Bab 3: Kamp Pelatihan di Dunia Peri

Dunia peri, tempat peri tinggal, adalah dunia lain yang terhubung dengan dunia material seperti dua sisi mata uang yang sama. Biasanya, kedua alam tidak bercampur. Paling-paling, peri yang lahir di dunia peri akan datang ke dunia material untuk menenangkan atau mengejutkan orang. Namun, ada tempat-tempat khusus di mana dua dunia ini, yang seharusnya tidak bercampur, benar-benar bersatu. Tempat-tempat ini disebut dunia yang menyatu, dan Kastil Calvania adalah salah satunya. Kastil berfungsi sebagai tirai antara dua dunia. Dengan demikian, di dalam kastil terdapat gerbang yang menghubungkan dunia material dan dunia peri, memungkinkan orang untuk melakukan perjalanan di antara keduanya.

Misalnya, kolam di dalam halaman kastil.

Atau pintu dan tangga yang hanya muncul pada waktu tertentu di malam hari.

Mungkin, sebuah lukisan di galeri panjang kastil.

Atau bahkan cermin ukuran penuh di dalam ruang ganti kastil.

Semua pintu masuk yang tersebar di dalam kastil terhubung ke berbagai lapisan dan tempat di dunia peri, memungkinkan orang melakukan perjalanan antar alam sesuai keinginan mereka.

Tentu saja, ada pengecualian, seperti buku terlarang di dalam arsip bawah tanah kastil yang akan mengirim pembacanya ke lokasi khusus di dunia peri.

Kastil menjadi bangunan magis yang hidup, kadang-kadang orang menemukan pintu masuk yang belum ditemukan secara kebetulan dan menghilang.

Dan kali ini, pintu masuk yang digunakan adalah pintu masuk yang diketahui oleh semua pengawal di Akademi Ksatria Peri Kerajaan Calvania, karena itu adalah pintu masuk yang mereka gunakan pertama kali mereka pergi ke dunia peri. Letaknya di tingkat tengah Kastil Calvania—sebuah pintu kecil yang tersembunyi di belakang patung Éclair di dalam kuil Ladies of the Lake.

Begitu seseorang melewati pintu ini, yang akan menyambut mereka adalah…

────

Jany pada Tahun 1447 dari Kalender Peri

“Mmmmh!” Sid menggeliat dan mengisi paru-parunya dengan udara pagi.

Melihat sekeliling, orang bisa melihat sebuah danau yang tampak seluas laut, dan pedang mengambang yang tak terhitung jumlahnya mencuat dari airnya yang jernih. Danau aneh itu dikelilingi oleh hutan lebat, dan kabut pagi melayang-layang. Di tengah danau ada sebuah pulau kecil dengan sebuah kuil tua berdiri di atasnya. Jika diperhatikan, mereka akan bisa merasakan kehadiran peri di sana-sini.

Namun, hanya pinggiran danau yang damai. Jika seseorang masuk jauh ke dalam hutan yang mengelilingi danau, sinar matahari akan berhenti menjangkau mereka, dan makhluk tidak manusiawi yang diselimuti kegelapan akan menahan napas, dengan sabar memantau mangsanya sambil menunggu kesempatan untuk memakannya… Atau setidaknya, itu memberi kesan seperti itu.

“Pagi yang luar biasa,” kata Sid sambil melihat ke tempat ini, yang memadukan terang dan gelap.

“Kamu satu-satunya yang cukup riang untuk mengatakan itu di sini, tuan …” kata Tenko sambil menggosok matanya yang mengantuk dan perlahan bangkit dari berbaring di samping api terbuka dan membuka selimut yang telah dia gunakan.

“Ya, ini pertama kalinya aku merasa berkemah begitu menakutkan…”

“Sungguh… Pada malam hari, aku bahkan mendengar monster aneh melolong di hutan.”

“Aku hampir tidak bisa tidur…”

“Berengsek. Jika kita seperti itu sekarang, itu akan menjadi lebih sulit nantinya.”

Christopher, Elaine, Lynette, dan Theodore juga perlahan bangkit.

