Chapter 13

“Selamat pagi!” 

Aku turun ke lantai satu dan berteriak sekuat tenaga, tapi entah kenapa, Ellie tidak begitu tanggap.

“Guhh…”

Ellie tergeletak di atas meja kasir, setengah meleleh. Itu bukan sekedar akting, karena telinganya yang biasanya ceria dan ekornya yang bergoyang perlahan, keduanya terkulai.

“Ellie sudah mati…?” 

“Ughhh.”

Bahkan saat aku menepuk bahunya, yang terdengar hanyalah suara Ellie yang seperti zombie. Berpikir pasti ada sesuatu yang salah, aku mendekatinya.

“Ah! Kamu berbau alkohol…berapa banyak yang kamu minum?!”

“……”

Ellie, menghadapku saat aku mundur karena terkejut, merentangkan dua jari.

“Apa? Anda menjadi seperti ini setelah minum dua botol? Ellie, ternyata kamu lemah terhadap alkohol.”

“TIDAK…” 

Dia mengoreksi tebakanku dengan suara yang sepertinya merangkak dari neraka.

“Ah? Jadi maksudmu kamu minum lagi selama 2 jam setelah itu! Nah… beginilah jadinya jika Anda minum selama 2 jam tanpa mondar-mandir. Kalau dipikir-pikir, kamu juga banyak merokok kemarin. Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Bukan itu juga… Dan, aku tidak baik-baik saja….”

Kulit Ellie menjadi pucat pada suatu saat. Tidak, lalu apa maksud jari-jari itu?

Hanya sesaat aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Tidak butuh waktu lama untuk menyadari identitas kegelisahan tersebut.

Biasanya, botol-botol alkohol akan dijejali di belakang meja kasir, tetapi hari ini botol-botol itu kosong. Yang tersisa hanyalah dua botol yang terlihat mahal.

Mungkinkah dia meminum semuanya kecuali dua botol itu? Itu agak menakutkan.

“Ellie…apa yang harus dilakukan pemilik bar jika mereka meminum semua alkoholnya?”

“Jonah, kamu juga akan mengerti ketika kamu besar nanti…bahwa ada saatnya kamu ingin mabuk….”

Kenapa aku tidak tahu? Meskipun tubuhku seperti ini sekarang, aku telah menjadi orang dewasa yang layak di Bumi.

Tetap saja, aku mengangkat bahuku dan mengikuti kata-kata Ellie.

e𝓷u𝓂a.i𝒹

“Bah, dewasa! Mengapa mereka malah minum alkohol?”

“Karena ada sesuatu yang ingin mereka lupakan?”

“Apa yang ingin mereka lupakan?”

“Benar. Apa itu tadi? Saya sudah lupa.”

Ellie masih terkikik, meski dia sedang mabuk. Melihatnya seperti itu membuatku tertawa juga.

“Orang dewasa itu bodoh.” 

“Bodoh, begitulah orang dewasa.”

Meskipun aku mengatakan itu, pasti ada alasan penting mengapa Ellie berakhir seperti ini. Ini adalah pertama kalinya aku melihat ekspresi suram di wajahnya.

Saya tidak tahu apa itu…tapi saya juga harus menyerahkan berbagai hal untuk bertahan hidup di benua Pan. Menulis adalah salah satunya.

Aku tidak bisa hidup tanpa menulis di kehidupan masa laluku, tapi setelah mati satu kali, aku mampu meninggalkannya demi kelangsungan hidup.

Nah, siapa yang punya waktu untuk menulis ketika Anda cukup sibuk hanya mencoba mencari nafkah?

Namun, setiap kali saya menemukan latar yang saya buat di Benua Pan, mau tak mau saya sangat merindukan Bumi.

Meski aku tahu aku tidak akan pernah bisa kembali, terjebak dalam situasi di mana aku tidak bisa bergerak maju atau mundur, tiba-tiba aku mendapati diriku sedang berpikir.

Bahwa aku tidak lagi mempedulikan apapun, jadi aku ingin mabuk total. Lupakan segalanya tentang kehidupan masa laluku dan apa pun, dan tidurlah dengan tenang.

Bukan berarti dunia ini dijadwalkan untuk dihancurkan atau semacamnya, jadi dorongan itu menjadi lebih kuat.

Itu sudah sedikit keluar dari topik, tapi intinya adalah, emosi yang berlebihan bisa membuat manusia hancur. Mungkin Ellie berada dalam situasi yang sama.

Mungkin karena dia mabuk, tapi Ellie mengeluarkan cerutu ramuan ajaib segera setelah dia bangun. Dia biasanya mencari di sakunya tetapi berhenti.

