Bab 16: Pria yang Dikenal sebagai Gibeon

Dengan tertangkapnya pelakunya dan binatang suci kembali ke hutan, kasusnya berakhir, dan semua orang hidup bahagia selamanya—hanya hal-hal yang tidak berakhir semudah itu. Istri kedua kepala bangsawan dan putri mereka tidak hanya terlibat dalam penculikan baru-baru ini, tetapi mereka juga memicu insiden peracunan; efeknya tak terukur. House of Morgan akan berada dalam posisi yang sangat canggung. Lagipula, itu bukan urusan Ruri dan yang lainnya karena mereka berasal dari negara lain.

Raja Roh tidak akan menjelaskan cara kerja bangsa secara detail, tetapi di situlah Kotaro, Roh Angin tingkat tertinggi, berperan. Menurut informasi yang dikumpulkan Kotaro, Spinel dan ibunya telah diinterogasi setelah penangkapan mereka. Sang ibu rupanya membuat keributan tanpa malu-malu meski dalam tahanan, tapi Spinel dengan patuh menjawab pertanyaan mereka. Ruri berpikir bahwa dia terlalu keras pada Spinel, tetapi ada beberapa hal yang harus dan tidak boleh kamu lakukan, jadi Ruri tidak menyesal.

Dari cerita Spinel dan ibunya, Ruri mendapatkan gambaran umum tentang rangkaian acara tersebut. Semuanya dimulai ketika binatang suci itu diracuni. Ibu Spinel telah memicu kejadian itu untuk menjebak Jade untuk menikahi Spinel. Rencananya adalah menikahkan putrinya, yang dia anggap cantik, dengan pria dengan status sosial tinggi untuk mendapatkan lebih banyak suara di House of Morga.

Awalnya, Lapis yang menarik perhatiannya. Dia mengira Lapis, mengingat wataknya yang mabuk cinta, akan langsung mengambil kesempatan begitu dia memperkenalkan putrinya kepadanya. Begitu keduanya bertukar sumpah, itu akan ada di dalam tas. Bagaimanapun, Spinel masih muda, dan dia adalah putri House of Morga. Mengira bahwa Lapis tidak akan mengingkari janji dengan putri kepala bangsawan, sang ibu telah merencanakan untuk menjadikan Spinel sebagai istri pertamanya. Lapis, bagaimanapun, tidak sedikit pun tertarik pada anak seperti Spinel dan mulai lari dari rayuan paksa ibunya.

Menyadari bahwa rencananya dengan Lapis gagal, sang ibu telah beralih ke target berikutnya — Jade. Dia meyakinkan Spinel untuk percaya pada janji yang tidak pernah dibuat Jade untuk membuat Spinel jatuh cinta pada Jade. Aman untuk mengatakan bahwa itu adalah cuci otak langsung. Sang ibu melanjutkan untuk mencoba dan mengatur pertemuan untuk bertemu dengan Spinel dan Jade, tetapi itu terbukti sangat sulit. Pada saat itu, Jade sudah muak dengan Agate dan para tetua lainnya yang mengganggunya tentang seorang istri, jadi dia tidak membiarkan gadis yang belum menikah, atau orang tua dengan anak perempuan yang belum menikah, di dekatnya.

Saat ibu Spinel menggertakkan giginya karena frustrasi, dia kebetulan mengetahui tentang ramuan itu. Dia mencari-cari di kamar suaminya, yang selalu kosong karena suaminya jarang pulang, dan belajar cara membuatnya. Dengan pengetahuan ini, dia menggunakan Spinel untuk membujuk pengurus binatang suci agar mau bekerja sama. Spinel dengan mudah memenangkan pemuda yang sungguh-sungguh, dan dia melakukan persis seperti yang diinstruksikan Spinel. Namun, yang membuat mereka cemas, tubuh binatang suci yang berhasil mereka bunuh telah dipersembahkan kepada Kotaro sebelum mereka bisa mendapatkannya. Juga, penjaga binatang itu telah ditangkap, mendorong ibu Spinel untuk menyewa seorang pembunuh untuk membunuhnya sehingga dia tidak bisa mengadu.

