Bab 5: Riccia dan Panas

Berita bahwa Beryl pergi bersama Chi dan Andal segera menyebar ke seluruh kastil. Anehnya, para prajurit kulit naga yang bertarung dengan Beryl adalah yang paling kecewa dengan kepergiannya.

Sebaliknya, ketika berita itu sampai ke Riccia, putrinya, dia hanya berkata, “Ya ampun.” Dia tampak tidak putus asa atau sedih tentang pergantian peristiwa. Mungkin dia sudah punya firasat bahwa ini akan terjadi, mengetahui bahwa Beryl tidak akan pernah diam di satu tempat terlalu lama.

Kotaro dan roh-roh lain tampaknya juga tidak memiliki perasaan khusus tentang kepergian Chi. Fakta bahwa begitu banyak roh tingkat tertinggi berkumpul di satu tempat adalah hal yang langka. Selain Chi, yang mewakili bumi, benteng itu adalah rumah bagi Roh Angin, Air, Api, dan Cahaya. Jika kau menambahkan Lydia ke dalam campuran itu, maka itu akan menjadi enam roh—setengah dari dua belas roh tingkat tertinggi.

Ruri agak bisa mengerti mengapa para bangsawan Bangsa Kekaisaran akan mengatakan bahwa keseimbangan kekuatan antara empat negara dalam bahaya. Banyak roh tingkat tertinggi yang berkumpul di sini membuat kerajaan jauh lebih kuat, belum lagi para Kekasih yang ditempati bangsa itu. Kemudian lagi, selain Kotaro dan Rin, dua roh di bawah penaklukan Ruri, yang lain tetap tinggal atas kehendak sendiri. Tapi kehadiran mereka saja mungkin cukup untuk menimbulkan rasa takut.

Sementara itu, roh tingkat tertinggi, yang kadang-kadang pergi puluhan tahun atau bahkan berabad-abad tanpa bertemu satu sama lain, tampaknya bingung. Mereka sudah pindah ke topik yang berbeda. Ruri merasa semua orang di sekitarnya terlalu kaku tentang hal ini. Memang, Beryl tidak lebih baik, hanya menyisakan satu surat sebagai penjelasan.

Namun, kepergian Beryl tampaknya memicu perubahan pada Riccia karena dia juga tiba-tiba menyatakan bahwa dia akan meninggalkan kastil. Ini sangat mengejutkan Ruri. Beryl baru saja pergi beberapa hari.

“Mengapa? Kemana kamu pergi? Apakah Anda berencana melakukan perjalanan seperti kakek?

Riccia tetap acuh tak acuh, terlepas dari pertanyaan cepat Ruri. “Oh, surga tidak. Anda salah. Saya sedang berpikir untuk pindah ke rumah di ibu kota yang Anda dirikan sebelumnya. ”

Ruri lega mendengar bahwa ibunya tidak berencana pergi terlalu jauh, tapi dia melanjutkan pertanyaannya. “Tapi kenapa? Apa kamu tidak suka tinggal di kastil?” Dia telah menyiapkan rumah itu untuk Riccia dan seluruh keluarganya, jadi dia berharap suatu hari mereka akan pindah ke sana, tetapi dia masih penasaran.

“Tidak, bukan itu. Kami telah diperlakukan dengan sangat baik di sini. Sungguh, rasanya hampir terlalu baik untuk kita. Tapi, Anda tahu, saya telah menemukan panggilan saya!”

“Panggilan?” Ruri tidak tahu apa yang dibicarakan ibunya, tetapi dia terus mendengarkan.

“Itu benar. Lihat, saya melihat ke dalam industri pakaian dan pakaian jadi di dunia ini, tetapi semuanya sangat basi! Sebagai model profesional, saya tidak bisa membiarkan ini berlalu! Wanita mengenakan gaun, pria mengenakan celana — semua orang terjebak di Zaman Batu! Saya akan memimpin revolusi desain di dunia ini!”

Riccia telah menyatakan ini dengan sangat tegas sehingga Ruri terkejut. Tetap saja, itu masuk akal mengingat latar belakang ibunya. Dia sangat khusus tentang pakaian. Begitu istimewanya, sehingga Riccia sibuk mencoba memulai lini pakaiannya sendiri sekitar waktu Ruri dipanggil ke dunia ini.

Bangsa Raja Naga adalah rumah bagi banyak ras yang berbeda, jadi pemilihan desain pakaian mereka mengalahkan negara lain, tetapi tampaknya masih terlalu konservatif untuk selera Riccia. Dia ingin memperkenalkan desain baru ke dunia, bukan hanya desain aman yang disukai semua orang. Dia tidak bisa menerapkan itu saat tinggal di kastil. Dia berkata bahwa dia ingin tinggal di rumah yang telah disiapkan Ruri dan membuka toko pakaiannya sendiri di kota.