“Aku ingin tahu apakah kita akan terbiasa dengan itu …” kata Alvin ragu-ragu. Dia telah bangun sebelum orang lain dan baru saja kembali dari mencuci wajahnya di danau, tapi dia sama mengantuknya dengan yang lain.

“Apa yang kalian katakan? Jika ini adalah medan perang, ketegangannya akan jauh lebih besar, ”kata Sid sambil mulai memotong seekor kelinci dengan pisau. “Kamp pelatihan datang pada waktu yang tepat. Gunakan kesempatan untuk membiasakan diri.”

“Y-Ya…” Alvin mengangguk, lalu melihat sekeliling.

Di tepi danau, kamp-kamp yang dibuat dari siswa kelas Durande, Ortol, dan Anthalo berserakan. Sama seperti kelas Blitze, semua First Squires lainnya bangun dan perlahan memulai hari mereka.

Dua bulan telah berlalu sejak pertandingan antar kelas. Tahun berganti, dan musim memasuki musim dingin. Tanah tertutup salju, udara dingin membekukan, dan semua makhluk hidup menahannya sambil menunggu datangnya musim semi. Ini adalah periode kerajaan yang paling parah dalam setahun.

Karena salju dan dingin menghalangi pelatihan para pengawal, diputuskan bahwa selama periode ini, Akademi Ksatria Peri Kerajaan Calvania akan memberikan misi tertentu kepada murid-muridnya. Itu adalah kamp pelatihan di dunia peri. Seluruh sekolah akan menghabiskan satu bulan di dunia peri, di mana iklimnya lebih akomodatif, untuk berlatih. Itu juga berfungsi sebagai latihan untuk berkemah selama masa perang, karena para siswa harus mendapatkan makanan dan barang-barang lainnya sendiri secara lokal. Pada dasarnya, itu juga pelatihan bertahan hidup.

Itu adalah quest yang sulit, berbeda dari latihan sederhana, jadi beberapa siswa yang tidak tahan menyerah di tengah jalan. Itu adalah rintangan terakhir di tahun ajaran mereka.

“Ketika kita selesai, kalian harus lebih kuat. Jadi, lakukan yang terbaik,” kata Sid.

“Tapi…kenapa kita melakukannya di sekitar Danau Pedang?!” teriak Christopher, tidak senang. “Ada tempat yang lebih aman, seperti lapisan pertama dunia peri, lautan pohon yang diterangi matahari, bukan ?!”

“Dasar idiot,” tegur Theodore, putus asa. “Tempat yang aman tidak akan membantu pelatihan kita.”

Kamp pelatihan Pengawal Pertama berada di Danau Pedang — di lapisan kesembilan dunia peri. Itu adalah lapisan yang agak dalam, dan semakin dalam di dunia peri, semakin kuat monsternya, meningkatkan bahaya. Untuk alasan tertentu, tempat ini dihubungkan langsung oleh Jalan Peri ke area kuil Ladies of the Lake di Kastil Calvania. Tapi biasanya, squires tidak datang ke sini.

“Yah, kalian sudah tahu bahwa Danau Pedang adalah tempat suci dan penting bagi para ksatria Calvania, kan?” tanya Sid.

“Ya. Saat pertama kali mendaftar di akademi, kita harus datang ke sini untuk mendapatkan pedang peri kita sendiri.”

“Bisa dibilang itu adalah titik awal kita sebagai ksatria.”

Alvin dan Tenko memandangi pedang yang mengapung di danau — semuanya adalah pedang peri. Mereka sangat cemas tentang masa depan mereka, tetapi dipilih oleh pedang peri peringkat Asher sekarang menjadi kenangan indah. Mungkin alasan kamp pelatihan Pengawal Pertama diadakan di Danau Pedang setiap tahun adalah untuk membuat mereka mengingat bagaimana rasanya ketika mereka memulai sebagai ksatria.

𝗲nu𝐦a.𝒾d

“Tepat sekali,” kata Sid dengan lembut. “Itulah kenapa ada penghalang suci di sekitar danau untuk mengusir monster. Menjadi lapisan kesembilan, ada beberapa monster kuat di sini, tapi berkat penghalang, kamu baik-baik saja selama kamu tidak meninggalkan pinggiran danau. Hanya jika Anda tidak pergi, itu saja.

