Bab 17: Roh Api

Ruri dan yang lainnya kembali ke kastil untuk menemukan bahwa kastil itu dipenuhi dengan tentara yang sibuk, dengan panik berlari ke sana kemari. Suara mereka bisa terdengar berteriak di mana-mana.

“Hei, cepatlah!”

“Panggil petugas medis!”

“Kumpulkan pasukan pendukung. Pergilah ke sisi Yang Mulia sekaligus!”

“Apakah sesuatu terjadi?” Ruri bertanya-tanya dengan suara keras.

Saat mereka melangkah lebih jauh ke dalam kekacauan untuk melihat situasi, mereka bisa melihat tentara roboh di lantai. Bukan hanya satu atau dua saja. Tentara berbaring di mana-mana di sepanjang koridor, seolah membuat jalur tubuh.

Ruri memeriksa seorang tentara di dekatnya, senang melihat dia masih bernapas dan tidak sadarkan diri. Anehnya, pakaian dan rambutnya tampak seperti hangus oleh panas. Setelah memeriksa langit-langit dan dinding lebih dekat, mereka juga menunjukkan jejak kerusakan akibat kebakaran.

“Apa yang terjadi disini?” Ruri bertanya, melihat ke Joshua dan Ewan untuk mendapatkan jawaban. Tapi karena mereka telah bersamanya selama ini, tentu saja mereka sendiri tidak tahu.

Rin, melayang di samping Ruri, menatap Kotaro dan Chi seolah dia menyadari sesuatu.

“ Katakan, bukankah kehadiran ini terasa seperti…? ”

“ Memang itu kehadirannya, ” jawab Kotaro.

Chi mengangguk. “ Yup, sepertinya memang begitu. ”

Tiga roh saja yang memahami situasinya.

Tidak menyadari wahyu mereka, Ruri dan kelompoknya mengikuti jalur tubuh. Itu mengarah langsung ke ruang singgasana kerajaan. Biasanya, Arman akan ada di sana memberi perintah kepada para pembantunya. Ruri memperdebatkan apakah akan melanjutkan. Menilai dari keadaan semua prajurit, dia bisa menebak bahwa sesuatu yang besar pasti telah terjadi.

Ruri dan kelompoknya tercabik-cabik. Mereka ingin menghindari bahaya langsung, tetapi mereka juga tidak ingin meninggalkan Arman begitu saja. Namun, saat party merenungkan keputusan mereka, Kotaro dan roh lainnya terus maju.

Setelah menyadari Ruri dan yang lainnya tidak mengikuti, Rin berbalik dan berteriak, “ Apa yang kamu lakukan, Ruri? Anda akan tertinggal. ”

“Tunggu, kamu akan masuk ?!” seru Ruri.

Mereka ragu-ragu, tapi karena mereka tidak bisa membiarkan Rin dan roh lainnya pergi sendiri, mereka berlari mengejar mereka. Ruri tidak bisa menyembunyikan kecemasannya atas apa yang mungkin terjadi di sana.

Mereka bergegas ke ruang singgasana. Arman bisa dilihat ke arah belakang tempat singgasana berada. Di depan singgasana, sekelompok tentara berdiri melingkar dengan pedang terhunus, wajah mereka sangat bermusuhan.

Di tengah pengepungan adalah seorang pria yang sendirian. Dia tinggi, dengan surai cerah, rambut panjang sepinggang dan mata berwarna emas yang kuat. Meskipun dikelilingi oleh sejumlah tentara yang mengancam, sudut bibirnya terangkat menjadi seringai geli.

Jelas sekali bahwa orang ini adalah tamu tak diundang. Tetapi yang lebih mengejutkan adalah bahwa banyaknya tentara telah memungkinkan pria itu menyusup ke jantung kastil, tempat raja menjalankan tugasnya, sejak awal.

Dengan jalur prajurit yang mengarah ke ruang singgasana, Ruri melihat sekeliling untuk melihat apakah penyerbu itu ditemani oleh orang lain. Tapi pria berambut merah itu satu-satunya di sana. Itu juga cukup mengejutkan karena itu berarti dia berhasil sampai ke sini sendirian. Aman untuk berasumsi bahwa siapa pun dia, dia memiliki kekuatan yang cukup besar.