“Hah? Kemana korek apiku pergi? Adakah yang melihat korek apiku?”

e𝓷u𝓂a.i𝒹

“…Aku tidak tahu tentang korek apinya, tapi Ellie memilikiku!”

Aku berlari mendekat dan menyalakan cerutu Ellie dengan Api Lemah.

Saya seorang pencuri yang bertanggung jawab.

Ellie, tampak bingung saat dia meletakkan cerutu ke bibirnya, segera menjadi rileks, efek analgesik dari ramuan ajaib mulai terasa.

Baru setelah melihat Ellie terlihat lebih nyaman barulah aku angkat bicara.

“Aku berencana pergi ke kawasan komersial sebentar hari ini, jadi aku akan makan siang sendiri.”

“…Aku tidak pernah bilang aku akan mengurus makan siangmu.”

“Tapi kamu akan melakukannya jika aku terus berkeliaran, bukan?”

“……”

Ellie, tanpa berkata apa-apa, terus merokok. Melihatnya seperti itu, aku terkikik dan menjauh.

Saat aku hampir setengah jalan, suara lembut Ellie terdengar dari belakang.

“Hai. Saya telah memutuskan untuk mempercayai Jonah.”

e𝓷u𝓂a.i𝒹

“Apa? Apa yang kamu bicarakan tiba-tiba? Jangan bilang kamu belum percaya padaku sampai sekarang…”

“Saya hanya mengatakan. Cepat pergi jika kamu ingin pergi. Jangan bicara padaku; Aku sakit kepala.”

Pengusiran paksa. Saat itu, aku menghela nafas dalam-dalam dan melambaikan tanganku.

“Aku akan kembali.” 

“Ya.” 

Saya telah jatuh ke Pan Continent tanpa satu pun tembaga atas nama saya. Tapi sekarang, merasa seperti aku punya tempat untuk kembali, perasaan geli muncul dalam diriku.

Ada alasan sederhana mengapa kami memutuskan untuk istirahat hari ini, meskipun itu tidak terlalu berat.

Ini adalah pertama kalinya aku kembali dari labirin. Dia telah memberiku waktu untuk beristirahat dan merenungkan apa yang kurang dan apa yang telah aku kuasai.

Selain itu, dia telah menyuruhku menyiapkan barang apa pun yang aku perlukan.

Dengan kata lain, sudah waktunya untuk reorganisasi.

Dalam kasus saya, saya berencana untuk mempercayakan sejumlah besar ramuan mana dan ramuan penyembuh yang saya peroleh dari gacha kepada alkemis yang cocok untuk memurnikannya menjadi ramuan.

…Meskipun aku telah menghabiskan seluruh uang untuk melakukan itu pada gacha.

Itulah sebabnya aku meminjam sihir korek api tanpa sepengetahuan Ellie. Kelihatannya cukup mahal, jadi saya pikir saya bisa menjualnya, membayar komisi, dan masih punya banyak sisa.

Namun, aku juga memiliki apa yang disebut hati manusia.

Ellie sepertinya telah mengalami perubahan hati tanpa aku sadari. Baru 10 menit yang lalu dia memberitahuku bahwa dia memercayaiku, jadi bagaimana mungkin aku bisa menjual korek api Ellie begitu saja?

“Kalau begitu, ayo kita menggadaikannya.” 

Saya selalu dapat kembali lagi untuk mengambilnya nanti. Lihat, betapa bijaksana dan ramahnya aku.

Sambil bersenandung, aku memasuki sebuah pegadaian kecil di sudut Lapangan Pangrave.

Aku menghargai bagaimana elf yang menjalankan toko mulai menilai barang tersebut tanpa peduli siapa aku atau apa yang kubawa, tetap setia pada sifat bisnis yang dijalankan elf.

e𝓷u𝓂a.i𝒹

“5 perak. Namun, jika Anda berjanji untuk hanya menggunakan tempat ini dan tidak menggunakan pegadaian lain mulai sekarang, saya akan menambahkan 50 tembaga lagi.”

“Tentu saja!” 

Tidak peduli betapa mewahnya alat ajaib itu, yang terbaik adalah alat ajaib tingkat rendah yang hanya bisa menyalakan api. Dan ini adalah kota labirin dimana penyihir sama banyaknya dengan tanah.

Jadi, 5 perak sudah cukup murah hati mengingat saya tidak menjualnya, melainkan hanya menggadaikannya. Dan menambahkan 50 tembaga lagi di atasnya?

