Bab 13: Tubuh Tanpa Jiwa

“Serius, apa-apaan ini?” kata Ewan sambil mengintip ke dalam lubang raksasa itu. Dia tampak kelelahan.

Ruri menatap orang-orang yang menggeliat untuk keluar dan getaran ketakutan menjalari dirinya. Sedalam itu, dia masih gugup mereka mungkin akan muncul kembali.

Celestine dan beberapa orang lainnya menyebutkan bahwa mereka tidak tahan melihat mereka, jadi mereka terus mengawasi dari jarak dekat.

“Jadi, hei, apakah ini penduduk desa yang ‘dihidupkan kembali’?” tanya Ruri.

“Saya akan berasumsi begitu,” jawab Ewan. “Joshua keluar mencari desa untuk melihat apakah ada orang lain di sekitar sini, tapi selain hal-hal ini , sepertinya tidak ada orang normal di sini.”

“Rumor mengatakan mereka ‘hidup kembali.’ Tapi melihat bagaimana mereka berlarian hidup-hidup bahkan dengan kepala terpenggal, mereka cukup banyak zombie, bukan begitu? Mereka tidak bisa berbicara, dan sepertinya mereka juga tidak bisa berkomunikasi melalui pikiran, ”pungkas Ruri.

“Sepertinya menanyakan info kepada mereka tidak mungkin,” kata Ewan, mengira tidak mungkin untuk meminta apa pun dari massa selain pekikan aneh standar mereka.

“Lalu siapa pun yang melihat orang-orang ini tidak diserang?” tanya Ruri. “Para saksi adalah penjarah yang mencoba menjarah dari desa kosong. Masuk akal jika mereka tidak pernah repot-repot memasuki desa begitu mereka menyadari desa itu masih berpenduduk, bukan begitu?”

Jika mereka masuk, mereka akan terjebak oleh penghalang dan gerombolan orang akan menyerang mereka. Desas-desus tidak akan bisa menyebar.

“Tetap saja, aku merasa mereka hanya mengincarku di belakang sana, tapi mungkin itu hanya imajinasiku?”

Bahkan ketika mereka merangkak di dalam lubang, kerumunan orang yang mengerang terus menatap Ruri. Terlepas dari banyaknya orang di sekitarnya, mereka langsung menyerangnya seolah-olah dia adalah satu-satunya hal yang bisa dilihat oleh mereka.

“Kamu tidak melakukan apa-apa, kan?”

“Aku tidak melakukan apapun! Kamu harus tahu; Aku bersamamu sepanjang waktu, ”jawab Ruri.

“Hmm, kalau begitu tidak berhubungan dengan Kekasih,” kata Ewan sambil berpikir keras. Dia mencatat bahwa Celestine, yang berada tepat di samping Ruri sepanjang waktu, tidak diserang.

Pasti ada sesuatu yang memisahkan Ruri dari yang lain…

Ewan menatap Ruri, memikirkan apa yang bisa membedakannya, sampai matanya tertuju pada luka di telapak tangan dan lututnya, yang dia terima saat pertama kali memasuki desa. Saat itulah teori yang tidak masuk akal terlintas di benaknya. Meski tidak masuk akal, dia mengeluarkan pedangnya untuk mengujinya. Dia meluncur pedangnya di telapak tangannya. Darah menyembur dari lukanya yang baru diukir.

Luka ini tidak lebih dari goresan pada kulit naga dengan penyembuhan cepat seperti Ewan, tetapi pemandangan dia mengiris tangannya tanpa alasan masih membuat Ruri melompat kaget. “Tunggu, Evan! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Menguji sesuatu,” jelas Ewan.

Begitu darah merah mulai menetes dari tangannya, massa orang di lubang di bawah, yang hanya berfokus pada Ruri, mengeluarkan teriakan aneh mereka dan mulai dengan panik mengais-ngais ke arah Ewan sebagai gantinya.

“Aku tahu itu,” kata Ewan.

Meskipun dia telah mengkonfirmasi kecurigaannya, Ruri memiringkan kepalanya dengan bingung. “Kamu tahu apa sebenarnya?”

“Hal-hal ini bereaksi terhadap darah . Anda punya goresan itu, kan? Itu sebabnya mereka hanya mengeroyokmu.”

“Tapi kenapa?”

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?” balas Ewan.

“Apakah penghalang di sekitar desa untuk mencegah orang-orang ini pergi?”

“Kurasa begitu, tapi aku tidak tahu siapa yang menulisnya di sini atau mengapa mereka melakukannya. Mungkin Gereja Cahaya Tuhan? Atau mungkin seseorang yang sama sekali berbeda…”

Ada juga misteri tentang bagaimana orang-orang berakhir seperti ini pada awalnya. Sulit untuk menganggap massa yang mengoceh yang menyerang saat melihat darah ini sebagai manusia normal.

“Aman untuk menganggap ini adalah… manusia , kan?” tanya Ruri.

