapan diri sendiri. Hal ini melibatkan menghadapinya, menerimanya, mengakuinya, dan pada akhirnya, mengubahnya menjadi cinta.

“Ah….” 

Kenyataannya, dia baru saja ikut memuji Dewi secara internal setelah merasa hal itu dapat dilakukan setelah dia mencobanya, tetapi Karen, yang tidak menyadarinya, menganggapnya sebagai momen yang sangat mengharukan.

Bagaikan ulat yang keluar dari kepompongnya menjadi kupu-kupu. Itu adalah proses metamorfosis seorang suci yang masih lembut menjadi makhluk yang lebih utuh.

Inilah yang terjadi di depan matanya.

“Oh, Dewi…” 

Sambil memegang patung Dewi yang dia terima dari Jonah di dekat dadanya, dia bersumpah.

Tidak peduli apapun yang terjadi, dia akan mengikuti perwakilan Dewi yang telah turun ke negeri ini.

Karena itu, Ellie, Lydia, dan Karen masing-masing memperdalam pemikiran mereka di bawah kesalahpahaman yang berbeda.

Lemon dan Apple tidak berpikir sama sekali.

“Saya tidak mengerti apa yang dikatakan semua orang.”

“Akan menyakitkan jika kamu mencoba mengetahuinya. Abaikan saja.”

Ini karena semua orang telah memasang penghalang pengontrol suara di sekeliling mereka dengan alat magis dan kekuatan suci sehingga orang lain tidak dapat mendengarnya!

𝗲n𝓾ma.i𝐝

Bagi Lemon dan Apple, itu hanya tampak sebagai pemandangan aneh dimana setiap orang menggerakkan bibir mereka, entah mengertakkan gigi atau menitikkan air mata…!

Bahkan Lemon dan Apple tidak memiliki kemampuan untuk ikut campur dalam pertarungan Jonah.

Akhirnya, Lemon yang terus menerus terkagum-kagum dengan perjuangan Jonah, bertanya dengan hati-hati, bertanya-tanya apakah boleh melakukannya.

“Apel. Apa yang bisa kita lakukan?”

“Tidak ada yang bisa kami lakukan. Bawakan saja kacang goreng.”

Berkat para pemuja bodoh (?) yang mengambil senjata tetapi tidak mengambil makanan ringan, kacang gorengnya aman.

Setelah mengobrak-abrik dadanya yang rata, Lemon mengeluarkan kantong yang diikat rapi.

Dan kemudian dia mulai membagikan kue peri tradisional yang dia keluarkan dengan Apple.

Kegentingan kegentingan. 

𝗲n𝓾ma.i𝐝

“Ah, tak disangka Tuan Jonah benar-benar memanggil Penjaga Lantai.”

“Ini sungguh mengejutkan. Pasti ada pemikiran di baliknya.”

Kunyah kunyah. 

“…Ngomong-ngomong, Penjaga itu. Bukankah itu terlihat familier?”

“Saya juga berpikir begitu. Tapi saya tidak ingat di mana saya melihatnya.”

Nyam nyam. 

Um.Ah! Saya ingat sekarang! Bukankah itu monster semak duri dari Basilieus!”

“Tidak, kenapa tiba-tiba mengangkat mitos pendiriannya di sini…eh?”

Apple, yang bingung, berhenti sejenak dan melihat lebih dekat ke Penjaga Lantai yang Jonah lawan.

Semak berduri tumbuh dalam bentuk manusia. Kini sudah setengah terpotong, namun dengan duri berbentuk mahkota yang tumbuh di kepala, kemampuan memakan kayu dan menghasilkan duri baru, serta kekuatan untuk bebas memanipulasi duri di tubuhnya.

Dari masa lalu yang jauh. Kisah Basilieus yang pertama kali menjadi raja elf setelah mengalami cobaan berat di Pohon Dunia.

Entitas yang mewakili cobaan Pohon Dunia adalah monster semak berduri ini, atau yang disebut Raja Duri.

Dan sekarang. Yunus sedang melawan monster dari cobaan itu.

“…….”
“…….”

Lemon dan Apple saling memandang dalam diam. Keduanya mengangguk pada saat bersamaan.

“Sebuah antrean, sesuatu yang harus diantri terlebih dahulu.”

“Menjadi selir Tuan Jonah? Benar-benar kesepakatan yang manis.”

Tidak perlu kacang goreng sekarang.

Mengambil sisir yang terakhir digunakan tidak diketahui, Lemon dan Apple, dengan ekspresi serius, mengangguk sambil menyisir rambut satu sama lain dengan rapi.

“Sepertinya ada banyak pesaing, tapi Boss Eve kita memang yang terbaik.”

“Dia yang berpengalaman berada di kelas yang berbeda dari anak-anak itu.”

Keduanya melontarkan pernyataan kasar kepada kedua belah pihak.

