Bab 7: Pengobatan Khusus

Kuarsa muncul di hadapan semua orang, terengah-engah dan terengah-engah, sangat mengejutkan Jade dan Finn. Ruri juga terkejut, dan dia menatap Quartz, matanya terbelalak.

“Tuan Kuarsa?” kata Jade. “Mengapa? Bukankah kamu pergi ke Negara Raja Naga?”

Kuarsa mengangguk. “Ya, aku memang pergi, tapi bukan hanya pulang. Aku ingin membawanya ke sini.”

“Dia?”

Di belakang Quartz berdiri seorang wanita yang bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya. Ruri memiringkan kepalanya, bertanya-tanya siapa wanita itu, tapi Jade tampak sangat terkejut.

“Mengapa kamu membawanya ?!” seru Jade. “Apa artinya ini, Tuan Kuarsa ?!”

Ruri tahu bahwa wanita itu pasti kenalan Jade, tapi dia masih satu-satunya yang tidak tahu siapa wanita itu.

Wanita itu tampak sedikit lebih tua dari Ruri. Rambutnya mungkin telah diikat rapi sebelum bepergian, tetapi sekarang rambutnya sangat kusut dan pecah, menyerupai sarang burung. Dia telah mencoba untuk memperbaikinya dengan sisir, ekspresi cemberut di wajahnya.

Melihat kesulitan yang dialami wanita itu karena rambutnya yang panjang, Ruri mengeluarkan sisirnya sendiri dari ruang sakunya dan bertanya, “Bolehkah saya?”

Wanita itu hanya mengangguk.

“Baiklah kalau begitu, ini dia,” kata Ruri, menyisir rambut wanita itu, dan segera kilau kembali ke helaiannya yang halus. Rambutnya sangat halus sehingga membuat Ruri sedikit terkesan. Bagaimana bisa kunci cantiknya berakhir seperti sarang burung yang acak-acakan?

“Aku punya kadal di sana untuk berterima kasih atas rambutku yang berantakan. Aku tahu seharusnya aku tidak ikut dengannya. Bayangkan harus mengantar dayang-dayang yang kubawa di tengah jalan karena terlalu berat untukmu. Saya tidak dapat berkata-kata.”

“Kamu benar-benar cerewet untuk seseorang yang tidak bisa berkata-kata,” gurau Quartz. “Wajar jika rambutmu menjadi acak-acakan karena kamu mengendarai di atas bentuk nagaku dengan kecepatan tinggi, bukan? Anda tahu itu akan terjadi, namun Anda melakukan upaya sia-sia untuk mengikat rambut Anda dengan rapi.

“Hmph! Aku tahu tidak mungkin kadal bisa memahami hati wanita . Seraphie memiliki selera pria yang buruk jika dia memilih seseorang sepertimu . ”

Sepertinya wanita itu juga mengenal Seraphie, tapi siapa sebenarnya dia? Tanda tanya muncul di sekitar kepala Ruri saat dia terus menyisir rambut wanita itu, sampai akhirnya dia memutuskan untuk bertanya, “Um, Jade-sama? Kuarsa-sama? Siapa orang ini?”

Setelah mendengar pertanyaannya, Jade memasang wajah masam dan Quartz menyeringai canggung.

“Ya, begini, dia adalah Ratu Yadacain,” jawab Quartz.

“ Apa?! ”

Ruri menghentikan tangannya karena terkejut dan menatap wanita itu. “Ratu Yadacain seperti di… Yadacain itu ? Bukankah dia juga seorang Kekasih?”

“Ini pertama kalinya kau bertemu dengannya, bukan?” tanya kuarsa. “Namanya Mutiara. Seperti yang saya katakan, dia adalah Ratu Yadacain. Pearl, gadis yang sedang memperbaiki rambutmu saat ini adalah Kekasih Bangsa Raja Naga. Dia juga teman Jade, tapi kurasa Jade tidak perlu diperkenalkan, ya?”

Pearl melirik Jade, mengangkat hidungnya, dan segera melihat ke samping, alih-alih memusatkan perhatiannya pada Ruri. “Jadi, kamu adalah Sang Kekasih, bukan? Ruri, kan?”

