Bab 6: Reuni

Dengan kepergian Beryl dan Riccia, kastil terasa sedikit kurang semarak dari sebelumnya. Ruri akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak merindukan mereka, tetapi mereka tidak terpisah jauh. Pikiran itu sedikit membantu menghiburnya. Tetap saja, setiap kali dia merasakan kesepian karena jauh dari keluarga memukulnya, dia berubah menjadi kucing dan meringkuk dan menciumi Jade sesuka hatinya.

Alasan dia berubah menjadi kucing adalah karena dia terlalu malu untuk bertingkah seperti itu sebagai manusia. Meskipun dia sangat ingin menunjukkan tanda-tanda kasih sayang dalam bentuk manusia, dia tidak ragu tentang hal itu saat dalam bentuk kucing. Itu dibuat untuk dinamika yang aneh. Tapi itu tidak penting bagi Jade. Dia senang bahwa seekor kucing berbulu sedang meringkuk padanya, lapar akan kasih sayangnya. Secara keseluruhan, itu adalah win-win untuk mereka berdua.

Suatu hari, saat perjalanan Ruri dan Jade ke Bangsa Raja Roh semakin dekat, Claus mendatangi Ruri dengan sepucuk surat di tangan.

“ Surat untukku? ” dia bertanya. Dia dalam bentuk kucing dan duduk di atas pangkuan Jade.

“Memang. Sebenarnya… Aku ragu untuk memberikannya padamu karena ini dari seseorang yang memiliki sejarah yang sama denganmu. Namun, Yang Mulia mengatakan akan lebih bijaksana membiarkan Anda membuat keputusan itu.

Ruri mendongak dan menatap mata dengan Jade, yang mengangguk sebagai konfirmasi.

“ Dari siapa itu? tanya Ruri.

Claus ragu sejenak sebelum menjawab, “Salah satu orang yang dipanggil ke dunia ini bersamamu, Ruri.”

“ Hah?! ”

Nadasha telah membawa Ruri, Asahi, dan tiga teman sekolah menengah mereka ke dunia ini. Asahi dan yang lainnya telah dikirim ke negeri jauh bernama Idocrase, tempat mereka semua tinggal sebagai pekerja. Tuan dan nyonya negeri itu, orang tua Finn, memerintah Idocrase. Itu adalah rumah bagi tanah pertanian kaya yang dikatakan sebagai gudang makanan Bangsa Raja Naga. Mereka dikirim ke sana karena Idocrase terus-menerus kekurangan tenaga karena panen sepanjang tahun. Ada juga banyak pekerja migran di sana. Secara keseluruhan, itu adalah lingkungan yang baik bagi mereka berempat mengingat mereka tidak lagi memiliki siapa pun untuk dituju.

Beberapa waktu telah berlalu sejak mereka mengirim mantan teman sekelas Ruri pergi. Ruri jarang memikirkan mereka saat ini, malah memilih untuk meninggalkan mereka di masa lalu dan dalam ingatannya yang jauh. Namun di sinilah mereka sekarang, berusaha menghubunginya.

Rasa takut muncul di hati Ruri. “ Jangan bilang itu dari Asahi… ”

“Tidak, itu dari wanita lain dalam kelompok itu,” jawab Claus.

Ruri lega mendengarnya. Jika itu dari Asahi, dia mungkin sudah membakarnya saat itu juga. Tidak, dia mungkin membacanya karena takut. Either way, semuanya baik-baik saja selama itu bukan dari Asahi.

“ Aku akan membacanya. Tolong beri saya surat itu. ”

“Ini dia,” kata Claus, meletakkan surat itu di atas meja.

Pada saat yang sama, Jade melepas gelangnya, dan dia kembali ke wujud manusia. “Jika kamu akan membacanya, lebih baik melakukannya dalam bentuk manusia, kan?”

Terima kasih untuk itu, Jade-sama, jawab Ruri. Dia mencoba untuk turun dari pangkuannya, tetapi lengannya mengunci perutnya dari belakang. Dia diam-diam memohon padanya, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda melepaskan. Mengakui kemauannya, Ruri tetap di tempatnya dan membuka surat itu.

Surat itu sendiri sederhana dan pendek. Mantan teman sekelas Ruri mengatakan bahwa dia ingin melihat Ruri, bahwa dia saat ini berada di ibukota kerajaan, dan bahwa…

” Hah ?!” seru Ruri.

Jade mengintip dari balik bahu Ruri ke surat itu, tapi dia tidak bisa membacanya karena ditulis dalam bahasa Jepang. “Apa masalahnya?” Dia bertanya.

“Dia mengatakan bahwa dia akan menikah,” jelas Ruri.