Pria misterius itu, tidak menghiraukan para prajurit di sekitarnya, menatap lurus ke arah Arman saat dia duduk di atas singgasananya.

“Kurasa kau rajanya?”

“Apa yang kalian semua lakukan? Tangkap penyusup!” perintah Arman, mengabaikan pertanyaan pria itu.

Atas panggilannya, armada tentara turun ke arahnya dalam sekejap. Pria itu terjebak seperti tikus di dalam sangkar, dikelilingi di semua sisi tanpa tujuan. Memegang diri sendiri melawan banyak orang ini adalah hal yang sulit bagi siapa pun yang bukan kulit naga. Namun, ketika tentara mencoba untuk menyerang pria itu, api berkobar tinggi di sekujur tubuhnya, menciptakan dinding api di antara mereka.

Para prajurit mencoba memadamkan api yang terbang ke pakaian mereka saat mereka dengan keras berteriak, “Api!” dan, “Padamkan!”

Pilar api menyentuh langit-langit, menghamburkan bara api dan mengirimkan panas yang membakar kulit ke arah Ruri, yang berdiri agak jauh dari aksi tersebut.

“Rin, kumohon!” Teriak Ruri, meminta Rin, Roh Air, untuk membantu memadamkan api. Tidak lama kemudian air mengalir dari atas kepala, memadamkan api yang telah menyebar ke seluruh ruang singgasana.

Meskipun beberapa bekas hangus tetap ada, sejumlah besar air mematikan api yang menjilati para prajurit. Mereka mungkin mengalami beberapa luka bakar yang terlihat dari cobaan itu, tetapi untungnya tidak ada yang terlalu serius yang terjadi karena api segera padam.

Namun, kelegaan mereka berumur pendek. Pria itu entah bagaimana mendekati mereka dan menyambar Rin.

“Hm? Kamu …” pria itu memulai, menyipitkan mata ke arah Rin.

Menjadi roh tingkat tertinggi, Rin seharusnya bisa kabur dengan mudah, tapi untuk beberapa alasan, dia tidak menunjukkan tanda-tanda menolak. Kotaro dan Chi melihatnya dengan tenang dan tenang. Satu-satunya yang histeris adalah Ruri, yang melangkah maju untuk membantu Rin.

“Hei, lepaskan Rin!” teriak Ruri.

Pria itu mengalihkan perhatiannya ke arah Ruri. Dia baru saja menyusup ke kastil, tapi tidak ada sedikit pun permusuhan atau haus darah di matanya. Dia sepertinya hanya melihat Ruri seolah ingin memastikan identitasnya.

Dia meringis sejenak sebelum melotot tajam. “Siapa gadis kecil nakal ini?”

“Jangan pedulikan aku. Aku menyuruhmu melepaskan Rin!”

“Rin?” ulang pria itu, dengan bingung melihat roh tingkat tertinggi di tangannya.

“ Ya, itu namaku. Nama yang sangat bagus pada saat itu. Aku menyuruh Ruri memilihkannya untukku. ”

enum𝓪.i𝒹

“Ruri? Dengan ‘Ruri,’ apakah Anda mengacu pada bocah kecil berhidung pesek di sana?

“Berhidung pesek …” Ruri jengkel dengan pilihan kata pria itu, tapi dia lebih memperhatikan sikap santai Rin saat berbicara dengan orang asing itu. Dia adalah roh tingkat tertinggi dengan banyak kebanggaan. Biasanya, jika seseorang menangkapnya dari udara seperti itu, dia akan terbang dengan amarah dan menghajar mereka hingga menjadi debu.

Saat Ruri mencoba menyusun rencana untuk menyelamatkan Rin dari cengkeramannya, Kotaro dan Chi berjalan ke arah pria itu dan dengan santai memanggilnya.

“ Sudah lama sekali, ” kata Kotaro sambil mendekati pria itu tanpa ragu.