𝗲n𝓾ma.i𝐝

“Bukankah yang terbaik adalah mengikuti jejak Boss Eve?”

“Kalau berkedok melayani, itu sudah cukup. Lagipula, syarat untuk menikahi Boss Eve tidak berubah, kan?”

Lemon dan Apple saling bertukar senyuman licik. Tapi kedua orang bodoh itu tidak tahu. Mereka tidak menyadari bahwa sekeras apa pun orang bodoh menekan otaknya, mereka justru akan semakin bodoh.

“Saya ingin menjalani hidup dengan cara yang mudah.”

“Hidup dengan cara yang mudah…bukankah itu terdengar agak cabul? Suka melakukannya mentah-mentah?”

Kedua elf berdada rata itu membusungkan dada mereka yang tak tergoyahkan dengan bangga.

“Tuan Jonah menyukai uang.” 
“Tentunya jika kita menawarkan uang dan memintanya sekali saja, kita akan dihina dan diinjak-injak, namun kita akan diberi izin.”

Itu memang ide yang buruk, tapi sayangnya, tidak ada seorang pun di sini yang menghentikan mereka berdua.

Semua orang tenggelam dalam khayalannya masing-masing.

“…Tapi saya tidak tahu berapa banyak yang dibutuhkan.”

“Uang! Hanya lebih banyak uang yang akan membuat para Peri hebat lagi!”

Lemon dan Apple, seperti elf lainnya, akhirnya mulai terobsesi dengan uang. Keduanya yang naif mulai mengobarkan ambisi mereka…tidak, keinginan mereka.

Saat itu musim semi. 

“Kak!” 

Saya tidak berharap mereka tidak membantu secara nyata.

Aku menelan jeritan saat aku mencabut duri yang tertanam dalam di lengan bawahku.

Tentu saja, saya tidak bisa mengeluh karena saya mengatakan kepada mereka untuk tidak membantu kecuali itu benar-benar berbahaya.

Ptoey! 

Memuntahkan air liur bercampur darah, aku menatap ke arah Raja Duri di hadapanku.

Mana-ku hampir habis. Staminaku yang sudah sedikit berada di ambang kelelahan setelah sprint kecepatan penuh tanpa henti, dan tubuhku, yang ditusuk dan disembuhkan berkali-kali, menahan rasa sakit seperti bayangan.

Tapi hasil dari tebasan berputarku yang habis-habisan terlihat jelas.

Sebagian besar duri yang melilit tubuhnya patah dan terpotong. Tentu saja, saya tidak kelelahan. Namun, memang benar dia telah kehilangan senjata dan armornya.

Raja Duri ragu-ragu dan mulai menambah jarak di antara kami. Ini adalah pendekatan yang berbeda dari upaya sebelumnya untuk mendekat dan menikam saya sampai mati.

𝗲n𝓾ma.i𝐝

Mengingat kemampuannya dalam menyerap anak panah yang ditunjukkannya pada awalnya, ia pasti berencana untuk mengisi kembali duri-durinya yang hilang dengan memakan pepohonan di sekitarnya.

Ini mungkin berguna. 

“Uh.” 

Saya berpura-pura kelelahan dan terhuyung, menunjukkan celah. Kemudian, seolah-olah sudah menunggunya, ia berlari ke arah yang berlawanan.

Saat aku melihat punggungnya, aku menyadarinya. Inilah saat menentukan yang saya tunggu-tunggu.

Aku segera mengeluarkan Ramuan Ajaib Tingkat Rendah dari saku subruangku dan meminumnya.

Berkat Perut Rakus, mana langsung melonjak. Aku memasukkannya ke dalam Invisible Cloak dan Haste Boots, mengaktifkan Langkah Pemakan Suaraku.

Kini terbiasa dengan sensasi terisolasi dari dunia.

Aku mengayunkan belatiku ke tengkuk Raja Duri yang tidak terlindungi, yang sedang menjangkau pepohonan di Hutan Besar melintasi dataran yang mengelilingi ilusi Pohon Dunia.

Memotong! 

Lehernya, diiris setengah, memperlihatkan cincin pertumbuhannya. Dengan efek Haste yang masih tersisa, aku tidak melewatkan kesempatan ini dan terus mengayunkan belatiku.

Memotong. Memotong. Memotong. 

Cahaya putih yang dipancarkan oleh Belati Unicorn memenuhi ruangan, dengan cepat memutilasi tubuh Raja Duri.

𝗲n𝓾ma.i𝐝

Pergelangan tangan, sendi pinggul, pinggang, bahu, tulang belakang…

Tak lagi terlindung duri, tubuh tak berdaya itu dibongkar sepotong demi sepotong.

Gedebuk. 

Kepalanya jatuh terakhir. 

Aku menusukkan Belati Unicorn ke arah mata yang masih menyala.

Gedebuk! 

“Terima kasih, Tiket Harapan.”

Itulah akhirnya.