Bab 18: Para Penuai

Kamar Jade sangat sunyi saat Ruri tertidur lelap di tempat tidurnya. Keheningan dipecahkan oleh bunyi klik samar diikuti oleh derit pelan pintu. Dari pintu masuk, seorang pria dan wanita berpakaian hitam memasuki ruangan dengan langkah tanpa suara. Ruri tetap mati bagi dunia.

“Dia tertidur?” tanya pria itu.

Wanita itu memeriksa dan menjawab, “Ya, keluar seperti cahaya.”

“Pukul dia dengan obat agar dia tidak terbangun di tengah jalan,” perintah pria itu. Wanita itu kemudian mengeluarkan botol semprotan seukuran jari, mengarahkannya ke Ruri, dan menyemprotkan cairan misterius ke wajahnya.

Setelah menunggu obatnya bekerja, pria itu menatap wajah Ruri untuk memastikan bahwa dia masih tidur—dia tertidur lelap dan sama sekali tidak menyadari bahwa ada orang yang memasuki ruangan.

“Akan lebih mudah untuk membunuhnya di sini saja,” komentarnya.

“Kami tidak bisa. Klien ingin kita membunuhnya agar mereka tidak menemukan mayatnya. Selain itu, kami tidak akan bisa menggunakan kau-tahu-bagaimana jika kami membunuhnya sekarang.”

“Cih. Nah, ketika Anda benar, Anda benar.

Pria itu meraih Ruri dan menyandangnya di bahunya seperti sekarung beras. “Heh, ‘roh’ ini bukan masalah besar. Kekasih mereka yang berharga akan diculik dan mereka bahkan tidak menyadarinya.”

“Kulit naga juga tidak. Tidak masuk akal bahwa rencana kami berhasil berjalan mulus dan mereka semua tidak kompeten,” tambah wanita itu.

“Itu adalah masyarakat yang memilih penguasa mereka berdasarkan kekuatan untukmu. Semuanya berotot , tidak punya otak .”

“Ayo cepat keluar. Mereka seharusnya segera bergerak.”

“Benar.”

Pria dan wanita itu membawa Ruri keluar, melarikan diri ke dalam kegelapan.

◆ ◆ ◆ ◆

Tanah berguncang.

Alih-alih tidur di tempat tidur empuk dan nyaman yang biasa dia tiduri, Ruri berbaring di atas lantai yang keras, mengirimkan rasa sakit ke seluruh tubuhnya. Dia juga tidak bisa bergerak. Mungkin Chi yang berbaring di atasnya lagi. Cukup sudah; dia akan membiarkannya memilikinya kali ini.

Dengan pikiran samar untuk memarahi Chi di benaknya, dia membuka matanya. Namun, kegelapan di sekelilingnya menandakan bahwa hari masih malam. Ruri mencoba untuk bangun, tapi ada sesuatu yang menyempitkan bagian atas tubuhnya, membuatnya tidak bisa bergerak.

“Hah? Apa…?” Dia mencoba menggerakkan tangannya berikutnya, tetapi yang dia dengar hanyalah suara sesuatu yang berdentang.

Namun, keanehan tidak berhenti di situ. Bau air asin menggelitik hidungnya, cipratan air di sekelilingnya memenuhi telinganya, dan bintang-bintang di langit menarik perhatiannya.

Ruri dengan cepat tersadar. “A-Apa? Dimana saya?!”

“Sepertinya kamu sudah bangun,” kata suara pria yang tidak dikenal.

Ruri melompat kaget. “Siapa kamu?!” dia bertanya. Dia mengangkat kepalanya yang pusing ke arah suara itu, tetapi sangat gelap gulita sehingga sulit untuk membedakan apakah ada orang di sana. Namun, dia bisa merasakan ada seseorang di sana.

Tak lama kemudian, Ruri mendengar suara api menyala, dan sebuah lampu melayang di kehampaan kegelapan di hadapannya. Cahaya redup tidak hanya mengungkapkan pria yang memanggilnya, tetapi juga seorang wanita. Kemudian, melihat ke bawah pada tubuhnya yang tidak bisa bergerak, Ruri menyadari bahwa lengan dan tubuh bagian atasnya terbungkus rantai.

“Apa semua ini…?”

Kenapa dia ada di sini, bukan di kamar Jade? Siapa orang-orang di depannya ini? Pikiran Ruri merajalela dengan hal-hal yang tidak dia mengerti.

