Bab 22: Kebenaran

Quartz terbang dalam bentuk naga dengan Ruri di belakangnya. Dia meninggalkan kastil dan ibu kota, menuju bagian yang tidak diketahui.

Tubuh Ruri tidak bergerak, tetapi dia sepenuhnya sadar, jadi dia membuat penilaian situasi yang sangat tenang dan tenang. Matanya adalah satu-satunya hal yang bisa dia gerakkan. Dia ingin melihat ke mana mereka menuju, jadi dia memutuskan untuk tetap diam—atau lebih tepatnya, dia tidak punya pilihan lain selain tetap diam karena toh dia tidak bisa bergerak.

Tiba-tiba, udara di sekitar Quartz mulai berkilauan. Ruri mengerjap karena terkejut, tapi Quartz sepertinya tidak terganggu. Setelah terbang beberapa saat lagi, dia mulai turun. Dia perlahan mendarat di tanah di bawah.

Quartz kembali ke wujud manusianya dan mengangkat Ruri yang masih lumpuh di tangannya. Di depan mereka ada sebuah rumah menawan, yang dia masuki tanpa ragu-ragu.

Apakah ini rumah Quartz? Ruri ingin bertanya, tetapi secara fisik dia tidak mampu berbicara.

Quartz mengantarnya menaiki tangga ke lantai dua, memasuki sebuah ruangan di belakang, dan membaringkannya di tempat tidur di sana. Dia kemudian meletakkan tangannya di bawah dagunya untuk mendorong kepalanya sedikit. Dia menarik sebotol kecil cairan dari sakunya dan perlahan memiringkannya ke bibirnya, membuatnya meminum isinya. Begitu dia membiarkan dagunya kembali ke tempatnya, Quartz duduk di kursi dekat tempat tidur dan mengintip ke arahnya.

Tatapan Quartz praktis membakar lubang di tubuhnya, membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Saat itulah Ruri melihat orang lain berdiri di dekat pintu, melemparkannya berputar-putar.

Itu adalah seorang gadis kecil. Dia berjalan mendekat, tetapi tanpa membuat satu langkah pun. Rambutnya keemasan, matanya biru langit. Rambutnya yang bergelombang berkilau seperti benang, dan wajahnya menggemaskan dan rapi seperti boneka.

“Apa cerita gadis ini?” gadis itu bertanya.

Tanpa melirik gadis itu, Quartz berbicara seolah berbicara pada dirinya sendiri. “Dia menyanyikan lagu itu, jadi aku membawanya ke sini.”

“Kamu pikir dia orangnya?” gadis itu bertanya.

“Itulah satu-satunya penjelasan lainnya. Lagu itu adalah rahasia antara dia dan saya, ”jawab Quartz.

“Tapi dia sendiri tidak menyadarinya, kan?”

“Itu sebabnya aku memintamu, tolong. Pastikan dia tidak keluar dari penghalang. ”

“Biarkan dia terkunci? Nah, jika itu yang ingin kamu lakukan, biarlah, ”kata gadis muda itu, menghela nafas pasrah dan berjalan ke arah Ruri. Dia berdiri di samping Ruri dan mengulurkan tangannya. Seberkas cahaya tumbuh dari tangan gadis itu, melilit pergelangan tangan Ruri, dan menghilang. “Di sana. Sekarang dia tidak bisa keluar.”

“Saya menghargainya.”

“Hubungi aku jika ada sesuatu yang terjadi,” kata gadis itu sebelum diam-diam keluar dari ruangan, meninggalkan keduanya sendirian sekali lagi.

“Obatnya harus bekerja. Anda seharusnya bisa berbicara sekarang, ya?

e𝗻uma.𝒾d

Ruri mencoba berbicara. “Ah, aah, aaah.” Dia memang mampu menghasilkan suara. Tubuhnya masih tidak bisa bergerak dan suaranya agak serak, tapi dia bisa berbicara. “Kenapa kamu melakukan ini?”

“Kamu sangat tenang. Kau sadar aku telah menculikmu, kan? Saya pikir Anda akan menunjukkan sedikit lebih banyak rasa takut atau panik.

Ruri memang tenang—begitu tenang hingga bahkan mengejutkannya. Dia tahu bahwa dia telah diculik sejak dia sadar sepanjang waktu. Meski begitu, dia tidak merasa perlu waspada dengan Quartz meskipun dalam kesulitan.