Murid-murid menggerutu. Mereka mengerti dengan kepala mereka, tetapi berada di tempat berbahaya seperti itu tidak baik untuk hati mereka.

“Jujur saja, aku lebih mengkhawatirkanmu daripada bahaya di lapisan itu,” bisik Tenko kepada Alvin yang hanya bisa tersenyum kecut sebagai balasannya.

Alvin adalah seorang wanita yang menyamar sebagai seorang pria. Menyembunyikan jenis kelaminnya selama sebulan penuh saat tinggal bersama rekan-rekannya tidak akan mudah.

“Yah…Isabella memberiku banyak alat sulap, dan kamu serta Tuan Sid juga ada di sini. Aku harus baik-baik saja,” Alvin balas berbisik.

“Kuharap begitu…” Tenko benar-benar mengkhawatirkan sahabatnya.

“Ngomong-ngomong, aku akan menangani sarapan hari ini, jadi pergi saja.” Sid mengoleskan banyak bumbu dan rempah-rempah pada daging kelinci dan mulai memanggangnya di atas api unggun.

“Terima kasih, instruktur!”

“Th-Memikirkan tentang itu, kita lapar …”

Lynette dan Elaine mencium bau harum daging panggang dan menelan ludah mereka.

“Ya, kemarin kita baru saja datang ke sini langsung melalui Jalan Peri pada malam hari. Pawai paksa dan mendirikan kemah tidak memberi kami banyak waktu untuk makan.” Christopher juga gelisah, menahan rasa laparnya. “Terima kasih, instruktur! Aku akan mencuci muka dengan cepat!”

Tapi tepat ketika Christopher dengan senang hati mulai bangun—

“Hmm? Cuci mukamu? Kenapa kamu ingin melakukan itu?” Sid mengepakkan tangannya ke kiri dan ke kanan untuk menunjukkan bahwa mereka salah.

“Hah?”

“Apa maksudmu?” Elaine bertanya sambil memiringkan kepalanya ke samping. “Bukankah kita akan sarapan?”

“Itu.” Sid menunjuk tumpukan baju besi berat. Ada cukup untuk semua orang.

Para siswa terdiam. Mempertimbangkan semua pelatihan yang mereka lalui, mereka seharusnya melihat ini datang. Terlebih lagi, armor itu terlihat jauh lebih berat dari yang biasanya mereka pakai.

“Err…Tuan Sid? Waktu kamu bilang pergi, maksud kamu…” tanya Alvin dengan ekspresi kaku, ketakutan.

“Tentu saja. Pergi saja.”

“Kami melakukannya di sini juga ?!” para siswa menangis putus asa.

“Ah, ini baru hari pertama, jadi keliling danau satu putaran saja sudah cukup,” jelas Sid.

“Satu putaran?! Di sekitar danau besar yang menakutkan itu?!”

“Menurutmu berapa kilometer itu ?!”

“Ngomong-ngomong, jika kamu terlalu lambat, tidak akan ada daging yang tersisa. Jadi jangan sarapan,” Sid memperingatkan mereka sambil mulai memakan daging panggang.

“Kamu setan!” para siswa berteriak dengan air mata berlinang saat mereka bergegas mengenakan baju besi.

𝗲nu𝐦a.𝒾d

“Tetap saja, Danau Pedang, ya …”

Setelah melihat murid-muridnya yang berlari, Sid melihat ke kejauhan dengan nostalgia sambil mengunyah daging. Di luar hutan lebat di seberang tepi danau terdapat beberapa gunung—salah satunya sangat tinggi. Sid melihat puncaknya dan bergumam.

“Membawaku kembali… dengan berbagai cara…”

────

Maka, kamp pelatihan di dunia peri dimulai.

Kamp pelatihan dibagi menjadi tiga bagian — pagi, pagi, dan sore — seperti kurikulum biasanya. Pada pagi hari, setiap kelas akan berlatih secara individu di bawah bimbingan instruktur mereka, dan pada sore hari, semua kelas akan berlatih bersama.