“Ya Bu. Ruri.”

“Jika kamu pernah muak dengan suami kadalmu, maka kamu bisa datang ke kerajaanku. Anda dan Seraphie dipersilakan.”

ℯn𝐮ma.𝐢d

“Erm… Terima kasih banyak, Bu.”

“Maaf, tapi Seraphie tidak akan pernah bosan denganku, jadi dia tidak akan kembali ke sana,” kata Quartz.

“Hmph. Saya tidak akan terlalu yakin tentang itu, ”balas Pearl. “Dia mungkin bosan menjadi pawang kadal, kau tahu.”

Ruri telah memperhatikan bahwa Pearl telah mengatakan “kadal ini” dan “kadal itu” untuk sementara waktu, jadi dia mencoba menebak bahwa “suami kadal” merujuk pada Jade.

Adalah tabu untuk menyebut kulit naga sebagai kadal, tetapi Pearl menggunakan kata itu seolah-olah sudah ketinggalan zaman—dia cukup berani. Jade, bagaimanapun, tampaknya lebih peduli tentang fakta bahwa Ratu Yadacain ada di sini daripada namanya.

Dia juga tampaknya tidak terlalu menyukai Pearl, tapi, yah, itu bisa dimengerti. Bagaimanapun, Jade telah terkunci dalam konflik dengan Yadacain belum lama ini. Menyambutnya dengan senyum dan tangan terbuka mungkin sulit baginya.

Ruri, di sisi lain, tidak mendapat kesan negatif dari Pearl, dilihat dari apa yang dilihatnya sejauh ini. Dia membayangkan wanita yang lebih egois dan pemarah, tetapi Pearl tampaknya tidak berbeda dengan orang lain. Meskipun Ruri tahu itu benar, sulit dipercaya bahwa wanita ini bisa menyebabkan masalah sebesar itu. Meski begitu, pertanyaan di benak Ruri saat ini adalah apa yang dia lakukan di sini.

Lebih cepat dari yang bisa diminta Ruri, Jade angkat bicara. “Tuan Kuarsa, apa artinya ini ?!” dia menekan Quartz, bahkan tidak menyembunyikan kekesalannya.

“Sekarang, sekarang. Tenang, Jade, ”jawab Quartz.

“Bagaimana kamu mengharapkan aku untuk tenang ?! Apa kau sudah lupa apa yang dia dan Roh Kegelapan lakukan pada kerajaan kita?!”

“Saya juga bertanggung jawab untuk itu. Serta Roh Kegelapan.”

“Di mana Roh Kegelapan? Apakah Anda tidak membawanya bersama Anda? Dia seharusnya ditugaskan untuk mengawasi ratu.”

Pearl tampak jengkel saat dia menyela, “Dia bukan penjaga saya, juga tidak ada tugas seperti itu. Saya tidak perlu izin Anda untuk datang ke sini. Luruskan itu.

“Apakah kamu masih tidak menyadari keseriusan tindakanmu di masa lalu?” Jade menggeram.

Percikan terbang di antara keduanya saat Quartz menyaksikan dengan putus asa, tangannya terikat secara kiasan.

“Baiklah baiklah. Berhenti berkelahi. Aku mohon padamu, ”Quarsa memohon. “Sekarang bukan waktunya untuk itu, kan? Itu juga berlaku untukmu, Pearl. Mengapa Anda pikir saya bahkan membawa Anda ke sini?

Jade berhenti memelototi Pearl dan malah mengarahkan pandangannya ke Quartz. “Apa maksudmu dengan itu, Tuan Kuarsa ?!”

“Jade, tenangkan dirimu. Saya akan menjelaskan diri saya sendiri.

Ruri pun turun tangan untuk menenangkan Jade. “Oke, Jade-sama, tarik napas dalam-dalam. Ini tidak seperti Anda, dan Anda tahu itu. Mari kita tunda pertarungan dan dengarkan apa yang dikatakan Quartz-sama, oke?”

Jade menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, mungkin menyadari bahwa dia lebih gelisah dari biasanya. Seperti yang diharapkan, dia mendapatkan kembali ketenangannya dalam waktu singkat. Rin tidak salah ketika dia mengatakan bahwa kulit naga adalah ras yang rasional.