“Jadi begitu. Itu berita gembira.”

“Dan sepertinya dia ingin bertemu denganku untuk memberiku laporan.”

“Nah, Ruri, apa yang ingin kamu lakukan?”

Ruri memikirkannya sebentar. Sejujurnya, dia tidak pernah benar-benar berbicara dengan gadis itu. Namun demikian, gadis itu meninggalkan kesan abadi pada Ruri karena semua permusuhan yang dia tunjukkan karena kekuatan Penyihir Asahi. Kemudian lagi, begitu dia terbangun dari mantera setelah mana Asahi disegel, gadis itu meminta maaf kepada Ruri, dan Ruri menerimanya.

Itulah sejauh mana hubungan mereka. Mereka belum tentu bersahabat, tetapi mereka termasuk di antara segelintir orang yang berasal dari dunia yang sama. Ruri berpikir mungkin lebih baik bertemu dan berbicara dengannya. Sebagian dari dirinya juga penasaran dengan status Asahi saat ini.

“Aku akan menemuinya,” Ruri memutuskan.

“Kalau begitu kita akan mengatur pertemuan. Di mana orang ini?” tanya Jade.

“Sepertinya dia ada di penginapan di ibukota. Tempat tinggalnya tertulis di belakang surat itu.”

Karena catatan di belakang ditulis dalam bahasa dunia ini, Ruri menunjukkannya pada Claus. Claus kemudian segera menghubungi gadis itu dan mengatur pertemuan tatap muka di kastil.

Saat pertemuan tiba, sejumlah orang yang tidak perlu berdiri di dalam ruangan untuk bertindak sebagai petugas keamanan Ruri. Ruri bertanya-tanya apakah sifat overprotektif Jade yang harus disalahkan, tetapi dia sampai pada kesimpulan bahwa itu adalah tindakan pencegahan keamanan yang penting ketika seorang Kekasih bertemu dengan pihak yang tidak pasti.

Ketika gadis itu memasuki ruangan, Finn menyambutnya dengan tatapan tajam, membuatnya tersentak ketakutan.

“Eum, jangan khawatir. Dia tidak akan menggigit, jadi duduklah di sana,” Ruri meyakinkannya.

“B-Benar…” jawab gadis itu sambil duduk di seberang Ruri, meski masih takut.

Mantan teman sekelas Ruri sekarang memiliki kulit kecokelatan yang sehat, dan wajahnya sedikit lebih dewasa, membuatnya terlihat lebih kuat dan percaya diri secara keseluruhan.

“Sudah lama,” kata Ruri, menawarkan sapaan yang tidak menyinggung. Dia benar-benar resah tentang apa yang harus dia katakan sampai pertemuan ini.

Gadis itu tersenyum nostalgia dan menjawab, “Ya, sudah.”

Tak satu pun dari mereka cukup mengenal satu sama lain untuk terlibat dalam obrolan ringan, jadi mereka dengan cepat membahas paku payung kuningan.

“Jadi, begini, aku akan menikah,” kata gadis itu.

“Ya, Anda menulis tentang itu di surat Anda. Saya terkejut.”

e𝐧um𝒶.id

“Aku bertaruh. Aku sendiri masih tidak percaya. Tunangan saya bekerja untuk penguasa Idocrase, seperti saya. Yah, aku mengatakan ‘seperti aku,’ tapi dia secara langsung membantu tuan dan mengatur mereka yang bekerja di ladang, jadi dia benar-benar berbeda dari seorang buruh tani biasa sepertiku. Dia sebenarnya terlalu baik untukku, ”kata gadis itu, pipinya memerah saat dia berbicara tentang tunangannya dengan penuh kasih sayang. “Dia pria yang baik namun serius. Ketika dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin berkencan dengan saya dengan tujuan pernikahan, saya tidak pernah berpikir itu mungkin. Bagaimanapun juga, dia adalah seseorang yang aku perhatikan juga…”

“Ah, begitu,” kata Ruri sambil tersenyum.

“Tapi… aku menyuruhnya menunggu karena aku merasa perlu izinmu terlebih dahulu, Morikawa-san.”

“Izin saya? Mengapa?” tanya Ruri bingung. Dia pikir teman sekelasnya seharusnya menikah jika itu yang dia inginkan. Dia tidak membutuhkan izin Ruri untuk melakukannya. Tetap saja, jelas gadis itu berpikir berbeda.

“Apa yang kulakukan… Mungkin karena Sihir Asahi-san, tapi aku memang melakukan sesuatu yang mengerikan, jadi aku harus bertanggung jawab,” jelasnya sambil mengepalkan tangannya di pangkuannya. Dia tersenyum, tapi alisnya berkerut. “Aku tahu ini mungkin merepotkanmu, Morikawa-san, tapi aku harus melakukan ini, atau aku tidak bisa menikah dengan pria itu dengan bangga. Jadi saya minta maaf,” dia meminta maaf, menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Maafkan aku karena ingin bahagia meskipun aku mencoba membunuhmu .”

