Bab 21: Letusan

Setelah permainan zombie yang mengerikan itu selesai, Ruri bertemu kembali dengan Ewan, yang tetap berada di dekat pintu masuk gua.

“Kamu tidak bisa lari begitu saja!” tegur Ewan.

“Simpan keluhanmu untuk Heat-sama. Saya adalah korban dalam semua ini,” balas Ruri. Dia benar-benar berantakan.

“Sumpah, bayangkan jika sesuatu telah terjadi…” Setelah diamati lebih dekat, Ewan melihat noda merah di seluruh wajah dan pakaian Ruri. Dia melompat kaget dan berteriak, “Hei, tunggu! Apa yang telah terjadi?! Apa kau terluka?!”

“Tidak, Heat-sama melakukan ini padaku. Dia membuatku umpan zombie, kutu! Aku akan membuat air mata mengalir dari matanya suatu hari nanti!”

“Oh begitu. Yah, semoga berhasil, ”jawab Ewan sembrono, sepertinya tidak peduli selama Ruri aman. Dia mungkin juga tidak ingin terlibat dalam kekacauan apa pun. “Ngomong-ngomong, mereka sudah selesai menyerbu gua. Kamu bisa masuk ke dalam sekarang.”

Rupanya, semuanya telah selesai saat Ruri keluar memberikan gerombolan zombie yang tidak jelas. Banyak prajurit berdiri di depan gua, sementara yang lain menunggu dengan siaga di bawah gunung.

“Bagaimana dengan anggota Gereja Cahaya Tuhan?”

“Mereka menangkap semua anggota di dalam gua, termasuk pemimpin mereka. Prajurit kami tidak bisa menggunakan sihir karena ada banyak Pembunuh Roh di sekitarnya, tapi melihat bagaimana mereka menghadapi sekelompok orang biasa yang hampir tidak bisa bertarung, mereka tidak mengalami kesulitan sama sekali. Sebenarnya, mereka mengatakan untuk semua masalah yang mereka timbulkan, mereka turun dengan sangat antiklimaks.”

“Mereka tidak menyerang mereka dengan kekuatan yang mereka sedot menggunakan Spirit Slayer?” tanya Ruri, mengingat bagaimana Nadasha membuat alat ajaib yang meledak menggunakan Spirit Slayer. Dia mewaspadai kemungkinan itu terjadi lagi.

“Tidak, mereka sedang menyelidiki untuk apa gereja menggunakan kekuatan curian itu, tapi mereka tidak melakukan terlalu banyak perlawanan. Namun, mereka tampaknya merengek badai.

“Apakah mereka menemukan kulit naga yang ditangkap?”

“Ya, mereka melakukannya. Mereka menghabiskan banyak darahnya, jadi dia cukup lemah saat ini, tapi dia tidak dalam bahaya besar. Mereka bilang dia bahkan bisa menjawab pertanyaan.”

“Jadi begitu. Itu berita bagus, ”kata Ruri, lega karena tentara itu selamat.

“Prajurit itu sudah dalam perjalanan ke kastil. Begitu dia dalam kondisi yang lebih baik, mereka berencana menanyainya. Padahal, dia adalah kulit naga. Tubuh kita terbuat dari bahan yang kokoh, jadi aku yakin dia akan pulih dalam waktu singkat.”

“Itu berarti kasusnya sudah ditutup, kalau begitu?”

“Belum. Joshua mencarimu. Ada beberapa yang mati di sana, jadi dia berkata dia ingin meminta Roh Api untuk mengistirahatkan mereka.”

Rury mengangguk. “Benar, oke.”

en𝘂𝐦a.𝗶𝐝

Meskipun dia tidak terlalu tertarik untuk melihat zombie lagi, Ruri dengan enggan memasuki gua terjal dengan Heat dan Kotaro di belakangnya. Interiornya jauh lebih besar dan ditata lebih rumit dari yang dia harapkan. Gua itu tertata rapi, hampir seperti buatan manusia. Tentara berdiri di sekeliling, beberapa dari mereka memegang lampu yang menyinari bagian dalam dengan terang, sehingga Ruri dan krunya tahu bahwa mereka berada di jalan yang benar.