Aku tahu aku harus membayarnya kembali nanti, tapi tidak ada alasan untuk menolak uang yang masuk sekarang, jadi aku segera mengangguk.

Sebenarnya tidak ada alasan khusus mengapa peri ini menawarkan persyaratan yang begitu murah hati.

Hal ini disebabkan karena peminjaman lebih banyak menarik lebih banyak orang, dan dengan memenangkan persaingan dengan pegadaian di sekitarnya, jelas bahwa mereka akan memonopoli pasar dalam waktu sekitar 100 tahun, jadi mereka meminjamkan uang dengan murah hati.

Meskipun mereka bilang mereka meminjamkan banyak, itu karena mereka yakin bisa menjual alat sihir ringan itu dengan harga lebih dari 5 perak dan 50 tembaga jika diperlukan.

Lagipula, pegadaian diketahui tidak pernah mengalami kerugian di kota labirin, dimana para petualang selalu berjatuhan ke kiri dan ke kanan.

“Inilah sebabnya para elf bisa menjadi mitra bisnis yang baik.”

e𝓷u𝓂a.i𝒹

Aku tahu mereka punya rencana sendiri, tapi itu adalah rencana yang terlalu santai sehingga aku tidak bisa mengambil manfaat darinya. Para elf mungkin berpikiran sama.

Seringai mengembang di wajahku, didukung oleh beratnya dompet yang lebih penuh. Langkahku menuju toko alkimia yang aku jelajahi sebelumnya tidak hanya terasa ringan tapi bahkan menyenangkan.

Setelah kehilangan Pohon Dunia mereka selama Perang Para Dewa yang Jatuh, para elf menderita kekosongan mental yang ekstrim untuk sementara waktu.

Pohon Dunia adalah makhluk dewa yang tidak dapat disangkal, namun wilayah kekuasaannya sedikit berbeda dari dewa lainnya.

Itu adalah pohon pertama yang berakar di negeri ini, dan sebagai makhluk hidup tertua, pohon itu ada sebagai sebuah keajaiban.

Mengesankan memang, tapi itu hanyalah sebuah pohon besar tanpa peran tertentu. Para elflah yang tinggal di sekitar Pohon Dunia yang memberinya makna.

Mengapa? Ini adalah kecenderungan yang umum, bukan? Ideologi animisme primitif yang menganggap fenomena alam yang luar biasa sebagai sesuatu yang ilahi.

Para elf memuja Pohon Dunia sebagai dewa dan sangat menghormatinya. Berkat mereka, Pohon Dunia, yang tadinya hanyalah pohon biasa dengan vitalitas lebih besar, dipenuhi dengan kesadaran diri dan keilahian.

Karena asal usul tersebut, hubungan mental yang kuat, yang sifatnya tidak dapat dipisahkan, terbentuk antara Pohon Dunia dan para elf. Berdasarkan ikatan ini, peradaban mereka berkembang perlahan namun pasti. Namun…

Menjelang akhir Perang Para Dewa yang Jatuh, Pohon Dunia mengorbankan dirinya demi para elf dan tanah tempat mereka tinggal.

Dengan demikian, hubungan mereka terputus, dan para elf, setelah kehilangan pilar mental mereka, mengembara untuk waktu yang lama, mengalami kesulitan.

Tapi pengembaraan selalu berakhir suatu hari nanti. Menyaksikan benua Pan dengan cepat dibangun kembali oleh kekuatan labirin, para elf yang tersendat mulai berdiri satu per satu.

Pada saat itu, memutuskan untuk beradaptasi dan hidup di dunia tanpa Pohon Dunia, para elf menyadarinya.

Mereka sudah mempunyai pilar mental baru. Dan nama dewa baru, yang cocok untuk era baru mereka, adalah…

e𝓷u𝓂a.i𝒹

‘Kapitalisme.’ 

Umat ​​​​manusia, yang hampir binasa setelah perang yang dahsyat, mempelajari kengerian perang. Berkat hal tersebut, sebagian besar konflik berskala besar dan diskriminasi rasial telah hilang.

Kekuatan militer tetap menjadi aset berharga selama labirin masih ada, namun wajar jika kekayaan juga mulai memiliki nilai yang tidak bisa diabaikan.

Uang! Hanya uang yang bisa membuat elf menjadi hebat lagi!

Para elf yang menyadari fakta ini mulai melakukan berbagai aktivitas dalam batas hukum.

Karena penampilan mereka yang cantik dan umur yang panjang, mereka berulang kali menikah karena alasan politik dan kemudian menjadi janda, sehingga menambah tanah dan kekayaan mereka.