“Ini benar-benar tempat yang bagus,” gumam Sid sambil berjalan dengan tenang di sekitar danau.

Setelah sarapan, dia menyuruh murid-muridnya untuk berlari lagi, mengabaikan keputusasaan di wajah mereka ketika dia mengatakan untuk melakukan setidaknya sepuluh putaran sebelum tengah hari.

“Lagipula, semakin dalam kamu berada di dunia peri, semakin banyak mana. Semakin banyak mereka berlari dan bernafas, semakin banyak mana yang akan mengendap di tubuh mereka dan memperkuat mereka. Bahkan, mungkin lebih baik membuatnya berjalan selama kita tinggal di sini.”

Jika Alvin dan yang lainnya mendengarnya, mereka akan menangis dan menjadi pucat.

Sid memperhatikan mereka berlari di sepanjang tepian, begitu jauh sehingga mereka tampak kecil. Pada saat yang sama, dia bisa melihat kelas lain berlatih. Mereka semua sungguh-sungguh mengikuti bimbingan bersemangat dari instruktur mereka.

“Tetap saja, sekarang aku bisa melihat semuanya, setiap kelas berlatih dengan sangat berbeda,” renung Sid sambil mengamati mereka.

Murid kelas Durande, pemegang pedang peri merah, semuanya menembakkan sihir api di tepi danau.

Murid kelas Anthalo, pemegang pedang peri hijau, semuanya bermeditasi dengan tenang di bawah naungan pepohonan, pedang mereka ditanam di depan mereka.

Siswa kelas Ortol, pengguna pedang peri biru, semuanya berbicara dalam bahasa Espirish pada pedang mereka, mencoba menciptakan sihir peri baru.

Semua metode pelatihan ini pada dasarnya menekankan satu hal.

“Pada akhirnya, mereka hanya mencoba mengeluarkan lebih banyak kekuatan dari pedang peri mereka, ya…” Sid menggaruk kepalanya dan membuat ekspresi rumit. “Tentu saja, itu juga penting, tapi… tidak mungkin itu saja.”

Dengan kata lain, mereka hanya mendorong pedang peri mereka dengan keras alih-alih mendorong diri mereka sendiri hingga batasnya seperti Alvin dan yang lainnya. Tentu saja, mereka semua serius dan melakukan yang terbaik untuk menjadi ksatria yang hebat. Hanya dengan melihat wajah tulus mereka sudah cukup untuk memahami bahwa mereka benar-benar berusaha menjadi lebih kuat. Namun, Sid mau tidak mau berpikir bahwa para pemegang pedang peri itu sendiri kurang terlatih, bahwa para ksatria era ini terlalu setengah hati.

Dan itu karena mereka semua sangat serius dan sungguh-sungguh sehingga mereka akan mengirimkan pandangan tertentu ke arah Alvin dan yang lainnya, yang berlarian dengan baju besi yang berat.

Mengapa kalian semua melakukan pelatihan seperti rekreasi semacam itu?

Cara bodoh untuk melatih pedang peri yang lemah.

Mengapa orang-orang seperti Anda mencapai hasil yang begitu baik?

Bagaimana kalian menjadi lebih kuat dari kami?

Padahal kami berlatih lebih serius dan lebih sungguh-sungguh darimu.

Meskipun kita…

“Lagipula, Anda tidak dapat memahami intensitas melakukan lari jarak jauh tanpa mencoba.” Sid tersenyum kecut. “Itu membawaku kembali. Aku juga sering muntah di masa lalu.”

Semua siswa lain meremehkan pelatihan kelas Blitze karena mereka semua diajari bahwa mengeluarkan kekuatan pedang peri mereka adalah hal yang paling penting. Misalnya, baju besi berat yang dikenakan Alvin dan yang lainnya hanya berat untuk orang normal. Menggunakan mana dari pedang peri akan membuatnya terasa seringan bulu. Karena itulah sepertinya kelas Blitze sedang bermain.