” Yo, ” sapa Chi. Dia mengangkat kaki depannya yang mungil seperti sedang melambai kepada seorang teman lama.

Mata pria misterius itu melebar karena terkejut. “Yah, aku tidak bisa mengatakan aku mengharapkan kalian berdua di sini juga. Kalian semua berada dalam tubuh yang aneh. Dan, yah, inilah perilaku yang kuharapkan dari Bumi, tapi melihatmu di antara semua orang ini adalah pemandangan yang langka, Angin.”

“ Saya lebih suka Anda menggunakan nama saya. Itu Kotaro. ”

“… Kamu membiarkan seseorang menamaimu ?” pria itu bertanya, sangat terkejut.

Kotaro mengangguk bangga. “ Memang. Nama yang bagus, bukan? Ruri memberikannya padaku. ”

“Ruri …” pria itu terdiam, akhirnya menunjukkan sesuatu selain ketidaktertarikan. Dia menatap Ruri lagi. Anda bisa tahu dari matanya apa yang dia rasakan—rasa ingin tahu.

Dia langsung menuju ke Ruri, tetapi mengetahui bahwa mereka tidak bisa membiarkan seseorang yang tidak dikenal mendekatinya, Joshua dan Ewan berdiri di depannya dalam upaya untuk melindunginya.

“Minggir,” kata pria itu.

“Tidak dalam hidupmu, sobat. Siapa sih kamu?!” jawab Yosua.

Joshua dan Ewan memelototi pria misterius itu, menolak untuk bergerak sedikit pun. Pria itu mengerutkan alisnya dan mengayunkan tangannya ke udara. Segera setelah itu, raungan meledak di sekitar mereka. Itu meledakkan kedua kulit naga itu, dan mereka membentur dinding dengan keras. Meskipun mereka waspada, mereka tidak dapat menjatuhkan pria itu. Bahkan, mereka bahkan tidak mampu membela diri. Mereka berdua hanya duduk di lantai, terhuyung-huyung, ekspresi mereka masam.

“Yosua! Ewan!” Teriak Ruri khawatir.

Pemandangan dua kulit naga—dua pejuang elit yang lahir alami—jatuh begitu cepat dan begitu saja tidak pernah terdengar sebelumnya. Mata semua orang melotot keluar dari rongganya, dan mereka semua menatap pria itu saat ketakutan mengalir melalui pembuluh darah mereka.

Sekarang dengan penghalang dihilangkan, pria itu berdiri di depan Ruri. Dia secara alami menatapnya karena tinggi badannya, memberinya sikap yang mengesankan.

“Kaulah yang menamai keduanya?”

“Ya. Anda punya masalah dengan itu ?! Ruri menjawab dengan berani, tapi diam-diam dia takut setengah mati. Dia telah melumpuhkan Joshua dan Ewan, dua kulit naga yang kuat, dengan sedikit usaha, jadi melenyapkannya akan lebih mudah daripada mengambil permen dari bayi.

Kotaro meringkuk ke Ruri seolah dia bisa merasakan ketakutannya. Dia mencoba meyakinkannya dengan mengatakan, “ Tidak apa-apa, Ruri. Anda tidak perlu takut. Mereka hanya tertarik pada Anda; itu semuanya. ”

Rin terlepas dari tangannya dan melayang tepat di wajahnya. “ Kau menghancurkan keduanya dan menakuti Ruri yang malang! dia berteriak dengan marah.

“Omong kosong. Saya menggunakan jumlah pengekangan yang tepat. Aku tidak membunuh mereka, bukan?”

“ Nah, Anda perlu menggunakan lebih banyak pengekangan. Mereka mungkin kulit naga, tapi mereka tetap fana, ”bantah Rin.

“ Kamu selalu berlebihan, Fire, ” tambah Kotaro.

“Itu hal terakhir yang ingin kudengar darimu, Wind.”

Rin dan pria itu bertukar kata dengan ramah, dan bahkan gurauan Kotaro sepertinya memancarkan rasa keakraban.

“Tunggu, apakah kalian semua saling kenal?”