“Aku sadar kamu melakukannya. Tapi anehnya saya masih tenang, ”jelasnya.

“Kamu tidak berpikir bahwa aku akan melakukan sesuatu padamu?”

“Tidak, menurutku kamu tidak akan menyakitiku, Quartz-sama. Um, mungkin, ”kata Ruri, sedikit tidak yakin. Tapi dia menyimpulkan bahwa Quartz memiliki banyak peluang untuk menyakitinya jika dia mau. Dia juga tidak merasakan permusuhan atau niat buruk apa pun yang datang darinya. Nyatanya, Quartz bertingkah sangat mirip seperti biasanya sehingga membuatnya ragu apakah dia bahkan menculiknya.

“Kamu juga tidak memiliki rasa takut atau kamu terlalu percaya,” kata Quartz, tiba-tiba cemberut. Katakan padaku, Ruri, kamu datang ke dunia ini karena sihir pemanggilan Nadasha, bukan?

“Ya itu betul. Tapi bagaimana dengan itu? Tanya Ruri sebagai balasan, ingin tahu mengapa dia mengungkit-ungkit Nadasha.

“Bagaimana jika aku memberitahumu bahwa akulah yang mengajari orang-orang Nadashian sihir pemanggilan?”

“Hah…?” Ruri menatap Quartz, matanya membelalak.

“Dan akulah yang mengajarkan kultus aneh itu bagaimana membangkitkan orang mati.”

Ruri terdiam.

“Aku juga memberi mereka semua alat Pembunuh Roh itu. Meskipun saya tidak pernah berpikir mereka akan menggunakannya untuk menyerang Kekasih. Saya ingin tahu apakah Jade telah mempelajari ini di Yadacain sekarang. Menurutmu apa yang akan dia lakukan?” Quartz berkata seolah berbicara tentang masalah orang lain.

“Kenapa kamu ingin melakukan itu?!” tanya Ruri.

“Untuk bertemu Seraphie. Ya, awalnya seperti itu, ”kata Quartz ketika dia mulai menjelaskan. “Seraphie adalah seorang penyihir dari Yadacain. Saya mengunjungi Yadacain dengan alasan bahwa dia mungkin terlahir kembali di tempat yang sama. Di sana saya menemukan bahwa ratu telah kehilangan seseorang yang disayanginya, sama seperti saya, dan sedang melakukan penelitian tertentu. Penelitian untuk menghidupkan kembali orang mati dengan sihir.”

Ruri mendengarkan cerita Quartz, terpaku.

“Kemudian itu memukul saya seperti tamparan di wajah. Aku begitu sibuk mencari reinkarnasi Seraphie sehingga aku tidak pernah berpikir bahwa aku bisa menghidupkannya kembali seperti dia. Tidak ada yang membuatku lebih bahagia daripada melihat Seraphie kembali menjadi manusia. Saya memutuskan untuk membantu ratu dengan penelitiannya. Aku bahkan memberinya darah naga. Sebagai imbalannya, dia memberi saya berbagai alat yang menggunakan Spirit Slayer.”

Gelang yang mengubah orang menjadi tikus, yang digunakan Gereja Cahaya Tuhan, dibuat oleh penyihir Yadacain, jadi itu mungkin salah satu dari alat itu juga. Jika Quartz adalah orang yang mengajarkan sihir Cahaya Gereja Tuhan, maka kemungkinan besar dia juga yang memberi mereka gelang. Bahkan jika itu tidak disengaja dari pihak Quartz, bahaya yang dihadapi Ruri sebagai akibat dari tindakannya meninggalkan rasa pahit di mulutnya.

“Tapi, Anda tahu, penelitiannya tidak pernah berhasil; itu hanya menambahkan lebih banyak mayat ke tumpukan. Merasa bahwa pengetahuan ratu tidak cukup, saya mengajar sekte bagaimana membangkitkan orang mati. Saya pikir akan lebih efisien jika ada lebih banyak orang yang menelitinya selain hanya ratu. Saya bahkan memasukkan sedikit darah naga, ”kata Quartz, menjelaskan bagaimana metode kebangkitan berakhir di tangan Gereja Cahaya Tuhan.