Namun, Sid melarang mereka menggunakan pedang peri mereka. Dia juga melarang mereka menggunakan Will, skill yang memungkinkan mereka mengambil mana dari udara ke dalam tubuh mereka dan membakarnya untuk memperkuat diri mereka sendiri. Untuk dapat menyempurnakan Kehendak mereka dengan lebih baik, mereka perlu memperkuat jantung dan paru-paru mereka. Itu sebabnya mereka harus meredam tubuh mereka hingga batas maksimalnya. Jika mereka mencoba menipu dan menggunakan Will, Sid tanpa ampun akan menghukum mereka dengan menembakkan petir ke arah mereka. Nyatanya, Tenko dan Christopher sudah tidak tahan, sehingga mereka selingkuh beberapa kali, mengakibatkan hukuman Sid. Berkat itu, tidak ada lagi siswa di kelas Blitze yang mencoba santai.

“Yah, setiap kelas harus mengikuti instruktur mereka. Saya hanya bisa mengajar mereka yang percaya pada saya,” kata Sid sambil mulai berjalan lagi.

𝗲nu𝐦a.𝒾d

Tetap saja… tidak akan cukup jika mereka terus seperti itu… pikir Sid.

Tentu saja, Sid tidak berpikir bahwa tidak ada gunanya bagi kelas lain untuk berlatih menguasai pedang peri mereka. Menjadi lebih kuat itu penting. Namun, ada sesuatu yang lebih penting yang perlu dilatih.

Dan dengan mempertimbangkan tujuan akhir tuanku… Nah, apa yang harus dilakukan sekarang?

Sid terus berjalan mengitari danau, lalu berhenti tiba-tiba saat dia melihat seorang gadis berambut merah yang dia ingat. Agak jauh dari lokasi pelatihan kelas Ortol, dia sendirian, mengayunkan pedangnya terus menerus.

“Louise,” panggil Sid.

Dia seharusnya menyadarinya, namun, dia mengabaikannya dan terus mengayunkan pedangnya. Serangannya tajam berkat mana yang disediakan pedang peri miliknya. Dia benar-benar sungguh-sungguh, butiran keringat besar mengalir dari alisnya.

Sid mendekatinya, mengangkat tangannya sedikit, lalu bertanya, “Apa yang kamu lakukan sendirian di sini?”

“Bukankah sudah jelas? Aku sedang berlatih,” jawab Louise setelah hening lama, kesal dan masih mengayunkan pedangnya.

“Kenapa sendirian?”

“Mengapa?” Dia memberikan lebih banyak kekuatan pada ayunannya saat dia berteriak, “Karena aku adalah peringkat Atzilt! Saya adalah orang yang terpilih! Saya tidak akan mendapatkan apa-apa dengan melakukan pelatihan yang sama seperti kentang goreng ini! Mereka hanya akan menahanku!”

“Benar-benar?” Sid memandangi Louise dan siswa lainnya. “Maksudku, kalian semua hampir sama, tahu?”

Louise tersentak dan kaku, menghentikan ayunannya.

“Di-Diam!” Dia berteriak, menyerang Sid dengan pedang kembarnya.

Dua tebasan pedang memotong udara dengan kecepatan kilat. Namun, Sid menghindarinya dengan mudah.

“Kamu benar bahwa ketika mendekati level master, ada kalanya lebih efisien untuk berlatih sendiri. Tapi Anda jauh dari mencapai level itu. Tidak efisien bagimu untuk berlatih sendirian, ”kata Sid sambil menghela nafas. “Kamu harus bekerja keras bersama dengan yang lain. Ini akan sangat membantu Anda. Lagipula, manusia bisa belajar banyak dari orang yang lebih rendah dari mereka.”

“Aku bilang diam! Apa yang kamu ketahui tentang aku?!” Louise menangis marah. Dia mengayunkan pedangnya ke tanah dengan kesal, jengkel karena tidak bisa menggores Sid, seperti terakhir kali. “Aku harus menjadi kuat! Atas harga diriku sebagai seorang ksatria, aku harus menjadi ksatria terhebat di kerajaan! Saya tidak punya satu detik pun untuk disia-siakan pada ocehan orang abnormal seperti Anda!

Louise sepenuhnya menolak Sid.