Ruri menghela nafas dan berkata, “Ya, saya tidak akan menghentikan Anda jika itu yang ingin Anda lakukan, tetapi saya pikir akan sulit untuk mengintegrasikan budaya baru ke dalam masyarakat seperti itu.”

“Di situlah kekuatan saya sebagai Kekasih masuk. Ini adalah waktu yang lebih baik dari sebelumnya untuk memanfaatkan merek Kekasih. Jadi jangan khawatir, dan serahkan padaku!” Kata Riccia, menepuk dadanya dengan percaya diri.

Ruri memutuskan untuk menyerah. Dia tahu ibunya tidak akan mendengarkan apapun yang dia katakan. Tetapi pada saat itu, masalah lain muncul di benak saya.

“Bagaimana dengan ayah?” tanya Ruri.

“Dia bilang dia akan ikut denganku jika aku meninggalkan kastil. Dia ditawari pekerjaan untuk bekerja di sini, jadi saya kira dia akan bepergian.”

“Yah, kurasa tidak apa-apa jika ayah baik-baik saja dengan itu. Lalu itu pergi begitu saja …” Ruri berhenti. Riccia adalah Kekasih, dan Anda tidak bisa begitu saja melepaskannya ke alam liar. “Aku akan membicarakannya dengan Jade-sama, jadi tunggu saja sampai saat itu. Jangan pergi sendiri seperti kakek, oke?”

“Ya saya mengerti. Saya masih memiliki hal-hal yang harus saya lakukan di sini, setelah— Ah, Heat-chan!” Riccia memanggil, melambaikan tangannya.

Ruri menoleh untuk melihat Heat berjalan dengan seorang wanita di setiap lengannya. Namun, ketika dia melihat Riccia, dia meninggalkan para wanita — kemungkinan besar pelayan kastil — berbalik arah, dan mencoba melarikan diri. Tapi Riccia dengan cepat menangkapnya. Dia tidak akan membiarkan Heat lolos begitu saja.

“Astaga, Heat-chan, aku memanggil namamu,” tegur Riccia, mencengkeram lengannya erat-erat.

Mulut Heat berkedut. Dia biasanya sangat arogan, dan reaksi langka darinya ini membuat Ruri sangat sadar betapa kuatnya pengaruh ibunya.

“U-Lepaskan aku …” Heat tergagap.

“Tapi kamu selalu kabur setiap kali melihatku, Heat-chan,” protes Riccia.

“Ya, karena aku tidak ingin bersamamu .”

“ Ooh ? Keberatan untuk mengulanginya ?” Riccia bergetar, mendekatinya dengan senyum manis dan tatapan termenung.

“Eep!” Panas mencicit ketakutan. Ya, Heat yang sama yang selalu sombong di sekitar Ruri gemetar di sepatu botnya.

“T-Tolong biarkan aku pergi …” Heat memohon, suaranya lemah.

Itu benar-benar pemandangan untuk dilihat. Panas tampak begitu menyedihkan dengan semua warna terkuras dari wajahnya bahkan Ruri merasa kasihan padanya.

“Bu, apakah kamu tidak punya sesuatu untuk dilakukan? Saya akan berbicara dengan Jade-sama, jadi mengapa Anda tidak menyelesaikan urusan Anda?”

𝐞𝓃u𝓂a.𝓲𝓭

“Ya ampun, kamu benar. Saya perlu bersiap agar saya bisa pergi secepat mungkin, ”jawab Riccia, menoleh ke Heat dan mendaratkan ciuman di pipinya. “Toodles, Heat-chan.”

Ruri menyaksikan dengan takjub saat topan ibunya pergi. Panas berdiri gemetar ketakutan.

Di negara asal Ruri, ciuman di pipi merupakan tanda kasih sayang yang besar. Ruri sudah terbiasa karena Riccia akan menciumnya seperti itu hampir setiap hari, tapi Heat sepertinya terkena misil.

“Heat-sama, kamu baik-baik saja?” tanya Ruri.

“K-Kerja bagus, bocah. Saya harus memuji Anda karena telah menyingkirkan wanita itu.”

“Uh, maksudku, aku tidak benar-benar melakukan sesuatu yang istimewa…”

Ruri tidak tahu mengapa Heat sangat tidak menyukai Riccia, tetapi ada semacam pertengkaran mabuk di antara mereka selama pernikahannya. Dia tidak bisa mendapatkan informasi apa pun darinya tentang mengapa mereka bertengkar, tetapi dia mendengar melalui selentingan bahwa itu tentang wanita.