Ewan menggeser alisnya, tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai jawaban.

Sangat sulit untuk menyebut mereka “orang”. Tubuh dan kulit mereka yang kurang gizi kekurangan kelembapan. Mereka seperti pohon layu, dan mata mereka menyerupai ikan mati. Jika seseorang memberi tahu Ruri bahwa mereka adalah binatang ajaib, dia akan mempercayainya. Tetap saja, itu tidak mengubah penampilan mereka seperti manusia.

“ Tidak, itu bukan orang. Nyatanya, menyebut mereka makhluk hidup akan terlalu mengada-ada ,” kata Kotaro.

Mereka semua menatap orang-orang yang menggeliat di dalam lubang dengan ekspresi agak muram.

“Kotaro, apa maksudmu dengan itu?” tanya Ruri.

“ Semua makhluk hidup di dunia ini memiliki jiwa—manusia, monster, dan roh. Ketika makhluk itu mati, jiwa keluar dari tubuh dan memasuki langkah berikutnya dari siklus reinkarnasi. Namun, semua yang ada di bawah sana adalah tubuh—tubuh tanpa jiwa, tubuh yang tidak lagi menampung roh mereka sendiri. Mengatakan mereka ‘hidup’ akan menjadi keliru. ”

“Jadi, apakah itu berarti orang-orang ini mati dan hanya tubuh mereka yang dihidupkan kembali?”

“ Saya akan mengatakan lebih sedikit ‘dihidupkan kembali’ dan lebih banyak lagi bahwa beberapa faktor yang tidak diketahui membantu mayat-mayat ini bergerak sendiri. ”

𝗲nu𝐦a.i𝗱

“Tunggu, lalu mereka zombie .”

“Itu berarti cerita yang kita dengar di desa lain—cerita tentang orang-orang yang dihidupkan kembali…”

“ Anda harus menganggap mereka sama. Tidak ada kebangkitan, hanya memindahkan mayat. ”

Mengingat kesaksian dari penduduk desa lainnya, pemimpin Gereja Cahaya Tuhan adalah satu-satunya orang yang membangkitkan. Mungkin aman untuk berasumsi bahwa pemimpin yang dimaksud adalah orang yang memindahkan mayat ke sini juga.

“Dengan asumsi pemimpin di belakang ini, bagaimana dia memindahkan mayat-mayat ini?” tanya Ruri.

“ Aku khawatir itu pertanyaan yang bahkan aku tidak bisa menjawabnya, ” kata Kotaro, ekornya terkulai seolah menyesal tidak mengetahui alasan di balik semua ini. Ruri meyakinkannya bahwa tidak apa-apa dengan membelai kepalanya yang berbulu.

Tidak lama kemudian, Joshua kembali dari menjelajahi desa. “Tidak ada orang lain di sekitar. Hanya orang-orang ini di dalam lubang.

“Begitu ya … Apakah kamu menemukan petunjuk tentang Gereja Cahaya Tuhan?” tanya Ruri.

“Tidak, tidak satu pun,” jawab Joshua. “Padahal, karena kita tahu kasus kebangunan rohani di desa lain adalah perbuatan gereja, saya pikir merekalah yang membuat desa ini dalam kondisi menyedihkan seperti sekarang ini.”

“Lalu mereka yang memasang penghalang?”

“Kemungkinan besar, tapi itu masih hanya tebakan. Kami tidak memiliki bukti yang pasti.”

Mereka pikir mereka akan dapat menemukan petunjuk di tempat ini, tetapi yang mereka temukan hanyalah sekumpulan zombie. Sementara penemuan itu sendiri merupakan petunjuk penting, dengan tidak ada yang terhubung secara ringkas dengan Gereja Cahaya Tuhan yang dapat ditemukan, tidak ada gunanya bertahan.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Ruri.

“Benar,” mulai Joshua, “Kukatakan kita kembali ke kastil dan melapor ke Raja Binatang. Kami sudah cukup banyak menjelajahi semua desa di area ini, jadi kami mungkin tidak akan menemukan petunjuk lagi yang berkaitan dengan Gereja Cahaya Tuhan. Sebaiknya kita beritahu dia tentang keadaan desa ini, terutama karena letaknya yang sedekat ini dengan ibu kota.”

Rury mengangguk. “Kalau begitu, apa yang kita lakukan tentang zombie?”

Orang-orang di dalam lubang ditahan di dalam desa melalui penghalang itu — penghalang yang sama yang dihancurkan Joshua berkeping-keping. Meninggalkan mereka bukanlah suatu pilihan karena ada kemungkinan mereka akan melarikan diri ke luar. Dan jika hal-hal ini muncul di salah satu kota atau desa lain, itu akan menjadi keributan besar. Mereka kemungkinan besar akan menyerang setiap dan semua orang terluka yang mereka lihat.

“Saya ingin mengambil kembali orang-orang ini sebagai bukti, tetapi pertanyaannya adalah bagaimana caranya?”