Gereja pasti telah menculik kulit naga selama upaya pembunuhan Ruri karena mereka kehabisan sampel darah Quartz. Namun meskipun mereka juga telah melakukan penelitian, mereka tidak mampu menghasilkan sesuatu yang lebih substansial dari apa yang awalnya diajarkan kepada mereka.

“Setelah banyak menggali, saya menemukan bahwa orang tidak dapat dihidupkan kembali tanpa jiwa. Itu benar-benar membuang-buang waktu dan tenaga. Setelah semua harapan yang saya tempatkan pada penelitian ini, saya sangat terpukul. Tapi aku masih memperhatikan proyek penelitian ratu yang lain. Sihir untuk memanggil orang dari dunia lain.”

Pada pandangan pertama, ini sepertinya tidak ada hubungannya dengan Seraphie, tapi ada hubungannya dengan Quartz.

“Jiwa selalu dalam siklus. Namun, terkadang reinkarnasi mengirim jiwa ke dunia lain. Bagaimana jika itu terjadi pada Seraphie? Anda tidak bisa pergi dari dunia ini ke dunia itu. Jika Seraphie ada di sisi lain, saya akan kehilangan kesempatan untuk melihatnya selamanya.”

“Dan … di situlah pemanggilan berperan?” tanya Ruri. “Tapi sihir itu tidak bisa membawa orang tertentu.”

“Ya, setidaknya versi yang saya ajarkan kepada Nadashians tidak bisa. Itu masih dalam fase yang tidak lengkap. Sihir itu sebenarnya bisa membawa orang dari sisi lain yang memiliki mana. Rupanya, tidak banyak orang di dunia lain yang memiliki mana, jadi jika aku membawa mereka semua , Seraphie mungkin ada di antara mereka.”

“Itu gila,” kata Ruri.

Dia tidak tahu berapa banyak orang di dunia lain yang memiliki mana, tapi dia akan memanggil mereka semua—terlepas dari apakah orang-orang yang bukan Seraphie ingin datang. Melihat bagaimana Ruri diseret, berita ini hanya membuatnya marah.

“Gila? Ya. Tapi saya ingin melihat Seraphie tidak peduli berapa banyak orang yang harus saya korbankan. Itu sebabnya saya mengajari mereka teknik yang belum selesai dengan syarat mereka menggunakannya untuk penelitian. Namun para pendeta Nadashian itu akhirnya menggunakannya untuk memenuhi keinginan mereka sendiri dengan hampir tidak ada penelitian sendiri. Kemudian lagi, fakta bahwa mereka membawamu adalah keberuntungan. Untuk Jade dan saya sendiri.”

“Mengapa kamu senang tentang itu?” Ruri bisa mengerti Jade sedang bahagia. Berkat pemanggilannya, mereka berdua bisa bertemu. Tapi mengapa Kuarsa?

“Jadi, beri tahu aku, Ruri, katakanlah aku menemukan Seraphie setelah semua pencarianku, tapi Seraphie tidak hanya tidak mengingat apa pun tentangku, dia sebenarnya jatuh cinta dengan pria lain. Menurut Anda apa yang akan saya lakukan dalam situasi itu?

“Itu bukan pertanyaan yang aku punya jawabannya,” jawab Ruri.

Quartz tiba-tiba mengambil sejumput rambut Ruri dan menciumnya dengan lembut. “Katakan padaku, apa yang harus aku lakukan?”

Saat dia menatapnya dengan mata berwarna permata yang memikat itu, Ruri mulai mengerti apa yang dia tanyakan.

“Kamu tidak mengatakan bahwa aku adalah reinkarnasi dari Seraphie-san, kan?”

“Aku berharap begitu. Ini akan menjadi mimpi buruk jika itu kamu setelah Jade memilihmu sebagai pasangannya, tapi kamu satu-satunya pilihan yang mungkin.”

e𝗻uma.𝒾d

“Itu bukan aku. Itu tidak mungkin saya.”

“Bagaimana kamu bisa menyangkalnya jika kamu tidak mengingat apa pun dari kehidupanmu sebelumnya?” Kuarsa menunjukkan.

Ruri berhenti sejenak. Tapi itu tidak mungkin. Tentu tidak ada yang salah dengan Quartz, tapi Ruri tidak merasakan apapun terhadapnya.

