Chapter 61

Memang benar aku tidak ingin terlibat dengan kuil, tapi bukan berarti aku ingin bermusuhan secara terbuka. Jadi, ketika Lydia memelukku dengan protektif dan bahkan mengklaim bahwa dia adalah ksatriaku, siap menghunus pedangnya jika perlu, aku terkejut sesaat. Kemungkinan mereka akan bertarung—bukan hanya secara verbal, tapi juga pertarungan pedang—bahkan lebih memprihatinkan.

Oleh karena itu, aku menjulurkan kepalaku dari sela-sela lengan Lydia dan berkata, “Penyelidik Karen! Bagaimana kalau kita tidak bertengkar dan malah menjadi teman rahasia?”

“…Apa?” 

“Teman rahasia, lho, teman rahasia. Terkadang kami ngobrol diam-diam, makan makanan enak… ”

Setelah memikirkannya, aku menyadari bahwa pilihan untuk tidak terlibat dengan kuil sudah tidak mungkin lagi. Aku tidak menyangka Karen menganggapku begitu mulia. Jadi, hanya ada satu pilihan yang tersisa, bukan?

“Kami juga bersama-sama menghajar bidah.”

“……”
“……”

Suasana yang tidak menyenangkan menghilang dalam sekejap, hanya menyisakan dua wanita yang saling bertukar pandang seolah-olah mereka tidak percaya dengan apa yang mereka dengar. Tentu saja, ada alasan mengapa saya mengungkitnya. Nada yang saya sebutkan sebagai teman rahasia menunjukkan lebih dari sekedar persahabatan sederhana.

…Benar-benar. 

Sekarang sudah begini, tidak perlu menyembunyikan informasi yang kumiliki. Lebih baik mengungkapkannya secara bertahap dan mengarahkan segalanya ke arah yang saya inginkan, antara saya dan Karen. Dan lebih jauh lagi, untuk menjalin hubungan antara saya dan kuil. Itu akan jauh lebih baik daripada menjadi orang suci (bukan) yang Karen bayangkan dan menjadi maskot kuil.

“Pertama, izinkan saya mengonfirmasi. Penyelidik Karen, apa yang ingin Anda lakukan dengan Orang yang Melahap Senja?”

“Tentu saja, saya ingin menghapusnya dari dunia ini tanpa meninggalkan jejak satu pun.”

“Berapa banyak pengorbanan yang siap Anda lakukan untuk itu?”

“…Jika perlu, aku akan memberikan segalanya.”

“Besar! Sekarang saatnya untuk cerita rahasia yang hanya untuk Anda.”

Aku menyeringai dan memposisikan diriku di samping Lydia, bukan di belakangnya.

“Paus Claudia Ketiga diam-diam mendukung Dia yang Melahap Senja.”

“……?”

“Pelacur gila itu percaya, seperti yang terjadi seribu tahun yang lalu, jika dunia jatuh dalam keputusasaan dalam nama Tuhan sekali lagi, Dewi Cinta akan turun.”

“Tunggu, sebentar. Mengapa Yang Mulia Paus…”

“Sederhana saja. Paus memuja Dewi Cinta. Dia sangat mencintainya sehingga dia ingin memilikinya.”

“……”

𝗲nu𝓂𝐚.𝒾𝗱

Karen, terlalu bingung untuk berbicara dengan benar, hanya ternganga. Aku menawarinya senyuman pahit sebagai tanggapan.

“Inilah sebabnya saya tidak ingin terlibat dengan kuil. Saya tahu sesuatu akan terjadi jika kita pergi ke sana.”

“…Ah.” 
“Jadi….” 

Karen gemetar karena terkejut. Sementara itu, Lydia mengangguk, sepertinya memahami situasinya. Aku tidak menyangka Lydia akan menerimanya dengan begitu tenang. Yah, itu tidak masalah karena ini semua benar.

Dalang di balik ajaran sesat itu sebenarnya adalah Paus! Dia diam-diam bersekutu dengan para bidah untuk meningkatkan pengaruh gereja!

Nah, bukankah alur cerita seperti ini agak familiar? Saya hanya mengikutinya. Namun, motifnya saya beri sentuhan unik. Lesbian gila dan psikopat sebenarnya mengincar Dewi. Ini menyenangkan, bukan?