Mereka terlalu kejam untuk mengikat mereka dengan aman dengan tali. Dan bahkan jika mereka menahannya, mereka tidak memiliki gerbong untuk mengangkut mereka keluar karena situasi ini sangat tidak terduga sejak awal.

Joshua merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, alisnya berkerut dan lengannya terlipat. Saat itulah Ruri dengan acuh tak acuh memberitahunya, “Yah, aku punya sangkar jika kamu ingin menggunakannya.”

“Kandang yang cukup besar untuk menampung semua orang di dalamnya?” tanya Yosua.

“Yup, ada di sakuku,” jawab Ruri.

“Mengapa kamu bahkan memilikinya?”

𝗲nu𝐦a.i𝗱

“Lydia mengoleksi apa saja, jadi ada banyak hal yang bisa kamu pikirkan di ruang sakuku. Plus, meskipun orang-orang ini bergerak, pada dasarnya mereka adalah mayat. Jadi tidak apa-apa menaruhnya di ruang saku seseorang, kan?

Lydia telah memperingatkan bahwa setiap makhluk hidup yang tinggal di ruang saku untuk waktu yang lama akan mulai rusak secara mental dan menjadi gila, tetapi ini hanyalah mayat berjalan yang tidak ada artinya. Mereka tidak bisa mengalami gangguan mental ketika tidak ada apa-apa di sana.

“Ooh, kurasa itu salah satu caranya, ya?” Yosua berkomentar.

“Kalau begitu, mari kita mulai. Saya ingin keluar dari sini dan cepat,” pinta Ewan. Dia tidak ingin berada di sekitar zombie misterius lebih lama dari yang dibutuhkan.

Mencerminkan perasaan Ewan, Ruri dengan cepat mengeluarkan sangkar raksasa dari ruang sakunya.

“Hei, kalian. Bantu kami memasukkan pengisap ini ke dalam sangkar, ”Minta Joshua, memanggil tentara Bangsa Raja Binatang yang berdiri di dekat Celestine tidak jauh dari sana. Mereka membutuhkan tenaga ekstra karena pasukan Bangsa Raja Naga saja tidak akan cukup.

Saat tentara datang untuk membantu, Ruri bertukar tempat dan pergi ke Celestine. Kotaro memasang penghalang di atas keduanya karena masih ada kemungkinan mayat bisa menyerang.

Setelah semua orang berada di tempatnya, Joshua menoleh ke Chi dan memintanya untuk menaikkan lubang. Depresi besar di tanah mulai bergerak, naik hingga akhirnya menjadi satu permukaan datar lagi. Tentu saja, itu juga berarti para zombie sekarang bebas. Namun, Ewan melukai dirinya sendiri untuk memancing mereka ke arahnya agar mereka tidak pergi ke tempat lain. Zombi melakukan hal itu, tampaknya bereaksi terhadap darah Ewan, tanpa mengedipkan mata pada tentara lain yang tidak terluka.

“Aaah…” erang salah satu zombie.

“Ngaaah…” erang yang lain.

“Ayo ayo. Lewat sini, kalian semua.”

Sementara Ewan mengalihkan perhatian mereka, prajurit lainnya menangkap mereka dari belakang dan dengan mantap membuat mereka bertengkar.

Ruri dan Celestine memandang dari jauh sambil meringis. Lagi pula, pemandangan itu sama menakutkannya dengan jarak dekat. Ruri tidak ingin menyentuh mayat-mayat yang berjalan itu. Dia merasa kasihan pada Joshua dan orang lain yang melakukannya sebagai penggantinya, tetapi dia tidak menangani hantu, zombie, atau hal-hal lain semacam itu dengan sangat baik. Dia pernah menonton film horor sebelumnya, tetapi mengetahui bahwa apa yang terjadi di layar tetap ada di layar membuatnya tenang. Memerankan salah satu dari mereka dalam kehidupan nyata tidak ada dalam daftar tugasnya. Itu tidak membantu bahwa dia sudah bermain damsel-in-distress sebelumnya.

Ruri takut tidur malam ini; dia yakin dia akan bermimpi tentang zombie yang mengejarnya. “Apakah saya akan bisa tidur …? dia bertanya-tanya.

“ Jangan khawatir, Ruri. Aku tidak akan meninggalkanmu, ” kata Kotaro dengan sopan.

Ruri tersentuh oleh penampilannya yang gagah, dan kata-katanya bahkan menusuk telinga Celestine.

“Nyonya Ruri, aku punya beberapa minuman keras favoritku di kastil—cukup enak. Aku akan senang jika kita bisa minum semalaman bersama.”

Sepertinya Celestine juga takut tidur malam ini. Mereka saling memandang dan diam-diam bergandengan tangan. Keduanya berada di halaman yang sama tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Perasaan campur aduk apa pun yang dimasukkan Jade ke dalam persamaan telah ditiup keluar jendela oleh pergantian peristiwa yang liar hari ini.