“ Sesungguhnya ini adalah salah satu saudara kami. Dia adalah Roh Api tingkat tertinggi, ”kata Kotaro, suaranya bergema di seluruh ruang singgasana yang sunyi.

“Hah?!” seru Ruri.

Namun, Ruri bukan satu-satunya yang menunjukkan keterkejutan. Ewan dan Joshua, masih duduk di lantai, dan Arman di atas singgasananya semuanya memandang dengan mata terbelalak.

Namun, para prajurit mulai menjadi pucat pasi. Itu juga untuk alasan yang bagus. Mereka telah mengarahkan pedang mereka ke arah roh, objek pemujaan mereka. Bukan sembarang roh juga — roh tingkat tertinggi .

Semua orang di ruangan itu menjatuhkan pedang mereka dan jatuh berlutut. Arman tidak bisa menyalahkan anak buahnya karena kehilangan keinginan untuk menyerang. Sementara dia masih skeptis, tidak mungkin dia bisa menyuruh mereka menyerang sekarang karena dia tahu pelakunya adalah roh.

“Apa yang Roh Api tingkat tinggi lakukan di sini…?” tanya Ewan.

“Ya, dan sebagai sidenote: yowch !” seru Joshua.

Ruri berlari ke arah mereka saat mereka terhuyung-huyung, bertanya, “Apakah kalian berdua baik-baik saja?”

“Roh tingkat tertinggi benar-benar bukan lelucon …” komentar Joshua. “Kurasa aku belum pernah melakukan pukulan seburuk ini sebelumnya, terutama tanpa melakukan perlawanan.”

“Sudah, tapi hanya dari Kakak,” jelas Ewan.

Dari semua orang yang bertugas di istana kerajaan, Joshua dan Ewan adalah yang termuda, tetapi keduanya adalah individu yang sangat cakap. Itu terlihat jelas dari fakta bahwa merekalah yang selalu bertugas sebagai pengawal Ruri, seorang Kekasih. Meskipun demikian, keduanya telah dikirim dengan cepat. Tidak ada yang menunjukkannya secara lahiriah, tetapi aman untuk berasumsi bahwa mereka terkejut. Untungnya, sementara mereka tampak kesakitan, tidak ada yang benar-benar lumpuh berkat tubuh naga mereka yang kokoh.

“Manusia biasa seharusnya tidak mencoba menghalangi saya,” kata pria itu dengan sikap kurang ajar dan begitu saja.

Komentar itu membuat Ruri kesal, tetapi roh itu tampaknya adalah tipe yang menyerang orang lain dengan mudah. Temperamennya juga merupakan misteri, jadi mungkin bijaksana untuk tidak berkomentar sembarangan. Mengetahui hal ini, Ruri menahan desakannya dan tetap diam. Namun, secara mental, dia melontarkan segala macam kata-kata panas ke arahnya secara umum.

“Kalian semua dikontrak dengan gadis kecil ini?”

“ Sialan. Yah, setidaknya untuk saat ini, ”jawab Chi.

enum𝓪.i𝒹

“ Bukan hanya kami. Waktu juga terikat kontrak, ” tambah Kotaro.

“Dengan waktu juga? Siapa perempuan ini?”

“ Dan mengapa, doakan, apakah Anda tidak tahu? Apakah Anda tidak mendengar dari roh lain? tanya Rin. Rin dan Chi sama-sama datang menemui Ruri berdasarkan cerita dari roh lain.

Roh memiliki kemampuan untuk saling mengomunikasikan pikiran mereka, sehingga mereka dapat mendengar suara satu sama lain meskipun mereka berjauhan satu sama lain. Itulah sebabnya, jika pria itu adalah Roh Api tingkat tertinggi, dia seharusnya sudah mendengar sesuatu tentang Ruri. Dia memiliki empat roh tingkat tertinggi yang wajib militer padanya, membuatnya begitu terkenal sehingga tidak ada satu roh pun di sekitarnya yang tidak tahu siapa dia.