Yadacain telah menculik kulit naga di masa lalu, jadi mengingat rasa persahabatannya, Jade bereaksi sangat kuat terhadap kehadiran ratu. Memikirkan saudara-saudaranya saja akan memicu tanggapan itu.

“Saya membawanya ke sini untuk menyembuhkan penyakit kaisar,” kata Quartz.

Mata semua orang melebar.

“Bisakah dia?! Tapi, Lady Seraphie, dia…” Jade terdiam, tidak ingin mengucapkan kata “mati” di depan Quartz.

Meski demikian, Quartz tampaknya cukup memahaminya. “Ya, Seraphie meninggal. Karena kematiannya, saya melakukan perjalanan untuk mencarinya, tetapi itu membawa saya ke Yadacain, di mana dalam prosesnya, saya bertemu dengan ratunya. Kami sama dalam arti bahwa kami berdua telah kehilangan orang yang kami kasihi, dan tidak hanya itu, tetapi penyakit yang telah merenggut orang yang kami kasihi adalah satu hal yang sama.”

“Bug tachyotoxian,” kata Ruri, orang pertama yang angkat bicara.

“Itu benar. Yadacain adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia tempat tinggal tachyotoxian. Tetapi karena mereka hanya ditemukan di area yang sangat kecil, biasanya Anda tidak dalam bahaya jika menjauh. Orang-orang Yadacain mengetahui hal ini dan tidak memasuki habitatnya, tetapi seorang anak secara tidak sengaja melakukannya. Tunangan Pearl pergi untuk membantu mereka, mengakibatkan dia tersengat dan meninggal tak lama kemudian.”

“Lalu bagaimana dengan Seraphie-san?” tanya Ruri, mengingat Seraphie berada di Bangsa Raja Naga sebagai pasangan Quartz ketika dia jatuh sakit. Juga, dia kebanyakan dikurung di kamarnya oleh Quartz, yang benci membiarkannya keluar di depan umum.

“Untuk Seraphie, aku tidak tahu bagaimana racun tachyotoxian masuk ke tubuhnya,” jelas Quartz saat Seraphie—yang keluar dari ring di tengah percakapan—mengernyitkan alisnya. Itu adalah tanda bahwa dia sendiri tidak ingat bagaimana hal itu terjadi.

“Pokoknya, mari kita kesampingkan dulu untuk saat ini,” kata Quartz. “Fakta penting adalah bahwa tunangan Seraphie dan Pearl meninggal karena tachyotoxian dan penyakit itu tidak dapat disembuhkan bahkan dengan darah naga. Namun, Pearl tidak bisa membiarkan orang lain mati oleh tachyotoxian dengan cara yang sama di masa depan, jadi pada saat yang sama dia mencari cara untuk membangkitkan orang mati, dia juga mengembangkan penangkal racun tachyotoxian.

ℯn𝐮ma.𝐢d

Sekarang menjadi jelas bagi semua orang mengapa Quartz membawa serta Pearl.

“Jadi ada obat untuk melawan racun tachyotoxian?” Jade bertanya, matanya berharap.

Quartz mengangguk, dan secercah harapan bersinar di ruangan itu, tetapi ekspresi Quartz tetap masam. “Ada, tapi sayangnya aku tidak tepat waktu untuk menyelamatkan kaisar…”

Suasana seketika berubah suram.

“Sejujurnya, aku ingin datang lebih cepat, tetapi Pearl melontarkan omelan tentang mengapa dia harus membuat obat dan memintaku membawa kaisar kepadanya.”

“Itu omong kosong yang gila,” kata Ruri, kata-kata itu keluar dari mulutnya sebelum dia menyadarinya. Adularia sudah berada dalam kondisi yang sangat memprihatinkan sehingga dia bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur, apalagi melakukan perjalanan seharian ke Yadacain.

“Itu di luar kendali saya,” Pearl menjelaskan. “Perlu banyak persiapan untuk membuat obatnya. Saya pikir akan lebih cepat membawa penyakit itu kepada saya sementara saya menyiapkannya. Saya juga satu-satunya yang bisa melakukannya, jadi saya tidak bisa menyerahkan tugas itu kepada orang lain.”