Mereka melihat beberapa orang mengenakan jubah yang serasi, semuanya dengan tangan terikat di belakang. Aman untuk berasumsi bahwa mereka adalah anggota Gereja Cahaya Tuhan. Tua, muda, laki-laki, perempuan—sepertinya tidak ada batasan untuk memeluk agama mereka.

Mereka berjalan terus sampai akhirnya mencapai area terbuka yang luas, mungkin ruang pusat operasi. Ada lebih banyak anggota yang ditahan di sini daripada di tempat lain di dalam gua. Puluhan dari mereka duduk berselisih di tengah. Termasuk anggota yang mereka lihat di sepanjang jalan, setidaknya ada total seratus.

Tentara berdiri di sekitar sekelompok anggota yang ditangkap. Di tengah klaster ada kandang besar dengan orang-orang di dalamnya. Berdiri di depannya adalah Joshua.

“Hei, Joshua,” seru Ruri, “Ewan bilang kamu mencariku.”

“Oh, hei, kamu di sini. Aku… Tunggu, kenapa kamu berantakan?! Apa kau terluka?!” Seru Joshua, terkejut dengan penampilan berdarah Ruri. Mungkin sebagai reaksi terhadap darah, orang-orang di kandang mulai berteriak.

“Jangan khawatir. Saya tidak terluka,” kata Ruri. Dia melanjutkan untuk menjelaskan permainannya yang menakutkan dengan gerombolan zombie.

Joshua menatapnya dengan simpati. “Yah, aku senang kau tidak terluka.”

“Saya juga. Tapi, bagaimanapun, karena orang-orang di dalam sangkar ini bereaksi padaku, apakah mereka zombie? Mereka terlihat lebih manusiawi daripada yang di luar.”

Zombi di luar gua memiliki mata tak bernyawa dan anggota tubuh kurus. Mereka tampak seperti sekam kering tanpa kelembapan apa pun. Tetapi orang-orang di dalam kandang, meski memperlihatkan mata tak bernyawa dan kulit pucat yang sama, bersih dan tampak sehat. Daging mereka bersemangat; mereka tidak terlihat jauh berbeda dari manusia hidup.

“Rupanya, yang ada di kandang ini belum lama mati. Itu sebabnya. Tapi mereka sama dengan yang di luar. Mereka tidak hidup.”

“Oh begitu. Lalu kita perlu membakarnya juga?”

“Ya, kita tidak bisa meninggalkan orang mati di sini seperti ini. Kita perlu memberi mereka pengiriman yang tepat.

“Itu benar. Kami yakin tidak bisa meninggalkan mereka seperti ini.

Mereka menyerupai orang biasa, tetapi mereka tidak hidup. Mereka pindah, tapi mereka sudah lewat. Memberi orang-orang ini kremasi yang layak adalah untuk keuntungan mereka.

“Heat-sama, tolong, jika kamu bisa.”

Heat mencemooh dengan keras kemungkinan Ruri memberinya perintah , tapi dia tetap berjalan ke kandang. Salah satu orang yang dikurung tiba-tiba terbakar, dan tidak lama kemudian kobaran api menyebar ke masing-masing dari mereka.

Bahkan jika secara teknis mereka sudah mati, melihat orang dikorbankan masih sulit untuk dilihat. Ruri mengalihkan pandangannya. Sama seperti yang dia lakukan, sejumlah tangisan sedih muncul sebagai tanggapan atas api.

“TIDAK! Tolong hentikan!” seorang wanita yang lebih muda memohon.

“Kamu harus memadamkan api itu, tolong!” pinta seorang pria.

“Orang-orang itu masih hidup!” teriak wanita lain.

Tangisan itu semua datang dari anggota gereja yang ditangkap. Air mata mengalir di wajah mereka saat mereka mengajukan petisi kepada Ruri dan yang lainnya untuk tidak membakar zombie. Aman untuk berasumsi bahwa zombie adalah orang yang mereka cintai yang hilang, dan mereka semua telah bergabung dengan Gereja Cahaya Tuhan dengan harapan mereka dapat dipersatukan kembali dengan mereka.

“Kamu tidak bisa menyalahkan orang-orang itu, kan?” Ruri berkomentar, mengetahui bahwa mereka hanya menginginkan orang-orang yang mereka sayangi.