Sejujurnya, Ruri benar-benar lupa akan hal itu—sedemikian rupa sehingga dia hanya mengingatnya karena gadis itu mengungkitnya. Saat itu, Ruri tidak akan pernah memaafkannya. Dia telah dapat menerima permintaan maaf grup setelah mereka bebas dari Penyihir, tetapi dia sedang tidak dalam suasana hati yang pemaaf saat itu.

Namun, saat berada di bawah perlindungan Jade, Ruri telah bertemu begitu banyak orang penting dan telah menjalani kehidupan yang begitu memuaskan sehingga saat-saat yang tidak menyenangkan itu hilang begitu saja dari pikirannya. Itulah mengapa Ruri sangat terkejut mengetahui bahwa tindakan mantan teman sekelasnya sangat membebani dirinya. Ruri menduga bahwa dia dan kelompoknya menjalani kehidupan baru yang bahagia di tempat lain. Tapi tampaknya tindakan gadis itu membuatnya merasa lebih bersalah dan menyesal daripada yang dibayangkan Ruri—mungkin dengan dua teman sekelasnya juga.

Ruri hanya bisa mengatakan satu hal kepada gadis itu. “Aku menikah.”

“Y-Ya, aku tahu. Kepada Raja Naga, kan?”

“Benar. Jade-sama sangat baik, dan dia menjagaku. Dan bukan hanya dia. Begitu banyak orang di sekitar saya memperlakukan saya dengan baik. Mereka semua sangat penting bagi saya, dan saya diberkati memiliki mereka dekat.

Gadis itu menatap wajah Ruri, ingin tahu apa maksud Ruri.

“Itu sebabnya aku sama sekali tidak mengingat kalian.”

“O-Oh, begitu …” gadis itu tergagap, ekspresinya menjadi cemberut. Dia mungkin berpikir bahwa kunjungannya hanyalah sebuah gangguan.

Ruri melanjutkan, “Maksudku, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Tentu, banyak hal terjadi di masa lalu, tetapi saya sangat senang sekarang karena saya telah melupakan semuanya. Jadi kamu juga harus bahagia.”

Gadis itu mengangkat kepalanya dan tersentak.

“Selamat atas pernikahanmu,” kata Ruri sambil tersenyum.

Baik Ruri dan mantan teman sekelasnya menyadari bahwa Ruri dapat mengatakan itu karena begitu banyak waktu telah berlalu.

Gadis itu tersenyum saat air mata mengalir di wajahnya. “Terima kasih…”

Sambil menyerahkan saputangan kepada gadis yang terisak-isak itu, Ruri bertanya, “Bagaimana kabar dua lainnya?” Dia secara alami mengacu pada dua teman sekelas laki-laki selain Asahi.

“Salah satu dari mereka berkata dia ingin menabung dan berkeliling dunia fantasi ini suatu hari nanti. Yang lainnya tampaknya jatuh cinta dengan orang bertelinga kelinci yang bekerja dengannya. Dia tampaknya tidak menemukan ide yang tidak menyenangkan, jadi rekan kerja kami bertaruh kapan mereka akan menjadi item.

Tawa pecah di antara kedua wanita itu.

“Aku senang mendengar mereka berdua juga menikmati dunia ini,” kata Ruri.

“Ya. Ngomong-ngomong, apakah kamu akan bertanya tentang… Asahi-san?” gadis itu ragu-ragu bertanya.

Ekspresi Ruri berubah masam. “Urk. Sebagian dari diriku ingin… dan sebagian dari diriku tidak.” Dia goyah, rasa ingin tahunya datang dan pergi. Dia bersenandung dan merenung sebelum bertanya, “Maukah kamu memberitahuku?”

“Um, baiklah, Asahi-san adalah… Bagaimana mengatakannya? Um, Asahi-san…”

“Uh-huh, seperti yang kuharapkan. Tapi saya yakin dia mengambil beberapa jilatan dari masyarakat dan mengubah caranya. Yah, meski dia tidak sampai sejauh itu, aku yakin dia pasti sudah belajar setidaknya sedikit akal sehat, kan?”

“Dia sangat buruk pada awalnya,” gadis itu menegaskan. “Dia tidak akan bekerja, dia akan selalu mengeluh, dan dia akan selalu mencoba untuk mendorong pekerjaannya ke orang lain.”

Ruri bisa membayangkan semua itu terjadi dan banyak lagi.