“Apa yang saya lakukan disini? Apakah kalian berdua membawaku ke sini? Pertama, siapa kalian berdua?!” Ruri bertanya dengan nada memaksa untuk menyembunyikan rasa takutnya, tidak tahu apa-apa tentang situasi yang dia hadapi.

“Kamu familiar dengan ‘Reapers’?”

“‘Reaper’…?” ulang Ruri, merasa dirinya menjadi pucat. The Reapers adalah guild pembunuh yang dibicarakan Joshua.

“Mengapa Reaper mengejarku…?”

“Jelas, bukan? Kami dipekerjakan untuk suatu pekerjaan — pekerjaan untuk membunuhmu .

“Sebuah pekerjaan…?” Ruri tahu seseorang mengincar nyawa Kekasih Cerulanda dan Nation of the Beast King, tapi dia menganggap mereka berafiliasi dengan Church of God’s Light. Ruri tidak bisa membedakan apakah klien dikatakan gereja atau seseorang yang sama sekali berbeda.

Pria itu perlahan berdiri dan mengulurkan tangannya ke arah Ruri.

“Tunggu, jangan sentuh aku!!” Seru Ruri, mengayun-ayunkan kakinya yang tidak diikat untuk melawan. Saat itulah kilatan perak belati bersinar di depan wajah Ruri. “Ulp!”

“Sekarang, diam dan diam. Kalau tidak, Anda mungkin membuat tangan saya tergelincir.

Wajah Ruri menjadi kaku ketakutan saat dia mengangguk sebagai jawaban.

𝐞𝓃uma.i𝗱

Begitu Ruri berhenti berusaha melawan, pria itu mengangkatnya dan mendudukkannya tegak. Sekarang dia tahu dia tidak akan melakukan apa pun padanya, Ruri menghela nafas lega. Duduk tegak, dia juga memiliki pandangan yang lebih baik tentang sekelilingnya. Dia bisa melihat cahaya lampu memantul dari sesuatu dan dia membeku. Setelah memindai area tersebut, dia juga bisa melihat mercusuar pelabuhan Bangsa Raja Naga di kejauhan.

Sepertinya dia berada di perahu kecil ke laut tanpa jalan keluar. Namun, Ruri bisa berenang, dan pelabuhan itu terlihat jauh dari jarak berenang, meski agak jauh menurut standar normal. Dia juga memiliki semangat untuk membantu.

Ketenangan pikiran bahwa Kotaro dan yang lainnya akan selalu datang untuk menyelamatkannya membuatnya tetap tenang, tetapi saat itulah dia menyadari ada sesuatu yang aneh. Ruri berada dalam situasi yang sangat berbahaya, jadi mengapa mereka tidak membantunya? Mengapa dia tidak bisa melihat satu roh pun terbang? Dia mengamati sekelilingnya. Melihat bagaimana dia berada di laut, seharusnya ada sejumlah besar roh air yang berkumpul, tapi tidak ada yang terlihat.

“Tidak ada gunanya mencari roh,” kata Reaper Lady, tertawa sendiri dengan sikap geli yang luar biasa. “Rantai yang mengikatmu diresapi dengan sihir Spirit Slayer. Dengan itu, tidak ada roh yang berani mendekatimu.”

Warna meninggalkan wajah Ruri segera setelah “Spirit Slayer” disebutkan. Spirit Slayer menyedot energi dari spirit untuk aktif, jadi spirit menghindarinya. Juga, itu telah mencegah Kotaro mengintai kastil Nadashian ketika dia mencobanya di masa lalu. Intinya, bahkan jika Kotaro mencoba mencari Ruri, dia tidak akan bisa menemukannya.

Ruri berusaha menggunakan sihirnya, tetapi rantai itu menyedot mana dan sihirnya tidak aktif. Bukan hanya itu, tapi rasanya rantai semakin berat.

“Siapa disana. Anda seharusnya tidak menggunakan sihir. Yah, gunakan semaumu, tapi itu hanya akan membuat rantai itu lebih erat.”

“Ugh…!” Ruri mencoba memutar lengannya, tetapi ikatannya tidak mau bergerak. “Kamu berencana membunuhku?”

“Ya, tentu saja,” pria itu menyatakan sesantai mungkin.

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak langsung membunuhku saja? Itu jauh lebih efisien daripada berusaha ekstra untuk menculikku, bukan?”