“Benar. Pemimpin dan anggota asli harus disalahkan di sini. Dari apa yang saya dengar, orang-orang yang bergabung dengan gereja untuk membiayai kebangunan rohani orang-orang yang mereka kasihi tidak mengetahui apa-apa tentang cara kerja internal organisasi. Dalang dan pelaku semua ini adalah pemimpin dan pengikut aslinya.”

“Apa sih yang mereka coba lakukan?” tanya Ruri.

“Kami sedang menginterogasi mereka sekarang. Kita perlu memahami mengapa mereka menggunakan Spirit Slayer—dan mengapa mereka juga menginginkan darah kulit naga.”

Church of God’s Light menyerang Celestine, seorang Kekasih di Nation of the Beast King yang religius-roh. Para prajurit mungkin tidak akan menggunakan sarung tangan anak saat menginterogasi anggota yang ditangkap. Namun, orang-orang ini harus menuai apa yang mereka tabur. Mereka memanipulasi Nuh, seorang anak kecil, menjadi seorang pembunuh untuk tujuan mereka, jadi bahkan Ruri ingin memberi mereka sedikit dari pikirannya dan kemudian beberapa.

“Ngomong-ngomong, di mana Rin dan Chi? Mereka berada di depan kelompok yang datang ke sini, bukan?” tanya Ruri, melihat sekeliling untuk menemukan kedua roh itu hilang. Dia khawatir sepanjang waktu tentang mereka melakukan sesuatu yang tidak biasa dan menyusahkan para prajurit.

“Ya, memang begitu. Mereka bilang Spirit Slayer sedang digunakan di sini. Mereka ingin bergegas dan membuangnya untuk roh lain, tetapi orang-orang ini tidak mau memberikan lokasinya, jadi mereka pergi mencarinya.”

Saat Joshua menjelaskan, Rin dan Chi keluar dari kedalaman gua. Mereka telah menemukan sumbernya. Memanggil semua orang untuk mengikuti mereka, mereka memimpin rombongan Ruri lebih dalam lagi ke dalam gua. Namun, mereka akhirnya menemui jalan buntu. Tidak ada apa-apa di sana.

“Dimana itu?” tanya Ruri.

en𝘂𝐦a.𝗶𝐝

“ Di sini. Di sini, ” desak Rin, menunjuk ke dinding gua.

Ruri dengan penasaran meletakkan tangannya di dinding dan mendorongnya dengan ringan. Dinding mulai perlahan bergerak ke dalam.

“Ooh! Ruang rahasia,” seru Ruri saat dia mulai melangkah masuk, tetapi Joshua menghentikannya sebelum dia bisa.

“Tunggu sebentar, Ruri. Aku akan masuk dulu.” Setelah dia memastikan aman, dia membiarkan Ruri masuk juga.

Ruangan itu sendiri tidak terlalu besar, tetapi instrumen dan peralatan tergeletak di sekitar seperti semacam laboratorium. Ada juga yang tampak seperti botol-botol kecil berisi cairan merah yang berbaris panjang bersebelahan.

“Benda apa ini?”

“Dari warnanya, sepertinya obat terbuat dari darah naga. Di Sini. Lihatlah ini,” kata Joshua, menatap lingkaran sihir yang digambar di lantai. Tepat di atasnya di langit-langit ada batu raksasa yang menyerupai lensa. Dan di atas lingkaran sihir ada gelas berisi cairan yang jauh lebih merah daripada yang ada di botol.

Joshua dengan hati-hati mengambil gelas itu dan mengendus isinya. “Ya, itu darah. Darah diambil dari prajurit kulit naga yang mereka tawan, kurasa. Ini mungkin yang memungkinkan mereka membangkitkan orang mati. Tapi bagaimana dengan lingkaran sihir ini…” Joshua terdiam dan menatap Rin dan roh lainnya.

“ Batu di langit-langit adalah alat ajaib yang disihir dengan Spirit Slayer, ” jelas Rin. “ Mereka telah menggunakannya untuk menyalurkan kekuatan gunung ke dalam lingkaran sihir dan menanamkan darah yang ada di atasnya dengan kekuatan itu. Itu memicu semacam reaksi, memungkinkan mereka menciptakan sesuatu yang dapat membangkitkan orang mati, sejauh yang saya tahu. ”

Joshua menghela napas. “Jadi, kita harus mendapatkan detailnya dari mereka , ya? Nah, kita harus mengambil semua ini sebagai bukti. Ada banyak hal di sini, jadi saya akan mendapatkan bantuan.”