“Tapi begitu nyonya tanah meniup gasket dan memasukkannya ke dalam kurikulum khusus, menurutku dia menjadi jauh lebih baik.”

“Kurikulum khusus…?” Ruri menatap Finn, yang berdiri di sampingnya. “Erm, aku minta maaf soal itu, Finn-san. Sepertinya dia telah menyebabkan masalah …”

Gadis itu tampak bingung dengan permintaan maaf Ruri.

“Finn-san adalah putra penguasa Idocrase,” jelas Ruri.

Ini sepertinya cocok dengan gadis itu. “Tuan dan nyonya tanah telah memperlakukan saya dengan sangat baik. Saya harus menyampaikan terima kasih, ”katanya, menundukkan kepalanya ke Finn.

“Terima kasih kepada orang tua saya. Saya tidak melakukan apa-apa, ”jawab Finn, menolaknya dengan sikap serius yang khas.

e𝐧um𝒶.id

“Ya, tidak perlu dikatakan lagi. Saya selalu bersyukur. Wanita itulah yang menyarankan saya pergi ke ibukota sejak awal. Dia berkata bahwa saya harus meminta maaf secara pribadi jika saya merasa bersalah . Dia bahkan menulis surat pengantar untuk saya.”

“Begitu ya,” kata Finn, auranya yang mengintimidasi agak melunak.

“Ngomong-ngomong,” gadis itu melanjutkan, “Asahi-san belajar sedikit lebih banyak akal sehat berkat kurikulum wanita itu, tapi dia tetap, yah, Asahi-san. Dia masih memiliki kepribadian yang sama, jadi menurutku kamu sebaiknya tidak menemuinya, Morikawa-san.”

Bayangan Asahi yang bermain-main dengan riang saat mereka bertemu lagi bermain di benak Ruri. Dia meletakkan jarinya ke pelipisnya dan berkata, “Saya menghargai peringatan itu. Saya akan memastikan untuk tidak melihatnya bahkan jika saya memiliki kesempatan untuk pergi ke Idocrase.”

“Saya pikir itu keputusan yang bijak.”

Ruri dan gadis itu saling memandang dan menghela nafas. Saat ini, Asahi sedang menyiksa mantan teman sekelas Ruri karena mereka semua bekerja di tempat yang sama. Ruri tidak bisa menahan simpati untuk mereka. Meskipun mungkin terlalu sedikit, terlalu terlambat, dia mempertimbangkan untuk mengirimkan beberapa tanda penghargaan kepada tuan dan nyonya Idocrase — terutama nyonya. Mungkin obat perut akan bekerja dengan baik.

“Y-Yah, pokoknya, aku senang kamu baik-baik saja. Berapa lama Anda di ibukota? tanya Ruri.

“Karena aku sudah berbicara denganmu, aku berencana untuk kembali ke Idocrase setelah aku berjalan-jalan di sekitar ibukota. Sebenarnya, tunangan saya ada di sini bersama saya.”

“Hah?! Dia adalah?”

“Dia adalah. Dia sebenarnya memberitahuku bahwa dia akan ikut denganku ke sini hari ini, tapi aku ingin bertanggung jawab sendiri, jadi dia menungguku kembali di penginapan.”

“Kalau begitu, lebih baik kamu memberinya jawaban yang tepat ,” kata Ruri dengan nada main-main.

Mantan teman sekelasnya tersenyum malu-malu, pipinya memerah, dan mengangguk.

Kedua wanita itu telah berbagi percakapan yang jauh lebih menarik daripada yang diharapkan Ruri, dan waktu berlalu dalam sekejap mata sampai tiba waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Terima kasih telah menemuiku, Morikawa-san. Saya merasa beban berat telah terangkat dari pundak saya.”

“Sama-sama. Mampirlah jika Anda pernah berada di ibu kota lagi.

Kedua gadis itu tahu itu akan menjadi hal yang sangat sulit untuk dilakukan. Tidak mudah bagi orang biasa untuk bertemu Ruri, seorang Kekasih, meskipun mereka berasal dari tempat yang sama. Jade dan Claus mungkin hanya memutuskan untuk menunjukkan surat itu kepada Ruri karena ibu Finn bertindak sebagai perantara kali ini. Meski demikian, Ruri ingin bertemu dengannya lagi.

“Ya, pasti,” kata gadis itu sambil mengangguk. “Entah itu, atau beri tahu saya jika Anda pernah datang ke Idocrase, Morikawa-san. Saya ingin Anda bertemu dengan dua lainnya juga.

“Baiklah, aku akan mengirimimu surat kapan pun itu.”

Pada akhirnya, kedua gadis itu bisa berpisah dengan senyuman di wajah mereka.