Atau, dengan memanfaatkan keuntungan yang tidak bisa dihindari dari kenaikan harga dari waktu ke waktu, mereka akan melakukan investasi jangka panjang hingga 300 tahun.

Jadi, dengan mengumpulkan modal, meskipun pada awalnya berarti merugi, mereka bertujuan untuk memenangkan perang harga dan memonopoli pasar di sekitarnya.

Lambat laun, mereka mulai memahami kekuatan finansial di benua ini, dan meski saat ini tidak demikian, suatu hari nanti mereka akan menjadi ras paling korup di benua ini.

“Um….” 

Pemikiran itu sempat berlangsung agak lama, namun bukan berarti aku tiba-tiba menghilangkan setting peri itu dari pikiranku hanya karena aku berhasil meminjam sejumlah uang dari pegadaian.

Intinya adalah para elf serius dalam hal uang, tetapi karena mereka tahu akan mendapat manfaat dari waktu ke waktu, mereka cenderung menggunakan metode hukum.

Oleh karena itu, penjahat elf sangat jarang terjadi. Jika ada, mereka mungkin adalah tokoh besar yang mendominasi dunia bawah.

Wajar jika sebuah ras mempertanyakan perlunya melakukan kejahatan jika tidak ada manfaat yang signifikan.

Berkat itu, ia langsung dikenali bahkan di tengah keramaian. Bagian belakang kepala yang memancarkan sifat preman meski terlahir dengan kecantikan unik seorang elf.

“Apakah itu dia yang waktu itu?”

Jauh sebelum saya menyadari sistem gacha. Saya telah bertemu dengan beberapa preman elf saat berkeliaran mengemis.

e𝓷u𝓂a.i𝒹

Saya mengikuti mereka, terpikat oleh wajah cantik mereka, hanya untuk meminta mereka memeras semua uang yang saya minta.

Saya bersumpah hari itu bahwa saya pasti akan membalas penghinaan itu suatu hari nanti.

“Kesempatan akhirnya tiba.”

Berkonsentrasi, aku sedikit mengangkat tumitku. Cukup sehingga tidak terlihat oleh orang kebanyakan, tapi cukup untuk mengurangi suara langkah kakiku.

Kemudian, dengan menggunakan perawakan kecilku, aku melewati kerumunan. Sekilas, ia mungkin terlihat seperti seorang anak kecil yang berusaha mati-matian untuk lolos dari kerumunan.

Sedikit demi sedikit, namun pasti dan hati-hati, saya berhasil mencapai posisi tepat di belakang target saya.

Dari dekat, terlihat lebih jelas. Mereka berdua adalah perampok kejam yang mengambil 8 tembaga yang kudapat dari mengemis sepanjang hari.

Satu-satunya hal yang bisa Anda beli dengan uang itu adalah sepotong roti murah yang hampir rusak juga!

Kebaikan dibalas dua kali lipat, dendam dibalas sepuluh kali lipat. Itu mungkin semboyan keluarga orang lain, tapi apa bedanya? Untuk saat ini, panggil aku Jonah Dang.

Dari jarak terdekat yang bisa kudekati secara alami, aku menahan napas dan membiarkan tubuhku menyatu dengan aliran di sekitar.

e𝓷u𝓂a.i𝒹

Kehadiranku memudar hingga tingkat ekstrem. Saya menjadi bagian dari latar belakang, menghilang, dan sensasi aneh menyelimuti seluruh tubuh saya, seolah-olah saya mengabaikan segala sesuatu dari atas.

Dan kemudian, seolah terhipnotis, tanganku bergerak sendiri.

Astaga. 

Tanganku, bergerak terlalu cepat untuk diikuti oleh mataku, berjalan maju mundur di dalam saku dua pencuri elf. Tujuan akhirnya, tentu saja, adalah kantong saya.

…Itu mudah. 

Relokasi yang sempurna tanpa disadari oleh siapa pun. Aku memuji diriku sendiri dalam hati dan menggeser tubuhku ke samping, akhirnya terdorong ke pinggir jalan seolah terpental oleh kerumunan.

Aku tersenyum puas saat melihat punggung para pencuri elf itu menghilang di kejauhan, hanya menyisakan dompet mereka.

Hal ini seharusnya memberi mereka pelajaran. Ini hanyalah panduan.

Saat aku hendak melanjutkan perjalananku, merasa terangkat, seseorang meraih bahuku dari belakang.

Menepuk. 

Yunus. Keluarkan tanganmu dari sakumu.”

“Aieeeee!!!” 

Lydia?! Kenapa Lydia?!?!