Tentu saja, saat memikirkan apa yang mungkin dilakukan oleh lesbian psikopat gila itu selanjutnya, saya tidak bisa tertawa sama sekali. Baginya, menjadi Paus juga merupakan sarana untuk lebih dekat dengan Dewi, dan itu pun tidak cukup, jadi dia bersekongkol dengan para bidat untuk memanggilnya. Dia benar-benar orang yang tidak akan mengejutkan Anda, apa pun yang dia lakukan.

Cukup mengerikan ketika sebuah setting yang ditulis untuk bersenang-senang menjadi kenyataan, ya? Bagaimanapun, aku mengangkat bahuku sekali dan bertanya dengan suara halus.

“Jadi, Penyelidik Karen, kamu baik-baik saja? Kuil tempat Anda mengabdikan seluruh hidup Anda mungkin tidak semurni yang Anda kira.”

“……”

Aku mengambil langkah menuju Karen, yang berdiri di sana dengan bibir tertutup rapat.

“Inkuisisi tidak ada tempatnya, bukan? Ini adalah unit yang langsung berada di bawah Paus, dan Anda menerima perintah darinya.”

“……”

Aku menggenggam lengannya, memperhatikan gemetarnya dan pucatnya kulitnya.

“Menunjukmu sebagai Inkuisitor, menuntutmu meninggalkan semua kesenangan pribadi demi dewi, dan memintamu menodai tanganmu dengan darah adalah sebuah kesalahan.”

“……”

Aku membelai lengannya dengan lembut, mencoba memberikan kenyamanan.

“Mungkin, dalam pelayananmu kepada dewi, kamu tanpa sadar membantu para bidat. Mungkin saja rekan-rekanmu berkorban demi tujuan mereka.”

“……”

𝗲nu𝓂𝐚.𝒾𝗱

Tiba-tiba, aku mengencangkan cengkeramanku pada lengan Karen untuk mencegahnya melarikan diri.

“Ah, sayang sekali, mungkin lebih baik bagimu untuk tetap tidak sadar, buta dan tuli terhadap kebenaran di sekitarmu.”

“……”

Mencondongkan tubuh ke dalam, aku berbisik di telinganya,

“Bagaimana rasanya iman dan dedikasi seumur hidup Anda ditolak?”

“……”

Matanya berkaca-kaca, lalu dengan lembut aku menariknya ke dalam pelukan dan menepuk punggungnya dengan lembut.

“Pasti sulit dan membebani ketika duniamu hancur dan kamu tidak tahan menerima kebenaran…Aku mengerti karena aku pernah merasakan pengkhianatan sebelumnya.”

Saat aku berbicara, mengingat rasa pengkhianatan yang kurasakan saat langit-langit bocor, Karen akhirnya mengalihkan pandangannya dari udara kosong ke arahku dan membuka mulutnya dengan suara yang terputus-putus.

“Lalu, apa yang harus aku lakukan… Saint… kenapa kamu memberitahuku semua ini…”

“Karena kamu memintanya, kamu bilang kamu akan membayar berapa pun harganya untuk membasmi semua ajaran sesat, bukan?”

“Tapi…bebannya terlalu berat. Apa yang harus saya lakukan…tolong tunjukkan jalannya…”

Karen mulai menangis tak terkendali, sebuah reaksi yang tidak kuduga. Melepaskan dia dari pelukan kami, saya mengambil langkah mundur kecil untuk menatap langsung ke arahnya, berharap dapat menyampaikan ketulusan saya dan mengingatkan dia akan perlindungan ilahi yang telah dia terima.

“Sederhana saja.” 

Aku menyerahkan padanya sosok dewi bintang 3 yang paling cantik…tidak, patung dewi di antara semua patung yang pernah kulihat.

“Anda tidak boleh menaruh kepercayaan Anda pada Paus, kuil, atau bahkan pada saya.”

𝗲nu𝓂𝐚.𝒾𝗱

Mungkinkah ini pertama kalinya seorang inkuisitor menemukan patung dewi yang dibuat dengan sangat ahli? Karen, dengan mata terbuka lebar, menatap kosong ke sosok sang dewi.

