Bonus Cerita Pendek

Guru Suiren

Mungkin sekarang sudah agak terlambat, tetapi, meskipun saya tidak merasa tidak siap untuk menjadi kepala desa Ajole, saya secara objektif kurang memiliki pengetahuan dan etiket. Biasanya, saya seharusnya mempelajari hal-hal ini di akademi militer, tetapi sayangnya, saya tidak bisa pergi. Untungnya, ada tempat pembelajaran lain bagi orang-orang seperti saya—Gereja. Berkat rekomendasi Maika dan Ash saya bisa belajar di bawah Yae, yang juga seorang guru di akademi.

“Nah, mari kita lanjutkan membaca dari tulisan suci hari ini!”

Meskipun saya seorang wanita, saya terpikat oleh kecantikan Yae. Setiap kali dia mengajari saya, dia selalu sangat tenang dan gerakannya sangat elegan. Dia dihormati oleh semua pendeta lainnya sebagai wanita yang andal dan berprestasi. Pantas saja pria jatuh cinta pada wanita seperti dia—aku juga mengaguminya.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan bagian ini di sini? ‘Demikianlah, dewa monyet berbicara: “Kebijaksanaan menghasilkan keindahan,”‘” Yae membaca dengan suara keras.

“Mmh… Mari kita lihat. Uhm… Itu sangat dalam, kan?”

Saya belum pernah mendengar yang ini sebelumnya. Saya tidak tahu apa artinya, jadi saya hanya mencoba mengatakan sesuatu yang terdengar cerdas.

Namun, Yae menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Kalau tidak tahu, bilang saja—itu aturannya di sini. Selain itu, Anda akan membutuhkan wajah poker yang lebih baik jika ingin membodohi saya.

Dia mengajar di berbagai tingkatan pada waktu yang sama. Aku hanya akan menyerah diam-diam.

“Saya minta maaf. Saya tidak tahu apa artinya.”

“Kalau begitu, mari saya mulai dengan menjelaskan. Anda membutuhkan pengetahuan untuk menghasilkan hal-hal yang baik dan indah, persis seperti yang disebutkan. Atau sebagai alternatif, beberapa menafsirkannya sebagai mengatakan bahwa Anda membutuhkan pengetahuan untuk menghargai hal-hal yang indah.”

Saya rasa itu masuk akal. Meskipun, tidak benar-benar …

Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Yae mengistirahatkan dagunya yang elegan di jarinya dan mulai berpikir keras. “Hmm… Misalnya, aku tidak tahu apa hebatnya ladang gandum Kantor Promosi Reformasi Wilayah.”

“Apa?! Tapi bidang itu luar biasa! Bubungan yang teratur, pemisahan yang sama antara tanaman, dan tinggi gandum yang seragam saat ditanam! Hanya memikirkan berapa banyak usaha yang dibutuhkan membuat saya mengagumi bidang mereka!”

“Itulah yang saya maksud. Karena saya tidak tahu apa-apa tentang bertani, saya juga tidak bisa menghargai keindahannya. Sebaliknya, Anda mengagumi mereka karena Anda berpengetahuan luas dalam hal bertani.”

Saya pikir saya mengerti sekarang! Memang benar bahwa Anda perlu mengetahui beberapa hal terlebih dahulu untuk menghargai subjeknya. Bagian tulisan suci mulai masuk akal.

Seperti yang diharapkan dari seorang pendeta yang mengajar di akademi, dia sangat pandai dalam menjelaskan. Setiap kali saya belajar sendiri, saya menyerah bahkan setelah setengah hari. Yae terus saja terlihat lebih keren dan cantik di mataku. Sebenarnya, ini mungkin merupakan contoh lain dari “kebijaksanaan yang menghasilkan keindahan!” Jika saya terus belajar, suatu hari nanti saya mungkin terlihat secantik Yae! Demi Glen dan demi masa depanku sendiri, aku harus memberikan segalanya!

Tepat ketika saya telah memperkuat tekad saya, seseorang mengetuk pintu.

Terkejut, Yae memiringkan kepalanya dan menjawab, “Ya, siapa itu?”

“Itu George Baleas. Saya ingin mengkonfirmasi sesuatu dengan Anda, Ibu Yae. ”

“Aku akan segera ke sana, Baleas! Suiren, permisi sebentar.”

Yae merapikan rambutnya, meluruskan kerahnya, dan merapikan kerutan gaun pendetanya. Wanita dewasa dan cantik itu tiba-tiba kembali menjadi gadis remaja.

Bertanya-tanya siapa yang mengetuk, tatapanku mengikuti Yae saat dia bergegas membuka pintu. Di sisi lain berdiri seorang pria jantan dengan baju zirah kesatria. Betapa tampannya! Seperti yang diharapkan dari seorang ksatria. Dia agak mirip Ash dengan rambut merahnya. Namun, tidak seperti Ash — yang tampak lembut di luar — pria ini memberikan tatapan tajam dan aura yang mengintimidasi. Ekspresi dan gerakannya mungkin lebih mirip dengan Glen.

Terpikat oleh kesatria itu, aku tidak menyadari bahwa percakapan mereka telah selesai. Sebelum pergi, kesatria itu menyapaku dengan membungkuk sopan. Yae terlihat imut saat dia dengan enggan melambaikan tangan padanya.

“Yae, siapa itu?”

“Permintaan maaf saya. Itu adalah Tuan George. Lord Itsuki mempercayainya dengan hidupnya. Dia kerabat temanmu Ash.”

Itu masuk akal. Tidak heran mereka terlihat mirip. Tapi yang ingin saya ketahui adalah … “Apakah kalian berdua berkencan?”

“Apa? Penanggalan? A-Apakah terlihat seperti itu?”

Terutama perilaku Yae yang membuatku berpikir bahwa mereka adalah pasangan. Terlepas dari sikapnya yang canggung, dia menyeringai dari telinga ke telinga. Sepertinya dia tidak ingin menyembunyikan perasaannya. Sebaliknya, sepertinya dia ingin memberi tahu seseorang.

“Uhm… Yah… Faktanya, bisa dibilang kami adalah pasangan… Kami berpikir untuk memberi tahu Yang Mulia hitungannya dan meresmikannya dalam waktu dekat.”

Yae yang biasanya sangat kaku tiba-tiba tampak melamun. Wow! Ekspresi yang lucu! Itu pasti pertandingan cinta, kalau begitu!

“Selamat, Yae!”

“Terima kasih. Maaf telah mengganggu kelas kami untuk berbicara tentang kehidupan pribadi saya.” Yae tersenyum dengan ekspresi bahagia namun malu di wajahnya yang merah. “Aku tahu aku harus menyimpannya untuk diriku sendiri, tetapi cintaku tidak terbalas selama bertahun-tahun… Baru-baru ini aku memutuskan untuk tidak lagi menekan perasaanku.”

“Aku tidak keberatan sama sekali! Saya ingin mendengar lebih banyak! Faktanya, ada kesatria muda yang sedang berlatih…”

Itu memalukan, tapi aku merasa nyaman memberi tahu Yae. Saya membutuhkan beberapa nasihat cinta!

“Apakah kamu menyukainya?” Yae bertanya.

“Ya… Jadi saya bertanya-tanya hal apa yang Anda bicarakan dengan Sir George dan apa yang mungkin disukainya…”

“Aku tahu persis apa yang kamu maksud! Serahkan padaku!” Yae menyeringai lebar di wajahnya. Dia tidak lagi memandangku sebagai muridnya melainkan sebagai sesama gadis muda yang sedang jatuh cinta. “Saya juga mendapat bantuan untuk lebih dekat dengan Baleas. Saya akan mengajari Anda apa yang saya ketahui tentang masalah cinta.

“Terima kasih, Nona Yae!”

“Heh heh. Ini akan menjadikanmu murid kedua yang kuajar tentang cinta. Pertama, mari kita mulai dengan pelajaran yang paling penting.” Aku duduk tegak dan mengasah inderaku saat menunggu pelajaran pertama guruku. “Cinta adalah perang. Jika Anda membuat kesalahan, Anda akan dibiarkan mati! Anda harus menjadi yang terakhir berdiri tidak peduli apa yang terjadi dan tidak peduli betapa sulitnya itu! Gadis yang sedang jatuh cinta tidak tahu kekalahan!”

“Y-Ya!”

Apa?! Apakah pernyataan itu sesuatu yang harus disetujui oleh seorang gadis cantik yang sedang jatuh cinta?!

Posisi Terakhir Reina

“Kami punya keadaan darurat!” Seru Maika dengan ekspresi intens di wajahnya saat dia menyerbu masuk ke lab.

Aku terkejut melihatnya seserius ini. Biasanya, Ketua Maika membiarkan pesonanya bersinar dan terlihat sedikit lucu bahkan saat memberikan perintah. Aku bertukar pandang dengan Hermes di sebelahku. Tidak diragukan lagi ini berarti Ash terlibat.

Apa mungkin kali ini? Sehubungan dengan tugas lab saat ini, Ash sangat menginginkan makanan yang diawetkan. Dia pasti ingin kita mempercepat prosesnya. Itu bukan permintaan yang terlalu buruk.

Aku duduk tegak untuk mengantisipasi kata-kata Maika selanjutnya. Saya terus mengatakan pada diri sendiri bahwa semuanya akan baik-baik saja. Namun, jika itu benar-benar sesuatu yang tidak layak dipertimbangkan sebagai masalah, mengapa membuat wajah yang tidak menyenangkan seperti itu?

𝐞nu𝓶𝗮.id

“Abu menyala tidak seperti sebelumnya!”

Dalam sekejap, semua mekanisme pertahanan-Abu yang telah kubangun selama dua tahun di akademi hancur. Maika mengatakan “tidak seperti sebelumnya” sangat menakutkan. Jika bahkan Maika — yang menunjukkan kasih sayangnya kepada Ash kapan pun memungkinkan dan yang telah mengenalnya lebih lama dari kita — mengatakan ini, maka momentumnya sekarang pasti belum pernah terjadi sebelumnya dalam semua sejarah manusia. Dan sebagai penanggung jawab laboratorium, saya seharusnya berhadapan dengan Ash yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Penanggulangan yang efektif muncul di benak saya. Bagaimana jika saya menempatkan orang lain di baris fi — maksud saya, bagaimana jika saya mendelegasikan tugas? Melihat sekeliling, tatapanku tertuju pada Hermes dan Belgo, yang memalingkan muka seperti orang lain. Seperti yang diharapkan.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Saat aku dengan enggan menanyakan detailnya, Maika segera mulai menjelaskan.

“Begitu ya … situasi Ajole saat ini dan hubungan antara Renge dan teman masa kecilnya Suiren cocok dengan Ash,” aku menyimpulkan apa yang telah aku pahami.

“Bukankah lebih akurat untuk mengatakan bahwa itu menimpanya seperti satu ton batu bata?”

Hentikan, Hermes! Metafora itu terlalu kejam. Bahkan jika lebih akurat menggambarkannya seperti itu, setidaknya biarkan aku membayangkan situasinya dengan lebih damai!

“Pokoknya…” gumamku.

Ketika saya mencoba untuk melarikan diri secara mental dari kenyataan, Maika datang untuk menendang benteng impian saya. Penjaga, ada perusuh! Hentikan dia! Sayangnya, Maika juga langsung membunuh penjaga impianku yang pemberani, sambil berkata, “Kantor Promosi Reformasi Wilayah perlu bersiap untuk pertempuran! Kami tidak tahu kapan Ash akan muncul di laboratorium! Sebagai pemimpinmu, aku memerintahkanmu untuk memenuhi tuntutannya yang tidak masuk akal!”

“Kamu sudah tahu mereka tidak masuk akal ?!” Aku secara refleks berteriak setelah mendengar perintah nyata pertama kepala kami. Biasanya, permintaannya lebih seperti seorang teman yang meminta bantuan.

Dengan senyum lembut, seolah-olah dia baru saja memetik bunga yang cantik, Maika balik bertanya. “Apakah ada kemungkinan bahwa permintaan itu masuk akal dari Ash yang bersemangat?”

Anehnya kedengarannya persuasif. Ada begitu banyak contoh permintaan Ash yang tidak masuk akal di masa lalu sehingga saya bahkan tidak bisa memberikan teguran.

Saat aku menundukkan kepalaku, Hermes menepuk pundakku untuk menghiburku. Terima kasih, tapi aku butuh lebih dari tepukan bahu untuk menyemangati. Bawakan aku minum nanti.

Selagi aku mencoba untuk pulih dari pukulan ini, Maika melanjutkan, “Tidak diragukan lagi bahwa tuntutan itu tidak masuk akal, tapi aku tidak akan membiarkan siapa pun melarikan diri!”

“Kamu ingin kami bertarung sampai orang terakhir?” Aku mendengar Belgo bergumam.

Dia benar! Tidak terbayangkan menerima pesanan seperti itu di laboratorium penelitian! Selain itu, perintah untuk berperang sampai orang terakhir tidak pernah diberikan sejak awal kecuali militer mengharapkan setan dalam jumlah yang mampu meruntuhkan tembok kota.

“Katakanlah, Maika… Aku mengerti bahwa permintaannya tidak masuk akal, tapi… apa sebenarnya yang dia inginkan? Paling tidak, saya ingin mempersiapkan diri sedikit…”

Setelah mendengar—atau harus kukatakan, permohonan seluruh lab, Maika hanya mengangguk sedikit. “Tidak ada ide! Aku hanya tahu dia ceroboh!”

Pada saat itu, saya mengerti bagaimana perasaan seorang prajurit selama pertahanan terakhir mereka.

Keingintahuan Maika

“Selamat datang kembali, Nona Maika.”