Semua orang bingung tentang bagaimana pembunuh itu berhasil membunuh penjaga tepat di bawah hidung Roh Pohon, tetapi seperti yang ditakuti Kotaro, pembunuh itu mampu menyihir sihir. Masih mengejutkan bahwa ibu Spinel berhasil menemukan satu orang seperti itu dengan mudah, tetapi tampaknya itu hanya kebetulan. Sayangnya, si pembunuh tidak ditemukan, dan Bangsa Raja Roh sedang mencari mereka. Mereka memang menemukan kontrak yang dibuat dengan pembunuh tersebut. Kata-kata “Permintaan untuk Membunuh melalui Sihir” ditulis dengan hati-hati di atas kertas dan bahkan disegel dengan darah.

Setelah melenyapkan pengasuh, ibu Spinel mendengar bahwa binatang suci lainnya telah lahir baru-baru ini. Dia beralih ke kejahatan lagi karena, dalam pikirannya, mencuri anak anjing kecil akan lebih mudah. Orang yang disewanya untuk melakukan penculikan itu adalah Gibeon.

Ruri dan yang lainnya memutuskan untuk bertanya kepada Gibeon tentang penculikan itu. Jade dan Ruri diizinkan untuk duduk dalam interogasi karena Gibeon sendiri mengklaim bahwa Spirit of Light adalah pesertanya. Gibeon, masih terbungkus tali, berjuang melawan ikatannya saat dia duduk di lantai, terlihat tidak puas. Ruri dan yang lainnya duduk di kursi, dan interogasi dimulai.

“Pakaianmu itu. Itu milik Nation of Iolite, bukan?” Awain mempertanyakan.

Gibeon memalingkan muka darinya dan cemberut.

Melihat jawabannya, Lapis memerintahkan para roh, “Sic him.”

“ Oke! ”

“ Kami akan mendapatkannya! ”

Roh-roh itu dengan senang hati mengelilingi Gibeon dan mulai menggelitik setiap sudut dan celah tubuhnya.

“Gaaaah!” Gibeon berteriak.

Sementara pemuda itu menderita hukumannya, Ruri bertanya pada Jade, “Jade-sama, bukankah Nation of Iolite dihancurkan belum lama ini?”

“Ya, begitulah,” jawab Jade.

“Jika dia mengenakan pakaian itu, apakah itu berarti dia berasal dari negara itu?”

“Dengan baik?” Jade bertanya pada Gibeon, melontarkan pertanyaan itu kepada pemuda itu.

Gibeon menjawab di antara napas yang terengah-engah, “Itu… benar…”

“Kamu masuk ke area terlarang dan menculik binatang suci atas permintaan istri kedua House of Morga dan putrinya. Itu memang yang telah Anda lakukan, bukan? Awain bertanya, membacakan dokumen tertulis lengkap yang dipegangnya di satu tangan.

Gibeon tidak menanggapi.

“Jika kamu tidak membalas, kamu akan mendapatkannya lagi,” ancam Lapis.

Gibeon bergerak ketakutan.

“Biasanya saya akan melakukan siksaan yang lebih layak,” Awain memulai, “tetapi saya akan membiarkan Anda pergi dengan ini karena ada seorang wanita yang hadir. Meskipun, saya lebih dari bersedia untuk membantu jika Anda lebih suka sesuatu yang lebih intens.

Awain menyeringai licik bersama dengan Lapis, yang hanya menambah rasa takut ketika ditambah dengan kilatan menakutkan di mata pasangan itu. Mereka adalah duo dengan tampang yang bisa membunuh—secara harfiah.

Gibeon menjadi pucat.

“Ya! Itu benar! Anda seharusnya tidak mengeluh sama sekali! Lapis berkomentar.

“Aku juga masih punya banyak pertanyaan. Bagaimana tepatnya kamu menculik binatang suci itu?” Awain bertanya dengan tatapan tajam dan termenung. “Roh Pohon melindungi kastil dan hutan. Anda menculik anak anjing itu tanpa disadari oleh Spirit of Trees. Bagaimana Anda melakukannya?”

Sebelum Gibeon sempat menjawab, Roh Cahaya memotongnya. “Aku akan menjelaskannya. Lagipula, sepertinya aku terlibat dalam semua itu.”

“ Ngomong-ngomong, kamu memang mengatakan itu sebelumnya. Apa yang kamu maksud dengan itu? Rin bertanya, mengepakkan sayapnya dan terbang mengelilingi Spirit of Light.