“Dan itulah mengapa aku membawanya ke sini, untungnya. Seraphie meyakinkannya sebaik mungkin, ”jelas Quartz.

Pearl mendengus, lengannya terlipat. “Saya datang karena Seraphie meminta saya. Saya di sini bukan untuk panggilan amal reptil.” Rupanya, dia tidak memiliki kesan terbaik tentang Quartz.

Quartz mengatakan bahwa mereka sama karena mereka berdua telah kehilangan orang yang dicintai, tetapi mungkin ada banyak perasaan rumit yang terkait dengan hal itu yang hanya bisa diselesaikan oleh mereka berdua.

Selain itu, seluruh perjalanan ini sia-sia, kata Pearl. “Kaisar sudah mati, bukan? Kami bergegas ke sini tanpa hasil. ”

“Ya, kurasa begitu,” gumam Quartz, tampak murung.

Namun, bagi semua orang yang hadir, waktunya sangat tepat.

“Tidak, kabarnya pangeran pertama menderita penyakit yang sama dengan Adularia,” jelas Jade.

“Apa? Benar-benar?” Quartz bertanya, terkejut dengan berita itu, tetapi dia tahu bahwa Jade tidak bercanda dari raut wajahnya. Dia meletakkan tangannya di dagunya sambil merenung. “Roh Cahaya memberitahuku bahwa tachyotoxian tidak ada di Imperial Nation, tapi mungkinkah dia menelan sebagian dari darah kaisar?”

“Aku tidak tahu tentang itu, tapi bisakah kamu menyembuhkannya dengan obat?” tanya Jade.

“Dengan baik? Bisakah kamu?” Kuarsa bertanya pada Mutiara.

Pearl, tampak tidak senang, bertanya, “Sudah berapa lama sejak gejalanya dimulai?”

“Hanya beberapa hari,” kata Jade.

“Kalau begitu mungkin ada kesempatan. Tetapi saya tidak dapat membuat obat tanpa melihat bagaimana penyakit ini berkembang secara langsung, karena jumlah campurannya akan bervariasi berdasarkan itu.”

“Jade, bisakah kita melihat pangeran pertama?” Kuarsa bertanya. “Begitu dia mendengar bahwa ada kesempatan untuk menyembuhkannya, aku yakin kita akan diizinkan untuk melihatnya segera.”

Jade mengangguk sebelum dengan cepat beralih ke Finn, yang mengenali sinyal itu dan bergegas keluar ruangan. Sambil menunggu dia kembali, Ruri selesai membenahi rambut Pearl. Finn segera kembali dengan izin untuk bertemu dengan pangeran pertama.

“Mereka bilang kita bisa melihatnya sekarang,” Finn mengumumkan. “Mendorong kami untuk datang dengan cepat.”

“Oke, kalau begitu,” jawab Jade.

Kelompok itu berjalan ke kamar pangeran pertama, di mana dia menyapa mereka semua dengan membungkuk sambil duduk di sofa. Sepertinya dia bahkan tidak bisa berdiri, karena dia mulai dengan permintaan maaf.

“Saya minta maaf atas salam duduk, Yang Mulia dan pesta.”

Dia mungkin mengalami masa-masa sulit. Sangat mudah untuk melihat bahwa darah telah terkuras dari wajahnya.

ℯn𝐮ma.𝐢d

Di sisi pangeran pertama berdiri Korundum. “Benarkah kau bisa menyembuhkannya? Bahkan obat naga yang diberikan Yang Mulia kepada kami tidak berhasil.” Dia benar-benar khawatir tentang klaim Jade mengingat dia telah kehilangan Adularia.

Meski begitu, bahkan Jade pun skeptis tentang validitas klaimnya sendiri. “Saya sarankan Anda bertanya bukan pada saya, tapi pada Ratu Yadacain sendiri.”

“Ratu Yadacain?” mengulangi Korundum dan pangeran pertama.

Pearl melangkah keluar di depan duo yang bingung itu. “Yang lebih muda di sana yang terserang penyakit, saya ambil? Biarkan aku melihatnya.” Dia mengeluarkan jarum dan menusuk jari pangeran.