“Jadi begitu. Saya tidak tahu mengapa Anda ingin menjadi seorang ksatria, atau apa yang Anda bebankan, tapi … saya mengerti bahwa Anda serius dari lubuk hati Anda, ”kata Sid, yang membuat Louise terkesiap. “Dan itulah mengapa itu memalukan. Hei, Louise, kau yakin tidak ingin mencoba berlatih denganku? Pelatihan Anda saat ini tidak cukup. Jika kamu terus seperti itu, kamu akan berakhir lebih lemah dari kekuatanmu yang sebenarnya.”

“Saya menolak! Enyah!” Louise berteriak, menusukkan ujung pedang ke hidung Sid.

Dia sekarang menolak mendengar sepatah kata pun dari Sid. Dia menyadari dia sedang membangun tembok di sekeliling dirinya dan menjadi tidak bisa didekati, jadi membuang-buang waktu untuk mencoba terus berbicara dengannya.

“Maaf mengganggumu. Lakukan yang terbaik, ”kata Sid sambil menggelengkan kepalanya dengan kecewa. Kemudian dia berbalik dan melanjutkan jalan-jalannya.

────

“Tetap saja … ksatria era ini tidak seburuk itu,” gumam Sid sambil tersenyum sambil terus berjalan di sekitar danau. “Benar, mereka lebih lemah dibandingkan ksatria di era legendaris, dan mereka lupa kode ksatria. Banyak dari mereka yang bejat dan hanya menginginkan gelar, tidak peduli dengan tugas mereka.” Sid melirik tajam ke beberapa siswa yang berpura-pura berlatih sambil diam-diam santai. “Namun, dasar dari semangat dan jiwa ksatria—sesuatu yang mirip dengan kesombongan—masih hidup di dalam diri mereka. Hanya saja, itu salah arah. Sesuatu harus dilakukan tentang itu…” katanya, lalu tiba-tiba, dia berhenti berjalan.

Dia menoleh dan menyipitkan mata, melihat jauh untuk sementara waktu.

“Aku membayangkannya?” gumamnya, lalu dia mematahkan lehernya dan melanjutkan jalan-jalannya.

────

“Hmph, kurasa aku terlalu dekat.”

Jauh dari perkemahan siswa, di luar penghalang yang melindungi mereka dari monster, dan di luar hutan, seorang kesatria berdiri di tebing gunung, melihat ke bawah ke danau.

“Hampir ketahuan. Kamu masih waspada seperti biasa, Sid the Barbarian.”

Ksatria itu mengenakan armor plat hitam ditambah dengan mantel hitam, wajahnya ditutupi oleh helm full-face dengan warna yang sama. Desain helmnya, serta hiasan bulu di bahunya, memberi kesan burung hantu. Mana gelapnya yang luar biasa — yang bisa membuat seseorang berhalusinasi mereka jatuh ke dalam jurang hanya dengan mendekatinya — meluap dari seluruh tubuhnya membuktikan bahwa dia bukan orang normal.

Dialah yang disebut Sir Owl, ksatria kegelapan dari Dark Order of Opus, yang dikirim oleh Endea untuk membunuh Sid.

“Masih…Sid, ya?” dia berbisik.

Area di sekitarnya menjadi lebih gelap, dan ruang terdistorsi. Kebencian dan kemarahan yang luar biasa keluar dari tubuhnya.

“Aku tidak akan pernah melupakan hari-hari penuh kebencian dan aib yang kujalani karenamu…”

Dia mulai mengingat kenangan jauh dari masa lalu.

Itu sekitar seribu tahun yang lalu, selama era legendaris …

〜〜〜〜

“Kalian semua hebat dalam pertarungan ini!” Suara pemuda berambut emas bergema. Dia adalah tuanku yang agung — Raja Suci Arthur — dan dia mengenakan mahkota serta baju besi dan mantel yang indah.

𝗲nu𝐦a.𝒾d

Kami berada di ruang audiensi Kastil Calvania. Ksatria pemberani yang melayani raja berdiri berbaris dengan bermartabat, mendengarkan kata-kata tuanku dalam diam.

“Fakta bahwa kami dapat melindungi rakyat kami dari bangsa barbar di timur, Barbaria, adalah berkat keberanian dan kesetiaan Anda, Tuan-tuan! Sebagai tuanmu, aku memujimu dari lubuk hatiku!”