“Itu dua puluh beberapa tahun yang lalu. Saya berada di Nation of Iolite sebelum keruntuhannya. Saya mengikuti Quartz, yang sedang mencari reinkarnasi Seraphie pada saat itu, dan kami mengunjungi Iolite. Ratu bangsa membawa kami untuk bertugas. Ketika saya bertanya kepadanya apa yang dapat saya lakukan untuk berterima kasih kepadanya, dia berkata bahwa dia menginginkan berkat untuk anaknya. Ratu sedang mengandung, sepertinya. Itu adalah permintaan yang mudah, jadi saya menuruti dan memberkati bayi yang belum lahir itu.”

Ruri memiringkan kepalanya, tidak yakin apa hubungannya dengan Gibeon, sementara Jade dan Awain menatap Gibeon dengan kaget.

“Jangan bilang kalau anak itu sejak saat itu…” Jade memulai.

“Ya, pria itu duduk di sana,” jawab Spirit of Light.

en𝘂ma.i𝓭

Itu sudah cukup bagi Ruri untuk mengerti juga. “Hah? Jadi, apakah itu berarti dia seorang pangeran ?”

“Ya, memang!” Gibeon menjawab dengan nada ceria, nada yang tidak pantas mengingat tatapan tegang yang dia tarik dari semua orang di ruangan itu.

“Saya tidak pernah menyangka bahwa anak yang sama yang saya berkati akan datang untuk melecehkannya. Nyatanya, saya benar-benar lupa saya telah melakukan itu sampai saya benar-benar melihatnya, ”kata Roh Cahaya dengan desahan yang sedikit putus asa.

“Erm, apa itu ‘berkah’?” tanya Ruri dengan rendah hati. “Apakah itu berbeda dengan kontrak yang saya miliki dengan Kotaro dan Rin?”

Rin menjawab, “ Saya menganggap Anda sudah tahu bagaimana kontrak bekerja pada saat ini. Pemberkatan berbeda dengan kontrak karena roh meminjamkan sebagian dari kekuatan mereka. Mereka yang menerima berkat roh dapat menggunakan kekuatan roh. Ada juga banyak keuntungan lainnya, seperti lebih mudah menggunakan kekuatan dari elemen tersebut. ”

“Wow,” jawab Ruri.

“ Tetap saja, aku mengerti sekarang. Pantas saja Trees tidak bisa menemukannya, apalagi Kotaro. Dengan penghalang yang dikerahkan menggunakan kekuatan Light, dia bisa menyembunyikan dirinya dan menyusup ke kastil tanpa terdeteksi oleh siapa pun, termasuk para roh. ”

“Cukup menakjubkan, bukan?” Gibeon berkata dengan bangga dengan dada membusung.

Lapis, kesal dengan perilaku Gibeon, menampar kepala Gibeon — suatu tindakan yang kemungkinan besar berbicara untuk semua orang yang hadir.

Awa menekan jari-jarinya ke pelipisnya seolah-olah dia merasakan sakit kepala datang. “Jadi begitu. Nah, itu menjelaskan bagaimana dia melakukannya. Tapi mengapa pangeran Iolite melakukan hal seperti itu?” Dia bertanya. Meskipun bangsa itu mati, pasti ada alasan mantan pangeran melakukan kejahatan seperti itu.

“Tanah air saya dihancurkan beberapa waktu lalu, dan negara tetangga mengeksekusi keluarga kerajaan — termasuk orang tua saya. Saya adalah satu-satunya yang berhasil melarikan diri, tetapi sampai saat itu, saya adalah anak kecil yang terlindung dan dimanjakan. Saya harus mengotori tangan saya untuk bertahan hidup. Saya melakukan semua yang saya bisa. Saya adalah bagian dari kru bajak laut belum lama ini, tetapi saya ingat mendengar bahwa bajak laut yang sama itu dibawa keluar untuk mencoba menyerang kapal Nation of the Dragon King baru-baru ini. Aku sangat beruntung, bukan begitu?”

Gibeon sepertinya merujuk pada bajak laut yang ditemui kru Ruri dalam perjalanan ke Bangsa Raja Roh. Ruri menatap Jade untuk memastikannya, tapi dia juga tidak yakin.

“Aku masih tidak percaya mantan pangeran akan berubah menjadi bajak laut ,” kata Awain, tampak kecewa.

“Saya sangat sadar bahwa itu cukup acak. Tetapi pilihan apa lagi yang saya miliki? Saya diajari bagaimana menjadi raja, tetapi tidak pernah bagaimana menjadi orang biasa. Apa yang seharusnya saya lakukan?” Jawab Gibeon, menatap Awain dengan mata polos.

“Ya kau benar. Itu sedikit ceroboh dari saya, ”aku Awain.

Tidak seorang pun yang hadir dapat memahami penderitaan Gibeon. Tidak ada yang bisa memahami perasaan dipaksa menodai tangan mereka untuk bertahan hidup.

Masuk akal bahwa tindakan kriminal itu salah. Meski begitu, kata-kata seperti itu tampak sepenuhnya munafik bagi Gibeon. Tidak peduli apa yang dia dengar dari orang-orang yang hidup tanpa perlu khawatir tentang kebutuhan dasar, itu tidak akan menyentuhnya sedikit pun. Tetap saja, meski ada alasan untuk bersimpati dengan situasi Gibeon, itu tidak menghapus fakta bahwa dia telah menculik binatang suci.

Awain tampaknya bingung harus berbuat apa. “Di Bangsa Raja Roh, binatang suci sama pentingnya dengan simbol roh. Menculik seseorang adalah kejahatan serius. Oleh karena itu, Anda akan diusir dari negara ini dan tidak akan pernah diizinkan menginjakkan kaki di negara ini lagi.”

Gibeon terkejut. “Apakah kamu serius? Itu cukup banyak seperti membebaskan saya, ”katanya. Karena dia bukan berasal dari negara ini, pengusiran hanyalah sebuah tamparan di pergelangan tangan.

“Saya akan mengirimkan keputusan resmi nanti. Sampai saat itu, Anda akan tetap terkurung dan merenungkan tindakan Anda. Bawa dia pergi, ”perintah Awa.

“Bapak!” jawab para prajurit saat mereka menyeret Gibeon, yang terlihat tidak percaya, pergi.

Begitu Gibeon pergi, Awain menghela napas berat dan kelelahan.

“Apa kau yakin tentang ini?” Jade bertanya padanya.

“Ya, karena tidak ada yang terluka kali ini. Jika dia terlibat dalam insiden keracunan sebelumnya atau kerusakan yang terjadi selama insiden ini, maka itu akan menjadi cerita yang berbeda. Namun, tampaknya anak anjing yang diculik itu diperlakukan dengan hati-hati—sangat hati-hati sehingga ia memohon untuk bermain dengan Gibeon lagi. Kepalaku sakit hanya memikirkan bagaimana menangani situasi itu .

“Ditambah lagi,” lanjut Awain, “jika dia adalah pangeran Bangsa Iolite, itu bahkan lebih banyak alasan untuk berhati-hati dalam menghukumnya. Negara itu sendiri sudah hilang sekarang, tetapi Iolitian masih hidup dan sehat. Jika Bangsa Raja Roh menghukum berat pangeran Iolite, maka mantan Iolitian mungkin akan menyerang balik. Bangsa itu sudah memiliki cukup kebencian yang terpendam dari kejatuhannya. Saya akan mengatakan bahwa mendeportasi dia adalah kompromi yang tepat.”

“Ah, aku mengerti,” jawab Jade.

“Saya minta maaf telah melibatkan Anda semua dalam urusan negara ini,” Awain meminta maaf. “Aku terutama minta maaf atas masalah yang kami sebabkan padamu, Ruri.”

Ruri melambaikan tangannya dan berkata, “Oh, jangan khawatir. Itu hanya beberapa rumor yang menyebar tentang saya.”

“Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Izinkan saya menebusnya dengan mentraktir Anda semua makanan dan minuman sebanyak yang Anda mau.

en𝘂ma.i𝓭

“Aku merasa rendah hati, tapi bolehkah aku menyarankan agar kamu menjaga konsumsi alkohol Celestine-san seminimal mungkin?” Ruri menyindir, menyebabkan semua orang yang mengetahui kebiasaan minum Celestine tertawa terbahak-bahak.