“Yowch! Hei, apa yang kamu lakukan—”

“Diam, Nak. Ini diperlukan untuk perawatan, ”Pearl menggonggong, memukul kepala pangeran karena menolak saat dia mengalirkan darahnya ke dalam botol. Setelah dia selesai, dia dengan hati-hati membungkus jarinya dengan kain. “Simpan rapat-rapat ini. Penyakit ini menulari orang lain melalui darah. Jika Anda tidak ingin membunuh orang lain, pastikan untuk tidak membiarkan orang lain menyentuh darah Anda dengan cara apa pun.”

Terkejut, pangeran pertama memastikan jarinya terbungkus rapat. Sementara dia melakukannya, Pearl mengangkat botol darah ke sinar matahari seolah-olah untuk memverifikasi sesuatu.

“Mm-hmm, ini memang ulah racun tachyotoxian,” dia menyimpulkan.

“Apakah anak saya akan sembuh?” Korundum bertanya dengan cemas. Istrinya baru saja meninggal dan sekarang anaknya telah jatuh sakit dengan penyakit yang sama persis. Orang hanya bisa membayangkan betapa sakit hatinya yang dia alami.

“Ya, ini bisa disembuhkan. Anda beruntung.”

Corundum dan pangeran pertama menghela nafas lega, tapi kemudian Corundum menyadarinya.

“Jika kamu datang lebih awal, apakah istriku akan selamat?” Dia bertanya.

Dia tahu tidak ada gunanya berdalil tentang skenario bagaimana-jika; Adularia sudah meninggal. Meski begitu, pikiran itu masih melekat di benaknya. Luka kehilangan istrinya, satu-satunya cinta sejatinya, belum sembuh.

Pearl memberi tahu Corundum, “Sejujurnya, dari apa yang saya diberitahu tentang gejala kaisar, saya percaya itu akan menjadi penyebab yang hilang. Obat ini hanya bekerja pada mereka yang berada pada tahap awal penyakit. Saya diberi tahu bahwa beberapa waktu telah berlalu sejak kaisar menunjukkan gejala. Saya kemungkinan besar akan terlambat bahkan jika saya datang lebih awal. ”

Bahu Korundum merosot. “Oh begitu…”

Tidak ada yang bisa menemukan kata-kata untuk diucapkan kepadanya—tidak seorang pun kecuali Pearl.

“Aku… aku juga telah kehilangan orang yang kusayangi karena tachyotoxian. Dan saya telah membuat banyak kesalahan karena saya tidak tahan dengan kesedihan.”

ℯn𝐮ma.𝐢d

Kuarsa menutup matanya.

“Namun,” Pearl melanjutkan, “Saya menyadari bahwa kekasih saya sama sekali tidak bahagia, bahkan dalam kematian, dan ingatannya masih hidup di dalam diri saya. Meskipun, butuh waktu cukup lama untuk menyadarinya.”

Korundum menutupi matanya dengan tangannya. “Ya… Ya, kamu benar. Dia tersenyum bahagia. Senyumnya memang terukir selamanya dalam ingatanku.”

Saat Corundum terisak-isak, Jade memandang dengan ekspresi yang sangat bertentangan.

“Jade-sama?” tanya Ruri, setelah menyadari hal ini.

“Aku tidak bisa memaafkan kejahatan ratu, tapi aku juga tidak bisa menyalahkannya. Aku belum kehilanganmu, jadi aku tidak bisa memahami perasaannya atau perasaan Master Quartz,” kata Jade.

“Yang terbaik adalah kamu tidak harus memahami perasaan itu.”

“Mungkin, tapi mengetahui bahwa aku akan mengalaminya suatu hari nanti sangat menyakitkan hatiku.”

“Itu benar…”

Jika dia bisa, Ruri ingin hidup dan mati bersama Jade, tapi semua orang tahu itu tidak mungkin. Kematian selalu datang sama untuk semua orang, itulah sebabnya mereka ingin menghargai waktu yang mereka miliki bersama. Ruri dengan lembut meremas tangan Jade, dan dia dengan kuat meremas punggungnya.

“Aku tidak bisa menyelamatkan istrimu, tapi aku bisa menyelamatkan putramu,” kata Pearl. Dia kemudian beralih ke Quartz dan memerintahkan, “Bawa barang-barang saya.”

Benar, benar, kata Quartz dengan senyum enggan saat dia mengeluarkan item demi item dari ruang sakunya dan meletakkannya di atas meja di dalam ruangan.

“Aku akan membuat obatnya sekarang, jadi tunggu sebentar.”

Terima kasih banyak, kata Korundum, dan dia serta pangeran pertama menundukkan kepala bersama.

Pearl kemudian mulai bekerja, menggambar apa yang tampak seperti lingkaran sihir di selembar kertas besar.

“Erm, Kuarsa-sama? Itu bagian dari proses pembuatan obat, saya kira?” tanya Ruri hanya untuk memastikan.

“Itu benar. Rupanya, obat untuk racun tachyotoxian dibuat dengan campuran obat dan ilmu sihir. Aku juga tidak terlalu memahaminya, tapi Pearl adalah penyihir yang sangat terampil, jadi percayalah sedikit dan perhatikan. Tentu saja, dia tidak menggunakan sihir Pembunuh Roh, jadi kamu bisa tenang.”

“Benar. Saya akan.”

“Pertanyaan yang lebih besar adalah bagaimana Pangeran Roy tertular penyakit yang sama dengan kaisar?” Kuarsa diminta, dan semua mata kecuali Pearl beralih ke pangeran pertama. “Penyakit ini dapat ditularkan melalui gigitan tachyotoxian atau dengan memasukkan darah yang terkontaminasi ke dalam tubuh Anda. Jadi, saya bertanya kepada Anda, Pangeran Roy, apakah Anda pernah menyentuh darah kaisar dengan luka di tangan Anda atau memasukkannya ke dalam mulut Anda?”

“Tidak, saya tidak punya,” desak pangeran pertama. “Saya hanya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan ibu saya, tetapi saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk berhubungan dengannya.”

Kalau begitu, bagaimana dia bisa tertular penyakit yang sama?

“Hmm… Mungkin ini artinya ada tachyotoxian di dalam istana?”

Saat itu, Ruri mengangkat tangannya. “Kuarsa-sama, tentang itu. Saya sebenarnya takut serangga itu ada di sekitar, jadi saya meminta Kotaro untuk mencari di istana.”

“Spirit Angin tingkat tertinggi tidak pernah gagal. Apakah dia menemukan sesuatu?” tanya Kuarsa.

“Yah, dia mengumpulkan semua roh di ibukota kekaisaran untuk menyelidikinya, tapi dia bilang mereka tidak bisa menemukannya. Benar, Kotaro?”

“ Memang. Kotaro menimpali . Jika roh angin tidak dapat menemukan mereka, sulit dipercaya bahwa dia tersengat oleh salah satu dari mereka. ”

“Kalau begitu kurasa kemungkinan besar dia mengambil racun serangga atau darah seseorang yang tersengat oleh mereka,” Kuarsa menyimpulkan. “Meskipun, aku tidak bisa membayangkan dia mengambilnya secara kebetulan.”

Kecurigaan mengalir melalui pikiran semua orang.

“Korundum, kita tidak bisa ikut campur sejak saat ini,” Jade menyela dengan pandangan tegas.

“Ya, aku mengerti,” kata Corundum dengan tatapan tegas. “Kami akan segera menggeledah istana untuk mencari tahu apakah ada yang meracuni Roy.”

Saat semua orang berbicara, Pearl menyelesaikan obatnya dan berkata dengan lantang, “Sudah selesai.”

Semua mata tertuju pada Pearl, dan Ruri mendekatinya dengan penuh minat.

“Wow! Jadi itu benar-benar selesai—? Uh!” Teriak Ruri, wajahnya menjadi pucat. Dia dengan cepat menutupi hidungnya.

Botol yang dipegang Pearl di tangannya mengeluarkan bau yang sangat menyengat. Bukan hanya itu, tetapi cairan itu berwarna seperti lumpur—yang akan membuat orang bertanya-tanya bagaimana itu bisa terjadi—dan itu menyemburkan gelembung.

“ Bau sekali! seru Ruri.

Saat bau yang cukup menyebar hingga menyebabkan mantra pusing menyebar ke seluruh ruangan, Jade dan yang lainnya juga menahan hidung mereka. Bagi mereka yang memiliki indera penciuman tajam seperti kulit naga, ini mungkin sama saja dengan melepaskan senjata biologis.

“Mutiara, apakah itu obatnya?” Quartz bertanya, memegang hidungnya.

“Seperti apa lagi bentuknya?” Balas Pearl, menyodorkan botol di depan Quartz seolah-olah dia telah mengajukan pertanyaan paling jelas di dunia.

“Ratu Pearl, apakah kamu seharusnya meminum ini?” Ruri dengan malu-malu bertanya menggantikan pangeran pertama, yang mungkin adalah orang yang paling peduli di ruangan itu. Dia pikir mungkin akan lebih baik jika dia bertanya apakah kamu bisa meminumnya.

“Ya,” Pearl menegaskan. “Terus minum ini lima kali sehari selama tiga hari dan Anda akan sembuh total.”

“Lima kali sehari ?!” Teriak Ruri, menjerit ketakutan di kepalanya.

Semua orang di ruangan itu kemudian menoleh ke pangeran pertama, menatapnya dengan simpati.

“A-Ayah …” kata Roy dengan mata memohon.

ℯn𝐮ma.𝐢d

“Bersabarlah, Roy,” perintah Corundum, mengeraskan hatinya—dan memalingkan wajahnya saat dia mencubit hidungnya.

“Aku tidak bisa melakukan ini! Itu tidak cocok untuk konsumsi manusia!” Roy berargumen, percaya bahwa dia akan mati karena sebab yang berbeda jika dia meminum ramuan misteri itu.

Pearl tanpa ampun menempelkan botol itu ke mulutnya. “Sekarang, turun ke palka. Telan setiap tetes terakhir.

“Yeek!”

Pangeran pertama mencoba melarikan diri, tetapi Korundum mengaitkan lengannya ke nelson penuh. “Sekarang, Yang Mulia, silakan lanjutkan apa adanya.”

“Ya, sangat baik. Buka lebar-lebar, sekarang.”

“Urghhh …” Pangeran pertama, tidak dapat menghindari nasibnya, menenggak cairan tak dikenal itu.

“Betapa mengerikan,” gumam Finn dengan jijik. Suara muntah di luar imajinasi terliar seseorang bergema di seluruh ruangan.

Meskipun merupakan pemandangan yang mengerikan untuk dilihat, ini hanyalah bagian dari perawatan. Ya, perawatan yang sangat dibutuhkan. Itu jelas bukan penyiksaan.

Terpaksa menelan setiap tetes terakhir, pangeran pertama kehilangan kesadaran begitu dia selesai. Menurut standar semua orang, pingsan tidak dapat dihindari. Mereka bahkan memuji sang pangeran atas usahanya yang gagah berani, tetapi pada saat yang sama, mereka khawatir jika dia masih bernafas.

“Baiklah, dia meminumnya. Dosis berikutnya dalam tiga jam, ”kata Pearl.

Pangeran pertama, yang terbaring tak sadarkan diri, mungkin beruntung tidak mendengar kata-kata itu. Jika dia melakukannya, itu kemungkinan besar akan membunuhnya.

“Quartz-sama, apakah itu benar-benar obatnya? Pangeran belum mati, kan?” tanya Ruri.

“M-Mungkin … dan … mungkin,” jawab Quartz, meskipun dialah yang membawa Pearl ke sini. Dia sepertinya tidak menyangka obatnya menjadi obat yang begitu ampuh.

Namun, bahkan jika Quartz tahu, mereka tidak akan punya pilihan lain selain membuat pangeran pertama menyerah dan minum, mengingat obat adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkannya.

Tiga jam kemudian, pangeran pertama akhirnya terbangun — hanya untuk segera disapa lagi oleh Pearl dengan obatnya yang mengerikan.

“Waktunya minum obat, Nak!”

“ Tidaaaaaak! pekik pangeran pertama, suaranya terdengar jauh di lorong.