Setelah saya selesai membantu paman saya, saya bergegas kembali ke Kantor Promosi Reformasi Wilayah, di mana saya bertemu Renge.

“Hai, yang di sana. Di mana Ash?”

“K-Dia bilang kamu harus segera kembali, jadi dia pergi menyiapkan teh untuk kita bertiga.”

Jika Ash sedang menyajikan teh, itu biasanya berarti akan ada juga yang manis-manis! Hore!

Saat aku secara refleks mulai menyeringai, Renge juga tersenyum cerah. Kecenderungan Renge untuk melihat ke bawah dipadukan dengan poninya yang panjang membuat ekspresi wajahnya selalu tersembunyi. Namun, setiap kali mata kami bertemu atau ketika dia tertawa dengan sepenuh hati, aku tahu dia adalah wanita yang sangat cantik.

“Katakan, Renge.”

“Y-Ya? Apa itu?”

“Bisakah Anda membantu saya sedikit?”

“Ya? U-Uhm, Nona Maika? Ke-Kenapa kau mendekat?”

Jangan khawatir, aku tidak akan menyakitimu. Heh heh… Aku hanya ingin sedikit mengangkat ponimu dan melihat wajahmu. Tidak perlu mundur ketakutan—aku tidak akan membiarkanmu pergi.

Aku memojokkannya dengan punggung menempel ke dinding. Jelas bahwa Renge tidak tahu bagaimana membela diri secara fisik. Saya telah menang saat saya memutuskan untuk menghadapinya secara langsung.

𝐞nu𝓶𝗮.id

“L-La-Nyonya Maika? A-Apa yang kamu lakukan?!”

Ini bukan masalah besar. Resistensi adalah sia-sia.

Pertama, saya meraih tangan kanannya, lalu tangan kiri. Aku terus menekannya ke dinding.

“Eeep…! A-Apa yang ha-terjadi? Orang-orang akan salah paham jika mereka melihat kita seperti ini…”

Dia benar. Aku terlihat seperti seorang bangsawan jahat yang berusaha dengan paksa menaklukkan pembantunya.

“Aku yakin itu akan baik-baik saja. Lagipula aku tidak akan melepas pakaianmu.”

“K-Kalau begitu… Tunggu, tidak! Itu tidak baik sama sekali!”

Jangan takut. Ini akan berakhir dalam satu detik.

Sambil tersenyum, aku meniupkan udara ke poninya untuk melihat wajahnya dengan baik. Dan lihatlah…

“Aku tahu itu! Kamu sangat cantik, Renge!”

Dia memiliki hidung yang ramping dan kulit yang halus. Mata bulatnya juga lucu.

“T-Tidak sama sekali! Dibandingkan denganmu, Lady Maika… Uhm, ini memalukan… Bisakah kau membiarkanku pergi?”

Hampir tidak adil betapa imutnya dia! Apalagi dengan wajah merah cerah itu!

“Aku cemburu! Kamu sangat lucu, Renge! Dan besar!”

Saat ini aku mendorongnya ke dinding sambil menahan kedua tangannya, jadi kami sangat dekat satu sama lain. Dan karena kami berdua perempuan, itu berarti payudara kami bersentuhan. Rasanya lembut. Atau licin? Either way, miliknya besar . Sangat luar biasa. Sama seperti ibuku, yang juga naksir pertama Ash. Apakah itu berarti Ash sangat menyukai mereka?

“Apa rahasiamu, Renge?” Ayo, beri tahu saya. Demi cinta, saya bahkan akan menerima nasihat dari musuh.

“A-Rahasia apa?!”

Yang memalukan yang saat ini menekan dadaku.

Sejujurnya, memiliki payudara besar mungkin akan merugikan pertarungan pedang, tapi kesampingkan itu, menang atas Ash adalah prioritas utamaku!

“Aku tidak punya rahasia!”

“Hmm…Begitu ya—itu informasi rahasia. Aku tidak akan menyerah begitu saja!”

“Nyonya Maika, tenanglah! Harap tenang! Anda bertingkah sedikit — sangat aneh sekarang!

Cintaku pada Ash selalu dengan kekuatan maksimalnya!

Saat itu, sosok orang yang selalu mampu menembakku semakin jauh memasuki ruangan.

“Ada apa dengan semua kebisingan ini? Apakah sesuatu terjadi?” Itu adalah abu! Setelah melihat Renge dan saya dalam situasi yang mungkin membahayakan, dia memiringkan kepalanya. “Apakah kamu mencoba untuk mendapatkan jalanmu dengannya? Saya tidak bisa menutup mata terhadap hal itu sebagai ajudan Sir George.”

TT-Tunggu! Ini tidak seperti yang terlihat, Ash!

𝐞nu𝓶𝗮.id