Para ksatria yang berkumpul menjawab.

“Kami tidak layak atas kata-katamu!”

“Pedang kami untukmu!”

“Menjadi pedang raja dan melindungi bangsa kita dan rakyatnya adalah keinginan kita!”

“Ini keinginan kami sebagai ksatria Calvania!”

Mendengar mereka, mata tuanku menjadi lembab, diliputi oleh emosi.

“Aku benar-benar beruntung… bisa menerima kesetiaan ksatria sejati sepertimu.” Dia menghela nafas, lalu menatap semua orang. “Tentu saja, aku akan menghargai kesetiaan semua orang. Adapun hadiah khusus yang diberikan kepada yang paling terhormat selama perang ini… yah, saya pikir Anda semua tahu ksatria di antara para ksatria yang paling berkontribusi pada kemenangan kita, bukan?

Semua orang mengangguk satu sama lain dengan pandangan mengatakan bahwa itu hanya bisa menjadi satu orang.

Siapa yang paling banyak melakukan perang ini? Tentu saja, itu aku. Itu hanya aku, yang memiliki kebijaksanaan dan keberanian paling besar di kerajaan.

Dan lagi-

“Tuan Sid, ayo,” perintah tuanku.

Sekali lagi, tuanku secara tidak adil memanggil orang yang salah. Meskipun dia mulia dan sempurna, itu adalah satu-satunya kesalahannya—matanya yang buruk terhadap orang. Atau apakah itu pilih kasih?

“Ya.”

Orang barbar—Sid—lewat di depanku dan berjalan ke singgasana, berlutut di depan raja dengan kepala tertunduk.

𝗲nu𝐦a.𝒾d

Wajahnya yang tidak peduli—seperti biasa—seolah memberitahuku, “Lihat bagaimana kamu benar-benar diabaikan?” yang membuatku menggiling gigi gerahamku.

Pria itu tidak akan cocok untukku jika aku menunjukkan kemampuanku yang sebenarnya!

“Jadi ini benar-benar Pak Sid!”

“Tentu saja! Dia juga luar biasa kali ini!”

“Tuan Logass, Tuan Luke, dan Tuan Rifis juga luar biasa, tetapi Tuan Sid berada di atas mereka!”

“Dia benar-benar ganas seperti singa!”

“Tuan Sid menyelamatkan kami berkali-kali!”

“Seperti yang diharapkan dari Lightning Knight, salah satu dari empat ksatria agung kerajaan!”

Diam, dasar bodoh bermata busuk! Mengapa Anda tidak mengerti bahwa penilaian raja kami dipengaruhi oleh Anda memuji orang barbar itu?

“Tuan Sid, pencapaian Anda kali ini benar-benar luar biasa. Jika Anda tidak ada di sini, tidak kompeten seperti saya, saya akan kehilangan banyak pengikut dan orang-orang saya. Untuk perbuatan baik Anda, saya ingin memberi Anda hadiah khusus. Apa yang kamu inginkan?”

“Tidak ada apa-apa.”

Jawabannya yang langsung membuat nyaliku mendidih.

“Menjadi pedang raja dan membuka jalannya adalah kesopananku.”

Mendengar ini, raja tersenyum lebar. Bukan senyum seorang raja, bukan, tapi senyum yang diberikan kepada seorang teman—harta yang lebih berharga daripada hadiah apa pun. Hal yang saya inginkan lebih dari apapun.

“Aha ha! Anda sama seperti biasanya, Pak Sid! Tapi kau tidak bisa menolak, kau tahu? Jika Anda, yang melakukan paling banyak, menolak, semua orang tidak akan bisa menerima hadiah mereka.”

Sid mengerang. “Yah, ya, kamu benar.”

Semua orang senang dengan percakapan mereka.

“Ga ha ha ha! Memang, kami akan direpotkan!”

“Tuan Sid! Terima saja!”

“Jika tidak, aku akan menerimanya!”

“Hore, Raja Arthur! Hore, Pak Sid!”

Mereka tertawa. Orang-orang bodoh itu tertawa.