“Dengarkan hanya dewi dan hati nurani yang berbisik di hatimu.”

“……!”

“Ingat, sang dewi selalu mengajari kita untuk mencintai diri sendiri di atas segalanya.”

Sambil memegang patung itu di tangannya, aku menutupinya dengan lembut dengan tanganku dan tersenyum meyakinkan.

“Aku tidak mengatakan kamu tidak boleh merasa bersalah, tapi ingat, sang dewi tidak memberikan perlindungannya pada sembarang orang.”

Saya kemudian membalikkan prinsip Langkah Kaki yang Memakan Suara. Alih-alih menyembunyikan kehadiranku, aku membuatnya lebih jelas. Napasku, gerakanku, dan bahkan aroma halus yang diberkati oleh sang dewi sengaja diperlihatkan kepada Karen.

“Bau ini adalah…” 

Bergumam pelan, Karen tenggelam dalam pikirannya sendiri. Berpaling darinya, aku melihat Lydia gemetar seolah dia melihat sesuatu yang sangat menakutkan.

Ups! Lydia pasti sudah melihat keseluruhan ‘bujukan’ beberapa saat yang lalu.

Tidak ada gunanya. Terlepas dari peringatan Lydia, saya harus menggunakan teknik saya yang paling efektif.

“Ssst!” 

Aku mendekatkan jari telunjukku ke bibirku dan menambahkan satu kata lagi dengan bentuk mulutku.

‘Itu adalah sebuah rahasia, Ksatriaku.’

“……”

Lydia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya karena terkejut. Tapi kenapa? Hari ini, wajahnya yang tanpa ekspresi tampak dipenuhi penyesalan dan ratapan.

𝗲nu𝓂𝐚.𝒾𝗱

…Apa pun! Itu pasti imajinasiku!

Aku dengan santai menepisnya dan pergi ke sisi Lydia, menunggu Karen mengatur pikirannya.

Setelah merenung sejenak, Karen mengangguk, matanya dipenuhi keyakinan teguh seperti biasanya.

“Terima kasih. Saya menerima banyak bantuan karena Anda.”

“Hei, sudah kubilang, kan? Mari menjadi teman rahasia. Teman saling membantu.”

“Saling membantu… Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Saint?”

“Pertama, tolong berhenti menyebutku orang suci.”

“Ya, Tuan Jonah.” 

𝗲nu𝓂𝐚.𝒾𝗱

Karen segera mengoreksi dirinya sendiri, dan saya, dengan puas, melanjutkan.

“Bisakah Anda ceritakan tentang misi yang Anda terima kali ini dan bagaimana Anda bisa sampai di sini?”

Jika semuanya berjalan baik, saya mungkin akan mengungkap sejauh mana kemajuan rencana One Who Devours the Twilight. Itulah maksud saya di balik pertanyaan itu.

“Misinya adalah untuk mengetahui apa yang direncanakan oleh Orang yang Memakan Senja di lantai pertama labirin dan, jika mungkin, menghentikan mereka.”

“Apa? Lantai pertama?” 

Apakah itu masuk akal? Lantai pertama banyak diperdagangkan oleh para petualang, menjadikannya tempat yang menantang untuk beroperasi secara rahasia. Jika mereka melewati lantai pertama, itu pasti untuk sesuatu yang penting.

“Apakah kamu bertemu seseorang dari One Who Devours the Twilight di lantai pertama?”

“Ya. Para bidat itu membunuh monster di dekat ilusi Pohon Dunia.”

“Tapi membunuh monster di labirin bukanlah hal yang aneh, bukan?”

“Cara mereka membunuh mereka itulah yang aneh. Mereka membunuh monster secara brutal dan memperlihatkan mayatnya agar semua orang dapat melihatnya bahkan tanpa mengumpulkan batu mana.”

“……”

Saat aku mendengar kata-kata itu, aku merasa seperti dipukul di bagian belakang kepala. Aku tidak yakin dari mana mereka mempelajarinya, tapi mereka mencoba memanggil penjaga lantai di lantai pertama.

“Mereka pasti bercanda.”

Mencuri tiket keinginanku? Aku tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja!