Bab 15: Penyelamatan

“Aku … sangat … dicemooh !” Ruri mengeluh saat dia berbaring di tempat tidur.

Sudah tiga hari sejak pertemuan antara Spinel dan pria misterius itu terjadi, yang berarti hari ini adalah hari kesepakatan. Diasumsikan bahwa pertukaran akan turun pada malam hari, seperti terakhir kali, jadi Ruri dan Kekasih lainnya diasingkan di kamar mereka. Ada lebih banyak penjaga dari biasanya di luar kamar Ruri, dan Kotaro juga memasang pelindung yang kuat. Mereka bersenjata lengkap. Itu hampir seperti mereka meminta siapa pun untuk datang jika mereka berani.

Berbeda dengan lingkungan yang tegang, Ruri bersikap santai. Ini sebagian besar karena dia memercayai Kotaro dan roh lainnya. Jade, di sisi lain, masih terlalu protektif. Tampaknya masih khawatir meski pengamanan ketat, dia tidak meninggalkan sisi Ruri sejak pagi ini. Mengingat bahwa ini adalah masalah bagi Bangsa Raja Roh, Jade tidak punya pilihan selain menjauhkan dirinya dari urusan dan menunggu orang-orang bangsa untuk menyelesaikannya.

Telah disarankan agar mereka berdua kembali ke Bangsa Raja Naga, tetapi sekarang Ruri dicurigai sebagai pelakunya, meninggalkan Bangsa Raja Roh sebelum kasusnya selesai dapat ditafsirkan sebagai pelariannya. Konsensusnya adalah yang terbaik adalah mempercayai Bangsa Raja Roh untuk menangkap pelakunya karena mereka tahu bahwa Spinel adalah biang keladinya.

Meski begitu, karena Awain tidak bisa seenaknya mengungkapkan urusan dalam negeri negaranya, dia tidak memberikan detail yang sebenarnya kepada Jade, dan Ruri tahu bahwa Jade menjadi tidak sabar. Tetap saja, dia adalah seorang Kekasih, dan Kotaro, Roh Angin tingkat tertinggi, ada di sisinya. Bahkan jika Awain tidak berbicara secara langsung, semua yang dia katakan adalah permainan yang adil bagi roh angin. Konsep privasi tidak ada.

Kotaro memilah-milah informasi yang telah dikumpulkan oleh para roh dan menyampaikannya kepada Ruri.

“ Tampaknya mereka telah melakukan penyelidikan menyeluruh pada gadis itu. Dia tampaknya tidak menjadi lebih bijaksana, meskipun. ”

“Apakah mereka menemukan sesuatu?” Tanya Ruri sambil berbaring telungkup di tempat tidur dengan tangan terentang.

“ Tampaknya sebagian besar ini berasal dari ibu gadis itu daripada dari gadis itu sendiri. ”

“Aah, ibu Spinel—orang yang membuatnya percaya bahwa Jade-sama akan datang untuknya. Lapis berkata bahwa dia mencoba membuatnya mengambil putrinya sebagai istri pertamanya juga, jika saya ingat.

Saat Ruri dan Kotaro terus berbicara, Jade, yang mondar-mandir dengan gelisah di sekitar ruangan, duduk di samping Ruri saat dia berbaring di tempat tidur. Kemudian dia menyisir rambutnya dengan jari-jarinya, membuatnya menyeringai.

“Kamu harus mencoba untuk tenang, Jade-sama. Kami tidak akan mencapai apa pun jika kami gelisah.

Jade terdiam sesaat sebelum menghela nafas kecil dan menjatuhkan diri di samping Ruri.

Ruri menyeringai puas, lalu mendesak Kotaro untuk melanjutkan. “Jadi apa sebenarnya yang datang dari ibu?”

Dokumentasi lama —yang merinci bagaimana jantung binatang suci mengkristal setelah kematiannya dan proses pencampuran ramuan yang menggunakannya sebagai bahan. Tampaknya dia mencuri dokumen-dokumen itu, yang hanya diteruskan ke kepala House of Morga. ”

“Dan dia tidak pernah mengetahui bahwa mereka dicuri?”

“ Sepertinya tidak .”

Ruri dan Jade terlihat kecewa. Spinel buruk, tetapi tidak ada yang bisa menghilangkan perasaan bahwa kepala House of Morgan memiliki banyak masalah sendiri. Itu membuat mereka bertanya-tanya bagaimana dia bisa terus menjadi pemimpin kepala bangsawan. Kemudian lagi, mungkin dia terlalu sibuk untuk memperhatikan kejadian dalam keluarganya — kejadian umum untuk pecandu kerja standar.

“ Juga, ibu adalah orang yang mengusulkan untuk membunuh binatang suci—tubuhku saat ini. Dia bahkan melenyapkan juru kunci yang meracuninya. ”

“Whoa… Itu bersalah jika aku pernah mendengarnya,” kata Ruri. “Tapi saya pikir Spinel-lah yang melakukan itu. Dia sendiri yang mengatakannya.”

“ Saya kira sang ibu merencanakannya, dan putrinya melaksanakannya. ”

Jade menyela, “Tapi bagaimana mereka berdua melakukannya sendiri? Pengurus ditangkap dan dipenjara, bukan? Bagaimana mereka bisa membunuh seseorang di dalam sana?”

“ Untuk itu, saya berani bertaruh bahwa mereka menggunakan ilmu sihir. ”

en𝘂𝓂𝓪.id

“Sihir? Maksudmu ilmu sihir?” tanya Jade.

“ Tidak. Hanya karena ilmu sihir bukan berarti itu dari penyihir ,” jelas Kotaro. “ Tenaga sihir para penyihir disebut demikian karena mereka dapat menggunakan sihir untuk mengutuk dan membingungkan orang. Bahkan manusia biasa bisa menggunakan sihir yang menimbulkan kutukan pada orang. Anda juga, Ruri, jika Anda memiliki pengetahuan. ”

“Oh, begitu,” jawab Ruri. Dia tidak yakin apakah dia ingin menggunakan sesuatu seperti itu bahkan jika dia bisa.

“ Pohon berbagi pendapat saya. Tidak mungkin lolos dari pengawasannya. Meskipun… jika orang yang membunuh penjaga dan orang yang menculik binatang suci yang hilang itu adalah orang yang sama, itu akan menjadi cerita yang berbeda. Dan mereka benar-benar menyelinap melewati saya dan Trees untuk menculik anak anjing itu. ”

“Jadi, pada dasarnya… Spinel dan ibunya merencanakan semuanya, tapi kita tidak akan tahu siapa pelaku sebenarnya sampai kita menangkap siapa pun yang menculik anak itu.”

Itulah intinya. ”

“Jadi bagaimanapun juga kita harus menunggu,” keluh Jade.

“ Tapi mereka menangkap ibunya belum lama ini. Mereka masih membiarkan putrinya berenang. ”

“Nah, itu kabar baik,” kata Ruri.

Yang harus mereka lakukan sekarang adalah menunggu sampai malam tiba.

Saat pikiran itu menetap, Jade tiba-tiba muncul.

“Ada apa, Jade-sama?” Desak Ruri.

Jade berjalan ke jendela dan membukanya, ekspresi tegas di wajahnya.

Ruri memiliki firasat buruk dan bertanya, “Ada apa?”

“Binatang menangis. Dan mereka semakin dekat dan dekat.”

“Hah?”

Ruri duduk dan melihat ke luar jendela, tapi dia tidak bisa mendengar apapun. Bingung, dia mengalihkan pandangannya dari Jade dan menoleh ke Kotaro.

“ Hmm, binatang suci membuat keributan. Mereka telah meninggalkan hutan, dan mereka akan menuju kastil. ”

“Bagaimana bisa?”

“ Mereka keluar untuk mencari anak anjing yang hilang. Mereka menjelajahi hutan tetapi tidak menemukan apa-apa. Mereka pasti kehilangan kesabaran ketika Raja Roh tidak mengirimkan berita apa pun tentang penemuan itu. Ini adalah kedua kalinya binatang suci kehilangan salah satu anak mereka. Semuanya telah meninggalkan hutan untuk mencari sendiri. ”

“Um, itu buruk, bukan?” tanya Ruri.

“ Saya kira, ” jawab Kotaro.

Binatang suci lahir terlindung, hidup di hutan di bawah perlindungan Roh Pohon. Mereka sama spesialnya dengan Bangsa Raja Roh seperti halnya roh, dan mungkin akan memicu kepanikan besar jika mereka meninggalkan hutan.

Pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba menghampiri mereka.

“ Angin. ”

“ Hmm, apakah itu kamu, Trees? ”

“ Bisakah saya meminta Anda untuk menghentikan mereka? ”

“ Kau ingin aku ? ”

“ Akan lebih penting jika kamu melakukannya karena kamu memiliki tubuh binatang suci. Plus, mereka juga dari angin. Menjadi Roh Angin, kamu yang paling cocok untuk tugas itu. ”

“ Hmm. Itu benar, tapi… ” Kotaro terdiam, menatap Ruri. Dia enggan untuk meninggalkan sisinya.

“Aku akan baik-baik saja, Kotaro. Kamu harus pergi, ”Ruri meyakinkannya.

Setelah memikirkannya sebentar, Kotaro memperkirakan bahwa karena Jade dan roh lainnya akan ada di sekitar, Ruri akan aman.

“ Oke, kalau begitu, ” Kotaro setuju.

“ Terima kasih. Saya menghargai bantuan Anda, ”kata Roh Pohon.

“Mm-hmm, ” jawab Kotaro sebelum melompat keluar jendela. Dia mendarat dengan lembut di tanah dan berlari menuju sumber keributan.

“Hmm, aku ingin tahu apakah dia akan baik-baik saja,” gumam Ruri.

“ Kita hanya harus diam dan menyerahkannya pada Kotaro, ” kata Rin, tidak ada tanda-tanda panik dalam suaranya. Dia bahkan mulai minum di atas meja.

Tingkah laku Rin langsung membuat Ruri santai.

Jade bertanya padanya, “Apakah kamu ingin minum, Ruri?”

“Ya, aku ingin sesuatu yang hangat, kalau boleh,” jawab Ruri.

“Mengerti,” katanya, membunyikan bel di atas meja. Seorang pelayan segera memasuki ruangan, dan Jade memesan minuman untuk dua orang.

Ruri sedang menatap ke luar jendela dengan punggung membelakangi mereka berdua ketika dia tiba-tiba mendengar suara—lebih sedikit suara dan lebih banyak tangisan. Dia berbalik untuk melihat ke belakang, tetapi yang dia lihat hanyalah Jade yang berbicara dengan pelayan itu, tidak menyadari suaranya. Dia berbalik untuk melihat ke luar jendela, dan sesuatu menarik perhatiannya. Dia mendongak dengan terengah-engah untuk menemukan seorang pria berkulit coklat bertemu mata dengannya.

en𝘂𝓂𝓪.id

“Oh sial!” pria itu berbisik.

Ruri berdiri diam dan menatapnya dengan tatapan kosong. Dia pernah bertemu pria ini di suatu tempat sebelumnya. Ketika dia mencoba mengingat siapa dia, dia melihat sesuatu yang terikat di punggungnya—anak anjing binatang suci.

“Aaah!” Teriak Ruri keras dan menunjuk.

“Ada apa ini, Rur— Ap?!”

Ketika Jade berbalik, dia melihat seorang pria berkulit sawo matang menggendong Ruri dengan nelson penuh. Di punggung pria itu adalah… binatang suci yang hilang.

Mereka mengira ukurannya sama dengan Kotaro, melihat bagaimana tubuhnya juga berasal dari anak binatang suci, tapi ternyata tidak demikian. Anak anjing ini cukup kecil untuk diangkat dengan satu tangan.

Anak anjing putih berbulu itu mengerang sedih dengan “ahungh”.

“Jadi kau penculiknya?! Unhand Ruri dan binatang suci itu!” Perintah Jade, langsung beralih ke mode pertempuran dan menarik pedangnya dari ruang sakunya.

Pelayan bergegas keluar ruangan tanpa penundaan sesaat dan meminta bantuan. Sekelompok tentara bergegas ke kamar. Kulit naga, termasuk Ewan dan Finn, secara alami ada di antara mereka.

“Ruri! Kamu membuat dirimu tertangkap lagi ?!” Ewan mengayuh.

Merasa sangat menyesal, Ruri mencoba menilai situasi dengan tenang. “Aku pernah bertemu denganmu sebelumnya, bukan? Di pasar, jika saya ingat dengan benar.

“Ah, kau ingat aku? Aku langsung mengenalimu. Aku tidak pernah bisa melupakan gadis cantik sepertimu, ”kata pria berkulit sawo matang, Gibeon, sambil mencium rambut Ruri.

Saat itu, belati mendesing, menyerempet kunci Ruri.

“Wah!” Teriak Gibeon saat dia secara reflektif menghindari belati itu. Jika tidak, itu pasti akan menusuk wajahnya.

Pelempar itu tidak lain adalah Jade, pria dengan ekspresi iblis yang marah.

“Hei, itu berbahaya, kamu,” kata Gibeon. “Apa yang akan terjadi jika kamu memukul gadis imut ini ?!”

“Aku tidak akan membiarkan satu goresan pun menimpa Ruri,” kata Jade.

“Ah, benar, benar. Namamu Ruri. Aku ingat namamu sekarang juga. Saya Gibeon, ”katanya, menyeringai badai seolah-olah dia tidak memahami situasinya.

Namun, kemarahan Jade mencapai puncaknya. “Lepaskan tangan Ruri sekarang !”

“Hei, tentu saja~! Jika kalian melepaskanku.”

“Omong kosong! Kita tidak bisa membiarkan penculik binatang suci bebas dari hukuman.”

“Yup, sudah kuduga~! Lalu bagaimana jika saya melakukan ini? Kata Gibeon dan mengarahkan belati tajam ke leher Ruri.

Ketegangan di ruangan itu melonjak. Sementara Jade membeku, menggertakkan giginya seolah-olah dia akan mendecakkan lidahnya karena frustrasi, Ruri tetap tenang. Dia meraih bilah pisau dan memutar tangan Gibeon ke arah yang berlawanan dengan tangannya yang bebas.

“Te-yah!” teriak Ruri.

“Gaah!” Gibeon menangis kesakitan, tangannya terpelintir pada sudut yang tidak seharusnya.

Dengan cengkeramannya yang sekarang sudah putus, Ruri dengan mudah berlari kembali ke Jade.

“R-Ruri?! Apa tanganmu baik-baik saja?!” Jade bertanya dengan panik. Lagi pula, dia mencengkeram bilah belati dengan tangan kosong. Wajar jika dia khawatir.

Namun, tangan Ruri baik-baik saja. Dia tersenyum pada Jade dan menjelaskan, “Kotaro memiliki penghalang yang kuat di sekitarku, jadi aku tidak akan terluka hanya dengan pisau yang menyentuhku.”

“Jadi begitu. Syukurlah, ”kata Jade, menghela nafas lega dan memeluknya erat-erat.

Ruri menepuk lengannya. “Sekarang bukan waktunya.”

“Ya kau benar.” Jade melepaskan Ruri dan menyiapkan pedangnya.

Meskipun Gibeon terjebak seperti tikus, dia menyeringai seperti orang bodoh. “Ya ampun, begini rasanya menghadapi malapetaka tertentu?”

“Ayo diam-diam dan menyerah,” perintah Jade.

“Wah, wah… Apa yang harus saya lakukan?” Gibeon terdiam dan kemudian dengan cepat mengambil binatang suci dari punggungnya dan melemparkannya ke arah Ruri.

“Wah, wah, wah!” Ruri bergegas untuk menangkapnya. Dia memandang anak anjing yang aman itu dan menghela napas lega.

Semua orang, yang terlalu teralihkan oleh binatang suci itu, seketika mengingat Gibeon dan melihat ke tempatnya berdiri. Sayangnya, dia menghilang tanpa jejak.

“Apa?! Kemana dia pergi?!” sela Ruri.

“Cari dia! Dia tidak mungkin pergi jauh!” perintah Jade.

en𝘂𝓂𝓪.id

Pintu dan jendela adalah satu-satunya jalan keluar. Ada banyak tentara yang berkerumun di pintu, artinya jendela adalah satu-satunya pilihannya. Namun dia tidak bisa dilihat dari sana.

“Ke mana dia pergi?” kata sebuah suara dari kerumunan yang bingung.

Saat semua orang berdiri dalam kebingungan, seseorang membelah lautan tentara dan memasuki ruangan, memegang kipas kertas raksasa.

“Hah? Roh Cahaya?” tanya Ruri.

” Ya ampun, ini Light , ” kata Rin.

Sementara Ruri, Rin, dan anggota Bangsa Raja Naga bingung dengan kehadiran Roh Cahaya, roh itu melihat sekeliling ruangan dan berhenti di tempat tertentu. Semua orang menyaksikan, ingin tahu apa yang dia lakukan, ketika Spirit of Light menggunakan kipas raksasa untuk meniup udara yang tampaknya kosong. Ketika dia melakukannya, suara pukulan keras terdengar di seluruh ruangan dan Gibeon terungkap, tidak sadarkan diri dan dengan mata berputar ke belakang.

“Mm-hmm, seharusnya begitu,” kata Spirit of Light, mengangguk puas. Dia menampar wajah Gibeon, tapi dia kedinginan. “Oke, cepat dan tahan dia.”

Begitu Ruri dan yang lainnya tersentak dari linglung, para prajurit dari Bangsa Raja Roh bergegas ke Gibeon dan mulai membungkusnya dengan tali. Anda bisa merasakan kemarahan mereka dengan setiap lilitan yang mereka lilitkan ke pemuda itu. Setelah selesai, mereka langsung membawa Gibeon keluar ruangan.

Ruangan itu sekarang dibersihkan, dan hanya orang-orang dari Bangsa Raja Naga yang tersisa. Rasanya seperti setelah badai.

“Mengapa kamu di sini, Roh Cahaya?” tanya Ruri.

“Karena Wind terus menanyaiku banyak pertanyaan aneh. Saya datang ke sini untuk mencari tahu apa yang dia bicarakan. Sekarang aku tahu alasannya. Sepertinya itu salahku. Maaf.”

“ Apa maksudmu? tanya Rin, berkibar ke arahnya.

“Itu bisa kita bicarakan nanti. Ngomong-ngomong, bukankah kamu harus bergegas dan mengembalikannya ke orang tuanya? Roh Cahaya menyarankan, mengarahkan kipas kertasnya ke anak binatang suci itu.

“Oh, benar. Binatang suci akan meninggalkan hutan dan datang ke sini jika kita tidak segera mengembalikannya!” seru Ruri. Dia hanya berpikir untuk membawa anak anjing itu kembali ke hutan, jadi dia lari keluar ruangan dengan tergesa-gesa.

“Ruri!” Jade berteriak, tapi tidak didengarkan.

Rin terbang keluar ruangan untuk mengejarnya. Dia mendarat di bahu Ruri saat Ruri berlari melewati kastil dengan kecepatan tinggi.

“ Ayolah, Ruri. Anda tidak bisa sembarangan berlari karena Anda memiliki penghalang Kotaro di sekitar Anda. Raja khawatir sakit. ”

“Ahaha, maaf. Saya membiarkan perasaan aman masuk ke kepala saya, ”jawab Ruri, menjelaskan mengapa dia akhirnya lupa bahwa dia adalah Kekasih — orang yang dilindungi. Khawatir dengan pembicaraan keras yang pasti akan dia dapatkan nanti, Ruri terus berlari.

“ Ruri~! Belok ke sini adalah jalan pintas~! ”

“ Ya! ”

“Terima kasih!”

Roh-roh yang mengejarnya seperti Rin, memberikan arahan kepada Ruri. Dia berlari menyusuri lorong dan keluar ke taman. Saat dia hendak memotong halaman, dia mendengar seseorang memanggilnya, menyebabkan dia menginjak rem.

“Tahan!” teriak orang itu.

Ruri berbalik, bertanya-tanya siapa yang akan menghentikannya dengan terburu-buru, hanya untuk menemukan Spinel mengintip ke arahnya.

“Aku bersikeras agar kamu menyerahkan binatang suci itu.”

Ruri menggelengkan kepalanya, menjawab, “Aku akan mengembalikan anak anjing ini kepada orang tuanya.”

“Kalau begitu aku akan melakukannya. Saya tidak dapat membiarkan Anda, seorang individu dari negara lain, diganggu dengan tugas seperti itu. Saya akan bertanggung jawab dan membawanya kembali ke rumahnya.”

Ruri tidak percaya bagaimana Spinel bisa menyampaikan kalimat itu dengan begitu berani. Tentu saja, Ruri tidak akan memberikan anak anjing itu kepadanya karena dia tahu Spinel terlibat dalam penculikannya.

“Mustahil. Jika saya memberikannya kepada Anda, Anda hanya akan menggunakannya sebagai bahan ramuan Anda , ”jawab Ruri sinis.

Tangan Spinel bergetar. “Apa pun yang kamu bicarakan? Obat mujarab? Apa maksudmu?”

Ruri dan Rin menatap Spinel dengan mata dingin.

“Kamu bisa berhenti berpura-pura bodoh,” kata Ruri. “Saya tahu segalanya. Pria yang membuat kesepakatan dengan Anda telah ditangkap, dan saya yakin mereka akan datang untuk menangkap Anda selanjutnya.”

Spinel menggertakkan giginya. “Itu bahkan lebih banyak alasan bagimu untuk menyerahkan binatang suci itu kepadaku!” jeritnya, menerkam Ruri.

Ruri dengan cepat menghindari rayuannya dan mengencangkan cengkeramannya di sekitar anak anjing untuk melindunginya. “Tidak mungkin aku hanya akan berkata, ‘oh tentu, ini dia,’ dan serahkan!”

Spinel mencengkeram lengan Ruri dan menancapkan kukunya, tetapi berkat penghalang Kotaro, kulit Ruri tetap tidak tergores. Namun, saat Spinel menarik rambut Ruri, dia mencabut beberapa helai rambut.

Ruri berteriak kesakitan—mungkin penghalang itu tidak sampai ke rambutnya—tapi dia tidak akan melepaskan anak anjing itu dalam keadaan apa pun.

en𝘂𝓂𝓪.id

Roh-roh yang melihat, dengan marah, datang untuk menyelamatkan Ruri. Mereka perlahan mendekati Spinel, yang tidak lebih bijak.

“ Waktu untuk hukuman telah tiba! ”

“ Hukuman! ”

“ Hukum dia! ”

Roh-roh itu menempel pada Spinel dan mencegahnya bergerak. Spinel tidak tahu apa yang terjadi karena dia tidak bisa melihat satu pun dari mereka, dan dia menjadi panik.

“Eeek! Apa?! Apa yang sedang terjadi?!” Spinel menjerit ketika segunung roh begitu besar sehingga bahkan Ruri pun tidak tahu dari mana mereka semua berasal menghancurkannya dan membawanya ke tangan dan lututnya. Menatap Spinel di tanah, Ruri bertanya, “Apa yang kamu rencanakan dengan ramuan itu? Apakah Anda akan menggunakannya pada Jade-sama?”

Spinel menatap Ruri dengan jijik. “Tentu saja, aku tidak punya pilihan! Ibuku berkata bahwa aku membutuhkan ramuan itu untuk mengamankan hati Tuan Jade!”

“Lagi-lagi dengan ibumu, ya?” Kata Ruri, kata-katanya diwarnai dengan putus asa. “Terus? Apakah Anda puas dengan mengendalikan Jade-sama dengan ramuan? Bukankah itu akan menjadi kemenangan yang hampa?”

“Itu tidak ada hubungannya denganmu!” Spinel membentak kembali.

“Itu ada hubungannya denganku! Anda telah berbohong tentang saya dan merusak reputasi saya!” Ruri menjawab saat semua roh mengangguk dan membusungkan dada mereka setuju.

“Itu salahmu. Anda mencoba mencuri Tuan Jade dari saya! Saya akan menjadi istri Tuan Jade! Ibu saya memberi tahu saya bahwa dia akan datang untuk mengambil tangan saya. Aku telah menunggunya selama ini!” Spinel menyatakan. Kata-katanya lahir dari kebencian yang tidak adil, dan dia memandang Ruri dengan kebencian di matanya.

Ruri, di sisi lain, merasa bahwa Spinel terlihat menyedihkan dan tidak pantas menerima kemarahannya.

“Apakah itu idemu ?” tanya Ruri.

Spinel, bingung, menjawab, “Hah?”

“Kamu menginginkan ramuan itu karena ibumu memberitahumu. Kamu menunggu Jade-sama karena ibumu memberitahumu. Ibu, ibu, ibu . Ibumu memberitahumu segalanya . Kalau begitu, di mana itu meninggalkanmu ?

“A-Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu belum menemukan jawabannya? Oke, kalau begitu, apakah kamu akan mencoba mendapatkan binatang suci itu jika ibumu tidak menyuruhmu melakukannya? Apa yang kamu ketahui tentang Jade-sama selain apa yang ibumu katakan padamu?”

Spinel tampaknya kehilangan kata-kata.

“Apa, tidak bisa menjawab? Bagaimana bisa? Anda akan menjadi istri Jade-sama, bukan? Kenapa kamu tidak tahu apa-apa tentang dia? Bukankah seseorang biasanya ingin tahu tentang pria yang mereka cintai?”

“Dengan baik…”

“Pada akhirnya kau hanyalah boneka ibumu, bukan?”

“T-Tidak! Tidak tidak tidak!” Spinel membantah, mengulangi dirinya sendiri seperti kaset rusak. Sepertinya dia melakukan itu untuk menahan diri.

Ruri tiba-tiba dipukul dengan perasaan hampa. Ketika dia memikirkan tentang semua hal yang telah dialami gadis ini, amarahnya mereda.

“Jadi, ibu adalah akar kejahatan,” kata Ruri pada dirinya sendiri, berharap Awain akan memberikan hukuman yang keras kepada ibu Spinel.

Saat itu, kulit naga, yang dipimpin oleh Ewan, berlari.

“Hei, Ruri! Apakah ini tempatmu?!” tanya Ewan. “Kami mencarimu ke mana-mana!”

“Ah, maaf, maaf. Hei, maukah kamu mengantarkan gadis ini ke Raja Roh untukku?”

Kulit naga itu menatap Spinel di tanah di sebelah Ruri. Ewan, yang tidak bisa melihat roh, bingung, tetapi kulit naga lainnya meringis.

“Aku menuju ke tempat Kotaro berada,” Ruri memberi tahu mereka.

“Aku akan ikut denganmu,” usul Ewan.

Meninggalkan mereka untuk menyeret Spinel keluar dari tumpukan roh, Ruri menuju Kotaro dengan Ewan dan Rin di belakangnya. Di sana, di dekat perbatasan hutan, Kotaro berusaha membujuk para binatang suci untuk menunggu. Binatang suci itu tampak haus darah, dan wajah para prajurit Bangsa Raja Roh semuanya tegang.

“Kotaro!” Ruri memanggil.

“ Ruri, ” jawab Kotaro dengan nada yang menunjukkan semangat telah memenuhi dirinya sebelumnya. Dia sama sekali tidak terkejut melihat Ruri membawa binatang suci kecil itu.

“Aroof, aroof,” lolong anak anjing itu.

Binatang buas yang haus darah berkerumun di sekitar Ruri. Mata mereka sekarang tenang, dan mereka menatap anak itu saat kelegaan mulai memenuhi udara. Ruri dengan lembut menurunkan anak binatang suci itu ke tanah. Ia mengibaskan ekor mungilnya dengan gembira dan menyapa setiap orang yang lebih tua dengan sentuhan ujung hidungnya. Binatang suci mulai kembali ke hutan, anak di tengah kawanan.

“Nah, itu menyelesaikan masalah itu,” kata Ruri.

Tepat saat Ruri merasa puas, Ewan memberi Ruri tebasan keras di kepala. Dia menahan, tentu saja, tapi tetap saja sakit.

“Hei, untuk apa itu, Ewan?” dia melolong.

“Kamu harus lebih terbiasa dilindungi. Kalau tidak, kita akan mendapat masalah!”

“Ya, tapi…”

“Tidak ada tapi !”

“Oke, maafkan aku…” Ruri dengan patuh meminta maaf, mengetahui bahwa alasan tidak akan berhasil pada Ewan yang marah.