Joshua bergegas keluar ruangan dan segera kembali dengan beberapa tentara. Mereka mulai dengan hati-hati mengumpulkan botol dan instrumen untuk bukti, tetapi mereka mengalami masalah — yaitu, batu besar yang ditempelkan di langit-langit. Itu masih menyedot kekuatan dari gunung bahkan saat mereka berbicara.

“Haruskah saya memasukkan semua ini ke dalam ruang saku saya? Saya melakukan hal yang hampir sama sebelumnya.

Ruri telah memasukkan batu volatil yang digunakan Nadasha ke dalam ruang sakunya sebelumnya. Karena mereka tidak bisa membiarkan batu itu memicu ledakan dengan menghancurkannya, melemparkannya ke ruang saku mungkin merupakan pilihan yang paling aman. Setidaknya tidak akan bisa mencuri kekuatan lagi dari dalam sana.

“Itu benar. Jika kita merusaknya dan sesuatu terjadi, itu akan menjadi berita buruk. Tapi, uh, bukankah lingkaran sihir ini aktif? Apakah aman melepasnya begitu saja dari dinding?” tanya Yosua.

Ruri tidak punya jawaban, jadi dia melihat ke arah Rin dan para roh.

“ Aku yakin kamu bisa menghentikan aliran kekuatan yang disedot selama kamu menghancurkan lingkaran sihir, ” jelas Rin.

“ Ooh! Lalu aku akan melakukan kehormatan! Chi mengangkat cakarnya dan mengajukan diri, tampak seperti sedang bersenang-senang. Sambil bersenandung sedikit, dia menggunakan kekuatan bumi untuk memindahkan tanah tempat lingkaran sihir digambar, menyatukan permukaan dan menghancurkan bentuk lingkaran.

“ Oke, menghancurkan lingkaran sihir menghentikan alirannya, tapi kita tidak bisa menghentikan batu dari mencuri kekuatan, jadi cepatlah dan taruh di ruang saku, ” kata Rin.

“Mengerti,” jawab Ruri. Dia meminta beberapa tentara untuk membantunya menurunkan batu itu. Kemudian mereka dengan cepat melemparkannya ke ruang sakunya.

Saat mereka menghela napas lega, senang bahwa Pembunuh Roh telah pergi dan sihir tersedia lagi, Heat berjalan terseok-seok, setelah menyelesaikan kremasi zombinya.

“Aku dengar kamu menemukan Pembunuh Roh, tapi kamu tidak menghancurkannya, kan?”

Sesuatu tentang kata-kata Heat menyebabkan Ruri dan yang lainnya membeku di tempat. Mereka perlahan berbalik untuk melihatnya.

“Oh, um, kami menghancurkan… lingkaran sihir, setidaknya. Dan kami memasukkan Spirit Slayer ke dalam sakuku, tapi bukankah kami… tidak seharusnya melakukan itu?”

Panas menghela nafas. “Jangan salahkan aku atas apa yang terjadi selanjutnya.”

“Oke, itu benar-benar tidak menyenangkan. Maksudnya apa?” tanya Ruri, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.

“Keseimbangan kekuatan gunung ini telah terlempar setelah bertahun-tahun Spirit Slayer menyedot energinya. Karena aku adalah roh tingkat tertinggi, aku bisa mengatur keseimbangan itu dengan tetap tertidur. Namun, sekarang aku sudah bangun, tidak ada lagi yang mengaturnya. Selain itu, jika kamu tiba-tiba menghancurkan Spirit Slayer, semua kekuatan yang dicurinya akan ditembakkan kembali ke gunung.”

“Dan jika ya, apa yang terjadi?”

Saat Ruri mengajukan pertanyaan itu, tanah berguncang lebih keras dari yang pernah terjadi dalam beberapa hari terakhir. Kemudian suara gemuruh dan getaran yang mirip dengan ledakan menyerang rombongan Ruri.

“Tunggu, tunggu, apa ini?” tanya Ruri panik.

“Aku baru saja memberitahumu. Kekuatan yang kembali ke gunung memicu ledakan—letusan, jika Anda mau.”

“Sebuah letusan ?!”