“Saya telah tidur di sini selama seribu tahun terakhir. Saya baru saja bangun beberapa hari yang lalu.

“ Bangun pagi seperti biasa, begitu, ” Rin menyindir.

Dilihat dari reaksi Rin yang tidak terkejut, berita ini sepertinya bukan kejadian satu kali. Rupanya, dia memiliki pemahaman yang longgar tentang waktu.

Keempat roh kemudian mulai terlibat dalam obrolan yang membangkitkan semangat satu sama lain. Mereka mungkin memiliki banyak hal untuk dibicarakan, tetapi Ruri berharap mereka memilih waktu dan tempat yang lebih baik.

Arman dan para prajurit ingin berbicara, tetapi mereka tidak dapat melakukannya karena tidak ada dari mereka yang berani mengganggu percakapan antara sekelompok roh tingkat tertinggi. Satu-satunya orang yang mampu melakukan itu adalah Ruri, pembawa kontrak Kotaro dan yang lainnya.

Dia bisa merasakan tekanan diam-diam datang dari Arman untuk membereskan semuanya. Ruri juga merasa ragu untuk menyela, tapi dia melakukannya dengan enggan.

“Maaf mengganggu perayaan, tapi bisakah aku punya waktu sebentar?”

Percakapan terhenti, dan semua mata tertuju pada Ruri.

“Apa, bocah? Anda memiliki keberanian untuk menyela pembicaraan kami, menjadi manusia biasa seperti Anda. ”

“Berhentilah memanggilku ‘anak nakal.’ Saya punya nama dan itu ‘Ruri’!”

“Apa salahnya menyebut anak nakal sebagai anak nakal?”

“Rin, buat dia membungkuk !” Ruri menoleh ke Rin untuk meminta bantuan karena tidak ada yang dia katakan mengenai pria itu.

“ Ya ampun, bukankah kamu seharusnya menjadi kekasih wanita? Kamu agak kasar pada Ruri meskipun dia sendiri, ”komentar Rin.

“Hmph! Bahkan saya memiliki preferensi saya. Seorang gadis kecil nakal seperti ini sangat jauh dari seleraku sehingga aku mencemooh pemikiran itu. Wanita cantik dengan fitur feminin lebih merupakan tipeku. Jika kau ingin aku memperlakukanmu lebih baik, maka aku akan menjadi wanita yang lebih baik jika aku jadi kau, bocah. Anda kekurangan apa yang diperlukan.

Ruri mengepalkan tangannya, sepertinya siap untuk membentak. Socking dia di rahang tidak akan memotong itu untuknya. Dia pasti memiliki ekspresi yang mengerikan di wajahnya karena Ewan mengaitkan lengannya ke lengannya untuk menghentikannya.

“Tahan dirimu, Ruri. Anda mencoba untuk melawan roh tingkat tertinggi di sini. Bertindak gegabah dan siapa yang tahu apa yang akan terjadi padamu? Dia tidak seperti roh yang telah kau kontrakkan.”

“Roh tingkat tertinggi atau tidak, aku sudah sampai di sini!”

“Tetap cemberut di wajahmu dan kamu akan mengirim orang berlari ke bukit, bocah. Yaitu, jika ada pria yang cukup gila untuk menjemputmu sejak awal.

Tepat ketika Ruri kehabisan kesabarannya, Arman akhirnya melangkah masuk. Dihadapkan dengan Roh Api, roh yang telah menyerbu istananya dan meninggalkan lusinan tentara di belakangnya, Arman tampak sedikit gugup, untuk sedikitnya.

“Aku adalah Raja Binatang Buas, Arman. Saya menyampaikan permintaan maaf saya yang paling tulus karena menarik pisau melawan Anda, Tuan Roh Api. Namun, saya ingin menanyakan mengapa Anda datang ke istana saya yang sederhana, jika diizinkan.

“Oh, benar. Hampir lupa. Saya ingin Anda semua melenyapkan Church of God’s Light.

Tak seorang pun yang hadir mengira akan mendengar tanggapan itu, terutama Ruri yang matanya melotot mendengar kata-kata roh tingkat tertinggi.