Mengapa seorang wanita seperti Heat akan bertengkar dengan wanita cantik seperti Riccia, Ruri tidak tahu. Sikap Heat terhadapnya sangat buruk, jadi mungkin dia tidak memperlakukan semua wanita dengan hati-hati hanya karena mereka wanita.

Ruri juga mendengar bahwa setelah dia mengecewakan Riccia, dia menyeretnya ke suatu tempat di luar halaman pesta, di mana semuanya menjadi menurun. Sejak saat itu, Heat—roh yang sama yang bertindak sombong bahkan dengan penguasa negara seperti Jade—mulai menggigil setiap kali dia melihat Riccia.

Ketika Ruri bertanya pada Riccia apa yang sebenarnya terjadi padanya, Riccia tersenyum manis dan berkata, “Hanya sedikit disiplin~!”

Tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk menanyakan disiplin macam apa yang telah dia berikan di luar mata publik.

“Mom bilang dia akan meninggalkan kastil,” kata Ruri kepada Heat.

“Dia apa ?!” Seru Heat, wajahnya yang pucat langsung cerah. Dia tertawa lebar. “Jadi begitu! Jadi begitu! Dia akhirnya keluar, kan?! Wa ha ha ha!”

Sebagai putri Riccia, Ruri merasa bingung dengan reaksi Heat. Apakah itu benar – benar alasan untuk perayaan?

“Tetap saja, aku perlu membicarakannya dengan Jade-sama terlebih dahulu.”

“Kalau begitu cepatlah temui dia, nona. Dan usir dia secepat mungkin!”

“Saya akan sangat menghargai jika Anda tidak menyuruh saya untuk mengusir ibu saya sendiri …” balas Ruri.

“Apapun yang kamu mau. Selama aku bisa bebas dari cengkeramannya yang keji.”

Ruri ingin bertanya apa yang terjadi di antara mereka, tapi dia yakin Heat tidak akan pernah bicara.

Tampak seolah-olah dia akan menari kegirangan kapan saja, Heat mendorong punggung Ruri ke kantor Jade. Sesampai di sana, dia mengetuk pintu dan masuk ke kamar.

“Jade-sama, apakah kamu punya waktu?” Ruri bertanya pada Jade, yang sedang duduk dengan kertas di tangan seperti biasa. Claus ada di sisinya, membantu pekerjaan, dan Finn berdiri di dekat pintu.

Wajah Jade menjadi manis manis begitu dia melihatnya. “Ada apa, Ruri?”

“Yah, begini… Kali ini, ibuku mengatakan bahwa dia akan meninggalkan kastil juga…”

“Apa?! Sekarang Nona Riccia?!” seru Jade.

𝐞𝓃u𝓂a.𝓲𝓭

Semua orang di ruangan itu—Jade, Claus, dan Finn—ternganga kaget. Itu bisa dimengerti mengingat kakeknya telah melewati kota beberapa hari yang lalu. Sulit bagi mereka untuk tetap tenang ketika mereka mendengar bahwa bahkan ibu tercinta Ruri juga akan pergi.

“Oh, aku bilang ‘pergi’, tapi dia baru saja pindah ke rumah yang telah kusiapkan di ibu kota.”

Rumah itu dekat dengan kediaman Claus, dan banyak kulit naga menghuni daerah itu, jadi itu adalah tempat teraman selain kastil.

Rasa lega menyapu wajah Jade, Claus, dan Finn ketika mereka mendengar berita tambahan itu.

“Jadi begitu. Kalau begitu, itu sedikit mengurangi masalah, ”kata Jade sambil menghela nafas.

“Saya minta maaf. Pertama kakek saya, lalu ibu saya.

“Tidak, tidak apa-apa. Tidak apa-apa selama dia memilih untuk tinggal di sini di ibukota. Tapi kenapa tiba-tiba? Apakah mereka tidak senang dengan kehidupan di kastil?”

“Tidak, tidak seperti itu,” jawab Ruri. “Dia berkata bahwa dia menemukan panggilannya.”

“Panggilan?” ulang Jade, tanda tanya bermunculan di kepalanya.

“Dia ingin membuka bisnis di ibu kota.”

“Hmm, aku mengerti. Itu pasti akan sulit dilakukan di kastil, ”kata Jade sambil mengetukkan jarinya di atas meja. Dia merenung sejenak, lalu berkata, “Oke, kalau begitu. Finlandia?”

“Bapak!”

“Saya ingin Anda secara permanen menempatkan beberapa tentara di sana sebagai pengawal Lady Riccia. Saya akan menyerahkan pemilihan prajurit kepada Anda.

“Terserah Anda, Baginda,” jawab Finn, menundukkan kepalanya pada perintah rajanya.

“Claus, pilih seseorang untuk menunggunya.”