“Saya jamin, itu bukan saya,” kata Ruri.

Keterusterangannya mewarnai mata Quartz dengan kesedihan. Melihat itu membuat Ruri mundur; hampir terasa seperti dia melakukan sesuatu yang salah.

“Kamu mungkin mendapatkan kembali ingatanmu jika kamu tinggal bersamaku. Seraphie mengatakannya sendiri. Dia berkata bahwa dia akan selalu mengingatnya.”

“Oke, tapi itu hanya jika aku Seraphie -san.”

“Kau satu-satunya orang yang bisa kupikirkan. Terutama karena Anda mengetahui sesuatu yang seharusnya tidak Anda ketahui sebaliknya.

“Apa maksudmu ‘sesuatu yang seharusnya tidak kuketahui sebaliknya’?”

Quartz berdiri dari tempat duduknya dengan agak kasar, seolah mengatakan bahwa dia tidak dapat membicarakannya lagi. “Kamu akan tetap di sini sampai kamu ingat,” katanya sambil keluar dari ruangan. Wajahnya diwarnai kesedihan, terlihat seperti dia akan menangis kapan saja, tapi Ruri tidak bisa melihatnya.

Ruangan itu dilemparkan dalam keheningan.

Ruri akhirnya bisa mulai menggerakkan tangannya. “Dengan serius…?” dia bergumam dan kemudian menghela nafas dalam-dalam.

Ruri menjadi reinkarnasi dari mendiang pasangan Quartz? Dia ingin tahu dari apa dia mendasarkan asumsi itu. Dia tidak melakukan apa pun padanya. Dia tampak seperti dirinya yang biasa sampai tepat sebelum dia menculiknya. Apa yang sebenarnya terjadi di sini?

Tidak mungkin Ruri adalah reinkarnasi dari Seraphie. Dia tidak memiliki ingatan tentang kehidupan sebelumnya, tetapi dia bisa mengatakan itu dengan pasti. Dan bahkan jika dia adalah Seraphie, dia tidak akan merasakan apapun untuk Quartz. Itu karena orang yang dicintai Ruri adalah…

Meski begitu, sulit untuk menyangkal pernyataan itu begitu dia melihat kesedihan di wajah Quartz. Itu hampir membuatnya merasa seolah-olah dia bersalah padanya . Dia perlu membicarakan banyak hal dengannya. Jika dia melakukannya, dia akan mengerti bahwa Ruri tidak seperti Seraphie.

Namun, pertama-tama, dia perlu menghubungi Kotaro dan yang lainnya. Dia akhirnya bisa menggerakkan tubuhnya lagi, jadi dia duduk. Mereka semua pasti khawatir setelah dia meninggalkan kastil.

Saat itu, Ruri memutuskan untuk memecahkan masalah di kepalanya. Dia diculik dan dibawa ke dunia ini karena raja dan pendeta Nadasha, itulah sebabnya dia membalas dendam yang pantas terhadap mereka. Tapi karena Quartz adalah orang yang memberi tahu mereka tentang sihir pemanggilan, bukankah itu akan menjadikannya target balas dendamnya?

“Itu sebenarnya mulai membuatku kesal,” kata Ruri pada dirinya sendiri, menyadari bahwa akar kejahatan yang membawanya ke dunia ini terletak pada Quartz.

Ruri tidak bisa membiarkannya tidak tenang, tapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk itu. Dia membuka dan menutup tangannya untuk memastikan tubuhnya tidak lagi mati rasa. Kemudian dia perlahan bangkit dan melihat ke luar jendela kamar. Rumah itu dikelilingi hutan, mengingatkan pada tempat Chelsie. Dia tidak tahu di mana tepatnya dia berada hanya dengan melihat ke luar.

Mengkonfirmasi bahwa jendelanya mudah dibuka, Ruri mengeluarkan gelangnya dari sakunya dan berubah menjadi seekor kucing.

“Nyeow!” serunya sambil melompat keluar jendela ke pohon tepat di seberangnya. Dia kemudian meluncur ke bawah pohon dan mulai berlari. Sama seperti tampaknya pelariannya terjamin, dia menabrak sesuatu yang menghalangi jalannya.