“Perintah klien. Kami menculikmu dan mengacaukan kastil. Kalau begitu, yah, apapun yang terjadi setelah itu tidak ada hubungannya dengan kita.”

“Meski begitu, menculikku bukanlah tugas yang mudah… Aku berada di sektor pertama kastil, di ujung gunung dengan pengamanan di mana-mana…”

Pria itu terkekeh, jelas menemukan sesuatu yang lucu. “Melewati mereka adalah cakewalk. Keamanan mereka penuh dengan lubang. Tidak ada yang bisa menangkap kita.”

“Apa maksudmu?”

“Heh heh heh, pertanyaan bagus,” kata pria itu, mengelak dari intinya. “Roh tidak akan mendekati kita selama kita memiliki rantai Pembunuh Roh. Dan kebakaran kecil itu pada siang hari membuat mereka mengirim satu ton orang mereka ke kota kastil, membuat kastil berantakan. Mereka mungkin masih belum menyadari bahwa Anda bahkan belum pergi.

“Tunggu…! Itu hasil karyamu juga?”

“Tidak, klien kami yang menyalakan api itu.”

“Oleh klien, siapa maksudmu?”

“Sekarang, mengapa aku harus memberitahumu?”

Lagipula Ruri tidak pernah mengharapkan jawaban langsung dari mereka, jadi dia tidak mengejarnya lebih jauh. Namun demikian, semua informasi ini berputar-putar di kepalanya. Ruri merenungkan apa yang ingin dicapai oleh klien mereka dengan memerintahkan pembunuhannya dan melemparkan kastil ke dalam kekacauan. Namun, sekarang bukan waktunya untuk membiarkan pertanyaan lain mengalihkan perhatiannya. Dia harus membuat mereka berbicara selama mungkin sehingga seseorang akan keluar untuk mencarinya—setidaknya, itulah yang dia harapkan.

Namun, situasinya terus memburuk.

“Baiklah, saya pikir itu sudah cukup obrolan.”

Tubuh Ruri tersentak. “T-Tunggu. Saya masih memiliki beberapa pertanyaan…”

𝐞𝓃uma.i𝗱

“Simpan saja untuk dirimu sendiri, kalau begitu. Lagipula kau akan mati di sini.”

“Beberapa pertanyaan tidak ada salahnya!”

Saat berikutnya, pria itu mengeluarkan Ruri dari sisi perahu.

“Ngh, urk!” Dia menabrak air dengan percikan keras. Air laut membasahi pakaiannya dan masuk ke mulutnya.

Meskipun ikatan rantainya membuat tubuhnya berat dan tidak responsif, dia masih bisa mengepakkan kakinya dan muncul ke permukaan. “Aduh!!” Dia kemudian mendongak untuk melihat pria itu, berdiri di perahu dan menatap matanya.

“Kamu tahu ini apa?” tanya lelaki itu sambil memegang karung kain raksasa yang diikatkan di ujung rantai yang melilit Ruri. “Benda ini memiliki banyak sekali pasir. Menurutmu apa yang akan terjadi setelah aku menjatuhkan ini?”

Jika dia melemparkan karung besar berisi pasir ke laut, secara alami karung itu akan tenggelam ke dasar—membawa serta Ruri.

“J-Jangan lakukan itu …” Ruri memohon, meringis.

“Ha ha ha ha. Nak , wajahmu dipelintir ketakutan! Sangat berharga!” kata pria itu, mengeluarkan tawa gila yang membuat punggung Ruri tidak nyaman. Tubuhnya tanpa sadar menggigil dan itu pasti bukan karena betapa dinginnya air itu.

“Cepatlah. Kami masih memiliki beberapa hal yang harus dilakukan, ”wanita itu menyela.

“Ya aku tahu. Nah, sampai jumpa, nona kecil, ”kata pria itu, segera menjatuhkan karung pasir ke dalam air.

Karung pasir yang berat mulai tenggelam dalam sekejap mata, menyeret ujung rantai Ruri bersamanya ke dalam air asin.

“Ngh, unghhh!” Ruri bergumam, menahan napas dan berjuang melawan ikatannya. Itu tidak berhasil; mereka dibungkus terlalu ketat untuk diurai.

Karena itu, Ruri tidak berdaya saat dia terus tenggelam ke dasar laut.

( Tolong… )