Apa yang terjadi? Itu aneh. Sesuatu telah salah. Mengapa mereka tertawa? Mereka memuji orang yang salah, memberinya kehormatan dan penghargaan di luar kemampuannya.

Itu salah. Ini seharusnya tidak terjadi. Jika terus seperti ini, negara akan runtuh. Apakah tuanku yang agung mengerti itu?

“Sekarang, mari kita mulai pesta malam ini! Ayo minum, makan, dan bicara sampai subuh! Mari kita semua bicara tentang masa depan tanah air kita yang menjanjikan!” kata tuanku, dan semua orang bersorak setuju.

Dengan rajaku sebagai pemimpin, semua orang memulai perjamuan. Mereka semua bermain-main. Banyak makanan dan minuman disiapkan, para penyanyi bernyanyi, penari cantik menari, dan badut membuat orang tertawa. Saat aku memelototi orang barbar yang sedang berbicara ramah dengan tuanku, aku menyadari betapa munafiknya semua itu.

Aku lebih pintar dan lebih kuat dari Sid! Saya seorang ksatria yang lebih baik dan melebihi dia dalam segala hal! Jadi kenapa?! Mengapa rajaku hanya peduli pada Tuan Sid?!

Berada di samping raja berarti dia adalah kesatria yang paling dipercaya—kesatria terbaiknya. Itu adalah kehormatan terbesar bagi seorang ksatria untuk menerima posisi ini. Dan seharusnya aku—seorang bangsawan dan salah satu pemimpin ksatria terkenal di negara kita—bukan orang barbar kotor.

Lagipula, aku tahu sifat aslinya. Saya tahu bahwa dia adalah “iblis” sejati. Seseorang seperti dia, tidak layak menjadi seorang ksatria, kurang cocok dibandingkan siapa pun untuk berdiri di samping raja agung kita. Dia mungkin bertingkah seolah dia adalah seorang ksatria di antara para ksatria, tapi aku tahu warna aslinya dan siapa dia sebenarnya.

Tentu saja, dia tidak percaya bahwa hanya dengan membuang pedang itu , dia bisa memulai awal yang baru .

Itu tidak mungkin. Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, sifat aslinya adalah iblis. Keberadaannya adalah orang barbar yang rendah dan vulgar. Itu sebabnya aku tidak bisa memaafkannya. Aku tidak bisa memaafkan gagasan bahwa orang seperti itu bisa berada di atasku, ksatria terhebat di dunia.

Sid the Barbarian…suatu hari, dengan tanganku sendiri, aku akan…!

〜〜〜〜

𝗲nu𝐦a.𝒾d

Kesadaran Sir Owl kembali ke masa kini. Kemudian, dengan menggunakan sihir di matanya, dia sekali lagi mengamati Sid dari jauh.

“Ha, lelucon apa,” katanya sambil tertawa mencemooh. “Apakah ini benar-benar Sid si Barbar? Hanya dengan mati sekali, dia menjadi selemah itu ?! Seperti yang kupikirkan, dia tidak berarti banyak! Jelas siapa yang lebih kuat! Ini aku! Baik itu sekarang atau di masa lalu!”

Tubuh Sir Owl bergetar karena kegembiraan dan kesenangan.

“Namun, terlalu dini untuk membunuhmu.” Dia meludah, menggenggam tinjunya begitu erat hingga sarung tangannya berderit. “Membunuhmu saja tidak cukup. Anda tidak tahu seberapa banyak Anda melukai harga diri saya di masa lalu.

Begitu banyak kemarahan memancar dari tubuh Tuan Burung Hantu sehingga hutan menjadi heboh karena tekanan.

“Aku akan mengambil kembali semua kebanggaan yang kamu ambil dariku di masa lalu. Saya akan menyangkal segala sesuatu tentang Anda sebagai seorang ksatria dan menunjukkan kepada semua orang bahwa saya adalah punggawa terbesar tuan kami! Aku bersumpah demi harga diriku! Ha ha ha ha!” Tawanya, penuh kegelapan, bergema terus menerus di hutan remang-remang.

Dengan demikian, kedengkian kental yang disuling sejak zaman kuno mulai bergerak.