“Meong!” Teriak Ruri, hampir seperti mengatakan “ow.” Dia menggosok hidungnya yang sakit. Dia melihat ke depannya untuk melihat apa yang dia tabrak, tetapi tidak ada apa-apa di sana. Dia benar-benar menabrak sesuatu.

Merasa ada yang tidak beres, Ruri mengulurkan tangan untuk menemukan bahwa meskipun tidak terlihat oleh mata telanjang, ada sesuatu yang mirip dengan tembok di sana—tembok yang mirip dengan yang Kotaro bentuk dari angin.

“ Apakah ini… penghalang? ”

Dia mencoba menggedornya, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda retak. Dia mencoba menggunakan sihir untuk memecahkannya, tetapi sihirnya tidak aktif. Dia berpikir untuk memukul dinding dengan senjata dari ruang sakunya, tapi itu juga tidak bisa dibuka.

“ Hah? Tapi kenapa?! ”

Tindakannya benar-benar terbatas. Sepertinya juga tidak ada celah di mana pun di penghalang. Jika dia memiliki kekuatan fisik dari kulit naga, dia mungkin bisa memecahkannya, tapi dia tidak memiliki hal semacam itu. Dia benar-benar tidak berdaya.

“ Kurasa aku harus menunggu sampai Kotaro dan yang lainnya datang dan menyelamatkanku, kalau begitu? ”

“Itu tidak akan terjadi,” terdengar suara di belakang Ruri.

Ruri melompat kaget. Sesaat dia mengira itu Quartz, tapi suaranya terdengar terlalu muda. Berbalik, dia melihat gadis imut seperti boneka yang berdiri di ruangan beberapa saat yang lalu.

e𝗻uma.𝒾d

“Kamu berada di dalam penghalang yang telah aku pisahkan. Anda mungkin telah mengontrak Angin dan Air, tetapi tidak satu pun dari kekuatan mereka yang dapat menembus penghalang ini. Faktanya, mereka bahkan tidak dapat menentukan lokasi ini sejak awal. Jadi, menyerahlah dan tetaplah di sini.”

“ Siapa kamu? tanya Ruri, yakin dia bukan gadis biasa seperti yang terlihat.

“Aku saudara Angin dan Air, dua roh yang kau bagi kontrak dengan—Roh Cahaya.”

“ Roh Cahaya?! ”

Mengejutkan, tapi jika dia bisa memasang penghalang kaliber ini, maka masuk akal dia adalah roh tingkat tertinggi.

“ Biarkan aku keluar dari sini, tolong. ”

“Saya tidak bisa melakukan itu,” kata Spirit of Light, dengan tegas menolak.

Ruri mengernyit. “ Apa yang Roh Cahaya lakukan di sini untuk memulai? ”

“Saya memiliki kontrak dengan Seraphie, dan dia mempercayakan Quartz kepada saya sebelum dia meninggal. Karena itulah aku membantunya.”

“ Maka kamu harus memberitahunya! Katakan padanya bahwa aku bukan Seraphie-san! ”

“Tidak ada gunanya. Tidak ada yang bisa saya lakukan selama dia pikir Anda. Anda bisa mencoba meyakinkannya. Meskipun aku ragu dia akan menerimanya sebagai fakta. Saya hanya mengabulkan keinginan Seraphie.”

“ Keinginannya? ”

“Untuk mengawasinya dan memastikan dia tidak rusak. Meskipun mungkin sudah terlambat.” Spirit of Light melihat ke arah rumah dan mendesah kecil.

“ Terlambat…? ”

“Dragonkin sepenuhnya didedikasikan untuk pasangan mereka. Dan Quartz sangat bergantung pada Seraphie. Sudah puluhan tahun sejak dia kehilangan dia… Pikirannya sudah berada di titik puncaknya. Seraphie meninggalkan keinginan yang tidak adil. Akan lebih baik baginya jika dia baru saja kehilangan nyawanya bersamanya, ”Roh Cahaya menjelaskan, tampak seperti ibu yang peduli — ekspresi yang tidak sesuai dengan penampilan mudanya.

Spirit of Light kembali menatap Ruri dan mengangkatnya di tengkuknya.

“Meong!”

“Ayo, kita kembali. Jika Anda ingin pulang, maka Anda harus meyakinkan dia.

e𝗻uma.𝒾d

“ Apa?! Seru Ruri secara telepati saat dia diseret kembali ke dalam rumah.