“Baiklah,” kata Claus, menundukkan kepalanya seperti yang dilakukan Finn.

“Jika dia ingin memiliki bisnis di ibu kota, mungkin aku juga harus mempersiapkannya …” Jade berspekulasi.

“Oh tidak! Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan sebanyak itu, jadi aku akan menanganinya dengan—” Ruri memulai, hendak menolak tawaran Jade, tetapi Jade mengangkat tangannya dan menghentikannya.

“Tidak, Lady Riccia adalah Kekasih. Saya juga ingin menyiapkan tempat untuknya yang mudah dilindungi dari sudut pandang keamanan. Dan, tentu saja, saya akan mempertimbangkan keinginan Lady Riccia.”

Jade telah menjelaskannya dengan sangat jelas sehingga Ruri merasa dia tidak bisa menolak tanpa menimbulkan masalah. Selama Riccia adalah Kekasih, dia membutuhkan detail keamanan. Bahkan jika Kotaro melindunginya seperti dia melindungi Ruri, dia masih membutuhkan keamanan di sekitarnya.

“Dia mengatakan bahwa dia akan pergi begitu dia siap, jadi tolong beri tahu saya ketika semuanya sudah siap, Jade-sama.”

“Sangat baik. Aku akan menyiapkan semuanya sekaligus. Tapi bagaimana dengan Tuan Kohaku?”

“Dia bilang ayah akan bekerja di kastil dan pulang pergi dari rumah.”

“Kalau begitu, aku akan meminta kulit naga mengawalnya ke sana kemari.”

“Itu akan bagus!” seru Ruri.

Ayah Ruri, Kohaku, akan bekerja di bagian atas kastil. Juga, mengingat bahwa dia adalah pasangan dari Kekasih, dia diizinkan masuk ke sektor aman—Sektor Satu sampai Lima. Akan sulit bagi manusia untuk melintasi bagian atas kastil hingga ke kota dan kemudian ke rumah mereka setiap hari. Mereka yang berada di sektor atas biasanya memiliki mana yang kuat. Mereka bisa bolak-balik dengan sihir atau terbang, jika mereka memiliki sayap seperti kulit naga. Tapi untuk manusia tanpa mana seperti Kohaku, segalanya menjadi lebih sulit.

Ruri telah berpikir untuk berkonsultasi dengan Jade tentang situasi yang tepat ini, jadi dia bersyukur Jade sendiri yang menawarkan solusi. Kalau tidak, Kohaku harus mendaki gunung untuk bekerja. Jika dia bekerja di Sektor Satu, dia akan berada di atas awan. Dia mungkin sudah sampai di sana pada saat shiftnya berakhir.

“Saya pikir ayah saya akan dapat bekerja dengan tenang,” kata Ruri.

Segalanya selesai tanpa hambatan berkat kerja cepat Claus dan Finn yang menugaskan penjaga keamanan dan pelayan. Persiapan dibuat dalam sekejap mata, dan Riccia meninggalkan kastil dengan semangat tinggi bersama Kohaku. Namun, untuk beberapa alasan aneh, Riccia menyeret Heat bersamanya. Heat dengan putus asa memohon seseorang untuk menyelamatkannya, tetapi Ruri dan yang lainnya berpura-pura tidak melihatnya.

Ruri mengatupkan kedua tangannya berdoa untuk Heat. Dia yakin bahwa rutinitas sehari-hari didorong oleh ibunya sedang menunggunya. Itu adalah harapannya bahwa dia akan melihat sekilas bagaimana perasaan orang lain didorong karena dialah yang selalu mendorong.

“Ruri, apakah kamu tidak akan merindukan mereka?” tanya Jade, lengannya melingkari bahunya.

Ruri meringkuk lebih dekat dengannya dan menjawab, “Ya, sedikit. Tapi… aku selalu bisa pergi dan mengunjungi mereka karena mereka akan berada di ibukota, dan ayah akan datang ke istana setiap hari.”

“BENAR. Tapi kapan pun kamu pergi menemui mereka, aku akan ikut denganmu, ”kata Jade, menunjukkan sikap posesifnya bahkan sampai sekarang.

Ruri terkekeh. “Oke, ayo kita kunjungi mereka bersama, Jade-sama.”

Keduanya tersenyum satu sama lain. Jade perlahan mendekatkan wajahnya, dan tepat ketika bibir mereka hendak bertemu, Ruri dengan cepat meletakkan tangannya di antara mulut mereka.

“Penyetelannya belum selesai,” katanya.

“Tapi suasananya pas untuk ciuman, kan?!” protes Jade.

“Saya kira tidak demikian. Kamu akan menepati janjimu,” Ruri melemparkan padanya, dengan dingin dan blak-blakan.